Traduccion de

JULIO SIERRA

LA DICTADURA
NAZI
Problemas y perspectivas
de interpretacion

par

Ian Kershaw

)J((]
Siglo
velntluno
edltore.
Argentina

72

lANKERSHAW

bilidad reflejadas en la sensacion paranoica de inseguridad

de los regimenes, mas que ser considerado una caracterts-
tica permanente de la estructura de gobierno. Desde una
perspectiva mas amplia, todo el periodo delTercer Reich
y la totalidad del gobierno de Stalin pueden ser conside
rados dentro de esa categorizacion. Esto seria una razon
adicional a las mencionadas antes para excluir la aplica
cion del concepto de totalitarismo comparativo al sistema
comunista posterior a Stalin, 10 cual nipidamente se acer
ca a la futilidad, si no francamente al absurdo. 65
(3) Las caracterrsticas peculiares que distinguen el nazismo
de otras importantes manifestaciones de fascismo 5010 se
ran completamente entendidas dentro de las estructuras
y condiciones de los desarrollos socioeconomicos e ideo1000co-polIticos alemanes en la era de la burguesfa indus-
trial. La persona, ideologia y funcion de Hitler tienen que
ser ubicadas en esas estructuras y reladonadas con elIas.
Sin duda, Hitler desempelio personalmente un papel vi
tal tanto en el ascenso del nazismo como en el caracter del
gobierno nazi. Pero el significado de su papel puede solo
ser evaluado relacionando su aporte a las condiciones que
10 produjeron y Ie dieron forma, y que no podIa el mismo
de manera autonoma controlar, ni siquiera en su momen
to de maximo poder. El nazismo fue, en muchos sentidos,
efectivamente un fenomeno (mico. 66 Pero su singularidad
no puede -salvo en un sentido superfidal- set solamen
te atribuida a la singularidad de su lfder.

3. Politica y economia en el estado nazi

!\'

La cuesti6n de la relaci6n entre nazismo y las fuerzas economi

cas dominantes en Alemania ha seguido siendo uno de los temas mas
discutidos en los debates entre estudiosos, desde las deliberacio
nes teoricas de la Comintern en los alios veinte y treinta. Se tra
ta de un debate en el que las posiciones te6ricas (e ideologicas)
preconcebidas son, con frecuencia, mas evidentes. Debido a la
apertura de importantes archivos y el renacimiento de los estudios
marxistas en Occidente durante los alios sesenta, por primera vez
los debates comenzaron seriamente a preocupar alos historiadores
no marxistas. El enorme incremento desde entonces en el nivel de
conocimiento empirico de la economia nazi ha sido acompaiiado
por nuevos niveles de sutileza en la interpretaci6n, si bien las areas
principales de preocupacion y los puntos focales de interpretacio
nes conflictivas han cambiado relativamente poco desde entonces.
Un tema importante es saber hasta donde el ascenso nazi al
poder fue producto del caracter del capitalismo aleman y de las
maquinaciones y los objetivos pollticos de los lideres de la industria
alemana. No nos ocuparemos aca del tema relacionado con la fase
previa a la dictadura. Basta decir que, por muchas divisiones entre
los estudiosos que siga, habiendo, existe un amplio rechazo tanto a
la rUstica instrumentacion de una opini6n que ve al nazismo como
un Illovimiento "criado" y controlado desde el principio por intere
ses capitalistas, como al igualmente torpe argumento sentido con
trario, que niega cualquier lazo estructural entre el capitalismo y el
ascenso del nazismo. Esos estudios -tanto marxistas como no mar
xistas- aceptan en sentido amplio dos conexiones estructurales en
tre el capitalismo y el ascenso del nazismo. Primero, es claro que ha
bra una creciente disponibilidad entre poderosos sectores de la elite
industrial mucho antes del avance polItico nazi para descartar a la
Republica de Weimar en favor de una solucion autoritaria mas di

en

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lANKERSHAW

gerible que restaurara la rentabilidad, en primera instancia por me

dio de la represion a los obreros. En segundo lugar, dentro del sec
tor industrial, de muchas maneras escindido y desorientado por la
crisis economica de principios de los alios treinu., habi'a una cre
ciente tendencia, en medio de la profunda recesion, aun entre los
sectores de la industria no particularmente bien dispuestos hacia
los nazis, a tolerar aI menos una participacion nazi en el gobierno
para asi proporcionar el marco politico dentro del cual el capitaIis
mo podria reproducirse a SI mismo. 1 Es importante destacar, tenien
do en cuenta el tema que nos ocupa en este capitulo, el hecho mis
mo de que los nazis representaran a1go as! como la ultima esperanza
mas que la mejor opdon para buena parte de la industria, porque
proponian una forma de estado que apoyaria los intereses capita
listas. Junto con las extendidas y continuas divisiones dentro de las
elites economicas acerca de las estrategias para la recuperacion, es
to eliminaba las alternativas obvias, ligan do a la dirigenda indus
trial, aunque solo fuera en forma negativa al principio, aI estado na
zi, y ofrecio a los nuevos lideres nazis ciertas oportunidades y derto
potencial para las iniciativas poHticas.
Esto se relaciona estrechamente con el segundo tema impor
tante que ha preocupado a los estudiosos aI explorar las conexio
nes entre capitalismo y nazismo: hasta donde las polfticas del re
gimen nazi entre 1933 y 1945 fueron formadas y determinadas
por consideraciones economicas, particularmente los intereses
de la industria a1emana. Dicho de otra manera ligeramente diferen
te y mas aguda, esto equivale ala cuestion de hasta donde el regimen
estaba en condiciones de adquirir un grado de autonomi'a politica
equivalente, en la practica, a una primacia de los objetivos ideol6gi
cos y politicos por sabre los objetivos y los intereses economicos. Esta
es la cuestion que habra de ocuparnos en este capitulo.

Interpretaciones

Aun en la RDA, donde las relaciones economicas fueron, por

supuesto, desde el principio tema central para los am'ilisis del "fas

cismo de Hitler", fue solo desde los alios sesenta que una mas de-

PoLiTICA YECONOMiA EN EL ESTADO NAZI

75

tallada investigacion en los archivos proporciono la base para un

estudio mas suti! y discriminatorio. EI ejemplo principal fue el es
tudio de Dietrich Eichholtz sobre la economla de guerra alema
na, publicado en 1969. 2 Esto saco ala luz con mucha mas fuerza
que antes las contradicciones y los conflictos dentro de los diver
sos "grupos" monopolicos capitalistas, y coincidio, en algunos de
sus hallazgos, con los nuevos trabajos realizados sobre la econo
mia nazi por los estudiosos occidentaIes. EI tenor general de las
investigaciones que poco a poco iban emergiendo en Occidente,
principalmente llevadas a cabo por no marxistas, iban a demostrar
una relacion estructural mucho mas estrecha entre la industria ale
mana y las politicas de la dirigencia nazi que la que anteriormente
se habia aceptado. Tambien estas investigaciones iban a rechazar
nociones mas bien primitivas de una "economia de comando" su
mamente centralizada estatal, que habia sido parte esencial del
modelo del "totaIitarismo". El estudioso norteamericano Arthur
Schweitzer, por ejemplo, hizo hincapie en 10 que eI considera
ba una "coalicion" entre la dirigencia nazi y las elites de nego
cios en un periodo de "fascismo parcial" hasta 1936, aunque
-anticipando, si bien desde una posicion teorica, el debate
acerca de la "primacia de la politica" que se iba a producir po
co tiempo despues- vela aI periodo de "fascismo total" despues
de 1936 como uno en el que los negocios se volvieron cada mas
dependientes de los objetivos politicos e ideologicos de la diri
gencia nazi. 3 El amilisis de Dieter Petzina del Plan Cuatrienal
demostro 10 lejos que estaba este de una genuina "economia
planificada" y 10 mucho que los intereses politico-ideologicos de
la dirigencia nazi coincidian con los intereses de 10 que comen
zaba a aparecer como el mas fuerte sector de los grandes inte
reses alemanes, la gran fusion de la industria quimica IG-Far
ben. 4 Y Alan Milward descubrio la debilidad de una economia
de guerra que necesito de la Blitzkrieg* como la unic~ estrategia
posible, y que fue centralizada y racionalmente administrada so
lo despues de que fuera puesta b,yo el control de Speer a par
tir de 1942.5
Blitzkrieg: guerra rehimpago. [T.]

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IAN KERSHAW

El debate erudito acerca del canicter de la economia nazi re

cibio un fuerte impulso con la aparicion en 1966 del ensayo del
historiador marxista britinico Tim Mason, sobre la ~primacia de
la poHtica" en el Tercer Reich. 6 EI articulo de Mason fue escrito
como un desafio tanto a la ortodoxia marxista-Ieninista de enton
ces como a la corriente principal de los enfoques "liberales-burgue
ses" que se ocupaban del nazismo. Mientras que la primera nega
ba la existenda de un reino autonomo de 10 politico al presentar
la esfera politico-ideologica como parte de la superestructura del
sistema sodoeconomico, la ultima tendia a considerar que la eco
nomia estaba mas 0 menos sujeta, al igual que todo 10 demas, a las
no cuestionadas prioridades y autonomia politicas de una dicta
dura implacable e ideologicamente motivada. La conclusion de
Mason, basada en un amllisis de las relaciones economicas en el
Tercer Reich, fue "que tanto la politica interior como la exterior
del gobierno nacionalsocialista se volvieron, desde 1936 en ade
lante, cada vez mas irtdependientes de la influencia de las clases
economicamente dominantes, y hasta en algunos aspectos esen
ciales iban en contra de sus intereses colectivos". De hecho, llego
hasta a aceptar que Use hizo posible que el estado nacionalsocia
lista asumiera Un papel de total independencia para que la 'pri
mada de la politica' se afirmara". Esta sorprendente -desde el
punto de vista marxista- conclusion fue suavizada solo en la me
dida en que, segun las palabras de Mason, esta relacion en el Ter
cer Reich invirtio la norma en los estados capitalistas y fue "un ca
so unico en la historia de la sociedad burguesa moderna y sus
gobiernos".7
Mason senalo numerosos aspectos diferentes del desarrollo
economico de la Alemania nazi para sustentar su tesis: la amplia
exclusion de los representantes de la industria de los procesos de
toma de decisiones; el extraordinariamente rapido crecimiento
del papel economico del estado, al hacer pedidos a la industria y
con ello crear mercados, a la vez que actuaba como un factor de
cisivo en la produccion; la transferencia de la competencia capi
talistade una lucha por los mercados a una lucha, dentro de una
economia dominada por el armamento, por materia prima y ma
no de obra, 10 cual condujo a poner en peligro a sectores enteros

POLITICA YECONOMIA EN ELESTADO NAZI

77

de la industria y a la amplia intervencion y regulacion por parte del

estado; la decadencia de los grupos de intereses economicos en 10
que a diseno de la politica del estado se refiere; y la incapacidad
de los dirigentes de la economia de armamentos para imponer an
tes de 19421a redistribucion del producto social con vistas a in
fluir de manera significativa en el nivel de vida, cosa que ellos
habian estado pidiendo desde el comienzo del Tercer Reich. Se
gun Mason, estos aspectos de la economia politica nazi 0 bien se
hicieron realidad, 0 bien fueron intensamente acelerados a par
tir de 1936-7, de modo que se puede hablar de "importantes
cambios estructurales en la economia y la sodedad", y conse
cuentemente, de un significativo aumento de la autonomia del
estado a partir de esa fecha. 8
La c1asica respuesta marxista-leninista no se hizo esperar.
Fue brindada por dos importantes estudiosos de la RDA, Die
trich Eichholtz y Kurt Gossweiler, despues de que Mason se defen
diera sin demasiadas dificultades de un ataque por parte de otro his
toriador de la RDA, Eberhard Czichon, cuyo trabajo estaba lleno de
debilidades empiricas, torpezas teoricas y se apoyaba sobre unas
cuantas interpretaciones erroneas basicas del argumento de Ma
son.9 Eichholtz y Gossweiler sostenian que la interpretacion de Ma
son sacaba al fascismo del reino de 10 explicable historicamente,
reduciendolo al nivel de un accidente historico, y agregaban que
si Mason estuviera en 10 cierto, ello significaria "una total refuta
cion del analisis social marxista", una afirmacion de exagerado
dramatismo que pareceria apoyarse en una mala lectura de Marx
y Engels. Su propio enfoque comenzaba por aceptar una justifica
cion de la definicion de fascismo de la Comintern (a pesar de la
reconocida necesidad de mayor precision y refinamiento), a 10
que seguia un sucinto tributo ala teoria del imperialismo de Le
nin y su relacion con el fascismo, y repetia la teoria marxista-Ieni
nista del capitalismo monopolista de estado. Esta extensa exposi
cion teorica era luego seguida por una relativamente breve seccion
"empirica", centrada en los cambios de 1936, que apuntaba amos
trar que las alteraciones en el curso politico del Tercer Reich es
taban intrinsecamente relacionadas con los desarrollos en las fac
ciones dominantes del capitalismo monopolistadeestado. No era

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POLfnCA YECONOMIA EN EL ESTADO NAZI

IAN KERSHAW

suficiente, afirmaban, ver al capital financiero simplemente como

el beneficiario mas que como "inspirador e iniciador" de la poli
tica fascista; mas bien, los amilisis de la cambiante estructura del
capitalismo monopolista de estado negaban la tesis de Mason y de
mostraban que el capital estaba lejos de entregar su poder al esta
do despues de 1936. En cambio, el estado nazi proveyo el terreno
para una intensificada lucha dentro del capitalismo monopolico,
una lucha que alcanzo su pico maximo durante la guerra, produc
to directo de los objetivos y deseos de los mas reaccionarios, chau
vinistas e imperialistas sectores del capital financiero. lO
Entonces, el regimen nazi, ~tenia en cuenta el provecho de
"los grandes intereses" aillevar adelante poHticas que terminaron
en la guerra y el genocidio, 0 era el su "propio patron"? La prima
cia de la polftica 0 de la economia en el Tercer Reich, polarizada
en el debate entre Mason y sus antagonistas de la RDA, ha segui
do siendo un tema central en la controversia al interpretar la dic
tadura nazi. Las interpretaciones eruditas siguen estando profun
damente divididas, tanto en el terreno politico-ideologico como
en el historico-filosofico.
En la historiografia "liberal-burguesa" dominante hay pocas
dudas acerca de la naturaleza de la relacion. Los temas econo
micos no ocupan demasiado espacio, por ejemplo, en el libro La
dictadura alemana, de Karl Dietrich Bracher, y la cuestion de la "pri
mada de la polftica" es tratada en un solo panigrafo:

EI hecho mismo de que una economfa capitalista pueda ser

lIevada a la guerra de una manera tan alejada de la economia
y movilizada completamente solo durante la guerra misma
(despues de 1941-2) demuestra la absoluta primada de los oIr
jetivos poIfticos. Ad tarn bien Hitler fue todo menos un instru
menta de los capitalistas. La cooperaci6n entre elIos siguio el
mismo patron que se e.ncuentra en las pollticas culturales y de
gobierno: los expertos y economistas que colaboraban eran
instrumentos y objetos, no generadores, de esa politica. La efi
ciencia econ6mica y la primacfa de la polftica, no las doctrinas
capitalistas, de clase media 0 socialista eran las que decidfan eI
curso.ll

79

En tono similar, Ernst Nolte escribio que los industriales fue

ron "completamente eliminados como un importante factor poll
tico"12 y Klaus Hildebrand hablo de la "economfa al servido de la
politica",13 mientras que Andreas Hillgruber, en una breve reca
pitulacion de los diferentes enfoques de la historia del nazismo,
ni siquiera considero a la economia como una de sus areas elegi
das para el debate. 14 Con un poco mas de cautela, Karl Dietrich
Erdmann, en un muy lei'do libro de texto, comenta: "Los estudio
sos -aparte de los escritos marxistas sobre historia- coindden
en que no es posible encontrar en las Fuentes nada que demues
tre la presencia de alguna influencia industrial decisiva sobre las
dedsiones de politic a exterior y de guerra de Hitler".15 Finalmen
te, una posicion intransigente se puede encontrar en un releva
miento de investigaciones sobre la recuperacion economica del
nazismo, reaIizado por el historiador ingles Richard Overy, quien
escribe: "Por encima de todas las divisiones dentro de la industria
se alzaba la autoridad y los intereses del movimiento nazi mismo.
La industria estaba subordinada a los requerimientos del partido.
El control sobre la totalidad de la economia paso a manos del es
tado durante la crisis politica de 1936-7 y Ia implementacion del
Plan Cuatrienal",16
Semejantes argumentos a favor de la "prim ada de la politica",
podria afirmarse, plantean una distincion mas clara entre la esfe~
ra de la poHtica y aquella de la economia de la que realmente exis
teo Ademas, implica una claridad de proposito e intenciones, un
decisivo papel de comando de Hitler y de Ia dirigencia nazi, que,
otra vez, habna que reducir un poco. FinaImente, nivelan el ata
que con un argumento instrumental de "primada de la econo~
mia" que ni siquiera seria defendido por la mayoria de los histo
riadores marxistas de hoy.
La mayona de los enfoques mar:xistas occidentales para la rela
cion de la economia y la politica en el Tercer Reich, sean cuales
fueren las diferencias en los puntos a destacar, tienden a tomar su
punto de partida 0 bien en un tipo de interpretacion "bonapartis
ta" como la propuesta originariamente, por ejemplo, por August
Thalheimer, 0 bien en alguna adaptacion de la importancia que da
ba Gramsci aI estado como una forma de "hegemonia" burguesa.

80

lANKERSHAW

EI articulo originario de Mason sobre "primacia de la politica"

estaba, aunque no de manera explicita, estrechamente relaciona
do con ideas bonapartistas acerca del crecimiento de la autonomfa
del ejecutivo respecto de la clase economica dominante, y su po
sicion -0 variantes de ella- ha sido seguida por numerosas e im
portantes autoridades. Reinhard Kiihnl, por ejemplo, aceptaba
que "el estado fascista debfa... tener una cierta autonomfa y liber
tad de decision respecto de los grupos de poder economico. No
podia ser el organo de ejecucion de los grupos economicamente
dominantes en su totalidad, pues estos no estaban todos de acuer
do entre si; pero tampoco podia ser el instrumento de un sector
de la economia en particular ya que, de haber sido asi', la estabili
zacion de la totalidad del sistema no habria sido posible". Por 10
tanto, si existia una "independencia parcial del poder politico"
respecto de los intereses economicos dominantes. Y conclufa:
"Que la libertad de decision de este ejecutivo est::i limitada por los
principios del orden social capitalista es algo que sigue siendo in
discutible. Aun asi, parece legitimo hablar de por 10 menos una
autonomia parcial del ejecutivo fascista respecto de sus aliados,
esto es,la socialmente dominante alta burguesia".17 Otro notable
historiador marxista de Alemania occidental, Eike Hennig, adop
to una posicion similar. Hablaba de una "division del trabajo" del
"poder politico" y la "dominacion economica" b~o el nazismo, y
comento de manera favorable la tesis de Mason y tam bien "las in
terpretaciones bonapartistas".18 Alfred Sohn-Rethel, que en los pri
meros anos del Tercer Reich estuvo en una posicion unica como
marxista "dentro" del centro de la representacion de los intereses
industriales alemanes, escribia acerca del "subsuncian" de los inte
reses industriales b~o la "dictadura del partido en el estado fascis
ta" y del "encarcelamiento politico de la burguesia en su dictadura
fuscista".19 Quedo muy claro, en su anruisis de la economia nazi, pu
blicado decadas despues de su formulacion inicial, que no se tra
taba de un sometimiento de la dase capitalista 0 de los "grandes
negocios" en el sentido en que 10 entiende el enfoque del concep
to de "totalitarismo" de los historiadores "liberales". Mas bien, el
ejecutivo nazi y la clase capitalista estaban unidos entre SI de ma
nera inexorable por las reglas del capital mismo, por la necesidad

PoLiTICA YECONOMjA EN EL ESTADO NAZI

81

de una forma excepcional de explotacion para revitalizar el capi

talismo y sacarlo de su gran crisis. EI monopolio del poder del eje
cutivo nazi derivaba de su capacidad de salvaguardar los intereses
objetivos de la burguesia maximizando sus beneficios en esas con
diciones de crisis extrema del capitalismo. Esto fue llevado a cabo
apart::indose de la economi'a internacional de mercado, para acer
carse a una forma mas "absoluta" de acumulacion capitalista, ba
sada en el poder del estado, en la represion pura y simple, en el
despojo y, finalmente, en la guerra. Una vez embarcados en este
camino, no habia marcha atras. El proceso era irreversible, y las
elites economicas estaban ligadas a et; estaban todos "en el mismo
bote", como dijo Schacht. La dominacion politica nazi estaba, por
10 tanto, ancIada en la posicion de crisis de la burguesia capitalis
tao Pero al mismo tiempo, esta dominacion politica continuo de
pendiendo de la dinamica de la forma "absoluta" de explotacion
capitalista que habla desatado, y por 10 tanto de la continuacion
20
del dominio economico del gran capita1.
Un enfoque marxista bastante diferente con respecto a la re
lacian del capitalismo yel estado nazi es el propuesto por Nicos
Poulantzas, en un trabajo teorico que recurre a la realidad histori
ca del fascismo en ltalia y Alemania y que Ie debe mas a Gramsci
que a cualquier otro pensador marxista. 21 La idea de fascismo co
mo la forma mas extrema de "estado capitalista de excepcion" es
central para esta interpretacion; otras dos son la dictadura miIitar
y los regimenes bonapartistas. La razan por la que el fascismo tie
ne que ser del tipo de "estado capitalista excepcional" para surgir
estaba condicionada por la naturaleza especifica de la lucha de
dases, las relaciones de produccion y la particular forma de crisis
politica. Poulantzas rechazaba como teonas insatisfactorias del fas
cismo no solo la version del fascismo de la Comintern -que 10
consideraba agente directo del capital monop61ico-- y la interpre
tacion (que el atribuye a "circulos sociales democraticos") del fas
cismo como "la dictadura politica de la pequena burguesia", sino
tambien las concepdones bonapartistas basadas en la idea de equi
librio de dases. Seglin Poulantzas, las opiniones bonapartistas se
basan en una interpretacion erronea de la formulacion de Marx
de la "oposicion de estadoy sociedad"y la "independencia" del es

82

IAN KERSHAW

tado en relacion con la sociedad civil, y han conducido a los teO

ric os marxistas a "atribuir al estado fascista un tipo y un grado de
relativa autonomia que en realidad no posee, y que, al final, los in
capacita para definir correctamente las relaciones entre fascismo
y el gran capital... Esta relativa autonomfa del estado, llevada has
ta ellfmite, significana induso romper ellazo entre el estado y el
sector hegemonico; de alIi las descripciones completamente fal
sas de fascismo que usan la economfa de guerra -abiertamente y
por un largo penodo-- contra los intereses del gran capital yen
abierta oposicion a el. El asocia esta interpretacion erronea a Ma
son,junto con las teorias de la "elite" de Schweitzery Neumann.22
Aunque rechazada por Poulantzas en conexion con los enfo
ques bonapartistas, la idea de "relativa autonomfa" es en realidad
central a su propia interpretacion. EI fascismo --es decir, el parti
do fascista y el estado fascista- tiene, en su opinion, una "relati
va autonomfa" tanto con respecto al inestable bloque de poder de
las c1ases polfticamente dominantes, como respecto de la "fraccion
del gran capital monopolico", cuya predominancia dentro del blo
que de poder el fascismo establecio, 0 mas bien restablecio. La re
lativa autonomia del fascismo deriva, por una parte, de las con tra
dicciones internas dentro de la alianza de poder y, por otra, de las
contradicciones entre las dases dominantes y las dominadas. La
"compleja relacion" del fascismo con las "c1ases dominadas" es en
realidad "precisamente 10 que hace que el fascismo sea indispensa
ble para mediar un restabledmiento de la dominacion y hegemo
nia polfticas". En otras palabras, mientras que en la teona bonapar
tista el estado procede del equilibrio entre las dos principales
fuerzas sociales, sin por ello convertirse en un mediador neutral en
la lucha de dases, el estado fascista, segiin Poulantzas, "nunca deja
de organizar la dominadon politica", posee un "margen de manio
bras" mucho mas pequeno y esta al servicio de la funcion objetiva
de no aumentar su propia independenda del capital ni de crear
una primada de las polfticas sobre la economia, sino de restable
cer el dominio de la fracdon preponderante del capital monopO
lico. En los escritos de Poulantzas (no solo sobre fasdsmo), la es
fera politic a --el poder del estado- siempre disfruta de una
relativa autonomfa respecto de la esfera economica --el capital-,

POLiTICA YECONOMIA EN EL ESIJIDO NAZI

83

y esta relativa autonomfa se extiende hasta un grado excepcional

bajo eI fascismo. Pero permanece en este grado excepcional sOlo
por un breve penodo de tiempo antes de que el predominio del
gran capital monopOlico sea restablecido. 23
Comiin a todas las teonas marxistas resumidas aquf es la acep
tadon de un cierto grado de autonomia del estado nazi con respec
to al poder, inc1uso de las mas poderosas fuerzas capitalistas. EI ma
ximo nivel de autonomia concedido es el del enfoque de Mason, ya
que equivale a una primada de la politic a por sobre la economia;
el minimo corresponde a la interpretacion de Poulantzas, segiin la
cual esa autonomia dura solo por un muy breve penodo de tiem
po, el necesario para reafirmar la posicion dominante del capital
monopolico. Estas diferentes opiniones marxistas estan de acuer
do, por 10 menos, en que la sugerencia de una identidad entre na
zismo y capitalismo en la que el aparato del estado nazi funciona
como el instrumento ejecutivo de la c1ase dominante de las seccio
nes mas extremas del capital monopOlico es simplista y equivocada.
De hecho, hasta los historiadores de la RDA suavizaron su rigida li
nea instrumentalista anterior, aunque no desistieron de la idea de
que "en ultima instancia" la base economica -los intereses de la
burguesia monopolica- decide el curso de accion politica.
La cuestion, por 10 tanto, que cada una de estas interpretacio
nes marxistas plantea es: ~cuanto peso puede serle atribuido al
concepto de "relativa autonomia" como factor explicativo para la
comprension del desarrollo de la politica nazi y la relacion entre
nazismo y capitalismo? Esta pregunta inc1uye una gran cantidad
de otros problemas que surgen de los analisis marxistas, algunos
de ell os de una naturaleza mas empirica. Por ejemplo, ~conceden
las interpretaciones marxistas suficiente importancia a los objetivos
ideologicos nazis? ~No corren acaso el peligro, aun cuando atribu
yan una "autonomia relativa" al estado, de subestimar groseramen
te el "factor Hider", no sOlo el papel ejecutivo real de Hitler
(cualquiera que sea la manera en que se 10 defina) , sino tambien
su posicion funcional como e1emento integrador y foco carisma
tico de apoyo plebiscitario de masa? Dado esto ultimo, ~no tien
den los analisis marxistas a exagerar la indudable importancia del
bloque del gran capital y, proporcionalmente, de los otros bloques

~r

84

IAN KERSHAW

de poder, en particular la dirigencia militar, el partido con su base

de masa y el cipidamente creciente centro de poderdel aparato de
la polida y la SS*? ~Prestan suficiente atencion ala cambiante cro
nologia de las relaciones entre nazismo y la elite industrial, y a las
complejidades del proceso de toma de decisiones en el Tercer
Reich? (EI tratamiento historico de Poulantzas del periodo de la
dictadura en Alemania contiene, por ejemplo, algunas serias fa
lias empiricas que vician su periodizacion y ponen en grave peli
gro sus condusiones teoricas. 24 ) En cuanto a los procesos de to
rna de decisiones, ~distinguen con claridad los analisis marxistas
la direccion, influencia y ejecucion -una importante distincion,
no menor en la elaboracion de politicas economicas--, y no tien
den ellos a suponer que una parcial identidad de objetivos se equi
para con la influencia? Finalmente, aun aceptando que las formas
excepcionales de capitalismo (Sohn-Rethel) han existido bajo una
excepcional forma de estado capitalista (Poulantzas), las teorias
marxistas, ~no minimizan 0 ignoran la intensidad con que el na
zismo fue alentando el crecimiento de la organizacion economi
ca que poco tenia que ver con el capitalismo clasico y que, a los
ojos de algunas autoridades,25 se estaba moviendo en direccion a
la economfa poscapitalista?
La siguiente evaluacion e interpretacion trata de tener en
cuenta algunas de estas cuestiones criticas, junto con los proble
mas planteados por los enfoques "liberales" sobre la "primada de
la politica".

EvaIuaci6n
Un punto de partida del analisis es la cuestion de si la polari
zacion entre "primada de la politica" 0 "primacia de la economia"
no equivale a una extrema simplificacion de una compleja interre
lacion estructural entre las politicas del estado nazi y los intereses
del capital aleman. La reduccion a la alternativa "politica" 0 "eco
nomfa" es tanto un estrechamiento intolerable del concepto de
SS: SchutzstafJeln, guardia personal de Hitler. [1:]

POLITlCA YECONOMlAEN ELESTADO NAZI

85

"poHtica" como un uso nistico y engaiioso de la dicotomfa entre

"estado" y "sociedad". El tenor de los mas recientes trabajos sobre
la economfa nazi ha sido mas bien el de sugerir que los objetivos
e intereses estrechamente entrelazados de la dirigencia nazi y del
capital aleman se influenciaron y afectaron mutuamente. Esto ha
ce dificil separar una esfera espedficamente "politica" de una es
fera espedficamente "economica". Por 10 tanto, tampoco es sen
cillo distinguir una clara "primacia". En palabras de William Carr,
"los factores ideologicos, estrategicos y economicos estan dema
siado estrechamente interrelacionados en la poHtica exterior de
un pais como para permitir una separacion tajante",26 mientras
que Hans-Erich Volkmann frontalmente rechaza la cuestion de
"primacia" como algo ahora redundante. 27 Volkmann prefiere ha
blar de una "congruencia de intereses de largo a1cance" entre el
estado y la gran industria, de una (parcial) "identidad de intere
ses de la economia y el nacionalsocialismo", de una interrelacion
tan estrecha de la politica con la economia en el estado nazi que
se la puede describir como una "identidad coercitiva". Se refiere
tambien al "entretejido" de la subestructura polftico-economica, y
a una "mutua dependencia de la dirigencia poHtica y la industrial",
tambien durante la guerra. Tampoco, en su opinion, la "causa co
mun" que la elite economica hizo con los nazis a partir de 1932-3
en adelante se convirtio en una "primada de la polftica" despues de
1936. 28 Mas bien, el estado y los sectores dirigentes de la industria
Se entrelazaron aun mas estrechamente que antes, de modo que
antes y especialmente durante la iniciativa de guerra, la responsa
bilidad y el control administrativo del funcionamiento de la eco
nomia -y con amplia influencia sobre las decisiones militares y
politic as inextricablemente mezcladas con la economfa- pasaron
a la industria privada. Esto, por 10 tanto, hizo que se desarrollara,
segtin esta interpretacion, un creciente desdibujamiento de los li
mites entre la administracion economica del estado y la esfera de
la economia privada. Volkmann afirma, a diferencia de la lfnea de
los historiadores de la RDA, que el regimen nazi no fue puesto en
el poder por el capital aleman, para asf extender la economia de
Alemania por medio de la expansion territorial a instancias de la
industria alemana. Pero, de todas maneras, una vez en el poder,

r
I

86

IAN KERSHAW

los nazis no tuvieron necesidad de someter tambien la economia a

sus exigencias politicas. Mas bien, "los principales drculos econ6
micos alemanes se pusieron al servido de las intenciones del poder
politico del gobierno fascista aleman, para poder de esta manera
lograr un area economica cerrada, en gran medida independiente
de las vicisitudes del mundo economico, en el que un alto nivel de
autarquia puede ser 10grado".29
Un argumento de este tipo es, en mi opinion, plausible y con
vincente. De todas maneras, tal como la sugerencia de Volkmann
con respecto a que la economia funcionaba "al servido" de las in
tenciones politicas del regimen parece admitir tacitamente, la
aceptacion de la interdependencia y afinidad de intereses sigue
dejando abierta la explicacion del empuje, de la dinamica y del
caracter de la politica nazi. Indudablemente, la alianza entre la di
rigencia nazi yel complejo industrial-militar, fortalecida por el
rearme y e1 programa expansionista, duro hasta la fase final del
Tercer Reich, ya que cada uno de los sodos se fue encontrando
cada vez mas ligado a la logica del desarrollo que habi'an puesto
en marcha. Sin embargo, se puede dedr todavia que la balanza en
esta "alianza" se fue inclinando gradual pero inexorablemente ha
cia el platillo de la dirigencia nazi, de modo que en las coyunturas
clave del desarrollo en el Tercer Reich, las exigencias politicas e
ideologicas de los dirigentes nazis llegaron a jugar un papel cada
vez mas dominante en la elaboracion de las politicas. De hecho, el
finalmente autodestructivo impulso irradonal del regimen nazi s6
10 parece explicable a partir de estas premisas: cuanto mas rapido
el regimen perdia el control y corria alocadamente hacia el abis
mo, mayor era el espacio para las iniciativas politico-ideologicas
desconectadas del potencial del sistema socioeconomico de repro
ducirse a si mismo, hasta, finalmente, negarlo directamente.
Para comprender este proceso, la posicion y el papel de los
"grandes negocios" deben colocarse dentro del contexto de las
complejas, cambiantes y multidimensionales ("policraticas") es
tructuras de poder en el Tercer Reich. Fundamental para esto es
la necesidad de romper con el modelo basado en el concepto de
"totalitarismo" -manejo centralizado de la economia, estado
monolitico en manos de Hitler y un grupo reducido de dirigen-

POUTICA YECONOMIA EN EL ESTADO NAZI

87

tes nazis- y tambien con el alternativo y casi igualmente mono

litico modelo del estado nazi como representante directo del ca
pital finandero en su forma mas agresiva de gobierno. Mucho
mas esclarecedora como concepto interpretativo es la idea,
formulada primero por Franz Neumann y luego expandida y de
sarrollada por Peter Hottenberger, del regimen nazi como un
"pacto" (0 "alianza") no escrito entre diferentes pero interdepen
dientes bloques de un "cartel de poder".30 Este cartel fue inicial
mente una triada compuesta por el bloque nazi (que compren
dia varias partes integrantes del movimiento nazi), "los grandes
intereses" (incluyendo los grandes terratenientes) y el ejercito.
A partir de alrededor de 1936, puede decirse que se sumo un
cuarto agrupamiento, mientras el bloque nazi mismo cala en dos
subdivisiones principales alrededor de la organizadon propia
mente dicha del partido y el cada vez mas poderoso vinculo for
mado por la SS, la polida, el SD*.31 Aunque los bloques en el
"ca.rtel de poder" quedaron intactos -y su interdependencia
sostenida- hasta el final del Tercer Reich, sus mutuas relado
nes y el peso de cada uno de los integrantes del "cartel" se alte
ro durante el curso de la dictadura. En lineas generales, el cam
bio se produjo en la direccion de una extension del poder del
bloque nazi, y en particular del bloque SS-polida-SD, con el co
rrespondiente debilitamiento -aunque nunca hasta el punto
de volverse insignificante 0 de total sumision- de las posicio
nes relativas dentro del "cartel" de "grandes negocios" y la diri
gencia de las fuerzas armadas.
EI "pacto" de 1933 se basaba en intereses mutuos, pero no en
la total identidad del bloque nazi, los "grandes negocios" y el ejer
cito. EI vinculo de alianza entre el nazismo y el ejercito propordo
naba la libertad de accion a los nuevos gobernantes nazis para
reorganizar de manera radical el orden politico interior de Ale
mania, a cambio del reconocimiento de la Reichswehr"'* como "la
mas importante institucion del estado",junto con el compromiso
SD: Sicherheitsdienst: el servicio secreto del partido Nazi. [T.]
Reichwehr. Fuerzas armadas, organizadas en 1918. Se convertidan en
la Wehrmachten 1935. [T.]

88

POLiTlCA YECONOMiA EN EL ESTADO NAZI

lANKERSHAW

89

zi. Sin embargo, la posicion clave de Schacht en el control del co

mercio exterior y las divisas -y, por 10 tanto, de las importaciones
de materias primas tan esenciales para las industrias de armamen
tos- era una obvia fuente de conflictos potencialmente serios, ya
que significaba la intervencion en un area -Ia politica de arma
mentos- que era absolutamente central no solo para los intere
ses de Hitler y la dirigencia nazi, sino tambien para las fuerzas ar
madas y para importantes e influyentes sectores de la industria (en
particular, el grupo de los electroquimicos, centrados en IG-Far
ben).35 Schacht fue poco a poco convirtiendose, por 10 tanto, en
el representante de solo uno -y como era obvio, no el mas pode
roso- de los sectores de la industria preocupado por mejorar la
posicion comercial internacional de AIemania. A la vez, perdia
apoyo del cada vez mas poderoso grupo industrial que respalda
ba las politicas autcirquicas y que mas se beneficiaria con ellas. De
manera imperceptible al principio, pero inexorablemente, el po
der de Schacht se desvanecia. Y para el momento en que la inma
nente tension en la economia nazi entre las exigencias de rearme
y las exigencias de consumo estallo en una verdadera crisis en la
primavera y el verano de 1936, las reladones de poder dentro del
"cartel" original ya habfan, por 10 tanto, comenzado a cambiar su
perfil. El enfrentamiento dentro de los "grandes intereses" entre
quienes apoyaban la linea de Schacht y aquellos que presionaban
para la aceleracion de las politic as de autarquia -con obvios co
rolarios para la politica interior yen especial para la exterior
puede decirse que habia debilitado (por 10 menos, temporalmen
te) la posicion de la industria en general. Mientras tanto, la posi
cion de la dirigencia nazi, y la de Hitler en particular, era incalcu
lablemente mas fuerte de 10 que habia sido en 1933, y un manejo
exitoso de la crisis contenia el potencial para un mayor fortaleci
miento del bloque nazi dentro de la amplia constelacion de pode
res del Tercer Reich. 36
La resoludon de la crisis inmediata -aunque guardaba para
el futuro enormes problemas economicos para el regimen- fue
la introduccion del Plan Cuatrienal, anunciado en la multitudina
ria reunion del Partido en septiembre de 1936. Este plan impuso
a AIemania una politic a de acelerado rearme y autarquia como

de un amplio programa de rearme que cumpliera con objetivos

deseados por el ejercito durante el periodo de Weimar. 32 El rear
me masivo llego a convertirse en el principal catalizador que ase
guraba la fusion dimimica de los intereses del ejerdto, la industria
y la dirigenda nazi,33 AI principio, los "grandes intereses" alema
nes, divididos entre SI y con objetivos economicos parcialmente
contradictorios, estaban lejos de mostrarse de manera uniforme
o con gran entusiasmo acerca de dar total prioridad al rearme. 34
Sin embargo, el aplastamiento de la izquierda, la libertad de ac
cion concedida a la industria, el reordenamiento de la~ relaciones
industriales y, en general, el nuevo dima politico, constituyeron
la base para una relacion positiva entre el gobierno nazi y los
"grandes intereses". Esta relacion se fue consolidando por el estl
mulo a la economia por medio del programa de creacion de tra
bajo y luego, en creciente medida, por las enormes ganancias que
derivarian del auge de los armamentos.
Aunque constituia el elemento mas dinamico dentro del "car
tel de poder", e1 bloque nazi ~ue no tenia control directo ni sa
bre la produccion economica ni sobre el poder militar- estuvo en
una posicion relativamente debit durante los primeros aiios de la
dictadura. La fuerza de los "socios" del nazismo se reflejaba en
las presiones que llevaron a la destruccion, en junio de 1934, de la
amenaza que constitufa la SA'" al orden estableddo. Ademas, las se
rias dificultades economicas que enfrentaba el regimen a media
dos de 1934, agravadas por las repercusiones economicas en el ex
terior como consecuencia de las medidas antisemitas y por la
todavia precaria situacion diplomatica, implicaban que el espado
para maniobrar del regimen en este,periodo estaba estrechamen
te limitado por factores economicos y tambien por factores estric
tamente politicos.
En estas condiciones, la fuerza relativa de la "posicion de ne
gociacion" de los "grandes intereses" dentro del "cartel de poder"
estaba asegurada. Esto se reflejaba en la posicion de Hjalmar
Schacht, presidente del Banco del Reich, y desde 1934, ministro
de Economia, uno de los hombres mas poderosos en el estado na
SA: Sturm Abteilung: tropas de asalto del partido Nazi. (T.]

di.j"

90

IAN KERSHAW

preparacion para la guerra. Fue una decision en la que polftica y

economia, ideologfa e intereses materiales, estuvieron inextrica
blemente entremezclados.
EI memorando secreta de Hitler justificando el pl;in -que
significativamente fue solo entregado a Goring, Blomberg y (mu
cho mas adelante) a Speer, pero no a Schacht- es la mas clara de
mostracion de una "primada de la politica", ya que destaca que
"la nacion no vive para la economia", sino mas bien que "la eco
nomia, los dirigentes economicos y las teonas... todos Ie deben un
iIimitado servicio en esta lucha por la autoafirmacion de nuestra
naeion".37 Sin embargo, ha sido correctamente senalado que la in
tervencion de Hitler "no debe ser vista primariamente como un ca
prichoso entrometimiento en asuntos economicos por parte de un
inquieto dictador".38 Mas bien, el memorando fue redactado al final
de un proceso en el que la posicion economica dominante habfa si
do alcanzada por el gigante de la industria quimica IG.Farben, que
habra fotjado un eje en particular con el ministerio del Aire y con
el partido, con la intermediacion de la figura de Goring. Los de
taBes tecnicos para el Plan Cuatrienal habian sido provistos por
IG.Farben. De hecho, los gerentes de primera linea Uegaron a es
tar totalmente integrados con los funcionarios del estado en la ad
ministracion del plan. Serb tambien un error imaginar que la in
dustria estaba irremediablemente dividida como resultado de la
introduccion del plan. La industria pesada sufrio mas un retroce
so temporario que la derrota permanente sugerida por Mason.39
La amenaza lanzada por los barones del acero a raiz de la instala
cion en 1937 de la corporacion del acero estatal, la Reichswerke
Hennann-Goring, puede ser exagerada. Los altos costos de pro
duccion de la empresa estatal en realidad mantuvieron altos los
preeios del acero y, lejos de indicar una violenta embestida contra
la propiedad privada, coincidieron con una oleada importante de
"reprivatizacion", incluyendo el regreso a manos privadas de la gi_
gantesca United Steelworks. Finalmente, el bloqueo ala produc
cion de hierro por el que la empresa estatal habra sido creada fue
levantado antes de que su produccion hubiera comenzado.40
Por 10 tanto, la investigacion ha tendido a reafirmar la idea
de que el Plan Cuatrienal marco una fuerte division entre la in-

POUTK'A YECONOMlA EN EL ESTADO NAZI

91

fluencia de la industria y el avance hacia una decisiva "primada

de la politica". Al mismo tiempo, sigue siendo significativo que la
reorientacion economica de 1936 fuera nevada a cabo inicialmen
te en contra de los deseos de importantes sectores de la otrora po
derosa industria pesada y que, como resultado del Plan Cuatrienal
yel reemplazo de Schacht por Goring como la figura dominante en
la economia, las restricciones de 10 que podna ser considerado el
anterior "grupo economico dominante" de la dirigencia nazi dismi
nuyeron fuertemente. Ademas, la fundacion de la Reichswerke
Hermann-Goring en 1937 si bien no significo una amenaza a lar
go plazo a la industria privada, sf puso de manifiesto el hecho,
como senalo Petzina, de "que los intereses privados industriales
no eran identicos a los intereses del regimen, y que en caso de con
flicto el regimen no abandonana sus objetivos contra la resisten
cia de algunos sectores de la industria pesada".41 Como dice Mil
ward, "nada podrfa haber demostrado mas claramente que, por
mas simpatias que tuviera por el mundo de los negocios y por de
pendiente que fuera de este, el gobierno nazi tenia sus propios in
tereses y estaba dispuesto a dedicarse a ellos".42
Con el exitoso manejo de la crisis de 1936, la dirigencia nazi
alcanzo una enaltecida posicion de fuerza dentro del "cartel de
poder" que Ie permitio dar una mayor prioridad y alcance a las
consideraciones ideologicas en la formulaeion de las poHticas. Es
to se vio particularmente en el caso de las esferas de la politica
exterior -donde la tradicional autoridad del ministerio de Rela
ciones Exteriores disminuy6- y del planeamiento estrategico-mi
litar, donde la influencia de la Wehrmacht tambien decayo. Para
principios de 1938, en realidad, el bloque SS-policia-SD era sufi
cientemente fuerte como para debilitar la posicion de la Wehr
macht todavia mas al instigar el escandalo Blomberg-Fritsch, un
simbo1ico punto de inflexion en la transicion del ejercito de ser
un poder para pasar a ser una elite. 43 Ciertamente, la influencia
de los principales circulos empresariales sobre las politicas inter
nacionales alemanas a fines de la decada de 1930, tal como en rea
lidad venia ocurriendo desde antes, ha sido con frecuencia subes
timada. 44 Claramente, tambien, la expansion alemana hacia
Austria y Checoslovaquia fue un paso logico y necesario tanto en

92

lANKERSHAW

10 economico como en 10 estrategico. Las firmas alemanas obtu

vieron enormes ganancias con esta expansion, al igual que algu

nas grandes empresas a partir de la "arianizacion" de la econo
mla en 1938. Los intereses ideologicos, los estrategicos y los
economicos todavia iban de la mano. Pero el impetu se iba des
plazando cada vez mas hacia una politica de alto riesgo, en la que
el impulso imposible de detener, propio de la carrera armamen
tista ligada al expansionismo ideolOgico de la dirigencia nazi, dio
forma a los contornos dentro de los cuales iban a operar los in
tereses economicos.
En los albores de la politica de rearme forzado, desde 1936
en adelante, los problemas economicos de AIemania --escasez
cronica de moneda extranjera, de materias primas y de mana de
obra, tensiones, bloqueos, recalentamiento, dificultades con la
balanza de pagos, tendencias inflacionarias-- crecieron de mane
ra alarmante. EI expansionismo como la unica soludon para las
de otra manera sombrias perspectivas de la economia de Alema
nia fue el tema central del monologo de Hitler a los jefes de las
fuerzas armadas en noviembre de 1937.45 Hitler repitio sus co
mentarios sobre las amenazadoras presiones economicas en otro
discurso a los comandantes de las fuerzas armadas en agosto de
1939, pocos dias antes del ataque a Polonia, cuando declaro que
para AIemania era facH tomar decisiones: "Nada tenemos que per
der y tenemos todo para ganar. Debido a nuestras restricciones,
nuestra situacion economica es tal, que solo podremos man tener
nos por unos pocos aiios mas. Goring puede confirmar esto. No
tenemos otra opcion, debemos actuar".46 El sombrio diagnostico
del futuro economico de una AIemania sin expansion provenia
de todos los sectores: de la industria, de la agricultura y de la Ins
pectoria Economica de la Wehrmacht. Si bien son fuertes las prue
bas de esta creciente crisis economica, resultan debiles como pa
ra sugerir que las presiones economicas desempeiiaron un papel
decisivo que en el estallido de la guerra. Las consideraciones es
trategicas estuvieron en primer lugar, mientras que la creciente
mente critica situacion economica, derivada en gran medida de
las premisas politico-ideologicas del regimen, parece haberle con
firmado a Hitler que su diagnostico original respecto del proble-

POlmCA YECONOMlA EN EL ESfADO NAZI

93

ma de AIemania era correcto, y que el tiempo se estaba acaban

do. 47 Ciertamente, los ruidos mas agresivos y expansionistas eran
los que emanaban de los circulos de los "grandes intereses" de
ese momento, entre los que sobresalian, aunque de ninguna ma
nera eran reclamos aislados, las exigencias imperialistas del amo
de IG-Farben, Karl Krauch. Y, obviamente, la expansion alimen
ta a la expansion, tanto en 10 que a economia se refiere como en
el terreno de 10 politico y 10 militar. Pero comparado con Austria
y Checoslovaquia, como seiiala Radkau, el ataque a Polonia "te
nia relativamente poco que ver con las principales llneas de inte
res de las empresas" y "en general, el Este era mucho menos atrac
tivo para los capitales que, digamos, el Sudeste".48 Esto, por
supuesto, no impidio de ninguna manera a las firmas alemanas
enriquecerse gracias ala despiadada explotacion de la conquista
daPolonia.
Los factores economicos siguieron, durante la guerra misma,
inseparablemente entrelazados con los factores ideologicos y es
traregico-militares, para dar forma y caracter ala agresion alema
na. Ademas, los problemas cronicos de disponibilidad y asignacion
de materias primas y mana de obra constituian un llamado de
atencion para los dirigentes de las predominantes industrias de
guerra que no podia ser ignorado al dar forma a las decisiones po
liticas. Dado el particular desarrollo del capitalismo aleman du
rante el Tercer Reich, especialmente desde 1936, la guerra im
perialista de saqueo era una necesidad logica y cada vez mas la
unica opcion disponible;49 la industria alemana estaba estructu
ralmente involucrada en las decisiones politicas que culminaron
en una destruccion y una crueldad de una magnitud sin prece
dentes en Europa.
Sin embargo, es necesario distinguir entre la economia como
un factor estructural que ayuda a encaminar el curso y caracter de
la agresion, y las necesidades espedficas y los intereses manifies
tos de ciertos grupos dentro de laeconomia. AI poner demasiado
acento en la "primada de la politica", se hace hincapie de una ma
nera mas bien simplista y engaiiosa en la cuestion de si las decisio
nes en el Tercer Reich eran tomadas directamente a favor de los
intereses de los capitalistas alemanes. Esta linea de argumentacion

94

lANKERSHAW

POLiTICA YECONoMfA EN EL ESTADO NAZI

sigue siendo en esencia poco mas que un ataque superficial a las

versiones ingenuas de la instrumentalista "teona del agente", es
decir, fa dirigencia nazi como tftere de los "grandes intereses". La
realidad es a veces un tanto mas compleja, como 10 ilystra la deci
sion de invadir la Union Sovietica.
Tambien en esta decision la motivacion ideologica dificilmen
te puede considerarse un factor independiente de las cuestiones
de estrategia military de necesidad economica. Es demasiado sim
ple no mirar mas alIa de la obsesion ideologica de Hitler -por im
portante que esta haya sido-- para explicar las razones de la inva
sion a la Union Sovietica en 1941. Es incuestionable que el odio
ideologico al "bolchevismo judio", alentado en los alemanes du
rante anos bajo el regimen nazi, fue un sustento del horriblemen
te brutal caracter de la "guerra de aniquilacion" en el Este. Pero
-un punto al que regresaremos en un capitulo posterior-las
condiciones estrategicas que giran en torno a la no terminada gue
rra en el Oeste y especialmente las perspectivas de combatir con
tra los Estados Unidos tambienjugaron un papel crucial en el pen
samiento de Hitler y las dirigencias nazi y militar sobre la Union
Sovietica en 194041. Finalmente, pero no por ella menos impor
tante, estaba la dimension economica. La dependencia alemana
de las materias primas de la Union Sovietica, y la amenaza cntica
a la provision de granos y, por sobre todo 10 demas, de petroleo,
creada por la expansion sovietica hacia el este y el sudeste de Eu
ropa despues del Pacto Nazi-Sovietico de 1939, significaba que to
do el esfuerzo de guerra se ponia en peligro si la Union Sovietica no
era conquistada. La posibilidad de que la fuerza aerea sovietica des
truyera los vitales campos de petroleo rumanos, que contribufa con
mas de la mitad de 10 abastecido a Alemania, era decisiva. Como
les dijo Hitler a sus generales en enero de 1941, "en una era de
poderio aereo Rusia puede convertir los campos petroleros de Ru
mania en un desierto de humeantes escombros ... y la vida del Eje
depende de esos campos de petroleo".5o
Sin embargo, esta obvia importancia de la dimension econ6
mica en la toma de decisiones sobre cuestiones estrategico-milita
res nO es sinonimo de las obvias necesidades de los industriales
alemanes. Joachim Radkau, un historiador aleman de Alemania

95

occidental, argumenta sobre la base de un detallado estudio de las

fuentes disponibles que, contrariamente a las expectativas, hay po
cas pruebas de una completa identidad de objetivos entre el na
zismo y "los grandes intereses" en la preparadon del ataque a la
Union Sovietica: "Aparte del anticomunismo ideologico, en gene
ral no es posible descubrir hostilidad alguna contra la Rusia sovie
tica en los deseos practicos y las recomendaciones de las empre
sas, y hasta muchas veces se insistia en el mejoramiento de las
relaciones. EI empresariado (die Wirtschaft) desempeno un papel
mucho mas claro en hacer progresar el pacto Hitler-Stalin que en
la preparadon del ataque a la Union Sovietica". EI comercio con
Rusia -sobre todo el de la industria pesada- habia sido impor
tante en los anos veinte y principios de los treinta. Las pruebas que
Radkau reune -aunque no todas son contundentes-- sugieren
que algunos importantes sectores de la industria estaban ponien
do sus esperanzas en un renacimiento de los lazos economicos
mas que en el ideologicamente motivado aplastamiento de la
Union Sovietica, y que muchos industriales no estaban precisa
mente enamorados de los riesgos de inversion y los eventuales be
neficios que podnan obtenerse en este redentemente conquista
do "Lebensraum"*.51 Una vez mas, sin embargo, tales opiniones no
limitaron de ningun modo la disponibilidad para explotar de la
manera mas brutal los recursos humanos tanto como los materia
les de los territorios conquistados. Ademas, estas opiniones esta
ban fuera de ritmo con el imparable impulso, tanto economico
como militar, de la guerra nazi. Las fuerzas economicas dominan
tes estaban completamente de acuerdo con este esfuerzo de gue
rra. La colaboraci6n de los demas estaba asegurada por el hecho
de que no habia manera de escapar del curso de los acontecimien
tos que ell os mismos habian ayudado a poner en marcha y habian
auspiciado: estaban comprometidos a crecer 0 perecer con el re
gimen nazi.
Siempre se considera que el as en la manga de quienes pro
ponian el enfoque de "primacia de la polftica" era la extermina
cion de los judios, a primera vista, la mas clamorosa refutacion de
Lebensraum: espacio vital del pueblo aleman. [T.]

--a.

96

IAN KERSHAW

la opinion de que el provecho de los "grandes intereses" estaba de

tras de la politica nazi. Efectivamente, el Ministerio para los Terri
torios Orientales Ocupados ya habra expresamente declarado en
el otono e 1941 que las "consideraciones economicaSdeben ser te
nidas como algo fundamentalmente irrelevante en la soludon del
problema (judio]" Ademas, como Mason 10 senalo en su ensayo
sobre la "primacfa de la polftica", "entre los primeros judios pota
cos que fueron enviados a la camara de gas en los campos de ex
terminio, habia miles de obreros metalurgicos especializados de
las fabricas polacas de armamentos".53
EI despliegue de escasos medios de transporte para trasladar
la carga humana por toda Europa para su inmediato exterminio
en un momenta en que la industria alemana estaba desesperada
por recursos humanos -aunque alguna mana de obrajudia siguio
siendo usada casi hasta el final de la guerra- era dificilmente com
patible con un interes economico "radonal". De todas modos, co
mo mostraremos de manera mas completa en un capitulo poste
rior, sena una distorsion sacar la "soludon final" del contexto tanto
material como ideologico del complejo desarrollo que condujo
hasta Auschwitz. Los "grandes intereses" fueron en gran medida
indiferentes a las primeras medidas antisemitas del estado nazi, sal
vo en los casas en que el comerdo exterior aleman era adversamen
te afectado par las reacciones negativas en otros paises. Estas cnti
cas al "movimiento de boicoteo" antisemita y a las acdones de puro
terror contra los judios basadas en consideraciones economicas
fueron expresadas, por ejemplo, por el ministro de Economia
&hacht en 1935.54 Bajo la creciente presion de la economia de ar
mamentos, sin embargo, los "grandes intereses" tenian los ojos
puestos directamente en la adquisidon del capital judio y de bue
na gana promovieron la "arianizadon" de las empresas judias a fi
nes de 1937 y 1938.55 Ademas, el creciente podery lacreciente au
tonomia del bloque SS-polida-SD dentro de la estructura general
de poder del regimen, que para fines de 1938 habia obtenido el
control de la implementacion de la politica antisemita, significa
ron que l~ medidas antisemitas comenzaron a adquirir un crecien
te impulso propio. Con la extension total de la "cuestion judia" por
los territorios ocupados y el administrativamente insoluble carac-

POLlTICA YECONOMiA EN EL ESTADO NAZI

97

ter del "problema", la dimimica interna de un curso de desarrollo

que para ese entonces solo podia logicamente terminar en la eli
minadon fisica ya no podia ser detenido. De todas maneras, habfa
todavia, en esa etapa, contradicdon entre la relativa autonomia del
aparato de la SS dentro del regimen y los intereses del capital ale
man. Las principales empresas industriales alemanas estaban, en
tonces, mas que dispuestas a aprovecharse de la concentracion
de mana de obra en los guetos polacos, con libertad para la total
explotacion a costos absolutamente minimos. Cualquier "desper
dido" que ocurriera era aceptable en el penodo de expansion,
cuando la abundan te mana de obra esclava para satisfacer las ne
cesidades de toda la economia alemana parecia estar al alcance de
la mano~56 Para cuando el curso de la guerra -y con eI, las pers
pectivas y los intereses de la industria alemana- habia cambiado
de manera dramatica, la completa eliminacion fisica de los judios,
que poco a poco se habia cristalizado como la soludon a una cre
ciente pesadiUa administrativa surgida de un "problema" que los
gobernantes nazis mismos se habian creado, estaba en plena mar
cha y era imposible de detener.
El exterminio de los judios era, par 10 tanto, en ultima instancia,
una politica que contradeda la racionalidad economica. Pero esto
5010 surgio como la etapa final de un proceso que por mucho tiem
po fue compatible con el capital aleman, aun cuando no fuera di
rectamente favorable a sus intereses. La "solucion final" se convir
ti~ en una posibilidad gracias a las condiciones de la guerra y la
conquista brutal. La obsesion con la "cuestion judia" era algo
principalmente del bloque nazi dentro del "dirtel de poder" del
Tercer Reich. Sin embargo, las otras elites de poder no mostra
ron vacilacion alguna en ayudar a implementar las medidas antise
mitas y convertir una obsesion ideologica en decisiones poHticas. Lo
que es mas, todos los sectores del "cartel de poder" colaboraron pa
ra hacer posible una cruenta guerra de conquista que hizo del ge
nocidio una realidad tangible, en lugar de considerarlo e1 delirio de
un loco.
La participacion directa y la colaboracion de la industria ale
mana en el saqueo, explotacion, destruccion y asesinatos en ma
sa llevados a cabo por los nazis en los territorios ocupados conti

98

IAN KERSHAW
POLITlCA YECONOMIA EN EL ESTADO NAZI

nuaron hasta el final. Mientras ciertos grupos dentro de las fuer

zas armadas y de la vieja aristocracia pasaron por un proceso que
fue desde una reserva inicial hasta una abierta antipatia por el re
gimen nazi, y que lIego hasta su participacion en el complot con
tra Hitler el 20 de julio de 1944, la dirigencia industrial estuvo no
toriamente ausente de los drculos de la resistencia. Sin embargo,
para el ultimo ano de la guerra, se hacia cada vez mas obvio para
"los grandes intereses" que el total abismo de destruccion que co
menzaba a vislumbrarse era 10 contrario de cualquier politica eco
nomica "racional". Aun asi, el divorcio entre el nihilismo radical
del bloque nazi y los intereses materiales de la industria alemana
solo se concreto en la ultima fase de la guerra, durante los terri
bles coletazos del regimen en su agonia final. Un momento sim
bolicamente decisivo, como 10 senala Alan Milward, ocurrio en
enero de 1944 "cuando el Fiihrer apoyolos planes imposibles de
Sauckel [plenipotenciario para la Asignacion de la Mano de Obra]
de deportar un millon mas de obreros de Francia durante ese ano,
con tra el consejo de Speer y del Ministerio de la Produccion de
Guerra para organizar una mayor produccion beIica en los terri
torios ocupados. A partir de ese momento, la posicion del Minis
terio de la Produccion de Guerra y la de los hombres de negocios
que 10 manejaban se volvio cada vez mas debil que la de las partes
mas profundamente fascistas de la administracion. Los circulos de
negocios que habian buscado controlar al movimiento en 1933, al
final vieron sus mas pesimistas temores cumplidos: se habian con
vertido ellos mismos en titeres de una revolucion poIitica. 57
Hasta los ultimos estadios de la guerra, los beneficios del Ter
cer Reich para todos los sectores de la industria y las finanzas re
lacionados con la produccion de armamentos fueron colosales.
Las ganancias no distribuidas de las companias de responsabilidad
limitada fueron cuatro veces mas altas en 1939 de 10 que habian
sido en 1928.58 Las empresas monopolicas fueron las mas grandes
beneficiarias individuales -yen primer lugar, el gigante de la in
dustria quimica IG-Farben, cuya ganancia neta anual, que habia
estado detenida entre 1933 y 1935, se duplico en 1936, de 70 mi
llones a 140 millones de marcos alemanes, y saito a 300 millones
para 1940, y sin duda alguna, alcanzo niveles estratosfericos, aun-

99

que no estin documentadas- a partir de ese momento. 59 Las gi

gantescas ganancias de las principales empresas no eran un pro
ducto colateral incidental del nazismo, cuya filosofia estaba estre
chamente ligada a la totallibertad para la industria privada y la
santificacion del espiritu emprendedor. 6o La industria privada era
indispensable para el esfuerzo del rearme, 10 cualles dio a sus re
presentantes un muy considerable poder de negociacion, que
ellos no vacilaron en usar para su beneficio en todo el Tercer
Reich. Sin embargo, es importante recordar la distincion entre el
inicio, la ejecucion y la explotacion de una politica. He afirmado
aca que mientras que las grandes empresas capitalistas pudieron
incrementar enormemente sus ganancias gracias a las politicas na
zis, el control sobre la ejecucion de la politica se inclino de mane
ra inequivoca y especifica hacia el "bloque nazi" en el "cartel de
poder". Y como los grupos en el "bloque nazi" lIevaron la mejor
parte en cuanto a la ejecucion de las politicas, asi tambien las po
Hticas en areas cruciales que tenian directamente que ver con la
economia se desplazaron de manera inexorable para alejarse de
los "grandes intereses", aunque solo en un estadio muy posterior
lIegaron a estar en una posicion diametralmente opuesta al prin
cipal interes capitalista en su propia reproduccion. Para ese en
tonces, el nivel de intervencion por parte del estado nazi en los
mereados tanto de trabajo como de capitales, unido a la exclusion
autirquica del nuevo imperium germanico de los mercados mun
diales, habian sin duda promovido un capitalismo estructurado
de una manera totaImente diferente del analizado por Marx. 61 Sin
embargo, toda especulacion acerca de la naturaleza y el papel fu
turos del capitalismo en un victorioso "nuevo orden" nazi parece
hueca. En ultima instancia, la dimimica nihilista enloquecidamen
te creciente del nazismo era incompatible con la construccion per
durable y la reproduccion de cualquier orden economico.
En los anaIisis que anteceden, he tratado de separarme de las
que son, en mi opinion, interpretaciones alternativas demasiado
simplistas -la "primada de la politica" 0 "la primacia de la econo
mia"- de la compleja relacion del nazismo con los "grandes inte
reses" en el Tercer Reich. Insistir en que, "en ultima instancia", los
factores economicos son los determinantes parece efectivamente

IAN KERSHAW

100

-como minimo- una explicacion inadecuada de la creciente

preeminencia del profundo nihilismo del nazismo por sobre el in
teres economico "racional". AI mismo tiempo, la interpretacion
liberal" chisica de la "primacia de la politica", aplicada explicita
o implidtamente a conceptos de control "totalitario" sobre una
economia "al servicio" de una dictadura obcecada, es apenas mas
convincente en su simplificacion de la estructura de poder del Ter
cer Reich y en su constitutivo y exagerado acento puesto en la per
sonalidad e ideologia de Hitler. Sin embargo, esto, sumado a la
contraStante interpretacion ofrecida aca, basada en una compren
sion del canicter "policratico" del "cartel de poder" en eI Tercer
Reich, plantea una nueva serie de preguntas que giran alrededor
dellugar y la funcion de Hitler en el gobierno de la AIemania na
zi. Los siguientes capitulos se ocupan de este problema central de
interpretacion.

4. Hitler: t'amo del Tercer Reich"

o "dictador debil"?

Ubicar el papel y la funcion de Hitler dentro del sistema na

zi de gobierno es menos sencillo de 10 que inicialmente podda pa
recer. Es mas, el asunto se ha convertido en un problema central
de interpretacion en un debate entre importantes historiadores
del Tercer Reich. Este debate, dadas sus complejidades, se ha di
cho que a veces se parece a las disputas teologicas de la Edad Me
dial y que ciertamente contiene un grado de rencores que van mas
alIa de los desacuerdos convencionales de los historiadores. 2 Ell
3
in.usualmente e~...~endido
... r.~n.~)Casiones amargo ton? del debate
refleja C:!!'
. :. algymi m~!'eJ~ tres (limenslOnes. -historico-filos.!!: {.~~
91.... EoHtiSc.rideologica y mo~.L- de los escritos sobre el nazismo
(especialmente en AIemania occidental) que fueron tratadas en
el capitulo 1. Sobre todo ~l. tema mge\ --el sentimiento de que
el mal de,la figura central d~1 Tercer Reich no esta siendo retra.~
do adecuadamente, asi como de que Hitler fue subestimadopor
I~s contem"poranec";s y ahora esta siendo trMaliZidoIn~lg-uno~
..
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hi!!~~s- e_~ta.en l<u.a.!!..Qrl..Q!!fli!9...Y!!~.!~2E:!na".~~.~ar~~.::_

~.

teI
debate. EI tema moral es en si mismo inseparable de las
cuestiones ace rca del metodo y la filosofia de la historia -como
escribir la historia del nazismo--, 10 cual, a su vez, es inseparable
de los juicios de valor politicos e ideologicos, tambien relaciona
dos con la sociedad de hoy en dia.
El tema clave en 10 que a 12, histori<;,o:~losofjso se refiere es el
p~el del i!l~iyid~!!..en .!a conformaci~!!J.kL9:!!~ d~l desarr~!lo
historico, ftente...'!.J.~!!l!~ones a laJib.a:t~'!:~t9~~ accion del indi
vi<!.~olJ!1J?!!~~r !2.!!p~~!SO!!ale~~fac.!~res estructura"les deier
minantes". En este caso, esto apunta a la cuesti6n
b[es~tecimientos del Tercer Reich deben ser Principalment1
explicados por medio de la personalidad, la ideologia y la volun
tad de Hitler, 0 si el dictador mismo no era, por 10 menos en par

desrros-ferri

IAN KERSHAW

102

~"AMO DEL TERCER REICH" 0 mCfADOR DEBIL"?

~

*'

(l

te, un "prisionero" (voluntario) de fuerzas de las que el era un ing..

trumento mas que el creador y cuya dinfunica 10 arrastraba a el
) tambien en~~!!jlJl-Jlll~ Las posiciones historiognificas estin gni
I ficamente rRQ},&!Z,~g~~~n,elcjtado comentario del historiador
norteamericano Norman iRich,')en cuanto a que "es incuestiona
ble: Hitler era al~~el ter?er Rcih"~~ en la diametralmente
opuesta interpretacion de Hans ~omms5P' de un Hitler "no dis
puesto a tomar decisiones, con fremencia indeciso, exc1usiva
mente preocupado por mantener su prestigio y autoridad perso
nal, influido de la manera mas fuerte por el entorno de turno, en
algunos aspectos, un dictador debil".5 Antes de tratar de evaluar
estas interpretacione~:'-;;;~esarr;;' trazar los contornos del de
bate ala luz de la historiografia sobre Hitler y la estructura del es
tado nazi. 6

mejor de elIos, el texto deJoachin(Fest;1stuvo muy cerca de reem

plazar al ya anticuado clasico de BillIock de los anos cincuenta. 9
Aun asi, como crfticos sensibles senalaron en medio de los Coros
laudatorios, el estudio estilistico de Fest revelab~q!:~_
bilida~s intr!:!l.!~C::.~ del!11etQQ.~biogr~fic(), en particular cuando
eI tema d~-.:studio es~~,::,: "noJ~~~_~a~' cq,l!l_~~!:!.~t!(!~:O El trabajo
de Fest es basfan:fedesequilibrado, ya que, por ejemplo, dedica de
masiada atencion a los primeros aiios de Hider; ignora 0 minimi
za los temas socioeconomicos; esta excesivamente preocupado por
cuestiones historicamente fUtiles con respecto a si a Hitler se Ie
pueden atribuir cualidades de "grandeza negativa"; y en general su
postura es mucho menos segura cuando re1aciona a Hider con los
mas amplios desarrollos de la sociedad y la politic a alemanas que
cuando se ocupa de su personalidad. La dificultad del enfoque bio
gcifico al tratar de evitar la extrema personalizacion de los temas
complejos, reduciendolos a cuestiones de la personalidad e ideo
10gla de Hider, caracteriza, tambien, a un muy leido y muy influ
yente texto de buen periodismo de Sebastian Haffner, que aborda
el nazismo unicamente a partir de los "logros", los "exitos", los
"errores" y otras peculiaridades de Hider.ll

Personalidad, estructura y "el factor Hitler"

Los estudios que se basan en la posicion central de la pc'trso

nalidad, las ideas y la fuerza de voluntad de Hitler para cualquier
explicacion del nazismo, toman como pun to de.pal't:ida la premi
sa de que, dado que el Tercer.:R~k.b.,SJJrgi6-,cayQ~QnI:nth~ry fue
'. dOIl!!!!~<:!~_~~"~~,,~!,,~:~}lip'?~,~l~,el "nacionalsocialismo.puede
efectivamente ser llamado hitlerismo".7, Detras deeste tipo de in
terpretacion.se..<::ncuentra en general una filosofia que destaca la
"intenciQnalidadi\de los actores centrales"en,eJ.,drama.historicQ,
atribuyendGelpeso total a la libertae:rde accion del individuo y la
singularidadde su accion. E;te tipOde'j)ensamiento obviamente
caracteri~iogr.rlf; de Hitler, as! como a los estudios "psico
historicos". Y tambien. por otra parte, subyace en algunos de los
mas notables estudios no biogcificos sobre el nazismo.
~)ol>
En los aiios setenta, aparecieron numerosas biografias de Hi
tler, en medio de una excesiva produccion de textos sin valor en 10
que se Ham!> "Ia ~HJ!l~(!"9ue manifestaba una macabra fascina
cion con la extrana personalidad dellider nazi. 8 Algunos de esos
descubrimientos parecfan agregar poco mas que minucias de an
ticuario al ya existente conocimiento acerca de Hitler, aunque el
...~~

,)l~

---","",~."",,~

103

..,,,

~!,"Hi~!.!:.c::~ntrismQ~_~J!J.J;JMg,<:!l_el enf?qlle p$F

co~i,~~o q,l!"e_~~!a.:~t:rizon.L!!11<:!:.~~,<:>S,~s~dios nu~os eIlloan?s

s(,:tenta y que Ue~_~?'lili~~!J.!l".gy~y~! ,~,:l(:t~r.miniQJ:t<:: !os

judios~'E~'r~a~~~2.p~!-~~, neurotica de Hitler, su complejo de Edi~

po~ausencia de uno de-sustesilculos, su perturbada adolescen

cia y sus traumas psiquicos (supuestamente coincidentes con la
psicologia del pueblo aleman).12 Si bien los descubrimientos eran
menos dependientes de la coryetura y la especulacion, resulta di
ficil ver ~e que manera este en~ue.}:!oc!.Ij_<:!;!Y!!dar~!!.,f!1anera mas
amplia a 7xE!icar COm9~~j~~J!1JQ.2t:;9Ilyertirse
~ gobeniant.!:..de 4!emanl,!Jl.s:QmQ.!l:,p~~noiaj"lc:!91?$ica llego
~,~~! tra!::~~~~~~~?E~_~np'<?litic:i de gobier~a:s,!!P_~:,
ranoicas m~ l2sico.EaG!...!:nJ!.IL~Q!.~,.Q!!I9.!"O!!i~QJn.()..de,rJlQY t;!la
~orru!o. El sarcasmo de Wehler -y el es uno de los pocos historia~
dores que seriamente ha probado la aplicabilidad del psicoanaIisis
al metodo historico- es acertado: "cAcaso nuestra comprension
de la politica nacionalsocialista realmente depende de si Hitler te

,,,,-~,.,,,,."

--.....

lANKERSHAW

104

nia un solo testiculo? [, .. ] Tal vez el Fuhrer tenia tres, 10 cu:il Ie

complicaba a el un poco las cosas, lquien sabe? [.,.] Aun cuando
Hitler pudiera ser considerado de manera irrefutable como un sa~
domasoquista, ~cu:iI seria el interes cientifico de ese dato? [ ... ]
';Acaso la 'solucion final de la cuestion judia' se vuelve de esa maM
mas Hicilmente comprensible 0 el 'retorcido camino a Ausch
witz se convierte en el camino de una sola mana de un psicopata
en el poder'?"13
.~,,_
Los mas importantes estudios que toman la centralidad de la
fI

l~.rs.~.O--. _.na~
. d.~~
. logi~e H~~~
. mo.
.p..un....t..o....0.....c.a...l...d.e..i.n...te. . rp. . . . re.ta.cion.
.
~~de
mejor
calid~!:S!!!!
biQgr:~f!~al!l<:n!~.,c~ljc::A~dos
de
_l..'.

nin~~~~~ara:' . di erencia de ~!{laxorj~j.e ~. b~o~;:afi~ (ex~

cluyendo a BUllock y a est, a amplrn. ruversidad'ere tra~Jos de

Bracher, Hillgruber, Hildebrand yJackel-para nombrar sOlo a los
mas importantes- ~~ hxclJ.!?~j~eantt,~YQ~u:.i9~c~~1},~yI~"
, f
w~p~e~s~~~~ZLo-que une sus diferentes enfoques es
1/, ia Id'ea"l1e que Hitler ttDia un ~og!ama" (aunque no un tosco
N~':\. anteproyecto para la a~ion) :que en to~10 esencial el respeto
, consistentemente desde principios de los aiios veinte hasta su sui~
cidio en el bunker de Berlin en 1945. Sus propias acciones esta
ban dirigidas por sus obsesiones ideologicas. Dado que el Tercer
Reich fue dirigido por Hitler, la ideologia del Fuhrer llego a con
vertirse en politica de gobierno. Resumido de manera rapida, es

1/

ta es la base d~I!o g~ inte~~"Eros:a~;

La idea de Hitler como un hombre que fanaticamente perse
~i:..dertos objetivos defir~jdos con~!!!:e~!~S.2h~Il~.tl(;;ia (aun
qire con flexibilidad clctiC~-que reemplazo hasta bien entrado
\l.~ fO!;JI)eUJeceniQ c!.e 1960Ja opi~lon de que no e~_I!!~.~~ un oportu
-nista sin prindpios y sediento deEde0rodujo en trab~os'muy
eIabori30s como 100de~ HiUg;'uber una imagen de un Hi
tler "programatico" que tordola politica exterior de Alemania con
su ferrea voluntad para cumplir a largo plazo sUs"bien deflnidos ob
jetivos. 14 Esta imagen dependia, a su vez, de la correspondiente per
cepcion del papel desempeiiado por Hitler en la politica inJ~J:i2r.
como un mecanismo de supremo maquiaveifsmo, CU"';lqui;ra que
haya sido la astucia mctica, que seguia una idea preconcebida y
empujaba, en una pernidosamente logica e internamente racio~

~~AMO DEL TERCER REICH" 0 ~ICTADOR DEBIL"?

105

nal serie de pasos, hacia el poder total para as} convertir sus obje
tivos ideologicos como practicas de gobierno. El desarrollo de es
ta interpre~,de Hitler se debio sobre todo al trabajo de Karl
Dietrich d3;'che;~\
Para ~ un cientista politico, la pregunta clave era como
Ja ~Il1oc~!: d~!!l1$f6y dio IUgar a~!1a dictadura "tota
li.~::15 Su exposicion del fun:CionamIento' de1aaictidura "to..
talitaria" alemana, que surgio en medio de una corriente de estu
dios muy importantes desde mediados de los alios cincuenta en
adelante, atribuia un ~l centr~ a Hitler y <!.estacaba la. fue!~a
motivad~i[.16 En un interesante..)2ue.nte \! ~
cOIl~~L!cel!~? "esE~!u~l~Ja.:~~!~..~.~}_~ "a~~t:~1.~.!E-stitucio-
_n~a.!.:.s!el Tercer Reic~, Bracherya estaba escribiendo en 1956 que j.
"el antagonismo entre los organismos rivales ~ra resuelto unica
mente en la omnipotente posicion cl~ del Fuhrer", que "deriva;

ba precisamente de la compleja existencia y oposicion de los gru

pos de poder y de lazos personales conflictivos".17 Sin embargo, el

hecho de poner el acento en la real omnipotencia del Fuhrer..Q!~__

tiE-~~ claramente 1<!..Eosidon de Br<!cher ~~ la .de l()s pos~~~es

"estructuralistas". Ademas, el titulo del ensayo de Bracher -'-"Eta

pasl.'feUiiatOtalitaiia Gleichschaltuntt'*- reflejaba el acento que po

nia en el avance esencialmente planificado, regulado y "racional",

hacia objetivos preconcebidos, un argumento que consistente

mente reformulo en sus trabajos mas importantes. Por una via di

ferente, Bracher habia desarrollado una interpretacion de Hitler

/ que claramente se unia al enfoque "programatico" de la poIftic~

"" exterior, y tambien al Hitlercentrismo de las mejores biografias.

Bracher afirmo su posicion en un ensayo interpretativoa me
diados de los alios setenta, que se ocupaba del problema del "lu
gar del individuo dentro del proceso historico-poli'tico".18 Argu
.1" menta con vehemencia que Hitler fue fatalmente subestimado en )
su~ propio tiempo, y que los nuevos patrones de investigacion que
rechazaban el "totalitarismo" como concepto y vel an al nazismo,
en cambio, como una variante alemana del fascismo corrian el pe
ligro de repetir aquella subestimacion. Hitler, en su evaluacion,

Gleichschaltung: consolidacion, sincronizacion. [T.]

IAN KERSHAW

106

,:"AMO DEL TERCER REICW 0 "DICfADOR DEBIL "?

l, ,

les analisis publicados por Ernst ~~Y Franz ~~p en los

aiios cuarenta. 23 Fue solo durante losaiios sesenta' sin embargo, .

cuando el desafio a las ideas de estado "monolitico", "totalitario",

junto con'a influencia teorlca de una 'nueva y tOda~a.en cresar;o

.. de

llo'"historia estructural" yd~l arl;llisisdeTossistemas,

la ciencia pol{tica, g;;du~c::!!te.tue af~c~n"d,~ 1()~l!:~~~jo"~,s~()J?Efe,
el~h.
-
Para fines de los aiios sesenta, varios estudios habian dejado
al desnudo el ~~ di!is:~r.l~!~:,"~~!~,~~,~~~ia.,~~! para esta
blecer la base de 10 que iba a convertirse enla"!~e.~~~,g~!:>i(;!Eno
p()!!!:~tJ~,9, una multidimensional estructura de poder, en la que
l~-P.!~p'!~,~~!()"tj~'!.d,,ie}:I!~I(!:r:~r.:<lsolo un elemento (aunque uno
de capital importanda).24 Importantes trabajos sobre, por ejem
plo, la administracion publica, las relaciones partido-estado, los
Gauleiter* y sus enclaves de poder provinciales, la agenda Rosen
berg, la economia y la ejecuci0ll: de las politicas en los niveles re
gionales y locales (en un estudio sugestivamente titulado The Li
mits ofHitler's Power) , ayudaron a revisar 10 que se entendia acerca
de la manera como funcionaba en la_pras!ica !1~J;ll.~r!1.0 ~i. 25
Indiscutlbfemente, el mas notable amilisis general de la es
.t.!"!lc..tura interna del regimen nazi fue The Hitler State.. de Martin
( B~publicado por primera vez en Alemania en 1969.26 En un
sentldo estricto, el titulo era engaiioso, ya que Broszat se aparta
ba de un tratamiento del nazismo basado en la personalidad 0 en
eI centralismo de Hitler, para explorar las c<?n(!xiones_causaJ~c;;n
tre el desarrol!2 de~~str'!!<;JM@.,d~_~QQ~Lim~121<l: y deJ<l.prqg[~
siva radical~n c;;t~Lr~gilP:~n nazi, que culminaria en la destruc
dbn-detoda Europa y un genocidio sin precedentes. Pn otro

fue un fenomeno ~cul~n: la expresion mas ra

dical de las ideas del nacionalismo aleman extremo y un autenti
co revolucionario, aun cuando los cambios que al final produjo
fueron 10 contrario de 10 que se proponia. El nazismo, por 10 tan
to, no puede estar divorciado de la persona de Hitler, y, en con
" secuencia, es legitimo llamarlo "hitlerismo": "Fue efectivamente1
la Weltanschauung* de Hitler y nada mas 10 que importaba al final,
como se ve en las terribles consecuencias de su antisemitismo ra
cista en el asesinato planificado de los judios".19
~.
l'
.
Esta interpretacion es propuesta eR forma m~~s. c?mprome
tedora en el trabajo de Eberhard ~I y Klaus ~ranjl Segun la opinion de Jackel. el regimen nazi podria ser rofiiTIido co
mo un "Alleinherrschaft" -literalmente "gobernante unico"-, que
para eI significa "que las decisiones politicas esenciales eran toma
das por un solo individuo, en este caso, Hitler".2o Implicita, ya que
no declarada abiertamente, esta la idea de que esas decisiones se
desprendian logicamente de la Weltanschauung, queJackel analiza
ba en un detallado estudio cuyo subtitulo era: "Un proyecto para el
poder".21 Tambien Hildebrand, si bien acepta que el nazismo no
puede ser reducido solamente ala personalidad del Fiihrer, insis
te en la absoluta centralidad del "factor Hitler" para el curso del
desarrollo del Tercer Reich. especialmente eqJas ~~f~r",~~~~J!PQ::
If.!i~xteri.2.!'.J..Q~~olitica racista, y..31I]".':I:I!1C:!l.t.I,con fuerza a fa-.
vor deJ~.!l:a..~tlr,<:tle_2:a .m;;;;;;;;rp.{ia;ffi;fSque policratica del gobierno
nazi. Para Hildebrand tambien, el nazismo es en ultima instand~
hitlerismo. 22
..EJ enfoque c.~o, lla~~do a ve~s "es'!~'!l!.I!lis.~:'o "fun
~(;ignalista"JJ;~bie!!.. (mas despreciativamen te) "rey!s,i()!!~~ta",
ofrece una interpretacion fundamentalmente diferente del Ter
cer Reich, ya que se concentra, como sugieren los epitetos, mas
en las estructuras del gobierno.nazi, en la naturaleza "funcional"
~~ las.decisiones sob.re polltic~~~s~:.lo qu'~es~~~~~aerado un
l~tificable y. ~x<:eslvQ3fel]-.tQP1!~~!.?_~1l: ~~p~r~nal desem
peiiado por Hitler en la historiografia "ortodoxa". En esencia, to
das las interpretaciones "estruc""Ui:rahstaS" remlten a los magistra
'~"""-~""""'~-"'''-''''-'''''''-''

~,\ ~

f\!i(;

107

~'-'

s~t!e.~~~~~,!~~.!J!,_9(I5l';'J.e_~>(~~.' Re!1ej~~~~s~~~~g~!l:is- '

mos de una forma de liderazg<:>jll>sol.u!<.>qll~ E'()P()~i~ s~r..coIl1pa
y la Qrganizacion normales de gobieJ'no. Se
tible con
gUn Broszat -yen esto difiere_de Bracher y otros que_aceptan ~
WlJJm!!:a.QlQIJ~a de gobierno del Tercer Reich como una conse
cuencia <leI habil d~I~~gt!~_.~~_~,t:I(l_~tll~,_:~!~~~egia.~~~<:i~~~~Y
de Hitler-, el caos administrativo no fue di

"";a~

* Weltanschauung: vision del mundo. (T.]

* Gauleiter: jefe partidario de dlstrito

';.Zi:t~:;

provincia.

108

,"AMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DEBIL''?

IAN KERSHAW

.~ib!!I'ad<!!!!~!!~.LP'<:;LQ.~P<?c::ftl~.pura casu.a1idad. Mas

bien, fue el inevitable resultado de la.forma de autoridad.ejercida

Las obsesiones ideologicas de Hitler no fueron, de ninguna'/"

manera, ignoradas en este analisis. f.~ro ~!.~~c:.~2.fu~_~~.s.p'I~(l<l0 .
hac"!<'I: I~~ .e.r(!si()nes funcional(!s dentro de los varios componentes
deL'~istema"'gubernamentif, que~co,mpeuan entre sl y estaban ali
neados con~QW~.t!ygsmifenaristas._<S.~n embargo} en esencia eran
i necesariamente destructivos y pudieron ser transmutados en rea
lidad por medio de la creciente decadencia y el creciente colapso .
de cualquier control gubernamental y plal1eamiento de politicas
/
\ "racionales" y coherentes. E~to Blant~aba 'l,!n ds:safio/a 13.l!.id~,as de"

y 1 por
Hitler,.de
su renuenci<iY su ilJcap~fd~dPara'reguiru:de
mane
..._
..............,.".
'.

;:t:.. r:.~<:~.ati.c~
.... ..~. a... ~.'~~.i6.rt. ..n.. tr.'c:! e..1partido. . . elestado, y para crear un
'9:
sistema orde}lad() de gobierno autoritario. En los primeros anos
E.

109

)1

dela clictadura existio una incomoda situacion de "podercompar

tido" entre las fuerzas cons;;'~~iit~ritarias;renere.tado y
en socied~Wasfu~rzas~eI~~~mientodeii1asas ~~~, erigran
medida negatlvas, que, una vez alcanzado el poder, efectivamen
te trataron de apoderarse de la mayor cantidad de esferas posible.
~~ por otra parte, ~2..:~t;:ian_i~.:~~~~w9~~~h~f.~Lc<:>Il.e~e Eoder,
! aparte de atacar a los judios,3.1a lzquierda y a otros "enemigos

....

.<"-

""",,,,,

~~p '.",,,_,,,,i"" ""If~''"

'-,-~ ___ ~/" ./ '\.",_"-,, <''''.n'~'-

,un~~~~:'J~}fi~.~.,y"':?~~,~~,"2e~~.laQ<?9]i~~i,~,?_lQe~yos c;Jaros~ qu~ supyad~n a last~on3:S basadas elJ el cOl1c~Pto de

det

;;~~~Ql~;tl~'c~~~~~~~~~~L~~~~~~t;:*

\;~~Q:~;!~~O~~l;u~~~~i:n~~~~~d~~~~;:~:;~l?:~:'

gQ~Q.LLaSdiferentes fuerzas dentro del n!gimen~mas'que-acrear

politicas:
1~-autori'(radslmb6Iica
del Fuhrer esm<is importante que
-~., ........",.... ~~-~,! =;
~_'<~""",,''''''''~''_~' _,o~

la voluntad dire<::!-<:.~e gobernar d~a person~ de_~er. Las ideas

ftias de la Weltanschauung personal de Hitler desempenaban, por

10 tanto, un papel funciona1. 28 Tenlan tan poco que ver con los

poU:micos temas sociales y politicos cotidianos, que se podia recu

rrir a ellas como "directivas para la accion" (Aktionsrichtungen) y

propuestas como objetivos finales, a largo plazo. Ademas, "Hitler

se senua todavfa mas compelido a volver a ellas para mantener el

movimiento en marcha, cuando otras ideas del partido acerca

. de un nuevo orden resultaron ser ilusorias". En este sentido, las.]

deJ.Rm:tido como del estado para desarrollar una amplia esfera de

a:':'ton~mfa, 'eip~;:da:-;iii-embargo, de manera azarosa, fragmen
taria e inconsistente. ~ !:limjn~el go!?i~21.2-<:'21~<:ti\'0, cen
valizado (el gabinete nunca volvio a reunirse despues de 1938),
,
~ 1:7'I.;tiU'~WOmovio la desintegracion del gobierno mediante una prolifera
<;;ion~<l~Ii<::p.a.rtaJ.!len~().s con ministeriosque trabajaban en gran
medida unos inde.Rendientemente de los otros. Junto con los mi
nisterio's y I;;~rgo~dcl pa~tid~~';;;tibanlas Vii:aIes bases de poder
que cruzaban los Ifmites del partido-estado y derivaban su autori
dad solamente de un mandato del Fuhrer. EI Plan Cuatrienal y en
especial el bloque Ss..polida fueron las mas importantes de esas
bases. Con ello, la estructura general de gobierno fue redudda a
un revoltijo de bases de poder constantemente cambiantcs y fac-
dones en pugna. No obstante, se trataba de un revoltijo que libe-l
raba una gran energia y contenia en si mismo su propia fuerza de
destruccion. En la interpretacion de Broszat,la rivaE,~a4!!~.~!lia~
na inherente al sistema y losrnal coordinados intentosde la frac

':et

.!!<tt",,_"

a._l1~.ti.bo.l.c~e

fi.lja.cio
....ne.s d.e Hitler
e. I. a..o1}ti(!l!!!.t.t.L.m.9.'.
que tuvieron, el.
. 10 menos
. ...Vi. en
s.. m
... 0losy
el,~~S!!!:!!:rn
podriacon
decirse
por
primeros anos del Tercer Reich, una fun cion eI!~t:<i!l megida
,.imbil~~~ Seg;r~~Bro~;;t:'f;"~cTo'll'~b~~'p-;T~cipalmente como
~~~2~cas". En este mas bien complejo argumento, a
Hitler ciertamente se Ie atribuye u~.E!lpel vitalen el delineamien
to del rumbo del Tercer Reich, ~ro no de,Ia man$.11!.taI!..ili!!plc:
y fu.~~.QJ!19.Jlyern;;m.JQ~.~'i!l.!enciQll!l:!i~~::.~~()l~gicos.
La me~mpr()!I,l~t~dora exposicion de las implicaciones 0
del enfoq~~estructuralista"j>ara una revaluacion de la posicion
de Hitler en I;"consiefaci'onde PQdCLdeJ]ercer Reich es la consis
tentemente propuesta por(ffans Mommse~'~n una serie de impor
tantes ensayos desde mediidos'dctIosanos sesenta hasta el presen

"!~~da-maqulnariad~goblein~:de"i~t~rp~eta~:~?}~~.~.'l!!.E:el
Fuhrer .~para'hurocratizar la~autoridad carismatica y canalizar va
gOsimperativos ideologicos en ley codificada y practicas de con
ducta- condujeron inexorablemente a una acelerada decad(!n
_~ia~~~~~!1z~':!Cl.j)'()i]a violerlcia, falta d~ley la b~ut~1idad
criminal.

'

no

IAN KERSHAW

te.29 Las interpretacion de Mommsen --que muestra muchas simi

litudes con la de Broszat, aunque en general esta expresada en un
lenguaje mas audaz y mas combativo- se ha convertido en el con
~E~~c~S~,deJ~EI}~tl_~:t~!!Igum~gJ:!li!1-~~'monOc~aiiCa,j e
"hitlerista" de Hildebrand.30 En un directo enfrentamiento con Hil
de&;";d e;;:1976}r:Ni(;~msen rechazaba las interpretaciones "per
-"""......""""""
5Onalistas" del nazismo, pues generaban mas preguntas que respues
-::t tas y ofredan una excesiva racionalizacion retrospectiva de la
"poHtica" de Hitler. ~ gue oeerar ~2b!.e las bases ~e_,ft~Elllosy
c<?!!!L9~''''p~~cos concretos que constituyen la esencia de la
"poHt!~.I}ormal", ellimitado numero de f~aciones ide()l()~as, de
- -",.. . . .,. .
""'<---- ,---,-.,".. .
",
Hitler, fanaticamente sostenidas pero indefinidas, resultaban (en
opinion de Mommsen) incapaces de ofrecer1ID.~LplaJ;gfQJ:"IIl(l.para
tomas de decisiones radonal~;("ItiU~r;r-gtrio siendo prt!!!~E()J'~Q
~ fOoo-un ~!!~~ta:'con'un ojo en I~Een~~~rt.d~llIl:,,:ima
~. Y-I~..~~o~~~~~:l momento oportuno. ,Sus declaraciones
ideol6gicas deberian, pofIotanto;servfstaSmas como propagan
'da que como "firmes declaraciones de intendones". Es imposibl~
deducir la politica interior a partir de las premisas ideol6~cas de
Hitler. Tal deduccion seria azarosa, tambien, en la esfera de la po,
Utica racial, ionde l~ "5Oluci6n final" no Eued~~l!!el~T~~~~ redu
cirse a Itl_i~p~<:m~ntas!p_ge las in_~i0!l~~ Hitlex y tiene que
ser vista como ely~~:to d:ia ~me~2::~~~,~!~_~~J~spmf,e
50S de toma de deci~~oe ~!!!..1lIat!yp.Jl!.gi~~~~99..I}c:ielI~
cerReica'fndusoen pWi tica"exterior, que Mommsen incorporo a
este moaelo,32 poca 0 ninguna pl~ificacion ha podido descubrir
se. Mas que estar basada en cmculos racionales, la politica exterior
fue en gran medida una proyecclon de la politica interior: una cre
ciente radicalizacion en la que el re~men marchabaa 10~~salt()l'.1,9~
crisis en CIiS.!~dlu.t!Inando su}]iaves-e~ '~~~i~~~ .:l~ ~<:~~~!,i~s q4
hocaeme;gencias r~currentes y~g;;;nerando un decrecfente sentido
de la realidad en la btisqueda de extravagantes oBjetivos.
~ Dos temas se destacan en las preocupacionesdeMommsen:
--,~

-~'.--

T~~~riif~;~~;~f!:;:::~:;~~5:

un gobierno ordenado por iIJ!P~~2,~~a,.1J1Q..<;l~ct!Y9!' generado,

,tAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICfADOR DEBIL"?

111

res de la propia desintegraci6n. Mommsen resumfa su interpreta

cion de la siguiente manera: "El papel de Hitler como fuerza im- ::l
pulsora -la cual, con la misma compulsl6iiiiiterior, condujo ala
autodestrucci6n- n0-Euede ser subestimado. Por otra parte, tam
bien debe ser reconocido qli'e'eToiCi:aaorr~e ~lo,~
extrel!l2. de ul!~ ca~<l:. !::t~.~~~l~~.~~!l!ih:!-!.!!!~l'!i~<l!:i<:>,s !!be~a?()s
por:ltlA~.'larif.i.!u!e toda barrera i!ls.!ituciot:I<iI" l~g~ Y moral;.
una vez puestos en marcha, se regeneraron a si mismos de mane-:
ra magn.!fi~da". Ademas, dado que Hitler no fue, de ninguna ma-
nera, siempre el protagonista de la mas radical solucion -por
ejemplo, en la politic a relacionada con la Iglesia 0 la poHtica eco,
nomica, cuando habia peligro de provocar intranquilidad- es de
masiado faeil "poner el acento como causa final del climax crimi
nal y de la arrogancia terrorista de la polltica nacionalsocialista en
la influencia decisiva de Hitler". Y si los mas horrorosos crimenes _
no pueden ser explicados en su totalidad 0 por 10 menos en gran
medida solo con referenda a la personalidad, ideologfa y volun
tad de Hitler, ent0!lces el papel y la complicidad deJas elites do,
minantes que ayud~ona que Hitler llegara al poder-ylo sostuVie
ron ~uai1dO-;;sUivoalli,-cooperando yben<:.fl<;i~ngQe~D . l:)Uena
medida conTi'''restauracion del of(re~i~l" nazi, deben ser ob
jei:~"(re::es:pe.~r;[j~~~:~~~p~~l?!i:. r.:a-evai"uacf(;ii hfst6rica del Tercer
Reich no puede, por 10 tanto, reducirse a la singularidad del "fe
n6meno Hitler", sino que debe, en cambio, ocuparse de los mas
dificiles, pero de todas maneras re1evantes problemas d~ las con
diciones y estructuras que permitieron que surgiera semejante
barbaridad y se expandiera en una sociedad industrial civilizada y
refinada. 33 Las implicaciones para interpretaciones mas amplias y
sus concomitarttes filosofias de la historia, asi como para los sub
yacentes puntos de vista politicos, son claras.
Lo q4~.h.a lIegado a seI:IQJ1!@.~.2.~()mo el enfoque "intencio,
njlJiJ<!-:'.-es decir, aquel que deduce el desarrollo del ter~er
Reich de las intenciones ideologicas de Hitler--:,~i.~e_!lJ} in!!!.<:::,
<!!<l!9_Y QlJyl9. atractivo. Pocas veces un politico ha adherido con
tan fanatica consistencia a una fijacion ideologica como parece
haberlo hecho Hitler en un periodo que se extiende desde su in
greso en la politica hasta su suicidio en el bunker. El hecho de

112

IAN KERSHAW

que la busqueda del Lebensraum y la exterminacion de los judios,

lejos de seguir siendo los salvajes desvarios de un loco marginal
y pendenciero, se convirtieran en horrible realidad y fueran
ejecutadas como politicas de gobierno por un regimen conduci
do por Hitler parece apuntar de manera conc1usiva a la validez
del argumento "intencionalista". Sin embargo, a pesar de su su
perficial atractivo, ese argumento contiene una c~dad de fallas
J.o'\/t'~KlI:;.Rotencialmente graves, como ha sefialado Ti~~~)!detodolo~~
\1
';'''~f~'1)i::hmente,
razona
las i~nes de Hitler
')
.. Mason, concentrarse
. en. ______..._,,__..
i!!lPi~e laformulacion depregul1t<ts fun~~(!l1tales como el carac
ter d~-ios agentes sociales, e~onomicos y politico~ del cambio.
Por'debaJo ae'este enfoque estria dudosa ~li~sid6nde-qlie el
desarrollo historico puede explicarse recurriendo a la compren
sion intuitiva de los motivos y las intenciones de los principales
actores. Los acontecimientos subsiguientes son entonces racio
nalizados de manera necesariamente teleologica en su relacion
con tales intenciones, que funcionan, por ello, ala vez como cau
sa y como explicacion suficiente. 4demas, I:l.<!:Y".LIl}PQrt~J!!~~Rrg
ble~,-solamente en 10 que se n:~fiere"a-ia disponibilidad y la
calidad de las fuentes- al tratar de reco.Q..~J:ruirJas raZQnes de
I:!itler en cuanto alas d~~I~~~iiii~;~~Q~~~osque condud;n
a,la tomi-de"esas"decistones. Las pruebas no siempre son sim
~-".,.,..
..
pies y conslstentes, y pueden leerse de diferentes maneras. El
caso a favor del "hitlerismo" tiene que ser demostrado, no me
ramente afirmado. Y ni siquiera sus implicaciones morales son
del todo claras. Dado que Hitler fue, por definicion, (mico e irre
petible, y sus acciones e intenciones fueron ala vez premisa y
conclusion, cualquier adverterida moral que pudiera ser extrai
da de un estudio del nazismo esta limitada en su aplicacion. 34
El argumento "estructuralista" da la impresion de ser inliej'
,'. L., \ rentemen.te mas dificil de expresar, como el ~ebusc.ado lenguaje ~
..'1> vec<7 usado por sus exponentes parece sugenr. ~~~!!(:U:ln ~1
~ebil}~)indeci!l_<?~.2~:L~~~~!!!i!i~J!!,0J:<it;.Ll~l!.~q.!tm<:omo me
taforas ~eolo,g!~~_<!el nazismoinclina20 mas a sQstener Que aJ:~:.
y2!ucion!!-el g[d~~a1; 'r'de Ia politica.exterior cQ!!L<L!ln.
de~do de la politi..c:aJ.J:!~.riQL.-Dg.QnlkvalLcQnviccioIl. inmedia-,
tao Parece haber una cierta fuerza en el argume~to'd~ que los "es
_~.n

~_n

,~.

~ER REICH." 0 "DICTADOR DEBIL"?

y.. . dX'
~& '3- "':J'

113

tAMO DEL

,~%

tructuralistas" podrian tener aIguna razon en el ambito de Ia po

Utica interior, d2nd~Jiitle.LntQ~tt.Q~R9_<;..(t!!U~E.~~.~<;:!~Y9, pero en
l~~tica ~tisemita y a la polit!~~...kQ::,
sas~ Mas q~ebajo el peso de sus
propias contradicciones internas, <ki.a?s administrati:Q.-}!..d~
la dinamica autodestructiva, Ia Alemania nazi fue derIQtada,so- ~

i~.Q,~LEode~io"~~~nIdo(feTosAIiad~;;-;s{9,i~mW-ell.parece

hablar en con'tra'(ferargumeniouestructuralista". Finalmente,

la pregunta retorica y ajena a los hechos acerca <!;~c~~~_<:lEia
hilb~r.~m;:ae[@I<;Eno~ii:'la"'~_sin_~~.:E en el poder
parece cerrar el caso a favor de
--.",,d~'s~Q de minimizar
. ,-"""-. .... la
imp/"'tancia de Hitler.
.
./' (Perollos "estructuralistas" no ignoran ni suavizan la impor~
<.....tandadtiHitler. Meramente buscan ubicar esta importancia den- /'
tro del marco de referenda de las numerosas presiones adicio
nales dentro del sistema gubernamentaI. Parten de la premisa
de que los procesos de progresiva y acumulativa radicalizacion
en el Tercer Reich eran tan complejos en sl mismos que seria im
posible explicarlos sin ampliar el foco y alejarlo de la personali
dad e ideologia de Hitler, y sin considerar al Fuhrer menos co
mo personalidad Que como..-.....-..
en su_" ___papel
funcional
de;'~ de un"
__ ,__
___
..-.--sistema multidimensional (policratico) g~ gobierno. El argu
-~.--
mento "estructuralista"
es menos facilmente rebatible de 10 que
con frecuencia aseguran. Una..co~ e~uacion de ~~~)!1
t.e.n>retago.w:s-PQlAd~~<i~..~!.he, sin embarg()!.
sobre
~es area~J!!-te!r:<::I~ciona<i~,perodiferentc::s: el canicter del go
bierno dti1itle(J.}l~<:s"tructur~int~!?:: ..cl.~J)~~~.~~del-e.s..!:~do na
"zi;Ja~~on ~~~~~!~!3~~~IE:i~L_<:?-R~~tic~lar el t \ 1
prQceso
de toma de'CrecislOnes que dio comienzo
a la "solucion
",--~~~~--""""""""--""-""",.-,.~." .. """"",,,,,",. '"' "-~~- ,,~,,~ ...-<- ............. -,- ....~
,'-- -"~- ." "'~"-. .
fil1~I",~~ Eolitica ext~E!or~~c:l re~i~~,~r sus am ~i~,i~n~s expan- \ \ l 1/
~igm~~. Fundamental para cada una de estas tres areas es la
cuestion de como se tomaban las decisiones en el Te~ Reich.
~.
/~~-'-"
Las dos ultimas areas, centrales en Ia Weltanschauung de Hitler,
son tratadas en capltulos posteriores. La primera area conforma
el tema de la evaluacion que sigue a continuacion.
~,",-

---~.,.-,,=

"-"'~~~~_~L~,.""",,,,,,,,,,",,,,,,

~,~

,~_,",,-

._~_.>~

~--~

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-----.-----~,.--.~""""".--,

-,

tAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DEBIL"?

IAN KERSHAW

114

lUi
c~o'

Evaluaci6n del poder de Hider

1"'"~-,_,~"""",,,~n

Un anaIisis del poder de Hitler --es decir, evaluar s-i el debe

ser considerado "amo del Tercer Reich" 0 "un dictador debil"
debe comenzar con alguna idea de 10 que, potendalmente, podria
constituir su "fortaleza" 0 su "debilidad" dentro de la constelacion
general de poder en el Tercer Reich. Por 10 menos, tres categorias
de posible debilidad parecen poder distinguirse:

fiiera

..,"".-,.----.-,~- .~--

El siguiente analisis trata de relacionar estas tres categorias

con una evaluaeion del gobierno de Hitler y con la estructura in

terna de poder del Tercer Reich.

Los historiadores no difieren de manera fundamental acerca

del hecho de que el gobierno de la Alemania na~Lfue-caoticQ.elJ.~.,
i~'~""'~'~ "'"',...

gra-)

,
I

(i) Podria argumentarse que Hitler era "debil" en el sen

tido de que regularmente ~~-<.
evitaba tomar dedsiones, y
s<:,veia obligad~~~ para prot~<:~.~~opi~~~a
gen ysu prestigio, que dependian de que el Fuhrer per
iiiaiieCiera
de la politica de facciones yalejado de
las decisiones erroneas 0 impopulares. Esto significa
ria que 1.::lS tende.llcias cen trifu..gas caotica;> en el I~!~~r
Reich estaban "estruc~~l~te:c.?ndicio!!!2,~?r!!~
q~~~~~~impl~.y.:principa1men~ CQl!~<:!~!l.(~Jl,~i~.<lt:!la
p~ferenci~.~!!g.l!~!<';~2.. i&e.2J2gi<:<l~ ~~~fIitl.eJ, 0 de
una maquiavelica estrategia de "dividir para reinar".
(U) Hitler podria ser considerado "'debil" si se lograra de
mostrar ~:_~us decisiones eran ignoradas"o cumpli
das a medias, ~a otrii-maiiem~iioimplemen
tadas adecuadamente por sus subordinados.
(iii) Podria afirmarse que Hitler era "debil" en el sentido
de qU~~~~Jles de accion, su capacidad de ma
niobra. ~vieron congicionados Erevl<!ry.ente Ylif!1i
~.Qps por fac!.~~~r~ d~~.!l C;:QQ!rol~QjJlh~!~!l
tes al si~~~E!a, como las ~:l{!g..e!!ci~.. d~J~~q;:)Jlomia {)
_, !l!i~.gQ_<:!:l~e:!"turbaciones sociales.
- ._-_._--_.-
.,"

su estructura. Por supuesto, resulta faeil exagerar el camcter "or

. denado" de cualquier sistema moderno de gobierno. Sin embar
go, parece claro que la fragmentacion y la falta de coordinaeion
en la administracion interna del Tercer Reich exisna hasta un
J do tal que la superposicion, el conflicto y a veces directamente la
contradicdon de las esferas de autoridad pueden con toda correc
\ eion ser descriptas como "caoticas". La cuestion es 9,ue si~ifica
do debe serle asignado a este "caos".
~
-El enfoque de tipo :'intenciona!ista" ve en las confusas Iineas
de autoridad del Tercer Reich ur.!L~ejg~~_':l:!H! cal1Jgg~.PQ!!;
~~~3!J1e "djyidir pantr~inill:~. Por 10 tanto, considera que son tes
timonio del papel central de Hitler, de su real poder y de su
planificacion previa de la toma de poder, de su consolidacion y
del manejo del poder total, con el fin de llevar a cabo sus objeti
vos a largo plazo. 35 ~c::.:>Et.!.lil_del:~~~tru.,!.!!!~~S~O", con
sidera la fragmentada maquinaria de gobierno mas bien como ei
inevitable producto de l~!orma "carismatica""~~~~g2".!!~J:!j..:-, .
~ (1.on,siste e,nun, rechazo p,revio d,e las normas ins,titucionales (
y ~~ocrati~~ierno ~de UD est"'-1
do ID.-.oaerE-0' a camblo de depender de ~!1J!:Lcomo '/
base para la autorid~d: una transmision del espiritu del partido)
nazi desde sus primeros dias a la tarea de hacer funeionar una
maquinaria de gobierno moderna y elaborada. 36 ;t:lliderazgo "ca
~~matico,:tambien requeria una preoc~a~..pL<:'.Paga~~i~tica
esencial que trata15a de~ evita:iCualquier~l.igrosClintrusion en-el
prestigio y la imagen del Fiihrer, d3i@~sidad d..e.::aoSt~~r
se de interf(!.~~~l~ ~~()!!!!~~i!l~~~':l] de lll,<1.nteI1_c:~e,po!::__~~:i.!!!a
de la toma de decisiones cotidl~~~J'_de ser asociado con,QRf!2f1:es
posil>!!me.n!~jl!!p~r.rr~~37 A difere;K~-delaScor;:~epciones de
una dictadura "monocratica" que implacablemente persigue sus
objetivos con despiadado celo yenergia, esta interpretacion desta
ca la falta de eficiencia, la fragmentacion de la toma de deeisiones,
aU8eiiClaaepoIfticas claras~ae-arangoliireimeal0"Y-unselltrdo
la realida~da vez-mas disnUnUid';; t~~-~~t-;;'p;~~~-;~-la-in
inanerite inestabilidad dclsiSieii1<i politico, Ia meVitable~uCi6n
objetivos negativos y la creciente radicalizacion:~:in embar
eI campo personal de accion de Hitler estaba Iimitad:oporTa."

"

la

<E'

..

'''.'--''''

.---..--...

~".----

.... ...---..--
~

~F'

116

IAN KERSHAW

continuada existencia de otros centros de poder, reales, aunque

fluctuantes. 39
Las rueb de una estrate ia ma uimJica~ "~ividiJ...J?~@"
.tci.lult" -una afirmacion que el exjefe de prensa de Hitler, Otto
Dietrich, hizo en sus memorias de posguerra40- por 10 general
se encuentran en la deliberada confusion de las lineas de coman
d~ en la creacionde funciones Que sa'!E!!~"~ban.JL~Ei.:e!!~~J:>j!J;!..
Un ejemplo es el modo en que Hitler desmembro el control uni
ficado de la organizacion del partido que Gregor Strasser habia
construido. Despues de la renuncia de Strasser en diciembre de
1932, Hitler mismo se hizo cargo de la conduccion formal de la
"organizacion politica" del partido, fortaleciendo la posicion de
los Gauleiter a expensas de la conducdon del Reich. Ademas, re
partio el poder entre Robert Ley, quien final mente adopto el vie
jo titulo de Strasser como "Llder de la organizacion del Reich",
pero con poderes dismin uidos, y Rudolf Hess, a quien se Ie dio el
titulo de "viceffihrer" en abril de 1933, con el derecho de decidir
en nombre de Hitler en todas las cuestiones relacionadas con la
conduccion del partido. 41
Otro ejemplo es el rechazo de Hitler con respecto a apoyar
los intentos de Wilhelm Frick, ministro del Interior del Reich, de
impulsar un sistema racional de control estatal, centralizado por
medio de planes de largo a1cance para la reforma del Reich. En
los primeros arios del Tercer Reich, Frick lucho por establecer su
autoridad sobre los gobernadores del Reich, la mayoria de los cua
les era tambien Gauleiter del partido. Los gobernadores del Reich
habian sido puestos como delegados del Reich en los Lander en
abril de 1933, con un desdibujado mandato para asegurar la eje
cucion de la politica del canciller del Reich por intermedio de los
gobiernos de los Liinder.42 Para enero de 1934, pareda que Frick
iba camino al exito. La "Ley para la reconstruccion del Reich", fir
mada por Hitler, colocaba a los gobernadores del Reich bcgo la su
pervision administrativa del ministro del Interior del Reich. (AJ
abolir la soberania de los Lander, la ley tecnicamente eliminaba la
16gica de siquiera tener gobernadores, pero, de manera caracte
ristica, estos siguieron existiendo.) Despues de multitudinarias
protestas por parte de los gobernadores del Reich en relacion con

l"AMO DEL TERCER REICH" 0 "DICfADOR DrnIL"?

'<

';

117

su derecho de apelar al Fiihrer, Frick debio contentarse con una

glosa por parte de Hitler que en la pnictica debilito completamen
te la autoridad de Frick. Se declaro entonces que, aunque en ge
neral subordinados a Frick, "habia que hacer una excepcion para
aquellos casos que se referian a cuestiones de especial importan
cia polltica. En opinion del canciller del Reich, esa regulacion es
consistente con su posicion de liderazgo".43 Los pacientemente di
senados planes de Frick para la reforma del Reich, que apuntaban
a introducir ~n sistema racional de autoridad, basado en una cons
titucion del Reich en lugar de una ley de autorizacion, comenza
ron a desvanecerse hasta que fueron finalmente abandonados en
mitad de la guerra, al igual que los planes de crear un senado pa
ra ayudar al Fiihrer a elegir a su sucesor.44
.
El hecho de que uno pueda leer en estos y otros ejc:.IE1?!Q~~!!I!~,
~ estra:~i!.~matr&iE!lrvI~rrr~"ararei.llar~iJ~~!~ Hitler,
~ealidad, promovia la construccion de enormes bases de po
der. En el ejemplo mencionado mas arriba, a Robert Ley se Ie dio
el control del gigantesco Frente del Trabajo, parafortalecer su auto
ridad en asuntos reladonados con la organizacion del partido. Pero
incluso este pequeno imperio era insignificante comparado con la
masiva acumulacion de poder otorgada a GOring y a Himmler, con
el activo apoyo de Hitler. Tampoco hubo senales de preocupacion
por parte de Hitler sobre la acumulacion de poder de Martin Bor
mann en los arios de la guerra. Ylas grandes amenazas a Hitler en
la primera fase de la dictadura, Ernst Rahm y la conduccion de la
SA, fueron eliminadas solo despues de que Hitler cediera a la in
tensa presion del ejercito y fuera empujado a hacerlo por GOring I
y por Himmler.
...:..tLo que Sl parece claro es que Hitler era sumamente sensible
a ~~~I-;;Siric:aQii're~roTnstituciC:>,~3La,s.:tJaut()ridad, que debia estar completamente libre de
trabas, ser teoricamente absoluta y estar contenida en su propia
persona. "La ley constitucional en el Tercer Reich", manifesto
Hans Frank,jefe de laAsociacion de Abogados nazi, en 1938, "es
Ia fgx:mu]aci6n JegaL(le la V?~!1t~Jli.~~:Ldel Fiihrer, pero la
historic a voluntad del FUhrer no es la de cumplir con condiciones
\ legales previas para su actividad".45 De la misma manera, Hitler

llS

senna desconfianza de cualquier forma de lealtad 0 autoridad ins

titucional: de los oficiales del ejercito, de los funcionarios admi
nistrativos, de los abogados y jueces, de los Hderes dela.Iglesia, y
de los ministros del gabinete (a quienes ni siquiera queria ver reu
nidos de manera informal entre las cada vez menos frecuentes
reuniones de gabinete).46
EI corolario de la extrema desconfianz de Hitler ~n-1"'{!s-~
pectoa os lazos instl CIOna es era su confianza~il L<!:I;'a.Lt!-dper

so .
prIncipio de gobierno y e admmi~~~i!l. No pare

ceh"liOef sentiiW aesconhanZa-algumi-hacia~ias bases de poder

que derivaban' de su propia autoridad de Fuhrer y que sostenian

sus propios paladines elegidos por el. De ahi su ultima desespe

racion en el bunker ante la puiialada final por la espalda dada

por Himmler, su "leal Heinrich".47J:.a lealtad personal habia si

do la marca personal de Hitler, espedaImente en los momentos

de crisis desde los primeros dias del partido. 48 El principio de

lealtad, una caracteristica de la conducdon del partido antes de

1933 para ligar a lideres y ~bien a afiliados comunes al Fuhrer,

fue prolongada despues de 1933 para convertirla en practica del

gobierno del Tercer Reich. En este sentido, la representacioIl;_

que hace Robert Koehl del Tercer Reich como un estado menosl

totalitario que un imperio neofeudal tiene derto sentido como.

\lanalogia. 49 En realidad, sin embargo, los lazos de lealtad perso

nal -un elemento_~~~Lgobi~"mQ".~c;.a.!'!~~~tico"- no

):eem~0aron l~trys;turas bU[QCnlticas, sin~_~<;.IA,~~.Qi~.~.

superpusieron a elIas. EI resultado no fue tanto una completa

destruCct{:rn trlffl'Oiii:ii' corrosion parasitaria. AI evitar los frenos

institucionales y dar rienda suelta a las ambiciones de poder de

los leales paladines, se ofrecia un claro potencial para la libera

;:ion de energias dinamicas, pero no canalizadas. Estas energias~

/ por otra parte, eran inevitablemente destructivas del orden d~,.

./ gob'lerno racIOna
.
1.
~
Como 10 han demostrado numerosos estudios, los laz~!"~te
~ entre Hitler y];>~ Gaulei!lJ1", sus fie1es jefes regionales, vicia
....IQ!l_1!~~r int~nt()j.:_g'2!:J!(!!'t;t~()!c:l~Il.~~Q.eI].J~ prQvincias. 50

Hider, invamu)temente, se ponla dellado de sus Gauleiter (0, mas

bien, de los Gauleitermas fuertes) en cualquier disputa con la au

119

tAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DEBIL"?

IAN KERSHAW

*'

toridad central 0 los ministerios de gobierno. De este modo, pro

tegia l<?~l!!!ereses de ellos y'!\}~~mo t~~.p.0 ~t:.._~~rab<,t_un 2.<:1

~~su_~~de :P_()l?Jl~$tL~t!y..e.,!!~.~~~_~~. De acuerdo con

Rauschning, Hitler "jamas se opuso a la opinion de sus Gauleiter.

[...J Cada uno de esos hombres estaba en su poder, pero en con

junto 10 tenian a et en el sUXQ: [ ... J Resistieron con robusta

unanimidad a todo intento de poner limites a sus derechos de

soberania. Hitler dependia en todo momento de elIos, pero no

solo de ellos".51 Como ya hemos visto, los intentos de Frick de

obtener control sobre los gobernadores del Reich fracasaron an

te el apoyo dado por Hitler a las objeciones de los Gauleiter. E~.

poderoso Himmler se enfrento al mismo problema con los Gau

(leiter, despues de que 10 nombr.aran ministro del Interior del.
lReich en 1943.52
\:i
.E.!!!.! gobi~~l,- tamb~~n, Ie: pr~~is~sicionj~~ol.g!~~
?-e Hitler con respecto a ~!!j~q~_~_~~~ riY?l_!~~J?~I~~J)~~I!~c::ell()~
p]~a lu~2]~9!l~~~aerfad() del ganadgr -una aplicacion instin

tivad.elos preceptossoCla:lesdel darWinismo-,junto con su rap..!:'

do recurso, ante una crisis, que consisn~~~_I!_9"ear nuevas agendas,

ignorando opasandoatT:'l51ffi"fifUciones X~l~~!~teS:COrrpodE:res

pkiiOsdirectameDte~of(renados por-~rFuhrer y dependientes sO

lo de la autoridad de eI, oEer:.ban.l~~m:~~:~I!__gmn:.a_d~Ja

in~ri0!i~ades poHticas naci()E~l~~. La conse

cuencia fue la inevitable desintegra:cl6lldergobierno central-re

flejada en la frecuencia cada vez menor de las reuniones de gabi
nete hasta su completa cesacion a principios de 1938-- y la
disoluci6n del gobierno en una multiplicidad de ministerios, ofi
cinas partidarias y agendas hibridas no coordinadas y que compe
nan entre si, y que, ademas, se atribuian la interpretacion de la vo
luntad del Fuhrer. De la mana de estos desarrollos, iba la crecien~~
autonomia de la autoridad misma del Fuhrer, que se apartaba y
aislaba de cualquier estructura de gobierno corporativo y, por 10
tanto, estaba sujeta a crecientes delirios de grandeza y declinante .
sentido de la realidad. 53

S~lA.JA0,..:.1"\

"

1"f'I'~~

J_a.~aotica_~atural~l gObierno en el I~se!..R!:!f.h.fu~J.a!p

b~~I!_~~c::_ad~~!l!~a.!e_I!~<!~_por erestffo-de gobier":() n9. bu ro

cratico e idiosincrasico de Hitler. Sus excentricas horas de "traba

*"

120

IAN KERSHAW

jo", su aversion a poner las cosas por escrito, sus largas ausencias de
Berlin, su inaccesibilidad incluso para sus propios ministros, su im
padencia con las complejidades de intrincados probleIpas y su ten
dencia a dejarse llevar impulsivamente por retazos azarOsos de infor
macion 0 por juicios a medias fundamentados por parte de sus
compinches y cortesanos favoritos, todo ello significaba que cual
quier forma convencional de gobierno ordenado era una comple
ta imposibilidad. "La habiIidad ministerial", se senalo despues de
la guerra, "consistia en sacar el maximo provecho de una hora y
hasta de un minuto favorable cuando Hitler tomaba una decision,
cosa que con frecuencia adquiria la forma de un comentario de
jado caer de manera informal, que luego seguia su camino como
una 'orden
......... ,
del Fuhrer"'.54
'"
S,!na enf@no~o conduir a partir de este comentario, que por
excentrico que fuera el camino para llegar a elIas, una constante
corriente de decisiones fluia hacia abajo desde el alto pimiculo de
[ Hitler. Lo cierto es que mas bien, con frecuencia, el se mostraba
renuente a tomar decisiones en asuntos internos y en general poco
dispuesto a resolver disputas poniendose de un lado 0 de otro, ya
que prefena mucho mas una fiesta a una disputa para resolverlas. 55
'

)~~~~

' Sena demasiado ~tribuirle esto, y el desorden gubernamen

tal en el Tercer Reich en general, solamente a los arranques per
sonales de Hitler y su estilo excentrico. Ciertamente, el era apati
co, letargico y se interesaba poco en 10 que el consideraba asuntos
triviales de detalles administrativos por debajo de su nivel de preo
cupaciones. Pero Sl parece claro que la proteccion de su propia
policaD y S1l prestigj~~~!'?!i!!lp!?r:~te que acentuaba su
poca disposicion a intervenir en areas de problemas y su tenden
cia a dejar que las cosas continuaran hasta donde fuera posible.
~Qz..!J..na,.wJy,ciQu.~~.iilSli!l:var.iablemente se presen
tahapOl:~4JOS perfiles de los apoyos yaestaban definIdOs rIa
oposicion (si existia) ~3abi~_que2~d~~~!~~. Asi pues, las reunio
nes de gabinete en los primeros dias de la dictadura no eran de nin
guna manera un foro para debates genuinos previos a las decisio
nes politicas. Hitler detestaba presidir las reuniones en las que
podria, potencialmente, verse obligado a una retirada respecto
de algiin tema dado. En consecuencia, se "reservaba el derecho

lAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DEBIL"?

121

de decidir cuando una diferencia de opinion podia ser llevaba an

te el gabinete. De esta manera cada vez menos asuntos eran Heva

dos a discusion. Cada ministro presentaba su proyecto, sobre el

cual ya habia acuerdo y Lammers (jefe de la Cancillena del Reich)

registraba que se habia llegado a un acuerdo en todO".56 De este

fnodo. se permitio que las rellniones de: ~i!!~~JM~3~0f.Hin

do~~~~r: En 10 que se refiere ala legislacion, este

fue el procedimiento usual: proyectos de leyes se hacian llegar a

todos los ministros involucrados, las dificultades y las disputas eran

allanadas, y lC! aprobacion deBitler era dada solo despue_~ degye

~.1as Ear~!..in.~~~iI.~J),Ym~~~_.!~~:!!~Jt<lJ!'JJ.a.dif~f~!!.cias. En

1943, Bormann senalo que "todas las ordenes y los decretos deben

ser entregados a todos los involucrados antes de su aprobacion; de

ben llegar al Fuhrer una vez que todos los involucrados hayan torna

do una clara posicion".57 Efectivamente, se trataba de Ia transfe

rencia del principio basico del partido con respecto a "dejar que

las cosas se desarrollen hasta que el mas fuerte haya triunfado" a

los complejos asuntos de la administracion del estado. Dificilmen

te serviria esto como base para una toma de decisiones "radonal".

De todas maneras, ya para mediados de los anos treinta, la in

fluencia sobre importantes asuntos de estado habia pasado a ma

nos de los mas fieles compinches de Hitler, y los ministerios de

gobierno se tenian que enterar por la prensa de aquello que ha

bia ocurrido. 58

Elliderazgo distante en los asuntos de todos los dias y la va~i-\

lacion acerca de decidir antes de que la situadon casi se hubiera
resulto por Sl sola, no eran simplemente reflejos del estilo de go- \
bierno de Hitler, sino que eran componentes necesarios de la au- (
idad "carism~ del Fuhrer. Esto ayudaba a mantener tanto
~--~
en el circulo gobernante como entre la gente misma el mito del
juicio siempre correcto de Hitler y su independencia de las dispu
tas de facciones, de la "politica normal". ~ asct;,~dente E!?P~~~
dad de Hitler, en oposicion a la ma.siva !mp()~.~lari1ad del~a!.~i- c~if.,_
d~ de tan~,~~(;!9~!!_g~J.i\.~~p_eueJ)taa:cotldJ~na.d~l_n~lsmo,
, sOlopUeae atnbUlrse a la Imagen de un Fuhrer que parecla eSlarl' ',. ..
\ por encima de las luchas poHticas internas y de la gris realidad co
tidiana del Tercer Reich. 59 Hasta un cierto punto, Hitler tuvo que

.l...

122

IAN KERSHAW

ponerse a la altura de esa imagen. Esto, tambiim, condidono un

estilo de conduccion de indiferenda, de no interferencia, de "mo
deracion", en areas sensibles (como la "lucha con la Iglesia"), y la
tendencia de ponerse siempre del lado de "los grarides batallo
nes".60 La necesidad de producir hechos triunfales cada vez mas
grandes p,ara ma.!U~~jl!nto a el y para impedir que la
vitalidad del regimen decayera, se estancara y cayera eran tambien
importantes factores que atentaban contra el establecimiento de
un "estado de normalidad" en el Tercer Reich. Esto promovia, a
su vez, un dinamismo radical, pero esencialmente negativo, que
habia formado la base de 1a integracion social del movimiento na
zi, pero que dificilmente podria terminar en otra cosa que no fue
ra la destruccion.
.
El caos gubernamental del Tercer Reich parece ser mejor ex
plicado~a:fi.ilOn; la w.eade-u-~-;~;tt;t~~a sistematica de "di
vidir para reinar", aun cuando la proteccion consciente por parte
de Hitler de su autoridad ante cualquier potencial intento de li
mitarIa institucionalmente es evidente. Si bien la caotica estructu
., ra de gobierno no fue en su mayor parte una creacion delibera
da, no parece ser una prueba satisfuctoria que avale la opinion de
~lleHiper era "en algun~~~~eectos 2 n di~.<;!rd~~~:~~61 Es ~,
la nocion de "debilidad" parece estar mal usada en este caso; .~i ~.
_Hitler hubier~erido una es~~ctu~~~i!~!~.!!~_~~-s?~ierno, pero
se Ie hubiera impedidO Jogi'm-Ia, 0 si el hubiera tenido la intenci6n
de tomar decisiones, pe~~!!,~C::!!CO~9!!qQjm.pedkl~de ha
cerIo, entonces p<?Q.ti.ahE!!?~!.exis.tj.g~taI.g!i!l~QI:t!lkt() entre "inte~
c~ura", y seria posible, entonces, llegar a la conclusion
de q1!..e Hitler 'ei-~~~..2i1". Dado que no hay prueba alguna de
'ninguna de esas situaciones, sino mas bien abundantes indicios
de que Hitler preferia, y basta deseaba, mantenerse fuera de las
disputas entre sus subordinados, de que tenia poco interes en par
ticipar en el proceso legislativo --especialmente en areas de inte
res periferico para el-, salvo donde su propia autoridad era di
rectamente invocada, y de que en ocasiones activamente promovia
mas que impedia el caos del gobierno, entonces uno tendria que
aceptar que no habia incompatibilidad en esta area entre "in ten
cion" y "estructura". En consecuencia, se rechazaria la conclusion

tAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DtBIL"?

123

de que, debido a las restriccio~~s~'estr~tura!es"~~tas~ su

pictadura, Hitler era "debil".
--~,.
Nuestro segundo criterio de debilidad era el de si Hitler to- t j
maba dedsiones que los subordinados ignoraban, evitaban 0 sim
plemente ejecutaban inadecuadamente.
Ciertamente, la inclinacion de Hitler hacia acuerdos verbales,
con frecuencia impulsivos, hacia propuestas presentadas a el de
manera informal en momentos oportunos por sus subalternos,
quienes luego interpretaban sus comentarios espontaneos como
una aprobadon sufidente y una "decision inalterable", condujo
en ocasiones a situaciones incomodas. Una de esas ocasiones ocu
rrio en octubre de 1934, cuando ellider del Frente del Trabajo,
Robert Ley, persuadio a Hitler para que firmara un decreto forta
leciendo la autoridad del frente laboral, a expensas tanto de los
empleadores como de los fidudarios del trabajo del Reich. Ley no
habia llevado su propuesta ni al ministerio de Trabajo ni al de Eco
nomia, y "mbos, juntos con Hess en nombre del partido, protes
. taron con tanta fuerza que Hitler --que no deseaba enfrentar a
Schacht y a la dirigencia industrial- se vio obligado a ceder a esas
presiones. De manera caracteristica, el decreto no fue revocado
. ,..10 cual habria significado un menosprecio para el Fiihrer-, si
no que se convirtio en letra muerta, sencillamente ignorado por
todos con la aprobacion tacita de Hitler, aun cuando Ley siguio
refiriendose a el en su intento de ampliar su propio poder".62 Tam
bien hubo dificultades a principios de 1935, causadas por la acepta
cion de Hitler de una propuesta del ministro de Trab.yo, Seldte, con
respecto a una estructura unificada para los salarios de los trabaja
dores de la construccion (en reemplazo del sistema de valores rela
tivos por regiones vigente). Las objeciones de los Gauleiter--de ma
nera mas notable, del Gauleiter Kaufmann de Hamburgo-- acerca
de los efectos que tendria sobre la moral de los obreros la necesa
ria reduccion de salarios en ciertas areas fueron aceptadas por Hi
tler, aunque, como era su costumbre, ordeno un nuevo periodo
indefinido de deliberacion antes de que la propuesta revision de

los salarios entrara en vigenda, 10 cual queria dedr que el asunto

seria archivado y olvidado.63 Tambien es posible encontrar ejem

pI os, especialmente en los primeros aiios de gobierno nazi, don

124

IAN KERSHAW

de Hitler debio ceder ante las presiones economicas y aceptar de

cisiones desagradables: en 1933, tuvo que aceptar que se brinda
ra apoyo financiero a tiendas judias en problemas, para impedir
despidos masivos que aumentarian las cifras totales de desocupa
dos. 64 Por otra parte, en uno de los pocos temas polemicos que
llegaron al gabinete del Reich, y uno en que el mismo tenia pues
ta mucha pasion, Hitler hizo aprobar la ley de esterilizacion de
julio de 1933, a pesar de las objeciones manifestadas por el vice
canciller von Papen (quien en esa ocasion expresaba las opiniones
del grupo de presion catolico).65
,Seria dema~ auda~!!_~?1l~~2ru<:?~~:~i~~<::~~e~
ac~ca de ~~!!~!HLel~,~!~~~t!Y~,<l_~IFiihre~,-,9,l1:~~~,~~e~<:~a
uJ;L~lic.tadQL~~debil:". Se puede argumentar que los "Hmltes del
poder de Hitler" que Peterson propuso son "limites" solo cuan
do se yuxtaponen a una totalmente idealista idea de "poder to
tal". Ademas, Peterson no proveyo ningiin ejemplo convincente
de que una directiva fundamental para Hitler fuera ignorada 0
bloqueada por sus subordinados 0 por otros. t1as imp~~SQ1!_
respecto al funcion~ gol?~rnp l!!!zi ~~.J!!~!P1-!~
~~un~dor_~um~:~Q.~.:<Iebi1" es elhechode

qti;~~,? tallP~~..st~!~!:la e~~~~~~<!~p'!!I~~~I~!~r~9r.

Se hace dificil, por 10 tanto, establecer con precision cuales eran

sus objetivos en la esfera de la politica interior, mas alIa de la eli
minacion de los "enemigos del estado" y la movilizacion psicolo
gica tanto como la material para la guerra que el sentia como
inevitable dentro del corto plazo. 66 Ese objetivo era compatible
con los desarrollos sociales diametralmente opuestos a aquellos
que habian sido predicados por los ideologos nazis. 67 Es de todas
maneras en el area de la movilizacion del pueblo aleman para la
guerra, la tarea central de la politica interior, donde se asegura que
se puedees.trar
nc
la verdadera "debilidad" de Hitler.
Timaso ,sobre todo, aseguraba que el margen de accion
de Hitler' .
ecialmente en el periodo central del Tercer Reich
entre 1936 y 1941- estaba seriamente restringido por las tensio
nes propias de Bt~c:onomia nazi,que noestaban sujetas al control
de la voluntad 0 la intei1ciOndeIFiihrer.68 El factor determinante
dave:-e~'est;;'vi;i6~~dclp~~SamlentOy la accion en politica inte

tAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DEBIL"?

125

rior del Iiderazgo nazi fue la leccion dejada por la reyoluci?I'I:de

19liLacerca de los peligros de los disturbios de hI daretrab;:yado
ra. Hitler en particular era extremadamente sensible al desconten
to entre los trabaJadores. SabIa que 8610 la motivacion psicologica,
por sl sola, tenIa una vida corta y, en consecuencia, los sacrificios
materiales debian mantenerse al minimo. Por 10 tanto, segiin Ma
son, el Tercer Reich equivaHa a una enorme apuesta social-impe
rialista, .~n1a~queJit~~1J~f?1!:cion material de laS masassOlo~podia
ser logi-ada por I!!~di~_!:1!!~ exitosaex.pansion en el exterior. Sin
embargo, '~U;;ez, el logro d~'esa'expan~i6n se veia significativa
mente impedido por la poca disposicion del regimen para impo
ner induso reducciones a corto plazo en el nivel de vida, necesa
rias para e1 eficiente funcionamiento de una economia centrada
en los armamentos. En consecuencia, el regimen no desarrollo
ninguna politica social coherente y estaba en una posicion esen
cialmente debit cuando debia enfrentarse con la logica de la lucha
economica de c1ases y la necesidad de tener que pagar los arma
mentos sin dristicas reducciones en el consumo. El propio papel
de Hitler fue uno de impotencia, apatia e inactividad, producto de
"ansiosa inseguridad" y creciente pesimismo. La fuerza de vo-J
untad por SI sola, afirmaba Mason, no era suficiente para comba
.r el antagonismo de dases. ~..E.sici.2nJ;J.!::los~~al~E,.!~~~s,
explotan~~~ad ~.e'~~~g!?~:i.~ci<>I1~e._l1,\J.I1_ II1()~:nto de agu
da- es!~~de.manu.d~J~J)g a,!n sin ayudCl:de los sjI1di(:atos, contri
buy6~EE.?P2Y~:r:J!!!.lij!l!P2!ta~!~~Jjsis.economica,que se convir
ti~ en un~.crisi~gene~lpara~l reg~l1lell y necesanamenteafecto
la d.ecisiQnJ~Q';r~ll:)s tiemJ>osparaJa guerra. Se estipul6 que por
zones economicas -y para preservar la paz social y proteger la pro
pia posicion amenazada del regimen- seria mejor que la guerra
comenzara antes de 10 previsto. Ademas, la guerra misma tenia que
ser conducida sin mayores sacrificios de tipo material para e1 pue
blo aleman. Por 10 tanto, la movilizadon de la poblacion fue poco
entusiasta e incompleta (com parada, por ejemplo, con la de Gran
Bretana), y la produccion para la economia de guerra fue entor
pecida. 69 La debilidad del regimen, por 10 tanto, llego hasta el co
razon mismo de su razon de ser -la guerra- y Iimito su poten
cial hasta e1 extremo de que se podria afirmar que la destruccion

126

<!"AMO DEL TERCER REICH" 0 "DICTADOR DEBIL"?

lANKERSHAW

i del regimen no fue simplemente una cuestion de derrota externa,

sino que estaba implldta en su esencia; de hecho, estaba "estruc
L.mralmente condicionada" por sus contradicdones internas.
N..o hay escasez de E!!!~b.M...P,aJ:a.ilustl'aF-la.agR<t~--,-"
sensibili
......._,.

da~,~:.!!i!rtfr.X~~p~<;.!Q_g~_c:ualqlJier 1!~fi<!l de amenaza a "lapaz

social". Speer registro en sus memorias las manifestaciones de
'preocupacion en privado por una phdida de popularidad que pu
diera provocar crisis internas. 70 La preocupacion por la disconfor
midad social que podria producirse despues de la suba de precios
en 1934 ins to a Hitler a restaurar la Comisaria del Reich para el
control de precios y a mantenerla puramente con propositos
propagandisticos mucho tiempo despues de que su titular, Carl
Goerdeler, hubiera solicitado su disolucion con el argumento de
que no habia nada que efectivamente ese organismo pudiera ha
cer.7I Ante los crecientes problemas de consumo y preocupantes in
formes de creciente tension en las areas industriales en 1935-1936,
Hitler estuvo incluso dispuesto -temporalmente- a renunciar a
importaciones para la produccion de armamentos para impedir las
consecuencias sociales indeseables del racionamiento de alimen
tos. 72 En 1938, a pesar de los desesperados ruegos del ministerio de
Alimentos y Agricultura, Hitler categoricamente se neg6 a subir los
precios de los alimentos, debido a los dafiinos efectos sobre el nivel
de vida y la moral de los trabajadores.n~ En los primeros meses de
la guerra, el regimen retrocedio en cuanto a sus planes para la
movilizacion obrera al comienzo de la protesta de los trabajado
res ante el impacto sobre los salarios, las condiciones laboral.es
y los niveles de vida. 74 Yla renuencia del regimen a impulsar la
movilizacion masiva de las mujeres para el esfuerzo de guerra
probablemente debe ser ubicada no simplemente en las opinio
nes de Hitler acerca del papel de la mujer, sino en los temores
nazis a las posibles repercusiones sobre la moral y la disciplina
)
del trabajo.75
~
Las conclusiones de gran alcance q~ !'f~so~ saca de esas
ruebas sabre la "debilida "
itleUJ:lel.i:egi:it:l~-han sido, s]n
e:n:ilii!~ometidas a minuciosas criticas desde diferentes direc
cJ2!!~u1iLtesi;g;;nerarae- Ma'Sorina encontiaaopoca-acepta~io;}.
Se ha afirm;do, po~~plo, qti'e, sean cuales hayan sido los pro

-~-.

blemas objetivos que exisuan en la economia de 1938-1939, la di

rigencia nazi -yen particular Hitler- ng,gio1!!~~_5!e.. c.on:~- "
cia al~na de~!!l:l:.~Jj~ispolitica general del
_al forzar la ne
cesidad parala inminente guerra como la tmica salida.76 Hay que
agregar que se podria afirmar que M_~()!1 exagero el significado ~
politico y hasta la escala del malestar indUstrlaT,'rotulaiiao como
opOslCi6nobrera-aTSIstemaTo que'fi1'feraespectfico del nazi~ll10_ si-:
no un a~pecto (c;;ooffi-fi1gtateITadiirante-laguerrar~I~-las eco
n~mi~s:5.~E~!is~_~~"P~~Od?~,~~_~:,?pl,~Q_!otal. 77 La interpr~u
cion de una crisis poHtica en el sistema nazi en 1938-9 provocada
por la oposicion en la industria es, sobre esta base, por 10 tanto su
mamente dudosa. En 10 que se refiere a los tiempos de la guerra, ..,
se ha afirmado con fi;meza que, Importanteoomoera la-situaci6n
in!erna, e1 fact~j.~~~Y~.f':l_c:_~I~,q~~lip!i()jg!~J:"~~~~f.1a1 d~ pode
res y, enp~~~.!lI::I:r,J~_I!Qsi(;tQn cOIIlP~rativa de armC:UJlenJ.psdeJas
potencias rivales de Alemania. La compulsion a actuar no fue, por
10 tallto, coiidfCionada por el temor al descontento interno, sino
por el estado de la carrera armamentista que Alemania habia de
satado.78 Mientras que los criticos alemanesoccidentales sostenian
que Mason subestimaba "los objetivos politicos autonomos" de Hi
tler, y que las decisiones de Hitler "para la guerra surgieron solo
de motivos politicos",79 los historiadores de la RDA afirmaban al
subestimar los agresivos objetivos imperialistas, las intenciones y
las polfticas del capital monopolico, que Mason estaba elevando a
Hitler al nivel de "unica fuerza activa en la decision".80 Ambos gru
pos de criticos comparnan, por 10 tanto, desde perspectivas total-,
mente opuestas, la intranquilidad de que la atribucion que hace )
Mason de debilidad a Hitler y al regimen nazi llevara a una inter
pretacion donde las intenciones del regimen fueran subestimadas
y se considerara erroneamente que se habian lanzado a la guerra
esde una posicion de debilidad y sin una dara direcdon. 81
Estas criticas son fuertes, aun cuando en ocasiones parecen
un poco
afirmaciones de Mason, quien, por ejem
plo, destacaba que la causa primaria de la guerra debia ser busca
da en los objetivos raciales y anticomunistas de la dirigencia nazi
y el imperialismo economico de la industria alemana, no en la cri
sis del sistema nazi. 52 Sefialan, sin embargo, la necesidad de bus

~
.

127

'"

128

IAN KERSHAW

car una sintesis de "intencion" y "estructura", mas que verlas solo

comoVopuestosp~larizados-:Paiececraio; ~fectivamente, que las
intenciones de Hitler y los "factores estructurales" socioeconomi
cos del gobierno nazi no eran polos antagonicos que empujaban
en direcciones opuestas, sino que actuaban en una relacion dia
lectica que empujaba en la misma direccion. En consecuencia, re.
sulta imposible separar como un factor causalla "intendon" de las
condiciones impersonales que dan forma al marco de referenda
dentro del cuallas intenciones pueden volverse "operativas". AI mig.
mo tiempo, parece importante reconocer que una "intencion" no
es una fuerza autonoma, sino que es afectada en su ejecucion por
drcunstancias que ella misma puede haber sido funcional para su
creacion, pero que han desarrollado un impulso propio. En e1 pre
sente caso, Hitler y la dirigencia nazi (activamente apoyada por
importantes sectores de las elites militar y economica) indiscuti
blemente tenian intenciones de hacer la guerra, la cual, en su opi
nion, resolveria los problemas de AIemania. Pero la guerra solo
gradualmente adopto una forma y un perfil concretos, y de nin
guna manera fue 10 que Hitler habia imaginado. Tan tardiamen
.
te como en el otono de 1935, la directiva de Hitler a los ministros
ya los jefes del ejercito, segiin e1 informe de Goebbe1s, fue bastan
te indefinida: "rearmense y esten listos. Europa esta en marcha
otra vez. Si somos astutos, seremos los vencedores".83 La prioridad
absoluta otorgada al rearme, una decision politica tomada al prin
cipio mismo del Tercer Reich, estaba en la raiz de una tension im
posible de resolver en la economia entre las medidas para la pro
duccion de armamentos y e1 consumo. Desde 1936 en adelante,
la suerte estaba echada y no podia haber marcha atras si el regi.
men queria sobrevivir. EI rumbo estaba marcado y, a pesar de la
preparacion para una larga guerra que se esperaba que comen
zara a mediados de 1940, en la pnictica e1 unico tipo posible de
guerra que AIemania podia pelear era una Blitzkrieg en un futu
ro cercano mas que distante. Los problemas economicos se in
tensificaron rapida y enormemente en 1937-9. Hitler poco pudo
hacer por evitarlos, aunque la impresion que se puede recoger de
las fuentes es que et tenia poco interes por hacer cualquier co sa.
De manera fatalista, consideraba que la situacion se podia resol

tAMO DEL TERCER REICH" 0 "DICIADOR DEBIL"?

""r'

129

ver 5010 despues de la victoria final en la guerra que el siempre ha

bia considerado inevitable. Para esa fecha, de todas maneras, a Hi
tler Ie preocupaban mas las cuestiones estrategicas y la politica ex
terior. EI impulso que se aceleraba rapidamente empeorando la
situacion internacional confirmaba los temores de Hitler de que el
tiempo jugaba en contra de AIemania, de que la unica esperanza
de exito estaba en obtener la ventaja con un golpe anticipado. La
diplomacia, la estrategia y los factores economicos estaban para ese
entonces tan entremezdados que es imposible tomar a uno 0 a otro
como el unico factor determinante. s4 Juntos, todos ellos significa
ban que para 1939, Hitler tenia la guerra que eI habia imaginado,
pero desde su punto de vista "programatico" se trataba del enemi
go "equivocado" (Gran Bretana) yen la mejor situacion disponible
para AIemania, pero de ninguna manera ideal. Una vez en guerra,
una cadena de exitos de la Blitzkrieg oculto durante un tiempo la
subyacente debilidad de Ia economia de guerra alemana que los na~
zis fueron incapaces de movilizar y que solo comenzo a operar con
alguna eficiencia cuando ya el pais tenia la espalda contra la pared.
Las "intenciones" de Hitler son indispensables para explicar
el curso del desarrollo en el Tercer Reich. Pero elIas no constitu
yen por sl mismas, de ninguna manera, una explicacion adecua
da. Las condicio~~~~l}l~que la~QhJn,t:<lj:e,de !!iYsLJ;!1ldl',M~Lim:-",
plementa~,~.~2E!5?_~:~!!!,~~~~~~,K.q~j!!!,IlO_[l!~ron
en escasa
nie~di~a'i.i!olc;!~~_~J?~~!:l,~~l<::~ ~!~m() y~ aci('!m.~s!.,~i~if!r9!l. queel
fracaso fina.!.~.!~S QP~9vQsyl1:tdestruccion del Tercer Reich fue
ran
inevi~l:>lc::s. -I hecho de que poco de 10 que ocurria en la
poiiticainterior antes de por 10 menos la mitad de la guerra estu
viera en contra 0 contradijera la "voluntad" y las "intenciones" de
Hitler hace dificil imaginarlo como un "dictador debil", por util
que el concepto pueda haber sido desde eI punto de vista heurig.
tico. Por otra parte, la instrumentacion de la "voluntad de Hitler
no es un asunto tan directo y una conclusion previsible como los
"intencionalistas" hubieran querido. Si no fue un Kdictador debil",
tampoco Hitler fue el "amo del Tercer Reich" con el impllcito sig~
nificado de omnipotencia.
"Intencion"y "estructura" son ambos elementos esenciales pa
ra una explicacion del Tercer Reich, y necesitan una sintesis mas

130

lANKERSHAW

que ser puestos en oposici6n uno con el otto. Las "intenciones"

de Hitler parecen sobre todo importantes para dar forma al clima
en que la dinamica desatada las convirti6 en profedas autocum
plidas. EI Tercer Reich provee una clcisica demostrad6n de las pa
labras de Marx, citadas por Mason: "Los hombres hacen su propia
historia, pero no la hacen como les place ni en las condiciones por
eUos elegidas, sino mas bien en las circunstancias que encuentran
ante sl, en condiciones dadas e impuestas".85
En los dos siguientes capitulos necesitamos preguntarnos por
la relevancia que estas conclusiones tienen respecto de la politica
antisemita y la poHtica exterior, areas donde las obsesiones ideo
logicasde Hitler fueron mas obvias que en el terreno interno,

5. Hitler y el Holocausto

Explicar el Holocausto obliga al historiador a estirar hasta los

limites 10 que constituye su tarea principal: proveer explicaciones
racionales a desarrollos historicos complejos. EI solo hecho de
plantear la pregunta de como un estado moderno, sumamente
educado y economicamente avanzado pudo "llevar a cabo el ase
sinato sistematico de todo un pueblo sin raz6n alguna aparte del
hecho de ser judio" sugiere una escala de irracionalidad apenas
comprensible por la explicaci6n hist6rica. 1 EI nombre mismo,
"Holocausto" --que comenz6 a ser aplicado de manera espedfi
ca al exterminio de los judios sOlo a fines de los anos cincuenta y
principios de los sesenta, apenas fue adoptado (al principio por
escritores judios) en reemplazo del preciso y descriptivo terrnino
"genocidio"- adquiri6la implicaci6n de casi la sagrada singulari
dad de los acontecimientos terribles que ejemplifican eI mal abso
luto, un destino espedficamente judio que en efecto se alza fuera
del proceso historico normal. "Un misterioso acontecimiento, un
milagro al reves, por decirlo de alglin modo, un acontecimiento
de significaci6n religiosa en el sentido de que no ha sido hecho
por el hombre como ese termino es normalmente entendido".2
La "perplejidad" y la escatologia religioso-cultural que, para
algunos escritores, han terminado incorporadas al termino "Holo
causto" no han contribuido a facilitar la tarea de los historiadores
judios acerca de un tema comprensible y justificadamente "carga
do de pasion y juicio moral", 3 Dada la naturaleza altamente emo
tiva del problema, los historiadores no judfos enfrentan proble
mas todavia mas grandes, se podria decir, al intentar enconttar eI
lenguaje sensible y adecuado para el horror de Auschwitz. La sen
sibilidad del problema es tal que las reacciones exageradas y las
reacciones contrarias rapidamente surgen con fuerza a partir de
una palabra 0 una frase mal ubicada 0 mal entendida.

360
IAN KERst-lAW
60 Vease Kocka, "Ursachen", p. 15, yen Total. und Fascit., pp. 39, 44. Yea.
se tambien Winkler, Revolution, p. 66. Los amUisis recientes de los estu_
diosos britanicos Roger Griffin y Roger Eatwell, aunque aplicando dife.
rentes def1niciones, no tienen dificultad en incIuir al nazismo como una
parte integral de sus estudios comparativos del fascisrno. Vease Roger
Griffin, The Nature ofFascism, Londres, 1991, YRoger Eatwell, 'Towards a
new model of generic fascism ", Journal of Theoretical Politics 4, 1992, pp.
161-94. En particular, eI acento puesto pOl' Griffin en el "ultranacionaIis.
mo paIingenesico" -un popuIismo nacionalista extremo, centrado en el
"renacimiento" nacional y la erradicacion de una supuesta decadencia
nacional- COmo el nucIeo de la ideologfa fascista, porsu propio signifi_
cado evidente incluye al nazismo.

61 La importancia de esta simultiinea triple transicion es destacada pOI'

Total. undFasch., pp. 45-9.
Vease Bracher, 'The role of Hitler", en Laqueur, pp. 209-10, total
mente desarrollado en Karl Dietrich Bracher, The German Dictatorship,
Harmondsworth, 1973, esp. cap. 1; Andreas Hillgruber, "Kontinuitiit
und Diskontinuitat in der deutschen Aussenpolitik von Bismarck bis
Hitler", en su Grossmachtpolitik und Militarismus im 20. Jahrhundert, Dus
seIdorf~ 1974, pp. 11-36, YEndlich genug?, pp. 48 Yss.; Klaus Hildebrand,
"Hi tiers Ort in der Geschichte des preussisch-deutschen Nationalstaa
tes", HZ 217, 1973, pp. 584-632, Ysu Fareign Policy (vease cap. 1, nota
17) esp. Introd. y Cond.
62

!'IOTAS CAPITULO 3

361

lelo". Para sostener esta afirmacion, sin embargo, es necesario llevar a

cabo una comparacion sistematica del regimen con otros sistemas de
estados modernos y no simplemente con una descripcion -POl'
sa que sea- de las politicas raciales del nazismo. Soslener que las teo
ria s basadas en el concepto de totalitarismo 0 en teorlas globales de
fascismo son "instrumentos heurfsticos pobres" (p. 307) para compren
der el nazismo es, en mi opinion, pOl' 10 tanto, ir demasiado lejos. La
roagnitud con la que Burleigh y Wippermann destacan 1a busqueda de
la purificacion racial como el nucleo del nazismo es, creo, valida. Pero
esto no elimina de manera tan concluyente como ellos parecen supone I'
otras perspectivas y cuestiones validas acerca de la posibilidad d{~ com
parar al nazismo con otras formas de fascismo 0 totalitarismo, 0 ambas
ala vez. (Para un comentario sobre su critica a la aplicacion de la teo
ria de modernizacion al nazismo, vease cap. 7, nota 62).

3. Politica y economla en el estado nazi

I Para un excelente reIevamiento y evaluacion de la Iiteratura sobre la re

lacion entre capitalismo antes de 1933, vease Dick Geary, 'The industrial
elite and the nazis in the Weimar Republic", Peter D. Stachura, ed., 'The
Nazi Machtergreifung, Londres, 1983, pp. 85-100. EI tra~ajo de David Abra
The Gollapse ofthe Weimar Republic. Political Economy and Crisis, Prince
ham,
63 P. ej., Wehler, Kaiserreich
cap. 1, nota 6);Jiirgen Kocka, Angestellte
ton,
1981,
provoco un escandalo por elllso de pruebas por parte del au
Ztvischen Faschismus und Demokratie, Gotinga, 1977; Hans-Jiirgen Puhle, Von
tor
(vease
aH 17,1984, pp. 159-293). Lamentablemente, la segunda
Priifaschismus, Wiesbaden, 1972; Heinrich
edici6n
"limpiada",
Nueva York, 1986, dio tambien lugar a importantes
Mittelstand Demokratie und Nationalsozialismus, Colonia, 1972.

criticas
y
objeciones.
Vease
Peter Hayes. "History in an offkey: David Abra
61 Vease Bracher, Zeitg. Kontrov., pp. 30, 88-9, 99; Hillgruber, Endlich ge

ham's
second",
(,,allapse,
Business
History Review 61, 1987, pp. 472-92.
nug?, pp. 40-2; YKlaus Hildebrand, "Nationalsozialismus oder Hitleris

A.
Turner,
German
Big
Business
and
the Rise ofHitler, Oxford, 1985, provee,
mus?", Michael Bosch, ed., Personlichkeit un Struktur in der Geschichte, DtIS

por el contrario, un estudio meticulosamente investigado sobre las rela

seldorf: 1977, pp. 55-61, aquf esp. pp. 56-57.
dones entre los dirigentes empresariales y los nazis. Especialmente util pa
65 Para una evaluaci6n crftica de la muy disputada aplicaci6n del ter
ra el papel de los grandes intereses en el preludio inmediato de la toma
mino "totalitarismo" al sistema politico de la Republica Democratica
del
poder por parte de Hitler es ellibro de Reinhard Neebe, (,.rossindustrie,
Alemana, vease Mary Fulbrook, "The limits of totalitarianism: God, sta
und NSDAP, Gotinga, 1981. Y para un magistral analisis de toda la
Staat
te, and society in the CDR", Transactions ofthe Royal Historical Society, 6!
serie, 7, 1997.
crisis economica y su significado para la poHtica economica nazi despues
de 1933, vease HaroldJames, The German Slump. Politics and Economics
66 En su The Racial State, (':oermany 1933-1945, Camblidge, 1991, Michael
1924-1936, Oxford, 1986.
y Wolfgang Wippermann destacan el "caracter especffico y
2 Dietrich Eichholtz, Geschichte der delttschen Kriegswirtschajt, 1933-1945,
del nazismo (p. 306). Estoy de acuerdo con su in terpretaci6n
Berlin oriental, 1969. EI segundo volumen aparecio en 1984. Para un re
del Tercer Reich "como un regimen singular sin precedente ni para
levamiento de los escritos sobre asuntos historicos en la RDA, vease An

362
!'IOTAS CAPITULO 3

IAN KERSHAW

363

dreas Dorpalen, German History in Marxist Perspective. The East C.erman Ap

18 Eike Hennig, Thesen zur deutschen Sozial- und Wirtschajtsgeschichte 1933
Detroit, 1985. En el capitulo 8, examina la era nazi.
his 1938, Francfort del Meno, 1973, pp. 126-8,248-9.
Arthur Schweitzer, Big Business in the Third Reich, Bloomington, India
19 Alfred Sohn-Rethe], Okonomie und Klassenstruktur des dnttschen Faschis
na,1964.
mus, Francfort del Meno, 1973, pp. 110-11. trad. al ingles, The Economy
4 Dieter Petzina, Autarkiepolitik im Dritten Reich. Der nationalsozialistische
and Class Structure of German Fascism, 2~ ed., Londres, 1987.
Vierjahresplan, Stuttgart, 1968.
20 Sohn-Rethel, pp. 90 Y S8., 173 Y ss. La cita de Schacht es reproducida
5 Alan S. Milward, The German Economy at War, Londres, 1965.
en p. 174.
6 Tim Mason, "Der Primat der PoUtik - Politik und Wirtschaft im Nationa]
21 Poulantzas (vease cap. 2. nota 17).Jane Chaplan, "Theories of fascism:
sozialismus", Das Argument 8, 1966, pp. 473-94. Todas las referencias siguien_
Nicos Potilantzas as historian", Fll'(f3, 1977, pp. 83-100, ofrece una criti
tes corresponden a la version en ingles, 'The primacy of politics _ Politics
ca exceIente y penetrante.
and economics in national socialist Germany", Henry Turner, ed., Nazism
22 Poulantzas, pp. 84-5 Y nota 17.
and the Third Reich, Nueva York, 1972, pp. 175-200.

23 Poulantzas, pp. 85-6; Yvease Caplan. pp. 86-8.

7 Mason, "Primacy",pp.175-7.

24 Vease Caplan, pp. 87 Y ss.

8 Tim Mason, "Primat der Industrie? - Eine Erwiderung?", Das Argument 10,
25 P. ej., Winkler, Revolution (vease cap. 2, nota 13), pp. 100, 154, nota 90;
1968, p. 199. A pesar de su tono marxist.'l, e] argumento de Mason clara
Faschismustheorien (vease cap. 2, nota 33), pp. 72-3; Gert Schafer, "Okono
mente tenia mucho en comiin con el enfoque de los historiadores "liberal
mische Bedingungen des Faschismus", Blatterfur deutsche und internatio
burgueses", quienes, naturalmente, vieron con buenos ojos este reconoci
nalePolitik 15,1970, pp. 1260y ss.;Alan S. Milward, "Fascism and the Eco
mien to de ]a primacia de la politica sobre la economia por parte de un
en Laqueur (vease cap. 2, nota 12), pp. 435, 443-4.
nomy",
escritor marxista.
26William Carr, Arms, Autarky, and Aggression, 2~ ed., Londres, 1979, p. 65.
9 Eberhard Czichon, "Der Primat der Industrie im Kartell der national

27 Hans-Erich Volkmann, "Politik, Wirtschaft und Aufnistung unter dem

sozialistischen Macht", Das Argument 10,1968, pp. 168-192; Dietrich Eich

Nationalsozialismus", Manfred Funke, ed., Hitler, Deutschland und die

ho]tz y Kurt Gossweiler, "Noch einmal: Politik und Wirtschaft 1933-1945",

Miichte, Dusseldorf, 1978, pp. 279, 289.

Das Argument 10,1968, pp. 210-27.

28 Volkmann, "Politik, Wirtschaft un Aufriistung", pp. 273, 279-80, 289.

10 Eichholtz y GossweiIer, "Noch einmal", pp. 220-7.

29 Volkmann, "Politik, Wirtschaft un Aufrustung", pp. 290-1; Hans-Erich

11 Bracher, The German Dictatorship (vease cap. 2, nota 62), p. 416.

Volkmann, "Zum Verhiiltnis von Gro55wirtschaft und NS-Regime im Zwei

12 Ernst Nolte, "Big business and German politics: A comment", AHR 75,

ten Weltkrieg", Karl Dietrich Bracher et al., eds., Nationalsozialistische Dih

1969-70, p. 76.

tatur 1933-1945. Eine Bilam., Bonn, 1983, pp. 480-508.

13 Hildebrand, Das Driue Reich, pp. 160-1.

30 Neumann (vease cap. 2, nota 5); Peter Huttenberger, "Nazionalsoziais

14 Hillgruber, Endlich genug?, pp. 28-32, ofrece solo un resumen reproba

tische Polykratie", GG2, 1976, pp. 417-42.

torio de cuatro paginas de las interpretaciones marxistas/bonapartistas

31 Huttenberger, pp. 423 y ss., 432 y 5S.

de los "aspectos socia]es y economicos del Tercer Reich".

32 Vease Wilhelm Deist, The Wehrmacht and German Rearmament, Londres,

15 Karl Dietrich Erdmann, Deutschland unter der Herrschaft des Nationalso

1981, pp. 21 yss.

zialismus 1933-1939, Gebhardt Handbuch der Geschichte, Band 20, Mu

33 Vease Dieter Petzina, "Hauptprobleme der deutschen Wirtschaftpoli

nich, 1980, pp.141-2.
tik", VJZ 15, 1967, p. 50, Y la contribudon de Hans-Erich Volkmann en
16 Richard]. Overy, The Nazi Economic Recovery 1932-1938, Studies in Eco
Wilhelm Deist et al., Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg, voL 1, Stutt:
nomic and Social History, Londres, 1982, p. 58. Varios de sus importan
gart, 1979, pp. 208 Y 55.
tes ensayos estan reunidos en Richard]. Overy, War and Economy in the
34Vease Michael Geyer, "Etudes in political history: Reichswehr, NSDAP,
Third Reich, Oxford, 1994.
and the seizure of power", Sachura (vease nota 1), p. 114.
17 Kuhnl, Formen (vease cap. 2, nota 13), pp. 123, 141. Los puntos que sena
35 Vease Hiittenberger, p. 433. Sobre IG-Farben, vease el valioso estudio
la Kuhnl aqui podrian, por supuesto, ser afirmados de cualquier estado ca
de Peter Hayes, Industry and Ideology: IG Farben in the Nazi Era, Cambrid
pitalista.
ge,1987.

364

IAN KERSHAW

NOTAS CAPiTULO 3

365

Hiittenberger, pp. 433-5.

Overy, "Hitler's war and the German economy: A reinterpretation",

37 "Denkschrift Hitlkers iiber die Aufgaben eines VieIjahresplans", lJZ3,

EcHR 35, 1982, pp. 272-91; y el posterior articulo de Overy, "Germany,

1955, pp. 204-10, aqui p. 206.

'domestic crisis' and war in 1939", Past and Present 116, 1987, pp. 138
38 Carr, Arms, Autarky, and Aggression, p. vi.

68, que desato una feroz replica de Tim Mason y posteriores contribu

39 Mason, "Primacy", p. 185. Hiittenberger (p. 434) correctamente sena.

dones al "debate" por Richard Overy y David Kaiser, Past and Present

la que el conflicto de la autarquia no dio como resultado una division en

J22,1989,pp.20a40.

la posicion polftica de los "gran des intereses".

48 Hallgarten y Radkau, pp. 302-3, 366-8.

40 George W. F. Hallgarten yJoachim Radkau, Deutsche Industrie und Poli

49 Para el lema de la importancia de la Blitzkriegcomo la unica estrategia dis

tik von Bismarck bis in die Gegenwart, Reinbeck bei Hamburgo, 1981, pp.

ponible de Alemania, vease Alan S. Milward, "Der Einfluss okonomischer

225-8; vease tambien Perzina, Autarkiepolitik, pp. 104 Yss.

und nicht-6konomischer Faktoren auf die Strategie des Blitzkriegs", Forst

41 Petzina, AutarkiejJolitik, p. 105. Para el desarrollo economico del Reichs

meier y Volkmann, pp. 189-201, aqui esp. pp. 200-1. La idea de una "econo

werke-Hermann-GOring, vease Richard]. Overy, "Goring's 'multi-natio

mla Blitzkrieg' es totaImente rechazada por Overy en"Hitier's war", y mas

nal empire"', Alice Teichova y P. L. Cottrell, eds., International Business

completamente en '''Blitzkriegswirtschaft'?'', lJZ36,1988, pp. 379-435.

and Central Europe, 1918-1939, Leicester, 1938), pp. 269-98. Ypara las cir

50 Citado en Norman Rich, Hitler's War Aims, 2 vols., Londres, 19734, vol. 1.

cunstancias de su fundacion, vease el articulo de Overy, "Heavy indU8trie

p. 207. Vease tambien Hallgarten y Radkau, p. 309.

and the state in nazi Germany: The Reichswerke crisis", European History

51 HaUgarten y Radkau, pp. 383 Yss. Vease tambien Winkler, Revolution,

QJtarterly 15, 1985, pp. 31340.

pp. 99. 1534, nota 89.

42 Milward, "Fascism and the economy", p. 434.

52 Cit. Hans Buchheim et al., Anatomic des SS-Staates, Olten/Friburgo,

43 Vease Huttenberger, p. 435; YKlaus-Jurgen Muller, Armee, Politik und (;e.

1965, vol. 2, p. 377.

sellschaft in Deutschland 1933-1945, Paderborn, 1979, pp. 39-47, traduccion

53 Mason, "Primacy", p. 195.

al ingles, Army, Politics, and Society in Germany, 1933-1945, Manchester,

Uwe Dietrich Adam,Judenpolitik imDritten Reich, Dusseldorf, 1972, pp.

1984.
Karl A. Schleunes, The Twisted Road to Auschwitz. Nazi PolicyTowards
44 Vease Hallgarten y Radkau, parte II, caps. 34.
Jews, 1933-1939, Urbana/Chicago/Londres, 1970, pp. 153 Yss.
45 Noakes and Pridham, vol. 3, pp. 680-7; IMT25, pp. 402-13, doc. 386-PS.
Schleunes, pp. 159 Y58.; Helmut Genschel, Die Verdriingung derJuden aus
Sobre el "Hossbach memorandum", veaseJonathan Wright y Paul Stafford,
der Wirtschaft imDritten Reich, Gotinga, 1966, pp. 222 Yss.
"Hitler, Britain and the Hossbach Memorandum", MGM 42,1987, pp. 77
}6 Kurt Piitzold, "Von der Vertreibung zum Genozid. Zu den Ursachen,
123 (version abreviada en History Today, March 1988, pp. 11-17).
T":-l-.kriiften und Bedingungen der antijudischen politik des faschistis
6
4 IMT, 26, pp. 338 Yss., aquf p. 340, doc. 798-PS.
deutchen Imperialismus", en Eichholtz y Gossweiler, Faschismusfors
47 Carr, Arms, Autarky, and Aggression, p. 65. Las pruebas para la crisis
(veasc cap. 1, nota 28), pp. 181-208.
economica son resumidas en Timothy W. Mason, "Innere Krise und An
Milward, "Fascism and the Economy", pp. 434-5. El creciente abismo
griffskrieg 1938/1939", F. Forstmeiery H.-K Volkmann, eds., Wirtschaft
los intereses del regimen y los de una industria fundamental, la del
und Rustung am Vorabend des Zweiten Weltkrieges, Dusseldorf, 1975, pp.
queda bien demostrado en John R. Gillingham, History andPoli
158-88. Para crfticas y precisiones del acento que Mason pone en la cri- .
in the Third Reich, Londres, 1985.
sis interna como el factor decisivo para el momento de la guerra, vease Lu
Dietmar Petzina, Die deutsche Wirtschaft in der lwischenkriegsz.eit, Wiesba
dolf Herhst, "Die Krise des nationalsoziaIistischen Regimes am Vorabend
den, 1977, p. 141; Milward, "Fascism and the economy", p. 435.
des Zweiten Weltkrieges und die forcierte Aufriistung. Ene Kritik", VjZ26,
lIalIgarten y Radkau, p. 262.
1978, pp. 347-92; Heinrich August Winkler, "Vom Mythos der Volksge
Vease Hallgarten y Radkau, pp. 227 Yss., 269 Yss.
meinschaft", AjS 17, 1977, pp. 488-9; Jost Diilffer, "Der Beginn des K,rie
Milward lIega a asegurar ("Fascism and the economy") que los regime
ges 1939; Hitler, die innere Krise und das Machte.system", GG 2,1976,
fascistas no preservan el capitalismo, sino que "cambiaron las reglas
pp. 443-70; Milward, "Fascism and the economy", p. 437; Richard}
juego de modo que un nuevo sistema comenzaba a emerger". Pero
36

r'
366

L<\N KERSHAW

en su importante estudio sobre las maneras en que el planeamiento eco

nomico en el estado nazi (especialmente en los ministerios de Economfa
y de Armamentos) iba evolucionando bajo el impacto de la guerra total,
Ludolf Herbst muestra como los ideales de la eficiencia tecnocnitica, Ii
berada de la mana muerta de la burocracia estatal, estaban siendo desa
rrollados como modelos de un orden de posguerra que se apoyaria en la
fortaleza industrial alemana, Vease Ludolf Herbst, Der Totale Krieg und die
Ordnungder Wirtsehajt, Stuttgart, 1982.

NOTAS CAPiTULO 4

367

Mommsen parece haber seiialado este punto heurlstico en su Beam/en

tum im Dritten Reich, Stuttgart, 1966, p. 98, nota 26, donde decfa que Hi
tler fue "en todo aquello que necsitara la adopcion de posiciones fund a
mentales y decisivas, un dictador debil".
6 Para relevamientos historicos, vease Wolf-Rudiger Hartmann, "Adolf Hi
tIer: Moglichkeiten seiner Deutung", AJS 15, 1975, pp. 521-35; Andreas
Hillgruber, "Tendenzen, Ergebnisse und Perspektiven der gegenwartigen
Hitler-Forschung", HZ 226, 1978, pp. 600-21; Wolfgang Michalka, "Wege
der Hitler-Forschung", CJ:!taderni di storia 8, 1978, pp. 157-90, Y 10, 1979,
pp. 123-51; William Carr, "Historians and the Hitler phenomenon ",
German Life and Letters 34, 1981, pp. 260-72; y mas exhaustivamente,
Schreiber (vease cap. 1, nota 6). Vease, para relevamientos posterio
res, Wolfgang Wippermann, ed., Kontroversen um Hitler, Francfort del
Meno, 1986; Manfred Funke, Starker oder schwaeher Diktator? Hitlers
Herrschaft und die Deutsehen: Ein Essay, Dusseldorf, 1989; John Lukacs,
The Hitler of History, Nueva York, 1998; y Ron Rosenbaum, Explaining
Hitler, Nueva York, 1998.
7 Bracher, "The role of Hitler" (cap. 2, nota 3), p. 198.
8 Para una devastadora critica de las publicaciones de "la ola Hitler", vea
se EberhardJackel, "Ruckblick auf die sog. Hitler-Welle", GWU28, 1977,
pp. 695-710.
9 Joachim C. Fest, Hitler. Eine Biographie, Berlin, 1973, traduccion al ingles,
Hitler, Londres, 1974. Alan Bullock, Hitler. A Study in Tyranny, ed. orig.,
Londres, 1952; ed. revisada, Harmondsworth, 1962.
10 Vease Hermann Graml, "Probleme einer HitIer-Biographie. Kritische
Bemerkungen zuJoachim C. Fest", VJZ22, 1974, pp. 76-92. Las dudas de
Bracher acerca del enfoque biografico est:in expresadas en "The role of
Hitler", pp. 194-7. Algunas de las crfticas de Graml se aplicarian a la bio
grafia escrita por Marlis Steinert, Hitler, Paris, 1991; Munich, 1994. Si bien
es soUda, informativa, confiable y esta a la altura de la mas reciente lite
ratura, no logra cumplir del todo con su objetivo de mezcIar el analisis
social, el ideologico y el cultural en un estudio biogd.fico. El segundo tra
bajo de Alan Bullock sobre el dictador aleman, Hitler and Stalin. Parallel
Lives, Londres, 1991, no llega a alcanzar el briIlo de su primer trabajo.
Mis propios intentos de abordar el "el factor Hitler" pueden verse en Ian
Kershaw, Hitler: A Profile in Power, Londres, 1991, Y mi biografia de dos vo
lumenes Hitler, 1889-1936: Hubris, Londres, 1998, y Hitler, 1936-1945: Ne
mesis, Londres, 2000.
11 Sebastian Haffner, Anmerkungen zu Hitler, Munich, 1978, version en in
gles, The Meaning ofHitler, Londres, 1979.

4. Hitler: t'amo del Tercer Reich" 0 "dictador debU"?

J John Fox, "Adolf Hitler: The continuing debate", International Affairs
55, 1979, p. 261.
2 Un buen y breve resumen de temas, problemas y posiciones historiogra
ficas puede encontrarse en Ulrich von Hehl, Nationalsazialistisehe Herrsehaf~
Munich,1996.
3 Veanse los virulentos intercambios impulsados por Klaus Hildebrand,
"Nationalsozialismus ohne Hitler?", GWU31, 1980, pp. 289-305: "Exter
nus", "Hildebrands Lied - oder: Wie die GWU ihre Leser informiert", Ges
chiehtsdidaktik 5, 1980, pp. 325-7; K. D. Erdmann, "Antwort an einen Dun
kelmann: Wie informiert GWU ihre Leser?", GWU21, 1981, pp. 197-8;
Klaus Hildebrand, "Noch einmal: Zur Interpretation des Nationalsozia
lismus", GWU32, 1981, pp. 199-204; "Externus", "Die GWU und ihr Front
berichterstatter: Fortsetzung eines 'Gedankenaustausches"', Gesehiehtsdi
daktik 6, 1981, pp. 233-8; Wolfgang]. Mommsen, "Die 'reine Wahrheit'
uber das nationalsozialistische Herrsehaftssystem?", GWU 21, 1981, pp.
738-41; y Klaus Hildebrand, "Die verfol-gende Unschuld", GWU32, 1981,
p. 742. EI tono se mantiene en un ensayo posterior de Hofer (vease cap.
1, nota2). EI texto original de Hildebrand era un informe no objetivo 50
bre una conferencia organizada por el Instituto Aleman de Historia, Lon
dres, Windsor, en 1979, que destacaba las enormes divisiones en la inter
pretacion del Tercer Reich, especialmente entre los historiadores
alemanes occidentales. Los textos de la conferencia publicados en Hirsch
feld y Kettenacker (veasse cap. 1, nota 23), algunos considerablemente
corregidos, apenas transmiten los :isperos debates que se suscitaron du
rante la reunion.
4 Rich (cap. 3, nota 50), vol. 1, p. 11.
5 Hans Mommsen, "Nationalsozialismus", en Sowjetsystem 'und demokratis
ehe Gesellsehaft (cap. 2, nota 12), vol. 4, Freiburg, 1971, columna 702.

,\

368
IAN KERSHAW

NOTAS CAPITULO 4

369

12 Entre las prindpales producdones estiin: Robert Waite, AdolfHitler. The

1969; Reinhard Bollmus, Das Amt Rosenbergund seine Gegner. Studien zum
Psycopathic God, Nueva York, 1977, y Rudolph Binion, Hitler among the Ger
Machtkampf im nationalsozialistischen Hemchaftssystem, Stuttgart, 1970; Pet
mans, Nueva York, 1976.
zina, Autarkiepolitik, vease cap. 3, nota 4; Edward N. Peterson, The Limits
13 Hans-Ulrich Wehler, "Psychoanalysis and history~, Social Research 47,
ofHitler's Power, Princeton, 1969.
1980, p. 531.
26 Vease cap. 2 nota 40 para la referenda completa.
14 Vease esp. Hillgruber, Hitlers Strategie (cf. cap. 1, nota 17).

27 Vease Broszat, Der Staat Hitlers, p. 9.

15 Este fue eI problema central tratado por Bracher, AUflosung (vease cap.

28 EI argumento esm totalmente expuesto en Martin Broszat, "Soziale Mo

1, nota 34).
tivation und Fiihrer-Bindung des Nationalsozialismus", VJZ 18, 1970, pp.
16 Los argumentos estan completamente desarrollados en dos importan
392409, aqui esp. pp. 403-8.
tes monografias, Machtergreifung (vease cap. 1, nota 34) y The German Dic
29 Vease, p. ej., Hans Mommsen, Beamtentum, esp. pp. 13-19; "National
tatorship (cap. 2, nota 62).
sozialismus", vease nota 4, en este capitulo, columnas 695-702; "Ausnah
17 Karl Dietrich Bracher, 'The stages of totalitarian integration (Gleichs
mezustand als Herrschaftstechnik des NS-Regimes", Funke, vease cap.
chaltung) ", H~o Holborn, ed., Republic to Reich. The Making ofthe Nazi Re
3, nota 27, pp. 3045; "Nationalsozialismus oder Hitlerismus?", Bosch,
volution, Nueva York, 1973, p. 128. Esta es la traduccion inglesa de "Stu
vease cap. 2, nota 64, pp. 62-7; "National socialism: Continuity and chan
fen totaIitariter Machtergreifung", VjZ, 1956, pp. 30-42.
ge", Laqueur, vease cap. 2, nota 12, pp. 151-92; "Hiders Stellung im na
18 Bracher, 'The role of Hitler", pp. 193-212.
tionaisozialistischen Herrschaftssysten ", Hirschfeld y Kettenacker, vease
19 Bracher, 'The role of Hitler", p. 201.
cap. 1, nota 23), pp. 43-72; y su breve texto para el Deutsches Institut fur
20 EberhardJackel, "Wie kam Hitler an die Macht?", Karl Dietrich Erd
Fernstudien an der Universitat Tiibingen, AdolfHitler als 'Fuhrer' der Na
mann y Hagen Schulze, eds., Weimar. Selbstpreisgabe einer Demokratie. Eine
tion, Tubinga, 1984. Algunos de sus mas importantes e influyentes ensa
Bilanz heute, Diiseldorf, 1980, p. 305. Yvease Hitler in History, de Jackel,
yos esmn ahora disponibles en ingles, Hans Mommsen, From Weimar to
Hanover/Londres, 1987, pp. 28-30.
Auschwitz., Oxford, 1991.
21 Eberhard Jackel, Hitler's WJltanschauung. Entururfeiner HemcbaJt, Tubin

30 Comparense sus contribudones en Hirschfeld y Kettenacker.

gen, 1969, 4i! ed., Stuttgart, 1991, traduccion al ingles,.rJitler's Weltans

In En Bosch, pp. 66-71, despues de la contribuci6n de Hildebrand, pp.

chauung. A Blueprintfor Power, Middletown, Connect., 1972.

55-6l.
22 De los numerosos ensayos de Klaus Hildebrand, vease esp., "National

32 Vease Hans Mommsen, "Hiders Stellung", pp. 57-61, 69-70; "Ausnah

sozialismus oder HitJerismus?", vease cap. 2, nota 64, y "Monokratie oder

mezustand", p. 45; "National socialism: Continuityandchange", pp. 177

Polykratie?", cap. 1, nota 23.
9; su reseiia de Hans-Adolf Jacobsen, Nationalsozialistische Aussenpolitik,
23 Ernst Fraenkel, TheDual State, Nueva York, 1941; Neumann, Behemoth,

Frankfurt del Meno/Berlin, 1968, MGM, 1970, Heft 1, pp. 180-5; Y Adolf
vease cap. 2, nota 5. Para comenarios teoricos sobre los enfoques "estruc

Hitler, pp. 91-109.

turalistas", vease Jiirgen Kocka, "Struktur und Personlichkeit als metha

33 Hans Mommsen, "Hiders Stellung", pp. 66-7,71.

dologisches Problem der Geschichtswissenschaft",.Bosch, vease cap. 2,

34 Masin, "Intention and explanation", vease cap. 1, nota 25, pp. 29-35.
nota 64, pp. 152-69.
35 Vease, p. ej., Bracher, "Stages", y Diehl-Thiele, p. ix (donde habla de
24 Vease esp. Hiittenberger, "Polykratie", cap. 3, nota 30. EI termino parece
una "improvisadon permanente dentro del marco de referencias de una
haber sido acuiiado originalmente por Carl Schmitt, uno de los primeros
mctica principista de dividir para reinar").
te6ricos de la ley del Tercer Reich, y haber sido usado por primera vez en
36 Para eI impacto en el NSDAP delliderazgo "carismastico" de Hitler,
un importante anaIisis de la estructura del gobierno nazi en 1960 por Ger.
vease Joseph Nyomarkay, Charisma and Factionalism within the Nazi Party,
hard Schulz,. Bracher et aL, Machtergreifung. si bien en el contexto de una in
Minneapolis, 1967, YWolfgang Horn, Filhrerideologie und Parteiorganisation
terpretacion basada en el concepto de "totalitarismo".
in der NSDAP (1919-1933), Dusseldorf, 1972.
25 Hans Mommsen, Beamtentum; Peter Diehl-Thiele, Partei und Staat im
37 Trato de abordar la creaci6n y el impacto de la imagen popular de Hi
Dntten Reich, Munich, 1969; Peter Huttenberger, Die Gauleiter, Stuttgart,
tler en mi estudio The Hitler Myth. Image and Reality in the Third Reich, Ox

370

IAN KERSHAW

ford, 1987, Ymas brevemente en 'The Fiihrer image and political inte
gration: The popular conception of Hitler in Bavaria during the Third
Reich", en Hirschfeld y Kettenacker, pp. 133-63.

38 Vease Hans Mommsen, "National socialism: Continuity and change",

pp. 176-8; Broszat, "Soziale Motivation"; y el valioso ensayo de Jane Ca
plan, "Bureaucracy, politics, and the national socialist state", Peter D. Sta
chura, ed., The Shaping ofthe Nazi State, Londres, 1978, pp. 234-56.
1I9Vease Hiittenberger, "Polykratie", y en esta edicion cap. 3, para despla
zamientos dentro de la "constelacion de poder" del Tercer Reich.
40 Otto Dietrich, Zw8lJJahre mil Hitler, Colonia/Munich, 1955, pp. 129 Y
S8. Vease Noakes y Pridham, vol. 2, p. 205.

41 Diehl-Thiele, pp. 204-6.

NOTAS CAPITULO 4

371

presar esa decision", Hermann Rauschning, Hitler SjJeaks, Londres, 1939,

pp.214-15.

52 Diehl-Thiele, pp. 197-200 Y nota 70.

53 Vease Broszat, Hitler State, caps. 8-9.

54 Ernst von Weizsacker, Erinnerungen, Munich, 1950, pp. 201-2. Vease

tambien Fritz Wiedemann, Der Mann, der Feldherr werden wolte, Velbert,

1964, pp. 68 Yss.

55 Vease Perterson, pp. 4 Y ss.

56 Lutz Graf Schwerin von Krosigk, Es geschah in Deutschland, Tubinga/

Stuttgart, 1951, p. 203. Vease tam bien Peterson, p. 31.

57 Citado en Peterson, p. 39.

58 Krosigk, p. 203; Gruchmann, pp. 193-4. Una importante revaluacion

42 "Zweite8 Gesetz Zur Gleichschaltung der Lander mil dem Reich" Reicks
del papel de Hitler en la toma de decisiones durante la guerra es propor~
gesetzhlatt, 1933/1, p. 173; Yvease Diehl-Thiele, pp. 37-60.
cionada por el estudio de Dieter Rebentisch, Filhrerstaat und Verwaltung
43 Martin Broszat, Der Staat Hillers, Munich, 1969, p. 153; vease Diehl-Thie
in Zweiten Weltkrieg, Stuttgart, 1989.
le, pp. 61-73.
59 Trato de sostener esto en mi ensayo "A1ltiigliches und Ausseralltiigliches:

44 Vease Peterson, pp. 102-25; Broszat, Hitler State, pp. 286-8; Y Hans.
ihre Bedeutung fUr die Volksmeinung", Detlev Peukert yJiirgen Reulec

Mommsen, "National socialism: Continuity and change", p. 169.

ke, eds., Die Reiken fast geschlossen. Beitriidge zur Geschichte des AUtags unterm

45 Hans Frank, 1m Ange.sicht des Galgens, Munich-Griifelfing, 1953, pp. 466-7.

Nationalsozialismus, Wuppertal, 1981, pp. 273-92, esp. pp. 285 y ss.

46 Lothar Gruchmann, "Die 'Reichsregierung' im Fiihrerstaat. Stellung

00 Peterson, p. 7.

und Funktion des KabineHs im nationalsozialistischen Herrschaftssys

61 Vease nota 5 en este capitulo.

tern ", G. Doecker y W. Steffani, Klassenjustiz und Pluralismus. FestschriftfUr

62 El decreto esta impreso en Walther Hofer, ed., Der Nationalsozialismus.

Ernst Fraenkel zum 75. Gehurtstag, Hannover, 1973, p. 202. 'Para la actitud
Dokumente 1933-1945, Francfort del Meno, 1982), p. 87.

de Hitler re8pecto de las elites del "establishment", vease Michael Kater,

M BAK, R43II/541, fos. 36-95 YR43II/552, fos. 25-50. Vease tambien Ti

"Hitler in a social context", CEH14, 1981, pp. 251 Y ss.

mothy W. Mason, Sozialpolitik im Dritten Reich, Opladen, 1977, pp. 158-9.

47 H. R. Trevor-Roper, The Last Days 0/ Hitler, Pan Books, Londres, 1972,

64 Peterson, p. 48.

ed., p. 202.
6.5 Gruchmann, p. 191.
48 Vease Nyomarkay, Horn, vease nota 35, en este capitulo, y Dietrich Or
66 Vease Peterson, p. 432. El estudio de Rebentisch (vease nota 58 en es
low, The History ofthe Nazi Party. Vol. 1: 1919-1933, Newton Abbot, 1971.
te capitulo) ha mostrado que la intervencion de Hitler en los asuntos de
49 Robert Koehl, "Feudal aspects of national socialism", Turner, Nazism
politica interior durante la guerra fue mayor de 10 que se habra supues
and the ThirdReich, vease cap. 3, nota 6, pp. 151-74.
to. Sus intervenciones esporadicas, por 10 general impulsadas por sus su
50 P. ej., Diehl-Thiele; Hiittenberger, Gauleiter; Peterson;Jochen Klenner,
bordinados 0 incluso en ocasiones por articulos de la prensa, apenas si
Verhiiltnis von Partei und Staat 1933-1945. Dargestellt am Beispiel Bayerns, Mu
Ilegan a conformar, sin embargo, una serie de directivas coherentes co
nich, 1974; yJeremy Noakes, "Oherbiirgermeister and Gauleiter. City go
. mo para una clara formulacion de las politicas.
vernment between party and state", en Hirschfeld y Kettenacker, pp. 19467Vease Schoenbaum, cap. 2, nota 26, p. 285.
227, esp. pp. 207 Y S8.
68 Timothy W. Mason, 'The legacy of 1918 for national socialism ", Anthony
51 Citado en Peterson, p. 7, yvease tambien pp.14-15, 18-19. Rauschning
Nicholls y Erich Matthias, eds., German Democracy and the Triumph 0/Hitler,
sin embago, arruinaba un buen punto al exagerar cuando agrego que eJ
Londres, 1971, pp. 215-39; Sozialpolitik, esp. cap 1 y 6; "Innere Krise und
secreto delliderazgo de Hitler "estaba en saber Con anticipacion que iba
Angriffskrieg" (vease cap. 3, nota 47); Y"Labour in the Third Reich", Past
a decidir la mayoria de sus Gauleiter para convertirse en eI Frimero en exand Present 33,1966, pp. 112-41.

372

IAN KERSHAW

69 Vease Timothy W. Mason, Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft, Opla

den, 1975, esp. cap. 21, y tambien Milward, German Economy at War (arri

ba cap. 3, nota 5). La posicion contraria es la de Overy (mencionada

en cap. 3, notas 47 y 49). Para trabajo y economia de guerra, vease las

in terpretaciones bastante diferen tes de Wolfgang Werner, uBleib illrrigr

Deutsche Arbeiter in der nationalsozialistischen Kriegswirtschaft, Diisseldorf,

1983, y Stephen Salter, The Mobilization ofGerman Labour, tesis doctoral
no publicada, Oxford, 1983.

NOTAS CAPITULO 5

373

5. Hitler y el Holocausto

) Lucy Dawidowicz, The War against theJews 1933-45, Harmondsworth,

1977, p. 17. Para los siguientes comentarios, vease Geoff Eley, "Holo
caust", cap. 1, no.ta 45.

2 Yehuda Bauer, The Holocaust in Historical Perspective, Londres, 1978, p. 31.

EI capitulo del que se ha tomado la cita es un ataque a la "mistificacion" (co
mo
dice Bauer) del Holocausto. Bauer mismo disntinguia (pp. 31-5) entre
70 Albert Speer, Erinnerungen, Francfort del Meno, 1969, p. 229.
genocidio - "desnacionalizacion forzada y hasta asesina"- y "singularmen
71 Vease BAR, R43II/3I5a, esp. fols. 188-240.
te singular" Holocausto: "asesinato total de cada uno de los miembros de
72 BAR, Zsg 101/28, fol. 331, "Vertrauliche Informationen" for the press,
7 Nov. 1935.
una comunidad". Debo confesar que no encuentro que esas definiciones 0
distindones sean demasiado convincentes ni analiticamente iitiles.
73 BAR, R4311/194, fol. 103.
!J Dawidowicz, War, p. 17.
74 Mason, Arbeiterklasse, cap. 21; Sozialpolitik, pp. 295 y ss.
4Vease el excelente relevamiento historiografico de Konrad Kwiet, "Zur
75 Vease Dorte Winkler, Frauenarbeit im Written Reich, Hamburgo, 1977;
historiographischen Behandlung derJudenverfolgung im Dritten Reich ",
Tim Mason, "Women in nazi Germany", HVfJl, primavera de 1976, pp.
MGM,
1980, Heft 1, pp. 149-92, aqui esp. pp. 149-53; Y el valioso estudio

74-113 y esp. HVfJ 2, otono de 1976, pp. 5-32; YSalter, Mobilization.

de Otto Dov Kulka, "Major trends and tendencies of German historio

76 Vease Herbst, vCase cap. 3, nota 47.

graphyon national socialism and the Jewish question' (1924-1984)", lear
77 Vease Winkler, "Vom Mythos des Volksgemeinschaft", vease cap. 3

nota 47.
book of the Leo Baeck Institute 30, 1985, pp. 215-42. Para otros amilisis ex

haustivos de la ya considerable cantidad de investigaciones realizada

78 Vease Diilffer, "Der Beginn des Krieges", cap. 3, nota 47.
sobre la mayor parte de los aspectos del Holocausto, veanse los ensayos
79 Hildebrand, Das Dritte Reich, p. 159.
siguientes:
Saul Friedlander, "From anti-semitism to extermination. A his
80 Lotte Zumpe, reseiia de Mason, Arbeiterklasse, Jahrby,ch filr Wirtschafts

geschichte, 1979, Heft 4, p. 175.

toriographical study of nazi policies towards the Jews and an essay in in

terpretation", Yad Vashem Studies 16, 1984, pp. 1-50; Y Michael Marrus,

81 Des lado de la RDA, el punto fue decididamente seiialado por Kurt

"The
history of the Holocaust. A survey of recent literature ", JMH 59,

Gossweiler en una reseiia de Mason, Arbeiterklasse, Deutsche Literaturzeitung

99, 1978, Heft 7/8, p. 538.

1987, pp. 114-60. Mas amplio es el excelente estudio de Michael Marrus,

The Holocaust in History, Londres, 1988.

82 Mason, 'Innere Krise', p. 186. En su opinion, la crisis mas bien explica
5 Vease Konrad Kwiet, "Historians of the German Democratic Republic
y condiciona el tipo de guerra que Alemania podia Ilevar a cabo.

on antisemitism and persecution", Yearbook of the Leo Baeck Institute 21,

83 Elke Frohlich, ed., Die lagebUcher vonJoseph Goebbels. Siimtliche Fragmen

1976, pp. 173-98.
te, 4 vols., Munich/Nueva York/Londres/Paris, 1987, vol. 2, p. 529, ano

6 Vease Kurt Patzold, Faschismus, Rassenwahn, Judenverfolgung, Berlin

tacion del 19 de octubre de 1935.

oriental, 1975, y "Vertreibung", cap. 3, nota 56.
84 Vease Carr, Arms, Autarky, and Aggnssion, cap. 3, nota 26, p.65.
7 See Hannah Arendt, Eichmann in Jerusalem. A Report on the Banality of
85 Citado en Mason, "Intention and explanation", p. 37. Vease Karl Marx,
Evi~ Londres, 1963.
The Eighteen Brumaire ofLouis Bonaparte, Progress Publishers, Moscti, 1954,

p.IO.
8 David Irving, Hitler's War, Londres, 1977. Vease la devastadora critica de
Martin Broszat, "Hitler und die Genesis der'Endlosung'. Aus Anlass der
Thesen von David Irving", Vf.l25, 1977, pp. 737-75, esp. pp. 759 Yss. Tra
duccion al ingles, "Hitler and the genesis ofthe 'final solution': An as
sessment of David Irving's theses", H. W. Koch, ed., Aspects of the Third
Reich, Londres, 1985, pp. 390-429.