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El abuso sexual constituye una experiencia traumtica y es vivido por la vctima como un
atentado contra su integridad fsica y psicolgica, y no tanto contra su sexo, por lo que
constituye una forma ms de victimizacin en la infancia, con secuelas parcialmente
similares a las generadas en casos de maltrato fsico, abandono emocional, etc.4 Si la
vctima no recibe un tratamiento psicolgico adecuado, el malestar puede continuar incluso
en la edad adulta.
Es un acto considerado un delito por la legislacin internacional y la mayora de los pases
modernos, aunque no siempre haya una correspondencia entre el concepto psicolgico y el
jurdico del problema y no exista consenso sobre los procesamientos jurdicos de los
abusadores.
En su mayora, los abusadores son varones (entre un 80 y un 95 % de los casos)
heterosexuales que utilizan la confianza y familiaridad, y el engao y la sorpresa, como
estrategias ms frecuentes para someter a la vctima. La media de edad de la vctima ronda
entre los 8 y 12 aos (edades en las que se producen un tercio de todas las agresiones
sexuales). El nmero de nias que sufren abusos es entre 1,5 y 3 veces mayor que el de
nios.5
Segn un clculo de las llamadas cifras ocultas,6 entre el 5 y el 10 % de los varones han
sido objeto en su infancia de abusos sexuales y, de ellos, aproximadamente la mitad ha
sufrido un nico abuso.
Los abusos a menores de edad se dan en todas las clases sociales, ambientes culturales o
razas. Tambin, en todos los mbitos sociales, aunque la mayor parte ocurre en el interior
de los hogares y se presentan habitualmente en forma de tocamientos por parte del padre,
los hermanos o el abuelo (las vctimas suelen ser, en este mbito, mayoritariamente nias).
Si a estos se aaden personas que proceden del crculo de amistades del menor y distintos
tipos de conocidos, el total constituye entre el 65 y el 85 % de los agresores.7
Los agresores completamente desconocidos constituyen la cuarta parte de los casos y,
normalmente, ejercen actos de exhibicionismo; sus vctimas son chicos y chicas con la
misma frecuencia.
El 20-30 % de los abusos sexuales a nios son cometidos por otros menores.
Los testimonios de las personas que han sido objeto de abusos sexuales suelen ser ciertos.
Respecto de los adultos, el sndrome de la memoria falsa o falsos recuerdos es poco
frecuente debido a que se trata de sucesos que dejan una impronta muy relevante en la
memoria. La APA (American Psychological Association: Asociacin Psicolgica
Estadounidense) cuestiona la creencia en el supuesto sndrome de memoria implantada (no
reconocido por el DSM IV) y declara en su informe oficial sobre el tema8 que no se debe
considerar que los recuerdos de abuso sexual infantil que aparecen en la adultez sean falsas
memorias implantadas (an cuando no tengamos pruebas que nos permitan interpretarlos
literalmente como verdades histricas) ya que existen pruebas para afirmar que los abusos
sexuales padecidos durante la infancia son tan traumticos que muchas veces suelen ser
olvidados y en algunos casos emergen en la adultez.
En cuanto a los nios, solo un 7 % de las denuncias resultan ser falsas, aunque este
porcentaje aumenta considerablemente cuando el nio est viviendo un proceso de divorcio
conflictivo entre sus padres.9
ndice
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1 Concepto
2 Terminologa
4 El abusador
o 4.1 Caractersticas generales
o 4.2 Tipos
o 4.3 El abusador violento
5 La vctima
11 Pederastia e Internet
o 11.1 Medidas de control del abuso sexual infantil por Internet
12 Regulacin jurdica
o 12.1 Derecho internacional
13 Vase tambin
14 Notas y referencias
15 Bibliografa
16 Enlaces externos
Concepto[editar]
La definicin de abuso sexual a menores puede realizarse desde dos pticas: la jurdica y
la psicolgica, que no siempre coinciden, por cuanto la valoracin jurdica de esas
conductas sexuales est condicionada por el criterio objetivable del grado de contacto fsico
entre los rganos sexuales de agresor y vctima, algo que no necesariamente correlaciona
con la variacin en el grado de trauma psicolgico.10
Desde el punto de vista jurdico, los abusos sexuales a menores se han concretado en
figuras tales como la violacin, el abuso deshonesto, y estupro.11
Desde un punto de vista psicolgico, no existe unanimidad entre los especialistas a la hora
de definir con precisin el concepto de abuso sexual a menores; los aspectos que
diferencian unas definiciones de otras son, entre otros, los siguientes:
la necesidad o no de que haya coaccin o sorpresa por parte del abusador hacia el
menor. Para muchos autores, la mera relacin sexual entre un adulto y un menor ya
merece ese calificativo, por cuanto se considera que ha mediado un abuso de
confianza para llegar a ella.
la cuestin de las edades: tanto en lo que se refiere a si el abusador tiene que ser
mayor que el menor, como al valor de esa diferencia y la edad concreta de ambos (la
edad mxima para el menor oscila entre los 15 y 12 aos en la mayora de los
estudios; en cuanto al abusador, lo habitual es que se site entre 5 y 10 aos mayor
que la del nio, segn sea menor o mayor, respectivamente, la edad de este).
por ltimo, en otros casos, se subraya especialmente la relevancia del abuso sexual
percibido; esto es, se considera especficamente como caso de abuso sexual a un
menor cuando hay repercusiones clnicas en este.
Terminologa[editar]
La bibliografa especializada utiliza el trmino abuso sexual (abuso sexual infantil,
abuso sexual en la infancia, abuso sexual a menores, abuso sexual a nios, etc.) para
referirse a este concepto.
Por su parte, en el lenguaje comn de algunos pases13 es designado tambin con el nombre
de pederastia.14 15 Igualmente, tambin es posible entender la palabra pederastia como
sinnima de pedofilia.16
Al que comete el abuso se le identifica con el nombre de abusador, abusador de
menores, abusador de nios, agresor sexual [infantil], etc.
Histricamente, la pederastia (del griego , paiderasta (siendo pis o paids:
muchacho o nio; y erasts: amante) no ha sido asociada necesariamente al abuso. En
la Antigua Grecia, por ejemplo, era la simple relacin entre un adolescente y un adulto.17
Clnicamente, la patologa que sufre la mayora de los abusadores de menores se conoce
con el nombre de pedofilia:
un tipo de parafilia que consiste en la excitacin o el placer sexual derivados principalmente de
actividades o fantasas sexuales repetidas o exclusivas con menores prepberes (en general, de 8 a
12 aos).18
Consecuentemente, la persona que sufre esa parafilia se denomina pedfilo. Con todo, no
es frecuente que en los estudios sobre el tema se utilice ese trmino como sinnimo estricto
de abusador sexual.
La razn est, por un lado, en que algunos de los pedfilos no llegan nunca a abusar de
nios, sino que se quedan en los lmites de las fantasas sexuales; y, por otro, en que
algunos abusadores de nios lo hacen como reaccin a una frustracin con el mbito adulto,
que es sobre el que realmente tienen sus inclinaciones sexuales, de ah que no sean,
estrictamente, pedfilos. En otras ocasiones, lo que se hace es circunscribir el trmino
pedfilo a un tipo concreto de abusador, el primario, que se caracteriza por justificar su
inclinacin y conducta con criterios racionales. Con todo, hay tambin especialistas que no
hacen distincin entre ambos conceptos.19
Etimolgicamente, tanto pedofilia (paids: nio, filia: amistad, amor) como
pederastia (paids: nio, erastos, eros: deseo sexual) se basan en el trmino paids:
nio.
Artculo principal: Pedofilia
El abusador[editar]
Artculo principal: Agresor sexual
Caractersticas generales[editar]
Los abusadores sexuales de menores son, mayoritariamente, hombres (aproximadamente,
un 87 %, y de ms edad que los agresores de mujeres adultas, respecto de los que
desempean profesiones ms cualificadas y mantienen trabajos ms estables) casados y
familiares o allegados del menor, por lo que tienen una relacin previa de confianza con
este (solo entre el 15 y el 35 % de los agresores sexuales son completos desconocidos para
el menor); cometen el abuso en la etapa media de su vida (entre los 30 y los 50 aos),
aunque la mitad de ellos manifestaron conductas tendentes al abuso cuando tenan menos
de 16 aos (recurdese que entre un 20 y un 30 % de las agresiones sexuales a menores son
cometidas por otros menores). Las mujeres abusadoras suelen ser mujeres maduras que
cometen el abuso sobre adolescentes.
El abusador sexual es una persona de apariencia, inteligencia y vida normal. Con todo,
suelen presentar rasgos marcados de neuroticismo e introversin, as como inmadurez (en forma de
infantilismo, por ejemplo). No obstante, la pedofilia suele aparecer junto con otra parafilia el
exhibicionismo, por ejemplo y estar asociada a otros trastornos, como el alcoholismo o la
personalidad antisocial. No es infrecuente una relacin entre la pedofilia y la personalidad
obsesiva.22
Segn un estudio,23 la mitad de ellos no recibi ningn tipo de expresin de afecto durante
su infancia y adolescencia, presenta problemas con el consumo de alcohol y no presenta
dficit en habilidades sociales, aunque s falta de empata hacia sus vctimas, negando
adems el delito (rasgos no necesariamente acumulables en cada individuo).
Tambin se ha sealado que la personalidad del abusador, que disfrutara sometiendo a un
nio y causando un sufrimiento, se encuadra dentro de lo que se denomina estructura
psicolgica perversa.24
Tipos[editar]
Se pueden distinguir dos grandes tipos de abusadores: los primarios y los secundarios o
situacionales.
Los primarios muestran una inclinacin sexual casi exclusiva por los nios y su
conducta compulsiva es independiente de su situacin personal. Se trata,
clnicamente, de pedfilos en un sentido estricto del trmino, que presentan unas
distorsiones cognitivas especficas: consideran su conducta sexual como apropiada
(no se siente culpables ni avergonzados), planifican sus acciones, pueden llegar a
atribuir su conducta a un efecto de la seduccin por parte del menor o pueden
justificarla como un modo de educacin sexual para este.
El origen de esta tendencia anmala puede estar relacionado con el aprendizaje de actitudes
extremas negativas hacia la sexualidad o con el abuso sexual sufrido en la infancia, as como con
sentimientos de inferioridad o con la incapacidad para establecer relaciones sociales y sexuales
normales.25
Estas concepciones, que hasta comienzos de los aos ochenta guiaban a los investigadores,
se fueron desdibujando con el tiempo al existir ms casustica y comprobar que, como los
abusadores no constituyen un grupo homogneo, los casilleros son compartidos y a grandes
rasgos. Un pedfilo puede ser heterosexual, estar casado y, sin embargo, abusar tanto de
nias como de varones; un padre biolgico incestuoso puede abusar de sus propios hijos y,
al mismo tiempo, de nios extraos y adems haber violado mujeres adultas.30 No existe un
perfil nico que pueda englobar a todos los abusadores, ni caractersticas que sean comunes
a todos los abusadores. Lo nico que tienen en comn todos los abusadores de nios es un
deseo sexual dirigido a menores y una clara disposicin a atacarlos.29
El abusador violento[editar]