UNIVERSIDAD LAICA ELOY

ALFARO
DE MANABI

FACULTAD DE INGENIERIA
INDUSTRIAL

GESTION AMBIENTAL
CURSO:
OCTAVO SEMESTRE
A
AUTOR:
DELGADO MACIAS
JOSE
DOCENTE:
ING. HORACIO HIDROVO
FECHA:
14/01/2016

AO ELECTIVO
2015 - 2016

La Niebla Asesina de Londres de 1952

El 5 de diciembre de 1952 amaneci
despejado en Londres. A medida que
el da avanzaba, un ligero velo de
niebla empez a envolver el Big Ben,
la catedral de St. Paul y el resto de la
ciudad. Por la tarde, sin embargo, la
niebla empez a adquirir un tono
amarillento al mezclarse con las miles
de toneladas de holln que se bombea
en los cielos de Londres por su bosque
de
chimeneas
y
chimeneas
industriales.
Daba
comienzo
un
funesto periodo de cinco das de
niebla txica que paraliz la ciudad y
oscureci el sol. La "Great Smog", la niebla asesina de 1952, mat a
ms de 4000 londinenses, siendo el peor desastre por contaminacin
en la historia de Gran Bretaa. Un desastre poco conocido, en
realidad. Como tapado por un oscuro velo de vergenza. Esta niebla
fue tan densa que, durante cinco das, los londinenses no pudieron
ver sus pies al caminar. La Gran Niebla paraliz la ciudad y todo el
transporte, excepto el metro. Los vuelos en la capital britnica fueron
cancelados. Los conductores, aun a plena luz del da, tuvieron que
dejar sus coches ante la densa niebla que impeda ver nada.

A qu se debi la Gran Niebla?

En diciembre de 1952, un frente fro lleg a Londres e hizo que la
poblacin quemase ms carbn de lo usual en invierno. El aumento
en la contaminacin atmosfrica fue agravada por una inversin
trmica, causada por la densa masa de aire fro. La acumulacin de
contaminantes fue en aumento, especialmente de humo y partculas
del carbn que era quemado. Debido a los problemas econmicos de
la post-guerra, el carbn de mejor calidad haba sido exportado. Como
resultado, los londinenses usaban el carbn de baja calidad, rico en
azufre, que agrav mucho el problema.

Uno de los mayores

historia britnica

desastres

medioambientales

en

la

Durante cinco das, los ciudadanos de Londres tuvieron que caminar

por las calles con antorchas y linternas. Las autoridades
recomendaron encarecidamente que nios y ancianos no saliesen
solos de casa, por temor a que se perdieran. Durante aquel fin de
semana no hubo ftbol, ni cine, ni espectculos. La niebla se filtraba

dentro de las Universidades y no hubo clases en Oxford ni Cambrigde.

Por supuesto, tambin se filtr dentro de las casas y edificios.
Pero la Gran Niebla no fue slo un molesto efecto atmosfrico. Fue un
proceso letal que acab con la vida de ms de 4000 personas de
forma directa, que pudieron ser muchsimas ms. La mayora de las
vctimas fueron nios muy pequeos y personas con problemas
respiratorios previos. Las muertes en la mayora de los casos,
ocurrieron como consecuencia de infecciones del tracto respiratorio.
Las infecciones de pulmn eran principalmente bronconeumona o
bronquitis aguda. Un total de 8.000 personas murieron en las
semanas y meses siguientes.

Las concentraciones de agentes contaminantes en el aire, en

particular del humo procedente de la combustin del carbn,
aumentaron de manera dramtica. Entre el 5 y el 9 de diciembre
fallecieron 4.000 personas, bsicamente nios, ancianos y gente con
problemas respiratorios. En los meses siguientes hubo otros 8.000
muertos por causa de la llamada Gran niebla o Niebla asesina. El
problema se vio agravado porque el carbn empleado en
calefacciones era de baja y muy baja calidad, con alto contenido de
azufre (en poca de posguerra el carbn de calidad superior, y por
tanto el ms caro, se destinaba a la exportacin).
La niebla txica era tan espesa que el trnsito de vehculos por la
ciudad se hizo muy difcil, cuando no imposible, afect al servicio de
trenes y provoc que se cerrasen los aeropuertos. Lejos de
dispersarse, el smog pronto empez a introducirse por todas partes.
Una representacin de la pera La Traviata tuvo que ser suspendida
en mitad de la funcin ya que la gente no poda distinguir el
escenario. Se caminaba a ciegas por los pasillos de los hospitales y
las escuelas se vieron obligadas a cerrar las aulas.
Las muertes durante la Gran Niebla se debieron, en la mayora de los
casos, a infecciones de las vas respiratorias o pulmonares
(principalmente bronconeumona, bronquitis aguda y bronquitis
crnica) e hipoxia (bajo el nivel de oxgeno en la sangre).

Este espantoso episodio condujo a un replaneamiento de las normas

sobre regulacin de la contaminacin atmosfrica. Tras los sucesos de
1952, el gobierno alent la eliminacin del carbn como combustible
para la calefaccin. En 1956 se firm el Acta de aire limpio y se
prohibieron las combustiones por carbn. As, desde la dcada de los
60, Londres dej de ser la ciudad de la niebla.