Revista Iberoamericana de Psicotraumatologa y Disociacin. Vol. 5. Num. 1, 2013.

ISSN: 2007-8544

Comentarios sobre el Trastorno por Estrs Agudo. DSM-5

Por Ignacio Jarero.
La caracterstica esencial de este trastorno, es el desarrollo de sntomas
caractersticos que duran de 3 das a un mes, y aparecen posteriormente a la
exposicin de uno o ms eventos traumticos.
La presentacin clnica de este trastorno puede variar entre individuos, pero
tpicamente involucra una respuesta de ansiedad, que incluye alguna forma de
re-experimentacin del evento(s), o de reactividad hacia el evento(s) traumtico.
En algunos individuos, una presentacin disociativa o de desapego puede
predominar, aunque estas personas tpicamente tambin presentarn una fuerte
reactividad emocional o fisiolgica en respuesta a recordatorios del trauma.
En otras personas, se puede presentar una fuerte respuesta de enojo, cuya
reactividad es caracterizada por respuestas irritables o agresivas.
Este trastorno puede ser especialmente severo cuando el estresor es
interpersonal e intencional, como por ejemplo violacin o tortura.
La probabilidad de desarrollar este trastorno puede aumentar conforme se
incrementa la intensidad del estresor y la proximidad fsica al mismo.
Los sntomas deben estar presentes por al menos 3 das despus del evento(s)
traumtico, y solo se puede diagnosticar este trastorno despus de esos 3 das y
hasta un mes despus del evento.
Aunque este trastorno puede progresar a Trastorno por Estrs Postraumtico
(TEPT) despus de un mes, puede tambin ser una respuesta transitoria que
remita dentro del primer mes posterior a la exposicin traumtica, y no resulte en
TEPT.
Aproximadamente el 50% de las personas que eventualmente desarrollan TEPT
inicialmente presentaron Trastorno por Estrs Agudo (TEA).
El empeoramiento de los sntomas se puede presentar durante el primer mes,
frecuentemente como resultado de estresores de vida en curso o ms eventos
traumticos.
Criterio A: Estresor.
La persona estuvo expuesta a realidad o amenaza de muerte, heridas serias, o
violencia sexual, en una (o ms) de las formas siguientes:
1. Experienciando directamente el evento(s) traumtico.
2. Presenciando, en persona, el evento(s) cuando le ocurra a otros.

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3. Enterndose que el evento(s) traumtico le ocurri a un familiar o amigo

cercano. En casos de muerte real o amenaza de muerte a un familiar o amigo, el
evento(s) debi de haber sido violento o accidental.
4. Experienciando repetida o extrema exposicin a detalles aversivos (que
causan asco, repugnancia, rechazo) del evento(s) traumtico. Por ejemplo
primeros respondientes recolectando partes corporales; profesionales expuestos
repetidamente a detalles de abuso de menores).
Nota: Este criterio no aplica para la exposicin a travs de medios electrnicos,
televisin, pelculas o fotografas, a menos que esta exposicin est relacionada
al trabajo.
Criterio B:
Presencia de nueve (o ms) de los siguientes sntomas de cualquiera de las
cinco categoras de intrusin, estado de nimo negativo, disociacin, evitacin, y
aumento de la activacin (arousal), que inician o empeoran despus de que el
evento(s) traumtico ha ocurrido.
Sntomas Intrusivos.
1. Memorias perturbadoras, recurrentes, involuntarias e intrusivas del evento(s)
traumtico.
Nota: El evento(s) traumtico puede ser re-experienciado de varias formas.
Comnmente la persona tiene recuerdos recurrentes e intrusivos del evento.
Estos recuerdos pueden ser espontneos o provocados por estmulos que
evocan la experiencia traumtica. stas memorias intrusivas, frecuentemente
incluyen componentes sensoriales (por ejemplo el olor a quemado, el olor a
cadver, sentir el intenso calor provocado por el fuego, gritos desgarradores),
emocionales (por ejemplo el miedo a morir), o fisiolgicos (la respiracin
entrecortada por estar a punto de ahogarse, opresin en el pecho, hueco en el
estmago).
Nota: Los nios pueden expresar este sntoma en juego repetitivo, durante el
cual, son expresados temas o aspectos del evento(s) traumtico de forma
directa o simblica, por ejemplo, dibujo de flamas en un nio que sobrevivi a un
incendio.
2. Sueos perturbadores recurrentes, en los cuales el contenido y/o las
emociones del sueo estn relacionadas al evento(s) traumtico.
Nota: Los nios pueden tener sueos aterradores sin contenido relacionado con
el evento(s) traumtico. Estos sueos no reflejan claramente aspectos del trama.
Por ejemplo, soar que est caminando solo muy asustado, pero ser incapaz de
relacionar el contenido del sueo con el evento traumtico.

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3. Reacciones disociativas (Ej. Flashbacks= sensacin de que el evento

traumtico est ocurriendo en el presente, asociada con perturbacin
significativa), durante las cuales el individuo siente o acta como si el evento(s)
traumtico estuviese ocurriendo. Estas reacciones pueden ocurrir en un
continuum, desde breves intrusiones sensoriales (visuales, olfativas, etc.) de
partes del eventos traumtico, sin perder la orientacin en la realidad presente,
hasta la prdida total de conciencia de la realidad presente.
Nota: Los estados disociativos pueden durar segundos, horas, o incluso das,
durante los cuales, los componentes del evento son revividos y la persona se
comporta como si estuviera viviendo el evento en ese momento.
Nota: Los nios pueden recrear el evento(s) traumtico en juegos, y pueden
presentarse momentos disociativos durante el juego.
4. Intensa o prolongada perturbacin psicolgica, o reacciones fisiolgicas
marcadas, en respuesta a estmulos internos o externos que simbolizan o se
asemejan a algn aspecto del evento(s) traumtico.
Nota: Algunas personas con este trastorno no tienen memorias intrusivas del
evento en s mismo. En lugar de eso, experimentan intensa perturbacin
psicolgica, o reactividad fisiolgica, cuando son expuestas a estmulos que
simbolizan o se asemejan a algn aspecto del evento traumtico. Por ejemplo,
un clima que pronostica lluvia para sobrevivientes de inundaciones, o ver a
alguien parecido al violador para una vctima de violacin. O una sensacin
fsica, como el mareo para un sobreviviente de herida en la cabeza, o una
sensacin de calor para una vctima de quemadura.
Nota: Los nios pequeos (de 6 aos o menores), no necesariamente
manifiestan reacciones de miedo al momento de la exposicin o incluso durante
la re-experienciacin del evento. Los padres tpicamente reportan un rango de
expresiones emocionales tales como enojo, vergenza, o alejamiento; e incluso
un vivo afecto positivo excesivo.
Estado de nimo Negativo.
5. Persistente incapacidad para experienciar emociones positivas (por ejemplo,
incapacidad para experimentar felicidad, gozo, satisfaccin, sentimientos de
amor; o emociones asociadas con la intimidad, la ternura o la sexualidad).
El individuo si puede experimentar emociones negativas como el miedo, la
tristeza, el enojo, la culpa, o la vergenza.

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Sntomas Disociativos.
6. Un sentido alterado de la realidad del mundo circundante (desrealizacin), o
de uno mismo (despersonalizacin).
Un ejemplo de despersonalizacin podra ser observarse a s mismo desde otra
perspectiva (desde el otro lado de la habitacin) durante el evento traumtico.
Ejemplos de desrealizacin podran ser: percibir que las cosas se mueven en
cmara lenta, ver las cosas con aturdimiento, no darse cuenta de eventos que
normalmente se codificaran en la memoria.
7. Incapacidad para recordar un aspecto importante del evento(s) traumtico.
Tpicamente debido a amnesia disociativa y no a otros factores, como herida en
la cabeza, alcohol o drogas.
Sntomas de Evitacin.
8. Esfuerzos por evitar memorias perturbadoras, pensamientos, o sentimientos
acerca de, o estrechamente relacionados con el evento(s) traumtico.
Nota: Paradjicamente, las estrategias de evitacin tienden a incrementar la
ocurrencia de los sntomas de re-experimentacin.
9. Esfuerzos para evitar recordatorios externos (personas, lugares,
conversaciones, actividades, objetos o situaciones) que despierten memorias,
pensamientos o emociones perturbadoras acerca de, o estrechamente
relacionadas con el evento(s) traumtico.
Nota: Los estmulos asociados con el trauma son persistentemente evitados. La
persona se puede rehusar a hablar de la experiencia traumtica, o puede llevar
a cabo estrategias de evitacin para minimizar la toma de conciencia de las
reacciones emocionales, por ejemplo, tomar alcohol excesivamente.
Esta evitacin conductual, puede incluir evitar ver o escuchar las noticias de la
experiencia traumtica, rehusarse a regresar al sitio de trabajo en donde ocurri
el trauma, rehusarse a pasar por la calle en donde fue asaltada/violada; o evitar
interactuar con otras personas que comparten la misma experiencia traumtica.
Aunque los nios pueden evitar recuerdos del trauma, algunas veces estn
preocupados con esos recuerdos, por ejemplo, un nio pequeo que fue
mordido por un perro puede hablar constantemente de perros pero evitar salir de
casa por miedo a encontrarse a un perro.

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Sntomas de Aumento de la Activacin (arousal).

10. Problemas del sueo (por ejemplo, dificultad para dormirse o quedarse
dormido, pesadillas, o sueo inquieto por aumento de la activacin).
11. Comportamiento irritable y arrebatos de enojo (con poca o sin ninguna
provocacin), tpicamente expresados como agresin fsica o verbal hacia
personas u objetos.
12. Hipervigilancia. Preocupacin y alerta exagerada a posibles peligros.
Nota: ste trastorno es frecuentemente caracterizado por una alta sensitividad a
amenazas potenciales no relacionadas con la experiencia traumtica, como
tener un ataque cardiaco; y a amenazas potenciales relacionadas con la
experiencia traumtica, como por ejemplo, una gran sensitividad a la amenaza
potencial de vehculos automotores, si se sufri un accidente relacionado con
ellos.
13. Problemas para concentrarse.
Por ejemplo, dificultad para recordar aspectos de la vida diaria (su nmero
telefnico, su direccin de casa), o dificultad para focalizarse en tareas
especficas, como seguir una conversacin.
14. Sobresalto exagerado.
Las personas con este trastorno pueden ser muy reactivas a estmulos
inesperados y reaccionar con sobresalto exagerado (mayor al de otras personas
en la misma circunstancia) a sonidos fuertes (telfono) o movimientos
inesperados, y tardar un tiempo considerable en calmarse.
Criterio C: Duracin.
La duracin de la perturbacin (sntomas del criterio B) es de 3 das a un mes,
posterior a la exposicin traumtica.
Nota: Los sntomas tpicamente inician de inmediato despus del trauma, pero
su persistencia por al menos 3 das hasta un mes, es necesaria para cumplir con
el criterio diagnstico.
Criterio D: Importancia Funcional.
Los sntomas provocan perturbacin clnicamente significativa, o deterioro en el
funcionamiento a travs de los dominios social, interpersonal, ocupacional,
educacional, de desarrollo y de salud fsica.

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Criterio E: Atribucin.
La perturbacin no es debida a los efectos fisiolgicos de una substancia (por
ejemplo, medicacin, alcohol), u otra condicin mdica (por ejemplo, leve lesin
traumtica en el cerebro), y no se explica mejor por un trastorno psictico breve.
Caractersticas Asociadas para Soportar el Diagnstico.
Personas con este trastorno comnmente presentan pensamientos catastrficos
o extremadamente negativos acerca de su rol en el evento traumtico, su
respuesta a la experiencia traumtica, o la probabilidad de sufrir dao a futuro.
Por ejemplo, pueden sentirse excesivamente culpables por no haber prevenido
el evento traumtico, o por no haberse adaptado a la experiencia con ms xito.
Tambin pueden interpretar sus sntomas de forma catastrfica. Los flashbacks
o el aplanamiento emocional pueden ser interpretados como una seal de la
disminucin de su capacidad mental.
Es comn que experimenten ataques de pnico en el primer mes despus de la
exposicin traumtica, que pueden ser activados por recordatorios del trauma, u
ocurrir aparentemente de forma espontnea.
Tambin pueden mostrar una conducta impulsiva o catica. Por ejemplo,
manejar con temeridad, tomar decisiones irracionales, involucrarse de forma
excesiva en juegos de azar.
Los nios pueden tener una significativa ansiedad de separacin, posiblemente
manifestada por una necesidad excesiva de atencin por parte de sus
cuidadores.
En casos de duelo por una muerte que ocurri en circunstancias traumticas, los
sntomas de este trastorno pueden incluir reacciones agudas de afliccin. En
estos casos, sntomas de re-experienciacin, disociativos y de aumento de la
activacin, pueden involucrar reacciones a la prdida, como memorias intrusivas
de las circunstancias de la muerte dl individuo, no creer que la persona haya
muerto, y enojo acerca de su muerte.
Los sntomas post-contusin (dolores de cabeza, mareo, sensibilidad a la luz o
los sonidos, irritabilidad, dficit en la concentracin), son igualmente comunes en
personas con lesiones en el cerebro o sin lesiones en el cerebro, y la frecuente
ocurrencia de estos sntomas puede ser atribuible a sntomas del trastorno por
estrs agudo.
Factores de Riesgo y Pronstico.
Temperamental. Trastorno mental previo, altos niveles de afectividad negativa
(neuroticismo), mayor severidad percibida del evento traumtico, y estilo de
afrontamiento evitativo.

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La apreciacin catastrfica de la experiencia traumtica, frecuentemente

caracterizada por una valoracin exagerada de dao a futuro, culpa, y
desesperanza, es fuertemente predictiva de este trastorno.
Medio Ambiente. Antes que nada, un individuo debe de haber estado expuesto
a un evento traumtico para estar en riesgo de este trastorno. Factores de riesgo
para este trastorno incluyen una historia de trauma previo.
Gentica y Fisiologa. Las mujeres estn en mayor riesgo de desarrollar este
trastorno. Esto puede deberse a las diferencias neurobiolgicas de la respuesta
al estrs relacionadas con su gnero, y a la mayor probabilidad de exposicin a
los tipos de eventos traumticos con mayor riesgo de desarrollar TEA, como son
la violacin y otra violencia interpersonal.
Una elevada reactividad, como la reflejada en una respuesta de sobresalto a los
ruidos, previa a la exposicin al trauma, incrementa el riesgo de desarrollar este
trastorno.
Consecuencias Funcionales.
Los sobrevivientes de accidentes, asaltos y violaciones que desarrollaron TEA,
han mostrado deterioro funcional en los dominios social, interpersonal y
ocupacional. Los extremos niveles de ansiedad que pueden estar asociados con
este trastorno, pueden interferir con el sueo, los niveles de energa y la
capacidad para atender tareas. La evitacin puede llevar a la persona a dejar de
asistir a citas mdicas, a otras citas importantes, y a ausentarse del trabajo.

Referencias
1. American Psychiatric Association. (2013) Diagnostic and statistical
manual of mental disorders, (5th ed.). Washington, DC: Author.