Tipos de estudio

Estudio exploratorio.
Presenta una visin general y aproximada del objeto de estudio, cuando un tema ha
sido poco explorado. Es un estudio flexible que empieza con descripciones generales
sin hacerse una hiptesis, ya que no cuenta con informacin suficiente o precisa. La
perspectiva general del estudio se plantea tomando un problema grande que se divide
en sub-problemas, para dar prioridad a problemas de futuras investigaciones.
Estudio explicativo.
Estudia las variables de un problema y cmo influyen en otras variables, cuando hay
una relacin causa y efecto. Para establecer si existe una relacin causa-efecto, se
aslan y eliminan los factores que pueden ser causa de un resultado particular y probar
slo los que se quieren medir directamente.
Estudio descriptivo.
Es un tipo de estudio rgido en el cual se describen caractersticas y se generalizan
varios fenmenos similares, mediante la exploracin y descripcin de situaciones de la
vida real. Supone el conocimiento de las variables pertenecientes al problema, se
apoya en una o varias hiptesis de tipo general dirigidas en una direccin especfica.
Estos estudios sirven para descubrir nuevos significados, determinar la frecuencia de
fenmenos y categorizar la informacin.
Estudio cuantitativo.
Es un proceso formal, objetivo, sistemtico, en el que se usan datos numricos para
obtener informacin sobre el mundo. Surge de una rama de la filosofa llamada
positivismo lgico que acta segn las reglas de la lgica, la verdad, las leyes y
predicciones. Son estudios cuantitativos los estudios descriptivos, de correlacin, cuasi
experimentales y experimentales.
Estudio cualitativo.
Es un planteamiento sistemtico y subjetivo que se utiliza para describir las
experiencias o situaciones de la vida y darles un significado. Surgi de las ciencias
sociales y del comportamiento como un mtodo para entender la naturaleza dinmica y
holstica de los seres humanos. Son estudios cualitativos los fenomenolgicos,
etnogrficos, histricos y de teora fundamentada.
Estudio correlacional.
Implica la investigacin sistemtica de relaciones entre dos o ms variables. Se miden
las variables seleccionadas en una muestra y utiliza las estadsticas correlacionales

para determinar las relaciones entre variables. Este estudio permite determinar el
grado y el tipo de fuerza de la relacin entre dos variables. Adems es un medio para
generar hiptesis y guiar estudios cuasi experimentales y experimentales.
Estudio cuasi-experimental.
Examina las relaciones causales y determina el efecto de una variable sobre otra. Estos
estudios tienen cierto control de la manipulacin del experimento, decisin sobre el
entorno o seleccin de sujetos.
Estudio experimental.
Es un estudio objetivo, sistemtico y altamente controlado con el propsito de predecir
y controlar fenmenos.

Tipos de estudio
Segn el nivel de conocimiento cientfico (observacin, descripcin,
explicacin) al que espera llegar el investigador, se debe formular el tipo de
estudio, es decir de acuerdo al tipo de informacin que espera obtener, as
como el nivel de anlisis que deber realizar. Tambin se tendrn en cuenta los
objetivos y las hiptesis planteadas con anterioridad.
Los estudios se clasifican en:
1) Estudios exploratorios o formulativos
El primer nivel de conocimiento cientfico sobre un problema de investigacin
se logra a travs de estudios de tipo exploratorio; tienen por objetivo, la
formulacin de un problema para posibilitar una investigacin ms precisa o el
desarrollo de una hiptesis. Permite al investigador formular hiptesis de
primero y segundo grados.
Para definir este nivel, debe responder a algunas preguntas:
El estudio que propone tiene pocos antecedentes en cuanto a su modelo
terico o a su aplicacin prctica?
Nunca se han realizado otros estudios sobre el tema?
Busca hacer una recopilacin de tipo terico por la ausencia de un modelo
especfico referido a su problema de investigacin? Considera que su trabajo
podra servir de base para la realizacin de nuevas investigaciones?
El investigador debe tener claridad acerca del nivel de conocimiento cientfico
desarrollado previamente por otros trabajos e investigadores, as como la
informacin no escrita que posean las personas que por su relato puedan
ayudar a reunir y sintetizar sus experiencias. Ha de especificarse las razones
por las que el estudio propuesto es exploratorio o formulativo. Ejem.: las
monografas e investigaciones bibliogrficas que buscan construir un marco
terico de referencia.

Cuando el investigador construye un marco de referencia terico y prctico

puede decirse que este primer nivel de conocimiento es exploratorio, el cual
puede complementarse con el descriptivo, segn lo que quiera o no el
investigador.[1]
Tienen por objeto esencial familiarizarnos con un tema desconocido, novedoso
o escasamente estudiado. Son el punto de partida para estudios posteriores de
mayor profundidad.[2]
2) Estudios descriptivos
Sirven para analizar cmo es y cmo se manifiesta un fenmeno y sus
componentes. Permiten detallar el fenmeno estudiado bsicamente a travs
de la medicin de uno o ms de sus atributos. Por ejemplo la investigacin en
Ciencias Sociales se ocupa de la descripcin de las caractersticas que
identifican los diferentes elementos y componentes, y su interrelacin.

El conocimiento ser de mayor profundidad que el exploratorio, el propsito de

este es la delimitacin de los hechos que conforman el problema de
investigacin, como:
Establecer las caractersticas demogrficas de las unidades investigadas
(nmero de poblacin, distribucin por edades, nivel de educacin, etc.).
Identificar formas de conducta, actitudes de las personas que se encuentran en
el universo de investigacin (comportamientos sociales, preferencias, etc.)
Establecer comportamientos concretos.
Descubrir y comprobar la posible asociacin de las variables de investigacin.
Identifica caractersticas del universo de investigacin, seala formas de
conducta y actitudes del universo investigado, establece comportamientos
concretos y descubre y comprueba la asociacin entre variables de
investigacin. De acuerdo con los objetivos planteados, el investigador seala
el tipo de descripcin que se propone realizar. Acude a tcnicas especficas en
la recoleccin de informacin, como la observacin, las entrevistas y los
cuestionarios. La mayora de las veces se utiliza el muestreo para la
recoleccin de informacin, la cual es sometida a un proceso de codificacin,
tabulacin y anlisis estadstico.
Puede concluir con hiptesis de tercer grado formuladas a partir de las
conclusiones a que pueda llegarse por la informacin obtenida.
Estos estudios describen la frecuencia y las caractersticas ms importantes
de un problema. Para hacer estudios descriptivos hay que tener en cuenta dos
elementos fundamentales: Muestra, e Instrumento.[3]
Debe responder algunas interrogantes:

Se propone identificar elementos y caractersticas del problema de

investigacin?
Busca hacer una caracterizacin de hechos o situaciones por los cuales se
identifica su problema de investigacin?
El problema que Ud. plantea y los hechos que comprende abarcan formas
comportamientos sociales, actitudes, creencias, formas de pensar y actuar de
un grupo?
Espera que los resultados de su investigacin sean base para la formulacin
de nuevas hiptesis a partir de las cuales se inicia un conocimiento explicativo?
3) Estudios explicativos
Buscan encontrar las razones o causas que ocasionan ciertos fenmenos. Su
objetivo ltimo es explicar por qu ocurre un fenmeno y en que condiciones
se da ste.[4]
Estn orientados a la comprobacin de hiptesis causales de tercer grado;
esto es, identificacin y anlisis de las causales (variables independientes) y
sus resultados, los que se expresan en hechos verificables (variables
dependientes).
Los estudios de este tipo implican esfuerzos del investigador y una gran
capacidad de anlisis, sntesis e interpretacin. Asimismo, debe sealar las
razones por las cuales el estudio puede considerarse explicativo. Su realizacin
supone el nimo de contribuir al desarrollo del conocimiento cientfico.
Para definir este tipo de estudio, tenga en cuenta las siguientes interrogantes:
Los resultados de su investigacin se orientan a la comprobacin de hiptesis
de tercer grado?
Las hiptesis que ha planteado estn construidas con variables que a su vez
contienen otras variables?
Las hiptesis que ha planteado establecen la manera como una determinada
caracterstica u ocurrencia es determinada por otra?
Los resultados de su trabajo pueden constituirse en un aporte al modelo terico
de la explicacin de hechos y fenmenos que puedan generalizarse a partir de
su problema de investigacin?
4)Estudios correlacionales
El investigador pretende visualizar cmo se relacionan o vinculan diversos
fenmenos entre s, o si por el contrario no existe relacin entre ellos. Lo
principal de estos estudios es saber cmo se puede comportar una variable
conociendo el comportamiento de otra variable relacionada (evalan el grado
de relacin entre dos variables).
5)Estudios experimentales
En ellos el investigador desea comprobar los efectos de una intervencin
especfica, en este caso el investigador tiene un papel activo, pues lleva a cabo
una intervencin.

En los estudios experimentales el investigador manipula las condiciones de la

investigacin.
En salud se realiza este tipo de estudio, para evaluar la eficacia de diferentes
terapias, de actividades preventivas o para la evaluacin de actividades de
planificacin y programacin sanitarias. En los estudios de seguimiento los
individuos son identificados en base a su exposicin, en cambio en los estudios
experimentales es el investigador el que decide la exposicin.
6)Estudios no experimentales
En ellos el investigador observa los fenmenos tal y como ocurren
naturalmente, sin intervenir en su desarrollo.
7)Estudios analticos (Estudio de casos y controles)
Este tipo de estudio identifica a personas con una enfermedad (u otra variable
de inters) que estudiemos y los compara con un grupo control apropiado que
no tenga la enfermedad. La relacin entre uno o varios factores relacionados
con la enfermedad se examina comparando la frecuencia de exposicin a ste
u otros factores entre los casos y los controles.