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tranquilidad en la plantacin. Sin embargo estos intentos de formar ncleos familiares tuvieron poco
xito pues la flia es una institucin que requiere un ambiente orgnico para su desenvolvimiento y
condiciones socioeconmicas que no se daban en el ingenio. Por ejemplo la unin poda quedar rota
por la decisin del amo de vender a uno o varios de los miembros de la flia.
Otro elemento a tener en cuenta es que a partir del XIX y por inters de los amos, van alcanzando su
libertad centenares de esclavos que se convierten en trabajadores caeros estacionales dentro de
nuevas relaciones de explotacin. Al faltarles la relacin paternalista (con padres como esos) de
explotacin esclava, muchos de estos negros, especialmente los ms viejos, quedaron en un estado
de desamparo absoluto.
Desde cualquier punto de vista, la plantacin es una empresa econmica y su ncleo poblacional
est compuesto de individuos yuxtapuestos, no interactuantes, cuya accin est dirigida
coercitivamente hacia el fin nico de la produccin.
Si bien la institucionalizacin familiar fue casi imposible, la cra de esclavos por mtodos cuasi
ganaderos se desarroll con relativo xito en algunos ingenios. Cuando alrededor de 1830 se inicia la
curva de ascenso del precio de los esclavos, los amos muestran un creciente inters por la cra de
negros. Con el nombre de criollero se conoci en los ingenios cubanos el local ad-hoc donde se
depositaban los criollitos (nios esclavos). Cada criadero estaba a cargo de una o ms negras
viejas o no aptas para la produccin. Si bien hubo xitos aislados en general los sacarcratas
fracasaron en sus intentos de lograr el crecimiento vegetativo de sus dotaciones esclavas. Los
principales inconvenientes pueden enumerarse como: desequilibrio en la composicin porcentual de
sexos; baja tasa de fecundidad de la esclava; elevada mortalidad infantil y un bajsimo promedio de
vida del esclavo. Lo que no se quera reconocer era que la baja tasa reproductiva se deba a las
inhumanas condiciones de trabajo ya que en aquellos ingenios donde la proporcin de sexos era
adecuada tampoco haba una tasa de crecimiento razonable de la poblacin.
Exista adems una prctica abortiva de las esclavas que no deseaban traer hijos esclavos al mundo
a lo que se sumaban los abortos a causa de la explotacin a que eran sometidas hasta el da mismo
del parto.
La tasa de crecimiento de la poblacin solo empez a modificarse a partir de 1860 cuando la
esclavitud estaba en franca desintegracin.
Comida, ropa y casa
Fueron los 3 factores de la produccin cuidadosamente organizados y normados a partir de 1820
para evitar que la irregularidad en el envo de estos insumos afectara la produccin. En una
comunicacin de 1798 se habla de que muchos ingenios carecan de tasajo y bacalao que eran los
dos renglones alimenticios bsicos de los negros. Hoy transcurrido ms de siglo y medio en muchos
sectores populares la frase el que corta el bacalao sigue guardando relacin con quien ejerce el
poder. Los sacarcratas cubanos realizaron experimentos para aumentar el rendimiento de los
esclavos mejorando la calidad y cantidad de los alimentos.
En general el vestuario era tan reducido, que frecuentemente los esclavos andaban vestidos de
harapos o semidesnudos. El vestuario de los esclavos plante por primera vez en Cuba el problema
de la ropa barata y de serie.
Hasta inicios del XVII los esclavos fueron albergados en pequeos bohos (cabaa rstica de madera
guano y yagua) , que en los sitios donde se implant el trabajo extensivo oblig a construirlos de
modo tal que facilitaran la vigilancia y as apareci el trazado en forma de barracn, de bohios
contiguos dispuestos alrededor de un rea rectangular. A medida que el trabajo extensivo fue
creando un clmax cada vez ms violento de rebelda, los bohos comenzaron a construirse a modo
de celdas de madera o mampostera. La etapa final de la vivienda esclava fue el barracn construido
como los bohios alrededor de una plaza pero de eran una sola construccin de piedra.
Las 3 etapas en que se desarroll la vivenda esclava correspondieron a:
o Una etapa donde el amo fijaba una zona de vivienda en la que los esclavos situaban sus
bohios
o La segunda en la que la vigilancia es lo que prima y entonces los bohios se disponen en U con
sus puertas hacia el espacio interior.
o La ltima etapa es una distribucin en un cuadrado del cual derivara luego el barracn.
El barracn fue el mximo smbolo de la barbarie esclavista y un fenmeno arquitectnico tpico
cubano.
Hipcrates Negrero
Otro servicio fundamental dentro del sistema de vida de las plantaciones azucareras fue la asistencia
mdica y los amos siempre mostraron una gran preocupacin por la salud de sus esclavos. La viruela
fue la epidemia de mayor efecto destructor sobre las dotaciones esclavas, y tan pronto las
condiciones generales lo permitieron, se inici la vacunacin obligatoria de todos los esclavos que
arribababn a los puertos cubanos. As la sacarocracia probaba ser la clase social de ms alto nivel
cultural y ms consciente de amrica latina. A partir de 1820 cuando el comercio de negros se
transforma en contrabando se pierden los controles de vacunacin y aparecen casos de viruela en
los ingenios.
Durante la zafra fue normal tener hospitalizado un 20 a 25% de la dotaciny en ciertas semanas
hubo mximos del 40%. Los grandes hacendados con dotaciones de varios miles de esclavos
pudieron contratar servicios exclusivos de notables mdicos, quienes con algunos ayudantes
establecan una organizacin asistencial a tono con el modo de vida del esclavo (sera OSDE?).
La existencia de ms ingenios que mdicos dificult la asistencia adecuada y la solucin habitual fue
establecer en cada ingenio una enfermera atendida por negras y negros enfermeros o bien por
cirujanos romancistas, ttulo que conceda el tribunal protomedicato de La Haban a aquellos
hombres que durante cinco aos hubieran ayudado a un cirujano graduado. Estos carentes de toda
formacin cientfica mezclaron las prcticas adquiridas con supersticiones y supercheras de la
poca.
(A partir de aqu arranca una descripcin de las prcticas habituales que no creo sean soportables
para ningn estmago bien nacido. Los sdicos pueden leerlo en las pgs 81 y 82)
El Buen tratamiento
En la dcada de 1840 y luego de sucesivas sublevaciones, la sacarocracia cubana comienza a
referirse a un buen trato a los negros que en cierta forma dan por aceptado que haba un maltrato.
Se perfilaba una nueva poltica ante los altos precios.
A principios del XIX se calcul el rendimiento a largo plazo del trabajador como funcin de 3
variables: precio de compra; hs diarias de trabajo y esperanza de vida estimada desde el momento
en que se incorporaba a la produccin.
Una razn netamente econmica fue la que impuls un mejor trato para estirar el perodo de vida.
Las negras urbanas aparte de contribuir al equilibrio de sexos, impusieron en el ingenio condiciones
superiores de vida. Adems la mejora de condiciones permiti disminuir la tasa de mortandad
infantil.
La poltica del buen tratamiento que era una resultante tpica del anlisis de costos, repercuta
sobre el propio factor a que deba su origen. En 1850 ya se hablaba de pagarle algn sueldo a los
esclavos.
Otra consecuencia de la poltica de buen trato fue la aparicin de los nios en los ingenios que exigi
un replanteo del rea servicios y provoc una disminucin de la produccin per cpita. El buen
trato fue el sntoma ms visible de la disolucin de la esclavitud