EL VERDADERO SIGNIFICADO DEL CINTURN NEGRO

En la historia europea, y especialmente en la historia inglesa, un hombre de gran valor y dignidad, que
se destacaba tanto en el campo de batalla como en su vida social de relacin, era premiado con el
ttulo de caballero. Esta designacin implicaba que su receptor era un hombre de honor y que adems
posea una gran habilidad en el combate
En Japn, este tipo de hombre era denominado Samurai, siendo objeto de gran atencin y respeto.
En esas pocas, tanto Inglaterra como en Japn
constituan estados feudales en los que los caballeros y
samurais eran productos puros indispensables de las
condiciones sociales en las que se viva, situacin que
hoy da no subsiste. Sin embargo, el deseo de alcanzar
un gran nivel en un Arte Marcial, en autodisciplinarse y
en la defensa personal, an persiste.

Actualmente, el hombre se esfuerza en un Arte Marcial, intentando alcanzar el cinturn negro, como
resultado de un aprendizaje para combatir. No obstante, en la misma medida en que progresa en su
entrenamiento, se vuelve ms consciente de un fuerte impulso: el de moldearse a s mismo,
transformndose en una mejor persona, no solamente poseedora de una gran habilidad en el combate,
sino tambin de dignidad y honor.
Tradicionalmente, stos han sido siempre los objetivos de un estudiante de Artes Marciales.
El cinturn negro es una recompensa otorgada al caballero actual o al moderno samurai, que ha
sacrificado muchas horas disciplinando su mente y agotando su cuerpo, en el intento de alcanzar el
mximo desarrollo fsico y mental posibles. El cinturn negro es el smbolo de un experto.
Inicialmente, el sistema de grados fue establecido como una serie de niveles con los que el estudiante
podra evaluar su progreso, y el primer cinturn negro alcanzado es conocido como Shodan, el primer
grado, el paso inicial de esos niveles.

El Shodan significa que el estudiante domina los fundamentos del Arte, y est ahora preparado para
recibir un entrenamiento ms avanzado; si contina practicando, podr optar a otros danes, indicativos
de su progreso.
Esta escala de valores ha probado su eficacia como gran motivador del estudiante, pero tambin ha
originado algunos problemas.
En primer lugar, existe internacionalmente una gran disparidad de criterios. Un sistema de grados
universal debera estar ya normalizado, y de la misma forma en que un centmetro es igual a otro
centmetro, un sistema de danes debera serlo de otro.

Es preciso tambin comprender que esta escala de valores consiste en examinar las reacciones
humanas, y debido a las diferencias existentes entre cada persona, es difcil establecer reglas nicas.
El Judo y el Kendo tienen sus reglas internacionales para evaluar, lo que en parte es producto de su
origen exclusivamente japons, y esas reglas han nacido junto con cada una de esas Artes Marciales.
El Karate en cambio, tiene varias escuelas diferentes, cada una de las cuales poseen sus particulares
sistemas de examen.
Cuando el Karate alcanz una dimensin internacional, varios pases acogieron estilos diferentes, cada
uno de ellos con sus propias reglas, y este hecho permiti que individuos sin escrpulos crearan sus
propias organizaciones, otorgando el cinturn negro a estudiantes no cualificados, los que a su vez
decidieron abrir sus propias escuelas y entregar sus propios cinturones negros. Este mismo tipo de
personas tambin decidieron promocionarse para obtener beneficios econmicos.
El resultado final es que muchos cinturones negros constituyen un mal ejemplo, produciendo tambin
una mala imagen del Arte del Karate.
Muchas personas opinan que al igual que se producen las nuevas evaluaciones en el mercado
internacional de divisas, deberan existir centros donde se re-evaluase el cinturn negro, a pesar de
que la lista de candidatos alcanzara el grosor de un listn telefnico.
El Pblico no es consciente de las diferencias entre los distintos sistemas de grados, y las personas
suelen ser engaadas en los clubes en los que se otorga el cinturn negro luego de un corto perodo de
entrenamiento, con obvios objetivos comerciales.
Esta actitud no slo es peligrosa para el propio estudiante de Karate, sino que degrada la calidad de
todo el Arte Marcial.
En un club serio, se obtiene el cinturn negro entre tres y cinco aos de constante y duro
entrenamiento diario, toda la semana, y contando adems con una instruccin competente.
Cada karateka debera saber que el cinturn negro no es un regalo, sino un objetivo y un smbolo de la
realizacin de un gran esfuerzo, dentro de un sistema de grados de la mxima calidad, del que se
beneficia el estudiante y el Karate en general.
Esta interpretacin de los danes debera instilar un sentimiento de orgullo a quien recibe un Dan a
travs de un entrenamiento riguroso.
Los caballeros y los samurais de antao evitaban todo acto que pudiera empaar o poner en tela de
juicio su honor. Desean los Sensei y cinturones negros modernos tener una actitud diferente a la de
ellos, respecto de su propio honor?
Hidetaka Nishiyama
Instructor Jefe de ITKF