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A lo largo de miles de aos, el cuerpo humano se transform en una eficaz mquina de ahorro
energtico. Este mecanismo permiti al hombre sobrevivir durante la Era Paleoltica, cuando para
conseguir alimentos se deba realizar una enorme actividad fsica, a diferencia de la poca actual,
en donde el progreso tecnolgico y la industrializacin han provocado el ahorro de energa y el
sedentarismo.
Actualmente, la alimentacin poco saludable y la falta de actividad fsica (sedentarismo) en la
poblacin adulta son considerados factores de riesgo para el desarrollo de las enfermedades
crnicas no transmisibles (ECNT) que, en los ltimos aos, se han convertido en un problema
prevalente de salud pblica en el mbito mundial.
El sedentarismo en nios, nias y adolescentes es muy preocupante, ya que, no permite el gasto
energtico adecuado, y se constituye en un factor de riesgo para el sobrepeso, la obesidad y el
desarrollo de ECNT en la vida adulta. Estudios reportan que los nios y nias pasan ms de cuatro
horas diarias frente al televisor, el nmero aumenta los fines de semana y das festivos (OMS,
2004).
La inactividad fsica es el cuarto factor de riesgo de mortalidad en el mundo; cinco de los diez
factores de riesgo identificados por la OMS como determinantes para el desarrollo de
enfermedades crnicas estn estrechamente relacionados con la alimentacin y el ejercicio fsico
(OMS, 2004).
Por este motivo, la OMS elabor la Estrategia Mundial sobre Rgimen Alimentario, Actividad Fsica
y Salud.
Antecedentes epidemiolgicos en el Ecuador
Desde hace aproximadamente dos dcadas, el Ecuador experimenta un vertiginoso cambio
epidemiolgico caracterizado por un incremento en la mortalidad causada por ECNT, entre las que
se hallan la enfermedad cerebrovascular, diabetes mellitus 2, enfermedad coronaria del corazn e
hipertensin arterial.
En la realidad actual, la sociedad es cada vez ms dependiente de aparatos y artefactos, que
ahorran el gasto de energa en las tareas domsticas; el desarrollo cada vez mayor de la
mecanizacin, la robtica y la informtica reduce las necesidades de actividad en los lugares de
trabajo; la presencia de automviles y de un sistema de transporte masivo privilegian la utilizacin
del auto en lugar de caminar o ir en bicicleta. Los anteriores son ejemplos palpables de una
disminucin de la actividad fsica en las poblaciones y de la prdida de la masa muscular o
sarcopenia (Daz, 2007).
En un estudio realizado por la Maestra en Alimentacin y Nutricin Humana de la Universidad
Central del Ecuador (MANUCE), en escolares de ocho aos, (914 varones y 952 mujeres) se
observa que los nios y nias que permanecen inactivos al mirar la televisin por ms de cuatro
horas diarias, presentaron una alta prevalencia (14%) de sobrepeso y obesidad
(Ypez, et. al, 2001).
Segn datos presentados por el Ministerio del Deporte, se estima que aproximadamente el 89% de
los ecuatorianos realiza menos de treinta minutos de actividad fsica por da y que el 72% de los
ciudadanos practica solamente una hora de deporte al mes. Se estima, adems, que un 71% de
ecuatorianos catalogados como sedentarios padecen graves problemas de salud, por lo que, se
puede decir que un porcentaje importante de la poblacin no logra realizar el mnimo de actividad
fsica recomendado por la OMS (Ministerio del Deporte, 2009).
Objetivo
Contribuir a mejorar la calidad de vida de la poblacin ecuatoriana, mediante la promocin de la
actividad fsica, como herramienta para mantener o recuperar la salud y prevenir la aparicin de
enfermedades crnicas no transmisibles (ECNT).