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TEMA 5. ESTRUCTURA DE LOS ECOSISTEMAS-A

1. LA BIOSFERA, LA ECOSFERA Y LOS ECOSISTEMAS.

El conjunto de todos los seres vivos que habitan la Tierra se conoce como biosfera.
Llamamos especies a los diferentes seres vivos que habitan en nuestro planeta.
Un ecosistema es el conjunto de seres vivos que habitan en un determinado lugar, las
relaciones que se establecen entre ellos y el lugar fsico donde viven, as como las
caractersticas del lugar y las relaciones entre el medio y los organismos.
En la Tierra hay muchos ecosistemas diferentes: algunos son acuticos, como un ro, una
charca, etc; otros son terrestres, como los desiertos, las selvas, etc.
Los ecosistemas terrestres que ocupan grandes extensiones en el planeta con una vegetacin
caracterstica reciben el nombre de biomas.

La ecosfera es el conjunto de todos los ecosistemas de nuestro planeta. La biosfera

constituye la parte viva de la ecosfera.

2. LOS COMPONENTES DEL ECOSISTEMA.

En cualquier ecosistema, tanto terrestre como acutico, podemos identificar dos componentes:
la biocenosis y el biotopo.
Biocenosis
La biocenosis es el conjunto de los seres vivos del ecosistema: animales, plantas, hongos y
microorganismos. Para identificarla es necesario conocer:
- La lista de seres vivos del ecosistema y el porcentaje de cada especie.
- Las relaciones que hay entre todos estos seres vivos.
Los factores biticos son las relaciones que surgen ante la presencia de otros seres vivos en
un ecosistema.
Biotopo
El biotopo es la parte inorgnica del ecosistema. Est formado por las rocas, el aire, el agua,
las sales disueltas, etc. Para describirlo necesitamos:
- Una descripcin del tipo de ecosistema: una charca, un parque, etc.
- Una relacin de los parmetros fsicos y qumicos que lo caracterizan: tipo de suelo,
cantidad de luz, etc.
Los factores abiticos son las variables fsico-qumicas del medio, que influyen en la vida de
los organismos.

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3. LAS RELACIONES BITICAS

Intraespecfica

En la naturaleza, los seres vivos se relacionan unos con otros. Estas relaciones pueden ser
intraespecficas, si se producen entre individuos de la misma especie, o interespecficas,
cuando se establecen entre organismos de distinta especie.
Asociaciones
gregarias
Asociaciones
coloniales
Asociaciones
sociales
Asociaciones
familiares

Interespecfica

Mutualismo

Comensalismo
Inquilinismo
Parasitismo
Depredacin

Grupos de seres que viven juntos para ayudarse mutuamente

(defensa, migraciones, etc). Por ejemplo, una bandada de aves
migrando.
Conjunto de seres que se mantienen unidos y que provienen de
un mismo progenitor. Por ejemplo, los corales.
Conjunto de seres jerarquizados entre s y con distribucin de
trabajo. Los seres suelen presentar diferencias anatmicas y
fisiolgicas. Por ejemplo, un panal de abejas.
Grupos de seres emparentados entre s, cuyo fin es la procreacin
y proteccin de las cras. Por ejemplo, una familia de lmures.
Dos o mas individuos de distinta especie se asocian para
beneficiarse mutuamente. Si la relacin de dependencia es muy
fuerte y los organismos no pueden vivir por separado, se habla de
simbiosis.
Un ser se alimenta de los restos de comida o productos liberados
por otro organismo. Por ejemplo, los escarabajos que se
alimentan de excrementos de mamferos.
Un ser se refugia en el cuerpo de otro ser vivo, sin perjudicarlo.
Por ejemplo, el cangrejo ermitao que vive en las conchas vacas
de caracoles.
Un ser vive a costa de otro, al que perjudica, pero sin causarle la
muerte. Por ejemplo, la cochinilla y la chumbera.
Un ser mata y consume total o parcialmente a otro para
alimentarse de l. Por ejemplo, el leopardo y la gacela.

4. EL HBITAT Y EL NICHO ECOLGICO.

En los ecosistemas, los seres vivos ocupan un hbitat y un nicho ecolgico.

Hbitat. Es el lugar fsico de un ecosistema donde viven los individuos de una especie.
Nicho ecolgico. Es el papel que desempea una especie en el ecosistema. El nicho
ecolgico de una especie viene definido por su comportamiento, el tipo de alimento que
consume, los lugares donde encuentra ese alimento, etc.

Dos especies pueden compartir el mismo hbitat, pero normalmente no suelen ocupar de
forma simultnea y permanente un mismo nicho ecolgico. En ocasiones, las caractersticas
ambientales pueden variar dentro de ciertos lmites y, como respuesta a esa variacin, los
organismos pueden cambiar su nicho ecolgico, adaptndose a las nuevas caractersticas.

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5. LA ALIMENTACIN DE LOS SERES VIVOS EN LOS

ECOSISTEMAS.
Para realizar las funciones vitales, todos los seres vivos necesitan energa, que obtienen de los
nutrientes contenidos en los alimentos.
Los seres vivos de un ecosistema se pueden clasificar segn la forma en que obtienen estos
alimentos.

Los productores, como las plantas, las algas y algunas bacterias. Fabrican su propia
materia orgnica a partir de dixido de carbono, agua y sales minerales. Para ello, realizan
la fotosntesis.

Los consumidores se alimentan de otros seres vivos. Hay tres tipos:

-

Primarios, como las ovejas, los saltamontes. Son herbvoros, es decir, se alimentan
de vegetales.
Secundarios, como los lobos, los ratones. Son carnvoros, y se alimentan de los
herbvoros. Algunos son omnvoros, es decir, incluyen vegetales en su dieta.
Terciarios, como los tiburones o las serpientes. Se alimentan de otros animales, tanto
herbvoros como carnvoros.

Los descomponedores se nutren descomponiendo la materia orgnica y produciendo

sustancias inorgnicas, que utilizan los productores en la fotosntesis.

Relaciones trficas: Las relaciones trficas son las que existen entre los seres vivos que se
alimentan unos de otros, se pueden representar en forma de cadenas, redes o pirmides
trficas.

6. EL PAPEL DE LOS PRODUCTORES Y LOS

DESCOMPONEDORES.
Los animales herbvoros son consumidores primarios, y los carnvoros son consumidores
secundarios y terciarios. Los consumidores ingerimos materia orgnica de otros seres vivos, y
producimos con ella nuestra propia materia. Por eso decimos que los consumidores tenemos
nutricin hetertrofa, es decir, nos alimentamos de otros seres vivos.

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Productores: Los productores tienen nutricin auttrofa, es decir, fabrican su propia materia
orgnica a partir de sustancias inorgnicas, como el dixido de carbono, las sales
minerales y el agua. Mediante la fotosntesis, los productores fabrican la materia orgnica
que luego es utilizada por los consumidores Una vez que ha sido producida, la materia
orgnica pasa de unos seres vivos a otros.
Descomponedores: Sobre los restos actan los descomponedores que se nutren de ellos y con
su actividad transforman las protenas, las grasas y los glcidos en dixido de carbono,
agua, sales mineralesLos descomponedores transforman la materia orgnica en
inorgnica, que puede ser utilizada de nuevo por los productores

7. LAS PIRMIDES TRFICAS.

Una pirmide trfica es un modo de representar grficamente la variacin que existe entre
los diferentes niveles trficos, para una caracterstica determinada.
Existen diferentes tipos de pirmides trficas:
Pirmides de nmeros
En ellas se representa el nmero de individuos que existe de cada nivel
trfico por unidad de superficie o volumen del ecosistema. Pueden ser
invertidas.
Pirmides de biomasa
En estas pirmides, los pisos representan la biomasa de cada nivel trfico.
La biomasa es la cantidad de materia orgnica que forma un individuo, un
nivel trfico o un ecosistema. La biomasa se mide en gramos o en
kilogramos de materia orgnica seca por unidad de superficie o volumen
del ecosistema. Pueden ser invertidas
Pirmides de energa
Cada piso representa la energa almacenada en un nivel trfico en un
tiempo determinado. Son las que proporcionan mayor informacin, ya que
muestran el flujo de energa entre los niveles trficos. Estas pirmides no
pueden ser invertidas.

8. LA MATERIA Y LA ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS.

La materia y la energa se transmiten en los ecosistemas a travs de las relaciones alimentarias
que se establecen entre los organismos.

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Flujo de energa: El flujo de energa a travs del ecosistema se inicia con la fotosntesis. La
energa entra en el ecosistema, como energa luminosa, y los organismos fotosintticos la
transforman en energa qumica. Al pasar por los diferentes niveles trficos, la energa
sigue un flujo unidireccional. En cada transferencia energtica, slo se aprovecha una
parte de la energa, mientras que otra parte se pierde con la respiracin en forma de calor.
Ciclo de la materia
La materia se recicla y no se pierde, por lo que circula
por el ecosistema de forma cclica.
Los organismos productores consumen materia
inorgnica y la transforman en materia orgnica, que
va pasando por los diferentes niveles de consumidores.
Cuando los productores y los consumidores mueren, sus restos son transformados en materia
inorgnica. Como resultado del trabajo de los descomponedores las sustancias inorgnicas se
liberan al medio.

9. LA AUTORREGULACIN DE LAS POBLACIONES.

El nmero mximo de individuos de una
poblacin, que el ambiente puede sostener bajo
unas condiciones determinadas, se denomina
capacidad de sostenimiento (K).
En los animales, esta capacidad depende del
alimento y del espacio, y en los vegetales, de la
luz y la disponibilidad del agua.
Esta
poblacin
tiene
un
crecimiento
estacionario y se encuentran en equilibrio.

1. Periodo de asentamiento.
2. Fase de crecimiento exponencial
3. La capacidad de sostenimiento se limita.

Sistema depredador presa.

La interaccin entre las diferentes poblaciones que habitan en un ecosistema afecta a su
tamao, de modo que entre ellas se establece un mecanismo regulador. Esto mantiene a las
diferentes poblaciones alrededor de un nmero medio de individuos. Un ejemplo de ello es el
sistema depredador-presa.