POLTICA DE DESENVOLVIMENTO TERRITORIAL RURAL NO

BRASIL: limites da concepo de ruralidade e de territrios rurais

TERRITORIAL RURAL DEVELOPMENT POLICY IN BRASIL:
limits of the conception of rurality and rural territorial
Agripino Souza Coelho Neto
Doutor em Geografia (UFF)
Professor Assistente da Universidade do Estado da Bahia (UNEB - Campus XI)
agscneto@uneb.br

Resumo
O propsito imediato deste texto realizar uma reflexo preliminar sobre o contedo da
poltica territorial do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (MDA), mais
especificamente, no que concerne a definio dos territrios rurais como categoria
que permitiu propor as delimitaes espaciais de operao do Programa Nacional de
Desenvolvimento Sustentvel dos Territrios Rurais (PNDSTR). Para cumprir esta
empreitada nos debruamos na realizao de uma sistematizao do debate sobre a
noo de ruralidade no campo das humanidades, considerando sua centralidade para
subsidiar a tarefa proposta. Em linhas gerais, a anlise do contedo dos documentos
oficiais aponta uma secundarizao da discusso sobre a ruralidade, o negligenciamento
das leituras que propugnam a conformao de novas ruralidades no territrio brasileiro e
o limite da metodologia de delimitao dos territrios rurais.
Palavras-chave: Relao campo-cidade. Ruralidade. Poltica de Desenvolvimento
Territorial. Territrios Rurais. Brasil.

Abstract
The immediate purpose of this text is to conduct a preliminary reflection on the content
of the territorial policy of the Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (MDA), more
specifically, regarding the definition of "rural territories" as a category that allowed us
to propose the spatial operation delimitations of Programa Nacional de
Desenvolvimento Sustentvel dos Territrios Rurais (PNDSTR). To fulfill this
endeavor we incline to the performance of sistematization of debate on the notion of
ruralities in the humanities field, considering its centrality to subsidize the proposed
task. In general, the content analysis of official documents points to a secondarization of
discussion about rurality, the neglect of readings that advocates the configuration of
new ruralities in Brazilian territory and the limit of the methodology of delimitation of
"rural territories."
Keywords: Rural-urban relationship. Rurality. Territorial development policy. Rural
territories. Brasil.

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Introduo
Interessa no mbito deste texto discutir a concepo de rural e ruralidade que
apoia a poltica territorial do Governo Federal desde 2003, identificando as possveis
correspondncias com as atuais interpretaes que vem sendo elaboradas no plano
acadmico em funo das intensas transformaes que tm se efetivado no meio rural,
amplamente difundidas nos estudos recentes, pois, considera-se como pressuposto, em
concordncia com Lima (2005), que as representaes de urbano e rural se materializam
nas prticas econmicas e polticas.
A motivao e a inspirao para sua elaborao decorrem de duas constataes:
de um lado, pelo recente acmulo (e retomada) das discusses sobre a relao campocidade, e por outro, pela centralidade que a noo de territrio rural ocupa numa poltica
desta envergadura, cujos propsitos anunciam a

inteno de promover o

desenvolvimento rural brasileiro. Nesse sentido, talvez seja necessrio destacar que os
esforos para a definio do rural passam tambm pela definio do urbano e viceversa, colocados como realidades indissociveis no plano da interpretao, constatao
marcante na maioria dos textos que se predispem ao desafio de definir a ruralidade.
A relao campo-cidade um debate j tornado clssico, mas que parece ter
encontrado renovado vigor nas ltimas duas dcadas, de modo mais destacado na
Sociologia Rural, na Economia Rural e na Geografia Agrria. As questes que tm
alimentado o debate buscam interrogar sobre o fim do rural ou de sua transmutao,
assentado nas distines entre o rural e o urbano frente s transformaes engendradas
pela industrializao e modernizao da agricultura, pelo avano das relaes
capitalistas de trabalho no campo e, mais recentemente, pela intensidade adquirida pelo
fenmeno da globalizao.
Algumas interpretaes propugnam a preeminncia de uma sociedade urbanoindustrial e, mais recentemente, ps-industrial, em substituio a uma sociedade agrria
(todas elas com suas especficas conotaes e significados), produzindo para alguns a
urbanizao do mundo rural e diluindo as antigas distines sustentadas numa
perspectiva dual e dicotmica que opunha o campo cidade. H, no entanto, outros
autores que se recusam a aceitar essa interpretao que se imps com muita fora,
defendendo um olhar mais cauteloso sobre as mudanas que se produzem no mbito das

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relaes entre o urbano e o rural, pois este ltimo teria sofrido alteraes, porm
guardaria especificidades que no permitem decretar o seu fim, mas, a formao de uma
espacialidade hbrida, produto do intercruzamento e da interao entre urbanidades e
ruralidades.
O artigo est estruturado em dois movimentos: inicialmente, atravs de uma
pesquisa bibliogrfica, empreende-se um esforo para construir um panorama das
principais matrizes interpretativas sobre a relao campo-cidade, identificando os
componentes que ajudam a pensar as nuanas que compem a ruralidade nos dias de hoje;
o segundo movimento consiste na anlise dos principais documentos de referncia da
aludida poltica governamental, identificando sua correspondncia com as interpretaes
elaboradas sobre o assunto. Considerando o pressuposto de que as representaes de
urbano e de rural se materializam nas prticas econmicas e polticas, entendemos que a
compreenso da ruralidade central na execuo de uma poltica oficial que assume a
denominao territrios rurais como parmetro de delimitao do espao de ao da
poltica territorial. Ressalta-se que a anlise no se detm sobre a implantao, o
funcionamento ou os resultados da Poltica de Desenvolvimento Territorial Rural, mas,
debrua-se, exclusivamente, sobre os documentos oficiais publicados em 2005, que
oferecem as bases conceituais e metodolgicas para a referida poltica.

Os esquemas interpretativos sobre a relao campo-cidade

Verifica-se certa unanimidade nos textos em indicar, em linhas gerais, duas
grandes perspectivas interpretativas da relao campo-cidade. Assim o faz Marques
(2002) quando reconhece a existncia de uma perspectiva dicotmica e de uma outra
perspectiva denominada de continuum.
Para a autora, a primeira pensa o campo em oposio cidade, enfatizando as
diferenas que tornam esses espaos distintos entre si. A referncia principal seria o
trabalho de Sorokin, Zimmerman e Galpin (1996), na dcada de 1930, no qual buscam
explicitar as diferenas fundamentais entre o mundo rural e o urbano. Os elementos
considerados pelos referidos autores demonstram o grau de sistematizao da proposta,
que apesar de duramente criticada, representa um esforo de definio a partir de

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variveis que nos parecem bastante operacionais para anlise emprica, conforme
constata-se a seguir:
(1) diferenas ocupacionais ou principais atividades em que se concentra a
populao economicamente ativa; (2) diferenas ambientais, estando a rea
rural mais dependente da natureza; (3) diferenas no tamanho da populao;
(4) diferenas na densidade populacional; (5) diferenas na homogeneidade e
heterogeneidade das populaes; (6) diferenas na diferenciao,
estratificao e complexidade social; (7) diferenas na mobilidade social e (8)
diferenas na direo da migrao (MARQUES, 2002, p. 100).

Diversos textos ilustram os termos que dominaram essa perspectiva, concedendo

elementos para a dualidade-dicotomia: o rural relacionado ao velho, ao tradicional, ao
atrasado, ao passado, um espao perifrico onde se realiza atividades agrcolas; o
urbano relacionado ao novo, ao moderno, ao adiantado, ao futuro, um espao central
onde se desenvolve atividades industriais, do comrcio e dos servios.
Essas representaes sobre urbano e rural foram apropriadas como imagens pelo
senso comum, invadindo o imaginrio social e produzindo preconceitos, ordens e
comportamentos variados. Nas polticas pblicas, permitiu aes que pretenderam uma
superao do rural, sua negao, tornando-o um espao cada vez mais urbano,
modernizado, desenvolvido. Esse parece ser o entendimento do canadense Jean (2002).
No entanto, o autor sinaliza tambm um novo contedo de preocupaes com a
ruralidade que tem permitido repensar a ao poltica sobre os espaos rurais.
Selon nous, le discours politique lepoque de la modernit naissance est un
discours qui va dans le sens des idologies dominantes de la ruralit. Il en
rsulte un discours fortement modernisateur qui identifie une tche de ltat,
celle de contribuer lamnagement rural. Avec le passage la modernit
avance, le discours politique embote le pas dans le sillage du discours
social et Il professe son intention de dvelopper des formules appropries de
dveloppement durable des campagnes. La vellits de modernisation font
place celles dune prservation des territoires et des communauts rurales
vues pratiquement comme des zones sinistres ou des espces em voie de
disparation ncessitant La sollicitude des pouvoirs publics pour assurer la
prennit de ces milieus scio-conomiques fragiliss (JEAN, 2002, p. 16).

A perspectiva do continuum, segundo Marques (2002), se origina na segunda

metade do sculo XX, na esteira do avano da urbanizao e da industrializao da
agricultura, anunciando maior integrao entre a cidade e o campo, mas de forma que o
espao rural se aproxima da realidade urbana.

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Candiotto e Corra (2008), em texto mais recente, assinalam uma variao

interna nesta segunda perspectiva (do continuum), amparado nas anlises de Wanderley
(2002). Assim, identifica uma vertente urbano-centrada fundada na homogeneizao
espacial e social que indicaria o fim do rural. A outra vertente, chamada de continuum
rural-urbano, sinaliza uma integrao, continuidade e uma aproximao nas relaes
entre os dois espaos, sem ignorar as particularidades e nem admitir o fim do rural.
A leitura de Rua (2006), no obstante apresente um contedo no divergente com
essa diviso, incorpora alguns elementos novos. O autor reconhece uma primeira
perspectiva que denomina de abordagem clssica, centrada na ideia de urbanizao do
rural, que poderamos, grosso modo, associar a primeira variao da perspectiva do
continuum (urbano-centrada) indicada por Wanderley (2002). Na perspectiva de Rua
(2006), estariam situadas as anlises de Lefebvre (1999, 2001) e a industrializao como
promotora da urbanizao da sociedade (com toda a dificuldade de enquadramento do
pensamento do autor sobre o assunto, admitido pelo prprio Rua), Santos (1993) e a
urbanizao da sociedade e do territrio, Ianni (1996) e a dissoluo das fronteiras entre o
urbano e o rural, e Graziano da Silva (1999) e as ideias de novo mundo rural e rurbano.
Carneiro (1998), embora sem a explcita pretenso de classificao/enquadramento
dos esquemas interpretativos que dirige o texto de Rua (2006), refora essa perspectiva, ao
atribuir a Lefebvre (1999) e Mendras (1959) para a realidade europeia e Graziano da
Silva (1999) e Ianni (1996) para a realidade brasileira a ideia de uma homogeneizao
que reduziria a distino entre o rural e o urbano a um continuum dominado pela cena
urbana (p. 53).
A autora considera que a pujana do desenvolvimento capitalista nas dcadas de
1960-70, apontava para um processo de dissoluo do agrrio, contudo, a crise do
modelo produtivista nos anos 1980, sobretudo nos pases denominados desenvolvidos,
tem gerado formas alternativas de reproduo social no campo, oferecendo elementos
para o questionando desse esquema explicativo.
a partir dessa compreenso que podemos considerar a segunda perspectiva
apontada por Rua (2006), denominada de novas ruralidades, que em nossa apreciao,
parece corresponder com a delimitao realizada por Wanderley (2002), da segunda
variante da vertente do continuum rural-urbano. No enquadramento dos autores e de

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suas ideias, ele se restringe a produo brasileira, destacando Carneiro (2002) e a

multifuncionalidade e a pluriatividade como elementos das novas ruralidades, Moreira
(2005) e a ruralidade como identidades mltiplas e abertas, Veiga (2004) e a
manuteno da contradio urbano-rural aliada permanncia do rural e de suas
especificidades, e por fim, Ricardo Abramovay (2000) e as especificidades do rural e
suas novas relaes com o urbano.
Para ilustrar a ideia de novas ruralidades recorremos ao entendimento de
Carneiro (1998), defendendo a existncia de mudanas na realidade rural brasileira que
se manifesta em dois fenmenos: na intensificao da pluriatividade, que no permite
mais definir o rural exclusivamente pela atividade agrcola, em face do surgimento de
outras atividades no-agrcolas, desenvolvidas ou no pela populao do campo; e pela
crescente busca de meios alternativos de vida no campo por pessoas oriundas da cidade,
movimento tributrio do pensamento ecolgico e do questionamento da sociedade
baseada na acelerao promovida pelo ritmo da industrializao. A autora se apia em
Rambaud (1969) para afirmar que as mutaes engendradas na comunidade rural em
decorrncia da intensificao das trocas com o urbano no provocam, necessariamente,
uma descaracterizao do rural, pois,
Mudanas de hbitos, costumes e mesmo de percepo de mundo, ocorrem
de maneira irregular, com graus e contedos diversificados, segundo os
interesses e a posio social dos atores, mas isso no implica uma ruptura
decisiva no tempo nem no conjunto do sistema social (CARNEIRO, 1998, p.
58).

Admitir a existncia das duas perspectivas parece ser uma ortodoxia entre os
autores que refletem sobre a relao campo-cidade e no apenas para pensar a realidade
brasileira. Isso se verifica tambm no socilogo chileno Gomz (2001), quando
distingue uma ruralidade tradicional de enfoque dicotmico, de uma nova ruralidade. O
texto bastante esquemtico e procura sistematizar as principais abordagens sobre a
relao campo-cidade, com um olhar especialmente dirigido a Amrica Latina.
Na perspectiva da ruralidade tradicional, o campo se apresentava como atrasado
e sem condies para oferecer bem-estar populao, condio assegurada apenas pela
cidade. H uma concordncia com a posio de Marques (2002) situando os estudos de
Sorokin, Zimmerman e Galpin (1996) nessa vertente, entretanto, Gomz (2001) traz

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uma contribuio ao buscar em Tennies (1973), as origens do entendimento que

sustentou a viso tradicional de ruralidade. Segundo Gomz (2001), Tennies
reconhecia dois tipos de vontade, uma essencial, vinculada ao carter instintivo e natural
dos homens, prpria dos camponeses e artesos; e uma vontade arbitrria, produto da
deliberao com fins precisos, prprio dos homens de negcios, cientistas e autoridades.
Desses dois tipos de vontades, se originariam a comunidade, na qual predomina as
tradies e a autossuficincia, a partir das vontades em um estgio primitivo e natural, e
a sociedade, gerada pela especializao das pessoas e dos servios, do intercmbio em
um mercado livre, considerado como ato social.
Na perspectiva da nova ruralidade, Gomz (2001) inclui Edelmira Prez (2001)
e a multifuncionalidade do territrio e o reconhecimento da pluriatividade, Maria
Wanderley (2002) e as particularidades histricas, sociais, culturais e ecolgicas do
mundo rural, e por fim, Luis Llamb (1995) e o surgimento da nova ruralidade como
produto da globalizao. O autor empreende um esforo de categorizao das anlises
para a realidade latino-americana, mas numa direo distinta de Carneiro (1998) e Rua
(2006), ele enquadra os estudos do professor da Universidade Estadual de Campinas,
Graziano da Silva (1999), no bojo das concepes das novas ruralidades.
Gomz (2001) prope uma nova ruralidade, baseada (1) na diversidade de
atividades que se realizam e conformam o novo espao; (2) nas especificidades das
relaes que se estabelecem no rural, relaes pessoais, de parentesco, e centradas na
prolongada presena, que otorgan sentido a la identidad com el espacio a que las
personas pertenecen y adquiere importancia la memria rural como expresin de la
historia local (p. 22); (3) e no alcance do rural nas relaes que se desenvolvem com o
urbano, promovendo uma integrao entre os dois espaos, pois, considera
determinados espacios normalmente considerados como urbanos como parte de la
ruralidad (p. 23)
En otras palabras, se trata de espacios con una densidad relativamente baja,
donde se realizan actividades tales como: la agricultura, florestal, ganadera,
artesana, establecimientos dedicados a reparaciones, las industrias pequeas
y medianas, pesca, la minera, extraccon, de los recursos naturales y turismo
rural. A su vez, se realizan servicios y otras actividades como La educacon,
salud, gobierno local, transporte, comercio y deporto. Estas listas solo tienen
el carter de ilustrativas sobre tipo de actividades a que se hace referencia y
no son exhaustivas (GOMZ, 2001, p. 21).

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Hay que destacar que los mercados de trabajo urbano y rural tienden a
integrarse y a terminar com la segmentacin que se observo em el pasado.
Por um lado, se observa el hecho de que trabajadores y sus famlias que
vivem em ciudades y trabajan em el campo, sea em forma permanente o
temporal. Por el outro, se da el hecho que trabajadores y familiares que tienen
residncia em lo rural em las ciudades (GOMZ, 2001, p. 27).

No entanto, Rua (2002) vai um pouco mais longe, e assume uma postura
propositiva, indicando uma terceira perspectiva interpretativa, denominando-a de
urbanidades no rural. O autor admite as transformaes que se verificam no rural,
como nas anlises da perspectiva do continuum, mas defende que elas possuem outra
natureza, logo, exigem outra direo do olhar. Ele aponta a insuficincia das abordagens
anteriores. De um lado, o carter homogeneizador e simplificador da interpretao
clssica, centrada na cidade, e por outro lado, o extremado peso colocado no rural pelos
autores das novas ruralidades, pois, no seria possvel deixar de admitir a posio de
comando do urbano na reestruturao espacial do mundo contemporneo.
Procura-se apresentar/estudar o movimento de expanso das urbanidades nas
reas rurais, compreendendo a presena do urbano lefebvriano nessas reas
como manifestao do processo geral de transformaes, pelo qual passa o
espao, sem que isso se perceba como destruio do rural e sim como difuso
de urbanidades no rural integrando-se a novas ruralidades preconizadas
por Maria Jos Carneiro, numa gestao de um espao hbrido produto de
novas relaes que no podem ser explicadas apenas pelas concepes
tradicionais de urbano e rural (RUA, 2006, p. 57).

Para o autor, as urbanidades no rural seriam todas as manifestaes do urbano

em reas rurais sem que se trate esses espaos como formalmente urbanos (RUA,
2006, p. 57). Ele faz questo de distinguir sua posio em relao a ideia de
urbanizao do rural (da abordagem considerada clssica) que levaria a inevitvel
perspectiva do fim do rural, pois, o que se verifica na atualidade so espaos rurais que
no so urbanos, mas que apresentam outra natureza distinta do rural tradicional e do
urbano. A proposta nos parece indicar um hibridismo na constituio do rural hoje, pois
elementos materiais e imateriais do urbano interagem com os elementos do rural, ou
seja, no haveria uma destruio do rural, substitudo pelo urbano, mas a conformao
de uma nova espacialidade hbrida, produto da fuso entre ruralidades e urbanidades.
Acreditamos que sua formulao, embora apresente um elemento novo no modo
de olhar o rural, no se constitua propriamente num outro esquema explicativo, diante
da aproximao com a perspectiva das novas ruralidades. O contedo do rural

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proclamado pelo autor est presente na referida perspectiva, distintivo seria mesmo o
alerta para a impossibilidade de uma viso rural-centrada em oposio viso urbanocentrada, limitao que parece imputar aos autores das novas ruralidades.

A concepo de rural na poltica de territoriais rurais do MDA

O primeiro movimento desta seo consiste na realizao de uma sucinta
contextualizao das origens e diretrizes gerais da atual poltica de territrios rurais
implantada pelo MDA, para em seguida empreendermos um esforo de identificao e
discusso do conceito de rural que a orienta.
O referido programa originou-se de uma linha de ao do Programa Nacional de
Fortalecimento da Agricultura Familiar (PRONAF) que destinava recursos para a
construo de obras e aquisio de servios comunitrios, durante o perodo de 1997 a
2002. A proposta trabalhava com a ideia de promoo do desenvolvimento, valorizando
a escala municipal, instrumentalizado por uma gesto estruturada em Conselhos
Municipais de Desenvolvimento Rural (CMDR). Embora tenha ocorrido uma
apropriao poltica pelas prefeituras, verificaram-se alguns ganhos com a construo
da representatividade das comunidades e produtores rurais, fomentando a criao de um
espao de discusso entre os atores locais (DELGADO, et al., 2007).
Com o advento do governo Lula (2003-2010), o programa ganha outra dimenso
com a elaborao de um conjunto de diretrizes que passam a referenciar a poltica e a
gesto territorial no Brasil, ampliando as fronteiras da pasta do Ministrio do
Desenvolvimento Agrrio e da ao do governo central, tornando-se fundamento para
atuao governamental num plano mais geral e, incorporado na esfera de atuao dos
estados federados1.
A concepo de poltica e gesto territorial que fundamenta o Programa
Nacional de Desenvolvimento Sustentvel dos Territrios Rurais (PNDSTR) encontrase centrada na construo de uma nova institucionalidade que recebe o nome de
territrio, apoiando-se na ideia de promoo do desenvolvimento territorial, no
estabelecimento do espao rural como foco de atuao, e da gesto social como
princpio que pretende garantir o envolvimento da sociedade civil no processo de
construo poltica. Nesta perspectiva suas diretrizes pressupem:

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Criao de colegiados territoriais, compreendidos como espaos pblicos ou

arenas decisrias, que se configuram como uma nova governana territorial
(nova institucionalidade territorial);

Criao de mecanismos de participao e de construo do protagonismo da

sociedade civil, no sentido de fortalecer os processos de descentralizao
poltica e estmulo autogesto dos territrios;

Construo e fortalecimento de redes de articulao de atores, instituies e

programas, para conduo do processo de planejamento e gesto das
polticas territoriais.
A formao dos territrios na poltica do governo federal tem como base os

municpios. Os limites do recorte territorial se definem a partir da adeso ou sada dos

municpios, dos respectivos colegiados ou conselhos territoriais. Os critrios de
demarcao tm se conduzido pelas relaes polticas no interior do recorte espacial
institudo como territrio e pelo sentimento de pertencimento e identificao a mesma
realidade regional. Atualmente a Secretaria de Desenvolvimento Territorial,
especialmente criada para coordenar a poltica territorial do MDA, identifica a
existncia de 160 territrios rurais (40% na regio Nordeste), abrangendo 4.297
municpios (24% na regio Nordeste), dados que demonstram a expresso, atualidade e
relevncia do fenmeno para a sociedade brasileira2.
O PNDSTR um componente da poltica governamental, elaborado e executado
no mbito do MDA, que assume a ideia de desenvolvimento rural como um de seus
propsitos. Partindo-se do pressuposto de que, uma poltica elaborada por um ministrio
que tem o campo como espao referncia de sua atuao e que adota a denominao
territrios rurais como parmetro de delimitao do espao de ao da poltica,
possvel inferir que a noo de rural seja balizadora, exigindo a explicitao da
compreenso que se tem sobre o termo como representao do real, aliada a uma leitura
atual da realidade rural brasileira.
A primeira constatao significativa nos documentos referenciais que orientam a
poltica dos territrios rurais do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio a ausncia de
uma bibliografia minimamente satisfatria que possa oferecer elementos para

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compreenso do rural em sua complexidade, no sentido da construo de uma

representao do rural que possa nortear a definio de polticas e aes. A maior parte
dos documentos simplesmente no indica as referncias, a no ser como notas de
rodap. Apenas dois autores so mencionados, Jos Ely da Veiga e Ricardo Abramovay,
isto , ignorando um grande nmero de pesquisas e autores que vm se debruando
sobre o tema, empreendendo um esforo de compreender a ruralidade na atualidade.
Essa constatao ajuda explicar a ausncia de uma definio de rural adotada
pelo programa, o que no acontece com a definio do territrio, amplamente
informada. Isso nos permite depreender que embora os territrios sejam adjetivados de
rurais, a noo de rural no ocupou uma posio de importncia na construo dos
referenciais dessa poltica, permitindo-nos elaborar algumas questes: qual a
representao de rural/ruralidade adotada pelo PNDSTR? possvel definir uma
poltica de desenvolvimento rural, anunciada como pretenso do programa se no est
explicitada ou devidamente clara, a compreenso do que seja o rural?
Nos documentos referenciais demonstra-se uma tmida inteno de definio dos
territrios rurais, conforme verificamos na transcrio:
So os territrios [...] onde os critrios multidimensionais que os
caracterizam, bem como os elementos mais marcantes que facilitam a coeso
social, cultural e territorial, apresentam, explicita ou implicitamente, a
predominncia de elementos rurais. Nestes territrios incluem-se os
espaos urbanizados que compreendem pequenas e mdias cidades, vilas
e povoados (MDA, 2005a, p. 28, grifo nosso).

Inicialmente, necessrio informar, que a transcrio acima equivale

totalidade do texto de um dos tpicos do documento, intitulado Territrio Rural, e que
pretensamente pretende defini-lo. O contedo apresentado no consegue dar conta do
propsito, pois, no esclarece o que seriam os mencionados elementos rurais. Parecenos que houve muito mais uma preocupao em informar que o urbano faz parte dos
territrios rurais do que propriamente explicitar o que se entende por rural. Os
elementos rurais so objeto apenas de uma nota de rodap, reproduzida a seguir:
Ambiente natural pouco modificado e/ou parcialmente convertido a
atividades agro-silvo-pastoris; baixa densidade demogrfica populao
pequena; base na economia primria e seus encadeamentos secundrios e
tercirios; hbitos culturais e tradies tpicas no universo rural (MDA,
2005a, p. 28, grifo nosso).

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A nota de rodap, apndice da definio de territrios rurais, faz aluso a quatro

elementos como expresso do rural. Primeiro, se remete ao rural romantizado, muito
prximo da interpretao dicotmica, opondo rural-natural e urbano-artificial. Segundo,
toma o rural como agrcola, ignorando as interpretaes que destacam o grau de interao
e interdependncia e, poderamos dizer, a inseparabilidade entre os setores, dividindo-os
de forma tradicional (primrio, secundrio e tercirio). Terceiro, prioriza variveis
(densidade demogrfica e tamanho da populao) que, embora operacionais e funcionais,
consideramos bastante limitadoras para expressar a complexidade e a diversidade do
rural. O quarto elemento, mais uma vez, prevalece uma ausncia de clareza, pois no est
colocado o que seriam os hbitos culturais e tradies tpicas do universo rural.
Um trecho de outro documento publicado pelo MDA refora que a compreenso
de rural da poltica territorial se assemelha com o que Gomz (2001) denominou de
ruralidade tradicional, ou o que Marques (2002) chamou de perspectiva dicotmica,
uma vez que considera o campo como espaos consagrados produo primria.
[...] territrio envolve, portanto, no somente os espaos consagrados
produo primria os campos - mas tambm pequenas cidades e
aglomerados populacionais e os agentes que so caractersticos desses
espaos (MDA, 2005c, p. 7-8, grifo nosso).

Mesmo quando esboa uma perspectiva de no restringir o rural ao agrcola, no

assume a complexidade e imbricao do funcionamento da economia hoje, que no nos
permite distinguir de forma to simples e fcil os setores de atividades e suas interrelaes socioeconmicas e espaciais, negligenciando as discusses das novas
ruralidades, como a pluriatividade e multifuncionalidades, amplamente difundidas nos
estudos de Carneiro (1998), Moreira (2005) e as urbanidades no rural proposta por
Rua (2006), dentre outros.
[...] o rural no se resume ao agrcola. Mais do que um setor econmico, o
que define as reas rurais enquanto tal so as suas caractersticas espaciais:
menor grau de artificializao do ambiente quando comparado com as reas
urbanas, a menor densidade populacional, o maior peso dos fatores naturais
(MDA, 2005b, p. 8, grifo nosso).

Novamente se refora os elementos que j foram comentados anteriormente. A

ruralidade no se define a partir de suas especificidades, porm, como um antagonismo
ao urbano. Numa perspectiva bastante funcional e dicotmica, compara-se as variveis

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escolhidas e separa-se o que urbano do que rural, como se essa distino fosse to
evidente no domnio do emprico. No desconsideramos que tais elementos podem ser
considerados para participar do esforo de definio da ruralidade, mas julgamos
insuficientes para uma aproximao com a realidade que se manifesta como rural hoje.
Os documentos institucionais informam superficialmente a metodologia
operacional adotada para delimitar os territrios rurais. O processo inicia com a
caracterizao das microrregies geogrficas do Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica (IBGE), baseando-se, especificamente, nas variveis de densidade
demogrfica e populao mdia para identificar as microrregies rurais:
Caracterizao geral dos territrios rurais existentes, atravs da base de
informaes secundrias, geopolticas e demogrficas do Instituto Brasileiro
de Geografia e Estatstica (IBGE), referente aos municpios e s
microrregies geogrficas do Brasil (MDA, 2005b, p 16).
As microrregies rurais so aquelas que apresentam densidade
demogrfica menor do que 80 habitantes por km2 e populao mdia por
municpio at 50.000 habitantes (MDA, 2005a, p. 28, grifo nosso).

O resultado da caracterizao das microrregies indica [...] de quais regionais

devero se revelar os territrios rurais a serem trabalhados prioritariamente (MDA,
2005a, p. 28-29). Assim, as microrregies so as bases espaciais para delimitar os
territrios rurais, a partir da comparao das variveis elegidas aprioristicamente.
Nessa perspectiva, primeira vista, os territrios rurais seriam divises do espao
definidas a partir de critrios pr-estabelecidos, indicando muito mais uma
regionalizao do espao para efetivao de uma poltica governamental.
Nessa caracterizao so identificados trs grupos de territrios: os
urbanos, os intermedirios e os rurais. Estes ltimos foram definidos
como sendo aqueles que se identifiquem dentre microrregies geogrficas
que apresentam densidade demogrfica menor que 80 habitantes/km2 e
populao mdia por municpio de at 50.000 habitantes (MDA, 2005b, p.
16, grifo nosso).

como se as regies, vistas como classe de rea3, produto de uma

regionalizao, se transformassem em territrios como num passe de mgica,
contrapondo a vasta literatura disponvel, que envidou esforos para discutir o territrio
como conceito e apresentar leituras sobre as manifestaes das territorialidades. O
mecanismo de delimitao dos territrios rurais parece indicar que esses territrios

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podem ser construdos por decreto ou delimitados a partir de indicadores demogrficos.

Fica explicito que a concepo adotada ignora o territrio como unidade emprica e a
complexidade que condiciona seu processo de construo, como, por exemplo, a
questo dos limites/fronteiras e o sentimento de pertencimento, por expressarem
relaes de poder e de identificao com o espao. Apesar do anncio de um segundo
momento em que os atores devero validar a demarcao dos territrios, no se pode
negar a complexidade das questes polticas e econmicas que influenciam esse
processo.
A revelao definitiva de cada territrio somente ocorrer quando sua
populao, atravs dos atores sociais, reconhea os seus elementos
caracterizadores da coeso social e territorial, durante, ou logo aps, o
processo de construo da identidade e proposio de sua viso do futuro
(MDA, 2005a, p. 29, grifo nosso).

A demarcao dos territrios assume os limites municipais como parmetros,

carregando junto os conflitos emancipatrios e o jogo de interesses polticos que se
constituem na escala local. A construo da identidade como foi colocada parece um
fenmeno temporal e espacialmente simples, que se concretizaria no decorrer do
processo da implantao dessa poltica.
A classificao dos territrios em urbanos, intermedirios (sic) e rurais, embora
indique uma predominncia, indubitavelmente carregam os perigos das classificaes
generalizadoras e fragmentadoras, pelo grau de dificuldade de separar realidades to
imbricadas espacialmente. Embora reconhecendo as necessidades pragmticas da
poltica e do planejamento governamental, esforos no sentido de re-significao dos
mecanismos adotados devem ser tentados.

Algumas consideraes
A concepo do rural tratada de forma secundria nos documentos oficiais que
orientam a execuo das polticas de implantao dos territrios rurais. A prioridade recai
sobre a discusso de territrio, desenvolvimento territorial e gesto social, negligenciando
uma noo que consideramos fundamental num programa de desenvolvimento rural que
toma os territrios rurais como categoria operacional, portanto, assumindo o rural como
parmetro de delimitao do espao de ao da poltica territorial do MDA.

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Nos raros fragmentos em que ocorrem tentativas de apresentar uma conceituao

de rural, constata-se um descompasso em relao s interpretaes mais recentes da
ruralidade, expostas, sobretudo na concepo de novas ruralidades, trabalhadas por
Carneiro (1998), Gomz (2001), Wanderley (2002) e Moreira (2005), e de urbanidades
do rural, defendidas por Rua (2006).
A compreenso do rural trabalhada numa perspectiva dicotmica que ainda
concebe o rural em oposio ao urbano, como realidades excludentes. O rural est
relacionado com o espao em que se desenvolvem atividades agrcolas e que no
mximo possuem desdobramentos com a indstria e os servios.
A ruralidade tomada como sinnimo de natureza, de espao no artificializado,
distinto do urbano. Entretanto, o contedo da abordagem das novas ruralidades focaliza
a relao campo-natureza-cidade a partir de outro prisma. Considera-se que a natureza
se torna uma referncia para um novo estilo de vida, alternativo em relao acelerao
da vida urbano-industrial. Portanto, ao invs de enfatizar a dicotomia rural/natural e
urbano/artificial, destaca que esse fenmeno confere uma complexidade ao novo rural,
com a presena de um contedo hbrido de urbanidade e ruralidade, uma vez que o rural
que os agentes urbanos procuram, e por sua vez, participam da construo, no mais
aquele rural tradicional. Esses agentes no podem prescindir de suas vivncias e
saberes, construdos em sua relao com a cidade, nem, minimamente, do aparato
tcnico que se encontra incorporado s suas prticas cotidianas.
O mecanismo de delimitao dos territrios rurais, considerando como ponto
de partida as microrregies geogrficas, baseando-se em variveis meramente
demogrficas, estabelece uma classificao funcional semelhante regio como classe
de rea, largamente utilizada pela geografia quantitativa, desconsiderando a
complexidade dos fenmenos da territorialidade e da ruralidade. No nos parece
prudente que no exerccio do planejamento governamental se ignore as discusses,
teorizaes, interpretaes, crticas, sinalizaes e pistas que vm sendo desenvolvidas
pelos pesquisadores/especialistas do assunto (e chega mesmo a ser bvio que se faa
esse movimento), pois, as vises simplificadoras da realidade se colocam como ameaas
para a interveno pblica, mutilando as possibilidades mais concretas e desejveis de
transformao social quando se trata de uma poltica estatal.

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Notas
________________________
1

O Governo da Bahia tem incorporado a delimitao dos territrios do MDA (talvez em funo do
alinhamento poltico-partidrio com o governo central) tornando-o base para o levantamento de dados e
para a elaborao de polticas pblicas no estado da Bahia.
2

Dados quantitativos obtidos no http://www.mda.gov.br/sdt em 10 de agosto de 2008.

Discusso realizada por: DUARTE, A. C. Regionalizao: Consideraes Metodolgicas, Boletim de

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Recebido em 30/11/2012
Aceito para publicao em 13/06/2013.

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