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alisis metate
orico de la teora de la estratificaci
on
arqueol
ogica de Edward Harris
Virginia Ferro
Introduccin:
En el presente trabajo se analizan los conceptos de estrato, secuencia estratigrfica y leyes
estratigrficas en el marco de la teora de la estratificacin arqueolgica propuesta por Edward
Harris; a travs de la concepcin estructuralista de Balzer, Moulines y Snned.
La obra: Principios de Estratigrafa Arqueolgica ha marcado toda una poca de la arqueologa
urbana en Inglaterra, caracterizada por principios que estn relacionados con atributos no histricos
de la estratificacin o universal.
Harris desarroll a fines de los aos setenta un diagrama en la cual se representan las diferentes
unidades estratigrficas, intentando cumplir con requisitos tales como la capacidad de recogida de
grandes cantidades de datos arqueolgicos registrados con fiabilidad; el establecimiento de
secuencias arqueolgicas estratigrficas que permitan la verificacin de todas las relaciones
estratigrficas incluyendo la incorporacin de material artefactual y medioambitental. Al mismo
tiempo, se pretenda desarrollar una tcnica de registro que cumpliese con los objetivos de
normalizacin y estandarizacin con independencia del tipo de excavacin.
Siguiendo a Liarte Alcaine (2010: 6) las principales controversias sobre la obra de Harris se centran
en: quienes critican el concepto de objetividad entendida en la doble ptica de la existencia de
una realidad independiente del observador y, directamente relacionado con esta, la posibilidad de
identificar y registrar la evidencia (los datos) tal y como aparecen en la tierra); y en segundo lugar:
quienes se dirigen ms hacia la concepcin del depsito. Su proceso de formacin y la relacin de
la estratigrafa con la geologa. Algo rechazado tajantemente por Harris.
Una reconstruccin de la teora de la estratificacin de Harris, desde la concepcin estructuralista,
deber entonces comprender un anlisis de los modelos potenciales, los modelos, leyes y conceptos
especficos; modelos parciales y condiciones de ligadura tanto como los vnculos intertericos en
trminos metatericos.
1- El programa estructuralista
En el marco del programa estructuralista, la ciencia emprica puede ser representada como una red o
un complejo de elementos tericos, vinculados entre s por vnculos inter-tericos. Se puede
distinguir asimismo un ncleo terico, que contiene diferentes tipos de modelos (potenciales y
actuales), leyes, tanto como condiciones de ligadura y aplicaciones intencionales.
Los conjuntos de elementos tericos pueden ser ordenados por una relacin de especializacin. No
slo se puede introducir una visin histrica en un momento dado (por tanto, local o sincrnica) de
la ciencia emprica, sino tambin su evolucin terica apoyndose sobre el concepto de red terica
Como nombrramos en el apartado anterior, los debates entre geologa y arqueologa, han suscitado
la adopcin de las leyes de la estratigrafa geolgica por parte de algunos investigadores; tanto
como el intento de elucidacin por parte de investigadores al mbito propio de la arqueologa.
En el caso puntual del modelo propuesto por Edward Harris, las leyes de la estratigrafa
arqueolgica son:
La ley de superposicin: En una serie de estratos y elementos interfaciales en su estado original,
las unidades de estratificacin superiores son ms recientes y las inferiores son ms antiguas, ya
que se da por supuesto que uno se deposita encima de la otra, o bien se crea por la extraccin de
una masa de estratificacin arqueolgica preexistente (Harris. 1979: 53)
La ley de horizontalidad original: Cualquier estrato arqueolgico depositado de forma no
slida tender hacia la posicin horizontal. Los estratos con superficies inclinadas fueron
depositados originalmente as, o bien yacen as debido a la forma de una cuenca de deposicin
preexistente (Harris. 1979: 54)
La ley de continuidad original: Todo depsito arqueolgico o todo elemento interfacial estar
delimitado originalmente por una cuenca de deposicin o bien su grosor ir disminuyendo
progresivamente hacia los lados hasta acabar en una cua. Por lo tanto, si cualquier extremo de un
depsito o elemento interfacial presenta una cara vertical, significa que se ha perdido parte de su
extensin original, ya sea por excavacin o por erosin, por lo que tal ausencia de continuidad
debe tratar de aclarase. (Harris. 1979: 54)
La ley de sucesin estratigrfica: Una unidad de estratificacin arqueolgica ocupa su lugar
exacto en la secuencia estratigrfica de un yacimiento, entre la ms baja (o ms antigua) de las
unidades que a las que cubre, teniendo contacto fsico con ambas, y siendo redundante cualquier
otra relacin de superposicin (Harris. 1979: 58)
2.3-Modelos:
Por un lado, puede distinguirse entre dos clases de modelos asociados con las unidades bsicas en la
ciencia emprica y que pertenecen al ncleo terico
Modelos posibles o potenciales, o realizaciones posibles: son aquellos que consisten en todas las
estructuras que contienen el vocabulario requerido y satisfacen las verdades analticasUn
predicado conjuntista para los modelos potenciales de una teora se define mediante los siguientes
tipos de condiciones: (a) enunciados acerca de las propiedades conjuntistas de los conjuntos base,
(b) tipificaciones de las relaciones bsicas y (c) caracterizaciones de las relaciones bsicas. A esta
clase de modelos pertenecen los nombrados por Stein (1996)
Modelos actuales: aquellos que adems, satisfacen las leyes empricas sustantivas, que llamamos
modelos. En cuanto a los predicados conjuntistas correspondientes a los modelos actuales, debemos
agregar un cuarto tipo de condiciones: (d) leyes
En nuestro trabajo consideramos el modelo actual el de estratificacin arqueolgica de Edward
Harris, la estructura tiende a establecer secuencias estratigrficas, determinar el orden cronolgico
relativo en la fue creada la estratificacin. Se distingue de la estratificacin geolgica en la
identificacin de objetos culturales (antrpicos). El marco conceptual se vincula con el desarrollo de
estratificacin arqueolgica; y se responde a principios o leyes propios del mbito. (Harris. 1979)
(Harris. 1979, jun) (Harris.1998) (Harris, Brown & Brown. 1993)
2.4-Elementos tericos:
Constituyen el tipo ms simple de estructura conjuntista que puede identificarse con la
reconstruccin lgica de una teora emprica. Los elementos tericos son teoras empricas desde
dos puntos de vista:Son las partes ms pequeas entidades conjuntistas que pueden tener aserciones
empricas asociadas a ellas.Las teoras empricas ms complejas estn construidas a partir de
elementos tericos vinculados de manera especfica. (Sneed, Balzer, Moulines. 2002)
Los elementos tericos consisten en dos partes:
Una estructura matemtica formal: K o ncleo terico, que es usado para decir algo acerca de la
segunda parte o de la aplicaciones intencionales. En el ncleo terico convergen los modelos
potenciales (el marco conceptual de un elemento terico) y los modelos para describir (las leyes
empricas formadas en el marco mencionado). A parte de estas consideraciones formales.
En nuestro trabajo, el ncleo formal o terico es usado para referirse a los componentes de un
yacimiento arqueolgico que se hallan en estado de estratificacin: aspectos tales como
cronolgicos, topolgicos y repetitivos o no histricos. (Harris. 1979:11)
Tambin constituyen el ncleo terico:
Las condiciones de ligadura, que describen conexiones o relaciones entre aplicaciones diferentes de
la misma teora o modelos dentro de la misma teora. Todos los modelos y aplicaciones diferentes
estn conectados por medio de interconexiones formalmente describibles. En general, las
condiciones de ligadura cumplen con los siguientes requisitos:
Condicin de extensividad
Condicin de igualdad
Condicin de que no se trate de un conjunto vaco.
Condicin de que para cada conjunto unimenbre exista una combinacin admisible.
Condicin de transitividad, tanto para condiciones de ligadura simples (que no necesitan ser
transitivas), como para condiciones de ligadura transitivas. (Sneed, Balzer, Moulines. 2002)
Siguiendo a Herzong (2001) el mtodo propuesto por Harris, muestran matemticamente hablando
contextos y formas de relaciones de un conjunto ordenado parcialmente. Una de las discusiones
posibles se enmarca en captar cronologa absoluta vs. relativa. Por lo tanto se ha propuesto dos
mtodos de aplicacin para reconstruir la verdadera secuencia histrica, utilizando datos de
evidencia adicional, o como otros grupos de contextos pueden formar nuevos grupos; tanto como
informacin proveniente de la dendrocronologa o radiocarbono. Se cita el caso de Davies, 1992;
Gerrar, 1993; Triggs, 1993; Herzog, 1994; Rauxloh, 2000). De la misma manera, (Harris, Brown y
Brown, 1993) compilan prcticas llevadas a cabo utilizando el sistema de matriz de Harris en
distintos contextos arqueolgicos. Y (Hoggett, 2001), en Principles and Practice, analiza la
aplicacin de la matriz de Harris al estudio de la reconstruccin de edificios.
Los vnculos inter-terico describen conexiones esenciales entre las aplicaciones de la teora en
cuestin y otras teoras diferentes representadas por elementos tericos diferentes. Las teoras
aparecen conectadas con otras teoras de manera no accidental, otorgan identidad a la misma, por lo
que una teora no puede reconstruirse, usarse o aplicarse, sin tener en cuenta estos vnculos intertericos. (Sneed, Balzer, Moulines. 2002)
En nuestro trabajo, los vnculos intertericos estn preferentemente asentados sobre la base de la
nocin de estrato y estratificacin, claramente la discusin emerge en la Gua de 1983 (Stein. 1990):
En las guas de estratificacin geolgica, las subdivisiones de secuencias de rocas estaban basadas
en:
Lito estratigrafa (unidades lito estratigrficas)
Contenido fsil (unidades bio estratigrficas)
Perodos en los que las rocas fueron depositadas (unidades cronoestratigrficas).
Se analiza la falta de rigurosidad de los arquelogos en la sistematizacin de los estratos
arqueolgicos. Se toma como base las compilaciones de los gelogos en guas previas para
uniformar y estandarizar procedimientos, como en la definicin y clasificacin formal de cuerpos de
rocas, fsiles y el tiempo en todas ellas. Se analiza el lenguaje usado que denota las unidades de
rocas, las relaciones espaciales y temporales formalizadas.Se propone como objetivos:
Facilitar y simular las correlaciones de toda la informacin producida por sitios arqueolgicos.
Establecer una base de referencia del sistema, siendo lo ms objetivo posible el lenguaje utilizado
para eliminar ambigedades.
Se proponen tres unidades estratigrficas en arqueologa:
Unidades litolgicas (incluyen subdivisiones usadas por arquelogos y microestratigrafa).
Unidades etnoestratigrficas (referidas a contenido artefactual) Subsivisiones en zona, supra-zona y
sub-zona (en funcin de la divisin de secuencias de roca de acuerdo al contenido artefactual).
Unidades cronoestratigrficas (referidas a perodos de tiempo)
Harris, distingue a los estratos y a la secuencia estratigrfica, como:
Estrato antrpico: aquel creado deliberadamente por la accin humana, y por lo tanto, puede
no responder a las leyes de la estratigrafa natural o geolgica
Estrato natural: en yacimientos arqueolgicos se llama as al nivel formado por procesos
geolgicos.
Estrato vertical: son los muros y otros depsitos similares de origen antrpico
Secuencia estratigrfica: es el orden de deposicin de los estratos y la creacin de elementos
interfaciales en un yacimiento arqueolgico durante el curso del tiempo, en muchos yacimientos,
estas secuencias son multilineares, debido a la existencia de reas de desarrollo separadas, por
ejemplo, las diferentes habitaciones de una casa. (Harris. 1979: 213)
Una clase de modelos parciales o fragmentos de los modelos potenciales que pueden ser
interpretados independientemente de la teora en cuestin. Estos se caracterizan en trminos de la
distincin terico/no-terico, relativa a la teora, entre los componentes de los modelos potenciales.
Los conceptos que parecen ser especficos del marco conceptual de la teora en cuestin o que su
significado depende de la misma, son llamados trminos T-tericos; los conceptos que tienen un
significado independiente, y que pueden ser determinados por otras teoras subyacentes, son
llamados T- no-tericos.(Sneed. Balzer. Moulines. 2002)
En este trabajo, sostenemos que un ejemplo de modelo parcial de la estratigrafa arqueolgica es
aquel propuesto por OBrien &Lyman (2002), apuntando a los aspectos cronolgicos (tiempo
absoluto y relativo, continuo o discontinuo, datacin directa e indirecta, aplicacin de escalas,
tipologa cronolgica, seriacin aplicados a la estratigrafa arqueolgica, utilizando trminos
propios de la disciplina, tanto como de la geologa y la palenteologa. Tanto como el caso de
(Aguirre. 1977), quien presenta la aplicacin de la matriz de Harris a situaciones sedimentarias
(simple parcial, inclusin, inestabilidad vertical, inestabilidad horizontal, inestabilidad verticohorizontal, entre otras).
es un modelo parcial.
Cmo se determina I?
El mtodo de determinacin de I consiste en:
1- Ejemplos de paradigmas: fundador de una teora ms lista de modelos potenciales.
2- Puede haber cambios: nuevos paradigmas adicionales; normas de similitud que se aceptan
pueden derogarse o establecerse otras nuevas.
3- Ver aplicaciones Intencionales ms conjuntos bases: similares
Elementos tericos idealizados y aserciones empricas:
T es un elemento terico idealizado syss existen Mp, M, Mpp; GC; GI e I, tales que:
(1) K = <Mp, M, Mpp,GC,Gl> es un ncleo terico
(2) T = <K,I>
(3) I C Mpp
Nociones de:
Contenido de T = Cn(T) =Cn(K)
Contenido terico de T = Cnteo(K) =Cnteo(T)
Contenido aislado de T = Cn(T) =Cn(K)
Asociar una asercin emprica con un elemento terico:
T = < K,I>
Para ver conexiones cruzadas entre modelos potenciales y teoras con restricciones, uso condiciones
de ligadura y vnculos ntertericos.
Una asercin emprica idealizada: se describe independientemente del ncleo K.
O si no: considerar principio de autodoeterminacin:
Despus de que una teora ha sido establecida, la teora misma se usa como medio para determinar
su conjunto de aplicaciones intencionales.
El ncleo K puede ser usado para determinar si modelos parciales pertenecen a I o no:
1- Ver si un modelo parcial que puede ser extendido a un modelo
2- Si se controla que pertenece a una combinacin X (Similitud), tal que X pueda ser
extendida para satisfacer las condiciones de ligadura.
3- La pertenencia de x a I debe decidirse dependiendo de si x satisface ciertos vnculos o no.
Los nombrados siguiendo (Sneed, Balzer y Moulines. 2002), es una ejemplificacin de algunos de
los elementos que forman parte de la formalizacin de una teora emprica en general.
Conclusin:
Harris desarroll a fines de los aos setenta un diagrama en la cual se representan las diferentes
unidades estratigrficas, e identificando leyes que permitieran el establecimiento de secuencias
arqueolgicas estratigrficas. La teora de Harris, representa un modelo de estratificacin en el
mbito de la arqueologa. Los elementos centrales del ncleo terico estn presentes a travs de las
leyes que el enuncia, tanto como las condiciones de ligadura, los vnculos intertericos y
aplicaciones intencionales.
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