Trabajo Final Las Corrientes y Los Volcanes

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
ESCUELA DE POSTGRADO
MAESTRA EN INGENIERA GEOTCNICA
CURSO: GEOLOGA FSICA Y GEOMORFOLOGA
CAT: ING. CARLA GORDILLO DE MARCHENA
LAS CORRIENTES
Y
LOS VOLCANES
OSCAR MANUEL MONTERROSO RAMREZ

FECHA: 13 DE MARZO DEL 2010
INDICE
I.
INDICE
02
II.
OBJETIVOS
03
III.
INTRODUCCIN
04
IV.
LAS CORRIENTES
V.
A.
FLUJOS SUPERFICIALES
06
B.
CAUDAL
12
C.
CAUCES
14
D.
CUENCIAS
16
E.
DUNAS
18
F.
MORRENAS (LOEES)
23
LOS VOLCANES
A.
VULCANISMO
27
B.
TIPOS DE VOLCANES
29
C.
TIPOS DE ERUPCIONES
30
D.
CALIMIDADES DE ORIGEN VOLCNICO

1.
FLUJOS DE LAVA
31
2.
FLUJOS PIROCLSTICOS
33
3.
LAHARES
34
4.
CENIZA
35
VI.
CONCLUSIONES
38
VII.
RECOMENDACIONES
39
VIII.
BIBLIOGRAFA
40
MAESTRAINGENIERAGEOTCNICA
GEOLOGAFSICAYGEOMORFOLOGA
OBJETIVOS
GENERAL
Orientarse con la conceptualizacin de trminos relacionados con la geologa fsica y

entendimiento prctico de los mismos.
ESPECFICOS
El entendimiento del trmino de las corrientes superficiales y los respectivos temas que la
integran; as como la influencia en nuestro medio.
Tener el concepto del trmino volcn, como est integrado y efecto que causa en nuestro
medio al encontrarnos en una franja volcnica.
INTRODUCCIN
El presente trabajo consiste en una sntesis del tema relacionado con las corrientes
superficiales del agua, el por qu del mismo, sus componentes y la definicin de stos, as como
los factores que pueden crear un desequilibrio de ste y afectar nuestro medio.
Se mencionan las caractersticas de los Volcanes, las distintas teoras sobre su formacin,
descripcin, tipos de volcanes, los materiales que expulsa a la superficie terrestre, su distribucin
en el planeta, y los efectos que pueden llegar a causar en nuestro medio.
LAS CORRIENTES
FLUJOS SUPERFICIALES
Desde hace unas cuantas dcadas se sabe que la estructura de las corrientes marinas a escala global
es tridimensional, con movimientos horizontales en los que el viento juega un importante papel y con
movimientos verticales, en los que la salinidad y las temperaturas son las fuerzas impulsoras. Las
corrientes superficiales, observadas y estudiadas desde hace siglos, estn por lo tanto ligadas, por
movimientos convectivos de agua, a corrientes profundas de caractersticas mucho menos conocidas
pero cuyo estudio en los ltimos aos ha recibido un fuerte impulso debido a su importancia ocenica y
climtica.
Figura 1. Corrientes superficiales en el Atlntico Norte
Hasta hace poco tiempo, los libros de texto escolares solan simplificar el tema de las corrientes marinas
y solamente tenan en cuenta el estudio de las corrientes superficiales. De esta forma se ha solido
ensear que en el Atlntico Norte las corrientes principales forman circuitos de aguas clidas y fras,
cuyo principal giro, que bordea al anticicln de las Bermudas/Azores, est compuesto por el tro de la
corriente del Golfo (Gulf Stream), la corriente de Portugal y Canarias, y la deriva Norecuatorial, que lo
cierra al llegar al Caribe. Sin embargo, si aadimos al sistema de corrientes superficiales del Atlntico
Norte el caudal aportado por la corriente del Norte de Brasil nos encontramos con una primera
complicacin, ya que no existe una corriente semejante en superficie que devuelva todo ese caudal al
Atlntico Sur. Existe as un transporte neto superficial de agua desde el Atlntico Sur al Atlntico Norte
que indica que esos circuitos cerrados superficiales son insuficientes para explicar el sistema.
La corriente del Norte de Brasil, alimentada por la corriente surecuatorial, es una corriente importante,
que no ha recibido en la explicacin de las corrientes marinas la consideracin que se merece. Los
anillos de giro anticiclnico que se forman en ella y que cruzan el Ecuador frente al nordeste brasileo,
aportan un considerable caudal neto al Atlntico Norte, de unos 15 Sv aproximadamente (estas
mediciones son muy aproximadas; algunas medidas dan un caudal superior: 9 Sv en Marzo y 36 Sv en
Julio), es decir, el equivalente a unas 100 veces o ms el caudal del Amazonas en su desembocadura (1
Sverdrup es un caudal de 1 milln de metros cbicos por segundo). Este flujo llegado del hemisferio sur
al hemisferio norte se junta con un flujo tropical difuso de otros 15 Sv que llega al Caribe proveniente del
este y del nordeste, alimentado en parte por la corriente de Canarias, con lo que el caudal total de la
Corriente del Golfo que inicia su recorrido al norte de Cuba suma unos 30 Sv
Nota: no consideramos en el balance la ganancia de agua que entra al Artico desde el Pacfico a
travs del estrecho de Bering y que luego pasa al Atntico a travs del estrecho de Fram (entre
Groenlandia y las Svalbard) y por los estrechos del archipilago canadiense (estrecho de Nares, entre la
isla de Ellesmere y Groenlandia, especialmente). Tampoco tenemos en cuenta la prdida de agua por
el exceso de la evaporacin sobre la precipitacin y la escorrenta de los ros en el Atlntico Norte. Estos
flujos, de ganacia y prdida respectivamente, son inferiores a 1 Sv anual y ms o menos se compensan.
Figura 2. Esquema aproximado de la circulacin termohalina en el Atlntico. No se representa en la figura el hundimiento de agua
en algunas zonas prximas a la Antrtida (Mar de Wedell y Ross). Tampoco se tiene en cuenta aqu la entrada de agua del
Pacfico al Atlntico, va el Artico, y que puede ser de aproximadamente de 1 Sv. Tampoco la prdida neta, inferior a 1 Sv, de
agua evaporada que supera en el Atlntico Norte al aporte de la precipitacin y de los ros. (1 Sv= 1 milln de metros cbicos por
segundo).
Pero qu ocurre con el agua excedentaria que ha llegado del sur al Atlntico Norte? Pues que la
Corriente del Golfo la transporta hacia el nordeste, y al llegar al extremo septentrional del Atlntico, a
los Mares Nrdicos, aumenta su densidad por enfriamiento y se hunde. Desde all, por niveles profundos
e intermedios, vuelve hacia el hemisferio sur. Se forma as en el Atlntico una especie de cinta rodante
(conveyor belt), con un flujo neto positivo hacia el norte en superficie y con un flujo neto positivo hacia
el sur en las profundidades.
Esta circulacin (llamada tambin MOC, meridional overturning circulation, circulacin meridiana
volteante) funciona de forma continua. Su rodillo impulsor se encuentra en los Mares Nrdicos y en el
Mar de Labrador. Los Mares Nrdicos nombre de reciente acuacin (a no confundir con el Mar del
Norte) se encuentran en la zona subpolar del Atlntico, al norte del paralelo que pasa por
Groenlandia-Islandia-Noruega. Por eso a veces se les llama tambin (con un poco de humor etlico)
mares GIN (Greenland- Iceland- Norway). Por otra parte, el Mar de Labrador, que es tambin una zona
de hundimiento, se ubica al sur de Groenlandia y al este de la Pennsula de Labrador.
Figura 3. Los Mares Nrdicos
Mecanismos de hundimiento: la importancia de la salinidad y de la temperatura

La salinidad y la temperatura del agua juegan un papel crucial en el funcionamiento de esta cinta
rodante. Cuando las aguas transportadas por la Corriente del Golfo llegan a los Mares Nrdicos, su
temperatura media, que era de 10 C en el paralelo 50 N, pasa a ser solamente de unos 3C en el
paralelo 65 N. Por enfriamiento y contraccin trmica, adquieren una densidad alta y acaban
hundindose, dejando espacio para la llegada desde el sur de nuevas masas de agua.
El fenmeno de hundimiento por conveccin que se produce en aquellos mares septentrionales se

intensifica al comienzo del invierno por el aumento de la salinidad. Ocurre que cada otoo-invierno,
durante la formacin de los hielos marinos en reas subrticas, hay una suelta de sal y se forma, bajo la
banquisa de hielo, una masa de agua fra y muy salada que se hunde y contribuye a la formacin del
agua profunda del Atlntico Norte.
Figura 4. Formacin de agua profunda en los mares subpolares
Por qu el fenmeno es especialmente significativo en el Atlntico? Ocurre que el Atlntico Norte es

bastante ms clido y salado que el Pacfico Norte. As, en la franja latitudinal 45 N 60 N, el Atlntico
Norte tiene una temperatura media superficial de 10 C y una salinidad de 34,9, mientras que el
Pacfico Norte tiene una temperatura de 6,7C y una salinidad de 32,8 .
Figura 5. Salinidad ocenica en superficie (en gramos de sal por kg de agua)
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La alta salinidad del Atlntico se explica porque el volumen de agua evaporada supera ampliamente
al volumen de agua aportado por las precipitaciones y las escorrentas de los ros que desembocan en
ese ocano. Por el contrario, en el Pacfico, los sistemas montaosos del oeste americano provocan
lluvias abundantes y hacen de barrera a la penetracin de la humedad en el continente. El agua
evaporada del Pacfico que los vientos del oeste llevan hacia Norteamrica, produce copiosas lluvias
costeras y vuelve a ese ocano sin apenas penetrar en el continente americano. Por el contrario, en
Europa no existen esas barreras topogrficas y gran parte de la humedad atlntica acarreada por
vientos del oeste pasa de largo y se aleja hacia Asia, sin ser recuperada por el ocano Atlntico.
Adems, otro motivo de la mayor salinidad del Atlntico Norte es que el agua evaporada en la regin
anticiclnica subtropical, que se extiende de las Bermudas a las Azores, es traspasado en gran medida
al Pacfico, llevado por los vientos alisios tropicales que atraviesan el istmo de Panam. La evaporacin
en el Atlntico y el trasvase atmosfrico del vapor hacia el Pacfico, hace que aumente la salinidad de
las aguas tropicales atlnticas.
El transporte de calor
Las corrientes marinas en especial la Corriente del Golfo (Gulf Stream) juegan un papel muy
importante en la distribucin latitudinal del calor. Gran parte del calor excedentario que se recibe en el
Trpico radiacin solar entrante menos radiacin infrarroja saliente es transportado hacia otras
latitudes deficitarias. Gracias a la corriente marina, el aire seco y fro que sale del continente americano
impulsado por los vientos del oeste se carga de humedad y calor a su paso por el Atlntico Norte y
llega templado y hmedo a las tierras de Europa.
En 1991, un modelo climtico de Manabe y colaboradores, en el que se jugaba con un sistema

acoplado atmsfera-ocano, predijo que un cambio en la circulacin ocenica del Atlntico Norte
poda provocar un enfriamiento de Europa (Manabe, 1991). La hiptesis original, retomada ms tarde
por otros modelistas, era que por un feedback negativo, consistente esencialmente en un frenado de la
Corriente del Golfo, se producira el enfriamiento en el continente. Esto ocurrira porque el
calentamiento provocado por el efecto invernadero hara que aumentase el transporte areo de agua
desde las latitudes tropicales a las latitudes medias y altas. As, aumentaran las precipitaciones
septentrionales y la escorrenta de los ros que desembocan en el Atlntico Norte, con lo cual, los
aportes fluviales de agua dulce haran perder salinidad a las aguas marinas y haran menos eficiente el
proceso de hundimiento del agua superficial que tiene lugar en los Mares Nrdicos. Finalmente, el
sistema termohalino de corrientes se debilitara, disminuira la fuerza de la Corriente del Golfo y seran
ms fros los inviernos en las latitudes medias y altas del continente euroasitico.
11
Figura 6. Transferencia media anual de calor en el Atlntico Norte del mar a la atmsfera (en watios/metros cuadrado)
Pero es an difcil cuantificar y comparar este calor transportado hacia Europa va martima con el calor
que transportan las corrientes de aire. Aunque es cierto que el clima europeo, especialmente en
invierno, sera ms fro sin la Corriente del Golfo, no hay que exagerar, pues las corrientes de aire que
llegan a la costa de Europa lo hacen predominantemente desde el suroeste, tras cruzar el Atlntico por
latitudes bastante bajas, y por esta razn llegan bastante templadas. Esta direccin del suroeste es
debida a la onda que las Montaas Rocosas imprimen en los vientos del oeste antes de que crucen el
Atlntico. El profesor Richard Seager, de la Universidad de Columbia, ha llamado la atencin
recientemente sobre la importancia de este meandro producido por las Rocosas en el clima europeo y
ha criticado la exageracin de considerar a la corriente del Golfo como la nica responsable del clima
benigno del noroeste de Europa (en comparacin, por ejemplo, con el clima muy fro de Alaska)
(Seager, 2003).
Todava es motivo de discusin y de incertidumbre las proporciones en que se reparte ese calor que
llega a las costas de Europa, va area o va martima. Segn el profesor Harry Bryden una tercera parte
correspondera a la Corriente del Golfo, otra tercera parte al calor sensible del aire transportado por los
vientos del suroeste que soplan sobre todo en la parte oriental de las borrascas atlnticas y otra
tercera y ltima parte sera debida al calor latente que libera el vapor de agua al condensarse y que es
es tambin transportado hacia el norte por esos vientos del suroeste. Para Wunsch el ocano solamente
acarrea hacia el norte al atravesar las latitudes templadas un 10% del calor neto transportado (lo que
representa de todas maneras, un forzamiento dradiativo de 9 W/m2, es decir, mayor que el que se
producira de duplicarse la concentracin de CO2 (Drijfhout, 2006)).
Hay que sealar aqu la importancia secundaria climtica de este vapor procedente de la regin
subtropical atlntica, que no slo es fuente de calor, sino tambin de nieve y que, adems, va a
aportar agua dulce al norte del Atlntico, rebajando la salinidad de la superficie marina y
repercutiendo as en la intensidad del hundimiento del agua en los Mares Nrdicos (Bryden et al. 2001).
12
CAUDAL
El caudal, flujo o descarga es la cantidad de agua que pasa a travs de una seccin del canal
por unidad de tiempo. Se calcula multiplicando la velocidad del agua (m/s) por el rea de la
seccin (m2) lo que produce un volumen (m3/s) ). Por lo tanto, este aspecto solamente ser
aplicable a sistemas de aguas corrientes como ros, arroyos, caadas.
La descarga es un producto del ciclo hidrolgico, por lo tanto vara con la topografa, geologa,
clima, estacin, vegetacin y rea de drenaje. Los cursos de agua con mayor nmero de
afluentes suelen tener flujos ms estables. Cuencas con intenso uso de la tierra y poca
vegetacin riparia, suelen tener descargas que responden rpidamente a las precipitac ones.
Por otro lado, las cuencas forestadas suelen aportar caudales ms constantes.
Los cambios en el caudal, afectan la profundidad del agua, la composicin de los sedimentos y
la carga de sedimentos en suspensin. Por estos motivos, afectan tanto la estructura fsica del
hbitat como su variabilidad temporal, lo que a su vez determina la composicin biolgica del
sistema.
Adems conocer el caudal es importante, ya que cuanto mayor sea, mayor capacidad tendrn
de ser poco afectados cuando reciban descargas, mientras que las corrientes pequeas tienen
menos capacidad de diluir y degradar desechos.
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14
CAUCES
Recordemos que a la hora de estudiar un ro concreto nos estamos fijando en tres fenmenos:
el curso, el cauce y el caudal. En este artculo nos vamos a
centrar en el cauce.
El cauce de un ro es el lugar concreto por el que transcurre.
Normalmente es sinnimo de lecho del ro, pero el cauce
incluye las aguas subterrneas, los ros que circulan por el
interior de las cuevas, y las de infiltracin. Es frecuente que
bajo el lecho de un ro, y en ocasiones con diferente curso,
existan corrientes de agua infiltrada con un caudal incluso
mayor que el del propio ro. Pero aqu trataremos,
bsicamente, la parte superficial del ro, es decir el lecho. En
el lecho del ro se distinguen cuatro elementos: el canal, el
lecho menor, el lecho mayor y el lecho mayor espordico.
El canal es la incisin ms profunda del ro, la ltima en ser abandonada por las aguas cuando
el ro se seca. Tiene forma de arqueta y es la zona donde las aguas corren con mayor
velocidad, por lo que suele tener elementos ms grandes que las orillas.
El lecho menor es el que cubren las aguas entre las pocas de caudal intermedio. Sus mrgenes
estn claramente definidas. En l puede existir una alternancia de fondos hundidos y elevados.
Los fondos hundidos pueden formar pozas, si estn cerrados, o surcos si se extienden
longitudinalmente. Los fondos altos forman umbrales, y llegan a hacer una ruptura de pendiente
en el que se forma un rpido. Algunos fondos altos estn emergidos y forma islas fluviales.
El lecho mayor es el que cubren las aguas durante las pocas de mximo caudal anual. Esta
zona se inunda todos los aos, pero durante unas pocas semanas. Aqu predominan los
procesos de acumulacin, y los de erosin. Esta acumulacin se hace, mayoritariamente, cerca
de los mrgenes del lecho menor, hasta el punto de que en algunos sitios puede presentar un
perfil alomado, y tener cierta contrapendiente con relacin a resto del lecho del ro. Estas
contrapendientes pueden aislar pequeas depresiones longitudinales que se inundan durante
las crecidas, antes que por la arroyada del agua, por infiltracin. Sus mrgenes son conocidos e
identificables, pero estn mucho ms desdibujados que los del lecho menor.
El lecho mayor espordico es aquella zona que se inunda en las grandes crecidas, las cuales se
dan recurrentemente, pero con ciclos de varios aos entre una y otra, y en son ocasiones
seculares. Esta zona est colonizada por la vegetacin, incluso suele estar cultivada, ya que sus
limos son muy feraces. En muchos pases, imprudentemente, se estn construyendo viviendas
dentro de los mrgenes de estos lechos, por lo que suelen sobrevenir inundaciones y catstrofes
que afectan a las personas, las vas de comunicacin y la economa. Sus mrgenes estn muy
difuminados, aunque en condiciones naturales es posible determinarlos. Sin embargo es
necesario un estudio, ya que normalmente no se distingue de los alrededores. Cuando los ciclos
de inundacin son muy largos no tienen competencia suficiente para marcar el lecho, y,
adems, otros procesos morfogenticos borran sus huellas. En ciudades que sufren
inundaciones espordicas, pero recurrentes, se pueden ver marcadas, la altura a la que lleg
tal inundacin con indicacin del ao, y es que ese punto se encuentra dentro del lecho mayor
espordico del ro.
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Como consecuencia de los procesos de meteorizacin, transporte y acumulacin podemos

distinguir dos tipos de lechos los de erosin y los mviles. Son lechos de erosin aquellos que
estn limpios de sedimentos, y tambin los que cuyas aguas no pueden, normalmente, mover
los sedimentos, por grandes o pequeos que sean. La mayora de los ros, en condiciones
normales, estn en situacin de lechos de erosin.
Son lechos mviles aquellos con un caudal tal que son capaces de mover, con frecuencia, los
depsitos de rocas y arenas que contiene el ro. La forma que adoptan los lechos depende
mucho ms de la dinmica de las aguas que del clima en el que se encuentran. Son ros en los
que los procesos de meteorizacin y transporte son muy activos. En las crecidas predominan la
zapa y el transporte, mientras que durante el estiaje predominan los procesos de acumulacin.
Existen varios subtipos:
* Lechos calibrados, que son aquellos que tienen unas mrgenes y una configuracin
estables. La movilidad se reduce al canal, acumulndose en los otros lechos.
* Lechos meandriformes, que son aquellos en los que la curvatura de los meandros
condiciona
los
lugares
de
zapa
y
de
acumulacin.
* Los lechos trenzados o anastomosados, que se caracterizan por que presentan diversos
brazos que circulan entre bancos de lodos.
Un tipo especial de lecho es el torrencial, que durante las pocas activas se comporta como un
lecho mvil y durante las pocas inactivas como un lecho de erosin. En general tienen una
fuerte pendiente, con numerosas cascas, y un ciclo de profundos estiajes y grandes y repentinas
avenidas. Entre los lechos torrenciales se encuentran los torrentes y los uadi, que son ros de
alimentacin espordica, y normalmente espasmdica. En Latinoamrica se llaman arroyos. El
torrente se encuentra en las zonas de montaa, y en los arroyos de alimentacin
exclusivamente pluvial. Los uadi son los ros de los pases ridos, que slo llevan agua cuando
llueve. Su incisin en el terreno es muy pequea, y el cauce tiene forma de artesa. Tambin se
llama ramblas y barrancos.
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CUENCAS
En el anlisis de un hidrograma se ha considerado la separacin entre los caudales procedentes
de la escorrenta superficial, la subsuperficial o hipodrmica y los caudales subterrneos.
La escorrenta superficial inicia y finaliza el hidrograma en primer lugar. El caudal subterrneo
presenta un hidrograma retrasado y mucho ms plano; el hidrograma producido por caudales
subsuperficiales e hipodrmicos est en una situacin intermedia.
El problema prctico que se plantea es siempre el inverso, es decir dado un hidrograma real
separar la parte correspondiente al hidrograma de escorrenta superficial. Es un problema que
se aborda por mtodos experimentales siempre partiendo del mximo nmero de datos y con
conocimientos prcticos.
En primer lugar es necesario dibujar los hidrogramas existentes y localizar en ellos los puntos A y B
de inicio de la curva de concentracin y de inflexin en la curva de bajada.
Para ello se dibujarn las tangentes que rectifican cada uno de los tramos.
Otro mtodo consiste en fijar el punto B en funcin de la frmula N = 0.827A0,2, donde N es el
nmero de das y A es el rea de la cuenca en km2.
Analizando la escorrenta superficial y estudiando el hidrograma de una cuenca se plantea el

anlisis de las caractersticas fsicas de la cuenca que condicionan el hidrograma producido en
ellas. Estas caractersticas superficiales son la forma, el relieve y distribucin hidrogrfica.
rea. Es la magnitud ms importante que define la cuenca. Delimita el volumen total de agua
que la cuenca recibe en cada.
Para determinar el rea de la cuenca es necesario delimitar su contorno. Existe un primer
contorno de la cuenca definido por la topografa y que delimitara la cuenca vertiente por
escorrenta superficial, es decir, determina los puntos cuya escorrenta vierte a la cuenca
considerada. Para ello se debe determinar la lnea lmite de la cuenca con las adyacentes
localizando en primer lugar los puntos ms altos del lmite de la cuenca, posteriormente se
dibuja el contorno de la cuenca, sabiendo que la escorrenta es siempre perpendicular a las
curvas de nivel.
Forma de la cuenca. Puede ser mas o menos redondeada. El ndice que habitualmente define
la forma de la cuenca es el ndice de capacidad de Gravelius:
Kc = Permetro de la cuenca / Permetro de un crculo de igual rea Kc = 0,282(P / A1/2)
Donde P es el permetro de la cuenca y A es el rea. Si A > Kc, la cuenca tiene forma alargada.
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Relieve. El relieve es un factor importante en el comportamiento de la cuenca, ya que cuanto

mayores son los desniveles en la cuenca, mayor es la velocidad de circulacin y menor el
tiempo de concentracin, lo que implica un aumento del caudal de punta.
La forma de cuantificar el relieve de una cuenca es por medio de la curva hipsomtrica, en la
que se representa en ordenadas alturas de la cuenca, y en abscisas la superficie de la cuenca
que est por encima de esa cota. La forma de calcularla se realiza por medio de un plano
topogrfico con curvas de nivel planimetrado entre cada dos curvas de nivel.
* Rectngulo equivalente. Es un rectngulo que tiene la misma superficie, permetro y curva

hipsomtrica que la cuenca. Si A y P son el rea y el permetro de la cuenca respectivamente,
Kc es el ndice de Gravelius, y L y l son los lados del rectngulo equivalente, se tiene que:
L / A1/2 = (Kc / 1,12) + [(Kc / 1,12)2 1]1/2
l / A1/2 = (Kc / 1,12) - [(Kc / 1,12)2 1]1/2
Para calcular el ndice de pendiente (Ip) y la pendiente media (Im) se utilizan las ecuaciones:
IX.
Ip =[(HM Hm) / 1000L]1/2
Ip =[(HM Hm) / 100LR]1/2
Donde HM es la cota ms alta del plano, Hm es la cota del punto de la cuenca, L es la

longitud del lado mayor del rectngulo equivalente y LR es la longitud del ro.
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FORMACIN DE DUNAS
Las dunas y los mantos de arena se desarrollan bajo una cierta gama de controles climticos y
ambientales, que incluyen la direccin y velocidad del viento, la disponibilidad de sedimento y
humedad. En el caso de las dunas costeras, el cambio de nivel del mar y de las condiciones de
playa y de la costa prxima son factores importantes. Los sistemas organizados de dunas y
mantos en ambientes continentales se forman a partir de sedimentos transportados o
removilizados por accin del viento. Nuevas generaciones de dunas podran formarse a partir
de sedimentos removilizados por cambios climticos y/o perturbaciones de origen antrpico.
La formacin y movilizacin de las dunas est bien documentada para casos de mrgenes de
muchos desiertos, as como en zonas templadas y a lo largo de costas arenosas (ver: Posicin
de la lnea de costa). La movilizacin de las arenas es inhibida por la humedad y la cubierta
vegetal, por lo que las dunas pueden tambin ser usadas como un indicador de las condiciones
de humedad subsuperficiales. Los cambios en la morfologa o posicin de las dunas puede
indicar variaciones de la aridez, la velocidad y la direccin de los vientos [ver: Erosin elica] o
perturbaciones generadas por el hombre. Los cambios en las dunas pueden ser
correlacionados con variables climticas usando los ndices de aridez y de movilidad de dunas,
los cuales estn dados por la relacin entre la energa elica disponible y la relacin
precipitacin-evapotranspiracin potencial.
SIGNIFICADO
Las dunas pueden migrar tan rpido como unos 10-20 m al ao, y pueden cubrir totalmente
casas, campos, asentamientos y corredores de transporte. Las dunas activas en regiones subhmedas a semi-ridas reducen los campos de cultivo destinadas al pastoreo y la agricultura.
Tambin proporcionan un buen ndice de los cambios en la aridez. Las dunas costeras son
importantes factores determinantes de la estabilidad de costas, al proveer, acumular y recibir
arena transportada por el viento desde playas adyacentes. Las dunas juegan un rol importante
en muchos ecosistemas (boreales, semi-ridos, desrticos, costeros) al brindar controles
morfolgicos e hidrolgicos sobre los gradientes biolgicos. El seguimiento del movimiento de
dunas, por ejemplo en zonas costeras, ha ayudado a evaluar el impacto ambiental de
actividades antrpicas: la falta de monitoreo en las dcadas del 60 y del 70 ha generado una
significativa degradacin de sistemas de dunas costeras en las regiones de los Grandes lagos y
de la costa atlntica.
CAUSA HUMANA O NATURAL
Los cambios en la morfologa y movimientos de las dunas pueden ser resultado de variaciones
en la aridez (ciclos de sequa). Amplios cambios pueden tambin ser inducidos por cambios en
los patrones elicos y por perturbaciones de origen antrpico, tales como alteracin de los
procesos de playa y de los balances de sedimentos, destruccin de la cubierta vegetal debida
al pisoteo o el uso de vehculos, sobrepastoreo e introduccin de especies exticas.
AMBIENTE DONDE ES APLICABLE
Las dunas arenosas se encuentran ampliamente(widely) - en desiertos, en latitudes tropicales y
subtropicales, en regiones semiridas continentales y de latitudes medias. Tambin a lo largo de
las playas arenosas ocenicas, estuarios y riberas lacustres, desde el rtico hasta el Ecuador.
Dunas arenosas se encuentran en la mayora de las regiones continentales interiores.
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SITIOS DE MONITOREO
Mrgenes de reas de dunas activas. Colinas de arena y dunas estabilizadas con vegetacin
en reas continentales internas, idealmente localizadas a lo largo de transectas climticas.
ESCALA ESPACIAL
De parcela a paisaje / regional.
MTODO DE MEDICIN
Los cambios en el tamao, la forma y posicin de dunas individuales, campos de dunas y los
mantos de arena pueden ser monitoreados mediante observaciones repetidas de campo,
areas y satelitales. Mediciones de las reas activas y durmientes/relicticas y cubierta
superficial/vegetacin asociada puede ser monitoreada mediante fotografas areas o
imgenes satelitales.
FRECUENCIA DE MEDICIN
Los sistemas de dunas deben ser monitoreados cada 5 a 10 aos, para observar los cambios
asociados a los ciclos de sequas, y ms frecuentemente cuando se detectan movimientos.
LIMITACIONES DE LOS DATOS Y DEL MONITOREO
Por lo general no se dispone de registros climticos, especialmente de datos sobre vientos.
APLICACIONES AL PASADO Y AL FUTURO
Un registro de la actividad de las dunas para los ltimos 50 aos puede ser elaborado para
muchas reas semi-ridas, y correlacionado con registros de precipitacin y temperatura.
Existen paleorregistros, que incluyen las direcciones de paleo-vientos, para dunas relicticas del
Cuaternario, las cuales estan ampliamente distribuidas en frica, Australia, India y
Norteamrica. Tambin puede ser evaluado el impacto potencial de futuras variaciones
climticas sobre los sistemas elicos. Un conocimiento del estado del sistema de sedimentos
elicos, la provisin y disponibilidad de sedimentos puede proporcionar un nuevo marco
conceptual para considerar los campos de dunas como geoindicadores.
POSIBLES UMBRALES
El ndice de movilidad de dunas M > 50, donde M es la relacin entre (1) el porcentaje de
tiempo en el cual el viento sopla a ms de 5 m/seg. (la velocidad lmite para el transporte de
arena), y (2) la lluvia anual dividida por la transpiracin potencial. Otros umbrales podran estar
basados sobre los lmites aceptables para reas de dunas activas sobre tierras agrcolas, as
como sobre niveles freticos asociados.
ASPECTOS AMBIENTALES Y GEOLGICOS RELACIONADOS
Las dunas mviles pueden invadir y destruir tierras agrcolas productivas y afectar rutas. Los
esfuerzos humanos para estabilizar dunas comnmente fallan debido a que introducen
estructuras desequilibrantes que se contraponen a las tendencias naturales. Muchos esfuerzos
se han hecho para estabilizar dunas, especialmente en complejos costeros, plantando
vegetacin que aglutina la arena. La migracin de dunas puede afectar los niveles de espejos
de aguas someras, reduciendo la superficie de evaporacin. La disminucin de cubierta
vegetal por sobrepastoreo y deforestacin se puede agregar al problema de activacin de
dunas y desertificacin en regiones ridas y semiridas.
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EVALUACIN GENERAL
Las dunas son indicadores muy importantes de los cambios ambientales en las regiones ridas y
semi-ridas y en zonas costeras.
Great Sand Dunes National Monument, Colorado. A pesar de los frecuentes vientos que modelan y remodelan las
dunas aqu (a > 700 m de altura, las ms altas de Amrica del Norte), en general el contenido de humedad (de la lluvia
y la nieve) hace que el complejo sea muy estable.(Lou Maher)
Dunas de arena invadiendo el bosque, Little Sable Point, Michigan, USA. (L. Maher)
21
Duna parablica compuesta, Great Sand Hills, Saskatchewan, Canada. La cara de avalancha est migrando hacia la
derecha a 2,1 m/ao. La duna ha avanzado alrededor de un rbol cuya copa (flecha) se observa en el centro de la
foto. (S.E. Wolfe)
Dunas costeras en Prince Edward Island National Park, Canada. A pesar de la estabilizacin con pasto la arena erosiona
por el viento y las pisadas de los visitantes. La foto inferior muestra una vista desde la playa. (A.R. Berger)
22
Una duna en estrella en Hexi Corridor del noroeste de Gansu, China. Se observa una laguna
entre dunas detrs de la cresta.(Zuo & Xing 1992)
23
MORRENAS (LOEES)
Ambiente elico:
Bajo de la palabra elico se reconoce todos los fenmenos de la accin del viento.
Existe Erosin- transporte- deposicin elica es decir por el viento. El ambiente elico no es tan
abundante como el ambiente fluvial, pero en sectores sin vegetacin (desiertos) juega un
papel muy importante. Adems los depsitos elicos existentes se investigan como testigo y
producto de cambios climticos durante del pasado.
Lugares:
Los fenmenos del viento, la erosin elica, dunas hoy se puede observar en siguientes zonas:
Zonas sin vegetacin
Zonas ridas: Desiertos, zonas subpolares
Sectores con vientos fuertes
Ejemplos: Norte de Chile, Sahara (frica), Pennsula antrtica, Svalbard, Groenlandia
Erosin por el viento:
En regiones sin vegetacin y con mucho viento la atmsfera contiene una gran cantidad de
polvo (de tamao silt (=limo) o arena). El choque de estas partculas contra una roca dura
provoca una abrasin (erosin elica).
Una forma especial de erosin elica son los tafoni. Son alvolos grandes (1m) redondas como
se puede observar por ejemplo entre Caldera y Chaaral (Chile).
Transporte:
El viento puede transportar partculas finas hasta partculas del tamao arena. Ms frecuentes
son partculas del tamao silt. En casos especiales las partculas pueden volar algunos miles de
kilmetros para depositarse en regiones lejanos de su origen.
Partculas
Dimetro
(mm)
Velocidad del viento

(m/seg.)
Velo. del viento en

(km/hora)
Limo
0,05-0,01
0,1-0,05
0,36-0,18
Arena fina
0,1
1-1,5
3,6-5,4
Arena
mediana
0,5
5-6
16,5-21,6
Arena
gruesa
10-12
36-43,2
24
Depsitos:
Los depsitos elicos ms conocidos son las dunas. Existen dos tipos de dunas: Dunas
transversales y dunas longitudinales. Las dunas pueden alcanzar una dimensin de algunos
200m.
Fig.: Tipos de dunas y movimiento de dunas:
Por las fuerzas del viento las dunas se
pueden moverse. Las fuerzas del viento
provocan erosin y al otro lado de la
duna deposicin, por que aqu el viento
pierde un poquito de su energa, y la
carga de arena tiene que bajarse.
Un otro depsito del viento se llama Loess:

Loess es un sedimento clstico no compactado (compactado = loessita) que se compone
principalmente de granos de limo (0,002mm a 0,063mm) y preponderamente de granos de
dimetros entre 0,02 y 0,05mm. Componente principal es cuarzo acompaado por feldespato,
calcita y mica. El teido tpico caf hasta amarillo se debe a los hidratos de xido de hierro
(limonita por ejemplo). El Loess es un producto del soplo del viento en las reas con depsitos
glaciricos, que se forman despus del retiro del glaciar.
Ambiente Glaciar
Glaciares son grandes cantidades de hielo en regiones polares o de altas montaas. Hoy existen
este acumulaciones de hielo en la Antrtica, Groenlandia y Chile (Campo hielo sur). La
25
cantidad de hielo en el mundo pertenece a la temperatura global. En la historia terrestre se

conocen pocas con una cantidad de glaciares mayores en comparacin de hoy, pero
tambin pocas sin ningn glaciar. El ultimo mximo de glaciacin (poca glacial) era cerca
18.000 aos atrs. En esta poca grandes partes de Chile (de La Serena hacia al sur) y del
mundo - especialmente el hemisferio norte, eran cubierta con hielo.
En las regiones de altas montaas donde esta una temperatura promedia baja el nieve se se
acumula y se transforma a hielo. Por la gravitacin el hielo se mueve hacia abajo. Durante este
movimiento el glaciar erosiona las rocas del fondo. Estos trozos de rocas (hasta un tamao de
10m) flotan con el hielo hacia abajo. En los sectores ms bajas de las montaas, donde las
temperaturas son ms altas, el glaciar pierde grandes cantidades de hielo. Pero para un
deshielo total se necesitan algunos aos. Durante este tiempo las ultimas partes del glaciar se
mueven ms hacia abajo. En el momento del deshielo total todas las clastos flotantes en el hielo
se acumulan en un sector (porque falta el medio de transporte). Este acumulacin se llama
morrena.
Generalmente se diferencian entre morrenas terminales, morrenas laterales y morrenas del
fondo.
Los glaciares (especialmente las pocas glaciares) dejaron unas marcas bien caractersticas en
los
paisajes:
Especialmente los bloques errticos llamaron atencin. Bloques tremendamente grande superior de los tamaos que el agua pude mover se encuentran en varios sectores del mundo:
La nica explicacin es el transporte adentro del hielo. Lo otro es el hielo forma valles del tipo "U"
- en contrario un ro forma un valle del tipo "V". La formacin de lagos - especialmente grupos
de lagos ms o menos ubicados paralelamente (como en el sur de Chile o Argentina).
Acumulaciones de rocas clsticas de mala clasificacin - en estructuras largas (tal vez muy
parecidos
a
terraplenes
de
ferrocarriles).
En el norte de Europa el movimiento de los hielos transport impresionantes cantidades de
clastos de diferentes tamaos y diferentes tipos ms de mil kilmetros.
26
LA VOLCANES
27
VULCANISMO
Es indispensable definir algunos conceptos bsicos para iniciar un tratamiento de los efectos de
erupciones. A continuacin se presentan una serie de breves definiciones de los trminos
vulcanolgicos ms frecuentemente utilizados. En relacin a las estructuras, podemos empezar
por la palabra Volcn.
En muchos lenguajes, la palabra volcn significa literalmente "montaa que humea". En
castellano "Volcn" proviene del latn Vulcano, referido al Dios del Fuego de la mitologa
romana, que a su vez deriva del Dios Hefesto de la mitologa griega. De una manera algo ms
formal puede utilizarse la definicin de MacDonald (1972) y decirse que un volcn es aquel
lugar donde la roca fundida o fragmentada por el calor y gases calientes emergen a travs de
una abertura desde las partes internas de la tierra a la superficie. La palabra volcn tambin se
aplica a la estructura en forma de loma o montaa que se forma alrededor de la abertura
mencionada por la acumulacin de los materiales emitidos. Generalmente los volcanes tienen
en su cumbre, o en sus costados, grandes cavidades de forma aproximadamente circular
denominadas crteres, generadas por erupciones anteriores, en cuyas bases puede, en
ocasiones, apreciarse la abertura de la chimenea volcnica.
Los materiales rocosos que emite un volcn pueden ser fragmentos de las rocas "viejas" que
conforman la corteza o la estructura del volcn, o bien "rocas nuevas" o recin formadas en la
profundidad. Las rocas "nuevas" pueden ser arrojadas por el volcn en estado slido o fundidas.
Magma es la roca fundida que se encuentra en la parte interna del Volcn, que cuando
alcanza la superficie, pierde parte de los gases que lleva en solucin. Lava es el Magma o
material rocoso "nuevo", lquido o slido, que ha sido arrojado a la superficie.
Comnmente, las lavas recin emitidas se encuentran en el rango de temperaturas entre 700 C
y 1200 C, dependiendo de su composicin qumica. Todas las rocas que se han formado a
partir del enfriamiento de un magma se llaman rocas gneas. Cuando el enfriamiento tuvo lugar
en el interior de la tierra, y las rocas fundidas no llegaron a emerger a la superficie, se llaman
rocas gneas intrusivas. Cuando la roca se ha formado ha partir del enfriamiento de lava en la
superficie, se denomina roca gnea extrusiva. A todas las rocas que han sido producidas por
algn tipo de actividad volcnica, sean intrusivas o extrusivas, se les llaman rocas volcnicas.
Pero no todas las rocas gneas son volcnicas.
Existen grandes masas de rocas gneas intrusivas, denominada plutnicas , que se han enfriado
a gran profundidad , sin estar asociadas a ningn tipo de actividad volcnica. Algunas de las
rocas plutnicas ms comunes son, por ejemplo , ciertos tipos de granito.
La emisin de material rocoso y gases a alta temperatura es lo que se denomina una erupcin
volcnica. Cuando sta es el resultado directo de la accin del magma o de gas magmtico,
se tiene una erupcin magmtica. Las erupciones pueden resultar tambin como efecto del
resultado tambin como efecto del calentamiento de cuerpos de agua por magma o gases
magmticos. Cuando el cuerpo de agua es un acufero subterrneo, la erupcin generada por
el sobrecalentamiento de este por efectos magmticos, se denomina erupcin fretica. Este
tipo de erupciones generalmente extruye fragmentos de roca slida " vieja" , producidos por las
explosiones de vapor. En algunos casos, este tipo de erupciones pueden emitir tambin
productos magmticos mezclados con los de la erupcin de vapor. Si este es el caso, la
erupcin se denomina freatomagmtica.
28
Es comn que, despus de una gran erupcin magmtica o freatomagmtica, una formacin
de lava muy viscosa empiece a crecer en el fondo del crter por la chimenea volcnica,
formando una estructura en una forma de cpula a la que se llama domo, que puede crecer
hasta cubrir por completo al crter.
Los materiales rocosos fragmentados emitidos por una erupcin, lanzados en forma slida o
lquida, se denominan piroclastos. Qu tan fina sea la fragmentacin de los piroclastos
dependen de la intensidad de la erupcin explosiva . Estos, al depositarse en el suelo, pueden
cementarse por varios procesos, tales como solidificacin, por enfriamiento si venan fundidos, o
por efecto del agua, etc. Los piroclastos cementados forman las rocas piroclsticas.
Una forma genrica de referirse a los productos piroclsticos, cualesquiera que sea su forma , es
tefra. A los fragmentos de tefra de menor tamao (menores de 2mm) se les llama ceniza, y a los
mayores lapilli. El magma , antes de emerger en una erupcin , se acumula bajo el volcn a
profundidades de unos cuantos kilmetros en una cmara magmtica.
Las erupciones explosivas pueden producir densas columnas de tefra que ocasionalmente
penetran la estratosfera y alcanzan alturas superiores a los 20 km; stas son las columnas
eruptivas.
Durante una erupcin explosiva, el magma al alcanzar la superficie, produce grandes
cantidades de gas, que traa en solucin y libera enormes cantidades de energa por diversos
procesos. Esta diversidad de mecanismos presentes en la erupcin, hace difcil medir su
tamao. As, en contraste con la sismologa, en la que se mide el tamao de un temblor en
funcin de la energa elstica que libera en forma de ondas ssmicas; en vulcanologa la
medida del tamao de una erupcin es un problema que no est del todo resuelto .
Walker (1980) sugiri que se necesitan cinco parmetros para caracterizar adecuadamente la
naturaleza y tamao de una erupcin explosiva: Magnitud de masa , es la masa total del
material eruptado. Intensidad , es la razn a la que el magma es expulsado (masa/tiempo).
Poder dispersivo , es el rea sobre el cual se distribuyen los productos volcnicos y est
relacionada con la altura de la columna eruptiva. Violencia , es una medida de la energa
cintica liberada durante las explosiones, relacionada con el alcance de los fragmentos
lanzados, Potencial destructivo, es una medida de la extensin de la destruccin de
edificaciones, tierras cultivables y vegetacin, producida por una erupcin.
En 1955 Tsuya defini una escala de magnitudes basadas en el volumen de los distintos tipos de
materiales eruptados. La escala de Tsuya se incluye en la tabla 2. En 1957 Yokoyama y en 1963
Hdervari, propusieron extender las escalas de volumen a una escala de Magnitud de energa ,
basada en la relacin de proporcionalidad directa entre la masa del material emitido, su
volumen y la energa liberada. Recientemente, De la Cruz-Reyna(1990) defini una escala de
magnitudes basada en la relacin entre el tamao de las erupciones y su razn global de
ocurrencia. Una medida del tamao de las erupciones que combina algunos de los parmetros
anteriores (dependiente de la disponibilidad de informacin ), es el ndice de explosividad
volcnica, VEI (Newhall y Self, 1982).
29
TIPOS DE VOLCANES
Por su morfologa, los volcanes se pueden clasificar en:
1.- Conos de Ceniza: Estos conos se forman por el apilamiento de escorias o ceniza durante las
erupciones baslticas, en las que predominan los materiales calientes solidificados en el aire, y
que caen en las proximidades del centro de emisin. Las paredes de un cono no pueden tener
en este caso pendientes muy altas, por lo que generalmente tienen ngulos comprendidos
entre 300 y 400 . Son de forma cnica, base circular, y no pocas veces exceden los 300m de
altura. Como ejemplo se puede mencionar al Volcn Xitle, ubicado en la falda Norte del
Ajusco, D.F. y otros muchos volcanes que se encuentran en la zona monogentica de
Michoacn - Guanajuato .
2.- Volcanes en escudo: Son aquellos cuyo dimetro es mucho mayor que su altura. Se forman
por la acumulacin sucesiva de corrientes de lava muy fludas, por lo que son de poca altura y
pendiente ligera. Su topografa es suave y su cima forma una planicie ligeramente
encorporadas. Como ejemplo de este tipo de volcanes estn los volcanes hawaianos y los de
las Islas Galpagos. Ocasionalmente se observan volcanes de escudo con un cono de ceniza o
escoria en su cspide, como es el caso del volcn Teutli en Milpa Alta, D.F.
3.- Volcanes estratificados: Son los formados por capaz de material fragmentario y corrientes de
lava intercaladas, lo que indica que surgieron en pocas de actividad explosiva, seguidas por
otras donde se arrojaron corrientes de lava fluida. Como ejemplo de estos estn los volcanes
ms altos de nuestro pas ; Popocatpetl, Fuego de Colima, etc.
Como se ha indicado antes, las erupciones volcnicas pueden ser clasificadas de varias
maneras, de acuerdo con sus caractersticas . Una de las ms tradicionales es aquella basada
en los nombre de los volcanes de los cuales constituyen una actividad tpica, o de alguna
erupcin histricamente famosa. As se tienen erupciones, entre otras, de tipo Hawaiano,
Estromboliano, Vulcaniano, Pelano, Pliniano, etc. segn tengan las caractersticas que ms
frecuentemente aparecen en los volcanes de Hawai, en el Stromboli, en el Vulcano, en el
Monte Pele, o de la erupcin del Vesubio en el ao 79 D.C., descrita por Plinio el Joven, etc.
Esta clasificacin no es realmente muy adecuada, ya que estos volcanes pueden presentar
muy diversos tipos de actividad en un momento dado.
30
TIPOS DE ERUPCIONES
Clasificacin de erupciones volcnicas
TIPO
NATURALEZA DEL
CARACTERITICAS
MAGMA
Islandiana
Fluido (basltico)
Erupcin de fisura, emisiones no explosivas de medianos a

grandes volmenes de lava basltica. Producen extensos
campos planos de lava algunos pequeos conos de
salpicaduras de escoria
Hawaiana
Fluidos (basltico)
Similar a la Islandiana, pero con actividad central ms

pronunciada. Frecuente aparicin de grandes fuentes de lava
Stromboliana
Moderadamente
fluido dominan los
basaltos
Erupciones mas explosivas que las Hawaianas, con una mayor

proporcin de fragmentos y piroclastos. La actividad puede ser
rtmica o continua. Producen conos de escoria de tamao
pequeo a regular. Ejemplo: Paricutn, 1943.
Vulcaniana
Viscoso
Explosividad moderada a violenta con emisiones de

fragmentos slidos o semislidos de lava juvenil, bloques lticos,
cenizas y pmez. Producen conos de ceniza, de bloques o
combinaciones. Ejemplos : El Chichn, marzo 28 de 1982
Pelana
Viscoso
Similar a la vulcaniana , pero ms explosiva, con emisiones de

violentos flujos piroclsticos. Produce domos, espinas y conos
de ceniza y pmez.
Pliniana
Viscoso
Emisin paroxsmica de grandes columnas eruptivas y flujos

piroclsticos. Intensas explosiones producen extensas lluvias de
ceniza y lapilli . Pueden producir colapso del edificio volcnico
y formacin de calderas. Ejemplo: El Chichn , abril 4 de 1982
Ultrapliniana
Viscoso
Erupcin paroxsmica pliniana, extremadamente grande y

destructiva.
Flujos
riolticos
Viscoso
Enormes flujos de ceniza que con volmenes de varias decenas

o centenas de Kilmetros cbicos pueden cubrir grandes
extensiones con cenizas o pmez semi-fundidas
31
DEFINICION Y CLASIFICACION DE CALIMIDADES DE ORIGEN VOLCNICO

Y SUS EFECTOS
A.- FLUJOS DE LAVA

Son lenguas coladas de lava que pueden ser emitidas desde un crter superior, algn crter
secundario, desde una fisura en el suelo o sobre los flancos de un volcn impulsados por la
gravedad; estos flujos se distribuyen sobre la superficie , segn la topografa del terreno. En
trminos generales se producen en erupciones de explosividad baja o intermedia y el riesgo
asociado a esa manifestacin est directamente ligado a la temperatura y composicin de
lava, a las pendientes del terreno y a la distribucin de poblacin .
Las distintas temperaturas y composiciones de la lava pueden originar diversos tipos de flujos.
Las palabras hawaianas "aa" y "pahoehoe" denotan dos de los flujos de lava ms comnmente
observados alrededor de numerosos volcanes baslticos o andestico - baslticos de todo el
mundo. Estos flujos se caracterizan principalmente por las texturas de sus superficies.
El pahoehoe tiene una corteza de textura relativamente suave, que se dobla y tuerce en forma
similar a como lo hace una tela gruesa o una serie de cuerdas trenzadas. Durante su desarrollo,
la superficie del flujo de lava se enfra y alcanza un estado semi-slido, permitiendo la formacin
de una corteza plstica y que en su interior siga fluyendo la lava liquida, formando en ocasiones
largos tubos (o tneles) de lava.
La variedad a, en contraste, se caracteriza por una superficie extremadamente spera y
cortante, y por un avance irregular de los gruesos flujos de ese tipo, producido por
acumulaciones y desmoronamientos sucesivos del frente.
Ejemplos de estos tipos de flujos de lava pueden ser fcilmente observados alrededor de los
volcanes Paricutn (Michoacn) y Xitle (en el Pedregal de San Angel , D.F.).
Otro tipo de flujo de lava muy comn en volcanes con productos ms cidos y ms viscosos, es
la lava de bloques. Estos bloques de lava, con su interior incandescentes, descienden por la
pendiente de un volcn en forma de pequeas avalanchas, que ruedan cuesta abajo formado
lenguas de lava similares a las de un flujo lquido.
Un claro ejemplo de este tipo, puede observarse en el volcn de Fuego de Colima, donde
desde 1975 se ha producido varias lenguas de lava de bloques. Este proceso ha continuando
en forma intermitente hasta la fecha.
La velocidad de avances y los alcances de los flujos de lava son muy variados. Los reportes ms
comunes sitan las velocidades observadas con mayor frecuencia en el rango de 5 a 1000
m/hr, pero excepcionalmente se han observado flujos de erupciones islandianas o hawaianas
que alcanzan 30 km/hr (Nyragongo , Zaire) y hasta 64 km/hr (Mauna Loa, Hawai). Los alcances
mximos reportados son de 11 km para lava de bloques y 45 km para lavas de tipo hawaiano.
En contraste, los flujos de lava de bloques y otros tipos de flujos de lavas ms viscosas , avanzan
por lo general en forma muy lenta, a razn de unos cuantos metros por da y su alcance est
muy limitado por las pendientes del terreno.
32
Los daos que pueden llegar a producir los flujos de lava son muy distintos. Desde luego, la
prdida de tierras laborables por la cobertura del terreno por lava es el ms comn
Como ejemplos de este tipo de dao pueden citarse en Mxico; los casos de erupciones del
Xitle (Sur del D.F.) alrededor del ao 470 A.C; del Jorullo (Michoacn), que se desarroll en el
periodo 1759 - 1774 y del paricutn (Michoacn ), es el campo de lava (frecuentemente referido
como mal pas) cubri aproximadamente 72 km2 de tierras laborables , efectuando gravemente
la cultura de Cuicuilco, mientras que en el segundo el rea cubierta fue alrededor de 9 km2
destruyendo fincas y ranchos . El tercero cubri cerca de 25 km2 (Villafana, 1907; Flores, 1944;
Trask, 1944; Krauskopf, 1948; Atl, 1950; Wilcox , 1954; Mooser, 1957; Zavala, 1982).
La prdida de construcciones pueden tambin ejemplificarse con la erupcin del Paricutn. En
los primeros das de 1944, un flujo de lava que tard tres das en desplazarse desde el volcn,
alcanz al pueblo de Paricutn, a una velocidad de unos 30 m/hr, cubrindolo por completo. En
mayo de 1944, San Juan Parangaricutiro es tambin alcanzado por otro flujo similar,
movindose a 25 m/hr, destruyndolo casi en su totalidad.
El efecto destructivo proviene principalmente del peso de la lava que, con una densidad tpica
en el rango de 2.7 a 2.9 g/cm3, aplasta las edificaciones de menor altura. Sin embargo, un
edificio de altura suficiente que exceda el espesor del flujo de lava, podra en principio resistir el
avance de ste. Tal fue el caso de la iglesia de San Juan Parangaricutiro, cuyas partes ms altas
estn relativamente poco daadas, aunque rodeadas por el flujo de lava.
La razn de esto es que la presin dinmica que puede ejercer lateralmente un flujo de lava
sobre un edificio de est dada por dv 2 /2, donde d es la densidad de la lava del flujo y v su
velocidad. Se bien la densidad de la lava puede ser considerable como se indica arriba, la
velocidad de avance es por lo general tan baja, que la dependencia cuadrtica con ella
reduce grandemente el valor que pueda alcanzar esta presin.
As por ejemplo, la presin dinmica ejercida por el flujo de lava sobre las paredes de la iglesia
de San Juan Parangaricutiro se estima que fue del orden de tan slo 0.07 Nw/m2 , muy pequea
comparada con la presin ejercida por el peso .
Estas consideraciones pueden ser importantes en el diseo y construccin de edificaciones en
zonas volcnicas de energa nuclear o de otro tipo , e incluso cualquier otra estructura cuya
resistencia sea crtica para la seguridad de la regin circundante
Estos efectos destructivos pueden atribuirse con mayor frecuencia a lavas del tipo aa o
pahoehoe, que por su relativa menor viscosidad pueden viajar sobre terrenos con menor
pendiente.
Los flujos de lavas ms viscosas, que generalmente se presentan como coladas de lava de
bloques, aunque tambin pueden llegar a desplazarse como flujos continuos y avanzar sobre
terrenos con pendientes fuertes. Estos se detienen cuando la pendiente del terreno es menor
que aproximadamente el 15%. Sin embargo, los flujos de lava de bloques pueden fragmentarse
y generar derrumbes o avalanchas de rocas incandescentes que al deshacerse pueden liberar
cantidades considerables de su polvo piroclstico , como fue el caso de la actividad del
Volcn de Fuego de Colima en Abril 16 y 18 de 1991.
33
B).- FLUJOS PIROCLASTICOS.

El trmino " flujo piroclstico" se refiere en formas genrica a todo tipo de flujos compuestos por
fragmentos incadescentes. Una mezcla de partculas slidas o fundidas y gases a alta
temperatura que pueden comportarse como lquido de gran movilidad y poder destructivo. A
cierto tipos de flujos piroclsticos se les denomina nuees ardentes (nubes ardientes ). Estos flujos,
comnmente se clasifican por la naturaleza de su origen y las caractersticas de los depsitos
que se forman cuando el material volcnico flotante en los gases calientes se precipita al suelo.
El aspecto de los flujos piroclsticos activos (flujos activo es aqul que se produce durante una
erupcin, y flujo, sin calificativo, slo se refiere al depsito) es por dems impresionante.
Es particularmente vvida la descripcin que hace Plinio el Joven de la erupcin del Vesubio en
el ao 79 D.C., mencionada anteriormente,
" Ominosa, detrs nuestro, nube de espeso humo se desparramaba sobre la tierra como una
avalancha".
El poder destructivo de los flujos piroclsticos dependen fundamentalmente de sus volmenes y
de sus alcances . El primer factor est controlado por el tipo de erupcin que los produce y el
segundo principalmente por la topografa del terreno. En trminos generales, se pueden
distinguir tres tipos de flujos de acuerdo al tipo de erupcin que los produce (Wiirms y McBirney,
1979): Flujos relacionados con domos o con desmoronamientos de los frentes de lava ; flujos
producidos directamente en crteres de cumbre y flujos descargados desde fisuras.
Entre los flujos piroclsticos relacionados con domos, se distinguen dos tipos que varan
grandemente en su poder destructivo. Uno es el tipo Merapiano, en referencia al volcn Merapi
de Java, que consiste en flujos o avalanchas de origen no explosivo, producidos por gravedad,
a partir de domos de cumbre en expansin, que los contiene y generan avalanchas de material
caliente que se deslizan sobre los flancos del volcn hasta cerca de sus bases. Algunas
avalanchas Merapianas se pueden producir tambin desde los frentes de flujos de lava de
bloques que descienden sobre los flancos del volcn. Estos flujos pueden ser disparados por
movimientos de los domos, por temblores que sacuden las estructuras o por algn otro factor
externo.
Un ejemplo de este tipo de flujos ha podido ser observado desde 1975 en el Volcn de Fuego
de Colima, aunque no ha tenido grandes efectos destructivos, salvo algunos incendios en
pequeas zonas boscosas en la base del volcn
En contraste, otro tipo de flujos piroclsticos sumamente destructivos relacionados con domos
de cumbre, es el llamado tipo Peleano (Nube Ardiente), referidos a la devastadora erupcin
del Monte Pele , en Martinica, pequea isla de posesin francesa en el Caribe, el 8 de mayo
de 1902, que asol la ciudad capital de St.Pierre causando cerca de 29,000 vctimas.
Generalmente, se producen durante las fases iniciales del crecimiento de domos, y sus
depsitos estn formados por ceniza , lapilli y bombas; todo proveniente de magma juvenil, rico
en voltiles disueltos; aunque tambin pueden contener bloque lticos de material no juvenil del
volcn, dependiendo esto de qu parte del domo sea emitido el flujo.
En el caso de explosiones de ngulo bajo, en las que la presencia misma del domo dirige la
fuerza de la explosin lateralmente, las componentes horizontales de la velocidad de los
materiales slidos del flujo pueden ser muy altas, estimndose hasta en 150 m/seg.
34
Otra modalidad de flujos piroclsticos destructivos se da cuando stos se originan en crteres

abiertos, que producen grandes columnas eruptivas que pueden penetrar la estratosfera, y
sobre las cuales se discute en el captulo de productos de cada libre.
C).- LAHARES
Los lahares son flujos que generalmente acompaan a una erupcin volcnica; contienen
fragmentos de roca volcnica, producto de la erosin de las pendientes de un volcn. Estos se
mueven pendiente abajo y pueden incorporar suficiente agua, de tal manera que forman un
flujo de lodo. Estos , pueden llevar escombros volcnicos fros o calientes o ambos,
dependiendo del origen del material fragmentario. Si en la mezcla agua-sedimento del lahar
hay un 40-80 % por peso de sedimento entonces el flujo es turbulento, y si contiene ms del 80 %
por peso del sedimento, se comporta como un flujo de escombros. Cuando la proporcin de
fragmentos de roca se incrementa en un lahar (especialmente gravas y arcilla), entonces el
flujo turbulento se convierte en laminar.
Un lahar puede generarse de varias maneras:
1. Por el busco drenaje de un lago cratrico, causado quizs por un erupcin explosiva, o
por el colapso de una pared del crter.
1. Por la fusin de la nieve o hielo, causada por la cada de suficiente material volcnico a
alta temperatura.
2. Por la entrada de un flujo piroclstico en un ro y mezcla inmediata de ste con el agua.
3. Por movimiento de un flujo de lava sobre la cubierta de nieve o hielo en la parte cimera
y flancos de un volcn.
4. Por avalanchas de escombros de roca saturada de agua originadas en el mismo
volcn.
5. Por la cada torrencial de lluvias sobre los depsitos de material fragmentario no
consolidado.
Como ejemplo de este tipo de flujo tenemos el gran lahar formando durante la erupcin del
Monte Santa Helena el 18 de mayo de 1980, con un deslizamiento masivo de escombros de
roca, saturado de agua en un flanco de volcn. Este flujo lleg valle abajo hasta una distancia
de 25 Km, aunque una removilizacin posterior hizo que ste se extendiera unos 70 Km ms all
de su primera llegada. La distancia que puede alcanzar un lahar depende de su volumen,
contenido de agua y la pendiente del volcn a partir de donde se genera.
Los lahares, tambin pueden ser causados por la brusca liberacin del agua almacenada en
un glaciar sobre un volcn, y que puede deberse a una rpida fusin del hielo por condiciones
meteorolgicas o por una fuente de calor volcnico.
La forma y pendiente de los valles tambin afecta la longitud de estos. Un valle angosto con
alguna pendiente permitir que un cierto volumen de lahar se pueda mover a gran distancia,
mientras que un valle amplio y de poca pendiente dar lugar a que el mismo se disperse
lentamente y se detenga dentro de una distancia ms corta.
Las velocidades de estos flujos estn determinadas por las pendientes. Por la forma de los
cauces. Por la relacin slidos-agua y de alguna manera por el volumen. Las velocidades ms
35
altas reportadas son aquellas alcanzadas sobre las pendientes de los volcanes. En el Monte
Santa Helena por ejemplo, el lahar causado por la erupcin del 18 de mayo de 1980 alcanz,
en sus flancos, una velocidad de ms de 165 Km/hr; sin embargo, en las partes bajas del mismo,
la velocidad promedio sobre distancias de varias decenas de Km fue de menos de 25 Km/hr.
Los lahares pueden daar poblados, agricultura y todo tipo de estructura sobre los valles,
sepultando carreteras, destruyendo puentes y casas e incluso bloqueando rutas de
evacuacin. Tambin forman represas y lagos que al sobrecargarse, se rompen generando un
peligro adicional.
Es bien conocido el triste caso de la actividad del Nevado El Ruz, en Colombia, el 13 de
noviembre de 1985 , en el que una serie de erupciones relativamente menores dieron origen a
la peor catstrofe conocida en el territorio de Colombia. Las cenizas expulsadas cayeron
durante varias horas sobre el glaciar y la nieve de la cumbre, fundindolos y formando un lahar
que, desplazndose a una velocidad media estimada en 12 m/s, arras la poblacin de
Armero, a 55 Km de distancia, causando cerca de 25 000 vctimas.
Una manera de limitar los efectos de estos lahares, es construir diques y otras estructuras para
controlar los cursos de sus flujos, de tal manera que puedan encauzarse zonas planas sin causar
dao, o bien estructuras que disminuyan su energa "filtrando" las rocas ms grandes que
arrastran los lahares (ingeniera "Sabo",muy desarrollada en Japn).
D.- CENIZA DE CADA LIBRE
La ceniza volcnica que se deposita, cayendo lentamente desde alturas considerables,
consiste de fragmentos piroclsticos muy pequeos de material juvenil; estos es, el producto de
la fragmentacin extrema de lava fresca. Se denomina de cada libre y generalmente tiene un
dimetro entre 1/16 mm y 2 mm. La ceniza fina es aquella que tiene un dimetro menor d 1/16
mm. En ocasiones, cuando el magma contiene numerosos cristales, los slidos se separan del
lquido para formar ceniza cristalizada.
Estos depsitos, comnmente son conocidos como capas de ceniza, cuando se consolidan son
llamadas tobas. Estas cenizas frescas, frecuentemente contienen fragmentos de tamao
grande, por lo que pueden llamarse ceniza-lapilli o toba-lapilli en caso de contener moderado
o abundante lapilli. Si contienen bloques de roca, entonces ser toba-brecha; y ser toba
aglomerado si contiene bombas volcnicas.
Durante una explosin, cerca de la boca del volcn se acumulan los fragmentos de cada libre
en forma de capas y cada una de ellas indicar una explosin separada; sin embargo, slo la
ceniza ms fina es arrastrada por el viento a grandes distancias no pudiendo distinguirse, en
este ltimo caso , los depsitos de explosiones individuales. Aqu, las capas de ceniza tienden a
formar un manto continuo sobre la topografa. Las capas de lapilli y ceniza generalmente
aparecen bien clasificadas, lo que les permite mostrar una gradacin en tamao tanto vertical
como lateralmente. Los fragmentos ms grandes ocupan la base de una capa ya que caen
ms rpido que los pequeos, y por la misma razn los ms grandes tambin caen ms cerca
de la boca. Los pequeos tienden a caer ms lejos, arrastrados por el viento.
Ocasionalmente, las capas de ceniza muestran un incremento en el tamao de grano hacia
arriba, lo que se interpreta como un incremento persistente de la fuerza explosiva durante el
desarrollo de un erupcin .
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Una erupcin explosiva violenta puede inyectar ceniza fina en los niveles superiores de la
atmsfera y en la estratosfera, con lo que sta viajar grandes distancias en el planeta, como
ocurri con la erupcin del volcn Krakatoa en 1883; la del Chichonal en 1982 y la del monte
Pinatubo en 1991. Estos ltimos ejemplos han causado cambios atmosfricos y climticos, ya
que las partculas de ceniza han dado lugar a la formacin de aerosoles por la precipitacin de
sulfatos sobre los ncleos de condensacin, adems de reducir la cantidad de rayos solares
que inciden sobre la superficie terrestre.
La velocidad de movimiento de la ceniza depende de la velocidad del viento, por ejemplo la
erupcin del Katmai, Alaska en 1941, que esparci ceniza en un rea de unos 115 000 Km2 ,lleg
a acumularse en espesores de hasta 30 cm a 160 Km de distancia de la boca eruptiva.
La capas de ceniza han sido tiles en la correlacin cronolgica de la actividad volcnica de
un edificio en particular, dando informacin, tanto de su evolucin como de su grado de
explosividad y peligrosidad.
En muchas ocasiones las capas son muy semejantes, lo que hace difcil o imposible
diferenciarlas, aunque en estos casos la ceniza se reconoce primordialmente por su
composicin e ndice refractivo de los fragmentos vidriados, por la naturaleza y abundancia de
cristales; adems de otras caractersticas , tales como espesor, color y posicin estratigrfica.
Otros aspectos interesantes de la ceniza de cada libre es el cambio de su composicin en
relacin con la distancia recorrida desde el punto de erupcin , ya que cuando es eyectada,
sta consiste en una mezcla de cristales son ms densos que el vidrio, tienden a caer ms
rpido que aqul. Por tanto, los cristales son ms abundantes en los depsitos de ceniza
cercanos a la boca eruptiva y tienden a disminuir en cantidades en la medida en que se
incrementa la distancia desde ella.
El dao principal que causa la ceniza ocurre cuando se acumula en los techos de las
construcciones, provocando su colapso, situacin que se puede evitar limpiando a intervalos la
ceniza acumulada sobre los mismos. La inhalacin de ceniza tambin es peligrosa, por lo que se
recomienda usar mscara contra polvo o al menos un simple pedazo de tela para cubrir la nariz
y la boca. Donde haya equipos mecnicos trabajando, se recomienda usar filtros adecuados
para evitar para evitar que el polvo penetre y les cause corrosin y rpido desgaste.
De ser posible, tambin se deben trasladar los animales y ganado domstico a un lugar seguro,
pues de lo contrario pueden morir debido al polvo y la ceniza o al agua y vegetales
contaminados. La ceniza tambin reduce la visibilidad, por lo que una evacuacin durante una
lluvia de ella es difcil o hasta imposible y en estos casos se ha llegado a recomendar a la gente
que no salga de sus casas hasta que restaure la visibilidad y que slo salga brevemente para
limpiar los techos de sus construcciones, siempre que la zona en cuestin no se encuentre
dentro del alcance de flujos piroclsticos o lahares.
En reas donde ha cado suficiente ceniza, acumulacin provoca la defoliacin y cada de
ramas de rboles, cada de techos, irritacin de las vas respiratorias en personas y animales,
contaminacin de suministros de agua, taponamiento de drenajes y adicin de elementos
qumicos menores al suelo, que pueden efectuarlo (segn su composicin , positiva o
negativamente) y en secuencia a los alimentos que produzca.
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Aunado a esto, si llueve en abundancia, se generan flujos de lodo que son an ms peligrosos,
ya que se crean a lo largo de corrientes que pueden destruir instalaciones hidroelctricas
carreteras y poblaciones asentadas en las riberas de los ros.
En el caso del volcn Chichonal, la cada de ceniza produjo daos a cultivos , interrupcin total
de comunicaciones areas y parcial en las terrestres en los estados de Chiapas, Tabasco,
Campeche y parte de Oaxaca, Veracruz y Puebla, principalmente.
Volcn Cotopaxi en Ecuador
38
CONCLUSIONES
Con la terminologa de las corrientes de agua y los diferentes elementos que las integran,
enfocndonos en la parte de las inundaciones, son causadas por inundaciones por lluvias
intensas que a veces el factor humano puede empeorar dichos problemas.
Los principales factores que intervienen en una erupcin volcnica es la composicin del
magma, la temperatura a la que se encuentra el mismo y la cantidad de gases disueltos que
contienen.
39
RECOMENDACIONES
En relacin con el tema de aguas superficiales llevar a cabo pruebas experimentales para tener
una mejor compresin de los enfoques que busca dicho tema.
Con el concepto de volcanes, nuestro medio posee un ambiente lleno de los mismos donde as
podemos tener un alcance de la magnitud de destruccin que llegan alcanzar algunos y poder
educar a las personas que se encuentran cerca del permetro de los mismos las consecuencias
que pueden llegar a ocurrir.
40
BIBLIOGRAFA
Barber D.C. et al. 1999, Forcing of the cold event of 8,200 years ago by catastrophic drainage of
Laurentide lakes, Nature, 400, 344-348
Black D. et al. 1999, Eight centuries of North Atlantic Ocean Atmosphere Variability, Science, 286,
1709-1713
Gutierrez, Guillermo y otros. Enciclopedia autodidctica Quillet tomo 2. Editorial Argentina
Arstides Quillet. Buenos Aires 1952.
Autores varios. Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. EE.UU.
Durn, Hortensia y otros. .Atlas de Geologa. Editorial Edibook S.A. Espaa 1992.
Autores varios. Diccionario Enciclopdico Salvat. Salvat Editores.
Barcelona (Espaa) 1978.
(Con contribuciones de R.E. Vance, S. Wolfe y N. Lancaster.
Revisado Febrero 2005). Morfologas y actividad de dunas
REFERENCIAS ELECTRNICAS
http://geografia.laguia2000.com/hidrografia/el-estudio-de-los-rios-el-cauce
http://search.conduit.com/Results.aspx?q=corrientes+de+agua+%28que+es+un+caudal%29&cti
d=CT2165679&octid=CT2165679

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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

OSCAR MANUEL MONTERROSO RAMREZ

CALIMIDADES DE ORIGEN VOLCNICO

Orientarse con la conceptualizacin de trminos relacionados con la geologa fsica y

Figura 1. Corrientes superficiales en el Atlntico Norte

Figura 3. Los Mares Nrdicos

Mecanismos de hundimiento: la importancia de la salinidad y de la temperatura

El fenmeno de hundimiento por conveccin que se produce en aquellos mares septentrionales se

Figura 4. Formacin de agua profunda en los mares subpolares

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Figura 5. Salinidad ocenica en superficie (en gramos de sal por kg de agua)

En 1991, un modelo climtico de Manabe y colaboradores, en el que se jugaba con un sistema

Como consecuencia de los procesos de meteorizacin, transporte y acumulacin podemos

Analizando la escorrenta superficial y estudiando el hidrograma de una cuenca se plantea el

Relieve. El relieve es un factor importante en el comportamiento de la cuenca, ya que cuanto

* Rectngulo equivalente. Es un rectngulo que tiene la misma superficie, permetro y curva

l / A1/2 = (Kc / 1,12) - [(Kc / 1,12)2 1]1/2

Ip =[(HM Hm) / 1000L]1/2

Ip =[(HM Hm) / 100LR]1/2

Donde HM es la cota ms alta del plano, Hm es la cota del punto de la cuenca, L es la

Velocidad del viento

Velo. del viento en

Un otro depsito del viento se llama Loess:

cantidad de hielo en el mundo pertenece a la temperatura global. En la historia terrestre se

Erupcin de fisura, emisiones no explosivas de medianos a

Similar a la Islandiana, pero con actividad central ms

Erupciones mas explosivas que las Hawaianas, con una mayor

Explosividad moderada a violenta con emisiones de

Similar a la vulcaniana , pero ms explosiva, con emisiones de

Emisin paroxsmica de grandes columnas eruptivas y flujos

Erupcin paroxsmica pliniana, extremadamente grande y

Enormes flujos de ceniza que con volmenes de varias decenas

DEFINICION Y CLASIFICACION DE CALIMIDADES DE ORIGEN VOLCNICO

A.- FLUJOS DE LAVA

B).- FLUJOS PIROCLASTICOS.

Otra modalidad de flujos piroclsticos destructivos se da cuando stos se originan en crteres

Volcn Cotopaxi en Ecuador

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