FELA, DE CARLOS MOORE: NARRATIVAS

DE UM ABIKU

Gustavo Oliveira Bicalho*

RESUMO: Este artigo busca fazer um estudo do livro Fela.

Esta vida Puta, assinado pelo etnlogo cubano Carlos Moore,
tendo como foco as estratgias de elaborao de uma narrativa biogrfica composta por vrias vozes. A obra tem como
base uma srie de entrevistas realizadas por Moore entre
1981 e 1982, com Fela Kuti e outras figuras-chave de sua vida,
as quais complementam ou questionam a voz do biografado. Nota-se que a montagem do texto toma alguns temas
tpicos das narrativas biogrficas (predestinao, acontecimento traumtico e epifanias) como princpio organizador
das entrevistas. Alm disso, a obra conta com a presena
intrigante de Afa Ojo, personagem espiritual da falecida me
de Fela. Artifcio dramtico, a narrativa de Afa Ojo opera
uma ressignificao da vida do filho sob o signo do Abiku,
esprito da mitologia ioruba, nascido duas vezes na mesma
famlia. Articuladas, essas narrativas constroem uma imagem
multifacetada de Fela, intimamente relacionada sua viso
pan-africanista da vida e da arte.

* gustavobicalho@gmail.com
Mestre em Estudos Literrios (PS-LIT/UFMG).

ABSTRACT: This article intends to study the book Fela. Esta

vida Puta (Fela. This bitch of a life), written by the Cuban
ethnologist Carlos Moore. It focuses on the strategies used
in order to build a biographic narrative which has been composed by a variety of voices. The work is based on a series
of interviews taken by Carlos Moore between 1981 and 1982
with Fela Kuti and other key figures in his life whose voice
complements or questions that of the biographic subject. It
is noticed that the text is assembled through the use of some
typical themes in the biographic narratives (predestination,
tragic event and epiphany). Besides, there is Afa Ojo, the
intriguing spiritual character of Felas deceased mother. As
a dramatic artifice, Afa Ojo redefines the meanings in her
sons life under the sign of Abiku, a mythological Yoruba
spirit who is born twice into the same family. Combined,
these narratives build a multifaceted image of Fela which
is closely related to his pan-Africanist views of life and arts.
KEYWORDS: Fela Kuti; Carlos Moore; biographic narratives.

PALAVRAS-CHAVE: Fela Kuti; Carlos Moore; narrativas

biogrficas.

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In vain your bangles cast

Charmed circles at my feet
I am Abiku, calling for the first
And repeated time

polifnica Fela. Esta vida puta, publicada no ano de 1982 em

Londres e Paris e finalmente traduzida para publicao no
Brasil, em 2011.

Wole Soyinka, Abiku

A biografia interessa por algumas caractersticas especiais,

das quais gostaramos de destacar duas, que iro nortear as
reflexes deste trabalho. Em primeiro lugar, por sua estrutura heterognea, sobretudo no que concerne s vozes narrativas. Embora quem assine a obra seja Carlos Moore, a
narrao biogrfica dos 25 captulos conduzida, de maneira
alternada, pela voz de Fela Kuti (na primeira pessoa, em 18
captulos) e pela voz das pessoas entrevistadas (em 5 captulos, um dos quais se desmembra nas quinze entrevistas com
as esposas de Fela).

Im finished, mother
Fela Kuti, em Unknow Soldier.

No ano de 1981, o etnlogo cubano Carlos Moore, ento

radicado em Paris, onde trabalhava como jornalista, recebe
um telefonema originado de Lagos. Tratava-se da mensagem de um amigo, o msico e ativista Fela Kuti, que lhe
convocava, por meio de um assessor, a viajar imediatamente
para a capital da Nigria. Naquele momento, Fela confiava a
Moore a tarefa de compor sua biografia, a qual Moore saberia mais tarde viria a ser considerada a primeira a tratar
da vida de um artista africano.

1. Das vinte e sete esposas

com quem Fela se casara,
simultaneamente, em 20 de
fevereiro de 1978, catorze ainda
viviam em sua casa, alm de
Remi, primeira esposa de Fela
com quem ele se casara em 1961.

Moore viaja, ento, casa de Fela, na Kalakuta Republic

(Repblica de Kalakuta), nome dado pelo artista comunidade que abrigava os membros de sua famlia e de sua banda,
alm de alguns agregados simpticos s causas polticas por
ele defendidas. A viagem de Moore lhe permitiu realizar uma
srie de entrevistas com Fela, com seu assessor e amigo J. K.
Braihma e com cada uma das quinze esposas que moravam
na Repblica de Kalakuta poca1, resultando na biografia
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A conta dos 25 captulos se fecha, ainda, com a abertura e

o encerramento da obra, impressos em pginas negras sob o
ttulo de Afa Ojo Aquela que comanda a chuva, nos quais
a o esprito da falecida me de Fela toma palavra. Esses dois
captulos delimitadores das fronteiras da narrativa biogrfica
nos fornecem a segunda caracterstica intrigante: a presena
de uma voz espiritual, imersa no imaginrio mtico iorub. Tal voz identificada a uma personagem da biografia,
Funmilayo (me de Fela), de quem a vida, a morte e alguns
de seus retornos ao mundo dos vivos so resumidos por Fela
Kuti no decorrer da narrativa.

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2. Alguns exemplos: Minha me

conseguiu derrubar esse pseudorei, o Alake. Como que ela fez?
Foi engenhoso... (MOORE,
2011, p.52); Como eu me envolvi
com maconha? Voc pode no
acreditar em mim, mas foi uma
garota que me iniciou no fumo...
(p.82); Adivinha o que ele fez...
aquele sujeito? O julgamento
tinha sido marcado pro dia 27
de novembro de 1974, n?...
(p.144); Ela nunca se recuperou
dos ferimentos e do choque que
ela sofreu durante o ataque
Kalakuta, sabe? (p.260). Todos os
destaques so nossos.
3. Tais instrumentos de legitimao
da autenticidade da presena
do Fela Kuti real no texto
aproximariam o livro de uma
conceituao mais tradicional
da autobiografia, sobretudo
se considerarmos a famosa (e
contestada) definio de Philippe
Lejeune desse gnero como:
narrativa retrospectiva em prosa
que uma pessoa real faz de
sua prpria existncia, quando
focaliza sua histria individual,
em particular a histria de sua
personalidade (LEJEUNE, 2008,
p.14). Embora a heterogeneidade
da obra impea sua mera
classificao nesse gnero,
interessante perceber como
uma biografia contempornea,
produzida a partir de fontes orais
na Nigria, vale-se de artifcios
narrativos semelhantes aos dos
gneros tradicionais da literatura
francesa desde Rousseau.

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Diante dessas caractersticas, parece possvel dizer que

a predominncia da voz de Fela Kuti faz com que a obra
flerte com os gneros autobiogrficos. Sobretudo quando
sabemos, por meio dos comentrios de Moore que precedem o texto, que a presena da voz do msico em primeira
pessoa corresponde s entrevistas de 1981, em Lagos. Tal
assero do bigrafo busca legitimar a autenticidade da biografia como presena do biografado diante do leitor, assim
como algumas marcas textuais: o aproveitamento e nfase
da oralidade na redao dos captulos, o uso de fotos de arquivo na abertura e no decorrer da biografia, relacionados
aos eventos narrados, e a sugesto de uma voz interlocutora
implcita a do entrevistador. Essa voz se faz notar por meio
de questionamentos que direcionam a progresso temtica
e por meio de marcadores discursivos de interao que interrogam o entrevistador (n?; sabe?, saca?)2. So marcas que
emprestam autenticidade ao texto diante do leitor, apresentando-lhe uma proposta de leitura da narrao do artista nigeriano como relato autobiogrfico3.
Trata-se, contudo, de um relato autobiogrfico impuro.
A voz do entrevistador, implcita no discurso e explicitada
pelo para-texto (Nota do autor, Introduo e Eplogo,
assinados por Moore), media os rumos e o ritmo da narrativa. Dessa forma, a vida de Fela Kuti vista, a princpio, por
trs olhares: o do entrevistador (Moore), o do entrevistado
(Fela) e o do leitor. E essa tripla visada logo se multiplica ad
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infinitum quando, no decorrer do livro, so apresentadas as

entrevistas com personagens que figuram no relato de Fela,
com a voz de Moore explicitada no texto. Desse modo, o relato autobiogrfico ganha traos de biografia, gnero impuro
por excelncia (DOSSE, 2009, p.55-122), j que depende das
tenses constantes entre as vises que cada um dos sujeitos
da narrativa tem do passado vivido e a imaginao criadora
de Carlos Moore, responsvel por selecionar e combinar o
tecido de relatos colhidos4.
Essa reflexo fundamenta a proposio deste trabalho,
a saber, a de que a multiplicidade de vozes mediadas por
Moore modifica a narrativa biogrfica de tal maneira que
o livro se constitui como reunio de relatos biogrficos diversos, fragmentados e tensionados entre si e reunidos em
torno de alguns temas.
AFA OJO, ESPRITO BIGRAFO PARTE I

Como afirmamos, Afa Ojo aquela que comanda a chuva o ttulo tanto do primeiro, como do ltimo captulo da
obra. Mas, como poderia um esprito narrar uma biografia
no-ficcional? Vejamos o que diz Moore sobre essa personagem-narradora, em nota, no eplogo do livro:
O monlogo Afa Ojo, composto por mim para as edies originais deste livro em ingls e francs (1982) -, foi escrito

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4. Para Franois Dosse, a biografia

um gnero hbrido que se
situa em tenso constante entre
a vontade de reproduzir um
vivido real passado, segundo
as regras da mimesis, e o polo
imaginativo do bigrafo, que
deve refazer um universo perdido
segundo sua intuio e talento
criador (DOSSE, 2009, p.55).
Na biografia em questo, essa
impureza amplificada pela
multiplicao de sujeitos que
ocupam a posio de bigrafos
da vida de Fela: Moore, cada um
dos entrevistados e o prprio
biografado. Se podemos dizer
que Moore o autor de Fela. Esta
vida puta, somente por ter sido
ele o responsvel pela seleo e
combinao dos relatos para a
composio do texto final, atos
que, na viso de Wolfgang Iser
(2002, p.957-984), fazem com que
o texto se apresente para o leitor
como se ele estivesse diante do
mundo emprico. Moore torna-se
bigrafo na medida em que rene
os relatos e os apresenta para
o leitor como se ele estivesse
diante dos entrevistados.

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por minha ex-esposa, Shawna, ela prpria uma escritora. Ela

o escreveu a meu pedido, mas seguindo sua prpria inspirao
literria. Concebido como um artifcio meramente dramtico
para apresentar a explicao de Fela de um milagroso nascimento duplo, foi tambm uma resposta definitiva ao desejo
declarado de Fela de acabar com sua prpria vida e deixar este
mundo. (MOORE, 2011, p. 306)

5. Esta carta para deixar

absolutamente claro que toda
informao contida no livro
no fictcia. Carlos tem uma
srie de entrevistas gravadas
para comprovar, a qualquer
momento no obstante essa
carta (trad. nossa). A traduo
da carta contida no livro preferiu
traduzir not ficticious como
no so falsas. Retraduzimos
para melhor enfatizar o abalo do
estatuto de fico do monlogo
espiritual.

A voz espiritual trazida para o texto como um artifcio

dramtico, produzido por Shawna Davis a partir da prpria
narrativa de Fela (multiplicando, mais uma vez, o espelhamento de vozes). No entanto, o estatuto de ficcionalidade do
monlogo, desnudado pela declarao de Moore, no estvel. Um outro dado para-textual, por exemplo, questiona-o.
Trata-se da reproduo impressa nas primeiras pginas do
livro de uma carta de autorizao da publicao da biografia, assinada por Fela Anikulapo-Kuti e enviada aos editores
franceses, em dezembro de 1981. Na carta, Fela descreve os
procedimentos biogrficos de Moore, diz estar de acordo
com eles e afirma, aps ter lido o livro:
This letter is to make it abundantly clear that every information inside the book is not ficticious. Carlos has a series
of recorded interviews to prove his case any day this letter
not withstanding. (KUTI apud MOORE, 2011, p. 10. Grifos
nossos.)5

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Assim, a autoridade do biografado apresentada na edio,

sob licena do bigrafo, de forma tal que empresta voz de
Afa Ojo um carter no fictcio. Ademais, as pginas negras
que abrem a narrativa biogrfica cuidam de apresentar uma
verso do nascimento de Fela Kuti em consonncia com a
narrativa do prprio biografado sobre esse momento decisivo, apresentada no captulo seguinte. Afa Ojo, lembrando-se
da prpria vida, fala do nascimento de seu segundo filho:
em 1935, um segundo filho nasceu. Dessa vez, deixamos que
um missionrio alemo, que vivia em Abeokuta, escolhesse o
nome desta criana e se tornasse seu padrinho. Ele deu o nome
de Hildegart. Nenhum de ns sabia o significado desse nome.
E pagaramos caro por nosso erro. , Olodumar! Perdoai-nos! Duas semanas aps seu nascimento, Hildegart faleceu
subitamente. (...)
Em 1938 nasceu aquele a quem chamaramos de Fela. Esta
criana no poderia ser seno aquele que emana grandeza
(MOORE, 2011, p.31)

Fela, no segundo captulo da biografia, intitulado Abiku

Aquele que veio ao mundo duas vezes, conta a histria
de forma semelhante. Tambm atribui a causa da morte do
beb ao nome europeu, escolhido pra agradar a um desses
brancos a, logo na frica, onde os nomes so levados to
a srio (p.36). A nuance que, na narrativa de Fela, o beb
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era ele prprio (a primeira vez que nasci foi em 1935, p.36)
e sua morte prematura marca a rejeio do eu-nascente de
vir ao mundo sob um nome europeu.

6. Remetemos mais uma vez,

aqui, a Lejeune (2008), que
associa a ascenso dos gneros
autobiogrficos noo de
individualidade, sobretudo
a partir das Confisses de
Rousseau, marco histrico que
embasa sua teoria. Ainda outros
autores, como Peter Burke,
associam a ascenso da biografia
moderna construo da
subjetividade e noo de que
a personalidade passa por um
processo de desenvolvimento
(BURKE, 1997, p.96).
7. De acordo com o costume dos
iorubs, um Abiku uma criana
que morre e renasce vrias vezes
na mesma famlia; dessa forma,
o tempo de vida de um Abiku
caracteristicamente muito curto, de
fato. Devido natureza efmera de
sua vida, um Abiku completa vrios
ciclos de vida consecutivos com uma
me (trad. nossa).

O renascimento sob novo nome, um nome africano, determinante para a biografia. A ideia de que o biografado,
recm-nascido, recusa o nome europeu pode soar inverdica para o leitor ctico, mas est de acordo com a mitologia
iorub. Nesse pensamento mtico, articulado no discurso
do narrador Fela, a recusa fruto de uma conscincia espiritual, distinta da ideia de formao de conscincia individual da cultura ocidental, fundamento da noo tradicional
das (auto)biografias modernas6. Como o ttulo do captulo
sugere e o restante do livro cuidar de comprovar, trata-se
de uma escolha feita entre a vida e a morte, por uma entidade espiritual conhecida pelos povos iorubs como Abiku.
Segundo Timothy Mobolade,
According to the custom of the Yorubas, an Abiku is any child
who dies and is reborn several times into the same family;
hence, the life-span of an Abiku is characteristically very short,
indeed.
Owing to the ephemeral nature of its life, an Abiku completes
several consecutive life-cycles with one mother (MOBOLADE, 1973, p.62)7.

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Ainda de acordo com Mobolade, a nomeao frequentemente muito importante no caso de famlias que geram bebs Abikus, sendo que muitas vezes nomes so dados nova
criana cujo sentido denota uma tentativa de persuadi-la a
permanecer viva.
A ideia, veiculada por Fela, de que ele um Abiku, algum
que nasce duas vezes, no apenas legitima a verdade biogrfica do discurso de Afa Ojo, como transforma sua narrativa no
que chamaremos provisoriamente de relato autobiogrfico
espiritual. Trata-se de uma noo complexa e aparentemente contraditria: como narrar a vida de um esprito, um ser
que se encontra entre a vida e a morte? No se trataria mais,
portanto, de uma biografia, mas de um texto que flerta com a
noo de fico biogrfica, categoria hbrida entre a biografia
e o romance, capaz de testemunhar os limites da noo positivista de indivduo (MONLUON, SALHA, 2007).
No entanto, outras vozes, mais individualizadas, compem a narrativa de Fela. Embora no se oponham ao relato
do Abiku, elas restituem para o leitor a possibilidade de ler-se
a obra por um vis biogrfico.
PREDESTINAO, ACONTECIMENTO TRAUMTICO E
EPIFANIAS

Quanto a esse vis biogrfico, necessrio sublinhar as

condies de produo das entrevistas que servem de base
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8. A entrevista com Sandra, amiga

e ex-amante de Fela Kuti, foi
possivelmente realizada em outro
momento que no o da viagem,
j que morava nos Estados
Unidos. De todo modo, trata-se
de uma distncia temporal pouco
significativa, j que o livro foi
publicado apenas um ano depois,
em 1982.
9. A breve e conhecida elaborao
do conceito de biografema por
Roland Barthes no prefcio de
Sade, Fourier e Loyola, segundo
a qual podemos defini-lo como
um fragmento ou inflexo de
vida em disperso, capaz de
tocar, momentaneamente,
corpos diversos (BARTHES, 2005,
p.XVII), nos provoca a pensar no
potencial que uma obra de vis
biogrfico como esta, composta
primordialmente por entrevistas,
possui de produzir biografemas.
Como afirma Leonor Arfuch, a
entrevista, forma dialgica, possui
a caracterstica de investir os
gneros biogrficos de sentidos
comuns, que ultrapassam a
subjetividade do entrevistado.
Dentre esses sentidos possveis,
a vida pode ser tomada como o
desdobramento do personagem
que se narra diante desse outro,
o entrevistado cujo olhar
determinante , colocando em
jogo diversos biografemas
ou movimentos estereotpicos
no velho hbito da conversa
(ARFUCH, 2010, p.159).

para a composio do livro. Todas elas foram realizadas por

Moore durante a viagem a Lagos, em 19818. Naquele momento, Moore explicita em seu eplogo, Fela se encontrava
em uma crise existencial (MOORE, 2011, p.305). Abalado
com a morte recente da me e esgotado pelos anos de luta
contra o regime ditatorial nigeriano, o msico passava por
uma verdadeira guinada espiritual, a que Carlos Moore chamar de segunda epifania (p.307). O eplogo no apenas
esclarece o contexto de concepo do livro, como nos ajuda
a perceber o gesto autoral de Moore ao compor a biografia:
a eleio de alguns temas biogrficos presentes no relato de
Fela para estabelecer um princpio de organizao do relato. So eles a predestinao, o acontecimento traumtico e as
epifanias. Esses temas, que remontam movimentos tpicos
das narrativas de vida, organizam os elementos da vida de
Fela que emergem de maneira relativamente espontnea na
dinmica da entrevista. Por meio deles, Moore convoca outras vozes para dialogarem com a do biografado e a sua prpria, ampliando as possibilidades de leitura dos fragmentos
biogrficos. Relacionados a esses temas maiores e vistos sob
os mltiplos olhares dos entrevistados, alguns desses fragmentos podem, inclusive, vir a tornar-se biografemas que
ultrapassam os limites da vida de Fela para tocar outras vidas
em disperso no livro9.

- Predestinao10: A ideia da predestinao de Fela introduzida pela narrativa de abertura da obra por Afa Ojo. O esprito de Funmilayo narra como esta, aps o nascimento de
Fela, resolve consultar um babala11, j que enxergava insolncia, teimosia, imprudncia desmedida, arrogncia e lascvia (MOORE, 2011, p.31) nos olhos da criana. A profecia
do orculo do If, ento anunciada, resumir, de antemo, os
acontecimentos da vida de Fela: A criana ser teimosa, impetuosa, incontrolvel..., frase que antecipa a obstinao do
artista na luta contra a injustia promovida pelos governos
ditatoriais da Nigria e outros pases da frica ps-colonial,
mesmo tendo sido preso mais de cem vezes; Seu caminho,
repleto de armadilhas... tumulto e violncia..., predio
confirmada pelas muitas vezes em que foi preso e espancado pelas autoridades nigerianas, frequentemente sem qualquer fundamento legal; Suas esposas, numerosas..., mais
precisamente, vinte e oito; Ele viver na pobreza, ao lado
de pedintes e ladres, a Repblica de Kalakuta, onde Fela
viveu at o fim da vida, ficava na periferia de Lagos, em um
dos bairros mais pobres e violentos da cidade; Seus amigos
sero exilados... e ele ser rotulado fora-da-lei, vaticnio
confirmado pelo grande nmero de amigos perseguidos e
presos pelo regime, alm da veiculao da imagem de Fela
pela mdia nigeriana como inimigo do Estado.

Passamos a comentar a dinmica de construo dos temas:

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10. A predestinao um tema

clssico dos gneros biogrficos,
presente na antiguidade e
bastante convencional em
biografias renascentistas (cf.
BURKE, 1997, p.88-90), alm
de ser destacado pela terica
argentina Leonor Arfuch como
motivo estereotpico despertado
por biografemas (articulado
ideia de vocao, no caso de
artistas) bastante comum em
entrevistas contemporneas
(ARFUCH, 2010, p.201-203).
11. Na cultura iorub, assim
como em algumas religies
afro-brasileiras, o babala
o sacerdote que se comunica
com os orixs, geralmente para
consult-lo sobre assuntos
terrenos das vidas humanas.

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A voz do esprito da me, composta pela pena de uma

outra mulher, Shawna Davis, funciona, portanto, como fundamento do relato autobiogrfico espiritual de Fela/Abiku.
- A primeira epifania: A primeira epifania de Fela ocorre
durante uma viagem duradoura para os Estados Unidos, em
1969. Nessa poca, o msico fazia parte de uma banda chamada Koola Lobitos, que tocava msicas sobre assuntos pouco
politizados, no estilo musical Highlife, originado em Gana,
mas tocado com instrumentos ocidentais. Tratava-se, portanto de uma turn musical da Koola Lobitos para o continente
americano, mas que acaba por se tornar uma viagem de reconhecimento. Essa virada se d quando Fela conhece Sandra,
uma cantora afro-americana e militante do movimento Black
Power, por quem se apaixona profundamente. O encontro
com Sandra narrado por ele e, logo em seguida, pela prpria
cantora, em entrevista, tendo como foco um assunto: a construo de uma negritude pan-africana. Foi a partir da leitura
da Autobiografia de Malcom X, indicada por Sandra, que Fela
tomou conscincia de sua identidade poltica:
Eu tava agarrado no livro que ela tinha me dado pra ler: A autobiografia de Malcom X. (...) Ele falava sobre a histria da frica, sobre os brancos... Ahhhhh! Eu nunca tinha lido um livro
como aquele na minha vida! (...) D pra imaginar como isso
me fascinou? Ahhhh! Pensei: Porra! Ta um HOMEM! Eu
queria ser como Malcom X! Caralho! Eu queria ser Malcom
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X, saca? Fiquei muito triste que esse cara tenha sido morto! E,
a... e a, cara, tudo sobre a frica comeou a voltar em mim.
(MOORE, 2011, p.94, grifos do autor)

A conscincia poltica sobre a frica percebida por Fela

como um retorno, um despertar para algo que j estava dentro de si, por meio de uma leitura autobiogrfica. Tambm
para Sandra, foi necessrio um retorno frica, anos depois, para que percebesse que havia africanizado Fela:
Ento, voc no sabia que o Fela no estava l? Que era
voc que o estava africanizando? Quando foi que voc
descobriu?

Eu no sabia disso na poca. Eu estava envolvida com Fela.

Eu imaginava que ele j estivesse l. (...) S fui descobrir em
1976, quando voltei frica para fazer o lbum De cabea
para baixo (Upside Down). Percebi, ento, que tudo estava de
cabea para baixo, mesmo. (MOORE, 2011, p.106)

Pelo artifcio da entrevista, a epifania de Fela posta em

dilogo com a de Sandra, que, aps viajar para a frica, retorna com uma conscincia amadurecida de sua negritude.
Conjugadas, as duas revelaes colaboram para a construo
de uma conscincia pan-africana por meio de uma paixo
que ao longo dos anos tornou-se amizade e, de acordo com
Sandra, uma irmandade espiritual (p.119).
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12. A cano em questo My ladys

frustration. Fela se inspirou
em Sandra, ao v-la frustrada
com a situao de pobreza e
precariedade em que ele e sua
banda se encontravam em solo
americano, a despeito do talento
musical.

- Acontecimento traumtico a invaso de Kalakuta: a primeira epifania faz com que, nos anos que se seguem ao
retorno dos Estados Unidos, Fela experimente uma crescente politizao de seus atos e de sua msica. Segundo
Fela, Sandra fora a responsvel pela primeira vez em que
ele tocou uma msica realmente africana12. Da pra frente, ele utilizaria o Afrobeat estilo musical por ele criado
na busca de reaproximar-se das razes musicais africanas
para protestar contra as injustias frequentes na vida do
povo nigeriano. Foi nessa poca que Fela instituiu em sua
casa a Kalakuta Republic e nela instalou uma boate (intitulada Shrine, Santurio), onde performatizava suas msicas
que, com frequncia, atacavam diretamente o governo da
Nigria. O contedo das msicas, bem como a afronta representada por uma comunidade libertria em um governo
ditatorial, liderada por uma figura cada vez mais incmoda
para o regime, fizeram com que, em 18 de fevereiro de
1977, a casa de Fela fosse invadida e incendiada por cerca de
mil soldados, que espancaram brutalmente os moradores,
incluindo Fela, suas mulheres e sua me. Os soldados foram
especialmente cruis com as mulheres, provavelmente pelo
incmodo que geravam na sociedade nigeriana por terem
abandonado as famlias para viver uma vida mais livre em
Kalakuta. Vrias delas so estupradas ou sofrem cortes com
garrafas em todo corpo e em suas vaginas.

O relato da brutalidade dos policiais, bem como a sugesto do carter libertrio e subversivo da unio deliberada
dessas mulheres com Fela, so trazidos para a cena biogrfica atravs das quinze entrevistas realizadas com as esposas.
Nas entrevistas, temos contato no apenas com a voz dessas mulheres, que ocupavam o posto de Rainhas dentro da
Repblica de Kalakuta, mas tambm com a profundidade do
trauma em suas vidas e em seus corpos, atravs das lacunas
e silncios que entrecortam seus relatos.

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Alm das esposas, a me de Fela sofre conseqncias indelveis da violncia policial. Jogada pela janela da casa pelos
soldados durante a invaso, internada em um hospital e,
algum tempo depois, vem a falecer. Sua morte no apenas
gera um sentimento de revolta em Fela, que chega a levar
o caixo da me at a porta do palcio do general Obasanjo
clamando por justia, como tambm acaba por despertar a
segunda epifania.
- Segunda epifania: ao narrar o funeral de sua me, em um
dia de sol muito quente, Fela conta que uma chuva forte comeou cair sobre a cabea das aproximadamente cinquenta
mil pessoas que carregavam o caixo13:
Chover normal, verdade. Mas o que aconteceu naquele dia
no foi normal, cara. Eu sabia que minha me ia usar a chuva

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13. O grande nmero de pessoas

acompanhando o funeral
se explica no apenas pela
popularidade de Fela, mas
tambm pela de Funmilayo,
que havia sido uma importante
ativista dos direitos das mulheres
na Nigria. Funmilayo chegara
a conhecer Mao Ts Tung e a
liderar um grupo de mulheres
que derrubou o admnistrador da
cidade de Abeokuta no fim dos
anos quarenta.

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pra se comunicar comigo de algum jeito. Desde ento, a chuva

se tornou um sinal na minha vida (MOORE, 2011, p.264).

Em outros momentos importantes, como no dia em que

Fela e os moradores de Kalakuta carregam o caixo at os
portes do palcio de Obasanjo ou quando Fela preso durante uma turn na Itlia, chovia forte tambm. Fela interpreta esses sinais como formas da me de se comunicar com
ele. Mas apenas em 1981 que a segunda epifania ocorre.
Femi Kuti, um de seus filhos, comea a sofrer com uma
febre de Malria resistente a remdios e ervas medicinais.
Durante a febre, Femi v a imagem de Funmilayo em seu
quarto, onde estava reunido com amigos. A viso d incio
a uma srie de incorporaes espirituais e a uma sequncia
de rituais em Kalakuta, com a durao de dez dias, nos quais
Fela orientado espiritualmente por vrias entidades que
se comunicam com ele. A epifania se completa quando Fela
incorpora um esprito e, uma de suas esposas, Adejonwo incorpora o esprito da me: O esprito ficou em meu corpo
umas duas horas. O esprito me levou adiante e me trouxe de
volta. Aquele ritual me levou para o Egito e pra If (p.272).
Fela tem uma srie de revelaes, dentre as quais a certeza
de que a Repblica de Kalakuta era o verdadeiro centro do
mundo e que o Egito fora a origem da humanidade (por isso,
Fela mudaria nome de sua banda, de Africa 70 para Egypt 80).

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Naturalmente, caa um grande temporal quando os rituais se

iniciaram.
AFA OJO, ESPRITO BIGRAFO PARTE II

nesse momento de revelao espiritual que Fela concede

seu relato autobiogrfico para Moore. Ao final da biografia,
Fela revela a segunda epifania como um segredo, uma confisso (Eu vou te contar uma parada pesada que eu nunca contei pra ningum! p.268), e afirma: A coisa toda parece que
est se encaixando nos ltimos dez anos (p. 272), tempo que
corresponde, aproximadamente, ao perodo entre as duas
epifanias. O fato de Fela ter escolhido justamente esse momento de revelao espiritual para dar seu relato sugere um
ponto fulcral da vida do biografado, em que este parece perceber a prpria existncia sob a unidade de uma revelao:
Quem sou eu? Agora eu sei. Me foi revelado num transe. O
esprito me contou quem eu era. E pra que eu vim. Mas isso
no vou dizer pra ningum. Nunca! Talvez, algum dia, eu tenha que revelar. Talvez. Tudo que posso dizer agora : eu sei
exatamente quem eu sou e o que vim fazer aqui. (MOORE,
2011, p.278)

A crena na vida como misso vai ao encontro do tema

da predestinao. Mas apenas aps o fim da narrativa de
Fela, quando retorna cena o esprito da me para revelar o
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14. Na mitologia iorub, orix

superior, responsvel pela
criao do universo.

segredo da vida do filho, que o ciclo se completa. A unidade biogrfica, forjada pela progresso cronolgica, d lugar,
ento, compreenso da vida como passagem, momento de
uma temporalidade cclica cujo sentido s pode ser atribudo
de um ponto de vista da eternidade. E desse lugar imaginado que fala Afa Ojo, dirigindo-se ao filho: D ouvidos, pois,
voz do tempo eterno (...) Saiba que todo Homem nasce
com uma misso, que ele cumpre ou abandona. E a razo
para isso o que vou revelar agora (p.291). O esprito narra,
ento, um mito de criao da humanidade, cuja funo seria
a de combater um esprito, o Ibi (o Mal), que fora expulso
do domnio dos orixs e passara a habitar a terra. Segundo
o mito, todo ser humano, ao nascer, seria atravessado pelos
666 dardos de Ibi, mas portaria tambm sete flechas protetoras, fornecidas por cada um dos sete principais orixs.
Alguns, porm, nascem com uma oitava flecha, fornecida
por Olodumar14, para que lembrem os seres humanos de
sua razo de ser: trata-se do dom da criao. Fela seria um 7
+ 1, assim como todos os Abiku.
A revelao une a epifania predestinao, revestindo a
narrativa do Abiku de verdade biogrfica. Se a profecia do
babala, na primeira parte do monlogo de Afa Ojo, fundamenta e explica os acontecimentos narrados por Fela,
a segunda parte entrelaa a biografia e, por outro lado, a

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extrapola, ao propor o sentido de uma vida que se encontra

ainda em devir.
Ao inscrever a voz de Afa Ojo, Carlos Moore e Shawna
Davis buscaram contrapor a inteno declarada por Fela Kuti
de praticar o suicdio, em um momento de crise. O trabalho
do bigrafo, que busca dar sentido aos eventos do passado,
j somado ao do entrevistador, que prope uma atualizao
da histria, capaz de ressignificar o j conhecido (ARFUCH,
2010, p.194), encontra, agora, o do ficcionista, que se fundamenta na crena da possibilidade de transformao do real.
No sabemos do impacto da biografia de Moore na vida de
Fela Kuti, aps sua publicao, e se teria influenciado o artista a no se suicidar sua morte s viria a acontecer quinze
anos depois, por complicaes associadas ao vrus da AIDS.
De todo modo, acreditamos ser possvel afirmar, em uma
leitura condizente com a biografia de Moore, que, at seus
ltimos dias, Fela abraou a misso que lhe fora confiada pelas palavras da me espiritual, utilizando a flecha da criao
como arma de combate opresso e s injustias que assolavam o povo nigeriano.
REFERNCIAS
ARFUCH, Leonor. O espao biogrfico: dilemas da subjetividade
contempornea. Trad. Paloma Vidal. Rio de Janeiro: Ed. UERJ,
2010.

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BURKE, Peter. A inveno da biografia e o individualismo
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DOSSE, Franois. A biografia, gnero impuro. In: DOSSE,
Franois. O desafio biogrfico: escrever uma vida. Trad. Gilson
Csar Cardoso de Souza. So Paulo: Editora da USP, 2009, p.55122.
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ficcional. In.: LIMA, Luiz Costa (Org.). Teoria da literatura em
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MOORE, Carlos. Fela. Esta vida puta. Trad. Bruno Madeira. Belo
Horizonte: Nandyala: 2011.

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