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Arqueologa en Antioquia y el nuevo

milenio: comentarios en torno a 50 aos
de investigacin
Construyendo el pasado. Cincuenta aos
de arqueologa en Antioquia
Sofa Botero Pez (ed.)
Boletn de Antropologa Universidad de Antioquia (edicin especial), Departamento de Antropologa, Museo Universitario, septiembre de 2003, 219 p.

Indudablemente, las miradas retrospectivas tienen un sentido al menos doble: recordar

para no olvidar y recordar para ver a futuro. Las dos no son automticas, y mientras
que la primera quiz se alcance con ms facilidad sin entrar aqu en consideraciones de objetividad del recuento como producto directo del ejercicio de viajar en
la memoria, lo mismo no puede decirse de la segunda, pues esta supone, adems
del ejercicio de rememorar, la intencin de introducir en el recuento, observaciones,
anlisis, sntesis y crticas que dejen vislumbrar caminos a futuro. Conjugar estos
sentidos de manera orgnica es el reto que plantea este volumen especial del Boletn
de Antropologa de la Universidad de Antioquia, ya que al tiempo que rendirle un
homenaje pstumo a Graciliano Arcila Vlez, lo que busca es presentar para su
anlisis y discusin las distintas versiones y miradas que se han elaborado sobre la
historia ms antigua de este departamento [Antioquia], al tiempo que ofrecer a la
comunidad datos e informacin que por distintas razones han circulado de manera
restringida, como se anota en la presentacin del volumen (p. 10). De manera ms
enftica se plantea que el reto que quisimos enfrentar fue presentar un texto propositivo que nos permitiera identicar, a nosotros y las nuevas generaciones, no slo
las encrucijadas acadmicas sino los caminos sociales, analticos y metodolgicos
para avanzar en ellas. Se trataba de cumplir con un una exigencia que desde hacia
aos nos estaban y nos estbamos haciendo (p. 10).
Un volumen con tales pretensiones conformado por 8 secciones (dos iniciales
de presentacin y 6 textos centrales) hace que sea tambin un reto realizar una

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resea integral del mismo, ya que, por una parte, no todos los textos estn centrados en una sola temtica al tratar estos de abarcar la obra de Arcila Vlez, y,
por otra, porque los textos que en principio abordan temticas similares, presentan
nfasis y caractersticas bien diversas. Por esto, de antemano, debemos decir que
nuestros comentarios se centrarn de manera especial en lo relacionado con la reconstruccin histrica del poblamiento humano en esta regin, en especial sobre los grupos
agroalfareros, tratando tangencialmente las otras temticas abordadas en los diferentes
textos. El sesgo que estaremos introduciendo, no es de por s garanta de lograr una
mirada de conjunto sobre esa temtica, pero al menos, creemos, nos ofrece un punto
de referencia comn para las reexiones generales que hagamos.
El volumen, concebido entonces como algo ms que un homenaje pstumo a
Graciliano Arcila Vlez, el padre de la arqueologa en Antioquia entendiendo este
calicativo en el ms amplio sentido de la palabra, ya que fue fundador del Museo
Antropolgico, del Museo Histrico, del Boletn de Antropologa, de la Sociedad de
Antropologa de Antioquia y del Departamento de Antropologa de la Universidad
de Antioquia, hace que los textos principales recurran a su obra para destacar sus
aportes, lo cual no puede negarse, alcanza a generar un nmero de pasajes reiterativos,
en especial en las introducciones de los diferentes textos, lo que les da un tono algo
acartonado (obligado); quiz este sea uno de los precios del homenaje.
Tanto la seccin Presentacin, por Sofa Botero, como la segunda, titulada
Palabras del seor Rector de la Universidad de Antioquia, por Alberto Uribe Correa, sealan el derrotero de la obra, la primera dibujando el panorama de los textos
principales y la segunda exaltando la gura del investigador Arcila Vlez.
En el primero de los 6 textos centrales, titulado Graciliano Arcila y la Arqueologa en Antioquia, Emilio Piazzini destaca el aporte del investigador poniendo de
maniesto el contexto histrico en que se mueve el personaje, de la mano con la
creacin y consolidacin de un espacio de reconocimiento para el ejercicio de la
antropologa y la arqueologa tanto en el pas como en Antioquia, proceso que arranca
con la creacin del Servicio Arqueolgico Nacional en 1937 y que contina hasta
la creacin de los departamentos de antropologa en las universidades colombianas.
As, sobre la base de un panorama de la poltica educativa del pas, el autor genera
el espacio para, al tiempo que describir la trayectoria seguida por Arcila, incursionar
en las tensiones que se suscitan en la obra de ste, donde se puede observar cmo
las convicciones loscas y polticas, as como las investigaciones y gestiones
acadmicas, estaban guiadas por una estrecha articulacin entre la fe en la ciencia y
la religin, entre el conocimiento antropolgico y el propsito de incorporacin de
los sectores sociales marginados a la dinmica de un progreso basado en las caractersticas propias de la poblacin (p. 21). Este periplo por la obra de Arcila aborda
tambin consideraciones en torno a las concepciones de ste frente a la arqueologa
como disciplina, su campo de accin y el rol de la difusin como elemento de explicacin en particular las migraciones en su obra.

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El texto de Piazzini logra ambientar un escenario detallado para entender otros

aspectos de la obra del investigador, como ocurre con el segundo texto central del
volumen titulado Contribucin de Graciliano Arcila Vlez al conocimiento bioantropolgico de la poblacin amerindia nativa colombiana, por Javier Rosique Gracia.
En este, en efecto, se hace un detallado viaje por la obra del investigador colocando
en perspectiva las investigaciones que realiz en el campo especco de la antropologa biolgica, destacando los conceptos y datos que manejaba en funcin de lo
que era el punto de vista predominante en la comunidad cientca en las dcadas de
los 40, 50 y 60 del siglo pasado. El texto, no obstante, trasciende esa descripcin al
contrastar esas ideas con el estado actual de la discusin sobre los mismos, aspecto
que le da al texto un valor especial. Entre los conceptos y temas abordados estn el
concepto de raza, el aporte de los estudios hematolgicos, las consideraciones sobre
antropometra de los indios nativos y el origen de la poblacin sudamerindia. Como
plantea Rosique (p. 65), los temas que dominaron el trabajo de Arcila en este campo
siguen siendo centrales en el debate contemporneo de la antropologa fsica, lo cual
hace necesario un conocimiento detallado del desarrollo alcanzado en el pasado para
perlar los desarrollos futuros, tanto de la antropologa biolgica en general, como
de las investigaciones en dicho campo en Colombia.
El tercer texto, Arqueologa de Antioquia balance y sntesis regional, por Gustavo Santos Vecino y Helda Otero de Santos, es un texto ambicioso que busca hacer
una memoria/recuento histrico pormenorizado sobre el desarrollo de la investigacin
de las ocupaciones humanas en la regin antioquea que es lo tratado en la primera
parte del ensayo (pp. 71-91), y un estado del arte de los datos y periodizaciones (la
reconstruccin histrica del poblamiento) para la arqueologa de la regin, que es lo
tratado en la segunda parte (pp. 91-117). El texto, podra decirse, es una lectura (una
memoria) muy personal, en el sentido que los autores son actores de primer orden
en la historia y temtica reseada. No es gratuito que Obregn (siguiente texto del
volumen), ubique a Santos como uno de los personajes que denen la trada central
sobre cuya base, segn ste, se desarrolla la arqueologa en Antioquia.
La primera parte del texto, titulada El desarrollo de la Arqueologa en Antioquia, donde se describe el itinerario y los actores de las investigaciones arqueolgicas, est subdividida en cuatro apartes denominados Antecedentes, Las
primeras investigaciones en Antioquia, Las investigaciones iniciales en la zona
montaosa de Antioquia y Arqueologa de Rescate, e investigaciones recientes.
Mientras que la seccin Antecedentes describe el estado de la investigacin entre
las dcadas del 40 al 70 del siglo pasado, en donde Arcila es personaje central, y
ubican el inicio de una arqueologa fundamentada en la aplicacin de mtodos y
tcnicas de campo y laboratorio y fechas de radiocarbono y estudios de suelos (p. 72) a
nales de los 70 del siglo pasado, la seccin Las primeras investigaciones en Antioquia
abarca el periodo de la dcada del 70 al 90 del siglo pasado (p. 75). Este periodo est
caracterizado por tener, entre sus objetivos, la denicin de complejos culturales

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o arqueolgicos (o conjuntos de vestigios asociados), y el conocimiento de su distribucin cronolgica y espacial, con base en los rasgos estilsticos de la cermica
(forma y decoracin de las vasijas), y [] el establecimiento de las relaciones de
los complejos tardos con los grupos tnicos del siglo XVI (p. 73). Esta agenda,
como la del resto del pas, se caracterizaba por la ausencia de discusiones sobre
los presupuestos terico-metodolgicos que implcitamente se adoptaban (p. 73).
Consideran los autores, no obstante, que como resultado de estas investigaciones
pioneras se logra establecer un esquema para las ocupaciones humanas en Antioquia en el cual se identicaron fases, complejos, tradiciones y estilos cermicos,
como Urab, Ferrera, Marrn Inciso, Pueblo Viejo, Inciso con Borde Doblado, La
Sorga, La Aguada y Tardo (p. 75). Se anotan tambin avances en la realizacin de
inferencias sobre patrones de asentamiento, actividades de subsistencia, organizacin
sociopoltica, adems de la introduccin y desarrollo de metodologas de campo no
slo de reas pequeas y entierros sino de excavaciones en rea de sitios de vivienda
y prospecciones en rea (p. 76).
La tercera parte, Las investigaciones iniciales en la zona montaosa de Antioquia, se concentra en la zona montaosa debido al amplio espectro de zonas de
investigacin en el departamento (p. 76). La investigacin en esta regin, indican
los autores, permiti la construccin de una propuesta de periodizacin basada en
la identicacin de dos periodos para las sociedades agroalfareras, uno Temprano
representado por los estilos Ferrera (siglos V a. C. a VI d. C.) y Marrn Inciso (siglos
I a VI d. C.) y otro Tardo (siglos X a XVII d. C.) representado por el estilo Tardo que
incluye los complejos Inciso con Borde Doblado, La Aguada y el Tardo del Valle
de Aburr. Esta propuesta contrastaba con otra alterna que propona la coexistencia
de los estilos Ferrera y Marrn Inciso o Pueblo Viejo hasta la poca de la Conquista
en el Valle de Aburr (p. 77).
Santos y Otero de Santos consideran que estas periodizaciones, contrastan
tambin con varios intentos hechos por diversos investigadores para tratar de superar
la denicin de perodos estrictamente cronolgicos y de introducir elementos para
tratar de establecer perodos fundados en cambios de orden econmico, social y poltico los cuales no prosperaron en la forma de servir como elementos orientadores
de investigaciones especcas (pp. 78 y 79).
En la ltima parte o seccin Arqueologa de Rescate, e investigaciones recientes, se registra el desarrollo de la arqueologa de rescate, inicindose a mediados
de la dcada del 90 del siglo pasado y llegando hasta las investigaciones recientes
primeros aos del presente siglo. En la seccin se listan las investigaciones
realizadas y se arma que si bien con la arqueologa de rescate se introducen nuevos enfoques y nuevas metodologas de campo y laboratorio, la mayora de estos
estudios recientes,
[] se orientaron a precisar o discutir el marco Histrico-Cultural (la denicin de los
estilos cermicos, sus relaciones y sus cronologas, y las secuencias de ocupacin o perodos

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originalmente propuestos), y, en algunos casos, los planteamientos sobre la explotacin

indgena de la sal, [] sin que se hubieran desarrollado nuevas problemticas, nuevos
enfoques, o nuevas metodologas de campo y laboratorio, lo cual es sintomtico de una
arqueologa que, de alguna manera, se bas en las investigaciones iniciales y se desarroll
en un ambiente carente de enfoques tericos, aislada de las discusiones acadmicas de la
arqueologa en los mbitos nacional y mundial (p. 81).

En este panorama, y como excepciones a las investigaciones sin una orientacin terica explcita (p. 84), merecen consideracin especial para los autores los
proyectos realizados en Riachn, Porce III y San Andrs (Ardila, 1997 y 1999) por
una parte, y el realizado en el Valle de Aburr (Langebaek et al., 2002), por otra,
pues con estos se introdujo un nuevo discurso en la arqueologa de Antioquia, derivado de la arqueologa Procesual [sic], basado en la concepcin neopositivista de la
ciencia de probar o contrastar modelos o hiptesis (p. 84). Estos proyectos y otros
como el realizado en el rea de inuencia de Guaico (Jaramillo et al., 1998), indican
los autores, asumieron la regin como la escala necesaria para la comprensin de
patrones de comportamiento cultural relacionados con los asentamientos, la agricultura y la explotacin de recursos y de las dinmicas de la poblacin (p. 85). No
obstante, reiteran los autores, los eventos y procesos del desarrollo de sociedades
prehispnicas en la zona montaosa de Antioquia, estn involucrados en grandes
contextos territoriales que superan la escala regional (p. 85, nfasis aadido).
La seccin contina reexionando sobre diversos aspectos de los proyectos
mencionados, tanto en el orden terico como metodolgico, y termina con una reexin sumaria sobre el ejercicio de la arqueologa en el contexto actual en donde,
adems de plantear que en el mundo posmoderno de hoy, con el cuestionamiento
a los paradigmas o modelos tericos del siglo pasado y el reconocimiento de sus
limitaciones y de sus frustraciones, lo que ha dado origen a una crisis en las ciencias
sociales, incluyendo la arqueologa se debe propender a una apertura terica, en
la que los presupuestos bsicos de investigacin estn claramente planteados; no
se trata de cerrar las en torno a una versin verdadera del pasado prehispnico,
desconociendo otras versiones ni tampoco asumiendo el relativismo desbocado
(en el que todos los puntos de vista tienen el mismo valor) sino de revelar las ideas
que subyacen en la prctica arqueolgica, y su relacin con un contexto social y
poltico histricamente situado (p. 90). Se mencionan temticas que no han sido
an seriamente abordadas por la arqueologa as como los campos nuevos en que se
est incursionado y que determinan derroteros promisorios a futuro.
La segunda parte del artculo, como mencionamos, presenta varias discusiones
alrededor de los modelos o esquemas de periodizacin que se vienen utilizando en la
regin. La propuesta de los autores es abordarlo con base en dos grandes periodos en
donde la produccin de alimentos es el factor esencial para marcar el paso del uno al
otro: cazadores-recolectores hortcolas y sociedades agrcolas y alfareras (3.000 a. p.
hasta el siglo XVI). En la discusin detallada de cada periodo, la primera parte incluye
la cermica Cancana, y la segunda en orden cronolgico est representada por lo

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Ferrera, lo Marrn Inciso y lo Tardo (que es una serie de subestilos), llegando hasta
lo colonial y republicano.
Las consideraciones iniciales sobre los precermicos (dejando aqu de lado la
presentacin de las evidencias y sus fechamientos) lleva a Santos y Otero de Santos
a llamar la atencin sobre las deciencias en la calidad de los estudios de cazadores
y recolectores, falencias que como se plantea en la cita 29 de la pgina 103, abarcan
tanto los factores de orden social y cognitivo, como la competencia por recursos, la
territorialidad y la interaccin social entre otros. Esta seccin, como se indic antes,
incluye la presentacin de la ocupacin Cancana, pues todas las evidencias sugieren,
bsicamente, una continuacin de este modo de vida, slo que con la presencia de
cermica como elemento nuevo.
Con relacin a los reclamos que hacen los autores al esbozar las deciencias
que aprecian en los estudios de cazadores-recolectores, si bien uno puede estar de
acuerdo, lo que se debe enfatizar y queda claramente de maniesto es que esas
falencias tienen su origen, ante todo, en que las estrategias de investigacin no se
han orientado a esos grupos como tal, siendo el hallazgo fortuito de yacimientos
de esas poblaciones en el marco de otras investigaciones o actividades lo que ha
predominado, y de all, por consiguiente, las deciencias anotadas.
Al entrar de lleno en la parte de los grupos agroalfareros se destaca el argumento segn el cual, y con base en las fechas radiocarbnicas gracadas en la gura 1
de la pgina 92, los estilos cermicos conocidos como Cancana, Ferrera, Marrn
Inciso y Tardo, muestran una secuencia cronolgica de los estilos u ocupaciones
prehispnicas (gura 1), en detrimento de la versin sobre la coexistencia de todos
los estilos cermicos (p. 91 nota 24).
La ocupacin representada por el estilo Ferrera, no obstante, la ubican los
autores entre el siglo V a. C. y el IV d. C., pues las fechas ms tempranas y ms tardas
son consideradas como anmalas. Se plantea que mientras para algunos estos grupos
no alcanzaron un desarrollo de complejidad social estilo cacicazgo, para otros este
nivel s se alcanz, lo cual deja abierta la discusin sobre su estructura social as
como su gnesis, hecho sobre el cual tambin hay diversas opiniones.
Una situacin similar se presenta con la ocupacin Marrn Inciso donde despus de descartar varias fechas, se establece que la ocupacin est entre el siglo I a.
C. y VII d. C. Con base en estas fechas, los autores entonces plantean para el Valle
de Aburr, la coexistencia de Ferrera y Marrn Inciso por casi cinco siglos (p. 109).
Tras presentar diversos argumentos algunos contrastantes entre s, sobre el carcter de estas agrupaciones Marrn Incisas, tanto en lo poltico como social y en
las actividades econmicas, los autores concluyen que en efecto, Ferrera y Marrn
Inciso representan cada uno una ocupacin sin que sea claro todava la dinmica de
cambio y desarrollo al interior de stas (p. 114).
La seccin nal aborda el denominado Tardo, el cual se ubica a partir del siglo X d. C.,
representado por nuevas manifestaciones culturales de sociedades agroalfareras,

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caracterizada por una alfarera distinta a la de las ocupaciones anteriores y por cementerios de tumbas de pozo con cmara lateral (p. 114). La proliferacin de estilos
o subestilos en este periodo, ha sido explicada de diversas maneras, pero anotan los
autores que la principal problemtica contina siendo la de comprender los procesos y factores que llevaron al aparecimiento de nuevas manifestaciones culturales a
partir del siglo VIII d. C., fenmeno que ocurre tambin en la cuenca montaosa del
Cauca y la parte superior del valle medio del Magdalena (p. 117).
El texto de Santos y Otero de Santos, es un texto que, si bien en trminos de estructura y contenido, aborda la historia de la arqueologa en Antioquia no simplemente
como una historia de fechas y estilos (hallazgos), sino como una en la que se trata de
evidenciar los elementos fundantes de ese ejercicio arqueolgico aproximndose a
los conceptos centrales que subyacen a las investigaciones como son los conceptos
de cultura, evolucin, etc., y que, en esa medida, tambin explora las diferencias
epistmicas y metodolgicas de las diferentes tendencias arqueolgicas en que
se enmarcan esos ejercicios arqueolgicos, no alcanza su cometido con claridad, al
menos por dos razones principales. La primera es la falta de un enunciado claro por
parte de los autores de la posicin terica y metodolgica desde la cual estn realizando esa lectura crtica, pues en consonancia con su propia argumentacin de que
no creen como plantean algunas posiciones posmodernas que todo vale por
igual, resulta imprescindible tal gua para que el lector sopese tanto la coherencia y
contundencia de la crtica a las corrientes tericas o nfasis tericos que son tratados
en el texto, como la coherencia misma de la reconstruccin histrica para Antioquia
por ellos propuesta. En segundo lugar y de la mano con lo anterior, creemos que, en
lugar de complementarse, cada una de las dos secciones mayores en que est dividido el texto, compite con la otra, restndose espacios (pginas) necesarios para ser
desarrollados cada uno con mayor independencia y profundidad, lo cual contribuye
a generar problemas de argumentacin y dicultad de lectura.
En el sentido del primer problema planteado, puede tomarse como ilustrativo,
por ejemplo, lo relacionado con la argumentacin en contra del reconocimiento
regional sistemtico (p. 108), pues planteada esta crtica en la forma que all se
hace, resulta, cuando menos, de un simplismo preocupante. Situacin que se hace
ms preocupante al observar que en el texto, particularmente en la segunda parte,
los resultados del estudio de Langebaek et al. (2002) en el valle de Aburra, son
rescatados como parte central de la ambientacin interpretativa de la secuencia
(ej.: pp. 112, 116). En ltimas, es curioso ver cmo las explicaciones o escenarios dinmicos de las sociedades se reconstruyen usando la informacin de dicho
proyecto, siendo la metodologa utilizada por este, objeto de crtica abierta. En este
sentido, queda entonces una preocupacin con la argumentacin, pues si bien sta
enfatiza la necesidad de explicitar los supuestos bsicos de las investigaciones (tanto tericos como metodolgicos), y s, como en este caso, los del reconocimiento
regional sistemtico son criticados, no se entiende entonces cmo se puede luego

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pasar a incorporar las conclusiones de esos estudios para reforzar los esquemas e
interpretaciones que se ofrecen.
Otro aspecto problemtico de carcter argumentativo en esta seccin se puede
observar, por ejemplo, en las armaciones referentes al problema de escala de los
fenmenos investigados (las sociedades agroalfareras de Antioquia), pues all, como
anotamos anteriormente, para los autores, las relaciones o interacciones son de
tal magnitud, que rebasaran cualquier escala de trabajo hasta el presente realizada,
es decir, que la nica escala a la que parece que sera posible trabajar es la escala
departamental (lase departamento de Antioquia) (p. 85). Este problema sobre
el que volveremos luego al tratar el artculo de Sofa Botero, es serio, pues en
muchos pasajes son frecuentes las expresiones relacionadas con la interaccin amplia
entre grupos como posible explicacin a, por ejemplo, la distribucin de cermicas
con atributos similares en amplias zonas (pp. 113, 115, 116). Ahora bien, como
muestra el mismo artculo, no existe ningn trabajo a tal escala que sustente las
armaciones sobre las interacciones entre lites en tal universo. No obstante, esas
relaciones supuestas, constituyen un eje argumentativo central para los autores.
En sntesis, mientras encontramos crticas a metodologas especcas para abordar
aspectos sociales en la escala regional, no se encuentra ninguna propuesta clara de
cmo hacerlo, la cual sera, en principio, la utilizada por ellos para poder que sus
propios argumentos de interacciones macro regionales tengan soporte.
La nota de pie de pgina nmero 5, en la pgina 75, es otro ejemplo de armaciones carentes de soporte, pues no se explica cmo el comportamiento estratigrco
de algunos componentes del registro arqueolgico puede servir de punto de partida
para inferencias sobre formas de organizacin social.
En cuanto a la secuencia de ocupacin agroalfarera, se debe sealar por su parte
que el texto se presta a confusin argumentativa, pues al estar estructurado sobre la
armacin de la clara sucesin de estilos (p. 91) segn la graca 1, no es fcil de
comprender luego que por una parte, Ferrera y Marrn Inciso coexistan por cinco
siglos, pero que al tiempo se enfatice que son dos grandes desarrollos regionales
con diferencias culturales (p. 110). Igualmente llamativo resulta el ltimo prrafo
de la seccin sobre Marrn Inciso (p. 114), pues en este una vez ms se dice que
ambas ocupaciones (Ferrera y Marrn Inciso), sealan ocupaciones con rangos
temporales muy amplios. Qu quiere decir entonces ocupacin y desarrollo
regional? Aqu, sin lugar a dudas, lo nico claro es que el fenmeno Marrn IncisoFerrera todava no est claro.
En esta discusin del Marrn Inciso, obviamente, el aspecto de los fechamientos ocupa un lugar central. Y llama la atencin que mientras los autores son
claros en manifestar sus discrepancias con la forma en que Langebaek et al. (2002)
descartaron ciertos fechamientos en su argumento (p. 87), stos, a diferencia de los
cuestionados, no aportan ningn argumento para sustentar las que ellos han incluido
(y dejado de incluir, quiz), sin que sea posible evaluar las implicaciones de tales
decisiones sobre la grca 1, que es el centro de la argumentacin.

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En relacin con los argumentos sobre los diferentes estilos, resulta tambin
preocupante quiz por demasiado sinttica la argumentacin frente al Tardo,
pues si ste est constituido por un conjunto de subestilos como son entre otros,
para la cuenca montaosa del Cauca, el Cauca Medio, Caldas, Aplicado Inciso, La
Aguada e Inciso con Borde Doblado, y para el valle medio del Magdalena y la Cordillera Central, los complejos Tardo, Picarda y Horizonte del Magdalena Medio o
Complejo Colorados, puede uno, entonces, vlidamente preguntarse qu es lo que
se graca en la gura 1 como Tardo? Si la respuesta es que aqu se ha compactado
informacin de todos estos subestilos, la preocupacin que surge es en cuanto a las
posibilidades de ver ms all de los tiestos, es decir, de poder evaluar y considerar
en la reconstruccin de esa secuencia de ocupacin, las implicaciones sociales de
esta diversidad estilstica.
El texto, allende de las dicultades anotadas, se mueve en la direccin correcta
del mucho ms complicado ejercicio de poner en claro los fundamentos de las investigaciones realizadas, para poder sopesar la coherencia interna de las reconstrucciones
histricas que se ofrecen. El texto, tambin tiene como mrito propio, el colocar en
el centro del debate temas que sin lugar a dudas son centrales en el ejercicio de la
arqueologa de esta regin y zonas adyacentes, como lo relativo a las escalas de
investigacin, las periodizaciones y las tipologas cermicas, temas que van de la
mano en cualquier intento de reconstruir el pasado, y cuya discusin, seguramente,
ayudar a perlar camino(s) para los arquelogos del hoy y del maana.
El cuarto texto, Poblamiento prehispnico del valle de Aburr: nuevos apuntes sobre un discurso fragmentado, por Mauricio Obregn Cardona, comienza con
una premisa clara en el sentido de que adems del homenajeado (Ardila Vlez), la
arqueologa de Antioquia conforma su trada principal con los trabajos de Castillo
(1995) y Santos (1995), quienes se basaron en una concepcin etnicista de la cultura material, que asimil a priori los conjuntos de artefactos o estilos cermicos
denidos por los investigadores, con entidades tnicas autoidenticadas (la idea
corriente de los grupos portadores del estilo...) (p. 126). Para el autor, esta postura
terica, aunada con una visin positivista del conocimiento, trajo como consecuencia
una reduccin del horizonte de discusin restringiendo la cronologa a la sucesin
mecnica de estilos, la interaccin a la dispersin simple de rasgos formales, y el
cambio social a las explicaciones catastrostas que presuponen eventos caticos tales
como invasiones y exterminios, la decadencia de las culturas y algunos desastres
naturales (p. 126).
El panorama cambia en la dcada de los 90 cuando se comienzan a diversicar
los intereses y las voces acadmicas, pues aparecen en escena nuevos investigadores
formados en tradiciones extranjeras o disciplinas diferentes, as como ensayos de
crtica sobre el cmo, el porqu, el qu, etc. (pp. 128 y 129), proceso que se traduce en la formulacin explcita y articulada de un conjunto de nuevas preguntas de
investigacin (p. 129).

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Para el autor, la heterogeneidad discursiva consolidada en la ltima dcada,

no representa una babel disciplinar [sic], un caos epistmico; la interpreto como una
condicin generalizada de los saberes contemporneos y como un sntoma favorable
de vitalidad renovada en nuestra comunidad de saber (p. 130).
La segunda parte del ensayo se ofrece no como el manual de arqueologa
de Antioquia, sino como una coleccin de reexiones sobre tpicos diversos que
tiene por n estimular el intercambio y vida de la comunidad acadmica. Este texto
tiene a su favor que siendo una reexin sobre la historia, a diferencia de otros, no
arranca con los hechos (los datos) sino con las representaciones de las comunidades
que tales evidencias materiales soportan. As, tras mostrar el cuadro de la pelcula
comenzando por los primeros pobladores y discutiendo cmo ha cambiado esa
nocin, el autor aborda el cuadro correspondiente a los agricultores y alfareros,
argumentando que el guin tradicional plantea para estos avances tecnolgicos un
origen externo al igual que para los paleoindios, lo que lo lleva a plantear que una de
las caractersticas de ese guin es que no ha planteado una solucin de continuidad
entre sus partes integrantes, es decir, en esta perspectiva no se concibe la existencia
de procesos de transformacin que vinculen orgnicamente a los pobladores iniciales
del valle con los desarrollos posteriores (p. 134); de igual forma se viene a explicar
los subsecuentes desarrollos como la agricultura y la alfarera, es decir, por oleadas
migratorias; los famosos grupos portadores de la cermica (p. 134).
En cuanto a esta crtica a la visin portadora, y conrmando quiz lo enraizada que sta est aunque puede ser tan slo un recurso estilstico (mordaz), vemos
que el autor no puede escapar a ella al armar: En buena medida, los cacicazgos
portadores de la cermica marrn incisa son todava un asunto bastante especulativo, argumentado ms desde los modelos que desde la informacin arqueolgica
(p. 141).
El texto aborda tambin entonces la representacin de las poblaciones Ferrera
y Marrn Inciso, destacando los cambios que se han presentado en esas conguraciones, para tambin, en la parte nal, abordar las implicaciones cronolgicas de
esos estilos. En este sentido y tomando como soporte dos grcas de fechamientos
para cada uno de los estilos, incluidas como gura 1 (p. 143), se argumenta que
cada da aparecen ms evidencias que permiten suponer que el lmite temprano
se extiende ms en el tiempo (siglo X a. C.), frontera que podra llegar a ampliarse
hasta tocarse con los desarrollos asociados del poblamiento temprano del Valle de
Aburra. Con relacin al lmite reciente, se considera que hay consenso en que las
clsicas producciones alfareras denominadas ferrera y marrn inciso no van ms
all del siglo X d. C. (p. 142).
Por otra parte, y en cuanto a las relaciones entre Ferrera y Marrn Inciso, el
argumento central es que parece existir consenso en que la mayora de fechamientos ms tempranos son para Ferrera, lo que al tomar en consideracin una posible
continuidad en el poblamiento del valle desde momentos muy tempranos hace que

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las preguntas se direccionen hacia los contextos sociales que hicieron posibles los
cambios en la produccin de artefactos, entendidos como la aparicin de un determinado estilo, su popularidad y su decadencia, es decir, los interrogantes tienden
a enfocarse en cules fueron los signicados y los usos sociales vinculados a los
artefactos, y por lo tanto, los procesos de cambio que impulsaron las variaciones
formales en los productos alfareros, su consolidacin como estilos y su paulatino
reemplazo por nuevos conjuntos (p. 142).
Esta argumentacin presenta un contraste con la argumentacin de Santos y
Otero pues la argumentacin no indica una clara secuencia entre estilos, sino de
fechas con tendencias que en principio ubicaran lo Ferrera como ms temprano
que lo Marrn Inciso, pero sobre todo, en que se abre un panorama de anlisis en el
que ambas manifestaciones no compiten entre s, sino que hacen parte de un nico
escenario social.
La discusin de Obregn contina luego abordando el tema de la ocupacin
tarda, en donde arma que ms que la alteracin y destruccin de sitios, el principal
problema para el estudio sistemtico de esta parte de la secuencia es que la comunidad acadmica ha visto esto como algo negativo, un premio de segunda categora
frente al reporte o estudio de sitios ms tempranos, as como por una visin que
impide el trabajo con especialistas de otros campos, como con los historiadores por
ejemplo.
La argumentacin incluye como tesis central una propuesta o hiptesis segn
la cual la concepcin del periodo tardo, como manifestacin de la decadencia
en el poder de las lites [], ha sido construida localmente mucho ms desde la
valoracin esttica y comparativa de las producciones cermicas y orfebres, que
desde argumentos tericos y empricos aportados por procesos de investigacin
(p. 147-148).
Destacando entonces cmo en los ltimos aos se han iniciado trabajos con
perspectivas y metodologas que permiten hacer consideraciones y evaluaciones de
la evidencia desde otros ngulos, al punto que es posible empezar a leer el registro
de esas sociedades tardas no como decadentes, sino como simples en virtud
de que las lites ya no utilizan dichos elementos como fundamento de su poder
(p. 148), Obregn cuestiona las armaciones hechas por Langebaek et al. (2002)
sobre demografa en el Tardo, argumentando que la clasicacin cermica realizada
por estos estara inando lo Tardo pues all incluyeron colonial y republicano;
plantea que es curioso que sean ms densas las ocupaciones Marrn y Ferrera que
las tardas, lo que llevara a pensar en un declinamiento demogrco. A esto, el autor
claramente concluye que el debate est abierto (p. 149), y que sin claridad sobre
los atributos tecnolgicos que permitan identicar de manera conable la cermica
producida entre el siglo X y el XVI, no se podr avanzar mucho en reconstrucciones
demogrcas (p. 151).

426 / Boletn de Antropologa, Vol. 18 No. 35. 2004. Universidad de Antioquia

El texto concluye augurando un futuro esperanzador para la arqueologa de esta

regin, alimentado por los procesos de auto reexin de los arquelogos locales
sobre la dimensin epistmica, tica, poltica y esttica del discurso y de la praxis
acadmica (p. 152).
El quinto texto, De la arqueologa temprana de los bosques premontanos de la
Cordillera Central colombiana, por Francisco Javier Aceituno Bocanegra, pretende
hacer una resea sobre cmo se ha construido el discurso de cazadores-recolectores
del Holoceno temprano y medio en bosques hmedos premontanos, para lo cual la
estrategia [] ha sido la deconstruccin del discurso con el n de descubrir los pilares
tericos, metodolgicos y empricos sobre los cuales se construy la morfologa de
un discurso sobre cazadores-recolectores prehispnicos en Colombia (p. 158).
Tras sealar cmo los trabajos de Salgado (1995) y Gnecco (1995, 2000) sientan una ruptura en los estudios al deslindar y abrir el panorama para la existencia de
otros cazadores con sus tecnologas diferentes a los ya paradigmticos Sabana
de Bogot, el autor presenta una discusin pormenorizada sobre el entorno de los
contextos arqueolgicos, mejor decir, ambientales, que sern discutidos (pp. 157161). Estos contextos son los investigados por el Departamento de Antropologa
de la Universidad de Antioquia en una dcada, desde los comienzos de los aos 90
en la Cordillera Central (Porce), y los contextos precermicos del Cauca medio,
excavados por el equipo de arquelogos de INTEGRAL.
En las pginas 161 a 167, el autor, en una seccin titulada Alineacin: de la
ecologa humana, establece el marco terico de los proyectos bajo anlisis, destacando las posiciones de la ecologa cultural como la dominante y marcando un
contraste con el trabajo del autor mismo, en el que se invoca un modelo de ecologa
conductual, entre otros tpicos.
En la seccin Escenicacin: interacciones bioculturales (pp. 167-171), se
discuten los logros alcanzados en la identicacin del manejo del medio, destacndose cmo, por la ausencia en el registro arqueolgico de restos de fauna, ste ha
sido considerado como de menor importancia, aunque en teora puede haber tenido
tanto o mayor papel que las plantas en la dieta de esas poblaciones. Al discutir la
evidencia de plantas, el autor puntualiza que las primeras prcticas de cultivo no
debieron marcar una ruptura con el forrajeo de plantas y la caza de animales, sino
que la caza, la recoleccin y el cultivo de plantas formaron parte de un continuum
de explotacin del medio [] cuyo efecto fue la domesticacin del bosque en
su acepcin tanto econmica como simblica, dando lugar, en palabras de Rindos
(1990), a sistemas agrolgicos basados en relaciones de codependencia con plantas
protegidas, dispersadas y cultivadas a pequea escala (p. 169).
En la seccin siguiente, Ubicacin: espacio y tiempo, el autor discute el
concepto de territorialidad as como su apropiacin por estas comunidades, llegando
a plantear que puesto que existen similitudes geogrcas (Porce y Valle de Cauca),
cronologa similar y formas de explotacin similares, es posible plantear la hiptesis

Arqueologa en Antioquia y el nuevo milenio: comentarios en torno a...

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de un origen comn para estos cazadores-recolectores de montaa. Ms an, indica

el autor que
[] el hecho de que 3000 aos ms tarde aparezca una [sic] estilo cermico, el marrn
inciso, que conecta ambas regiones, pudo haber sido antecedido varios milenios atrs por
los primeros habitantes de ambas regiones, aunque esto no explica por qu la cermica
Cancana no se expande hacia el curso medio del ro Cauca, si asumimos que ambas
regiones no estaban aisladas la una de la otra. Nuevos datos ayudarn a aclarar cules
fueron las relaciones entre ambas regiones, tanto desde un punto de vista del origen como
de la evolucin (p. 174).

A manera de conclusin, el autor plantea que los trabajos analizados no constituyen una ruptura terica, movindose ambos en lo que denomina como paradigma
de la arqueologa tropical, el cual se puede denir como un quehacer cientco que
estudia desde un punto de vista ecolgico la explotacin de los bosques hmedos
tropicales por sociedades forrajeras y el origen de la horticultura (p. 177). Anotando
que la ecologa, en su versin materialista ha sido el marco terico ms inuyente,
plantea como su principal problema el
[] reduccionismo de explicar la conducta de los individuos desde un punto de vista
adaptativo ambientalista, lo cual, por supuesto, no es rechazable, simplemente se trata de
que las decisiones de los individuos no solamente se toman dentro de ecosistemas naturales sino tambin en contextos ideolgicos y sociales que son tan determinantes como
las caractersticas del medio o la propia tecnologa (p. 177).

Se reconoce entonces como deseable, incorporar otras estrategias como puede ser la ecologa simblica (p. 178). En igual sentido, plantea el autor como algo
deseable, incrementar y sistematizar el uso de la etnografa como soporte de las
investigaciones de cazadores-recolectores, pues considera que las limitaciones y
riesgos de la analoga etnogrca no justican su ausencia a la hora de plantearnos
hiptesis, aspectos conceptuales y elementos para interpretar el pasado (p. 178).
Entre los temas planteados por el autor est una consideracin sobre las dataciones,
las cuales siguen siendo decientes para poder generar un esquema apropiado para
formular las reconstrucciones sociales. En este sentido, llama la atencin tambin
sobre el predominio de una idealizacin de las sociedades cazadores-recolectoras
cuando stas son vistas como sociedades altamente ecaces en la explotacin del
medio, olvidando que estas sociedades transforman su relacin con el medio
(p. 179).
Una de las cosas que llama la atencin en este texto, es que tanto en el inicio
como en las conclusiones, se enfatice casi como una camisa de fuerza, que el
anlisis se centra en los proyectos realizados por el Departamento de Antropologa
de la Universidad de Antioquia. Por una parte, no es claro hasta qu punto este tipo
de restriccin tenga una sustentacin terica o de cmo puede afectar la lectura de
la temtica tratada asumiramos que negativamente, dado el evidente macrorregistro de estas poblaciones en la actualidad; por otra parte, porque el autor hace

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un esguince que tampoco es claro, pues para lograr su cometido, recurre a trabajos
realizados por una rma privada como lo es INTEGRAL, la cual no representa al
Departamento de Antropologa. Una cosa es que los arquelogos que realizaron
esos trabajos sean egresados del Departamento de Antropologa de la Universidad
de Antioquia, y otra bien distinta si de lo que se trata es de hacer un balance de la
produccin de dicha unidad acadmica.
No obstante, y asumiendo que lo importante es el anlisis de la temtica y no
la autora institucional de las investigaciones (tema que bien ameritara un estudio
si se pretende evaluar la existencia de escuelas de pensamiento arqueolgico en el
pas, por ejemplo), debemos sealar que las crticas sobre las falencias en cuanto a
la informacin de estos grupos, si bien destacan hechos o nfasis sobre los que uno
puede estar fcilmente de acuerdo, no se ofrece ninguna propuesta para remontar
el estado de cosas, en especial para abordar los campos cognitivos de esas poblaciones. El texto, no obstante, hace un esfuerzo claro por explicitar los fundamentos
tericos de las investigaciones realizadas, as como de mostrar el contraste e implicaciones de unas y otras. Como hecho curioso, llama la atencin el agradecimiento
del autor a quien hizo el mapa de ubicacin de la regin de estudio (p. 180), pues
ste no aparece en el texto.
El sexto y ltimo texto, La nacin entre los tres ros, o ensayos de relectura
sobre fuentes documentales, por Sofa Botero Pez, comienza por plantear que en
Antioquia, la falta de trabajos que a partir del anlisis de las fuentes documentales
escritas, pretendan dar cuenta de la historia de los indgenas e intenten ir ms all
de la citacin literal y suelta de frases o ideas, ha llevado a generar entre los arquelogos una prevencin frente a las crnicas mismas, por considerarlas inapropiadas
en razn de una multiplicidad de elementos asociados con su creacin como son
causas polticas y econmicas, sesgos polticos, ideolgicos o por considerar que
son simplemente relatos fantasiosos (pp. 185 y 186).
Pero el texto, dice la autora, es justamente lo contrario a la desazn: es una
invitacin a cambiar las preguntas y releer la informacin, de tal manera que como
objetivo, el trabajo busca contribuir a la
[] reconstruccin de la historia de los indgenas que vivieron en los territorios que
hoy conocemos como Departamento de Antioquia, a partir del anlisis de la documentacin escrita ms temprana conocida hasta el momento [y] evidenciar la existencia de
una nacin localizada entre los ros Atrato, Cauca y Magdalena. Se propone ampliar los
espacios geogrcos y de anlisis en los que se considera debe trabajar la arqueologa y
se ponen a discusin y ojal a vericacin las mltiples hiptesis que se generan de
este trabajo (p. 186).

En la nota de pie de pgina 1, se anota que este texto se deriva de un trabajo

mayor que viene realizando con Estella Mara Crdoba, titulado Fragmentos de la
historia de una gran nacin, los hevexicos en el can del ro Cauca.
La desaparicin fsica de la poblacin despus de la conquista, y el no haber
dejado textos escritos sobre sus vidas y costumbres, aunado al estado actual de las

Arqueologa en Antioquia y el nuevo milenio: comentarios en torno a...

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investigaciones arqueolgicas, dice la autora, llevan a que slo se tengan generalizaciones que deben ser superadas ya que stas repiten y rearman la visin de los
conquistadores siendo causa del desinters por el conocimiento del pasado ms
antiguo de esta regin (p. 186). Por ello, la autora considera que quiz, ese pasado
indgena es esquivo, inaprensible, no por la naturaleza de la informacin de que
disponemos para apropiarlo sino en virtud de nuestra propia historia conceptual
(p. 187) que se alza como el mayor obstculo para ver ese pasado tal y como fue:
grande y complejo, como opuesto a la idea generalizada de que en Antioquia no se
desarrollaron sociedades indgenas importantes (p. 187).
Dejando claro que la pretensin no es hermenutica ni tampoco de sntesis,
ni que se parta del anlisis de la situacin sociopoltica de quienes escribieron, la
autora plantea que
[] slo se tratar de recuperar, de las crnicas y textos escritos por los primeros conquistadores y colonizadores, los elementos que permitan observar de la manera ms el
posible lo que los espaoles encontraron o vieron inicialmente, para volver a mirar desde
distintas perspectivas el panorama indgena que exista en el Departamento de Antioquia,
con el n de tener mayor acceso y claridad sobre los escenarios naturales e ideolgicos
desde los que se contar la historia hasta nuestros das (p. 187).

As, se plantea que desde una perspectiva terico-metodolgica, lo que se

propone es utilizar las fuentes documentales escritas como una herramienta de
prospeccin arqueolgica, que permite la observacin de situaciones y paisajes
contemporneos al documento, susceptibles de ser ledos y reconocidos actualmente
(p. 188). Se indica tambin que la trascripcin de textos se hace en extenso con el
n de proveer al lector de la informacin completa y no generar en ste dudas sobre
el contexto narrativo ni social en que se desarrollaron los documentos (p. 190).
Con base en las anteriores consideraciones, el texto procede en una primera
seccin subtitulada Oro y canbales en la que se deja constancia de que tanto la
condicin de canibalismo generalizado como la riqueza aurfera de la zona fueron
clara y reiteradamente establecidas en los documentos de la poca a ilustrar de
qu forma y por qu razones las fuentes documentales s aportan los elementos para
una relectura o prospeccin arqueolgica. Entre stos se sealan la naturaleza de los
relatos, destacando que muchos fueron realizados por quienes intervinieron en el
descubrimiento de la regin (testigos de primera mano), el inters de los espaoles
por garantizar su propia ubicacin (lo que los llevaba a sealar accidentes geogrcos u otras caractersticas de fcil y clara recordacin), y que muchas de las voces o
vocablos utilizados han llegado hasta nosotros. Anota entonces la autora, en lo que
se constituye una de las tesis centrales del trabajo, que
La prolca mencin de seores, jefes y caciques replica de manera incierta la
jerarqua y estructura ideolgico-poltica propias de la monarqua espaola del siglo XVI,
al igual que la gran cantidad de denominaciones como pueblos, provincias, reinos
y comarca que aparecen en los documentos espaoles reproduce su estructura adminis-

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trativa. Ello se torna doblemente problemtico al hacer muy difcil establecer la situacin
propiamente indgena, y al momento en que estas asignaciones se toman literalmente,
se ha credo que las estructuras sociales indgenas asentadas en el Can del ro Cauca
corresponden a sociedades extremadamente diferenciadas, pequeas y atomizadas, las
cuales se cree vivan en un estado de guerra crnico (p. 194).

La autora, no obstante, maniesta creer lo contrario:

Lo que observaron los espaoles fueron extensas y densas naciones entre las que no exista
una jerarquizacin vertical determinante sino en las que coexistan muchos principales
o personajes que por una u otra razn, eran visiblemente reconocidos por sus comunidades; organizados social y territorialmente, segn las necesidades propias de cada ncleo
de poblacin, cuyos procesos histricos y mecanismos de accin poltica y cultural les
permitieron diferenciarse de otras naciones y los hicieron capaces de responder como un
solo cuerpo frente a problemas o ante naciones agresoras (p. 194).

Argumenta entonces que en apoyo a esa tesis est el tamao y nucleacin

poblacional de los distintos sitios a los que llegan los cristianos espaoles, lo cual
registra Trimborn de la siguiente forma:
Los europeos no encontraron a los habitantes del Valle del Cauca y de los territorios
colindantes diseminados por el espacio cultural y aislados en familias, sino generalmente
reunidos en agrupaciones rurales. El hecho de que los poblados predominaran en forma
de aldeas y no de chozas dispersas se reeja con tal regularidad en las descripciones de
los testigos oculares que hace innecesaria su demostracin documentada (Trimborn citado
por Botero en la p. 194).

Agrega la autora la presencia de vastos caminos que unan los grandes

centros de la poca como eran la ciudad de Antiochia a la villa de Anserma
(p. 194), indicando adems que El hecho de que las crnicas reeran constantemente que cerca de los caminos no se encuentran casas ni gente, se debe entender
en el hecho de que los indgenas huan de las rutas a travs de las cuales entraron
los conquistadores, sus enemigos; no se tratara, por tanto, de una situacin propia
de la naturaleza socio-poltica de las relaciones entre indgenas (p. 195), lo cual
respalda con esta cita de Cieza:
[] Todo ello o lo ms est poblado de indios, y tienen las casas muy apartadas del camino. Luego que salen de Antiocha se hallega a un pequeo cerro que se llama de Corome,
que est en unos vallecetes, donde sola haber muchos indios y poblacin; y entrados los
espaoles a conquistarlos, se han disminuido en gran cantidad (Cieza citado por Botero
en la p. 195).

En este punto debemos hacer un alto para comentar varios aspectos de la argumentacin que consideramos relevantes porque parecen ir en claro contrasentido
con lo que se ha dicho son las precisiones terico-metodolgicas y el objeto del
texto mismo. En primer lugar, si se trata de ver lo que vieron los espaoles, no
creemos que el mejor procedimiento sea dejar de lado la demostracin o corrobo-

Arqueologa en Antioquia y el nuevo milenio: comentarios en torno a...

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racin documentada de los hechos, an, y menos quiz, dejarla de lado a expensas
de una generalizacin realizada por un lector posterior como es el investigador
Trimborn. En este sentido, considero apropiado mencionar que como lo plante
anteriormente en un documento que aunque aparece en la bibliografa nunca es reseado en la obra (Jaramillo, 1995: 49), tan problemtico como aceptar las crnicas
sin cuestionamientos, resulta el asumir las armaciones generalizantes de Trimborn,
pues stas, como es apenas obvio, al ofrecerse como indicadores para todo el valle
o cuenca del ro Cauca, dejan de lado las particularidades que seran importantes
para comprender las diferentes trayectorias de las comunidades indgenas, y como
efecto de esto, genera un estado de cosas que no es el que exista en todas partes.
La obra de Trimborn, sin lugar a dudas importante, no puede convertirse en sello
de garanta sobre lo que vieron los espaoles; su misma visin debe ser analizada
en su contexto, y de igual manera que se requiere una consideracin sobre conceptos clave utilizados por los cronistas como el de nacin (p. 194), por ejemplo,
sera de revisar los de familia, seoro y barbarie en la obra de Trimborn,
pues stos, tambin son gafas que median para ver lo que en el Valle del Cauca
y zonas aledaas aconteca.
En segundo lugar, y de la mano con lo anterior, resulta llamativa la manera de
la argumentacin referente a la poblacin y su grado de nucleacin. Por una parte,
son claras las armaciones de las crnicas en el sentido de que las aldeas propiamente
dichas no tenan un plano fsico compacto (tipo casero de casa juntas), siendo generalmente agregados con diversos grados de compactacin, principalmente en los
lugares de residencia de los caciques, quienes actuaban como fuerzas centrpetas.
Por otro lado, la cita de Cieza que se plantea para soportar la armacin de que los
indgenas huan de los caminos y por ello los espaoles anotaban que no haba casas
ni gente cerca de ellos, no dice que los indios huyan de los caminos, dice que sus casas
estn retiradas de stos, es decir, esa sera la conguracin indgena. Por otra parte,
lo que anota la crnica es una disminucin de la poblacin cuya causa asunto por
evaluar puede ser porque huyeron o se murieron o una combinacin de ambas.
Hechas estas observaciones, podemos decir que la argumentacin contina
ahora invocando el aspecto lingstico como elemento central para poder rescatar
esas comunidades o grandes naciones. En efecto, la autora considera que no hay
elementos ni argumentos que nos hagan dudar de las diferencias lingsticas que reportan los espaoles, y que stas eran marcadores sociales y territoriales (p. 195).
As, la segunda seccin del texto denominada El territorio de los Hevexicos
(pp. 196-216), se dedica a documentar la existencia de dicha nacin y delimitar su
territorio recurriendo tanto a crnicas como a historias regionales contemporneas
para denir la zona de ocupacin. Esta seccin requiere que el lector conozca con
mucho detalle la regin del estudio para poder seguir la discusin con claridad o
poseer un mapa con una escala sucientemente apropiada para ver los argumentos hechos a la luz de los toponmicos, accidentes geogrcos, rutas, clculos de

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distancias, etc., que se discuten. Desafortunadamente, tal mapa no existe, pues el

incluido en la pgina 204 apenas permite leer el nombre del departamento. Allende
esta complejidad, la seccin presenta otros temas que tambin son de inters de
discusin, y aunque no se pueden abordar todos, vale mencionar lo concerniente al
uso y signicado en las crnicas de categoras como la de provincia, que la misma
autora reconoce fue de uso indistinto y que por ello no es muy claro a qu se reeren
cuando lo emplean (p. 205), o el de categoras como legua, nacin, etc.
El texto concluye con una llamada de atencin al futuro fascinante de la investigacin del territorio entre los tres ros, haciendo este nal quiz ms sorpresivo,
inesperado, llamativo y polmico, la denominada propuesta interpretativa segn
la cual, las tres bandas verticales de pintura blanca ubicadas en una vasija cermica
ilustrada como foto 3 en la pgina 216, seran la manera de sealar la procedencia
o el territorio entre los tres ros. Bueno
Mas all de los comentarios realizados sobre los problemas que veo en la argumentacin, creo que se debe destacar el hecho de que por ser el texto un extracto
de un trabajo mayor, sea necesario y prudente conocer ese otro donde quiz se logr
un mejor balance entre los argumentos centrales y las largas y extensas citas de sustentacin de la argumentacin. Considero que un mrito propio del trabajo es, sin
lugar a dudas, el ser una invitacin a releer no slo las crnicas, sino a reconstruir
modelos espaciales y temporales en los cuales reconstituir las sociedades prehispnicas, aspecto este ltimo que sera muy pertinente para aproximar, por ejemplo,
con mejor resolucin, las elaboraciones y reconstrucciones de las relaciones entre
la multiplicidad de grupos y estilos cermicos que se reportan en este volumen
para el periodo Tardo.
Comentarios nales

Este volumen especial del Boletn de Antropologa, creemos, logra su cometido

central como es el de presentar al lector un panorama que va ms all de la revisin
de datos e informacin puntual, ofreciendo visiones contrastantes sobre un tema
comn como es la reconstruccin del pasado prehispnico en Antioquia. Estas visiones, adems, incorporan reexiones sobre otros aspectos ms generales tanto tericos
como metodolgicos sobre la prctica de la arqueologa y la investigacin histrica
en general, aspecto que le da al volumen un sello especial, pues se convierte en ms
que una obra de referencia necesaria para los interesados en el tema y sta regin,
siendo tambin de inters para quienes quieran ver el desarrollo de la arqueologa
en Colombia ms all de los datos.
Llama la atencin que en ninguno de los textos de este volumen, pero especialmente en la presentacin y en el artculo de Piazzini, se menciona la resea realizada
por Barragn (2002), pues sta es, sin lugar a dudas, un complemento necesario
de cualquier homenaje a Graciliano Arcila. En un sentido similar, llama tambin

Arqueologa en Antioquia y el nuevo milenio: comentarios en torno a...

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la atencin que ninguno de los ensayos aborde de manera detallada el trabajo de

Graciliano Arcila sobre Urab.
El texto presenta algunos errores editoriales de diversa ndole, aunque no
sustanciales; el papel y la calidad de la edicin son buenos, con excepcin del mapa
de la pgina 204.
Tratando de poner en perspectiva los argumentos sobre la reconstruccin del
pasado prehispnico en Antioquia, podramos indicar varios elementos que se desprenden del texto visto en conjunto:
En primer lugar, la falta de investigacin emprica en todos los rangos temporales y sociales de esa historia antioquea. Esa falta no es slo en trminos
absolutos (cantidad), sino condicionada a programas de investigacin que surjan
con preguntas claras y con estrategias acordes (metodolgicas y tcnicas). En el
caso de las ocupaciones cazadoras-recolectores-hortcolas, tanto Santos y Otero
de Santos, como Aceituno y Obregn, reconocen que las deciencias del registro
para estas poblaciones es grande, pero sus quejas involucran argumentos que si
bien poseen sentido terico como la necesidad de incorporar lo simblico no
aventuran, siquiera hipotticamente, lo que debera ser el tipo de investigacin con
que se alcanzara la informacin necesaria para abordar las temticas presentadas
como falencias. Un ejercicio en tal sentido, creo que puede contribuir ms que el
solo sealamiento de la carencia. Lo anterior, por su puesto, no desconoce como
un hecho positivo el que en estos textos, se trate de explicitar cada vez ms, tanto
las perspectivas terico-metodolgicas utilizadas, como las implicaciones de los
argumentos sean estos evolucionistas, culturalistas, estructuralistas o ecologistas
en sus varias manifestaciones.
El panorama con las ocupaciones agroalfareras, no es tampoco ajeno a esa necesidad de mayor informacin, pero sobre todo, de nuevo, de informacin recuperada
con claras metas y perspectivas metodolgicas para abordar o solucionar problemas
en el conocimiento de estas sociedades. La discusin planteada por ejemplo por
Obregn frente a la curva demogrca del Tardo, en vista de los argumentos del
trabajo de Langebaek et al., pone en evidencia la importancia de tales metodologas
para cimentar discusiones entorno a variables que a pesar de ser reconocidas como
centrales en todos los anlisis, pocas veces son claramente sustentadas.
En relacin con estas comunidades agroalfareras, tambin se maniesta la
necesidad de profundizar ms, tanto en las tipologas como en los fechamientos. Y
en esa dimensin, hacemos eco de las llamadas de atencin de Santos y Otero de
Santos, Obregn y Botero, en el sentido de revalorar las tipologas y las clasicaciones como parte importante del quehacer arqueolgico. Creemos que as como
en su momento tuvo sentido la reaccin frente a la tiestologa (en favor de una
arqueologa con preguntas y ms all de la descripcin temporal y funcionalista de las sociedades), es hora de hacer un llamado de atencin pues se ha pasado
rpidamente al otro extremo, en el que con precarias caracterizaciones tipolgicas

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de complejos, subcomplejos y estilos, se pasa a realizar reconstrucciones histricas

cuyo valor analtico es cuestionable. En este sentido, no encuentra uno claro que ante
las facilidades de la aldea global (Internet, pginas web, imgenes digitales) siga
siendo tan difcil encontrar registros grcos de buena calidad para un tema en el que
la mxima de que una imagen vale ms que mil palabras, debera ser la esencia.
Bibliografa
Barragn, Carlos Andrs (2002). In Memoriam Graciliano Arcila Vlez. En: Revista Colombiana de
Antropologa, volumen 38, pp. 349-360.
Jaramillo, Luis Gonzalo (1995). Guerra y canibalismo en el valle del ro Cauca en la poca de la
conquista espaola. En: Revista Colombiana de Antropologa, volumen 32, pp. 41-84.
Luis Gonzalo Jaramillo E.
Arquelogo
Departamento de Antropologa
Universidad de los Andes