Jos Witremundo Torrealba Tovar (Zaraza, 03 de noviembre de 1935 Valencia, 14 de

julio de 1981), fue un mdico, cientfico y docente universitario venezolano.

Biografa[editar]
Jos Witremundo Torrealba Tovar, naci en Zaraza, estado Gurico, el 3 de
noviembre de 1935, siendo su padre, el insigne mdico guariqueo Dr. Jos Francisco
Torrealba y su madre Doa Rosa Isabel Tovar, siendo el tercer hijo de un total de doce,
habidos en el matrimonio.1
Por motivos del atraso que sumi a Venezuela la dictadura del General Juan Vicente Gmez y
sobre todo las zonas rurales del pas, la familia se traslad en 1941 a la capital del estado
Gurico, San Juan de los Morros en bsqueda de un futuro promisorio. Es as que el pequeo
Witremundo comienza sus estudios de primaria en la Escuela "Francisco Aranda". En esa
misma ciudad estudia hasta tercer ao de educacin secundaria en el Liceo "Juan Germn
Roscio" y culmina sus estudios de bachillerato enCaracas, en el Liceo Fermn Toro a la edad
de 19 aos.2
En virtud de la intermitente irregularidad de las actividades acadmicas de la Universidad
Central de Venezuela; motivada por la situacin poltica que atravesaba el pas a raz de la
dictadura perejimenista durante el ao 1954, decide viajar aBrasil luego de ganar uno de los
puestos reservados para estudiantes extranjeros que cursaran estudios mdicos. All inici
sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de So Paulo.2 donde pronto se
destaca por su dedicacin al estudio y despierta la admiracin de compaeros y profesores,
entre ellos los expertos parasitlogos el Dr. Dacio Franco Do Amaral y el Dr. Luis Rey. Se
grada de Mdico cirujano en 1959, luego de presentar su tesis de grado sobre laamibiasis y
el kala-azar. Posteriormente form parte del I Curso de Medicina Tropical de la Facultad de
Medicina de Sao Paulo, antes de volver al pas en 1960, cuando revalida su ttulo de Mdico
Cirujano en la Universidad Central de Venezuela.
En la dcada del 60 regresa al Brasil donde se especializa en Parasitologa Mdica, como
asistente a Dedicacin Exclusiva del profesor Franco Do Amaral, quien era jefe del
departamento de Parasitologa de la Facultad de Medicina de Sao Paulo, y haba sido
contratado para fundar la ctedra respectiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de
Carabobo, ilustre Casa de Estudios recientemente aperturada en 1958 en virtud de la cada de
la ltima dictadura militar en suelo venezolano.
Durante los perodos vacacionales de los aos 1960, 1961 y 1963, acompa al profesor
Amaral a Brasil, con el fin de recibir entrenamiento especializado en serologa de
enfermedades parasitarias, tcnicas de estudio sobre toxoplasmosis, hematologa parasitaria,
proctologa, malariologa, tcnicas histopatolgicas y otras sub especialidades relacionadas

con la Parasitologa Mdica.2 En 1964 el Dr. Witremundo fue designado como Jefe de Ctedra
de Parasitologa de la Facultad de Medicina asentada en Brbula.
A la par de su entrenamiento, investig sobre la bilharziosis y las parasitosis intestinales y se
propuso establecer una ctedra modelo que incentivara la observacin y la reflexin de los
estudiantes de los cursos iniciales de medicina utilizando igualmente la mayutica como
instrumentos didcticos.3 El resultado fue una ctedra renovada, dedicada al estudio de la
problemtica parasitolgica regional, donde se estudiaban las enfermedades rurales como
principal preocupacin. Los conocimientos conseguidos en Brasil acerca del kala-azar,
o leishmaniasis visceral, lo indujeron a preparar el camino para la investigacin de esta
enfermedad, hasta entonces considerada inexistente en Venezuela.2
Es as como entre los aos 60 y 70, realiz revolucionarios y magistrales trabajos de
investigacin sobre endemias rurales en los estados Aragua, Carabobo, Cojedes y Gurico.
Su prestigio cientfico lo convirti en pionero de las actividades de extensin universitaria, no
slo en cuanto a la prestacin de servicio mdico, sino tambin en la organizacin, con
carcter institucional e interdisciplinario, de trabajos de campo para que los estudiantes
pudieran tener vivencias relacionadas con la realidad socioeconmica y su relacin con
mltiples enfermedades.2 Los grupos estudiantiles, eran acompaados por docentes, tcnicos
de laboratorio e inspectores sanitarios de la extinta Malariologa4
En 1970 obtuvo el ttulo de Doctor en Ciencias Mdicas de la Universidad Central de
Venezuela, con una tesis que recogi diez aos de experiencia sobre aspectos clnicos,
diagnsticos, epidemiolgicos y experimentales sobre leishmaniasis visceral, presentando la
tesis: "Observaciones sobre Diagnstico, Teraputica y Evolucin de la Leishmaniasis visceral
humana y canina".1
Contrae matrimonio con la Dra. Junia Chaves, brasilea, profesora en la Facultad de Medicina
de la Universidad de Carabobo, de cuya unin nace su hijo Carlos Francisco. 5
Altern sus investigaciones con publicaciones en revistas nacionales y extranjeras, asesoras
de tesis a estudiantes de pre y postgrado y de profesores as como asistencia a diferentes
reuniones y Congresos. Con su mstica y capacidad de convocatoria logr reunir en la Ctedra
de Parasitologa a investigadores de diferentes disciplinas interesados en sta materia para
fundar en la ciudad de Valencia en el ao 1978, la Sociedad Parasitolgica Venezolana.4
Dirigi trabajos de investigacin en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Los Andes,
en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carabobo, en la Facultad de Ciencias de
la Universidad Central de Venezuela, y en la Escuela de Medicina Jos Mara Vargas, de la
misma universidad.2
Form parte de jurados examinadores de trabajos de investigacin en la Universidad de
Carabobo, en la Universidad Central de Venezuela, en la Universidad de Los Andes y en el

Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC). Adems de haber sido jefe de

ctedra durante 14 aos, y ocasionalmente jefe de departamento encargado, se desempe
tambin como responsable del Bioterio de la Facultad de Medicina durante seis aos2
En salud, particularmente en el rea de su competencia y por su experiencia en Parasitologa
y Enfermedades Tropicales, represent dignamente y con orgullo a la Universidad de
Carabobo y al pas tanto a nivel nacional como internacional, siendo invitado como asesor,
entre otras instituciones, por el CONICIT (actual FONACIT, organismo adscrito al Ministerio de
Ciencia y Tecnologa) y varias Universidades nacionales, donde adems participa en eventos
cientficos, en la planificacin y ejecucin de cursos de especializacin y maestra; por la
Organizacin Panamericana de la Salud y Mundial de la Salud (OMS), en foros cientficos y
asesoras en pases de Amrica, Europa, Asia y frica constituyndose en lder vocero
representante de los pases del 3.er Mundo ante la OMS donde fue miembro consultor de sta
Organizacin.4
En su permanente preocupacin por el devenir de la educacin, principalmente a nivel
superior en el enfoque de la problemtica del funcionamiento de la universidad carabobea,
se involucr en la poltica universitaria, esto lo llev a optar por cargos de autoridad en la
Universidad de Carabobo para generar cambios, logrando ganar en 1978 el Decanato de la
Facultad de Ciencias de la Salud.4
Fallece a los 45 aos de edad, el 14 de julio de 1981, en la Ciudad de Valencia, bajo extraas
circunstancias, el da que culminaba su gestin como decano en la Facultad de Ciencias de la
Salud en la Universidad de Carabobo. Sus restos reposan en San Juan de los Morros, donde
vivi los aos de su juventud. Aunque su muerte parece haber obedecido a unaarritmia por su
padecimiento chagsico, contina rodeada de misterio y el pas an espera una averiguacin
definitiva sobre su muerte prematura.1
Al momento de su desaparicin tena muchos planes en Venezuela, entre ellos hacer de la
Universidad tradicional una Nueva Universidad. Estaba decidido a continuar trabajando por
sus objetivos. En agosto saldra al exterior para participar en el frente tercermundista en
frica, Amrica y Asia, con la finalidad de fortalecer un movimiento en pro de la solucin de los
problemas sanitarios en un mundo de ms de mil millones de habitantes en estado de extrema
pobreza.6

Participacin del Dr. Witremundo Torrealba en foros

internacionales[editar]

Congreso sobre enfermedad de Chagas, Ro de Janeiro, 1959.

VII Congreso Internacional sobre malaria y Medicina Tropical, Ro de Janeiro, 1963.

Seminario Viajero Inter-regional sobre leishmaniasis, Unin Sovitica, 1967, por invitacin
de la OMS, debiendo llevar un resumen de la situacin del problema en Venezuela.

IV Congreso Latinoamericano de farmacologa Teraputica, Caracas, 1972. Actu

como ponente de la teraputica de leishmaniasis.

IV Congreso Latinoamericano de Parasitologa, Costa Rica, 1976.

Reunin de Trabajo organizada por Bayer Dusseldorf, Alemania, para discutir el

protocolo de investigacin de una nueva droga antibilarziana, enero-febrero 1977.

Reunin de Trabajo organizada por la Organizacin Mundial de la Salud, Buenos

Aires, Argentina, noviembre de 1977, con la finalidad de analizar las prioridades de
investigacin sobre la enfermedad de Chagas dentro del programa especial que esa
Organizacin estaba llevando adelante sobre enfermedades tropicales.

Homenajes[editar]

Escuela de Medicina Dr. Witremundo Torrealba Universidad de Carabobo

Centro de Investigaciones en Enfermedades Tropicales Dr. J. Witremundo Torrealba

San Carlos, Estado Cojedes

Instituto Experimental Dr. Jos Witremundo Torrealba Universidad de Los Andes

Trujillo.

Jos Francisco Torrealba[editar]

Su padre Jos Francisco Torrealba nace en el hato San Roque, en las cercanas de Santa
Mara de Ipire (estado Gurico, Venezuela), el 16 de junio de 1896. En la Universidad Central
de Venezuela obtiene el ttulo de Doctor en Ciencias Mdicas en 1922. Entre 1924 y 1927 se
desempea como director del "Asilo de Enajenados" de Caracas. Viaja a Alemania en 1928,
por breve tiempo y aqu visita el Instituto de Enfermedades Tropicales de Hamburgo. Desde
1929 estudia, con dedicacin, las enfermedades tropicales ms frecuentes en los llanos
centrales: paludismo, chagas, bilharziosis, parasitosis intestinales, elefantiasis, leishmaniasis,
dedicando una atencin especial a la Enfermedad de Chagas. Publica numerosos trabajos
cientficos que lo convierten en una personalidad internacional en la medicina tropical aun sin
realizar estudios de post-grado. Lo visitan importantes cientficos como Mara y Lenidas
Deanne, Antonio Dacio Franco do Amaral, Emmanuel Das (Brasil), Emile Brumpt y Jean

Coudert (Francia), Enrique Tejera, Arnoldo Gabaldn, Humberto Fernndez Morn, Flix
Pifano, Otto Hernndez Pieretti, Jos Vicente Scorza (Venezuela), Cecilio Romaa
(Argentina), Jcar Nehgme (Chile). Recibi numerosas distinciones: Premio "Vargas", Premio
"Brault" otorgado por la Academia de Medicina de Pars, Orden del Libertador Grado
Comendador, Aplauso al Mrito de la Creole Petroleum Corporation, Profesor Honorario de la
Facultad de Medicina de la Universidad de Los Andes, Miembro correspondiente de la
Academia Nacional de Medicina, Miembro de The Royal Society of Tropical Medicine and
Hygiene, Londres, Hijo Ilustre de Santa Mara de Ipire, Orden Andrs Bello (post mortem) en la
Clase Banda de Honor. Fallece el 24 de julio de 1973 en Caracas y sus restos reposan en San
Juan de los Morros.