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O pressuposto do anti-sobrenaturalismo
Josh McDowell, Evidncia que exige um veredito: evidncia histrica da
f crist. v. 2. So Paulo: Candeia, 1993. pp. 23-42.
Antes de iniciarmos o estudo da Hiptese Documentria e da Crtica de Forma h ainda
uma rea extremamente crucial que com freqncia mal compreendida e que precisa
ser abordada por ns o anti-sobrenaturalismo.
Se existem assuntos em torno dos quais grassa profunda ignorncia, esse um deles.
Assim, muitos estudantes e leigos sinceros deixam-se desviar, em face de concluses
que alegadamente esto aliceradas sobre investigaes e mtodos histricos e literrios
objetivos. Na realidade, porm, essas concluses resultam apenas de uma perspectiva
subjetiva.
1. Pressuposto
1.1. Definio: Um pressuposto algo que idealizado ou suposto com antecedncia.
Uma boa definio seria requerer ou envolver necessariamente como uma condio
antecedente. Poderamos afirmar que pressupor chegar concluso sobre algo
antes de se dar incio s investigaes a respeito.
1.2. Sinnimos: Julgar de antemo, acatar como se fosse verdadeiro, preconceito, juzo
antecedente, opinio preconcebida, concluso previamente fixada, noo preconcebida,
lanar-se precipitadamente a uma concluso.
1.3. Inevitveis: At certo ponto, os pressupostos so inevitveis. Thomas Whitelaw, da
Gr-Bretanha, citou, como segue, o telogo alemo, Biedermann (Christliche
Dogmatick): No passa de uma cega inverdade quando algum assevera que a crtica
genuinamente histrica pode e deve prosseguir sem pressupostos dogmticos. Em
ltima instncia, a considerao das chamadas bases puramente histricas sempre chega
ao ponto onde poder decidir a respeito, sem importar se possa ou no sustentar que
alguma coisa particular possvel por si mesma... Todo estudante traz consigo, em suas
investigaes histricas, certas formas de definies limitadoras, muitas vezes
defendidas de forma elstica, dentro das possibilidades histricas; e, para esse estudante,
essas definies so pressupostos dogmticos. 36/172
Continuou James Orr: perfeitamente verdadeiro que impossvel, em qualquer
investigao, descartar princpios normativos de investigao; e nos casos de certos
pressupostos, no h crtica na terra que os dispense... To-somente no deveramos
permitir que isso frustre ou distora os fatos, ou que esses pressupostos emprestem
apoio a concluses preconcebidas. Os cientistas tambm se sentem na obrigao de
antecipar a natureza mediante suas indagaes e hipteses tentativas, tudo o que,
todavia, precisa ser submetido prova... da averiguao experimental. 16/14
Ao comentar sobre a necessidade de pressupostos, John Warwick Montgomery fez a
seguinte observao: Antes de tudo, embora Kant estivesse com toda a razo ao dizer
que todo argumento comea com a prioris, disso no se segue que um pressuposto seja
to bom quanto outro qualquer. 1/388

Thomas Whitelaw afirmou que tanto os crticos radicais quanto os conservadores

pressupem em demasia: Enquanto os Altos Crticos crerem em um Deus, eles no tm
o direito de postular Sua no-ingerncia na linha ordinria de causas ou de supor, de
antemo, que milagres no acontecem, ou que as predies, no sentido de prever
eventos futuros, so impossveis. Admitindo-se que seria uma violao do so
raciocnio fazer as suposies contrrias, ou seja, que no governo providencial de Deus
sobre o mundo e em Sua revelao sobre si mesmo milagres e predies devem ocorrer,
uma pessoa encontra base para sustentar que essa argumentao igualmente parcial
isso uma virtual aceitao de antemo da questo em disputa -, pois parte da premissa.
No haveria sobrenatural exceto dentro dos limites e condies do que natural. Os
inquiridores imparciais restringem-se severamente na investigao da realidade ou
iluso de alegados fatos, isto , procuram examinar e comprovar os fenmenos com o
intuito de determinar o carter verdadeiro deles, sem importar se so naturais ou no.
36/178
Se quisermos ser justos com os crticos radicais, teremos de perceber que algumas
vezes escritores que se dizem conservadores tomam grandes liberdades diante dos fatos
simples das Escrituras, chegando a concluses inteiramente destritudas de base, tanto
quanto fazem as concluses da crtica radical. 37/339
1.4. Temos o direito? Cada pessoa precisa estar constantemente cnscia dos seus
pressupostos. Tive de perguntar a mim mesmo: Tenho o direito de manter meus
pressupostos? Uma questo fundamental esta: Os pressupostos de algum
coincidem com a realidade, com aquilo que realmente existe? H evidncias suficientes
em apoio a esses pressupostos?
2. Anti-sobrenaturalismo
Visto que esse conceito do anti-sobrenaturalismo prevalece entre os crticos radicais das
escolas da Hiptese Documentria e da Crtica da Forma, resolvi tratar aqui a questo,
em vez de faz-lo em suas respectivas sees.
2.1. Definio: Para nossos propsitos, definiremos o anti-sobrenaturalismo como a
descrena na existncia de Deus ou em Sua interveno na ordem natural do universo.
No Pentateuco explicitamente afirmado, por nada menos que duzentos e trinta e cinco
vezes, que ou Deus falou a Moiss ou Deus ordenou a Moiss que fizesse alguma
coisa (de acordo com um exame no Strongs Exhaustive Concordance of the Bible). Mas
um crtico preconceituoso, contrrio ao sobrenaturalismo, de imediato rejeitaria essas
narrativas como no-histricas, antes mesmo de iniciar suas investigaes.
A. J. Carlson, em Science and the Supernatural, definiu o sobrenatural como
informaes, teorias, crenas e prticas que reivindicam Ter tido uma origem diversa
da experincia e do raciocnio verificveis, ou eventos contrrios aos processos
conhecidos da natureza. 1/5-8
2.2. Explicao:
a. Declarao de posio: Visto que propositalmente vivemos em um sistema fechado
ou universo, no pode haver ingerncia ou intruso, vinda de fora, por parte de um
alegado Deus. Esse sistema ou contnuo fechado significa que cada evento tem sua
causa dentro do prprio sistema.

Falando claramente, cada evento ou ocorrncia tem sua prpria explicao natural.
Portanto, qualquer aluso a algum ato ou evento divino ftil, porque de presumir-se
que haja alguma explicao natural para todos os fenmenos.
2.3. Princpios bsicos: difcil sumariar os princpios defendidos por aqueles que
sustentam a noo anti-sobrenaturalista, pois variam muito entre si. Mas as idias
abaixo so advogadas por muitos deles.
a. Vivemos em um sistema fechado (cada causa tem seus efeitos naturais).
b. Deus no existe. (No caso de muitos crticos, seria mais prprio dizer que eles
afirmam que para todos os propsitos prticos, Deus no existe.
c. No existe o sobrenatural.
d. Milagres no so possveis.
2.4. Algumas ilustraes:
a. Um grupo de estudantes deu meu primeiro livro a um professor, o qual tambm
dirigia o departamento de histria de uma grande e bem conhecida universidade.
Pediram-lhe que lesse Evidncia Que Exige um Veredicto e, ento, emitisse sua opinio.
Meses mais tarde, um dos alunos retornou ao escritrio do professor para indagar sobre
o seu progresso. O mestre retrucou que havia terminado a leitura do livro. E continuou
dizendo que a obra continha alguns dos mais persuasivos argumentos que ele j lera, e
que no sabia como algum poderia refut-los. Mas ento acrescentou: Porm, no
aceito as concluses do Sr. McDowell. O estudante, algo perplexo, perguntou: Por
que? O diretor do departamento de histria respondeu: Por causa de minha viso
global! A rejeio final dele no estava alicerada sobre provas, mas a despeito delas.
O fator motivador da recusa em reconhecer as provas era o seu pressuposto acerca do
sobrenatural, e no uma investigao da histria.
b. Em uma outra universidade, eu conferenciava em uma aula de filosofia. Quando emiti
minha concluso, o professor de pronto comeou a flechar-me com perguntas a respeito
da validade da ressurreio. Aps alguns minutos, a discusso tornou-se quase odiosa.
Finalmente, um aluno indagou daquele professor o que ele acreditava que tivera lugar
na primeira manh de pscoa. Aps uma breve pausa, o professor honestamente
respondeu: Para dizer-lhe a verdade, realmente no sei. Mas em seguida adicionou:
Mas no foi a ressurreio! Depois de um breve perodo de indagao, relutantemente
ele admitiu que sua opinio estava fundamentada sobre sua perspectiva global e sobre
seus preconceitos acerca da idia de Deus atuar dentro do mbito da histria.
c. Durante outra palestra em sala de aula, onde eu falava sobre o cristianismo e a
filosofia, o professor interrompeu-me para dizer: Tudo isso ridculo. Todos sabemos
que deve haver alguma outra explicao para o tmulo vazio.
d. Acima temos dentre as muitas razes por que com freqncia afirmo, nas aulas de
histria, que se aceitarmos a moderna abordagem histrica, nunca chegaremos a crer
na ressurreio de Jesus como Salvador e Senhor. Muitos crentes, nesse ponto, olham
de soslaio para mim, porque sabem que ensino que o cristianismo uma f histrica. E

ento tenho que frisar que eu dissera se aceitarmos a moderna abordagem histrica.
Eu no poderia justificar meu exame da histria se aderisse abordagem moderna.
E a razo disso que essa abordagem pressupe certas concluses. O historiador
moderno comum anula qualquer referncia ao sobrenatural, taxando-o de nohistrico, ou ento, para usar uma expresso batida, por ser um mito. Eles abordam a
histria com uma noo preconcebida, e ento ajustam as evidncias segundo essa
noo. Em outras palavras, antes mesmo de iniciarem o exame histrico, eles j
determinaram o contedo dos resultados desse exame.
Muitos historiadores aproximam-se da histria dotados de certos pressupostos, e esses
pressupostos no so preconceitos histricos, e, sim, preconceitos filosficos. A
perspectiva histrica deles est arraigada em um arcabouo filosfico, e a convico
metafsica usualmente determina o contedo e os resultados histricos. Um
pesquisador moderno, ao ver-se diante das evidncias histricas em prol da
ressurreio, comumente as rejeita, embora no por causa de um exame histrico.
A reao deles geralmente : Sabemos que Deus no existe. Ou ento: O
sobrenatural no possvel. Ou ento: Vivemos em um sistema fechado. Ou mesmo:
Os milagres so impossveis, etc., etc., ad infinitum. Freqentemente replico: Voc
chegou a essa concluso por haver estudado as evidncias histricas ou est
raciocinando em termos filosficos? Com demasiada freqncia, tudo isso resulta de
especulaes filosficas, e no de uma investigao histrica.
Os homens acima mencionados rejeitaram meus argumentos, no por qualquer fraqueza
do material exposto, mas por serem naturalistas convictos.
Clark Pinnock descreveu o problema com clareza: Enquanto ele (o naturalista) no
admitir a possibilidade de um mundo testa, nenhum acmulo de provas convencer o
homem moderno de que a ressurreio no um absurdo. 39/6, 7
Bernard Ramn esclarece a abordagem naturalista e os seus efeitos sobre os resultados
dos estudos feitos por uma pessoa: Se a questo girar em torno da existncia do
sobrenatural, mui obviamente tal abordagem fez da concluso a sua premissa maior. Em
suma, antes da crtica realmente comear, o sobrenatural j foi eliminado. E ter de
desaparecer totalmente. Portanto, a concluso no ser resultante de um estudo feito
com a mente aberta acerca do sobrenatural, e, sim, uma concluso determinada
dogmaticamente, por parte de uma metafsica anti-sobrenatural. Sobre qual outra base
poderiam os crticos anular completamente o elemento sobrenatural em um documento
que, reconhecidamente, reveste-se de valor histrico?
e. Um vvido exemplo de apego a uma concluso suposta: Faz anos que venho contando
uma piada que ilustra o que um ponto de vista preconcebido. J. Warwick Montgomery
foi quem relatou esta anedota: Houve um homem que pensava que estava morto. Sua
esposa e seus amigos, preocupados com ele, enviaram-no ao amigvel psiquiatra do
bairro. O psiquiatra resolveu cur-lo, convencendo-o acerta de um fato que contradizia a
crena do homem de que ele estava morto. O psiquiatra decidiu usar a simples verdade
de que os mortos no sangram. Fez o paciente ler manuais de medicina, observar
autpsias, etc. Aps algumas semanas de esforo, o paciente finalmente reconheceu:
Tudo bem, tudo bem! Voc me convenceu. Os mortos no sangram. Diante disso, o

mdico espetou-lhe o brao com uma agulha, e o sangue aflorou. O homem, olhando
para o prprio brao, o rosto plido e contorcido, exclamou: Santo Deus! Os mortos
sangram, afinal! Montgomery ainda comentou: Essa parbola ilustra que se algum
defende pressupostos absurdos com suficiente tenacidade, os fatos no faro a mnima
diferena, e esse algum ser capaz de criar um mundo totalmente seu, desvinculado
totalmente da realidade, mostrando-se inteiramente inatingido pela realidade. Essa
condio (que os filsofos chamam de solipsismo, que os psiquiatras chamam de
psicose autstica, e que os advogados apodam de insanidade) equivale morte, porque
rompida a ligao com o mundo dos vivos. O indivduo da parbola acima no somente
pensava estar morto, mas tambm, em um sentido bem real, estava morto, porquanto os
fatos no mais significavam qualquer coisa para ele. 31/21,22
2.5. Exemplos de proponentes: Esta seo trata basicamente daqueles que advogam a
Hiptese Documentria ou a Crtica de Forma.
a. A hiptese documentria: Temos aqui um sumrio exato dos pressupostos deles,
conforme expresso pelo erudito alemo Frank (Geshichte and Kritik der Neuren
Theologie, pg. 289): A apresentao de um curso de histria deve ser reputada a priori
como inverdica e no-histrica se houver fatores sobrenaturais interpostos. Tudo
precisa ser naturalizado e assemelhado ao curso da histria natural.
Em uma de suas obras (De Profeten en de Profetie onder Israel, vol. I, pgs. 5 e 585),
A. Kuenen assevera sua posio anti-sobrenaturalista: Enquanto atribuirmos alguma
parte da vida religiosa de Israel diretamente a Deus, permitindo que a revelao
sobrenatural ou imediata se imiscua, ao menos em uma instncia, por todo esse tempo
permanecer inexata a nossa perspectiva do todo, e nos veremos forados a fazer
violncia, aqui ou l, ao firme contedo dos relatos histricos. Somente se partirmos da
suposio de um desenvolvimento natural que levaremos em conta todos os
fenmenos.
No livro De Godsdienst van Israel (Vol. I, pg. 111) Kuenen confessa que a
familiaridade da divindade com os patriarcas para mim constitui uma das consideraes
que pesam contra o carter histrico das narrativas. A idia de que no houve qualquer
interveno sobrenatural, por parte de Deus, nas narrativas dos israelitas, ainda no foi
abandonada pelos crticos radicais.
Langdon B. Gilkey, ex-professor da Vanderbilt University, e que atualmente est na
Universidade de Chicago, descreveu a narrativa bblica da inteira experincia do
xodoSinai como atos que os hebreus acreditavam que Deus teria feito e palavra que
ele teria proferido, se Ele os tivesse realizado e dito naturalmente, porm,
reconhecemos que Ele no o fez. 40/148.
Julius Wellhausen, em seu livro Israelitische and Juedische Geschichte (pg. 12)
ridicularizou o relato dos milagres ocorridos no Sinai, quando Deus transmitiu a lei de
Moiss, com uma zombeteira exclamao: Quem pode acreditar seriamente em tudo
isso?
Referindo-se travessia do mar Vermelho pelos hebreus, disse Gilkey: Negamos o
carter miraculoso do evento e dizemos que sua causa foi meramente um vento oriental,
e ento salientamos a incomum reao da f dos hebreus. 40/150

Fazendo contraste com essas noes anti-sobrenaturalistas, W. H. Green concluiu que

no podemos desprezar inteligente e seguramente o preconceito palpvel contra o
sobrenatural que tem infectado as teorias dos crticos... Todos os lderes reconhecidos
desse movimento, sem qualquer exceo, tm patrulhado a realidade dos milagres e da
profecia, bem como das revelaes divinas imediatas, em seu genuno sentido
evanglico. Todas as suas teorias esto entrelaadas com pressupostos naturalistas, que
no podem ser desvencilhados daquelas teorias, sem que todo o arcabouo caia aos
pedaos. 41/157
James Orr, ao falar sobre a erudio do sculo 19 sobre a questo da documentao
(muito aplicvel ao sculo 20), afirmou que agora torna-se perfeitamente claro o fato,
j no se faz a menos tentativa de disfarar o ponto que para uma numerosa e
influente escola de investigadores crticos, mormente aqueles que mais tm tido a ver
com a formao das teorias crticas correntes essa questo de uma origem sobrenatural
da religio de Israel uma questo fechada; uma questo riscada desde o incio, a priori
considerada como inadmissvel. 42/12
b. Crtica de forma: Rudolph Bultmann, um dos principais proponentes da Crtica de
Forma, lanou os alicerces iniciais para a sua disciplina, como segue: O mtodo
histrico inclui o pressuposto de que a histria uma unidade, no sentido de um
contnuo fechado de efeitos, onde os eventos distintos esto ligados pela sucesso de
causa e efeito. Isso no quer dizer que o processo histrico seja determinado pela lei de
causa e efeito, nem que no existam decises livres dos homens cujos atos determinam
o curso dos acontecimentos histricos. Entretanto, nem mesmo uma deciso livre ocorre
sem causa, sem motivo; e a tarefa do historiador consiste em chegar a conhecer os
motivos dos atos. Todas as decises e todos os efeitos tm suas causas e conseqncias;
e o mtodo histrico pressupe que possvel, em princpio, exibir essas coisas e suas
conexes, e assim entender o processo histrico inteiro como uma unidade fechada.
Essa unidade fechada significa que o contnuo dos acontecimentos histricos no pode
ser rompido pela interferncia do sobrenatural, de poderes transcendentais, e que, por
conseguinte, no pode haver milagre nesse sentido da palavra. Um milagre assim seria
um evento cuja causa no jaz dentro da histria. em conformidade com um mtodo
como esse que a cincia da histria opera, em todos os documentos histricos. E no
pode haver qualquer exceo, no caso de textos bblicos, se que estes ltimos devam
ser entendidos historicamente. 44/291, 292
Bultmann pressups que os homens do sculo 20 tomariam como automtico que os
eventos da natureza e da histria em parte alguma so interrompidos pela ingerncia de
poderes sobrenaturais. Alm disso, de acordo com Bultmann, um fato histrico que
envolva um caso de ressurreio dentre os mortos totalmente inconcebvel. 44/39
Norman Perrin, no livro The Promise of Bultmann, afirmou que talvez o mais
importante de tudo, para Bultmann, seja o fato de que no somente no existem eventos
mpares na histria, mas tambm que a histria investigada pelos historiadores uma
cadeia fechada de causas e efeitos. A idia de Deus como uma fora que intervm na
histria, como causa eficaz, uma idia que um historiador no pode tolerar. 45/38 E
acrescenta Perrin: Segue-se da que Deus no pode ser a causa eficaz de um evento
histrico; somente a f de uma pessoa ou de um povo capaz de fazer isso. Outrossim,
visto que o processo da histria uniforme e no fortuito se fosse fortuito, ento
qualquer tipo de existncia histrica tornar-se-ia impossvel segue-se que nunca houve

nem nunca poder haver um evento, dentro da histria (ou seja, da histria do mundo),
do qual Deus tenha sido ou venha a ser a causa eficaz. 45/90, 91
Bultmann rejeita os milagres. Escrevendo em seu livro Jesus Cristo e a Mitologia, ele
afirma que, por isso mesmo, o homem moderno reconhece, como realidade, somente
aqueles fenmenos ou eventos que podem ser entendidos dentro do arcabouo da ordem
racional do universo. Ele no reconhecia os milagres porque os mesmos no se ajustam
a essa ordem legal. 46/37, 38 Bultmann deu prosseguimento a esse argumento em seu
livro Kerygma and Myth: De modo algum relevante para os crticos salientar que o
quadro mundial da cincia natural, hoje em dia, no mais coincide com o sculo 19; e
uma ingenuidade procurar usar a relatividade da lei de causa e efeito a fim de reforar a
crena no miraculoso, como se atravs dessa relativizao pudesse ser aberta a porta
para a intruso de poderes transcendentais. Por acaso a cincia moderna renuncia s
suas experimentaes? Enquanto no renunciar, permanecer dentro da tradio de
pensamento, iniciada na Grcia, que envolve a questo de causas, requerendo que seja
dada uma razo para as coisas. 44/120, 121
Escrevendo acerca do anti-sobrenaturalismo de Bultmann, disse Hermann Ridderbos:
Para um pensador moderno inconcebvel a idia de que possvel a algum que est
morto, ser devolvido existncia fsica; pois o homem moderno tem aprendido a
entender a organizao do corpo humano. O homem moderno pode conceber os atos de
Deus somente como um evento que interfere e transforma a realidade de sua prpria
vida essencial, isto , um evento na realidade de sua existncia como um esprito. Ele
no pode conceber os atos da redeno naquilo em que estes dizem respeito ao homem
como uma realidade natural, e no que dizem respeito realidade natural do cosmo
inteiro. Ao mesmo tempo, fica entendido que o conceito de Cristo, como um Ser
celestial pr-existente, bem como o conceito da remoo do homem a um mundo
celestial de luz, seu revestimento em um corpo celeste, no somente racionalmente
inconcebvel, mas tambm destitudo de sentido; nada diz. 47/18
Pierre Benoit, depois de analisar o mtodo da Crtica de Forma, concluiu: Por detrs de
todos esses mtodos relativamente novos, novos pelo menos quanto sua aplicao
tcnica, descobrimos uma tese fundamental que em si mesma no uma novidade, sob
hiptese nenhuma. Falamos sobre a negao do sobrenatural, a qual estamos to
acostumados a enfrentar nas obras que expressam a crtica racionalista moderna. Tratase de uma tese que, uma vez desnudada de suas vrias mscaras, literria, histrica ou
anlise sociolgica, revela a sua identidade uma tese filosfica. 49/39
c. Outros proponentes: W. J. Sparrow-Simpson frisou que David Strauss desde longa
data admitiu que a origem da f, nos discpulos, foi plenamente explicada, se olharmos
para a ressurreio de Jesus, segundo os evangelistas a descreveram, como uma
ocorrncia miraculosa externa (New Life, i. 399). Nada pode ser mais genuno do que
esse reconhecimento de Strauss de que ele era controlado por consideraes a priori,
diante das quais uma ressurreio parecia inadmissvel; cf. a pg. 397: - Aqui, portanto,
postamo-nos naquele ponto decisivo onde, na presena dos relatos sobre a miraculosa
ressurreio de Jesus, reconhecemos que inadmissvel a viso natural e histrica da
vida de Jesus, diante do que, em conseqncia, teremos de retratar-nos de todas as
nossas noes, desistindo de toda a nossa empreitada, ou ento temos que nos
comprometer em tentar explicar a possibilidade dos resultados desses relatos, ou seja, a

origem da crena na ressurreio de Jesus, desacompanhada de qualquer fato

miraculoso.
Esse era o seu empreendimento consciente e deliberado fornecer uma explanao das
evidncias, com base no pressuposto de uma certa viso global do universo.
Invariavelmente o esforo resulta nisto. No sepulcro que havia no jardim de Jos, duas
teorias globais antagnicas se entrechocaram (cf. Inmels, Aufestehung, pg. 27; e
Luthardt, Glaubenslehre). As razes decisivas daqueles que rejeitam as provas acerca da
ressurreio no so histricas. Conforme declarou verazmente Sabatier: Mesmo que
as diferenas fossem perfeitamente reconciliadas, os indivduos que no admitem o
miraculoso ainda assim haveriam de rejeitar peremptoriamente o testemunho.
Conforme reconheceu Zeller com toda a franqueza, a rejeio alicera-se sobre uma
teoria filosfica, e no sobre consideraes histricas (LAptre Paul, pg. 42). 48/511
Schubert Ogden, um ex-crtico, citou Glauben e Verstehn (O Problema dos Milagres,
Religion in Life, I, inverno, 1957-58, pg. 63): A noo de milagres tornou-se
impossvel para ns, hoje em dia, porque entendemos a natureza como uma ocorrncia
ordeira, e assim temos que entender um milagre como um acontecimento que quebra
esse contnuo legtimo. Essa idia... no mais aceitvel para ns. 49/33
F. C. Burkitt, no livro Jesus Christ, reconheceu o seguinte: Confesso que no vejo
modo de abordar a Multiplicao de Pes para os Cinco Mil, exceto mediante um
processo de franca racionalizao... A nica soluo que me parece atrativa que Jesus
ordenou aos discpulos que distribussem sua escassa rao, e que o exemplo dado por
eles fez com que aqueles que tinham boa proviso de alimentos compartilhassem deles
com os que tinham pouco. 50/32
Ernst Ksemann expressou vividamente a opinio dos anti-sobrenaturalistas. Ele
escreveu acerca das palavras e dos feitos de Jesus, nos evangelhos, como uma srie
ininterrupta de revelaes divinas e de atos poderosos, que no encontram base comum
de comparao com qualquer outra vida humana, e assim no mais pode ser
compreendida dentro da categoria daquilo que histrico. 51/30
3. Cincia e milagres
3.1. Limitaes da Cincia no Terreno dos Milagres e do Sobrenatural: J. W. N.
Sullivan, em seu livro The Limitations of Science, mostra-nos que desde a publicao da
Teoria Especial da Relatividade, de Einstein (1905), e desde os esforos de Planck
quanto s radiaes de corpos negros, os cientistas esto enfrentando as vicissitudes
das chamadas leis naturais em um universo no-mapeado e no-obstrudo. 3/17
Escreveu Sullivan: O que se convencionou chamar de revoluo cientfica moderna
consiste no fato de a perspectiva Newtoniana, que dominou o mundo cientfico durante
quase duzentos anos, ter-se mostrado insuficiente. Ela agora est no processo de ser
substituda por uma perspectiva diferente; e embora a reconstituio de modo algum
esteja completa, j patente que as implicaes filosficas da nova perspectiva so
muito diferentes da antiga. 3/138
James R. Moore, em Christianity for the Tough Minded (editado por John Warwick
Montgomery), acrescentou que hoje em dia os cientistas admitem que ningum sabe o
bastante sobre as leis naturais, ao ponto de dizer que qualquer evento ,

necessariamente, uma violao delas. Eles concordam que a faixa no-estatstica de

tempo e de espao, na vida de uma pessoa, dificilmente serve de base suficiente para
que se faam generalizaes imutveis acerca da natureza do universo inteiro.
Atualmente, aquilo que chamamos comumente de leis naturais, na realidade no passa
de nossas descries indutivas e estatsticas de fenmenos naturais. 58/79
John Montgomery salientou que a posio do anti-sobrenaturalismo , ao mesmo tempo,
filosfica e cientficamente irresponsvel. Em primeiro lugar, filosoficamente,
porque ningum que seja maior do que um deus capaz de conhecer o universo to
bem ao ponto de eliminar, a priori, os milagres. Em segundo lugar, cientificamente,
porque dentro da escala da fsica einsteiniana (to diferente dos absolutos newtonianos,
de acordo com os quais Hume formulou seu clssico argumento anti-miraculoso), o
universo ficou aberto a todas as possibilidades, de modo que qualquer tentativa para
estabelecer uma lei universal de causa necessariamente mostrar-se- ftil (Max
Black, Models and Metaphors), e somente uma criteriosa considerao do testemunho
emprico em favor de algum evento miraculoso pode determinar se, de fato, ele ocorreu
ou no. 2/32
Ocorre uma explicao do que foi dito acima, em continuao, em History and
Christianity: Mas pode o homem moderno aceitar um milagre como o da
ressurreio? A resposta surpreendente: A ressurreio precisa ser aceita por ns
precisamente porque somos homens modernos, homens que vivem na era relativista de
Einstein. Para ns, diversamente das pessoas do perodo Newtoniano, o universo no
mais um campo de atividades fechado, seguro e previsvel, cujas regras conhecemo-las
todas. Desde Einstein, nenhum homem moderno tem tido o direito de eliminar a
possibilidade de quaisquer eventos em face do conhecimento anterior a respeito de leis
naturais. A nica maneira de sabermos se um evento pode ocorrer verificar se, de
fato, o mesmo ocorreu. O problema dos milagres, isso posto, precisa ser resolvido
dentro da investigao histrica e no dentro dos limites das especulaes filosficas.
4/75,76 E Montgomery prossegue: Notemos, alm disso, que um historiador, ao
defrontar-se com um alegado milagre, na verdade estar-se- defrontando com algo que
no novo. Todos os eventos histricos so mpares, e a prova de seu carter factual s
pode ser a abordagem documentria aceitvel, que temos seguido aqui. Nenhum
historiador tem o direito de criar um sistema fechado de causas naturais, pois, conforme
mostrou em um ensaio recente o lgico de Cornell, Max Black, o prprio conceito de
causa uma noo peculiar, no-sistemtica, sujeita ao erro (Models and Metaphors,
pg. 169). 4/75,76
Vincent Taylor, um proeminente crtico de forma, adverte, como segue, contra um
dogmatismo exacerbado, no que concerne ao miraculoso: J tarde demais para
rejeitar a questo, afirmando que os milagres so impossveis; esse estgio da
discusso jaz definitivamente no passado. A cincia tomou uma postura muito mais
humilde e veraz, acerca das leis naturais, do que se deva em tempos antigos; atualmente,
sabemos que as leis da natureza so apenas sumrios convenientes do conhecimento
ento existente. A natureza no um sistema fechado, e nem os milagres so
invases em alguma ordem estabelecida. Nos ltimos cinqenta anos, por inmeras
vezes, temos ficado atnitos diante de descobertas que antes eram tidas como
impossveis. Temos vivido o suficiente para ouvir falar na diviso do tomo, enquanto
que os prprios cientistas esto comparando o universo mais com um grande
pensamento do que como uma grande mquina. Essa mudana de perspectiva,

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naturalmente, no confirma por si s o miraculoso; mas ela significa que, dadas as

corretas condies, os milagres no so impossveis; e nenhum dogma cientfico ou
filosfico posta-se no caminho como um empecilho. 52/135
3.2. O argumento filosfico de Hume
a. A posio de Hume: Um milagre uma violao das leis da natureza; e visto que
uma firme e inaltervel experincia foi que estabeleceu essas leis, a prova contra algum
milagre, devido prpria natureza dos fatos, to definitiva como qualquer argumento
baseado na experincia pode ser imaginado... Coisa alguma pode ser considerada um
milagre se chega a ocorrer no curso comum da natureza. No nenhum milagre que um
homem, aparentemente em boa sade, venha a morrer subitamente... Mas seria um
milagre se um cadver retornasse vida; porquanto jamais tal acontecimento foi
observado em qualquer poca ou nao. Portanto, deve haver uma experincia uniforme
contra todo e qualquer evento miraculoso, pois, de outra maneira, o evento no
mereceria ser chamado assim. 5/126, 127
b. C. S. Lewis respondeu irremissivelmente assertiva de Hume de que coisa alguma
pode ser considerada um milagre se chega a ocorrer no curso comum da natureza.
Escreveu Lewis: Ora, naturalmente precisamos concordar com Hume que existe uma
experincia uniforme absolutamente contrria aos milagres; se, em outras palavras,
milagres nunca tiveram lugar, ento nunca aconteceram. Infelizmente, s poderemos
saber se a experincia contrria aos milagres uniforme se soubermos que todos os
relatos sobre milagres so falsos. E s poderemos saber que todos os relatos sobre
milagres so falsos se j soubermos que nunca ocorreram milagres. Na verdade,
estaremos argumentando em um crculo vicioso 6/105
Merald Westphal, em sua reviso de The Historian and the Believer, escreveu: Se Deus
existe, ento os milagres no so apenas meramente possveis, mas na verdade so real e
genuinamente possveis a cada momento. A nica condio que impede a concretizao
dessa possibilidade jaz na vontade divina. (Para um telogo afirmar que o conhecimento
cientfico torna a crena em milagres uma irresponsabilidade intelectual, eqivale a
dizer que o conhecimento cientfico confere-nos o conhecimento de limites dentro dos
quais opera sempre a vontade divina). Visto que foi introduzida a questo da
moralidade, talvez seja permitido indagar quanto integridade intelectual de tal
afirmao. A paz com a prpria poca de uma pessoa tem de ser comprada a qualquer
preo? 57/280
3.3. Uma abordagem apropriada da histria
a. O historiador de Erlangen, Ethelbert Stauffer, ofereceu-nos algumas sugestes sobre
como nos devemos aproximar da histria: Que fazemos ns (como historiadores)
quando experimentamos surpresas que correm contra todas as nossas expectaes,
talvez contra todas as nossas convices e mesmo contra tudo que nossa poca entende
como verdade? Dizemos, conforme dizia costumeiramente um grande historiador, em
tais casos: Certamente possvel. E por que no? Para o historiador crtico nada
impossvel. 7/17
b. O historiador Philip Scaff acrescentou ao que foi dito acima: O propsito de um
historiador no construir uma histria a partir de noes preconcebidas, ajustando-a a
seus prprios caprichos, mas antes, reproduzi-la com base nas melhores evidncias,
permitindo-lhe falar por si mesma. 55/175

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c. Ronald Sider, professor de histria do Messiah Colege campus da Universidade

Temple, detalhou como um historiador deve tratar os pressupostos: Que faz um
historiador crtico quando suas evidncias apontam fortemente para a realidade de uma
ocorrncia que contradiz suas expectaes e entre em conflito com a viso naturalstica
da realidade? Sugiro que ele deve seguir suas fontes informativas criticamente
analisadas. No cientfico comear com um pressuposto filosfico que afirma que
milagres no podem acontecer. A menos que evitemos esses pressupostos unilaterais, a
interpretao histrica reduz-se a uma mera propaganda. Temos o direito de exigir boas
evidncias em apoio a um alegado evento que no experimentamos; mas no ousamos
julgar a realidade atravs de nossa limitada experincia. 12/31
d. Montgomery conclui que no temos o direito de partir do pressuposto de que Jesus
no pode ser mais do que um homem. Pois ento, como bvio, as nossas concluses
talvez meramente reflitam as nossas noes preconcebidas, no correspondendo ao
contedo real dos documentos. Em outras palavras, devemos tentar descobrir
objetivamente o quadro que Jesus e os seus contemporneos formavam sobre Ele,
concordemos ou no com esse quadro. Para ns, a questo no se Jesus retratado
como um homem. Virtualmente, hoje em dia ningum pe isso em dvida, porquanto os
registros dizem-nos que Ele sentia fome e cansao, que Ele chorava, que Ele sofreu e
morreu em suma, que Ele era um Ser humano. A questo que temos de enfrentar hoje
em dia se Jesus foi pintado como se no fosse mais do que um homem. 4/48. 49
3.4. Uma investigao apropriada: Um historiador crtico deve averiguar a
historicidade de alegados milagres, com base nas evidncias que possam ser aduzidas
quanto a cada caso individual. 8/313 A aplicao da inquirio histrica acima sugerida
enormemente fomentada pelo conhecimento cientfico de que dispomos atualmente.
Comentou o professor Sider: A descrio cientfica da regularidade observvel na
natureza foi um fator muito significativo no desenvolvimento de uma atitude mais
crtica diante de relatos de eventos incomuns de todas as espcies. O fato de um alegado
evento no ser aquilo que algum poderia esperar, com base na regularidade observvel
em um dado campo cientfico, faz acender uma lmpada de advertncia (Harvey, The
Historian and the Believer, pg. 225). 8/314
A essa altura, o investigador percebe que precisa avanar com cautela, examinando
cuidadosamente os informes acerca do alegado evento. Para exemplificar a
ressurreio de Jesus: Um historiador crtico haveria de querer averiguar as
testemunhas; confirmar a morte por crucificao; acompanhar o procedimento do
enterro; confirmar os testemunhos de que Jesus reviveu ao terceiro dia, e que o Seu
tmulo estava vazio. E ento seria sensato explorar cada explicao possvel dos
informes acima. Nesse estgio, o investigador haveria de querer examinar outras
evidncias colaboradoras, para ento chegar a uma concluso apropriada.
Um historiador simplesmente no pode provar que a ressurreio e o conseqente
tmulo vazio foram efeitos de uma direta interveno de Deus. Ronald Sider afirma
claramente que o historiador, enquanto historiador, naturalmente jamais pode provar
que um evento incomum inexplicvel em termos de causas naturais, e muito menos
que ele foi devido a alguma atividade divina direta. (Quando muito, um historiador pode
dizer que as provas em favor de um evento so suficientemente fortes para garantir que
afirme sua historicidade, ainda que o prprio acontecimento seja inexplicvel em termos

12

de nosso presente conhecimento cientfico.) Porm, ele nunca poderia descartar a

possibilidade de que o conhecimento cientfico futuro venha a explicar tal evento como
uma instncia da regularidade de um padro repetitivo. (Ver Patrick Nowell-Smith,
Miracles, em New Essays in Philosophical Teology, editado por A. Flew e A.
MacIntyre Macmillan, Nova Iorque, 1964 -, pgs. 243-53, especialmente a pg. 245.)
Contudo, a incapacidade de um historiador provar que um evento incomum um
milagre no exclui que ele chegue concluso de que tal evento um fato. No caso da
alegada ressurreio de Jesus de Nazar, um historiador, enquanto historiador, jamais
poder demonstrar que Deus ressuscitou Jesus, embora possa, caso descubra evidncias
adequadas chegar a concluso de que Jesus provavelmente reviveu ao terceiro dia.
8/317, 318
A afirmao ou compromisso quanto concluso do investigador s pode acontecer
aps provas suficientes haverem indicado que provavelmente Jesus estava vivo no
terceiro dia.
James Orr adverte-nos que quaisquer sejam as nossas convices pessoais e delas,
naturalmente, no nos podemos desfazer devemos, ao apresentar nosso argumento,
colocar-nos em uma atitude mental to absolutamente neutra quanto nos for possvel.
Precisamente tentar encarar os fatos exatamente como eles so. Se surgirem diferenas,
que sejam observadas. Se os fatos forem de natureza tal que sejamos compelidos a
supor uma origem especial dessa religio, que isso seja salientado no decurso de nossa
inquirio. 42/14 E continuou Orr: Em ambos os casos, o teste definitivo saber se
chegamos aos fatos.
George E. Ladd, ao falar sobre a incapacidade de citarmos a ressurreio em termos
naturais, escreveu que a f crist afirma que na ressurreio de Cristo ocorreu um
evento histrico, dentro do tempo e do espao, entre os homens, sem qualquer
explicao histrica ou causalidade, mas que foi um ato divino direto e imediato. Na
verdade, se algum historiador pudesse explicar a ressurreio de Jesus segundo termos
puramente humanos ento aqueles que defendem algo como a f evanglica teriam de
enfrentar um problema de dimenses esmagadoras. Porm, a f no indica algum salto
no escuro, alguma credulidade irracional, alguma crena contrria s evidncias, com
base em testemunhos recolhidos. Sernos-ia impossvel crer na ressurreio de Jesus
parte dos fatos histricos que cercam a Sua morte, o Seu sepultamento e o testemunho
prestado pelos discpulos. 9/187 E concluiu Ladd: Se a crtica histrica pudesse
estabelecer que os grandes eventos da histria da redeno no tiveram lugar, ento
qualquer f evanglica seria impossvel. Se os crticos da histria pudessem provar que
Jesus nunca ressuscitou e saiu do tmulo, isso destroaria a f crist. As prprias
Escrituras assim asseveram (ver I Corntios 15.12-19). 9/86
O prprio relato do cristianismo d-nos conta de que Deus interveio na histria humana;
e esses atos interventores de Deus esto acima de qualquer explicao natural, quando
se trata de analisar a causa deles. Este autor acredita firmemente que o Deus vivo, que
atua sobre a histria, obviamente est acima de explicaes humanas naturais.
O que muitos tm feito atualmente anular a Deus mediante uma estreita e naturalista
definio da histria. Aconselha-nos Wolfhart Pannenberg: Se os estudos da histria
fossem mantidos isentos do postulado dogmtico que afiana que todos os eventos
pertencem a uma mesma categoria, ao mesmo tempo em que permanecessem crticos

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para com seu prprio modo de proceder, ento no se pensaria em qualquer

impossibilidade, em princpio, em asseverarmos a historicidade da ressurreio de
Jesus. 10/264, 265
Robert M. Horn (The Book That Speaks for Itself, usado com permisso, da Inter-Varsity
Press, Downers Grove, Illinois) mostrou saber prestar ajuda a quem queira entender os
preconceitos das pessoas que abordam questes histricas: Dizendo o que parece
perfeitamente bvio, o indivduo que nega a existncia de Deus no subscrever a
crena na Bblia. Um islamita, convencido de que Deus no pode gerar, nunca
aceitar como Palavra de Deus um livro que ensina que Cristo o Filho unignito de
Deus. H alguns que acreditam que Deus no pessoal, mas antes o Ser Supremo, a
Base do Ser. Esses tais predispem-se a rejeitar a Bblia como a auto-revelao de um
Deus pessoal. De acordo com a premissa deles, a Bblia no pode ser a palavra pessoal
do EU SOU O QUE SOU (xodo 3.14). Outros existem que descartam o sobrenatural.
Dificilmente daro crdito a um livro que ensina que Cristo ressuscitou dentre os
mortos. Ainda outros asseveram que Deus no pode comunicar, sem distores, a Sua
verdade atravs de homens pecaminosos; e por esse motivo eles consideram a Bblia,
pelo menos quanto a certas pores, como um livro apenas humano. 53/10
Gerhardus Vos mostrou-se muito explcito em sua anlise da abordagem antisobrenaturalista: O estudo da histria tem-se tornado um poderoso instrumento a
servio da atitude anti-sobrenatural da era moderna. Professando-se estritamente neutro
e nada buscar seno a verdade, na realidade tem desfechado os seus ataques, o tempo
todo, contra os notveis eventos miraculosos da Histria Sacra. Tem reescrito essa
histria de modo a fazer desaparecer os elementos sobrenaturais de seus registros. Tem
posto em dvida a historicidade dos grandes atos remidores de Deus, um aps outro.
No precisamos ajuntar aqui que a resposta apologtica a esses ataques tem sido capaz e
plenamente satisfatria para todo crente inteligente. Porm, o pblico cristo em geral
nem sempre mostra-se apto para distinguir entre fatos bem autenticados e meras
construes histricas onde os fatos foram manipulados e sua interpretao foi moldada
mediante princpios filosficos a priori. As pessoas esto acostumadas a reputar a
histria como o terreno de fatos por excelncia, que s perde em importncia diante da
cincia pura, quanto certeza absoluta de seus resultados concretos. No podem
detectar com tanta facilidade, nos argumentos histricos, segundo fariam no caso do
raciocnio filosfico as premissas naturalistas que predeterminam as concluses
atingidas. Por conseguinte, no difcil dar s mentes populares a impresso de que elas
se defrontam com um irrefutvel conjunto de evidncias que lanam no descrdito os
fatos mencionados na Bblia; ao passo que, na realidade, so solicitadas a aceitar uma
certa filosofia dos fatos que foi arquitetada para desacreditar a Bblia. Isso posto, em
muitos lugares tem surgido um certo senso de desassossego e preocupao no que
concerne base histrica dos fatos sobre os quais o cristianismo at agora estava
supostamente estribado. 11/293
Bultmann, um dos mais radicais entre os crticos, referiu-se necessidade de
objetividade e de estarmos livres de pressupostos: Exatamente por essa razo, a
demanda por liberdade de pressupostos, para que haja uma abordagem sem
preconceitos, o que vlido para todos os aspectos da cincia, tambm vlida no caso
da pesquisa histrica. O historiador certamente no goza de licena para pressupor os
resultados de suas pesquisas, vendo-se obrigado a reprimir, a reduzir ao silncio, os seus
desejos pessoais no que tange a esses resultados. 14/122

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Bultmann deu prosseguimento ao seu raciocnio em Existence and Faith: A pergunta se

possvel uma exegese sem pressupostos deve ser respondida na afirmativa, se que
sem pressupostos significa sem pressupor os resultados da exegese. Nesse sentido,
exegese sem pressupostos no somente possvel, como tambm mandatrio.
Bultmann qualificou essa sua afirmao ao dizer que, em um outro sentido, no existe
tal coisa como pesquisa despida de pressupostos. Revelou ele: Entretanto, o grande
pressuposto que no pode ser dispensado o mtodo histrico que consiste em
interrogar o texto. 15/289, 290
No que concerne a uma erudio sem pressupostos, afirmou o erudito sueco Seth
Erlandsson: Mas ao mesmo tempo em que isso mantido, com freqncia tambm
dito que devemos pressupor que a Bblia pertence mesma natureza de qualquer outra
literatura humana. Com essa declarao no se quer dizer meramente que a Bblia foi
escrita em linguagem humana, e que ela contm a finura literria ou as expresses
encontradias na literatura humana. pressuposto que a Bblia, tal como todos os
demais produtos da atividade humana, contm equvocos e inexatides, e que tudo o
que ali relatado, incluindo o seu contedo ideolgico, foi inteiramente condicionado
por foras humanas e reveste-se de uma completa explicao para isso fatores
humanos. Se algum fator de outra dimenso interveio, ento a Bblia no pode ser
analisada historicamente, e, por essa razo, devemos pressupor que esse fator de outro
mundo, se que ele existe, to-somente fez uso de causas desta dimenso (de tal
maneira que aquilo que aconteceu pode ser plenamente esclarecido em termos destas
ltimas, ou seja, as causas desta dimenso). 3/8,9 O ponto salientado por Erlandsson
que at mesmo aqueles que no defendem qualquer pressuposto ainda assim
aproximam-se das Escrituras munidos de pressupostos. Assevero que mediante o uso do
mtodo histrico, conforme Bultmann definiu, como um contnuo fechado de efeitos,
cerrado para qualquer interveno transcendental, os pressupostos inevitavelmente
pressuporo os resultados.
James Orr corretamente concluiu que supor de antemo, em uma inquirio que gira
em torno exatamente desse ponto, que a religio de Israel no apresenta quaisquer
caractersticas seno aquelas que podem ser explicadas com base em causas naturais e
que no existem fatores mais elevados necessrios para justific-las pr-julgar a
questo inteira. 16/13
Para um crtico radical, a presena do elemento miraculoso serve de evidncia suficiente
para que ele rejeite a sua historicidade, ou, pelo menos, serve de razo suficiente para
ele rejeitar a credibilidade de suas testemunhas.
Poderamos indagar, perplexos, conforme especulou A. H. Sayce, que se no houvesse
qualquer registro de milagres no Antigo e no Novo Testamento, to grande zelo seria
exibido na tentativa de pr em dvida a autenticidade dos seus contedos. 17/126 Um
crente no deve permitir que os historiadores modernos ou os crticos radicais
determinem os limites de sua disciplina. 9/190
Mas, escreveu Ladd: Pelo contrrio, a teologia crist precisa reconhecer que o mtodo
crtico-histrico um filhote do racionalismo e que, como tal, est alicerado sobre uma

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perspectiva global naturalista. 9/190 Os crticos radicais no se mostram inferiores no

que concerne sua habilidade, erudio, etc.
A rea problemtica no alguma falta de conhecimento da parte dos crticos acerca de
evidncias, mas antes, a hermenutica ou abordagem deles crtica da Bblia,
escudada em seu ponto de vista global. Birger Gerhardsson disse com muita
propriedade: Mas a validade de seus resultados depende da validade de seus princpios
fundamentais. 55/6
4. Sumrio
4.1. O estudioso anti-sobrenaturalista alicera sua maneira de pensar sobre o
pressuposto de que Deus nunca fez interveno na histria humana. Assim sendo, ele
rejeita as evidncias que indicam a presena de fatores sobrenaturais, sem importar quo
convincentes elas sejam.
4.2. Tanto os crticos radicais quanto os crticos conservadores precisam evitar
cuidadosamente os preconceitos.
4.3. A cincia moderna no mais enxerga a natureza como um sistema fechado, pelo
que no se pode mais insistir em que os milagres so impossveis.
4.4. Um historiador deveria tirar suas concluses dos fatos sua disposio, no os
forando para se ajustarem a seus pressupostos.