PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DEL PER

ESCUELA DE GRADUADOS

La ciudad vaca: imaginarios urbanos sobre el centro histrico de Lima en la

poca del neoliberalismo

Tesis para optar el grado de Magister en Estudios Culturales

Presentado por:
Bach. David Isaac Blaz Sialer
Asesor:
Dr. Vctor Vich Florez
Jurado:
Dr. Gonzalo Portocarrero Maisch
Dr. Vctor Vich Florez
Dr. Juan Carlos Ubilluz Raygada

Lima - Per
2010

RESUMEN EJECUTIVO

La presente tesis es un acercamiento a los procesos de formacin de las

identidades urbanas sobre el centro histrico de Lima durante los mandatos
municipales de los alcaldes Alberto Andrade y Luis Castaeda Lossio. Pretendo
demostrar que ambas gestiones han estado caracterizada por un elemento
ideolgico esencial: el neoliberalismo. En este sentido, la toma de acciones para el
ordenamiento de los asuntos urbanos ha tenido como norte su sujecin a las leyes
del mercado y a la capitalizacin del espacio pblico. Esto se ha apreciado
claramente en la percepcin que han tenido dichos gobiernos municipales sobre el
centro histrico de Lima, el cual ha sido imaginado como un espacio vaco,
desprovisto de identidad.
Sin embargo, cabe sealar que aquella imagen slo es una fantasa que se
desprende de una mirada sumamente tergiversada sobre lo que configura una
ciudad y la pertinencia de los actores sociales que juegan un papel protagnico en
ella. As pues, durante la segunda mitad de la dcada del 80 y a lo largo de la del
90 se desarrollaron como producto del proceso migratorio y de desintegracin del
orden capitalino anterior a ella una serie de grupos urbanos que buscaron
representar una imagen de lo que debera ser el centro de Lima de acuerdo a
referentes particulares.
En tal sentido, tratar de sealar las particularidades de dos discursos
sobre la ciudad que surgieron en dicho contexto, a su vez realizar un pequeo
anlisis sobre un caso de intervencin pblica de la Municipalidad, el cual se
encontrara acorde a determinados parmetros que evidencian los contornos de
su propuesta neoliberal- patrimonialista de gestin urbana.

AGRADECIMIENTOS

Si bien todo espacio dedicado a agradecer a aquellas personas que contribuyeron

en la elaboracin del trabajo final resulta siendo en gran medida insuficiente,
quisiera atreverme a hacer un intento. En primer lugar debo mencionar a mis
padres, Rosa Sialer Amenero y Teodoro Blaz Vasquez, quienes con su apoyo
desinteresado sumado a ello una enorme cuota de cario y afecto me
acompaaron incansablemente a lo largo del proceso de elaboracin de la
presente investigacin. En segundo lugar, a aquellas personas que dedicaron su
valioso tiempo a debatir y corregir mis avances, cuyos aportes al producto final
fueron de fundamental importancia. Sin pretender extenderme en ello, menciono
en especial a Sheila Arroyo Ramrez con quien tuve la suerte de compartir mi
trabajo desde que este era solamente un cmulo de ideas inconexas; las extensas
conversaciones que sostuvimos y su agudeza para encontrar en mis argumentos
sus inconsistencias y repeticiones, as como mis numerosos vicios de estilo
tuvieron una gran influencia en el transcurso de la investigacin; as tambin, las
fotos incluidas en la presente tesis (cuando no indico la procedencia especfica de
las mismas) son de su pertenencia, por ello mi enorme aunque creo insuficiente
agradecimiento. A Aleixandre Duche Prez, quien tuvo la gentileza de dedicarse a
la labor final de edicin de mi manuscrito, sumndole a l su gran capacidad
analtica y de redaccin. Finalmente, a Herbert Rodrguez, por suministrarme sus
documentos de trabajo personales, los cuales me sirvieron de insumos esenciales
para la elaboracin de un marco referencial sobre el arte peruano contemporneo;
as tambin, a Jorge Acosta, quien me abri las puertas desinteresadamente del
Centro Cultural que tan dignamente preside. A todos ellos, muchsimas gracias!

NDICE

Introduccin

Captulo I.
El Boulevard de la Cultura

23

Captulo II.
El Averno

42

Captulo III.
Los militantes en la poca del neoliberalismo (o de cmo las
polleras desterraron a los oradores populares del jirn Quilca)

64

Eplogo

81

Bibliografa

92

INTRODUCCIN

Volvamos al Centro, fue el slogan usado por el alcalde Alberto Andrade para
iniciar uno de los procesos ms significativos de empoderamiento de los espacios
pblicos de un centro histrico en franca decadencia y abandono. Despus de
muchos aos de olvido por parte de las instituciones encargadas de su gestin, la
Ciudad de los Reyes podra al fin ver la luz de una modernidad casi siempre
elusiva.
La primera accin que el nuevo alcalde limeo se propuso llevar a cabo
para conseguir ordenar y sanear el Centro Histrico fue la expulsin del comercio
ambulatorio; una accin sumamente significativa en tanto que los migrantes
andinos, bajo los imperativos propios de la sobrevivencia en una ciudad
completamente desbordada, se vieron empujados a una constante transgresin de
las normas impuestas por el Estado, el cual se mostr impotente frente al caos
cada vez mayor en la ciudad capital; en tal sentido, el primer bastin a tomar para
perseguir tal principio bsico era la calle.
Pero qu significaba la calle en los agitados aos ochenta? Era un lugar
cada vez ms dejado a su suerte por los gobiernos municipales; invadida por los
nuevos llegados a la capital para dedicarse al comercio ambulatorio, al menudeo
de bienes y servicios, era la muestra gravitante del descontrol y el colapso de las
instituciones encargadas de la gestin urbana. Las calles en el Centro de Lima
fueron los principales puntos de batalla por parte de una poblacin migrante que
se hizo presente en la ciudad sin ser reconocidos en su totalidad por el Estado

como ciudadanos. Su presencia ocasion uno de los procesos de cambio

econmico, social y cultural ms grandes de nuestra historia como ciudad, tal
como seala Matos Mar: La inmensa gravitacin adquirida en Lima por lo andino
por causa de la inmigracin, afecta y modifica no solamente al aspecto fsico de la
capital, sino tambin sus formas de cultura y su sociabilidad. 1

Aquella Lima mora y andaluza, con un centro que evocaba las amplias calles
parisinas signo de la modernidad de inicios del siglo XX, se convirti en la imagen
del caos, de un magma social y cultural del cual se esperaba que emergiera
dialcticamente la superacin del mundo costeo y andino. Sin embargo, el
resultado del choque que implic todo ello termin siendo mucho ms
problemtico y las soluciones desbordaron cualquier acercamiento trascendente.
Quiero decir con ello que la respuesta tomada por la Municipalidad frente a
esta imagen de conflicto y violencia que se viva en la Lima de mitades de la
dcada de 1990 tuvo un tono que se inclin por reafirmar el elemento costeo, por
una mirada hacia atrs que trat de rescatar aquellos valores perdidos de una
ciudad que ya haba dejado de ser aquella de antao, imagen que pasaba a
convertirse en el objeto de deseo de la nueva gestin municipal.
Este es el preludio para toda una propuesta del municipio de Lima que
buscaba rescatar del pasado la imagen de una ciudad colonial y republicana, una
bsqueda por el alma perdida de la capital. Para ello, el alcalde Andrade llev a
cabo mltiples obras de reconstruccin histrica de una gran cantidad de
monumentos emblemticos, as como la promocin de polticas culturales cuya
finalidad era proteger parte del patrimonio cultural de la ciudad. 2
Quisiera mencionar slo dos obras de recuperacin histrica para poder
ejemplificar lo que acabo de afirmar: la remodelacin de la Plaza Mayor de Lima

Matos Mar, Desborde popular y crisis del Estado. El nuevo rostro del Per en la dcada de 1980. Lima:
CONCYTEC, 1988, pg. 81
2
La ms conocida tal vez fue el proyecto adopta un balcn, segn el cual cualquier ciudadano natural o
jurdico poda hacerse cargo de la reconstruccin de uno de los tantos balcones abandonados a su suerte por
parte de los gobiernos municipales anteriores.

la ex Plaza de Armas y la Plaza San Martn, aquella que se haba convertido para
ese entonces en la plaza de los pobres, los desempleados y los cmicos
ambulantes. Las ceremonias con las que finalizaron las obras en los dos espacios
pblicos mencionados fueron de una significacin sumamente simblico, casi
diramos de corte fundacional: la primera estuvo precedida por una jarana criolla,
con una serenata a una Lima que regresa, mientras que en la segunda el acto
central fue el desfile de una gran cantidad de autos de coleccin de las primeras
dcadas del siglo XX, smbolos en su poca de la modernidad urbana de la
Repblica Aristocrtica, emprendida en Lima por el presidente Augusto B.
Legua.
Luego de dos periodos municipales sumamente exitosos en tanto sentaron
un precedente antes no visto de territorializacin de los espacios pblicos en el
Centro de Lima, 3 lleg al silln municipal el actual alcalde Luis Castaeda, quien
continu aquellas polticas de apropiacin del centro histrico de la ciudad
efectuadas por su predecesor, pero bajo otro slogan: Construyendo. Esta
propuesta, que sita su impulso en la representacin de una Lima en ruinas, tuvo
como cualidad central el fortalecimiento de aquellos espacios rescatados por los
dos anteriores gobiernos municipales de Andrade sumndole un elemento
fundamental: el rol cada vez ms protagnico de lo econmico en la toma de
decisiones sobre los asuntos pblicos. Este es el rumbo que ha tomado la
direccin del Centro Histrico de nuestra ciudad ya a finales de la primera dcada
del siglo XXI el cual ha sido, luego de ms de 15 aos de constante ejecucin,
naturalizado como la nica va para el progreso y el desarrollo.
Sin embargo, cabe sealar que aquella imagen de un centro histrico
vaco o en ruinas al que, por tanto, debe reconstruirse slo es una fantasa
que se desprende de una mirada sumamente tergiversada sobre lo que configura
una ciudad y la pertinencia de los actores sociales que juegan un papel
3

Trmino usado por Augusto Ortiz de Zevallos para sealar el acto simblico por el cual un espacio pblico
es apropiado por la sociedad. Este acto de apropiacin implica forjar lazos emotivos con l, enfatizando en el
hecho de que algo de la identidad social se encuentra en la materialidad del lugar en s (Entrevista realizada a
Augusto Ortiz de Zevallos, en: http://www.urbanoperu.com/noticia/entrevista-a-augusto-ortiz-de-zevallos).

protagnico en ella. As pues, durante la segunda mitad de la dcada del 80 y a lo

largo de la del 90 se desarrollaron como producto del proceso migratorio y de
desintegracin del orden capitalino anterior a ella una serie grupos urbanos que
buscaron representar una imagen de lo que debera ser el Centro de Lima de
acuerdo a referentes particulares, cuyo arraigo discursivo responden a las propias
condiciones en las cuales estos emergieron.
Esta tesis se ocupar justamente sobre este tema, es decir, sobre las
vicisitudes por las cuales ha transcurrido la construccin de los imaginarios
urbanos sobre el centro histrico de Lima durante estos ltimos perodos
municipales. En tal sentido, tratar de sealar las particularidades de dos
discursos sobre la ciudad que surgieron en dicho contexto, a su vez reservar
para el captulo final un pequeo anlisis sobre un caso de intervencin pblica de
la Municipalidad, el cual se encontrara acorde a determinados parmetros que
evidencian los contornos de su propuesta patrimonialista de gestin urbana.
Ahora, creo conveniente situar estos dos discursos y tambin la
intervencin pblica que me propongo evaluar sobre el trasfondo de un corpus
imaginario que devela el paradigma de conduccin de la ciudad que sostiene la
Municipalidad de Lima. Para ello quisiera analizar el rumbo que antes haba
sealado, aquel que el municipio limeo haba asumido como paradigma desde la
primera gestin de Alberto Andrade y que an sigue vigente en la actualidad bajo
la direccin de Luis Castaeda. En tal sentido, creo pertinente resaltar dos
elementos sumamente importantes en l, los cuales tratar de problematizar en
conjunto:
Existe un elemento comn sobre cmo es percibida la ciudad luego del
caos productivo de los aos 80: el imaginario acerca de ella proveniente de
la municipalidad enraza en una nocin de vaco simblico, de asociar la
prdida de rumbo en los anteriores gobiernos municipales con un elemento
disruptivo que no puede ser asimilado ni situado.

Un sustrato tambin visible guarda relacin sobre la forma en que el

municipio capitalino debe ser gestionado Este sustrato que ha sealado la
direccin tomada para gestionar los asuntos urbanos durante ms de 15
aos radica en una propuesta neoliberal ya bien extendida a inicios de los
90 con la llegada de Fujimori y con la decadencia y corrupcin del modelo
populista representado por el anterior gobierno aprista.

A continuacin pasar a analizar cada uno de los elementos discursivos en

cuestin.

1. El vaco en la ciudad

El tema urbano ha sido analizado desde distintas perspectivas, con avances

realmente acumulativos que han permitido entender a la ciudad como un
organismo vivo que es interpelado, pero que tambin responde ante la mirada de
sus pobladores. Las ciudades se configuran como eventos estticos sensibles,
como lugares antropolgicos 4 en tanto los espacios que las conforman contienen
en su materialidad mucho del carcter de los grupos que la habitan. As, en estas
surgen imaginarios que las simbolizan y resignifican, dotndolas de sentido y
particularidad; en tal sentido, los estudios de los imaginarios dan cuenta de cmo
construimos desde nuestros deseos, modos grupales de ver, de vivir, de habitar y
deshabitar nuestras ciudades 5.
Los imaginarios entendidos desde esta perspectiva, muestran el proceso a
travs del cual la experiencia humana construye percepciones donde nos
4

Trmino usado por Marc Aug para sealar aquellos espacios en los cuales la identidad de un grupo y su
relacin con los otros se encuentra en juego; en tal sentido, este se convierte en un elemento gravitante para la
afirmacin imaginaria de lo que llamamos comunidad (Cf. Aug, Los no lugares. Espacios del
anonimato. Barcelona: Gedisa, 1993, pg. 57).
5
Silva, Imaginarios: esttica ciudadana, en: Imaginarios: horizontes plurales. Mxico: Romero
Hernndez, 2001, pg. 109.

10

constituimos como grupo social, no solo por convenciones, sino por deseos,
anhelos y frustraciones.
El morador de la ciudad, en tanto que articula un discurso sobre ella,
convierte esa narrativa en algo real: cree que el fantasma, la imagen que l mismo
ha construido sobre la ciudad, es el fundamento de su conocimiento acerca de su
realidad social. Este argumento est en relacin con llevar a cabo un deseo: el
espacio imaginario es el lugar en el cual los ciudadanos atienden y realizan sus
utopas, sus deseos, sus fantasas; situndose como constitutivas de los
imaginarios en las ciudades, estos discurren por debajo de las diversas narrativas
ciudadanas, son las piedras angulares de los procesos de formacin de imgenes
sobre la ciudad, en este sentido, el imaginario social corre, como fuente primaria
de un acontecimiento psquico 6.
Hay que mencionar no obstante que la construccin de estos imaginarios
urbanos se encuentran sujetos en gran medida a los propios procesos econmicosociales que viven las urbes; sin lugar a dudas estos procesos cambian las
estructuras libidinales de los ciudadanos quienes articularn nuevas formas
imaginarias acordes a las circunstancias cambiantes dando por resultado la
constante transformacin de las mentalidades ciudadanas.
Todo lo mencionado puede servir de teln de fondo para poder entender
cmo se han imaginado y luego transformado tales representaciones los
llamados centros de las ciudades, otrora lugares de gran significacin social, de
una profunda relacin simblica inscrita en las narrativas urbanas: desde sus
fundaciones, los centros de las ciudades latinoamericanas han sido imaginadas
como el origen desde el cual la ciudad se proyecta, se extiende hacia sus ms
lejanos confines y en la cual radica el alma y la vitalidad que representa al grupo
urbano que la habita, tal como menciona Beatriz Sarlo: Se iba al centro desde
los barrios como una actividad especial, de da feriado, como salida nocturna,
como expedicin de compras, o simplemente para ver y estar en el centro 7.
6
7

dem, pg. 116.

Sarlo, p. cit., pg. 13.

11

Sin embargo, la modernidad hizo su aparicin como un agente que

descentr las ciudades: estas que antes se encontraban constituidas por una
elite tradicional y de races coloniales ahora se sitan dentro una espiral que
violenta sus estructuras sociales bajo la bandera de la modernizacin. Con ella
deviene la industrializacin de la produccin, la llegada de migrantes como mano
de obra y la consiguiente explosin demogrfica y espacial, lo cual traera como
consecuencia que la constitucin de las urbes latinoamericanas se transforme
estrepitosamente: en este sentido, es comn la formacin de una imagen sobre
ellas como lugares abandonados, donde la gente de bien se ha marchado y
han llegado otros moradores.
Situacin a la cual no fue ajena Lima, es ms, ella fue escenario de los
procesos de expansin y de migracin ms agudos y significativos en nuestro
pas: su poblacin, estimada en 0.6 millones de habitantes en 1940, alcanz 1,9
millones en 1960 y 4,8 millones en 1980 8. Estas olas migratorias se volcaron a las
zonas de mayor popularidad en la ciudad: as, comenzaron a poblar las antiguas
casonas coloniales del centro siendo actualmente ms de 30 mil familias las que
habitan estos lugares en un estado de hacinamiento y tugurizacin impactantes:
en una sola casona del centro de Lima pueden convivir ms de 40 familias9.
A su vez, los edificios modernos del Centro Histrico, que tuvieron una
demanda habitacional considerable en las dcadas del 50, 60 y 70, fueron
abandonados por las familias de clase media que migraron hacia otras partes de
la ciudad. Un milln y medio de metros cuadrados repartidos entre 40 edificios en
el centro histrico permanecen vacos hasta la actualidad 10:
Ms aun, los migrantes no solamente ocuparon los espacios dejados por la
gente de bien sino que reformularon su sentido, su significacin. Estos espacios
son entonces ganados a un centro concebido como vaco, desprovisto de

Instituto Nacional de Estadstica e Informtica, Lima Metropolitana perfil socio-demogrfico. 2007. Las
cifras producto del ltimo censo poblacional del 2007 dan cuenta de casi 8 millones de pobladores en Lima, lo
que constituye casi la tercera parte de la poblacin.
9
Plan Estratgico PROLIMA 2006-2035. Municipalidad Metropolitana de Lima. 2006
10
Caretas: Ao 2000. Edicin N 1605.

12

individualidad, es decir, deshumanizado: en ellos se encuentran los reductos de

una posibilidad de articular a la ciudad con lo social, de antropologizar sus
espacios de la que est compuesta.
Un concepto interesante que propone Ortiz de Zevallos para entender la
imagen de vaco que se ha cernido sobre el Centro Histrico es el de
desterritorializacin: la ciudad est ciertamente vaca, pero en una instancia
simblica en tanto que la referencia a un sentido de comunidad por parte de
aquellos que la habitan est completamente desarticulado 11. El sin sentido de la
vida frente a la ausencia de conexiones intersubjetivas, el sentir el espacio en el
cual se habita como algo extrao y amenazante es el verdadero vaco primordial,
o como seala claramente Ortiz de Zevallos: () la tierra de nadie es aquella
donde los grafitis agreden, donde se orina en la calle y donde los espacios se
convierten en polos de violencia12.
Sin duda alguna este vaco en la nocin de pertenencia que seala Ortiz de
Zevallos es una muestra sintomtica del deterioro paulatino del Centro Histrico
de Lima desde finales de la dcada de los 70 hasta mitades de los 90. Este
sentido de ausencia es sumamente pertinente si pensamos la gran cantidad de
espacios habitados en donde el ciudadano no siente la identidad del barrio, donde
su centralidad centrpeta ha perdido completamente su funcionalidad. Los barrios
son puntos de anclaje de identidades, muchas veces su personalidad queda
sealizada en el espacio que ella ocupa; este elemento sin embargo se encuentra
ausente en el centro de Lima, donde el espacio es imaginado como agresin y
violencia pura.
Ms an, este sentido de vaco dentro del centro histrico no debe ser
confundido con la referencia ideolgica de ausencia (Andrade) y destruccin
(Castaeda) que el municipio busca construir. Mientras que una delata la nopresencia de una identidad barrial capaz de articularse efectivamente con un
11

Una de las funciones de las ms importantes de toda institucin municipal es, tal como seala Augusto
Ortiz de Zevallos, el () construirle a la ciudad una identidad, una pertenencia, que la gente se reconozca
como parte de, que la ciudadana signifique algo (Ortiz de Zevallos, Op. Cit.).
12
Ibdem.

13

territorio y dotar a este de su propio carcter, la otra hace referencia a una

inexistencia simblica: en tanto aquellos que habitan y que hacen uso del
espacio urbano en cuestin son catalogados como la causa del deterioro del
espacio, su existencia como pobladores urbanos deja de ser algo factual y pasa a
convertirse en un problema.
Creo que la mirada de la crtica cultural debe dirigirse sobre todo hacia el
proceso en s de articulacin, de conformacin de cadenas de significancias que
sealan un sentido de pertenencia y hacer visibles las experiencias de aquellos
elementos urbanos que han logrado relacionarse con el espacio urbano en
cuestin y hacer de l un lugar antropolgico, tal como seala Aug, todo esto a
pesar de haber sufrido la negacin/homologacin de su existencia por las
instituciones municipales.
En conclusin, la ciudad vaca es en realidad una fantasa proyectada
desde una posicin hegemnica la cual recupera (para s) en vez de articular,
excluye y universaliza lo que le es ajeno o no codificable.

2. Lima y el neoliberalismo

El segundo elemento de este rumbo de gestin municipal es el neoliberalismo.

Ms an, es el sustrato sobre el cual el vaciamiento de la ciudad pudo darse
efectivamente: solamente a travs de una preeminencia del factor econmico para
la toma de decisiones sobre asuntos de inters citadino se puede llegar a concebir
una ciudad desprovista de espritu y hlito vital; mirar los espacios urbanos
mediante el lente del neoliberalismo es enfrentar al lugar con sus potencialidades
mercantiles.
En este sentido, desde la perspectiva neoliberal que la municipal defiende,
el control de la gestin urbana ha sido entregado a un aparato tecnocrtico que,
sin ningn compromiso poltico, lleva los rumbos de la ciudad como si fuese una

14

empresa. Pero, en relacin con todo esto, qu es el neoliberalismo? Portocarrero

remarca justamente que:

() la negacin de la poltica es el punto de amarre o viga maestra

que sostiene el edificio ideolgico neoliberal. Para los neoliberales
todo estara perfecto si no fuera por la poltica. En otras palabras, la
idea de que el mercado es un mecanismo social sin fallas es el
principio organizador del neoliberalismo 13.
La presencia de cualquier intervencin poltica es aquello satanizado por el
neoliberalismo. El orden social en tal sentido no necesita ms que de las propias
leyes del mercado, una intrusin de la esfera poltica en ella solamente generara
la disfuncionalidad de un sistema de por s perfecto. Para lograr esta completa
supeditacin tal paradigma requiere como requisito previo que el Estado en tanto
agente poltico abandone cada vez ms su papel protagnico en la
administracin pblica.
Esta renuncia del Estado a ejercer tales funciones dio pie a que un nuevo
paradigma de conduccin institucional vaciado de identidad se apoderara de
todas las instancias de la gestin pblica. La Municipalidad de Lima no fue ajena a
tal paradigma: la presencia cada vez ms importante del factor econmico en el
dinamismo de la capital fue lo que identific el rumbo administrativo de Lima en la
ltima dcada del siglo XX y la primera del siglo XIX; en conclusin, bajo una
direccin neoliberal de la cuestin urbana, tal como afirma Ludea: () aparecen
los megaproyectos y la ciudad se privatiza bajo el enorme impacto de inversiones
que mueven la ciudad (o sus partes) en funcin de los nuevos intereses
econmicos y sociales 14

13

Portocarrero, Nuevos Modelos de identidad en la sociedad peruana ((Hacia una cartografa de los sentidos
comunes emergentes). En: Modelos de identidad y sentidos de pertenencia en Per y Bolivia. Lima: IEP,
2001, pg. 73
14
Ludea, Lima, ciudad y globalizacin. Paisajes encontrados de fin de siglo, en: El desafo de las reas
metropolitanas en un mundo globalizado. Barcelona: Actas del Seminario Internacional. Institut d Estudis
Territorials. 2002, pg. 178.

15

Esto se puede evidenciar con la proliferacin cada vez mayor de los grandes
centros comerciales en la capital. Desde la segunda mitad de la dcada de los 90
hasta la actualidad la presencia preponderante en la geografa urbana de una
esttica del no lugar15 ha sido una cualidad fundamental de nuestra ciudad, todo
esto en detrimento de usos del espacio ms acordes con la territorializacin de la
misma.
Sin embargo, si bien he sealado la presencia de un sustrato en comn
sobre la conduccin de los problemas urbanos operativo desde el primer periodo
del alcalde Andrade hasta la actual gestin de Castaeda, quisiera tambin
resaltar aquellas distinciones entre los dos, las cuales son sumamente importantes
para poder visualizar la direccin que ha tomado la forma en cmo gestionar la
municipalidad.
La propuesta inicial del alcalde Andrade, tal como he sealado al inicio, fue
una mirada hacia atrs, una intencin manifiesta de recuperar el alma perdida de
la capital: las polticas sobre el uso de los espacios pblicos y el carcter que
estos representaban deban encontrar sustento en una historia fetichizada de lo
que Lima haba sido antes del boom de las migraciones.
Los diversos proyectos de restauracin de monumentos, plazas y parques
tuvieron como causa el ser smbolos del retorno de la ciudad colonial y
republicana, teniendo como referentes la Plaza Mayor y la Plaza San Martn
respectivamente; la ausencia del elemento andino en la conformacin de esta
imagen de la ciudad es sumamente manifiesto, lo cual denota que aquel proceso
migratorio que produjo la transformacin ms grande que haya pasado Lima en
toda su historia fue de tal fuerza traumtica que la gestin municipal, en cuyas
manos recaa generar una propuesta ms inclusiva que refuerce la asimilacin de
tal fenmeno, no tuvo ms que ocluirlo y lanzarse en la empresa de resucitar a

15

Trmino utilizado por Marc Aug para denominar a aquellos lugares donde la interaccin persona
encuentra una mnima expresin y en el cual la introspeccin y el individualismo extremo son la cualidad
esencial en detrimento de cualquier anclaje de identificacin, o como l mismo afirma: Si un lugar puede
definirse como lugar de identidad, relacional e histrico, un espacio que no puede definirse ni como espacio
ni como relacional ni como histrico, definir un no lugar (Aug, p. cit. pg. 83)

16

una ciudad que ya se encontraba sepultada bajo las fuerzas sociales activadas en
la convulsionada dcada de los 80.
La patrimonializacin del espacio pblico fue por tanto la tendencia
omnipresente en la gestin del alcalde Andrade. Esta encuentra tambin su
impulso en la promocin de Lima como patrimonio cultural de la humanidad por
la UNESCO en 1994: la ciudad no poda permitir la presencia pblica de aquello
an no asimilable por un discurso hegemnico que no aceptaba el hecho de que
Lima se haba convertido en no ms de medio siglo en la ciudad quechua ms
grande del pas.
Wiley Ludea plantea una hiptesis sumamente sugerente sobre las causas
de esta lucha por parte de la gestin del alcalde Andrade por recuperar el centro
histrico. Segn el referido autor las exigencias cada vez mayores de una
neooligarqua limea por reductos donde puedan sentirse protegidos frente a una
ciudad informal en constante crecimiento, han hecho que se impulse un retorno
al centro histrico; el correlato del neoliberalismo en este caso sera la del
fortalecimiento simblico de la lite que lo sostiene a travs de su articulacin a
una poca de oro de la ciudad. Esto explicara claramente el slogan Volver al
Centro:

A quin estuvo dirigida esta invocacin sino a los hijos o nietos de

esa oligarqua que fue ella misma por decisin propia la que hizo
abandono irresponsable del centro de Lima desde los aos
cuarenta? Consigna discriminatoria que supone no slo la
presuncin de un centro perdido, sino la idea de que en las
ltimas dcadas el centro hubiera estado vaciado de habitantes,
cultura o historia 16.

16

Ludea, p. cit., pg. 187.

17

El ex alcalde de Lima, Alberto

Andrade Carmona, junto a su
esposa Anita Botteri en la
antigua Casona Berckemeyer
ubicada en la segunda
cuadra del Jirn Ucayali, en
pleno Centro Histrico,
espacio que se convertira en
su futura residencia durante
su primer mandato. Muestra,
segn Ludea, del retorno de
la oligarqua al Centro
Histrico de Lima. Fuente:
Caretas, 29 de Febrero, 1996
- N 1403

Si bien la hiptesis de Ludea remarca aquel sntoma en el imaginario

hegemnico sobre la forma en que ste representa el fenmeno de la migracin
esta no sera para l ms que la intrusin de una horda destructora que acab con
cualquier rastro de una ciudad orgullosa de su raigambre europea y la fortsima
presencia de una lite capitalina que contribuye en el reforzamiento de dicha
imagen cabe resaltar que el propio alcalde Andrade proviene de una de las
familias ms aristocrticas del norte del pas, creo sumamente forzado pensar en
un complot entre el poder institucional y la neooligarqua capitalina con el fin de
apoderarse espacialmente del Centro Histrico la ciudad, o como seala el propio
Ludea:

Ciertamente, entre vivir rodeados de barriadas y volver a ocupar las

viejas y rancias casonas de un centro que puede ser por decisin el
espacio policialmente (y socialmente) ms protegido y controlado
de Lima, la alternativa de retomar el centro histrico deviene la ms
atractiva y simblicamente la ms productiva 17.
17

Ibdem.

18

Si bien el slogan Volver al Centro y su sentido marginador retoman la idea que

habamos mencionado en el apartado anterior sobre aquella imagen de vaco la
gente de bien, segn esta imagen, haba abandonado los centros histricos
huyendo de las hordas migratorias, dejndola desierta y en ruinas que desde el
poder hegemnico se haba construido luego de iniciado los procesos de
migracin en las capitales latinoamericanas, creo pertinente no pasar de esta
evidencia argumentativa.
Retornando al tema en cuestin, quisiera mencionar el xito que tuvieron
muchos de los proyectos urbanos emprendidos por el alcalde Andrade y cuyo
valor radicaba en un proceso paulatino de territorializacin de los espacios
pblicos: si antes los parques, plazas y calles del centro histrico eran percibidos
como amenazantes y peligrosos y por tanto, mal cuidados y violentados, a
fuerza de esta apropiacin simblica la percepcin imaginaria sobre ella por parte
del poblador de a pie fue cambiando velozmente, valorando y reivindicando estos
espacios como propios y, por tanto, teniendo mucho mayor cercana y respeto
hacia ellos. Proyectos como el famoso Parque de Lima (el antiguo Parque de la
Exposicin) o la Alameda Chabuca Granda hicieron de lugares anteriormente
marginales, donde se evidenciaba el completo abandono de la ciudad, espacios
de encuentros ciudadanos y de democratizacin de los usos urbanos de los
mismos.
Creo que en ello radica sustancialmente la diferencia entre los dos periodos
municipales del alcalde Andrade con los dos ltimos de Castaeda: mientras que
el primero hizo hincapi en la valoracin histrica aunque no lleg a pasar la valla
de la marginacin y la exclusin de un sustrato andino presente en la ciudad y en
polticas claras de territorializacin del espacio, el segundo fue desarticulando
cada vez ms tales pretensiones a favor de su capitalizacin.
En efecto, como una metfora de lo que sucedera en los prximos dos
periodos municipales, el alcalde Castaeda abandon los balcones patrimoniales
del Centro Histrico adoptados pretritamente por la gestin de Andrade a una
suerte de orfandad simblica. Igual suerte correran los espacios pblicos que

19

servan de point de capiton ideolgicos: el Parque de la Exposicin, inaugurado en

el 2000 y que se convirti en el mayor triunfo de la recuperacin del espacio
pblico en Lima, ser convertido en una suerte de restaurante ambulatorio: ahora
la estada permanente de vendedores de comidas ha desplazado al otrora espacio
de distensin y oasis de tranquilidad en la bulliciosa Lima de principios del siglo
XXI; a su vez, el antiguo Parque de la Reserva, dedicado a conmemorar a los
reservistas limeos en la Guerra del Pacfico, se convertir en el cono modernista
de la ciudad con la construccin del Circuito Mgico del Agua: como seala
Mariel Garca,

los grandes

ideales del pasado

son

reducidos a una

18

sobreestimulacin del goce y a un simulacro de igualdad ; as pues, todos los

limeos estn invitados a la modernidad que propone el neoliberalismo, pero
esto sirve de cobertura a la privatizacin del espacio pblico y a la mercantilizacin
de los lugares de encuentro ciudadano.
Si bien a inicios de su primer gobierno existi grandes expectativas por lo
que podra hacer el alcalde Castaeda para la formulacin de un proyecto de
polticas pblicas con el fin de dar solucin a los problemas medulares que
aquejan el centro histrico de la capital, luego de casi 8 aos de gestin no se ha
tomado an medida poltica alguna para abordar el mencionado asunto. Tanto los
problemas de uso de los espacios pblicos al cual nos referiremos en el captulo
final de la presente tesis como de la construccin de una esfera pblica frtil y
consensual sobre lo que debera ser el centro histrico es decir, sobre su
identidad y representacin y la aceptacin de otras voces que adquieren total
legitimidad sobre el tema en tanto conforman grupos que reivindican una mirada
particular sobre el espacio que ocupan al cual dedicaremos los dos primeros
captulos de nuestra investigacin no han sido debidamente atendidos por el
municipio limeo. Eso sin mencionar a los barrios que an habitan una gran
cantidad de casonas y solares en el centro de la capital cuya poblacin es
originaria de las primeras migraciones a la capital, los cuales muchas veces han
18

C.f. Garca, Sentidos de goce, sentidos del agua: las piletas de Castaeda, en: Revista Quehacer. No. 170 /
Abr. Jun. 2008.

20

sido amenazados de desalojo en tanto que sus viviendas se encuentran a punto

de colapsar: en este sentido, la solucin que la alcalda de Lima propone a la
tugurizacin de las viviendas no es un acercamiento a la vecindad limea, sino
eliminar como ya mencionamos anteriormente aquello que no pueden aceptar
dentro de su rol patrimonialista.
Esto sin duda muestra la gran importancia de comenzar a pensar acerca de
cmo nos representamos en tanto habitamos esta ciudad y la lucha por reivindicar
una (o varias) imagen(es) de deseo sobre ella. Creo que un camino importante
para ello es la conformacin de un ambiente abierto al debate democrtico sobre
la res pblica urbana, y en ello radica el papel hegemnico de la municipalidad en
tanto institucin que vele por garantizar las condiciones necesarias para lograr tal
cometido. Sin un acercamiento a aquellos grupos que han construido
imaginariamente representaciones felices sobre el Centro Histrico de la capital y
al vecindario presente en el lugar cualquier poltica pblica no dar buenos frutos,
generando mayor descontento social.
Ahora, para poder sostener lo que he afirmado hasta ahora, he decidido
distribuir la estructura temtica de la tesis de la siguiente manera: En el primer y
segundo captulo tratar de analizar los corpus discursivos que identifican tanto a
los vendedores de libros agrupados en la llamada Asociacin Cultural El
Boulevard de la Cultura como al Centro Contracultural El Averno, ambos
ubicados en la segunda cuadra del jirn Quilca tratando de resaltar sus elementos
constitutivos ms importantes y el producto utpico sobre la ciudad que estos
producen. En el tercer captulo pasar a problematizar un hecho concreto la
expulsin de los oradores populares de la primera cuadra del jirn Quilca con el fin
de abrir restaurantes y bares cuya finalidad ser evidenciar las polticas de
intervencin pblica y sobre el uso de los espacios pblicos que la Municipalidad
defiende; esto ser de suma importancia en tanto que tales intervenciones nos
muestran nuestras propias formas de entender la democracia y los lugares que las
instituciones que nos gobiernan creen legtimos para ser ejercida.

21

Quisiera resaltar tambin en esta parte final la importancia del trabajo

etnogrfico en la zona en cuestin, el cual ha sido un factor esencial para articular
las voces de los actores inmiscuidos en esta problemtica urbana con los aportes
tericos provenientes de distintas fuentes disciplinarias (Antropologa, Sociologa,
Urbanismo y Psicoanlisis). Durante mis continuas visitas al jirn Quilca he
logrado recopilar un gran nmero de entrevista con los distintos personajes
envueltos en el tema en cuestin, lo cual me ha brindado la posibilidad de analizar
directamente los productos imaginarios de estos grupos y confrontarlos con la
crtica cultural; el producto de todo ello es la presente investigacin.
Para finalizar quisiera remarcar un elemento trascendente en todo este
trabajo y el cual hace referencia a una estrategia analtica sobre cmo abordar un
determinado producto cultural. Esta clave de lectura para todo el universo
discursivo que me he propuesto analizar responde a la tradicin hermenutica
propuesta por Frederic Jameson la cual hace hincapi en pensar en la relacin
dialctica de la ideologa que seala cmo, dentro de todo discurso, se encuentra
presente una instrumentalizacin de la cultura, una forma de dominacin que
aliena al sujeto bajo una falsa conciencia y la utopa resaltando aquel valor
emancipador que reivindica un paraso de la libertad que emana del discurso en
tanto complementarias y simultneas de todo anlisis textual del producto cultural;
en tal sentido

() una hermenutica negativa marxista, una prctica marxista del

anlisis ideolgico propiamente dicho, debe ejercerse, en el trabajo
prctico de leer e interpretar, simultneamente con una
hermenutica positiva marxista, o un desciframiento de los
impulsos utpicos de esos mismos textos culturales todava
ideolgicos 19.

19

Jameson, Documentos de cultura, documentos de barbarie. La narrativa como acto socialmente simblico.
Madrid: Visor. 1989, pg. 239.

22

As pues, este anlisis de los imaginarios urbanos buscar moverse en palabras

de Paul Ricoeurbajo una doble motivacin: () voluntad de sospecha, voluntad
de escucha; vocacin de rigor, vocacin de obediencia 20.

20

dem, pg. 230.

23

CAPTULO I
EL BOULEVARD DE LA CULTURA

1. LOS INICIOS: EL COMERCIO AMBULATORIO DE LIBROS.

El jirn Quilca como espacio de apertura para la comercializacin de libros surge a

mediados de la dcada del 80 (entre los aos 1984 y 1985), comenzado en su
primera cuadra, la cual fue cedida a un grupo de hermanos que se dedicaban al
comercio ambulatorio apellidados Corpel, quienes tenan sus puestos de venta en
el parque universitario; la municipalidad de Lima cede esta calle para que pudieran
comerciar sus productos dentro del orden establecido por la oficialidad
municipal 21. Es importante resaltar que el surgimiento del jirn Quilca tal como lo
conocemos ahora no respondera a fenmenos propiamente de orden intelectual,
sino guardara una estrecha relacin con los procesos de autoempleo e
informalidad que viva el Per de los 80; en tal sentido, la presencia de este grupo
comerciante-ilustrado surge como uno de los tantos medios de subsistencia en la
nueva y convulsionada Lima.
Ahora, cabe apuntar que esta zona se encuentra en pleno centro histrico
de Lima, especficamente en una de las entradas a la Plaza San Martn, justo al
lado del tradicional cine Coln. En la dcada del 80 este sector del centro histrico
21

Informacin suministrada por Leonel Liviapoma, vendedor de libros y escritor de cuentos del jirn Quilca,
recogido en el mes de octubre del ao 2009.

24

no era un lugar por el cual se poda transitar libremente: pululaban en ella todo el
mundo marginal de una Lima todava no recuperada del shock que signific el
proceso de migracin y de informalidad que experiment por ms de 20 aos.
Estamos hablando de que por el jirn Quilca en esa poca transitaban prostitutas,
proxenetas, delincuentes, los conocidos piraitas, en fin, toda la fauna
suburbana que se podra encontrar en la capital.
La llegada al lugar no estuvo exenta de inconvenientes; ms bien, la
presencia de estos hacan an ms titnica la apropiacin del espacio por los
recin llegados, tal como seala uno de los vendedores con el que pude
conversar:

() entonces [los primeros vendedores de libros] se organizan y

justamente ven como est la zona; ven prostitutas, delincuentes,
era su territorio, no?, los piraitas, todo el da ah, nadie pasaba
por esa cuadra, era una, era tierra de nadie, solamente ellos eran
en su territorio. Entonces qu se hace? Se arma estantes ()
preparados, se contrata pues vigilantes particulares no?, y a las
cinco de la maana se toma posesin del ambiente no?, claro que
haba una, una, digamos () un ambiente caldeado no?, porque
uno es el que pierde su territorio y se quiere tomar posesin de eso
no?, y al final con, () con la venia, un documento del municipio,
donde nos amparaba para estar ah que justamente () dos, tres,
cuatro, cinco das hubo esa especie de, de desencuentro con ellos,
al final logramos () vencerlos no?. 22

22

Ibdem.

25

Exteriores de la Asociacin Boulevard de la

Cultura Quilca

De esto podremos sacar algunas conclusiones importantes que nos darn las
pautas para analizar cmo se va formando en el imaginario de este grupo la
apropiacin simblica del espacio social. Tal vez la primera que salta a la vista es
que la historia narrada por el entrevistado es una suerte de pica citadina; la
llegada de los vendedores de libros ambulantes al jirn Quilca es percibido como
una accin heroica que estableci un nuevo orden, un nuevo punto cero.
Tras de estas palabras encontramos todo un universo discursivo sobre la
subjetividad en el Per que Gonzalo Portocarrero a denominado exitismo: el sujeto
exitista es aquel que, frente a la adversidad, encuentra nuevos horizontes para sus
ilimitadas potencialidades; alcanza los objetivos que se plantea solamente con su
nico capital: sus esperanzas inagotables de surgir de la pobreza o, como seala
Portocarrero: Estamos ante un mito de invulnerabilidad y de crecimiento

26

ilimitado 23; en suma, el hombre de xito es el titn que logra alcanzar la cima,
pero que tambin sabe que tendr que seguir escalando, pues siempre hay metas
personales que perseguir.
Este discurso tambin puede encontrarse en la propia subjetividad del
migrante andino de los 80: tal como menciona Franco, la migracin de los
pobladores de los andes a la capital constituye una apuesta por lo desconocido y,
en consecuencia, por el futuro 24; en tal sentido, podremos decir que sin una cuota
extra de herosmo la pica migrante no hubiese podido llevarse a cabo en la
magnitud con la que se efectu. El horizonte de supervivencia para los recin
llegados en una ciudad desabastecida por el Estado era la propia generacin del
empleo: el comercio ambulatorio surga como la nica promesa de progreso, el
medio por el cual el otrora campesino andino poda, primero, obtener los medios
para poder sobrevivir y, despus, llevar a cabo empresas ms ambiciosas.
El vendedor ambulante en tal sentido no se auto-percibe como un invasor
que se apropia de los espacios pblicos, y atenta contra el orden imperante, sino
ms bien aquel que, siguiendo el mandato simblico del progreso, busca
convertirse en su propio amo 25. Y en el caso de los vendedores de libros del Jirn
Quilca todo ello se encuentra reforzado y legitimado por la naturaleza misma del
producto que estos ofrecen: cultura 26 al alcance de todos.

23

Portocarrero, p. cit., pg. 26.

Cf. Franco, Imgenes de la Sociedad Peruana. La otra modernidad. Lima: CEDEP, 1991, pg. 87.
25
Como seala Gonzalo Portocarrero, con la instauracin de la dictadura fujimorista y con el
desmantelamiento de las polticas laborales del gobierno militar tras haber asumido completamente el Estado
el dogma neoliberal sealado por los organismos financieros internacionales, la precaria concientizacin del
ciudadano peruano como un sujeto de derecho alcanzada en los 70 y 80 vuelve a decaer, lo que significa que,
si antes el migrante vea con buenos ojos trabajar en una empresa o fbrica (en tanto dentro de ella encontraba
la proteccin sindical), ahora ver como su nico reducto de defensa el convertirse l mismo en su propio
jefe; es as que en la poca del neoliberalismo, la aspiracin laboral mayoritaria en la poblacin peruana es
conseguir un negocio propio (Cf. Portocarrero, p. cit. pgs. 79-80).
26
La cultura aqu es entendida en su sentido ms tradicional en tanto que hace referencia a las tradiciones
artsticas y consagradas al buen gusto. Esta concepcin se encuentra atada a la idea de civilizacin, que se
define en contraposicin con la barbarie: la cultura es definida en tanto que existe una dimensin opuesta a
ella. As, la cultura se constituira como algo externo al sujeto, pues este tendra que acceder a ella mediante
ciertas prerrogativas pautadas desde una posicin de poder. (Cf. Eagleton, La idea de cultura: una mirada
poltica sobre los conflictos culturales. Barcelona: Paids, 2001).
24

27

2. LA CIUDAD LETRADA

Hasta ahora no hemos resaltado el valor de lo cultural27 en el discurso de los

vendedores de libros: ste sirve de lindero entre una exterioridad catica y un yo
que, a travs de una razn ilustrada, dota de sentido al espacio animalizado o
salvaje que se presenta ante sus ojos. Esta tierra de nadie es en realidad un
espacio del sin-sentido al cual los recin llegados dotarn de significacin, y esta
guardar una estrecha relacin con un paradigma letrado que ve en la cultura un
elemento cuasi-sagrado y un vehculo de purificacin simblica.
Es importante la lectura que ngel Rama realiza sobre ello, al sealar que
la presencia de la escritura se implant en Amrica Latina como una herramienta
de orden y poder, ms que como una nueva entrada epistemolgica al mundo; as,
esta se impuso como la nica autoridad del saber, proscribiendo a toda forma no
escrita de conocimiento es decir a la oralidad y slo un pequeo grupo de
personajes ilustrados legitim y monopoliz su uso. A este grupo selecto y al
orden que imponen desde tal paradigma intelectual Rama lo denomin la ciudad
letrada, cuyos miembros

() fueron los nicos ejercitantes de la letra en un medio

desguarnecido de letras, los dueos de la escritura en una
sociedad analfabeta y porque coherentemente procedieron a
sacralizarla dentro de la tendencia gramatolgica constituyente de
la cultura europea. En territorios americanos, la escritura se
constituira en una suerte de religin secundaria 28.

27
28

Sigo refirindome al sentido tradicional del trmino sealado en la cita anterior.

Rama, La ciudad letrada. Hanover: Ediciones del Norte, 1984, pg. 33.

28

Portn de acceso al Boulevard de la Cultura. En ella aparece

Homero, smbolo primigenio de la literatura occidental.

No quisiera reivindicar en esta afirmacin una causa anacrnica para lo que he

venido sealando, sin embargo es importante resaltar la permanencia en el
imaginario nacional de una nocin de progreso que an guarda una relacin
directa con el nivel educativo que cada persona posee; esto se puede resumir en
la siguiente frmula: mientras mayor es el control que el sujeto tiene del material
simblico que provee la educacin que an se encuentra supeditado a un saber
plenamente occidental y, por tanto, escrito mayores son sus posibilidades de
escapar de la pobreza 29. Esta sobredimensin de los beneficios que contrae el
ascender en la escala educativa encuentra gran asidero entre los vendedores de
libros los cuales, si bien pertenecen al sector social que se dedic a encontrar sus

29

Vase al respecto el artculo de Carlos Ivn Degregori: Del mito de inkarri al mito del progreso. En:
Socialismo y participacin. Lima: N 36, Diciembre 1986, pg. 51.

29

medios de supervivencia en el autoempleo es decir a travs del comercio

ambulatorio, en su mayora han recibido educacin superior y, por tanto,
encuentran ms seductora la importancia de la preparacin acadmica para lograr
el progreso deseado.
En tal sentido, se fetichiza los libros en tanto que ellos contienen una
promesa de superacin y felicidad; su presencia no slo sirve como una
herramienta de legitimacin, sino tambin como un elemento asptico, un agente
purificador del espacio fsico; es esto lo que permite al entrevistado afirmar lo
siguiente:

() porque nosotros que vendemos cultura, que es lo mas

importante en un pas, y que esta segunda cuadra, que tambin
estaba en las mismas condiciones que la primera, le hemos
convertido en una zona transitable, cultural, y con cultura hemos
cambiado lo que al municipio le toc hacer y no lo hizo. Hemos
logrado sacar todo esta calle, recuperarla a travs de la cultura.
Quisiera analizar este ltimo prrafo siguiendo los aportes tericos de la escuela
lacaniana, y en especial la lectura que hace Slavoj Zizek sobre aquel sustrato preideolgico que sostiene la mirada que tenemos sobre el mundo que nos rodea,
hacindola inteligible al ser humano; esta es denominada usando trminos de
Lacanfantasa o fantasma: es aquella instancia que construye nuestra realidad
organizando nuestra propia economa libidinal. Esta, segn Zizek, se configura
como una estructura que nos dice qu y cmo desear, es el lente por el cual
apreciamos y significamos al mundo; es, en suma, la representacin de la realidad
como completa, dotada de un sentido unvoco en tanto organismo homogneo,
convirtindose en el fundamento de lo social como totalidad coherente, tal como
menciona Zizek: () la fantasa funciona como significante absoluto ();
constituye el marco a travs del cual tenemos experiencia del mundo como

30

congruente y significativo el espacio a priori dentro del cual tienen lugar los
efectos particulares de la significacin 30.

Cabe sealar que la fantasa no slo es la instancia del deseo orientado: esta a su
vez construye una imagen que nos hace deseables ante una instancia mayor, una
estructura simblica frente a la cual queremos agradar, por lo que la pregunta
original del deseo no es directamente qu quiero?, sino qu quieren los otros
de m?, qu ven en mi? qu soy yo para los otros? 31 La fantasa buscara
entonces generar una respuesta frente a esas cuestiones, atenuar la angustia por
aquello que demanda el Gran Otro (el orden social-simblico hegemnico).
Retornando al anlisis que nos compete, podemos observar que ese orden
simblico frente al cual los vendedores de libros buscan aparecer deseables es
el rgimen que Rama denomina Ciudad Letrada: la posesin de cultura es la
forma cmo ellos se legitiman frente a este Gran Otro-ilustrado. Y podramos ir un
poco ms all con nuestro anlisis sealando que justamente en la labor pastoral
civilizadora llevada a cabo por tales sujetos se encuentra la causa de que la
historia que nos narra el entrevistado sea puesta en trminos picos: el llevar el
estandarte de la cultura a lugares donde sta era inexistente es sin duda una
razn mucho ms encomiable que slo tener posesin de ella; en tal medida, la
labor de empoderamiento que ellos emprendieron por las calles salvajes del
centro de Lima tiene como causa imaginaria representar el objeto de deseo del
Gran Otro; esta accin asptica que ellos realizaron a travs de la cultura es la
respuesta que encuentran ante la interpelacin del orden simblico (Che vuoi?)
en el que se circunscriben.
El discurso entonces se transforma en una pastoral, en un relato utpico
sobre ellos mismos que procura amenguar las causas econmicas sobre el que su
actividad civilizadora se sostiene, pues no se debe perder de vista el hecho
mismo que el factor que desencaden el surgimiento de una mstica cultural en
30
31

Zizek, El sublime objeto de la ideologa. Mxico D.F.: Siglo XXI, 2001, pg. 169
Zizek, El acoso de la fantasa. Madrid: Siglo XXI, 1999, pg. 19

31

el jirn Quilca en la cual los vendedores de libros contribuyeron enormemente

fue el cubrir sus propias necesidades de autoempleo, como seal al inicio de este
captulo.
Ahora, retomando los aportes que nos brinda la escuela lacaniana para
nuestro anlisis, esta actividad de cerrazn de sentido a la que nos hemos estado
refiriendo no es definitiva, ni mucho menos: dicho proceso deja a su paso un
exceso o resto denominado en trminos lacanianos lo Real, es decir, lo
imposible-no simbolizable, aquello que queda fuera de ese universo simblico o
mejor dicho, una incongruencia que la fantasa oculta con el fin de que la
realidad aparezca bajo una versin unvoca, tal como menciona Zizek: () lo
Real no es la verdadera realidad detrs de la simulacin virtual, sino el hueco
que hace a la realidad incompleta/incoherente () 32.
En tal sentido, lo Real hace referencia a la imposibilidad de enunciar la
verdad (en singular) sobre el mundo; este es en suma inconmensurable, y la labor
simblica es justamente dotar de sentido a la propia realidad excesiva. Aquello
que queda fuera del ordenamiento del Gran Otro se ubicara dentro del universo
simblico en un espacio de negatividad pura, es decir, en el lugar de la abyeccin.
Tal como seala Portocarrero quien cita a su vez a Julia Kristeva lo abyecto es:

() radicalmente un excluido, y me atrae hacia all donde el

destino se desploma. Un cierto yo (moi) que se ha fundido con su
amo, un superyo, lo ha desalojado resueltamente. Est afuera,
fuera del conjunto cuyas reglas del juego parece no reconocer. Sin
embargo, lo abyecto no cesa, desde el exilio de desafiar al amo.
Sin avisar(le) solicita una descarga, una convulsin, un grito. A
cada yo (moi) su objeto, a cada superyo su abyecto 33.
La presencia de lo abyecto es en s un acto de desafo para la fantasa que
pretende erguirse como el sentido tutor; tal como seala Kristeva, lo abyecto

32
33

Zizek, La suspensin poltica de la tica. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2005. Pg. 156
Portocarrero, p. cit. pg. 26 (cita 11).

32

siempre retorna, se presenta como aquello que delata la falsedad del orden
simblico, es en suma, lo que visualiza la falta en el Gran Otro.
Analizar el discurso de los vendedores de libros bajo aquello que caera
para ellos dentro de la categora de lo abyecto nos puede dar algunos indicativos
sobre los lmites del mismo, as como la naturaleza de las relaciones con los
dems actores urbanos inmiscuidos en el problema sobre la representacin del
centro histrico. En el siguiente subcaptulo tratar de acercarme a tales fronteras
discursivas.

3. LOS LMITES DEL DISCURSO: LO QUE QUEDA FUERA DEL GRAN OTRO
LETRADO.

Ahora, quines ocupan ese espacio de abyeccin en el discurso ilustrado de los

vendedores de libros? Creo que pueden sealarse tres figuras que se colocan en
tal espacio; sin embargo, las dos ltimas lo hacen de manera mucho ms
compleja que la primera.
En primer lugar podramos mencionar a toda aquella fauna suburbana
presente en el Centro Histrico antes de su llegada a mediados de los 80. Los
delincuentes, los mal afamados piraitas, las prostitutas de la calle, todos ellos
forman parte de lo abyecto, del resto que se encuentra fuera del sentido letrado
que los vendedores defienden. Son la muestra in corpus de lo que en parte
representaba Lima en el imaginario de los migrantes andinos, quienes
posteriormente se apoderaron de sus calles bajo el comercio informal: as como es
un foco de atraccin para aquellos que se vieron en la necesidad de apostar por lo
incierto, por lo desconocido, y una fuente de oportunidades para conseguir el
ansiado progreso, es tambin el lugar donde pulula la degradacin de nuestra
condicin humana en su ms alto grado; en los cuerpos de los piraas y de las

33

prostitutas

callejeras

se

encuentran

metaforizadas

la

agresividad

la

degeneracin de una ciudad salvaje, sin ley ni orden.

En segundo lugar se encontraran los oradores que circulaban en las
goras populares a lo largo de la primera cuadra del jirn Quilca34. Sealo esto
porque he tenido la oportunidad de pasar muchas veces por sus primeras cuadras
y pude ver que existan dos espacios donde se podran desenvolver
manifestaciones culturales importantes: primero eran los centros culturales en s,
lugares donde se promova algunas actividades como recitales de msica, poesa,
teatrillos montados muy econmicamente, etc.; y segundo se encuentran las
goras organizadas en las propias calles, donde se realizan polmicas y
discusiones abiertas al pblico en general acerca de acontecimientos de
actualidad, las cuales no estn exentas de sesgos ideolgicos y proclamas
polticas. Cuando pregunt al entrevistado sobre lo que pensaba acerca de tales
manifestaciones populares, esta fue su respuesta:

() nosotros estamos haciendo algo mucho ms serio, que tenga

organizacin () cualquiera habla en tribuna, dice cosa, pero ah
noms queda, nosotros no somos () no vamos a cantar como
golondrinas en verano, pensamos hacer algo ms serio, formar
organizaciones que permanezcan en el tiempo.
Creo que una causa importante para que los oradores populares sean vistos de
manera negativa por los vendedores de libros es el carcter oral de sus
expresiones, lo cual guarda una estrecha relacin con las atribuciones otorgadas
desde la tradicin hegemnica educativa a la oralidad y a la escritura, esta ltima
percibida siempre como superior a la primera. En tal sentido, lo escrito y lo oral
dejan de formar parte de toda una red de relaciones de poder y dominacin y
pasan a convertirse en entes autnomos en s mismos, poseedores de una
esencia a priori y con contornos claramente delimitables.
34

Los oradores populares fueron expulsados de la primera cuadra del jirn Quilca por la Municipalidad para
la apertura de restaurantes y bares en el 2007. Las goras se han visto en la necesidad de trasladarse a la Plaza
San Martn y el jirn Beln, en el centro de Lima. Dedicar un anlisis de tal hecho en el ltimo captulo de
esta tesis.

34

El problema se ahonda cuando tal carcter ontolgico apriorstico del

binomio oralidad/escritura es traspasado a los sujetos que hacen uso de ambos
medios de comunicacin para transmitir un saber determinado: en tal sentido, las
cualidades o esencias de una y otra son tambin las de aquellos que se
comunican a travs de ellas, convirtindose en dos categoras ontolgicas ms
que epistemolgicas. Una postura terica que ha buscado problematizar estos
supuestos es la llamada New Literacy Studies que, a juicio de Vctor Vich,

() cuestiona la esencializacin de lo oral y lo escrito como

categoras autnomas y, de esta manera, se enfrenta contra la
invencin de sujetos que resultan ser construidos como si no
tuvieran control alguno sobre sus actos y ms bien parecen ser
actuados, pasivamente, por sus prcticas verbales 35.
As pues, que el entrevistado seale que ellos a diferencia de los oradores
populares no son golondrinas en verano resalta el carcter efmero de las
propuestas expresadas por tales personajes, en tanto que la evanescencia del
conocimiento oral es un elemento esencial de la oralidad en s, visto esto,
obviamente, desde la tradicin escrita occidental. De esta manera, el entrevistado
traslada las virtudes y los vicios de la oralidad en s a los sujetos que transmiten
un conocimiento particular a travs de ella; estos ltimos son, al fin y al cabo,
hablados por sus prcticas verbales y, en conclusin, su presencia poltica no
podra tomarse en serio pues sera tan efmera como los discursos que ellos
proclaman da a da en las calles del Centro de Lima. Podramos sealar tambin
que las ideas y opiniones vertidas en las goras populares son irrelevantes pues
estas no pasarn la prueba del tiempo, a diferencia de un saber organizado y
serio representado por la educacin letrada y por las formas de expresin que
sus integrantes defienden.
En tal sentido, es importante sealar la complejidad que adquiere la esfera
pblica en s, lugar donde no slo se encuentra en disputa opiniones y proyectos
35

Vich, El discurso de la calle. Lima: Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Per, 2001, pg.
70.

35

acerca de un tema en comn, sino tambin los propios medios de transmisin de

estos; los vendedores de libros desacreditan entonces las propuestas nacidas de
las goras populares en tanto que su carcter oral es asociado con elementos
arcaicos y con una tecnologa informativa inferior. El binomio construido desde la
tradicional occidental oralidad(-)/escritura(+) an forma parte del corpus discursivo
de los sujetos en cuestin, y se sirven de l para marcar sus propios lmites de
identificacin.
Ms an, quisiera sealar que con esto no intento delatar como falso el
propio hecho de que en las goras populares la conversacin y debate poltico sea
en suma un terreno sumamente estril y falto de discusin crtica, sino ms bien
visualizar aquel substrato imaginario que el entrevistado reivindica para tal
afirmacin; el carcter de la performance poltica de los oradores populares no
est siendo en estos momentos materia de nuestro anlisis, sino ms bien las
estrategias discursivas por las cuales los vendedores de libros guardan distancia
de ella.
Ahora, podramos acotar otro elemento fundamental que marcara la
distincin entre los vendedores de libros y los oradores populares en la escena
cultural del centro histrico: el carcter callejero e itinerante de sus proclamas.
Como hemos sealado anteriormente, dentro del corpus discursivo de los
vendedores de libros se aplaca el hecho de que ellos mismos llegaron al jirn
Quilca como una feria itinerante con el factor culturizador de su empresa. Sin
embargo, tal afirmacin es slo una estrategia que busca legitimar al grupo como
actores oficiales de la esfera pblica de la zona; sostengo esto sobre la narracin
que hace el entrevistado acerca de la expulsin que sufrieron de la primera cuadra
del jirn Quilca a manos de la Municipalidad, previo a la remodelacin actual y a la
presencia de los oradores populares:

() hemos hecho actividades all en la primera cuadra de Quilca,

del teatro Coln, al frente, ah, en esa primera cuadra del jirn
Quilca. Pasaron los aos y otra vez el antro, otra vez el vicio, aos
que se perdieron intilmente, dijeron que no se qu cosa iban a

36

hacer, tenamos un proyecto (), de acuerdo a las indicaciones de

pro-lima para quedarnos ah, sin embargo, el alcalde, en ese
entonces era el doctor Andrade, dio la orden de que nadie se
quede en la calle, ni la cultura ().
Primero, cabe resaltar la imagen de los oradores populares como el vicio,
aquellos que han trado nuevamente el antro que imperaba en la primera cuadra
del jirn Quilca antes de la llegada de los vendedores de libros. En tal sentido,
encontramos aqu a todos los elementos abyectos del discurso juntos, colocados
en una misma categora: los delincuentes, piraitas, las prostitutas callejeras
estn al lado de los oradores populares; son todos ellos la representacin de lo
excesivo, del resto que retorna haciendo peligrar la existencia de un orden letrado
conseguido con un enorme esfuerzo y dedicacin, aos de recuperacin que se
perdieron intilmente.
En segundo lugar, tal como haba sealado, su presencia en la calle es
legtima en tanto que ellos traen cultura: lo que se sobredimensiona entonces es
tal papel civilizador materializado a travs del empoderamiento de las calles por
parte de los vendedores de libros. En tal sentido, es la Municipalidad la entidad
que, olvidando su compromiso institucional, obstruye la consecucin de polticas
culturales dirigidas a reificar un orden letrado.
En consecuencia, tenemos aqu al tercer elemento considerado como ajeno
al discurso de los vendedores de libros: la Municipalidad de Lima. Si bien
pareciese que ambos discursos compartieran un sustrato en comn debido a que
tendran como sujetos de abyeccin a los mismos personajes (tanto los
delincuentes, piraas y prostitutas callejeras como los oradores populares), esta
cercana es sin duda circunstancial: los vendedores de libros reivindican un centro
histrico regido por los cnones letrados y las formas polticas propias de una
esfera pblica escrituraria; mientras tanto la Municipalidad slo contempla con
buenos ojos a aquellas actividades que estn subsumidas a las leyes del
mercado, es decir, permite en su seno slo aquello que coadyuve a la
despolitizacin de la vida cotidiana en s misma.

37

Como hemos sealado al inicio de esta investigacin, la Municipalidad

entiende el centro histrico en tanto lugar vaco, y que slo cuenta como
continente de elementos capitalizables; en este caso, los vendedores de libros
antiguos invasores del espacio patrimonial capitalino no recibiran el trato que
ellos creen merecerse, an as enarbolen la bandera de la cultura. Esto no es
ajeno al sentir de estos ltimos, quienes remarcan el constante asedio de las
autoridades municipales para extraer ms dividendos de sus negocios, tal como
seala nuestro entrevistado:

Ac no tenemos apoyo ni del municipio ni de nadie. Con el

municipio no conversamos porque solamente es perder el tiempo,
promete (). Lo que quieren es que les paguen solamente
()Hemos logrado sacar todo esta calle, recuperarla a travs de la
cultura, se han abierto nuevos negocios, nuevas tiendas
comerciales que va en beneficio de la misma, este (),
Municipalidad de Lima no?, de tal manera que el municipio debe
agradecernos eso no? sin embargo lo que quiere, en vez de
apoyarnos, cada da, este crean, este () condiciones que
realmente no ameritan el trabajo que nosotros hacemos.
Vemos claramente que la brecha entre la propuesta de los vendedores de libros y
la de la Municipalidad es en suma insondable en tanto ambos representan a la
ciudad desde imaginarios totalmente dispares: por un lado hay un proyecto cultural
ilustrado que privilegia el valor representativo de las letras y el arte como puntos
nodales y que reivindica el papel crucial de una clase comercial-intelectual como
agente legtimo en tanto su capital simblico nace de la propiedad de la cultura,
entendida esta en su definicin ms tradicional para la instauracin de tal orden;
por el otro tenemos a la institucin municipal que defiende una versin
patrimonialista del centro histrico, es decir, seala que el ncleo fundamental
desde el cual se debe construir el sentido unvoco de lo que es el espacio en
cuestin radica en la sobredimensin de una Lima Monumental: las calles,
plazas y parques son a lo mucho lugares habilitados para el goce y no para
repensar nuestra propia identidad citadina.

38

Reconocimiento: pareciese que es eso lo que los vendedores de libros

esperan de las autoridades municipales. Nuevamente, frente a un imaginario que
solamente ve en el espacio urbano actual un vaco al que hay que volver
(Andrade) y para lo cual ste deber ser recuperado (Castaeda), el discurso
comercial-letrado se presenta como una manera de pensar la ciudad (o parte de
ella, en este caso el jirn Quilca), de hacer de ella un espacio con identidad propia.
En tal sentido, la pretensin comercial de los vendedores no slo radica en
una apertura de las calles para el negocio y comercio, sino tambin hacer que el
espacio que se ocupa tenga carcter, refleje toda la red discursiva que puede
encontrarse detrs, y es en este punto donde el imaginario letrado hace incursin
y dota de sentido agregado al meramente comercial: las calles son para la cultura.
Y justamente es eso a lo que se refiere el entrevistado cuando resalta que la
Municipalidad busca que los comerciantes les paguen solamente: sta no tiene
un compromiso con la ciudad como ente vivo, y mucho menos como espacio de
identificacin citadina; tal labor, seala el entrevistado, ha sido efectuada
positivamente por los vendedores de libros, y son ellos los que han posibilitado
posteriormente la apertura de nuevos negocios como efecto secundario de su
llegada al lugar y, sin embargo, no existe ningn tipo de reconocimiento ni
contemplacin hacia ellos.

4. APUNTES FINALES

Quisiera hacer una pequea aclaracin sobre todo lo dicho hasta este momento: si
bien he tratado de mostrar aquel horizonte ideolgico sobre el cual el discurso de
los vendedores de libros se sostiene es decir, mi intencin hasta este momento
ha sido la de visualizar lo que este oculta tambin creo pertinente resaltar su
formulacin utpica, su versin feliz de lo que debera ser el Centro Histrico de
Lima: un espacio dedicado a la vida cultural.

39

En gran medida, y frente al abandono sistemtico de este gran sector de

nuestra ciudad, la labor emprendida por los comerciantes de libros es en suma
gratuita y pocas veces gratificante: las luchas constantes con la Municipalidad por
encontrar un espacio propio de agencia y el satisfacer sus propias necesidades de
subsistencia, as como tambin el librar combates casi diarios con los
omnipresentes agentes disociadores del orden pblico (carteristas, piraitas,
etc.) hacen de sus actividades un oasis dentro de un desierto de polticas
culturales con respecto a los espacios pblicos y ayudan en sobremanera a la
reivindicacin del centro de la ciudad como un lugar seguro y atractivo para el
ciudadano de a pi.
Mucho de lo hecho hasta este momento en la primera cuadra del jirn
Quilca tema al cual nos referiremos en el ltimo captulo de esta tesis responde
a todo un perodo de labor incansable iniciada a mediados de los 80 por parte de
aquellos que usan el espacio referido y que han forjado con l relaciones emotivas
de identificacin muy fuertes y perdurables, a pesar de que esto ha sido
sistemticamente negado por los ltimos gobiernos municipales.
Otro factor interesante de mencionar es su papel democratizador de la
cultura: a pesar de que la piratera de textos es un delito que merma un gran
sector de la industria cultural editorial, es sin duda gracias a tal actividad que la
educacin puede abarcar a cada vez ms sectores de la poblacin, sino cabe
sealar que la mayor parte de los consumidores que discurren por la segunda
cuadra del jirn Quilca pertenecen a los estratos medio-bajo y bajo de Lima,
sectores que histricamente han sido relegados y olvidados por parte del sistema
educativo nacional. Aunque se puede afirmar frente a esto que la accin
encubridora del discurso da en el blanco justamente cuando se cree en estas
afirmaciones, tambin cabe sealar que una consecuencia secundaria positiva de
tal actividad comercial informal es el acceso cada vez ms igualitario a la
educacin, y creo que el fenmeno de la piratera ha visibilizado los reales
problemas de la difusin de textos en el pas. Aunque la pretensin del comercio
pirata de libros es en primera instancia la del lucro, su difusin cada vez ms

40

intensa puede crear conciencia de la situacin actual del sistema educativo y

editorial nacional.

Interiores
del
Boulevard de la
Cultura.
Cabe
sealar que la mayor
cantidad de libros
ofrecidos al pblico
son piratas.

Un elemento que ha despertado mi inters ha sido el papel de la imagen

escrituraria como fuente de legitimacin de agencia en la esfera pblica. Sin
duda alguna que la reivindicacin por un espacio propio de accin es sumamente
importante para la apertura del debate acerca de cmo representarnos como
ciudad, de qu imagen de nosotros mismos queremos proyectar. El silencio que
ha caracterizado la discusin, tanto desde la ciudadana en s como de los ltimos
gobiernos municipales, ha sido fracturado de alguna manera por estos microespacios de disputa del poder para representar; la elaboracin desde la asociacin
de vendedores de libros del Boulevard de la Cultura ha puesto en el tapete desde
su incursin en el centro histrico a mediados de los 80 tal problemtica y es la
ceguera del gobierno municipal lo que ocluye la formacin de un proyecto que
escuche a estas voces y que las haga partcipe de su propia representacin.

41

Sin embargo, creo pertinente sealar tambin que el orden que la misma
legitima se sostiene sobre la exclusin de un conjunto de actores cuya
performances pblicas son tomadas como ftiles y estriles. Estoy haciendo clara
referencia a los oradores populares, quienes por diversos factores discursivos su
carcter oral/callejero son tomados como agentes al margen de la normativa y el
orden establecido. En tal sentido, el grupo de vendedores de libros reclama, por
un lado, ser reconocido como actor frente al poder institucional, mientras tanto
procede desde el plano discursivo a hacer restricciones sobre quin debe tener
voz en la esfera pblica que ellos mismos claman por su apertura.
Ms aun, lo importante de todo esto es que se est generando un pequeo
universo discursivo que problematiza la territorializacin del espacio en cuestin;
en tal sentido, la presencia de un campo frtil en imaginarios urbanos los cuales
se disputa el poder de representacin, y que hayan surgido a pesar de la
tendencia hegemnica neoliberal por parte de los gobiernos municipales de finales
del siglo XX de despolitizar los espacios pblicos y subsumirlos a las leyes del
mercado, da muestra de la vitalidad y la capacidad de organizacin de algunos
micro-sectores de la ciudadana capitalina.

42

CAPTULO II
EL AVERNO

1. LOS INICIOS

El Averno abre sus puertas un cuatro de diciembre de 1998. Jorge Acosta,

fundador y actual director del centro contra-cultural, nos narra que el inters por
crear un espacio donde se acojan las manifestaciones artsticas surge de su
propia experiencia de marginacin y exclusin vivida en los 80: l, junto con otros
msicos, fundaron El grupo del pueblo cuya temtica testimonial de sus letras
haciendo en ellas clara referencia a la violencia poltica y a al carcter excluyente
de la sociedad peruana fue el motivo por el cual fueron marginados de los
centros cultuales oficiales:

El grupo fue marginado, censurado en muchos lugares, siempre,

en ese lugar de La Noche de Barranco yo nunca toqu (...),
cuando yo fui a pedirle no? una fecha me dijo que, o sea me
neg no? Pero aparte que me neg me dijo: sabes qu cosa?
Por qu mejor no cambian la letra?, su msica es bonita36.
Podemos apreciar en este prrafo que para Jorge Acosta la presencia de un
discurso crtico acerca de la coyuntura histrica por la que pasaba el Per de los

36

Entrevista Jorge Acosta, 8 de setiembre del 2009

43

aos 80 era un elemento inaceptable por la movida cultural oficial que se

promova en Barranco 37. En tal sentido, El grupo del pueblo era un elemento
extrao e incongruente al discurso oficial que versaba sobre lo que debera ser la
msica (y el arte en general): sonar bonito.
Tal como sealamos en el captulo anterior, la instauracin de un orden
simblico hegemnico deja siempre fuera un resto que no puede ser codificable;
este se transforma en un elemento intolerable que debe ser invisibilizado en tanto
la realidad debera funcionar panglosianamente y, por tanto, es sealado bajo el
signo de la exclusin y la marginacin: parias artsticos, El grupo del pueblo,
encabezado por Jorge Acosta, tuvieron que crear nuevos espacios donde su
mirada particular sobre la funcin artstica como crtica de la realidad nacional
tuviera acogida.
El

Averno, en tal sentido, surge como una respuesta a los discursos

culturales oficiales; emerge, en la experiencia de marginacin del grupo, un

discurso contra-hegemnico en trminos gramscianos en tanto interviene como
horizonte de subversin de los mandatos oficiales sobre la naturaleza del arte; as,
este busca delatar la ausencia de crtica en los centros culturales oficiales y,
posteriormente,

construir

un

pensamiento

emancipador

que

pretenda

desestabilizar la hegemona; en este sentido, se posiciona en el lugar de

enunciacin de una verdad que hiere al saber hegemnico, que denota su hiancia
fundamental 38.
Un primer espacio de difusin de tal propuesta, nos cuenta Jorge Acosta,
era la calle:

37

Si bien a inicios de los 80 exista en Barranco una floreciente vida artstica, cuyo grupo de artistas tenan
como cualidad fundamental sostener un vitalismo crtico de la realidad nacional (llamado por Herbert
Rodrguez Arte Comprometido), este espacio de expresin entr en un periodo de crisis y decadencia en
aos posteriores. La causa principal de ello fue el abandono de los auspiciadores y la falta de compromiso con
el arte y la cultura por parte del gobierno del presidente Belaunde, disolvindose ya para el ao 84. En su
lugar se instauraron centros culturales conservadores que abandonaron tal compromiso con lo social (Herbert
Rodrguez, Moda Barranquina, en: Memoria Grfica [Documento de trabajo]).
38
Uso aqu la distincin entre saber y verdad que efecta Alain Badiou (1999): la primera seala un corpus
de conocimientos sobre una realidad entendida como concluida o cerrada: la realidad domeada por un
sentido comn; la segunda es la grieta del saber: es un conocimiento que devela sus inconsistencias.

44

En la calle pues (), invitaba poetas, invitaba grupos de msica,

teatro y ah en la calle todos los viernes, como era calle poco
transitada bacn los viernes se reuna a partir de las seis de la
tarde la gente y () bueno () primero en la calle, no se llamaba
el averno, pero primero en la calle.
Smbolo de continente de lo abyecto, la calle emerge como el lugar residual en el
cual intervenir contra-hegemnicamente; en tanto espacio abandonado por el
discurso hegemnico, representante del exceso puro (piraas y prostitutas,
primero; oradores y vendedores ambulantes de libros, despus), la calle es el
nico lugar donde presentar un proyecto que busque una respuesta crtica y
autnoma; a su vez, su presencia itinerante fortalece el carcter marginal que lo
incub, construyndose as todo un imaginario urbano que responde a su carcter
contra-cultural.
En este sentido, el arte escenificado en la calle formara un espacio de
emancipacin fundamental, un intento por conectar el sentimiento artstico con el
palpitar de la urbe, y ms importante an, con los distintos problemas que
envuelve sobre todo a los estratos populares cada vez ms olvidados por la
produccin artstica oficial. Este intento de vincular el arte como crtica de la
coyuntura nacional y el retorno al sentir popular, ser una poltica de intervencin
constante por parte del centro contra-cultural39.
Es as que en el ao 83, Jorge Acosta inaugura una serie de
presentaciones artsticas callejeras en las cuales artistas de toda ndole poetas,
grupos de teatro, msicos, etc. mostraban su insatisfaccin frente a una escena
cultural percibida como acrtica, y que, por tanto, no asuma su responsabilidad
con la sociedad. En este sentido tal como sealar ms adelante, el arte para
los averncolas ser comprendido en tanto expresin testimonial de lo que
aconteca en el contexto limeo, un termmetro social que visibilizaba la
39

Cabe hacer la salvedad de no confundir la propuesta del centro contra-cultural de tomar al pueblo como
temtica con una propuesta poltica de concientizacin de clase. La ausencia de tal finalidad en el proyecto
del centro contra-cultural es sealada por el mismo Jorge Acosta refirindose a los destroyers (un grupo de
jvenes con tendencias anrquicas y anti-sistmicas): Esos chibolos estn en algo, gente rebelde,
contestataria, () pero hay que meterles una chamba terrible, es decir, trabajo poltico imposible de
llevarse a cabo tras las puertas de El Averno.

45

insatisfaccin popular; en suma, una expresin de aquello dejado fuera por el

discurso hegemnico.
Ya para el ao 97 Jorge Acosta logra rentar un pequeo establecimiento
donde se dedica a vender libros, casetes de msica y fanzines. Con el tiempo
descubre que al lado de su tienda y separado por una puerta hay un espacio
deshabitado de grandes proporciones, pero corrodo por la humedad y lleno de
basura y desmonte acumulado por el paso de los aos. Sin embargo, decide
dedicar una hora al da a la labor de limpieza del espacio descubierto, que no era
ms que una de las tantas antiguas casonas republicanas dejadas a su suerte por
los propietarios, gente de bien quienes huyeron del centro de Lima a causa de la
migracin andina de la segunda mitad del siglo XX. Esto es el infierno, es lo que
se deca el futuro director del centro contra-cultural el Averno frente a la
desolacin encontrada al lado de su tienda y ante la penosa labor realizada en
solitario. De esta expresin el Averno toma su nombre; curiosidades de la vida, la
desolacin nuevamente se ofrece como promesa a Jorge Acosta: primero, la calle
abandonada a su suerte por los regmenes municipales de los 80 y luego una
casona republicana olvidada por sus propietarios son los nicos espacios que se
presentan propicios para la construccin de su proyecto cultural nacido de la
propia experiencia de exclusin y marginacin en nuestra capital; la calle y la
casona seran los espacios abandonados que los nuevos llegados al centro
histrico reclamarn como suyos.

46

El Averno (Exteriores)

Es as como el Averno abre sus puertas a finales del siglo XX: poca cumbre del
proyecto neoliberal asumido ya como dogma incuestionable por el gobierno de
Fujimori, y cuando la efervescencia de la movida subte haba entrado en franca
decadencia cerca al final de los 90, Jorge el negro Acosta decide inaugurar un
proyecto contra-cultural que an persiste en su existencia, encontrando su prdica
sinlugar una vigencia inusitada (luego del acoso de la municipalidad y de dos
intentos de desalojo) lo cual slo es sntoma de que aquel Per de los 80, el de la
falta y la exclusin social, an no ha sido clausurado del todo, ni mucho menos.

2. EL ARTE Y EL AVERNO: ENTRE LA CRTICA CONTRA-CULTURAL Y LA

APUESTA POR LA DIVERSIDAD

47

La presencia de Herbert Rodrguez dentro del centro contra-cultural ser de vital

importancia para definir su propuesta esttica. Artista plstico con una trayectoria
importante dentro de la escena oficial del arte peruano, la posicin de Rodrguez
siempre ha estado relacionada con formas alternativas o a contracorriente de
arte y en la actualidad forma parte del denominado Arte Crtico 40: respuesta desde
el sentir artstico a una situacin social y poltica cada vez ms decadente, el Arte
crtico surge en la confrontacin con la dictadura fuji-montesinista, contra las
acusaciones de violacin de los derechos humanos que caan sobre l (los casos
emblemticos de La Cantuta y Barrios Altos) y contra su correlato pblico en la
manipulacin de los medios sociales de comunicacin (la televisin basura con
los talk shows como paradigma del entretenimiento de la poca, la prensa
amarilla o chicha, entre otros) a finales de la dcada del 90. Herbert Rodrguez
seala al respecto:

Hacia mediados de los 90s, diversos colectivos surgen para

manifestar su rechazo a la autocracia mafiosa. Utilizan medios de
expresin simblica cargados de contenido tico. Estas
manifestaciones, denominadas ARTE CRTICO, pasan de
resistencia artstica marginal a tendencia instalada con perfil propio
en la escena cultural de Limeo peruana (sic.). Luego de la derrota
de la dictadura el trmino Arte Crtico viene a designar toda
manifestacin artstica con manifestacin de responsabilidad
social 41.
En tal sentido, articular la sensibilidad artstica a la coyuntura nacional, al pulso del
propio sentir popular, es la propuesta del Arte Crtico: desenvolverse fuera de un
40

Aunque este movimiento alternativo, seala Rodrguez, tiene una larga trayectoria dentro del escenario
artstico limeo (teniendo como uno de sus ms claros exponentes el movimiento subte, ya mencionado lneas
arriba), el arte oficial no lo reconoca como tal. Recin a finales de los 90 e inicios del nuevo milenio ha
tenido gran acogida dentro de la propia escena cultural: El arte limeo alternativo, conocido como
contracultura y/o arte crtico, en las dcadas de su trayectoria ha producido propuestas a
contracorriente y, aunque la etiqueta de no es arte colocada a su produccin por la escena cultural oficial
se ha venido relativizando (el arte crtico ha venido siendo cooptado desde el 2000), an mantiene una
potencialidad contestataria (Rodrguez, p. cit.)
41
Ibdem.

48

espacio intersubjetivo liberado de las ataduras hegemnicas haciendo hincapi

en una mirada ideolgica sobre lo que es la produccin artstica, para luego
construir as una posicin contestataria frente al llamado arte oficial. Es por esto
que Herbert Rodrguez, en sus mltiples muestras artsticas, reivindica la
presencia de la crtica social como ncleo duro de toda concepcin del arte,
opinin que comparte Jorge Acosta, al sealar este ltimo que: ()

el arte

siempre ha sido rebelde, contestatario, yo deca, el arte cuando es, el arte es un,
es un instrumento creo crtico del artista, no? o sea no puede ser un instrumento
de adulacin para nada, ni pal partido, ni pa nadie ()

El arte se yergue entonces como una crtica contra-hegemnica, una propuesta

que toma como tema central la fortaleza de la intervencin social; es la respuesta
frente a la alienacin que los ejes de poder producen en el sujeto, y un intento por
disolver o fracturar las ataduras ideolgicas que restringen la libertad del artista
comprometido con una causa social.
Esta propuesta poltico-artstica frente a una realidad opresora encuentra en
el posmodernismo su referente cultural: a diferencia de la modernidad que
reivindicaba valores absolutos en tanto existe un sujeto universal neutro42, sta
seala la importancia de la diversidad, del carcter plural de la vida y sus sentidos;
as pues, hay dentro del proyecto posmoderno una primaca por la reivindicacin
ontolgica de los modos de existencia, por hacerlos visible y enaltecer su valor
frente a la pretensin universalista y racional del saber moderno ilustrado, cuyo
seuelo epistemolgico es el crear la falsa sensacin de un orden inmanente al
mundo, que circula por debajo de su aparente caos. Tal como seala David
Harvey sobre esto ltimo:

[La posmodernidad] () se caracteriza por el desplazamiento de

una dominante <<epistemolgica>> a una <<ontolgica>>. Con
esto se refiere a un desplazamiento del perspectivismo mediante el
cual el modernista poda conectarse con el significado de una
42

Bessis, Occidente y los otros. Historia de una supremaca. Madrid. Alianza, 2002, pgs. 38-40

49

realidad compleja pero singular, a la acentuacin de los problemas

vinculados a la coexistencia, el choque y la interpretacin de
realidades tan radicalmente diferentes43.
En tal sentido, la diversidad seala como norte ontolgico la fragmentacin, el
carcter efmero de la experiencia en nuestra relacin con el mundo, la
discontinuidad en contraposicin con la fundicin de la realidad en un relato
absoluto y la sobredimensin del caos de la vida moderna como valor esttico.
Es en la posmodernidad, por tanto, donde adquiere gran relevancia la puesta en
escena de las luchas por el reconocimiento, por la conformacin de una voz propia
de aquellos grupos que buscan la aceptacin de su carcter particular dentro del
orden hegemnico imperante.
As pues, el discurso posmoderno se transforma bajo esta visin tica en el
discurso de la otredad, en la celebracin de las libertades culturales frente a la
tirana de las identidades nacionales. Es desde este marco discursivo que se
puede comprender la proliferacin de los movimientos sociales, sean estos de
carcter tnico, ecolgico, poltico y de opcin sexual. El propio Herbert Rodrguez
sostiene el importantsimo valor que ofrece la potencialidad libertaria implcita en la
propuesta posmoderna de reivindicacin de la singularidad de cada corpus
cultural, de reafirmar la riqueza de la diversidad como punto de anclaje para una
sociedad con mayor justicia e inclusin, sealando sus parmetros de esta
manera:

Cmo entendemos la diversidad? La entendemos como aquello

que reivindica un mundo plural sobre valores de convivencia,
tolerancia y solidaridad, y que encuentra su espacio natural fuera
del circuito cultural de lo convencional (); la utopa de la
democracia radical de la Protesta Global, entre otras expresiones
innovadoras alternativas. Escena alternativa, cargada de sentido y
valiosa potencialidad transgresora, abriendo espacios a una
creacin en dilogo con las tensiones de la poca44.
43

Harvey, La condicin de la posmodernidad. Investigacin sobre los orgenes del cambio cultural. Buenos
Aires: Amorrortu, 1998, pg. 58.
44
Rodrguez, p. cit.

50

En este sentido, la apuesta del centro contra-cultural es la defensa del carcter

mltiple de la vida y la esperanza emancipadora que esta ofrece. Sealar como
nica verdad aquella que defiende la diversidad de identidades, de sentidos o
relatos acerca del mundo, de respuestas que rompan sus ataduras con las formas
logocntricas y centralistas planteadas por la propuesta moderna es el norte
utpico de Herbert Rodrguez y los llamados averncolas. Ms an: La Protesta
Global seala un camino de subversin de aquellos paradigmas tenidos como
naturales o incuestionables; la pregunta aqu sera si esta propuesta que tiene
como centro la insumisin y la rebelda puede articular un proyecto unificado que
ya no se defina frente a un Gran Otro opresor, sino a travs de su propia
naturaleza discursiva, cuestin que ir analizando en lneas posteriores.

3. LA ESTTICA DEL COLLAGE: EL AVERNO EN IMGENES

Ahora, esta propuesta cultural posmoderna defendida en el Averno tiene un

correlato esttico, plasmado tanto en las paredes y muros de los interiores como
en la fachada exterior. Este responde a una mxima que acenta justamente en la
celebracin de la diferencia, la multiplicidad de relatos sobre la realidad y la
legitimidad que adquiere cada uno de ellos. La esttica del Averno se convierte en
una suerte de collage donde se pretende representar la inconmensurabilidad de la
vida, la omnipresencia de la insumisin y la trasgresin de los valores
tradicionales.
En tal sentido, La puesta en escena del arte en El Averno plantea al
espectador el reto de poder estructurar un sentido o coherencia a lo que se
presenta ante los ojos; as pues, la obra de arte se convierte en un reto por
articular una unidad a la multiplicidad impregnada en paredes y muros; de esta
manera, la propuesta esttica de El Averno no apela solamente al contenido

51

esttico de la obra, sino ms bien a la potencialidad semntica que esta puede

liberar. Sin embargo, esta esttica que sobredimensiona la presencia del carcter
diverso de la representacin trae a debate el problema de si a partir de ella se
puede articular un sentido no reaccionario sino propositivo, es decir, si est en la
posibilidad de generar perspectivas de carcter utpico que apelen no solamente
a la fortaleza destructora del discurso, sino tambin a su carcter creativo.
Este problema remite justamente a la dificultad de dotar de unidad a la obra
de arte posmoderna; tal como seala Frederic Jameson, el posmodernismo
propone entender la obra no desde un sentido monoltico o unificador sino a
travs de la diferencia radical entre sus partes constitutivas, en tal sentido, () la
antigua obra de arte se ha transformado en un texto para cuya lectura se debe
proceder mediante la diferenciacin y no ya mediante la unificacin 45.
La fuerte presencia de esta esttica fraccionada, donde la propuesta
interpretativa radica en la exigencia por construir articulaciones entre los
elementos de la obra a travs de sus propias discontinuidades, de sus diferencias,
es una cualidad omnipresente en el espacio del Centro Contracultural. La figura
del collage, en tanto superposicin de cdigos y renuncia a un sentido orgnico de
la obra, es la estructura a travs de la cual apreciar lo artstico y la manera como
el artista interpela al espectador.

45

Jameson, El posmodernismo o la lgica cultural del capitalismo avanzado. Buenos Aires: Paids, 1992,
pg. 73.

52

Esttica Subte (Collage, Herbert Rodrguez)

Tal como menciona Armando Silva, la verdadera fortaleza de la imagen radica en

su encuadre: el espectador relaciona aquello que se muestra ante l con un saber
determinado que ste posee; en tal sentido, es a travs de la cultura bajo la cual el
sujeto logra capturar la imagen o relato y le otorga la valencia que este comanda,
tal como menciona el referido autor: Lo que activa esa memoria (la de los
imaginarios) no es del orden de los contenidos ni siquiera de los cdigos, es del
orden de las matrices culturales 46.
Ms an, lo que proporciona a la obra su fuerza imaginaria se ubica en la
potencialidad que el artista tiene de proponer en ella una lectura mltiple o
polismica: que el espectador lea implcitamente un sentido tutor a costa de un
mayor esfuerzo imaginativo y de recurrir a todo su repertorio cultural cuya
consecuencia sera el surgimiento de una significancia novedosa y reveladora
hace que la obra produzca un efecto mucho ms profundo y duradero.
46

Silva, Imaginarios urbanos. Bogot y Sao Paulo: cultura y comunicacin en Amrica Latina. Santaf de
Bogot: Tercer Mundo, 1992, pg. 44.

53

Es por esta razn que mucha de la esttica en El Averno contiene

elementos inmediatamente codificables por el espectador: este no requiere de
mucho esfuerzo imaginativo para poder localizar tales fragmentos dentro de un
sistema de cdigos culturales; es decir, los significantes que se encuentran
flotando en la obra de arte son asociados directamente con significados del orden
de la cultura. Sin embargo, como hemos venido sosteniendo, el reto consiste en
articular todos estos elementos diversos dentro de una narrativa en comn; la
meta es percibirlos todos dentro de un orden narrativo que reivindique una
formacin discursiva unitaria.

Interiores del Centro Contracultural

El Averno. Tal como hemos
sealado, la propuesta esttica que
subyace tanto en paredes como
muros es la bsqueda del sentido a
travs de la diferencia radical entre
los cdigos percibidos, apelar a una
polisemia que encuentre su propia
articulacin en la bsqueda por
relacionar elementos en apariencia
dispares, pero que encuentran una
raz en la propia matriz cultural a la
que el artista apela.

54

Tal como menciona Jameson, la diferencia radical presente en las obras artsticas
posmodernas remite a entenderla en tanto conglomerado de elementos distintos o
dispares, y este elemento la dotara de significancia per s, en tal sentido:

Al espectador posmodernista () se le pide lo imposible: que

contemple todas las pantallas a la vez, en su diferencia radical y
fortuita (), y a elevarse de algn modo hasta el nivel en que la
percepcin vvida de la diferencia radical constituya en y por s
misma un nuevo modo de comprensin de lo que se acostumbraba
llamar relacin: algo para cuya definicin el trmino collage no es
todava ms que una denominacin muy pobre 47.
Sin embargo, creo que incluso en la propia apariencia de fragmentacin y
diferencia que representa la esttica del collage propia al Centro Contracultural El
Averno podemos encontrar un sentido unificado que el artista espera sea
decodificado por el espectador: este apela a una significancia de de lucha
incansable contra la hegemona; todos los cdigos artsticos dentro del espacio en
cuestin reivindican la llamada protesta global, la insumisin y rebelda frente al
status quo imperante. Las armas para ello es la transgresin de los valores
tradicionales a travs de la ridiculizacin y la mofa (en la imagen anterior, la polica
de trnsito reducida a ser un objeto de deseo sexual y marcada con la A
encerrada en un crculo, smbolo de la anarqua).
Este elemento subyacente en la obra artstica en El Averno puede
apreciarse claramente en una de sus expresiones ms celebradas, el llamado
Cristo Antitaurino:

47

Jameson, p. cit., pg. 74.

55

Fig El Cristo Antitaurino, creacin

de Aurelio la Guerra (interiores de
El Averno): una obra dedicada a la
trasgresin de aquellos valores
tradicionales
hispanfilos,
asociados a una cultura barbrica y
relacionada
con
una
clase
dominante deseosa de sangre y
sacrificio (Fotografa suministrada
por Herbert Rodrguez).

sta es una creacin de Aurelio la Guerra quien pertenece al Frente Antitaurino

del Per, organizacin creada con la finalidad de protestar frente a lo que se
entiende como un deporte salvaje y sanguinario, que gira en torno al sufrimiento
de un animal y que va en contra de una propuesta social que reivindica los valores
humanos 48. En tal sentido, el artista se ha propuesto atacar no solamente a la
propia actividad deportiva, sino tambin al ncleo cultural en s de la cual sta
procede: el Cristo Antitaurino representa la trasgresin de la figura divina dentro
de la obra artstica; ahora, el dios crucificado a quien la corrida de toros busca
homenajear anualmente se encuentra en la posicin de vctima barbrica de tal
deporte; usando los pantalones propio de los matadores de toros, se seala la
48

Paradojas de la posmodernidad, sta capta sin ningn conflicto aquellas referencias ticas reivindicadas por
la modernidad como universales. As pues, en esta figura encontramos la relevancia fundamental a un tipo de
centralidad humanitaria, a una sensibilidad neutra que entronca en la capacidad de ser sensibles ante el
sufrimiento.

56

irona de una religin que defiende valores humanitarios como la caridad y el amor
al prjimo a travs de la muerte; la imagen cuestiona de tal manera el sacrificio de
un animal para el beneplcito de una figura divina que ama la vida. La respuesta
del Frente Antitaurino ante una prctica concebida dentro de la tradicin
hispanfila es la propia satirizacin de aquella sublimacin del acto de sangre: se
acusa, en la imagen sangrante del Jess, la propia sed de suplicio del cuerpo que
reclama el catolicismo.
Y no solo eso: tambin tal prctica se deslegitima en tanto ella es propia de
las clases altas limeas: la corrida de toros () es un espectculo para gente que
tiene dinero49. La abyeccin entonces recae sobre la alta sociedad limea, que es
reducida a la imagen de la decadencia y el barbarismo. Tal sadismo colectivo
pareciese la metfora de una clase concebida como parasitaria y vampirezca:
ellos viven de la sangre del pueblo, de su sufrimiento y humillacin. En tal sentido,
la trasgresin aparece bajo dos frentes: el cultural la decadencia de un sadismo
criollo hispanfilo catlico y el de clase esta es propia de la estril lite limea.
Frente a toda esta escena artstica que privilegia la diversidad y la
celebracin de la diferencia, as como tambin la insumisin y rebelda frente al
Gran Otro, queda alguna posibilidad de formulacin utpica que reivindique la
centralidad de algn sentido unvoco? Y esta hipottica centralidad, podr
escapar a la naturaleza relacional en tanto busca definirse en oposicin a del
discurso?
Creo sealar que justamente en la fascinacin por la diversidad y la
fragmentacin as como en la sublimacin del acto trasgresor radica la
imposibilidad de articular una propuesta trascendente y temporalizada. Cuando se
reduce una utopa social a la protesta global lo que queda es justamente
refugiarse en el pasado, en la exaltacin del mito de pureza propio de la historia
milenaria de los pueblos no contaminados por la modernidad. La esencializacin
de esta edad de oro de la historia humana dentro del Centro Contracultural El
Averno es lo que trataremos de analizar en el siguiente subcaptulo.
49

Jorge Acosta, p. cit.

57

4. EL AVERNO Y UNA UTOPA ORIGINARIA: UN LUGAR DE ENUNCIACIN

CONTRA-HEGEMNICO

Transcurrir por el jirn Quilca (a lo largo de sus dos pequeas cuadras) es

caminar, en todo momento, acompaado por el arte y observar su marca
imperecedera, tanto en paredes como en fachadas. Espacio preferido por poetas,
literatos, pintores y msicos, Quilca es conocido por su ambiente bohemio, su
atmsfera de zona liberada y su vitalidad perpetua. Mltiples generaciones se
agolpan a sus calles en bsqueda de libros, msica, videos o solamente por una
bebida fra. Por qu Quilca retiene, a pesar del paso de los aos, esa esencia
casi inmanente en sus calles, casas y bares aledaos?
Tanto Jorge Acosta como Herbert Rodrguez coinciden en que hay algo
indecible en la calle que se encuentra como una corriente espiritual subterrnea a
ella y, por tanto, imperceptible al ojo humano, solo entendida si pensamos fuera de
ese saber que enaltece a la conciencia y la razn como paradigmas para la gnosis
del mundo. Slo la historia de los pueblos no contaminados por la modernidad,
sealan ambos, puede mostrarnos aquella vitalidad sin nombre; en tal sentido,
debemos remontarnos a aquellos tiempos mticos en los cuales el hombre
formaba parte del mundo como un elemento ms, no como la excepcin
poseedora del logos que, por tal inmanencia, estaba legitimado a controlar su
entorno.
Remitirnos a ese pasado, resaltan ambos, es hacer mencin de su ms
sublime y perfecta muestra, el mundo andino que an clama su unidad con la
sagrada pachamama. Tal como menciona Acosta:

() mira, () Quilca ha sido un camino inca no? () t sabes

que () pa los incas la, la geografa era sagrada pe, ellos para
poder construir por ejemplo una ciudad tena que ver mucho la

58

energa creo () interna del lugar, no hacan una ciudad en

cualquier lugar (), ellos construan sus edificaciones pero para
recibir toda energa de, de, de de la tierra () y los caminos que
unan por decir Machu Picchu con Pachacmac, esa lnea (),
tambin era una lnea que una dos puntos de energa entiendes?
No era cualquier carretera pues, no? T caminabas por ah
cargado pues, de energa. Entonces de Pachacamac dice que
haba un camino que vena pal mar, que era una fuente de
energa, () ese camino pasaba por ac; o sea, Quilca era un
camino inca por eso la gente dice porqu ac cuando vengo
tanta energa? Es eso pues, eso es no?, o sea, este no es
cualquier camino, no era cualquier camino, por eso que aqu
durante muchos aos () han venido muchos intelectuales, ha
venido Vallejo, Ribeiro, etctera, un montn de gente, pintores,
msicos, hasta ahora vienen a hacer bohemia.
En tal sentido, la referencia a un camino energtico provisto por la naturaleza y del
cual slo el saber no-logocntrico da cuenta, es una muestra de la mirada utpica
hacia los pueblos llamados originarios, y cmo a travs de ellos construir un lugar
de enunciacin del cual pueda emanar una respuesta contra-hegemnica frente al
mundo occidental que enaltece la razn, la misma que ha trado como
consecuencia la decadencia y la fractura de la relacin hombre-mundo.
En este sentido, la utopa de esta realidad pura se muestra como un factor
importante que refuerza la imagen de contracultura que el centro construye,
agregando ahora el factor reivindicativo, el del retorno de alguna forma hacia un
saber y una prctica ajena a la epistemologa occidental y que trae consigo las
respuestas ante el caos en el que ha cado el hombre moderno al no detentar
aquel saber que lo introduzca simbiticamente en el mundo.
As pues, el pasado ofrece la salida a un futuro esperanzador, la propuesta
de escape es en realidad una vuelta a atrs, una operacin asptica que tiene
como consecuencia el recuerdo actualizado de la unin primordial con las fuerzas
naturales.
El centro contra-cultural forma parte, desde ya varios aos, de una
asociacin llamada Integracin Ayllu, un grupo de organizaciones colectivas las
cuales toman su modelo de los milenarios Ayllus prehispnicos, y cuya estructura

59

interna responde a los paradigmticos valores de la reciprocidad y la

redistribucin. El Averno forma parte de esta asociacin como un Ayllu urbano,
es decir, un colectivo fraterno dentro de la ciudad. Es interesante rescatar aqu
que dentro de la propuesta cultural del centro fluye la imagen de colectivismo vivo,
la presencia de la relacin solidaria dejada de lado por la tica utilitarista moderna.
En palabras de Jorge Acosta,

Cuando hacemos actividad en los Ayllus, ejemplo, t tienes una

enfermedad, la que sea, tienes una actividad,() t no gastas
nada, toda la gente del Ayllu pone las cosas, todo, la chicha, total,
todo lo que va a haber, eso, despus el da de la actividad, la gente
del Ayllu viene consume todo tambin (), ese ejemplo
practicamos, hacemos trabajo tambin, no s, quieres limpiar tu
casa: oe, sabes qu?, voy a limpiar mi casa, ya, oe, sabes
qu? Quin puede ir?, yo, ya, ya limpiamos la casa, la
pintamos total, total, y eso lo practicamos nosotros.
Aqu se nos muestra la reciprocidad como respuesta a la impersonalidad de las
relaciones humanas en el mundo contemporneo. Que se practique entre los
asociados del centro es importante porque la propuesta contracultural no slo se
expresara en el arte a travs de la apertura a la temtica social dejada de lado por
el arte oficial, sino tambin se practica cuando el teln artstico ha cado, se
extiende hacia los ms cotidianos aspectos de la vida. Se podra decir que todo
grupo que ha conformado lazos sociales de empata genera este tipo de
solidaridad, y se estara en lo cierto, sin embargo, que en El Averno se haga uso
del referente cultural no occidental para legitimar tales prcticas sociales libera
una nueva lectura del proceso en s de su construccin remarcando la presencia
de lo autctono como utopa social.
Fetichizar el pasado-presente de los pueblos originarios se convertira en un
paliativo dentro este mundo del cogitan; es la fuerza de choque que un discurso
contra-cultural necesita para no ser absorbido por la vorgine del mundo moderno;
es, en suma, un blindaje que protege al sujeto de la intrusin alienante de la
modernidad.

60

Sin embargo, no es solamente un simple retorno utpico, ni una apuesta

por el pasado perdido, es en suma el rescate de aquella vitalidad mtica de la cual
se extrae su fuerza contrahegemnica. No es solamente un discurso posmoderno
que reivindica la diversidad cultural, sino coexiste con este la fuerte presencia de
la lucha contra la alienacin, contra el extravo del sujeto. Y justamente este
extravo ser entendido como una moraleja histrica: slo los pueblos que
reconocen su proveniencia, que pueden actualizar su historia en el acerbo de su
propia identidad, en el orgullo por sus orgenes, slo ellos pueden salvarse de
aquella alienacin, de ser devorados por una modernidad famlica de sujetos
sujetados al consumo que la sostiene. Tomar conciencia de nuestra herencia
histrica es el norte al cual dirigirnos, hacia donde concentrar todas nuestras
fuerzas en pos de construir una sociedad a la cual le pertenezca la ciudad.

Sin nombre (mural en los

interiores del Centro ContraCultural El Averno): muestra clara
de la sublimacin de lo autctono y
su rescate como elemento contrahegemnico. La imagen muestra
bajo un carcter viril y terrorfico a
un
poblador
amaznico,
representado desde el imaginario
citadino como un ciudadano de
segunda categora..

61

En un momento de la entrevista con Jorge Acosta le propuse un juego de

imaginacin: Hagamos de cuenta que te han elegido de alcalde de Lima, te
pregunto, Qu sera lo primero que haras? Su respuesta fue la siguiente:

[A todas las huacas], porque hay muchas huacas en lima, las

convertira en centros culturales porque yo creo que hay que
trabajar mucho lo que es identidad con los jvenes, y, yo creo que
partiendo de ah, no? de que reconozcan sus races, quienes
vivieron ac, o sea, es como cuando t reconoces quien es tu
padre, tu abuelo, donde vivieron, su barrio, t quieres eso, no?
Yo creo [que] de eso se trata tambin, o sea, tu identidad, porque
cuando t quieres algo lo cuidas, no?.
Una apuesta por la historia, por la territorializacin de la ciudad es la propuesta de
Jorge Acosta y del centro contracultural que dirige desde ya 11 aos. Hacer de
Lima una ciudad que nos pertenezca, refundar nuestra relacin con sus calles y
sus monumentos es la misin de las nuevas generaciones de limeos; an
expresada esa vuelta utpica en el discurso de Jorge Acosta, se seala a los
barrios junto a las olvidadas huacas limeas como centros de identidad
importantes; los barrios en tal sentido no seran meras delimitaciones espaciales,
sino ms bien configuran realidades sociales, son la materializacin de la
estructura social y el fundamento de los imaginarios urbanos50. Es por esta razn
que el centro siempre ha buscado establecer relaciones cercanas con el
vecindario circundante; el proyecto emprendido por el Averno pretende acercarse
a uno de los barrios ms tradicionales del centro histrico de Lima, hacerlo
partcipe del propio discurso contra-hegemnico, y concientizarlos de la
importancia de la diversidad cultural como herramienta de identidad. Para
culminar, Herbert Rodrguez, en un volante de circulacin pblica, sealaba a
grandes rasgos la propuesta de El Averno de la siguiente manera:

50

Cf. Ledrut, Sociologa Urbana. Madrid: IEAL, 1971, cap. 1.

62

Nuestra propuesta consiste en recuperar la historia oral y la msica

de la diversidad de races del barrio en el tiempo y su
contemporaneidad. Lograr que los nios y jvenes de Quilca
reciban la influencia del arte siendo partcipes de talleres creativos.
Muralizar las paredes de las viviendas como expresin de temas
e imgenes, colores y sensaciones que humanicen el deteriorado y
hostil espacio urbano. Todo ello para ser vivido por la comunidad
junto con sus animadores culturales-Serenazgo cvico, capacitados
para entender y lidiar con la problemtica social; los cuales, al
mismo tiempo, cumplan el rol de orgullosos guas de visitantes
locales y extranjeros. Complementario a ello, el circuito educativo,
cultural y bohemio (Cafs-Bares de artistas, Centros Culturales y
Ferias del Libro) ofrecera una programacin compartida, en la
cual los edificios habilitados para talleres de artistas y artesanos
contemporneos tendran un rol protagnico 51.

51

Rodrguez, p. cit.

63

Fachada de uno de los edificios de

departamentos de la segunda
cuadra del jirn Quilca, el cual fue
muralizado como
parte
del
proyecto del Centro Contracultural
El Averno de hacer partcipe al
vecindario del sentir artstico y de la
revalorizacin del espacio que
ocupan.

64

CAPTULO III
LOS MILITANTES EN LA POCA DEL NEOLIBERALISMO (O DE CMO LAS
POLLERAS DESTERRARON A LOS ORADORES POPULARES DEL JIRN
QUILCA)

1. ALGUNOS ALCANCES INICIALES DEL PROBLEMA

A inicios de la dcada del 80 los cambios en las estructuras sociales y econmicas

en Lima producto de las migraciones suscitadas desde la segunda mitad del siglo
XX se comenzaron a evidenciar en su propia composicin y esttica espacial. En
tal sentido, el centro histrico funcionaba como una especie de metfora de lo que
suceda en los espacios pblicos de la capital: un lugar imposible, inviable y
violento, donde la prdida del orden institucional haba dado paso a al completo
abandono de los sistemas de transporte, seguridad y salubridad, indispensables
para generar un ambiente de bienestar ciudadano.
Clara muestra del estado en el que se encontraba Lima en la de la dcada
perdida de los 80 era la plaza San Martn: antiguo smbolo de la modernidad y
del orden oligrquico que imperaba en la capital a inicios del siglo XX 52, ya para
ese entonces se convirti en el lugar de trabajo y paseo de ambulantes, canillitas,
52

La plaza San Martn fue inaugurada el 27 de julio de 1921 en conmemoracin del centenario de la
Independencia. Una breve pero concisa historia de este espacio pblico puede encontrarse en el artculo de
Ral Silva, De plaza pueblerina a smbolo vivo de una nueva ciudad: la Plaza San Martn, 1980-1997. En:
Summa Humanitatis. Vol. 2, N 1. Lima: PUCP, 2000.

65

lustrabotas y desempleados imagen indistinguible del desborde popular del

Estado. Y no slo eso: la plaza se convirti en el espacio donde se canalizaba el
sentir poltico citadino pues a los alrededores de ella transitaban un sinnmero de
personajes que, sirvindose de una retrica popular, debatan sobre la res pblica.
Estos eran los llamados oradores populares quienes, con sus intervenciones
callejeras, visibilizaban un abismo insalvable entre la clase poltica nacional y una
ciudadana que vea insatisfecha sus demandas.
Este espacio de debate popular se prolong a lo largo de la dcada del 90,
potenciado en parte por la continua despolitizacin de la vida pblica llevada a
cabo por la dictadura fuji-montesinista. En tal sentido, estos ruedos se convirtieron
para aquellos que transitaban diariamente por el Centro de Lima en espacios
liberados de la tendencia apoltica que dominaba la vida social del pas. A su vez,
cabe tener en cuenta el factor catrtico entendido en su acepcin griega original
como acto purificador, de asepsia espiritual contenida en dichas prcticas; las
goras populares sirvieron para aquellos que participan en ellas como medios de
exorcizar las tensiones de la vida diaria. De una manera u otra, lo problemtico del
da a da se atena en la representacin de una lucha flica en la cual exista la
posibilidad de triunfo.
Si bien las llamadas goras populares fueron prohibidas por la
Municipalidad debido a una serie de polticas culturales que buscaban
patrimonializar el Centro Histrico de Lima todo esto potenciado por la
promocin de la ciudad como patrimonio cultural de la humanidad en 1994, lo
cierto es que tales prcticas discursivas continuaron llevndose a cabo en otros
espacios urbanos. Uno de ellos fue la primera cuadra del jirn Quilca, lugar que
para ese entonces haba adquirido fama de ser el refugio de una clase intelectual
y artstica contracultural, y por tanto espacio natural para acoger estos ruedos de
debate improvisados y al margen de la ley provenientes de la Plaza San
Martn.
Sin embargo, el continuo asedio por parte de la Municipalidad de Lima lleg
hasta la llamada zona liberada nombre que le dan al jirn Quilca sus

66

transentes habituales en el mes de agosto del ao 2007: la calle fue

reconstruida en su totalidad, cambiando el adoquinado y pintndose las paredes
aledaas con el fin de dar paso al establecimiento de restaurantes y bares; los
oradores de la calle, en consecuencia, tuvieron que buscar otros espacios donde
continuar con sus debates pblicos, retornando unos a la Plaza San Martn
aunque siempre bajo la estricta y sistemtica represin del Serenazgo y otros a
la calle Beln, aledaa a esta.
Quisiera partir de este suceso para poder visibilizar las vicisitudes y
desencuentros de la produccin de imaginarios urbanos en una ciudad conducida
bajo la bandera del neoliberalismo. En este sentido, la expulsin de los oradores
populares del jirn Quilca, si bien evidenci el afn patrimonialista de la
Municipalidad y su mandato de convertir a la ciudad en un parque temtico, una
versin feliz completa y sin fisuras de lo que debera ser el centro histrico de
Lima, esto delata de alguna manera la restriccin de la esfera pblica citadina que
la Municipalidad impone, todo esto relacionado particularmente a qu espacios
son legtimos o no para la discusin poltica y los actores que estaran autorizados
para determinar tales fronteras.
Creo tambin pertinente evaluar la contracara de la expulsin de los
oradores populares: la apertura de restaurantes y bares. Me extender en la
afirmacin de que este suceso tiene como causa central la aceptacin de un
paradigma neoliberal que remarca la importancia menor que tendran los derechos
ciudadanos frente a un imperativo de progreso encarnado en la sumisin de los
espacios pblicos a las leyes del mercado.

2. LOS QUE QUEDAN: LA IZQUIERDA MILITANTE EN LAS CALLES DEL

CENTRO DE LIMA

67

Ahora, quines son tales personajes que dirigen los debates callejeros sobre la
res pblica en calles y plazas del centro de Lima? Estos oradores populares
pertenecieron a la antigua izquierda de los 70 y 80; tal como seala Gonzalo
Portocarrero, la figura tradicional del militante tuvo mucha aceptacin en el Per
de esa poca y conform una potica sobre lo que debera ser el paradigma de
actor poltico 53. En tal sentido, ste se construy como un predicador de la verdad
que, desde los manuales del marxismo, defenda un corpus de certezas cientficas
universales sobre lo poltico, afirmando que la naturaleza de sta es su cualidad
antagnica, y su disolucin llegar a travs de la derrota de los grupos de poder
frente a la voluntad del proletariado 54.En tal sentido, la clase poltica dirigente
nacional es la culpable de la corrupcin que infecta el pas, y el fracaso del
proyecto nacional-criollo se debe en gran medida a que ella se encuentra
maniatada por el imperialismo mundial.
Podra decirse, siguiendo a Gonzalo Portocarrero, que esta potica
subjetiva entr en plena decadencia con la derrota de la insurreccin senderista en
1992 y la instauracin de la dictadura fuji-montesinista luego del autogolpe del 5
de abril. En efecto, tanto el desgaste y desprestigio de la figura del militante por
Sendero Luminoso el cual llev al extremo aquella moral sacrificial que
absorba al sujeto en la causa partidaria como la espectacularizacin de la arena
poltica a travs de los medios de comunicacin, hicieron que mucho de los
convocados se desilusionaran del proyecto que estos defendan.
Ms an, cabe resaltar la presencia de estos militantes, lo cual nos dara
una mejor evidencia de los sntomas que el propio sistema manifiesta. En tal
sentido, cabra preguntarnos: por qu la figura del militante de izquierda
presente en los oradores populares de las calles y plazas del centro de Lima an
no ha perdido vigencia, a pesar de todo lo ya sealado? Creo que esto se debe a

53

Portocarrero, p. cit., pg. 18.

Vich, Nunca dejarse persuadir: esfera pblica, usos lingsticos y masculinidades en la poltica
peruana, en: Cultura Poltica en el Per. Lima: Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Per: ,
pg. 83.

54

68

que la coyuntura nacional neoliberal no ha condicionado la institucionalizacin del

conflicto, al contrario, su pretensin ha girado en torno a su eliminacin 55.
As pues, la realidad, que antes se crea bifurcada entre el camino del
engao la falsa conciencia de libertad que el imperialismo propugna y el de la
conciencia real producto de las verdades cientficas que afirma el marxismo,
ahora se enfrenta a su propia disolucin en el fin de la historia (que no es otra
cosa ms que el triunfo ideolgico del neoliberalismo). Ante esta perspectiva
apocalptica donde estaramos presenciando la muerte de lo poltico, el
radicalismo ideolgico y los predicadores que an defienden sus postulados
encuentra nueva vida y un (tal vez ltimo) respiro 56.

3. UNA ESFERA PBLICA OCLUIDA: LA VOZ DE LOS QUE SABEN

Como habamos sealado lneas arriba, la presencia de los oradores populares

sealaba un sntoma importante de tener en cuenta sobre lo que en el Per
significa ejercer la ciudadana. En tal sentido, bastara evaluar el comportamiento
represor de la Municipalidad de Lima en contra de tales personajes para develar la
naturaleza misma de cmo entendemos la democracia y cules son sus lmites,
tanto por parte de las instituciones que detentan el poder como de los propios
ciudadanos que lo han otorgado.

55

En efecto, una de las estrategias que la dictadura fuji-montesinista puso en prctica para lograr tal cometido
fue la espectacularizacin de la vida cotidiana: a travs de los medios de comunicacin (en particular la
prensa escrita y la televisin), buscaron anular el debate sobre los intereses comunes de la ciudadana; detrs
de la prensa amarilla los llamados diarios chicha que proliferaron en la dcada del 90 y de los populares
talk show se ocultaba la intencin de ocluir cualquier posibilidad de formacin de conciencia social con
respecto a los principales problemas que aquejaban a la poblacin.
56
Tal como seala Zizek, la globalizacin la versin del imperialismo en el capitalismo tardo, a pesar de lo
que pueda pensarse, ha generado formas cada vez ms radicales de exclusin, lo cual ha permitido el
surgimiento y revitalizacin de nuevas tendencias fundamentalistas (tnicas, religiosas e ideolgicas). (Zizek,
Los milagros s existen: La(s) globalizacin(es) y la poltica, en: Arriesgar lo imposible. Madrid: Trotta,
2004, pgs. 147-151).

69

Habamos dicho tambin que para ello la concepcin de esfera pblica es

sumamente importante, pues es justamente la disputa sobre los espacios donde
sta puede encontrarse y la legitimidad de los actores que participan en ella lo
que se encuentra en juego tras la expulsin de los oradores populares. Podramos
decir entonces que la esfera pblica en su acepcin ms tradicional formulada en
un

inicio

por Jrgen

Habermas,

ha sido

definida

como

un

espacio

institucionalizado de interaccin discursiva, libre de cualquier hegemona estatal.

En ella se racionaliza el poder, es decir, sirve como lmite a una potencial tirana
del Estado reivindicando los derechos de la sociedad civil a intervenir en los
problemas de inters comn. As tambin, la esfera pblica es el espacio de la
argumentacin racional; configura de esta manera una unidad de prcticas
lingsticas claramente delimitada, toda una parafernalia ritualizada sobre el
ejercicio de la ciudadana 57.
Sin embargo, esta definicin trae consigo una dificultad fundamental: podra
llevarnos a pensar que el substrato de toda esfera pblica sera la presencia de un
punto de referencia vaco, sin significancia, un sujeto neutro-universal; en tal
sentido, sta tendra como cualidad fundamental la relacin entre individuos
abstractos, desprovistos de sus particularidades patolgicas (o al margen de la
norma, establecida y naturalizada hegemnicamente). El sistema democrtico en
general justamente se sostiene bajo la pretensin de actuar como si todos los
ciudadanos fuesen iguales, tal como seala Zizek: () La democracia es
fundamentalmente antihumanista, no est hecha a la medida de los hombres
(concretos y reales) sino a la medida de una abstraccin formal carente de
corazn 58.
Esta apreciacin sobre la esfera pblica posibilitara la exclusin o el
acallamiento de aquellas voces disonantes con el paradigma burgus; as pues,
la res pblica slo sera la fachada que encubre intereses particulares de los
sectores hegemnicos de la sociedad, tal como seala Gisela Cnepa: () lo que
57

Fraser, Iustitia Interrupta: Reflexiones desde la posicin postsocialista. Bogot: Siglo del hombre, 1997.
Zizek, Mirando al sesgo: Una introduccin de Jacques Lacan a travs de la cultura popular. Buenos Aires:
Paids, 2000, pg. 268.
58

70

en algn momento llega a cristalizarse como de inters general es en realidad

resultado de la imposicin hegemnica de los intereses particulares de un grupo
sobre los otros 59. En tal sentido, habra que tener en cuenta dos aspectos
sumamente importantes cuando hablamos de esfera pblica: 1. Esta no puede ser
definida en singular: existen una pluralidad de voces, con objetivos y demandas
particulares; 2. Su esencia fundamental consiste en la relacin dialctica entre
conflicto y consenso: dicha multiplicidad se encuentra en constante disputa y
negociacin por la racionalizacin del poder.
El centro de Lima, tal como hemos podido apreciar a lo largo de nuestra
investigacin, es construido desde mltiples lugares de enunciacin, desde una
heterogeneidad de narrativas que interpelan a la ciudad y la reconfiguran. As
tambin, lo que se encuentra en disputa es el poder para representarla, y por ende
la autoridad para decidir sobre los usos de los espacios pblicos. Sin embargo,
este micro-cosmos de multiplicidad de miradas y lugares de enunciacin es
ignorado por la institucin municipal en tanto que la agencia sobre el problema en
cuestin de los actores que la conforman no es reconocida; estos no tendran las
credenciales suficientes para poder reivindicar un uso determinado del espacio
pblico.
Bajo estos lineamientos, qu es lo que desacredita a los oradores pblicos
y a los usos que estos dan de los espacios urbanos? Creo que la razn para ello
se encontrara en su presencia callejera 60, la cual traera reminiscencias de la
dcada catica de los 80, as como tambin el pblico convocado, el que estara
compuesto de individuos provenientes de los estratos ms humildes de la capital:
59

Cnepa, Cultura y poltica: una reflexin en torno al sujeto pblico, en: Mirando la esfera pblica desde
la cultura popular en el Per. Lima: CONCYTEC, pg. 20.
60
La Municipalidad de Lima parece no tener en cuenta el hecho mismo de que lo pblico tambin es un lugar
donde algo del poder se disputa (Vich, 2010), y que las plazas siempre han sido el escenario desde el cual la
voz del pueblo adquiere autonoma y se libera de la parafernalia propia de los discursos oficiales. Tal como
seala Martn-Barbero: A la plaza la caracteriza sobre todo un lenguaje; mejor: la plaza es un lenguaje,
un tipo particular de comunicacin, configurado con base en la ausencia de las constricciones que
especializan los lenguajes oficiales () (Martn-Barbero, De los medios a las mediaciones. Comunicacin,
cultura y hegemona. Santaf de Bogot: Convenio Andrs Bello, 1998, pg. 87. El resaltado es mo). Los
espacios pblicos (tanto plazas, parques y calles) seran entonces los lugares primigenios de impugnacin y
crtica frente a la hegemona, desde sus prcticas lingsticas hasta las estrategias retricas que sta utiliza.

71

Lima, bajo el significante patrimonio cultural de la humanidad, no puede tolerar la

presencia de este resto proveniente de un pasado que quiere dejarse atrs,
aunque sea slo en lo imaginario.
Ahora, aqu cabra preguntarnos: Quin entonces, a juicio de la
Municipalidad, estara autorizado para poder sealar los usos del espacio urbano?
Si entendemos que desde la perspectiva neoliberal aquellos llamados a opinar (y a
conducir) los asuntos pblicos son personajes que poseen un saber especializado
y certero acerca de puntos precisos en la administracin burocrtica, entonces las
voces legtimas para hacerlo estaran del lado de los que saben, aquellos que
acreditan su dominio tcnico sobre un tema en particular. Es entonces fcil
comprender por qu las opiniones de aquellos que hace un uso especfico del
espacio en cuestin no son escuchadas: estos no estaran autorizados en tanto no
detentan las credenciales necesarias para ello; son slo habitantes de un espacio
sobre el cual la Municipalidad tiene el monopolio de la gestin.
En tal sentido, slo aquellos que se encuentran a cargo de las funciones
administrativas tendran capacidad de agencia con respecto a los asuntos de
inters pblico, y estos, como ya hemos sealado, seran tratados como asuntos
de gestin empresarial, desprovisto del componente poltico que insuflara la
presencia de un pblico fuerte, una sociedad civil que impugna los usos del poder
y crtica de la labor institucional.
La razn para todo esto la encontramos, tal como seal lneas arriba, en el
paradigma neoliberal asumido por la Municipalidad: para ella, la presencia de una
esfera pblica politizada es un problema en s mismo en tanto que slo se
necesita de las leyes del mercado para el establecimiento de un orden social
perfecto; la presencia del factor poltico enturbia y corrompe el buen
funcionamiento de las dinmicas econmicas que gobiernan la sociedad. De esta
manera el neoliberalismo logra satanizar la arena poltica y a los actores envueltos
en ella.
Entonces, el problema que contrae la presencia de los oradores populares
en plazas y calles del centro de Lima no encuentra solucin en su reconocimiento

72

como ciudadanos que ejercen su derecho de polemizar sobre la res pblica en

ellos, sino ms bien en cmo capitalizar tales espacios, como racionalizarlos a
travs de la lgica del mercado.
Tal como hemos sealado lneas arriba, las polticas pblicas con respecto
al centro de Lima propuestas desde la Municipalidad han girado en torno a su
patrimonializacin: la remodelacin de parques y plazas han tenido como causa la
recuperacin de su monumentalidad, de colocar a las locaciones como objeto de
goce visual por parte de un espectador externo.
Con esto no deseo afirmar que estas acciones hayan sido motivadas
enteramente por un impulso economicista, ni mucho menos: es clara la tendencia,
desde el primero gobierno municipal de Alberto Andrade, de dotar de significado e
identidad aquellos espacios pblicos, antes abandonados al caos y la degradacin
urbana. Sin embargo, es interesante resaltar que en los dos perodos del alcalde
Castaeda la presencia de lo econmico ha sido cada vez ms evidente y
gravitante: empezando por la presencia mayoritaria de puestos de venta de
comidas en las plazas pblicas hasta el cobro por el ingreso a espacios
anteriormente libres de acceso 61, todo esto configura una tendencia a regir los
usos de los espacios pblicos a travs de un filtro comercial.
En conclusin; la completa negacin por parte de la institucin municipal del
elemento poltico, el cual se encuentra impregnado en plazas y calles del Centro
de Lima, tiene como causa principal la presencia de un paradigma neoliberal que
despolitiza

aquellos

espacios

pblicos

sumamente

importantes

para

la

conformacin de un lugar de crtica popular autnomo; as tambin esta oclusin

61

Plazas, Parques y Alamedas que fueron los estandartes de batalla de la recuperacin del Centro Histrico
de Lima por parte del alcalde Andrade, tales como el llamado Parque de Lima (el ex Parque de la
Exposicin) y la Alameda Chabuca Granda, se convirtieron en el periodo del alcalde Castaeda en lugares
donde se podra extender la presencia del comercio ambulatorio formal, de manera generalizada. El caso del
Circuito Mgico del Agua (el ex Parque de la Reserva) es un ejemplo claro sobre cmo el factor
histrico-cultural (uno de los elementos claves para la territorializacin de los espacios pblicos) fue obviado
a favor del goce individual de una ciudadana que fantasea con vivir un periodo nico de abundancia (Garca,
2008). Sin embargo, cabe sealar la contracara de la moneda: a pesar de que se paga por el acceso al parque,
este no excede las capacidades econmicas de la mayora de la poblacin capitalina, la cual asiste
masivamente (procedentes de todos los estratos sociales). Adems, los fondos que se han logrado recaudar de
ello han servido para la costear la restauracin del siniestrado Teatro Municipal de Lima.

73

de lo poltico funcionara como el correlato de una tendencia general en el pas de

inicios de la dcada del 90 bajo la cual se extendi una completa desilusin por lo
poltico en s: abrazar la propuesta neoliberal era la vacuna que aliviaba a la
poblacin de la corrupcin generalizada en la que haba cado la clase dirigente;
sin embargo, tal solucin traera consigo el acallamiento de la voz pblica, y por
ende, de la posibilidad de conformar una sociedad civil organizada capaz de
impugnar el poder y de tener capacidad de agencia efectiva 62.

3. LIMPIANDO EL CENTRO DE LIMA

Quisiera ahora ocuparme del hecho en s que propuse como punto central de
anlisis: el desalojo de los oradores populares de la primera cuadra del jirn
Quilca. En tal sentido, desde la perspectiva municipal, se tena que hacer algo con
ellos de manera rpida y radical, as como tambin recuperar un espacio
concebido como perdido. La labor de la Municipalidad entonces contemplaba dos
procesos

en

uno:

reprimir

una

esfera

pblica

percibida

como

perniciosa/resignificar el espacio pblico en resonancia con el orden imperante.

Este fue el propsito central de la recuperacin llevada a cabo por la
Municipalidad de Lima: la presencia de una serie de personajes excesivos para
el orden hegemnico no poda ser tolerada. Tal como se puede percibir en la
prensa limea de la poca, la labor estaba envuelta bajo un significado asptico,
de purificacin del espacio en cuestin:

62

Sin buscar extenderme demasiado, quisiera citar una de las declaraciones que el actual alcalde de Lima,
Luis Castaeda, en la que hace clara referencia a ese proceso de satanizacin de la poltica efectuada en la
dcada del 90. As pues, cuando es interpelado por sus rivales a que responda por algunas irregularidades
denunciadas en su gestin, esto es lo que responde: "[Tales acusaciones] son el resultado de parsitos
polticos que lo nico que piensan es: me prendo de Castaeda y de ah salgo a la luz pblica; [son personas]
que no tienen mrito, que jams significaron un beneficio para el pas, que jams hicieron algo por el Per y
que les aloca la prensa" (Per 21. 30/03/2008).

74

Tuvieron que sacar los adoquines del suelo. Idea uno: lavarlos y
volverlos a colocar. No se pudo. Estos se hallaban podridos. El
suelo haba succionado los orines y excrementos de los
charlatanes, piraitas y prostitutas que usaban el pasaje Quilca
como bao pblico. Entonces se cambiaron los adoquines por unos
de cemento, se pintaron las paredes y reconstruyeron los balcones
coloniales. El emblemtico jirn de poetas y artistas haba entrado
en remodelacin 63.
La labor de limpieza efectuada en el jirn Quilca, tal como ha sido expresada en la
prensa, no fue solamente una accin literal: la imagen de la calle como una letrina
pblica tiene una carga fuertemente simblica pues no solamente los adoquines
haban succionado los orines y excrementos de los charlatanes, piraas y
prostitutas sino toda la calle estaba impregnada de lo excesivo, de aquello
abyecto e intolerable para el municipio limeo.
Lo interesante de la cita es el proceso de construccin de un sujeto
universal abyecto en el cual volcar toda la significacin negativa que este pueda
contener. En ella no hay una divisin clara: todos forman parte de ese espacio
incongruente con el orden simblico imperante; de esta manera lo abyecto
adquiere carne y es capaz de ser excluido o eliminado. Para la Municipalidad tanto
charlatanes, piraas y prostitutas conforman tal sujeto abstracto cuya carga es la
impureza y la degradacin; todos ellos (como si fuese uno solo) usaron el espacio
pblico como letrina.
Este es el mismo espritu que acompaa a las declaraciones del entonces
jefe de Proyectos Especiales de la Municipalidad de Lima, Luis Sanabria: Este era
un lugar tomado por gente de mal vivir y con su remodelacin se est recuperando
un lugar histrico () Se podr encontrar desde fuentes de soda hasta
picanteras 64. Aquellos personajes de mal vivir tambin son los sujetos polticos
que reivindican el espacio en cuestin para un uso no permitido por el orden
hegemnico; los actos performativos con un gran contenido poltico que
escenifican da a da se encuentran en la misma categora que los desperdicios de
63
64

La Repblica. 07/08/2007
Ibidem.

75

piraitas y prostitutas que infestaban la primera cuadra del jirn Quilca; a su vez,
recuperar un espacio histrico no significara para el orden hegemnico
municipal recuperar histricamente un espacio, esto en tanto que no se apel al
sentido simblico que el jirn de poetas y artistas debera representar, sino ms
bien se recuper un espacio perdido para el mercado.
Ahora, quisiera hacer una aclaracin: muchas veces pude apreciar que
entre el pblico que se congregaba alrededor de los debates en las goras
populares siempre merodeaban elementos disociadores del orden, los cuales
aprovechaban en ms de una oportunidad la distraccin de los viandantes que
escuchaban atentos las discusiones poltica. La delincuencia en tal sentido no era
una cualidad extraa de la zona; as tambin, la venta ilegal de droga era una
caracterstica habitual. Y en este sentido la presencia de los establecimientos
actuales ha generado que tales usos delictivos de los espacios pblicos hayan
retrocedido dando a lugar un cierto grado de seguridad para el transente. Sin
embargo, lo que estoy queriendo problematizar es el proceso por el cual los
oradores populares (que reivindicaban un uso poltico de los espacios pblicos)
son colocados en una misma categora junto a los dems en cuestin; en tal
sentido, esta operacin discursiva invisibiliza las diferencias y crea la fantasa de
un sujeto de la abyeccin (en singular).
Ms an, quisiera resaltar el xito que han tenido estos espacios pblicos y
la rapidez con que el pblico que concurre frecuentemente al Centro de Lima se
ha familiarizado con los restaurantes y bares de la zona. Esto ocurre en una
ciudad donde las identidades han entrado en franca decadencia en tanto sus
estructuras

econmicas,

sociales

culturales

han

sufrido

una

honda

reconfiguracin, y a su vez debido a que la propia institucin municipal ha dejado

de lado su papel como agente formador de identidades ciudadanas que brinde las
garantas bsicas para su surgimiento. En su lugar no ha quedado el vaco en s,
sino el mercado, tal como seala Beatriz Sarlo,

76

() cuando ni la religin, ni las ideologas, ni la poltica, ni los

viejos lazos de comunidad, ni las relaciones modernas con la
sociedad pueden ofrecer una base de identificacin ni un
fundamento suficiente a los valores, all est el mercado, un
espacio universal y libre, que nos da algo para reemplazar a los
dioses desaparecidos 65
El mercado surge entonces como un elemento que sirve de suplemento efmero
de sentido, y donde un tipo de consumo es lo que define a los sujetos inmersos en
l. Los espacios donde se escenifica el acto de consumir un determinado objeto o
producto contienen en s mismos la carga simblica de este; en tal sentido, el
determinante esencial que preforma las distinciones entre determinados grupos
sociales ser el elemento de consumo: este indica las cualidades de quin hace
uso del espacio en cuestin, al menos por el tiempo en que dura este acto.
Tal como hemos venido sealando durante esta investigacin, los espacios
no slo son continentes de sujetos sino tambin de sentidos que nos dicen algo
sobre aquellos que intervienen en l; en tal forma, as como la primera cuadra del
jirn Quilca signific un espacio de autonoma crtica y de debate sobre la res
pblica cuando esta fue habitada por los oradores populares hasta su expulsin en
el ao 2007, ahora representa el lugar del goce de una clase media-emergente
que se autodefine cada vez ms a travs del consumo, que rige sus mltiples
cuasi-identidades en tanto la naturaleza de su participacin en el mercado.

65

Sarlo, p. cit., pg. 29-30.

77

Restaurantes y Bares de la primera cuadra del Jirn

Quilca.

Un sntoma comn en nuestra ciudad es sin duda alguna tal proceso de

comercializacin del espacio y un abandono cada vez mayor de cualquier
pretensin de formar o recuperar identidades urbanas que nos definan como
ciudadanos. Esto se puede evidenciar claramente en la proliferacin casi
compulsiva en Lima de grandes centros comerciales, los cuales est en relacin
inversa a la construccin por parte de la municipalidad de espacios propicios para
afianzar nuestra pertenencia citadina 66. Con esto no busco satanizar lo primero en
pos de lo segundo, sino ms bien evidenciar la ausencia de proyecto alguno por
66

Cabe mencionar sin duda alguna la construccin de los llamados Parques Zonales en la periferia de la
ciudad, lo cual ha generado sentidos de pertenencia citadina, pero estos an son muy pocos para una Lima en
constante crecimiento urbano. Otro dato clave es que para acceder a dichos espacios es necesario pagar una
cuota; esto es justificado por la Municipalidad en tanto que el presupuesto del que dispone para mantenerlos
es muy limitado.

78

parte del poder hegemnico que busque la creacin de sentidos a partir de los
cuales definirnos como ciudadanos de, lo cual se lograra democratizando
mucho de los espacios pblicos as como los servicios urbanos (el de transporte, a
juicio de Ortiz de Zevallos, sera uno transversal para lograr tal cometido), cuestin
clave para fundar las bases de una sociedad ms igualitaria.

4. A MANERA DE CONCLUSIN

En este captulo he querido resaltar el papel crucial de los espacios pblicos como
lugares portadores de significancia, continentes de sentidos que se articulan con el
uso que de l hacen los sujetos. As, lo que ha estado en juego ha sido la agencia
sobre esto ltimo, y justamente es la presencia de la municipalidad como actor
que ha monopolizado la gestin de tales espacios lo que ha sido problematizado
en estas lneas. La expulsin de los oradores populares de la primera cuadra del
jirn Quilca ha sido el hecho central del cual he querido partir para sealar la
presencia de este imperativo que desde el orden hegemnico neoliberal ha
privilegiado la capitalizacin cada vez mayor de los espacios pblicos en
desmedro del derecho ciudadano a expresar su propio sentir poltico reivindicando
la calle como espacio de opinin autnomo y crtico.
La importancia de este suceso radica en que en l se puede visualizar la
forma cmo entendemos la democracia y nuestra manera de practicarla; en tal
sentido, dentro del imaginario hegemnico existe la idea de que hay lugares
legtimos (o naturalizados) para poder hablar y practicar poltica; solamente en
ellos se puede debatir sobre los problemas de inters comn y bajo determinadas
prcticas discursivas.
Bajo esta situacin cabra plantearnos la importancia que habra tenido si
todo este asunto hubiese caminado por un sendero opuesto, si la Municipalidad
hubiese tomado decisiones distintas a las que tom y si el lente por el cual se mir

79

las polticas acerca de los espacios pblicos hubiese estado ms acorde con un
sentir democratizador de la sociedad en su conjunto. En tal sentido, por qu no
se opt por institucionalizar estos actos de participacin pblica?, por qu no se
busc afianzar estas tribunas abiertas en el imaginario cotidiano del ciudadano de
Lima?; as con esto, no hubisemos posibilitado un cambio en nuestro propio
concepto de democracia y de la manera en cmo la practicamos?
Esto, para un pas que sufri casi una dcada de dictadura que desmantel
la esfera pblica a travs de la espectacularizacin y satanizacin de la poltica,
hubiese sido un paso importante para potenciar una sociedad civil cada vez ms
consciente de la problemtica nacional. Comenzar a ver los espacios pblicos
como lugares de encuentro y de reflexin cambiara nuestra propia forma de
entender nuestros derechos como ciudadanos.
Quisiera sealar tambin que no slo la Municipalidad colocaba en la
posicin de lo abyecto a los oradores populares del jirn Quilca: tanto la
asociacin de libreros El Boulevard de la Cultura como el Centro Contracultural
El Averno se oponan a la presencia de estos oradores populares, cada uno por
distintos motivos: los primeros porque su presencia en la calle y su carcter oral
les quitaba seriedad, deslegitimndolos as como sujetos polticos; los segundos
en tanto que a su juicio estos personajes que participaban de los ruedos no
contribuan con el cuidado de la zona, o como dira Jorge Acosta: quieren cambiar
el mundo, pero no pueden ni siquiera cambiar el lugar donde habitan. De una u
otra manera, ambos actores situaban a los oradores populares del lado de lo
abyecto, de un resto no deseado en el nuevo orden cultural que se buscaba
establecer.
Sin embargo, es una cualidad intrnseca al problema de resignificar el
centro histrico de Lima la propia pugna por reivindicar determinadas formas de
usar los espacios pblicos y esto se materializa en las continuas confrontaciones
que han tenido tanto el Centro Contracultural El Averno con El Boulevard de la
cultura y con la Municipalidad; sin embargo sobre esta ltima recae la
responsabilidad de promover el dilogo, garantizando las condiciones para un

80

debate que logre conjugar la confrontacin propia a ella como tambin su aspecto
consensual, de negociacin. Esta es una de las tareas que debe asumir el prximo
gobierno municipal, as como proponer un proyecto general sobre el Centro de
Lima, que en esta ocasin no descuide su papel fundamental como promotor de
sentidos sobre lo que somos como ciudad.
Ahora, pareciese que la misma idea retornase una y otra vez a lo largo de la
investigacin, convirtindose, a fuerza de su omnipresencia, en su tesis fuerte: la
promesa de una nueva imagen sobre lo que somos como ciudadana debe
contemplar la presencia de todos los actores involucrados en el problema. El
centro histrico de Lima funciona perfectamente como la metfora en miniatura de
tal solucin: un fortalecimiento de las voces presentes en l aquellas que
surgieron del propio proceso productivo que signific el choque entre el mundo
criollo y el andino a travs de las migraciones y de su confluencia con una
institucin municipal capaz de garantizar el respeto por la confrontacin sin
reivindicar un universal ontolgico que naturalice las formas de llevar a cabo el
debate ni los usos que deben tener los espacios pblicos, dotaran de aquello que
ha sido elusivo a la historia de la capital desde ya mucho tiempo atrs: una imagen
de lo que somos como habitantes de esta ciudad.

81

EPLOGO

El 2003 fue un ao clave para el tema que nos ha ocupado a lo largo de esta
investigacin. Y lo fue no por algn hecho importante o suceso de relevancia, sino
ms bien por lo que casi se concreta en la escena cultural del centro histrico:
luego de una constante lucha por reivindicar las representaciones que sobre el
jirn Quilca tenan los centros culturales situados all, la Municipalidad de Lima
durante

el ltimo ao de la gestin del alcalde Alberto Andrade asenta a

entablar un dilogo con ellos a fin de generar una propuesta que convirtiera al
espacio en cuestin en un circuito cultural nico dentro del centro histrico que
reclamaba por su existencia oficial desde ya aos atrs.
Es as que a travs de la iniciativa propuesta por los centros culturales vio la
luz el proyecto llamado Boulevard de la Diversidad Cultural, en el cual se tena
contemplado cerrar las dos primeras cuadras del jirn Quilca al trnsito vehicular,
logrando as convertir a la calle en cuestin en una va de circulacin libre para los
peatones. En ella stos ltimos podran encontrar una gran diversidad de oferta
cultural: desde la venta de libros en las distintas ferias designadas para ello la
asociacin de vendedores de libros del Boulevard de la Cultura adquirira el
renombre por el que tanto clamaba durante largos aos, hasta disfrutar de
mltiples espectculos ofrecidos por los diversos centros culturales El Averno,
desde su perspectiva crtica y alternativa, y el ahora desaparecido La Noche, que
entraba ms en resonancia con actividades culturales de corte convencional.

82

Croquis del proyecto Boulevard de la Diversidad Cultural formulado

en conjunto con la Municipalidad de Lima (Infografa: El Comercio,
suministrado por Herbert Rodrguez)

Est por dems mencionar que dicha iniciativa se vio truncada para el ao 2004.
El motivo: el cambio de gobierno municipal. El nuevo alcalde limeo Luis
Castaeda no contemplaba como prioridad la intervencin pblica en dicho
espacio, por lo cual abandon el proyecto concebido con tanto esfuerzo y
dedicacin. En tal sentido, aquel espacio de debate sobre la imagen que debera
mostrar el jirn Quilca ganado por los centros culturales a la Municipalidad se vio
completamente anulada en el solo paso de unos cuantos meses.
Sin duda, esto evidencia no solamente la falta de compromiso poltico por
parte de los gobiernos municipales con propuesta cultural alguna 67, sino tambin
la ausencia de proyectos a largo plazo que defina el porvenir de su labor
67

La gestin del alcalde Alberto Andrade tampoco es ajena a tal falencia: como seala Herbert Rodrguez, el
apoyo de la Municipalidad de Lima no fue un gesto espontneo, sino ms bien estuvo precedido por una
campaa de censura contra los murales elaborados en la fachada del Averno (tachados de pintas
vandlicas). Luego de sensibilizar al gobierno municipal acerca del valor de rescatar las dos cuadras del jirn
Quilca a travs del arte y la cultura, este accedi a entablar un dilogo con los actores en cuestin (Herbert
Rodrguez, Memorias de un Averncola, en: Memoria Grfica, [Documento de trabajo]).

83

institucional como formador de una imagen inclusiva de lo que somos como

ciudadanos. Pareciese que debajo de esta devaluacin de las identidades urbanas
por parte de la Municipalidad radica una imposibilidad de buscar una
representacin de nuestra ciudad, una que busque articular a todos los elementos
y actores que la conforman.
Aqu cabra hacernos la pregunta sobre el porqu de tal imposibilidad. Esta,
como hemos sostenido a lo largo de la tesis, puede ubicarse en la aceptacin de
un programa tecnocrtico-neoliberal de direccin de los asuntos municipales
durante los ltimos cuatro gobiernos ediles (podramos incluir tambin la gestin
del alcalde Ricardo Belmont quien, con su slogan Obras, remarcaba la
importancia de la accin frente al poder hipntico de la oratoria propia de una
poltica populista parasitaria). Este substrato ideolgico que ha determinado el
rumbo de la gestin municipal habra ocluido cualquier intento de construir un
espacio pblico de debate y participacin ciudadana, olvidando en tal sentido
cuestiones en las cuales la presencia de polticas culturales sera de vital
importancia.
Podra sealarse como razn por la cual el neoliberalismo fue un norte
seductor para los tecncratas municipales el ambiente de optimismo vivido desde
inicio de los 90 con respecto a dicho modelo, y que contina hasta hoy sostenido
por los indicadores que sealan una mejora en la economa a nivel macro; en tal
sentido, el Per desde finales del siglo XX hasta la actualidad se encuentra cada
vez ms involucrado en un proyecto que ha creado un espacio de cierto bienestar
y ha visto surgir a nuevas generaciones ms comprometidas con vivir su propia
cotidianidad a travs del consumo, fenmeno claramente visible al menos en las
ciudades costeas y ms an en la capital.
Sin embargo, habra que sumar a esta razn el profundo proceso de
transformacin en todos los niveles econmica, social y cultural que vivi la
capital en s, y cmo la nueva conformacin de Lima a finales del siglo XX
posibilit la presencia de una perspectiva neoliberal de direccin de la cuestin
urbana. En tal sentido, frente a una visin catica de nuestra ciudad a mediados

84

de la dcada de los 90, la respuesta fue una bsqueda por resolver de manera
inmediata sus problemas ms gravitantes. El neoliberalismo provea una solucin
que privilegiaba el orden a la legalidad y que abra un horizonte de esperanzas de
alcanzar el tan ansiado progreso sin necesidad de rendirle cuentas a instancia
alguna que reivindicara los derechos de una ciudadana cada vez ms
desarticulada de su propia urbe. Las ansias de progreso, luego del estado
apocalptico que vivi el pas a finales de los 80, fue un excelente campo de cultivo
para la implantacin del neoliberalismo como paradigma de gobierno.
En consecuencia, haba algo en nuestra propia constitucin como ciudad
que coadyuv a la casi naturalizacin del dogma neoliberal, lo cual generaliz una
imagen paradigmtica de lo que es la gestin municipal, imagen donde la
presencia de la voz de la ciudadana no era necesaria pues las reglas del mercado
bastaban para restablecer el orden en una capital totalmente desprovista de l, y
a su vez proveerla de un sentido ciudadano a travs del consumo.
Sin embargo, justamente hemos querido visualizar aquellos espacios
micro donde tal hegemona es puesta en cuestin; son estos pequeos espacios
de disputa del poder de representacin los que nos hemos propuesto investigar, y
a su vez visualizar en ellos posibilidades de respuesta por parte de un pequeo
conjunto de grupos urbanos que reclaman su derecho por la participacin en la
construccin imaginaria del lugar que habitan u ocupan.
En tal sentido, quisiera llamar la atencin en la importancia de reflexionar
sobre aquellos fenmenos que nos rodean, que se encuentran al alcance de
nuestra experiencia y anlisis. Es muy poco lo que se ha investigado sobre la
naturaleza de las relaciones que el limeo de a pie establece con su medio
ambiente, con su mundo urbano. Y no slo me refiero al espacio fsico de la
ciudad, sino tambin a las interrelaciones que los ciudadanos establecen entre
ellos, de cmo se percibe al otro y de qu tanto nos identificamos con l. Trabajar
pequeos espacios y grupos es tal vez un vicio de la antropologa, el cual debo
decir que comparto; sin embargo, quisiera sealar la pertinencia de dichas
investigaciones micro en tanto develan elementos o cualidades de una estructura

85

mayor; si un anlisis sobre las formas de uso de los espacios pblicos o sobre las
identidades urbanas que se tejen en el centro histrico de Lima visualizan a
manera de metfora algn sntoma que nos muestre la naturaleza de nuestras
particulares formas de vincularnos entre nosotros y con el medio material en el
cual residimos, creo que dichas investigaciones tienen un gran valor para la crtica
cultural en el Per.
Y es justamente el valor metafrico lo que quisiera rescatar en esta ltima
parte de mi investigacin: ver a travs de la disputa discursiva sobre la imagen
que debera representar las dos cuadras del jirn Quilca la importancia del rol que
juegan los diversos actores inmiscuidos en los problemas urbanos en general.
Tambin hacer hincapi en el papel a asumir por la Municipalidad ante todo ello, el
cual debera ser propiciar las condiciones necesarias para conjugar polticas
pblicas y la presencia de la opinin de aquellos que habitan y usan el espacio en
cuestin como un agente gravitante en la toma de decisiones a futuro 68.
En tal sentido, dicho debate ha convocado a tres tipos distintos de actores,
con imaginarios e intereses dismiles: 1. Un actor poltico hegemnico, el cual
detenta el discurso oficial encarnado en la prdica neoliberal, y se legitima como el
agente rector de las representaciones; 2. Un actor comercial-letrado que, a
instancias de su posicin dentro de una propuesta que reivindica la figura de la
educacin letrada o del saber culto como el ncleo duro de todo proyecto cultural,
se presenta como el productor de una imagen legtima sobre el jirn Quilca y; 3.
Un actor contra-cultural y contra-hegemnico, que seala su insatisfaccin con
tales modelos de representacin por un lado con el arte oficial entendido como
acrtico y elitista, por el otro con el encumbramiento de una concepcin de cultura
que tiene como fundamento clave lo que tradicionalmente entendemos como
saber culto y sostiene una posicin de rebelda, tanto en su prdica como en su
esttica.
68

Si bien no me he remitido a mostrar la voz del propio vecindario como actor relevante sobre la
problemtica que estamos abordando, quisiera sealar que su importancia es sumamente importante en tanto
la bsqueda por su bienestar debera ser el eje central sobre el que gire todo intento de polticas pblicas.

86

En cada uno de los captulos he buscado delimitar las fronteras discursivas

de uno y otro actor, tratando de visibilizar aquello que le es propio y sealando la
imagen que estos proyectan sobre la identidad de las calles que estos ocupan. A
continuacin, tratar de resumir aquellos elementos bajo los cuales he articulado
una idea unitaria sobre los imaginarios que cada uno defiende y legitima:
En primer lugar, la figura hegemnica de la Municipalidad reivindicara una
imagen del centro histrico que se fundamente en la patrimonializacin de los
espacios pblicos en cuestin. Para ello, la idea de un centro histrico vacio ha
sido sintomtica en toda la prdica municipal: las calles del centro de Lima han
sido imaginadas bajo una representacin congelada que busca su identidad en el
pasado esto claramente presente en las dos gestiones municipales del alcalde
Alberto Andrade y en la cual la presencia cada vez ms gravitante del factor
econmico ha ido pautando los usos legtimos de los espacios pblicos elemento
que ha sido el referente en los dos ltimos gobiernos municipales del alcalde Luis
Castaeda. Esto ltimo remite claramente a la aceptacin del dogma neoliberal
que plantea el papel rector del mercado como forma de ordenar la vida pblica en
s, la cual estara marcada por las mltiples referencias identitarias que el
consumo provee, cuya caracterstica primordial sera su transitoriedad y
evanescencia.
Esto muestra claramente la tendencia cada vez mayor de ordenar el
espacio pblico no como el lugar donde se articulan o estructuran las identidades
urbanas, sino como el continente donde situar la satisfaccin del goce privado y
las diferenciaciones sociales a travs del consumo. Esto ltimo evidenciado en la
recuperacin de la primera cuadra del Jirn Quilca por parte de la Municipalidad,
tema al cual dediqu el ltimo captulo de la presente tesis: este, de ser un
espacio donde el poder se confrontaba y la opinin pblica sobre la vida poltica
de la nacin adquira voz y autonoma, se convierte ahora en el lugar de distencin
superficial de las propias presiones de lo cotidiano por parte de una emergente
clase media limea. En este sentido, se seala un camino de intervencin pblica
que tiene como teln de fondo el menosprecio por la vida poltica en pro de

87

construir espacios donde la vitalidad ciudadana se haya disuelta en la

sobreestimulacin de nuestros deseos69.
En segundo lugar, la presentacin tanto de la imagen proyectada por la
Asociacin El Boulevard de la Cultura y el Centro Contracultural El Averno sirve
como muestra de una conformacin discursiva que surgi del propio conflicto con
los parmetros planteados por la institucin Municipal. La primera hace hincapi
en su labor civilizadora del espacio en cuestin: el jirn Quilca, muestra del
abandono en que cay la ciudad de Lima en la dcada de los 80 por parte de las
autoridades ediles, fue recuperado por ellos a travs de una nocin de cultura
restrictiva pues reivindica los valores que el saber tradicional occidental le otorga.
En tal sentido, la forma en cmo ellos mismos delimitan los contornos sobre lo que
la calle debera representar gira alrededor de un ideal comercial-letrado; la venta
de libros a lo largo de las dos cuadras del jirn Quilca sera el uso legtimo que
se le debera dar. Aquellos sujetos bajo los cuales cae el rtulo de lo abyecto son
los restos de su propia accin civilizadora: los piraas, delincuentes y
prostitutas seran la muestra de la degradacin en la que cay la ciudad; la
Municipalidad, por otro lado, es percibida como una institucin que slo privilegia
su propio beneficio econmico, olvidando por completo su compromiso primigenio
con los espacios pblicos y con la formulacin de polticas culturales que
reivindiquen nuevos sentidos acerca de lo que es ser ciudadano en nuestra
capital.
Por otra parte, en el segundo actor mencionado podremos evidenciar cmo
adquiere fuerza inusitada la propia concepcin de la Protesta Global, la
insumisin frente a la oficialidad que naturaliza sentidos de ser y refleja los propios
intereses de una lite artstica que le sigue el juego al poder hegemnico. Esta
figura que celebra la rebelda y la trasgresin de los patrones tradicionales gira en
torno a un ideal posmoderno que reivindica la polisemia de la vida y la legitimidad
de los mltiples lugares de enunciacin. Su construccin esttica responde a tal
69

Tal como seala Gonzalo Portocarrero, los espacios de satisfaccin del goce individual son en realidad
lugares construidos como tal por un poder hegemnico: estos deseos son estereotipos que el Gran Otro
demanda a satisfacer (Portocarrero, p.cit., pg. 34).

88

mirada sobre el mundo: tanto en paredes y muros la vida es narrada como un

collage imposible de asir a un sentido tutor, y justamente el papel reaccionario del
grupo se evidencia en esa clave epistemolgica llamada diferencia radical. Sin
embargo, el reto planteado al espectador radica en identificar la lucha
contrahegemnica dentro de la multiplicidad de elementos que se presentan ante
sus ojos, y es a travs de este esfuerzo imaginativo que requiere construir tal
encuadre como el discurso se afianza con mayor profundidad y fortaleza en la
psique colectiva. Todo ello genera dos elementos interesantes que configurarn la
imagen deseada sobre el jirn Quilca: 1. Al sealar que el objetivo de todo arte es
dirigir su mirada crtica a la realidad, el espacio en cuestin debera por tanto ser
ocupado por una clase artstica contestataria, que reivindique una lucha frontal
contra el conservadurismo elitista y acrtico de la vida artstica de la ciudad; 2.
Reforzar la identidad ciudadana a travs de un pasado asptico, limpio de las
impurezas del discurso modernizador que defiende el orden hegemnico municipal
y que retome la centralidad del vecindario como el objetivo de toda poltica pblica.
Esto nos llevara a reformular nuestra propia nocin de aquello que
llamamos ciudad: entenderla no como un espacio donde se aglomeran un
conjunto de habitantes desarticulados entre s y cuyos lugares de encuentro seran
pautados por el consumo lo cual indicara que bajo el dogma neoliberal lo que
est en juego es realmente quin est en condiciones de usar la ciudad sino ms
bien como el lugar de proveniencia de un sinnmero de expresiones que entran en
tensin con tal sentido economicista, tal como seala Garca Canclini al respecto:

Las ciudades no son slo un fenmeno fsico, un modo de ocupar

el espacio, de aglomerarse, sino tambin lugares donde ocurren
fenmenos expresivos que entran en tensin con la racionalizacin,
con la pretensin de racionalizar la vida social 70.
Todo lo dicho hasta ahora nos sirve para plantear tentativas de intervencin en el
espacio pblico que entren en resonancia con los procesos de transformacin que
70

Garca Canclini, Imaginarios Urbanos. Buenos Aires: Eudeba, 1999, pg. 72.

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ha experimentado el centro histrico de la capital en s. En tal sentido, si seguimos

entendindolo como un lugar petrificado y dirigido slo para el goce pblico tanto
de una ciudadana que cada vez ms define su identidad a travs del consumo
como de los visitantes ansiosos de experimentar la alteridad a travs de imgenes
idealizadas y felices sobre lo que es el otro esto slo conllevara a la
eliminacin de su funcin primordial como espacio desde el cual nuestra identidad
citadina se estructura y materializa.
Esto nos permitira entender al centro histrico como un espacio de disputa
continua sobre nuestro carcter citadino y la importancia de acercarnos cada vez
ms a un sentido inclusivo de lo que somos como habitantes de nuestra ciudad.
En tal sentido, pensar el centro histrico como el espacio privilegiado para
democratizar el sentido de ciudadana dentro de nuestro imaginario colectivo
implica hacer hincapi en sus propias transformaciones a travs del tiempo y
visibilizar la importancia de los procesos sociales que en ella se escenificaron.
Con esto no pretendo estigmatizar el impulso por parte de la Municipalidad
de Lima de patrimonializar los espacios pblicos en cuestin: el patrimonio
tanto tangible como intangible es de suma importancia porque es justamente en
l donde la identidad ciudadana ancla, donde encuentra puntos de asidero para
llevar a cabo una (o varias) versin(es) sobre lo que somos como grupo o conjunto
social. Sin embargo, verlo como muestra de un pasado embalsamado, como un
fardo que no interviene en nuestra cotidianidad no promovera la identificacin con
ellos por parte de la ciudadana; esto slo se lograra si pensamos en l como
aquello que, a pesar de la lejana del tiempo en que fue creado, an puede
interpelarnos hoy en da 71.
Esto sin lugar a dudas es fundamental en una ciudad como Lima, la cual
vivi en un lapso corto de tiempo la transformacin total de sus estructuras
sociales, econmicas y culturales. Las migraciones sucedidas en la segunda mitad
71

Esto nos llevara a pensar el patrimonio como capital simblico que, en trminos de Bourdieu, no sera
() un conjunto de bienes estables y neutros, con valores y sentidos fijados de una vez para siempre, sino
un proceso social que, como el otro capital, se acumula, se renueva, produce rendimientos, y es apropiado en
forma desigual por diversos sectores (Ibdem., pg. 95).

90

del siglo XX adquieren bajo este enfoque una importancia fundamental como acto
que refund la ciudad en s, y la labor de las instituciones ediles sera articular esta
parte sumamente importante de la historia de la ciudad en un relato global sobre
ella, materializado nuevamente en las calles, plazas y parques del centro histrico.
Retornar sobre nuestros pasos implica justamente fortalecer el elemento
histrico que caracteriza al centro; proceder mistificando una fraccin de su
pasado slo traera consigo un rgimen que excluye una gran parte de lo que nos
identifica.
Todo esto, para culminar, no sera posible sin la intencin poltica por parte
del gobierno municipal de turno de hacer del centro histrico de la capital un Gran
Proyecto Urbano (GPU). Tal como menciona Fernando Carrin, la propuesta en
polticas pblicas sobre el destino de los centros histricos en la actualidad es
convertirlos en objetos de deseo ciudadanos, y esto implica restaurar aquella
centralidad que siempre tuvo en tanto espacio donde se actualiza la integracin
ciudadana y donde se materializa nuestro porvenir:

El centro histrico no debe pensarse como el regreso a lo que

antiguamente fue o a lo que es en la actualidad. El centro histrico
debe ser concebido con un sentimiento dirigido hacia un fin
predeterminado; es decir, debe convertirse en un proyecto que
asuma el destino del futuro deseado 72
La importancia que el problema sobre el centro histrico adquiere muchsima
relevancia en la actual coyuntura electoral; si bien las propuestas de los diversos
candidatos han girado en torno a la optimizacin del transporte y la seguridad
ciudadana, creo que una importantsima labor encomendada al prximo gobierno
municipal ser la de asumir el reto que plantea restituir el papel clave como eje
desde el cual articular sentidos de ciudadana al centro histrico, y esto exige
como medida previa poner en el tapete nuestra propia esencia citadina,
buscando articular a ella la propia multiplicidad de identidades que conviven en el

72

Carrin, s. f., pg. 10.

91

espacio en cuestin. Tal como sealamos al inicio, la resolucin de tales

problemas puede visibilizar caminos a seguir para enfrentar aquellos de mayor
magnitud y envergadura.

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