A Interpretação Do História Do Brasil Segundo José Honório Rodrigues

Riolando Azzi
A Interpretao da Histria do Brasil

Segundo Jos Honrio Rodrigues
INTRODUO
Entre os grandes intrpretes da Histria do Brasil, Jos Honrio

Rodrigues ocupa sem dvida uma posio destacada.
Este estudo tem como finalidade uma anlise dessa viso interpretativa proposta pelo autor.
Para maior clareza didtica, o estudo ser dividido em trs Partes.
Na primeira, apresentaremos em grandes linhas a crtica da historiografia brasileira segundo Jos Honrio Rodrigues, incltiindo inicialmente seus dados biogrficos e a indicao de sua principal bibliografia.
Na segunda parte, que constitui o cerne do presente trabalho, procuraremos identificar as grandes linhas de fora do mtodo interpretativo utilizado pelo autor, procurando caracterizar assim o seu
modelo hermenutico.
Por ltimo, na terceira parte, indicaremos em forma sinttica alguns
exemplos prticos da interpretao de Jos Honrio Rodrigues. Sero
indicados algvms tpicos mais significativos da ampla e rica viso
histrica do autor.
1.
C R T I C A DA H I S T O R I O G R A F I A B R A S I L E I R A
Considerado como um dos maiores escritores atuais da Histria

do Brasil, Jos H. Rodrigues possui como ponto de apoio seu amplo
conhecimento da historiografia brasileira.
111
, portanto, a partir da anlise e da crtica do que j se escreveu

sobre a Histria do Brasil que esse historiador carioca traa sua
prpria interpretao da histria ptria. Essa interpretao, conforme seu prprio testemunho, tem suas razes no pensamento e
na obra de Capistrano de Abreu. Da ter sido ele designado como
um novo Capistrano de Abreu.
Ao descrever o mtodo de produo histrica de Jos H. Rodrigues,
lvaro Lins afirma:
"Primeiro, nas pesquisas, ele frio, objetivo, imparcial, at encontrar a verdade ou o que lhe parea a verdade nos arquivos. Depois,
apaixona-se por ela, examina e discute fatos antigos e homens
histricos como se fora u m contemporneo deles. O seu estilo
lmpido, sbrio, tranqilo e firme agita-se ento, de vez em
quando, mediante u m frmito que lhe firma a vitalidade e o brilho.
E Jos Honrio Rodrigues u m grande historiador por vrias
razes, mas principalmente por esta capacidade de revelar mundos
mortos como se fossem matrias vivas; e de transportar-se para os
ambientes de sculos atrs e apresent-los com o movimento e a
ideologia das coisas que se pem de repente ante os nossos olhos.
Neste sentido, na antigidade da nossa historiografia, s vun historiador Jos Honrio Rodrigues nos faz lembrar: um Capistrano de
Abreu. Na verdade, Jos Honrio Rodrigues o Capistrano de
Abreu de nossa gerao e de nossa poca. O que significa dizer:
Jos Honrio Rodrigues u m dos primeiros ou seja: um dos
melhores e dos maiores entre os nossos historiadores vivos". ^
1.1.
Jos Honrio
Rodrigues
na historiografia
brasileira
Jos Honrio Rodrigues situa-se ao lado de Srgio Buarque de

Holanda, Pedro Calmon, Amrico Jacobina Lacombe, Nelson Werneck Sodr, Caio Prado Jnior e alguns poucos mais, considerados
os grandes nomes atuais da historiografia brasileira.
Num estudo recente sob o ttulo A Histria em questo: historiografia brasileira contempornea, Jos Roberto do Amaral Lapa faz
uma classificao dos principais autores de Histria do Brasil, e
situa Jos H. Rodrigues entre aqueles poucos que fazem a "anlise
crtica das ideologias da Histria do Brasil".
E o assinala tambm no restrito grupo de autores preocupados
com a Histria Moderna do Brasil. Escreve Amaral Lapa:
"Vamos encontrar, primeiro de maneira tmida, e mais recentemente com mais vigor, o aparecimento de alguns ttulos de Histria
1. Lins, lvaro, in Rodrigues, Jos Honrio, Aspiraes Nacionais:

interpretao histrico-poltica, Rio, Civilizao Brasileira, 1970, 4." ed
Contracapa.
112
Contempornea do Brasil. Para tanto, parece-nos tambm significativa a influncia de Honrio Rodrigues, que com sua pena e sua
palavra vem encarecendo sistematicamente o papel da Histria
Moderna do Brasil Moderno"."
O mesmo autor indica quatro nomes como os mais representativos
da historiografia moderna brasileira: Srgio Buarque de Holanda,
Caio Prado Jnior, Nelson Wemeck Sodr e Jos Honrio Rodrigues.
"Foi sobretudo a partir da publicao do seu estudo sobre as
Aspiraes Nacionais, interpretao histrico-poltica (1965) que
Honrio Rodrigues passou a expor de maneira mais polmica suas
idias sobre uma Histria engajada. Em verdade, j em seu trabalho imediatamente anterior Brasil e frica Outro Horizonte
(1961) temos expostas suas preocupaes por luna historiografia
brasileira que se desamarre de seu excessivo aferro a lun pretrito
relativamente distante em detrimento do estudo de nossa Histria
Contempornea. Mas realmente o ano de 1965 que marca a
definio mais atuante do autor". ^
Na realidade, Amaral Lapa no muito exato nessa afirmao,
pois a primeira edio de Aspiraes Nacionais foi publicada pela
editora Pulgor em 1963, e o volume reunia dois estudos escritos
por Jos H. Rodrigues respectivamente em 1057 e 1960. Portanto,
essa tendncia interpretativa do autor j se manifesta anteriormente, pelo menos desde o perodo de governo de Juscelino Kubitschek (1956-1960).
Alis, o prprio Amaral Lapa procura matizar melhor o seu pensamento afirmando:
"Apontando-se esse balizamento no seu pensamento histrico, no
se quer significar imia mudana radical na sua posio ideolgica
de pesquisador, cientista e professor, perante a histria, o que no
caso no deixaria de ser uma mudana em relao sua prpria
obra anterior, que por sinal apresenta a maioria de temas referindo-se aos sculos X V I , X V I I e X V I I I . A quem se d o trabalho
de ler a Teoria da Histria do Brasil, obra de grande erudio,
permanecendo nica em seu gnero e tendo u m alcance didtico-cientfico sem paralelo para os estudantes de Histria do Brasil,
no ser fcil encontrar a unidade das idias que ora defende
com calor".*
O que se observa nos escritos de Jos Honrio Rodrigues no
uma mudana de orientao, mas u m amadurecimento que se
2.
grafia
3.
4.
Lapa, Jos Roberto do Amaral, A Histria em questo: historiobrasileira contempornea, Petrpolis, Vozes, 1976, 32.
Lapa, Jos Roberto do Amaral, o. c, 61.
Lapa, Jos Roberto do Amaral, o. c, 61-62.
113
expressa atravs de uma definio sempre mais clara dos objetivos

de sua tarefa de historiador.
Com muito acerto conclui Amaral Lapa:
"A pregao em que se empenha o autor sobretudo a de alertar
o historiador brasileiro para uma misso que reconhece como a
mais autntica e compatvel com a realidade do pas, com a sua
condio de nao em desenvolvimento, a de fazer uma Histria
passado-presente e uma Histria moderna do Brasil moderno.
Assim ao longo de sua obra nota-se o esforo por ensinar a escrever e pensar a Histria do Brasil".'
Honrio Rodrigues possui duas condies bsicas para uma competente interpretao da histria do Brasil. E m primeiro lugar,
possui tmia ampla erudio sobre a histria do Brasil e seus principais historiadores, fruto de acurado trabalho de pesquisa. Em
segundo lugar, possui tambm l u n conhecimento relevante das
modernas correntes de filosofia de histria, onde se discutem as
possibilidades e o valor da interpretao histrica.
1.2.
Dados
biogrficos
Nascido no Rio de Janeiro em 1913, J . Honrio Rodrigues tem

dedicado sua vida adulta aos estudos histricos.
Leda Boechat Rodrigues, sua esposa, ao compilar sua biografia,
assim escrevia em abril de 1956:
"A partir de 1937, ano em que recebeu o 1." Prmio de Erudio
da Academia Brasileira de Letras, dedicou todo o seu entusiasmo
e toda a sua atividade a Clio. No se distrai ele em trabalhos
marginais: tudo o que l, tudo o que escreve, tudo o que orienta,
tudo o que dirige, tudo o que professa converge para u m s objetivo, a Histria, que vida e a sua vida. A obra j encorporada
em livros facilmente consultada e facilmente enumerada. Mas
toda uma massa de artigos, alguns dos quais constituindo sries
que seriam outros tantos volumes, s podem ser praticamente
conhecidos por poucos...
Num conhecimento de quase vinte anos, v i o historiador sempre
fiel a si mesmo, e aos caminhos que conduzem histria...".
Afirmao anloga encontra-se em Amaral Lapa:
"Praticamente toda a vida e a obra de Jos Honrio Rodrigues
tm sido consagradas histria". ^
5. Lapa, Jos Roberto do Amaral, o. c, 62.
6. Rodrigues, Leda Boechat, Bibliografia de Jos Honrio Rodrigues, Rio de Janeiro, 1956. Apresentao.
7. Lapa, Jos Roberto do Amaral, o. c, 62.
114
Formado na Faculdade de Direito da Universidade do Brasil em

1937, Jos Honrio recebeu posteriormente uma bolsa de pesquisa
da Fundao Rockefeller, passando nos Estados Unidos o ano
escolar 1943-1944.
Como ele prprio o afirma, esse ano foi muito importante para
definir sua vocao histrica:
"Depois de freqentar em 1943-1944 o curso "Mature. Methods
and Types of History" da Universidade de Colimbia, dirigido pelo
Professor Charles Cole, com a colaborao de Henry Steele Commager, Jacques Barzun, Allan Nevins, grandes nomes da historiografia americana, vim para o Brasil entusiasmado com a idia de
renovar os mtodos de Histria, criar novos campos de estudo,
rever o que se fazia e tentar reformar o ensino superior da Histria.
neste que se inicia, em cadeia, a renovao completa, mas no
primrio que realmente se produzem seus efeitos finais".
E acrescenta em seguida:
"Quando cheguei de volta ao Brasil, em 1944, a Universidade,
acabada de criar, e especialmente sua Faculdade de Filosofia, era
uma cidadela inexpugnvel de conservatorismo, o mais rotineiro
e arcaizante. Metolodogia, pesquisa e historiografia eram totalmente desconhecidas".
Jos Honrio conclui com esta afirmao:
"Quando relembro os primeiros momentos de minha luta pela
aceitao da disciplina de Introduo Histria nos cursos imiversitrios, vejo que foi um esforo bem recompensado".
Ao estabelecer-se de novo no Rio de Janeiro, foi professor de
Histria do BrasU no Instituto Rio Branco, de 1946 a 1951.
A partir de 1946 foi nomeado Diretor da Diviso de Obras Raras
e Publicaes da Biblioteca Nacional Mais tarde, foi tambm
diretor do Arqivo Nacional.
ainda membro correspondente do Seminrio de Estudos Americanistas da Universidade de Madrid desde 1950, suplente do delegado do Brasil na comisso de Histria do Instituto Pan-Americano
de Geografia e Histria desde 1953, e membro correspondente da
Comisso Internacional para a Histria do Desenvolvimento Cultural e Cientfico da Humanidade, sob os auspcios da Unesco,
desde 1954.
tambm membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro,
da Academia Portuguesa de Histria e do The Hispanic Society of
America, Nova Iorque.
A 5 de dezembro de 1969 ingressou na Academia Brasileira de
Letras.
8. Rodrigues, Jos Honrio, Histria, Corpo do Tempo, S. Paulo,
Perspectiva, 1976, 15-16.
115
1.3.
Obras
publicadas
Tendo em vista a amplitude da bibliografia de Jos H. Rodrigues

nos limitaremos indicao dos livros publicados, sem fazer referncia aos inmeros opsculos, prefcios, introdues e edies
crticas por ele preparados.
Eis o elenco de suas obras, segundo a ordem cronolgica de publicao da primeira edio.
Cimlizao Holandesa no Brasil.
1 Prmio de Erudio da
Academia Brasileira de Letras. Rio de Janeiro, Companhia
Editora Nacional, 1940.
Teoria da Histria do Brasil. 1.' ed. 1949; 3.' ed. So Paulo,
Companhia Editora Nacional, 1969.
Historiografia e Bibliografia do DOmnio Holands no Brasil.
Rio de Janeiro, I . N . L . , 1949.
As Fontes da Histria do Brasil na Europa. Rio de Janeiro,
Imprensa Nacional, 1950.
Notcias de Vria Histria. Rio de Janeiro, Livraria So Jos,
1951.
A Pesquisa Histrica no Brasil. 1.' ed. 1952; 2.* ed. So Paulo,
Companhia Editora Nacional, 1969, Brasiliana Grande.
Brasil. Perodo Colonial.
Mxico, 1953.
O Continente do Rio Grande. Rio de Janeiro, Edies So Jos,
1954.
Historiografia dei Brasil. Siglo XVI. Mxico, Instituto Pan-americano de Geografia e Histria, 1957.
A Situao do Arquivo NoxAonal. Rio de Janeiro, Ministrio
da Justia e Negcios Interiores, 1959.
Brasil e frica. Outro Horizonte.
1." ed. 1961; 2.* ed. Rio de
Janeiro, Civilizao Brasileira, 1964, 2 v.
AsT^raes Nacionais. Interpretao Histrico-Politica. 1.' ed.
1963; 4." ed. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1970.
Historiografia dei Brasil. Siglo XVII.
Mxico, Instituto Pan-americano de Geografia e Histria, 1963.
Conciliao e Reforma no Brasil.
Interpretao Histrico-Poltica. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1965.
Histria e Historiadores do Brasil. So Paulo, Pulgor, 1965.
Interesse Nacional e Poltica Externa. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1966.
Vida e Histria. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1966.
Histria e Historiografia.
Petrpolis, Vozes, 1970.
O Parlamento e a Evoluo Nacional.
Introduo Histrica,
1826-1840. Braslia, Senado Federal, 1972.
A Assemblia Constituinte de 1823. Petrpolis, Vozes, 1974.
Independncia: Revoluo e Contra-Revoluo. Rio de Janeiro,
Francisco Alves, 1975-1976. 5 volumes.
Histria, Corpo do Tempo, So Paulo, Perspectiva, 1976.
116
1.4.
Necessidade
da interpretao
histrica
praticamente impossvel escrever sobre Histria sem que se

faa uma interpretao. A simples seleo do material histrico,
j na realidade tuna maneira de interpretao.
Mas Jos Honrio Rodrigues vai mais alm, e considera a capacidade interpretativa como vital ao historiador. Desse modo, a
tarefa dos historiadores uma contnua reinterpretao dos dados
histricos. So palavras suas:
"Assim como a teologia protestante acha que a Bblia deve ser
sempre de novo interpretada, de acordo com as necessidades de
cada poca, assim tambm a Histria tem que ser sempre e sempre
revista. Mesmo porque, como acredita aquela teologia, "o homem
no meio bom e meio mau, mas inteiramente as duas coisas e
est sempre sub ira ou sub gratia Dei".^
Pode-se vislumbrar portanto no autor certo conhecimento e influncia da hermenutica bblica, cujo grande mestre protestante foi
Bultman.
No prefcio da obra Histria, Corpo do Tempo, Jos Honrio
afirma:
"Embora a Histria no seja uma cincia aplicada, ela imia
forma de conhecimento, uma interpretao dos nossos erros e
virtudes, e serve de catarse social, especialmente nas horas de
crise poltica, como a que vivemos. Nestes ensaios estudam-se
os heris libertadores, como o Alferes Tiradentes e Frei Caneca,
e se aprendem os males dos regimes absolutistas e autoritrios".
E acrescenta:
"O ttulo do conjimto inspira-se em Shakespeare: "A verdadeira
idade e corpo do tempo, sua forma e presso". O corpo do tempo
deve entender-se como a Histria, sua forma, seu estilo, as presses que nela se exercem, a histria viva, a fabricao histrica,
a criao e a recriao, com os atores todos, os protagonistas e
os deuteragonistas, os principais e os secundrios...".^
Nessa mema obra, o autor volta a enfatizar a necessidade da
interpretao histrica, escrevendo:
"A histria no o passado. A histria uma criao dos historiadores que sempre selecionam e julgam por conta prpria, de
acordo com sua concepo do mundo. Os fatos bsicos no so
9. Rodrigues, Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civilizao Brasileira, 1966, 16.
Perspectiva, 1976, 12.
117
seno matria-prima, os tijolos de construo. Eles no falam

por si. Eles so, como dizia uma personagem de Pirandelo, um
saco, que se enche como se quer. No propriamente como se
quer, pois mesmo desrespeitando o fetichismo dos fatos e dos
documentos, o historiador tem obrigaes para com os fatos: exatido, seleo, relevncia", n
E prossegue com a mesma fora incisiva:
"A interpretao o sangue da histria. O historiador nem
escravo humilde, nem mestre tirnico dos fatos, mas est sempre
engajado no processo continuo de ajxistar seus fatos sua interpretao, e sua interpretao a seus fatos, de tal modo que a
Histria e no o passado se torna um dilogo interminvel
entre o historiador e o fato, entre o passado e o presente.
Geraes de historiadores europeus marcharam, como lembrou
E. H. Carr, a quem seguimos nestas consideraes metodolgicas,
entoando as palavras mgicas de Ranke wie es eingentlich
gewesen (como realmente aconteceu) como uma encantao,
que visava, como todos os sortilgios, a salv-los da obrigao
cansativa de pensar por eles prprios". 12
O verdadeiro historiador portanto, segundo Jos Honrio, aquele
que adquiriu a capacidade de analisar e interpretar os dados e os
acontecimentos histricos.
Tambm no prefcio da obra Independncia: Revoluo e Contra-Revoluo o autor insiste no papel do historiador como intrprete
dos fatos:
"O historiador no deve tratar somente de fatos, porm da significao que eles possuem. A histria uma estrutura carregada
de valores, e para organizar a percepo do passado, a nossa lembrana cognoscitiva, temos que articular o inarticulado, estabelecer
a interao dialtica entre o que aconteceu e o que significou o
acontecido. As dificuldades da reconstituio e da anlise, as verses dos vitoriosos e derrotados sempre mais dos primeiros
que dos segundos, a relao entre a documentao de vria espcie
e a "histria" existencial mostram a preeminncia, na profundidade
e generalidade, das "verdades" da histria sobre as da fico, no
importa que isso se contraponha nota de Aristteles na Potica.
Tanto pior para Aristteles. A histria uma poderosa construo
ideolgica, que pode modelar nosso sentido de identidade social,
e o nosso futuro nacional ou o nosso propsito inicial. A histria
no s um processo acumulativo de elucidao documentada,
mas u m conjunto integrado de "tradues" interpretativas. Quando
11. Rodrigues, Jos Honrio, ibidem, 135.
se consegue reunir ao fato reconstitudo a interpretao, melhora-se a qualidade da histria como apresentao lingstica do
passado".
E conclui:
"Nossa tarefa da maior importncia: desmistificar a histria,
purific-la ou limp-la dos mitos e preconceitos. Nesse desmascaramento ela corre u m risco, naturalmente, mas a pesquisa da
significao matriz vale o esforo",
evidente que, ao tentar "desmistificar" a histria, o historiador
pode tambm, por sua ideologia, contribuir para a criao de
novos mitos.
Embora urgindo a necessidade da interpretao histrica, Jos
Honrio reconhece que se trata de uma tarefa complexa e rdua:
"Os embaraos da interpretao histrica resultam das concepes
filosficas, teolgicas, das teorias, das vises do mundo de cada
um". 1*
Nessa ltima afirmao est velado o corolrio de que diversas
so as interpretaes possveis da mesma realidade histrica.
1.5.
A interpretao
oficial:
Varnhagen
A interpretao da Histria do Brasil predominante durante os

ltimos cem anos e oficializada de certo modo nos textos e
manuais escolares se deve a Francisco Adolfo de Vamhagen,
visconde de Porto Seguro.
Na opinio de Jos Honrio, essa interpretao foi feita sob uma
tica tipicamente conservadora. Afirma ele:
"A viso conservadora de nossa histria foi Vamhagen quem
a estabeleceu com punhos de ferro. Esse germano sorocabano,
que j em 1857 manifestava sua antipatia ao nacionalismo, dizendo:
"e sendo ns, merc de Deus, dos menos partidrios do incoerente
sistema do patriotismo caboclo", frase que desaparece na edio
de 1877, foi o principal responsvel pelo escrito histrico-oficial,
neutro, limitado e divorciado do presente".
E acrescenta em seguida:
"Oficial, porque sempre a razo de Estado estava correta, porque
fingiu no tomar partido, mas sempre os vitoriosos estavam cer13. Rodrigues, Jos Honrio, Independncia: Revoluo e Contrarevoluo, Rio, Francisco Alves, 1975, 1 volume. Prefcio.
119
tos; limitado, porque lhe coube estabelecer aqueles limites temporais permissveis a um tratamento histrico que, ultrapassados,
faziam incorrer na pecha de diletantismo. E m resumo, a compreenso conservadora foi sempre tradicional no Brasil, e s
recentemente sofreu os primeiros agravos. A Ideologia dos historiadores foi sempre a apologia do passado e a conseqente defesa
do status quo.
Assim a razo de Estado, a razo conservadora, os grandes homens
imperiais e republicanos explicam e conduzem o nosso processo
histrico, onde falta sempre a presena do povo visto como
infecto, deseducado e errado, pois foram os seus pecados que
originaram os nossos insucessos".^'
Na Explicao que precede aos Captulos da Histria Colonial
Jos Honrio cita textualmente as palavras de Capistrano de
Abreu, ntraia crtica viso histrica de Vamhagen:
"A Histria do Brasil no se lhe afigurava u m todo solidrio e
coerente. Os prdromos da nossa emancipao poltica, os ensaios
de afirmao nacional que por vezes percorriam as fibras populares, encontram-no severo e at prevenido. Para ele, a Conjurao
mineira uma cabeada, u m conluio; a Conjurao baiana de
Joo de Deus, um cataclisma de que rende graas Providncia
por nos ter livrado; a Revoluo pernambucana de 1817 uma grande calamidade, u m crime em que s tomaram parte homens de
inteligncia estreita ou de carter pouco elevado. Sem D. Pedro
a independncia seria ilegal, Uegtima, subversiva, digna da forca
ou do fuzil. Juiz de Tiradentes e Gonzaga, ele no teria hesitado
em assinar a mesma sentena que o desembargador Diniz e seus
colegas". i
Essa viso oficial da histria, de natureza conservadora e elitista,
dando relevo apenas ao do poder dominante vitorioso, tendo
sido iniciada por Varnhagen tem hoje em Pedro Calmon seu maior
representante.
Escreve Jos Honrio Rodrigues:
"Desde Varnhagen at Pedro Calmon as histrias gerais brasileiras
no comprendem os sucessos populares, nem julgam as danaes
elitistas; malsinam as insurreies; evitam ou condenam as revoltas, do as costas ao serto; seus heris so apenas as elites muitas
vezes alienadas a interesses antinacionais; "biografizam" a histria
para personaliz-la em "estadistas" que no valem alguns heris
15. Rodrigues, Jos Honrio, Vida e Histria, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1966, 17.
16. Rodrigues, Jos Honrio, Explicao, in Abreu, J. Capistrano de.
Captulos da Histria Colonial, Rio, Civilizao Brasileira, 1976, XXXV.
120
do serto abandonado; evitam as controvrsias e tem, pelo seu

prprio partidarismo e oficialismo, u m carter mais poltico que
cientfico"."
E em outro tpico afirma:
"A relativa indiferena que a histria oficial brasileira, de Vamhagen a Pedro Calmon, revelou pelo negcio real da histria econmica que no se enquadra na narrativa convencional, dominada
pela miudeza da poltica pessoal, mostra como necessrio rever
e renovar as foras de produo que influem nesta e nas geraes
futuras". 18
Esta interpretao histrica, cuja paternidade se deve ao visconde
de Porto Seguro, foi de certo modo oficializada ainda na poca
imperial por Joaquim Manuel de Macedo, primeiro ocupante da
cadeira de Histria do Brasil do Colgio D. Pedro I I .
1.6.
A reviso
histrica:
Capistrano
de
Abreu
E m oposio historiografia oficial, cujo mestre foi Vamhagen,

surgiu outro gmpo que exigia a reviso ou renovao histrica,
liderado por Capistrano de Abreu.
Aps descrever a verso oficial da Histria do Brasil, Jos Honrio
afirma:
"Esta viso deformada de nossa histria vem sendo totalmente
revista, e o maior esforo para ajust-la realidade nacional foi
feito por Capistrano de Abreu, Joo Ribeiro, Euclides da Cunha,
Oliveira Viana, e as novas correntes que abandonam o sentido
colonialista e saudosista, valorizador do passado contra o contemporneo, e que reconhecem o sentido progressista da histria.
Capistrano de Abreu escreveu em 1882 que a obra de Vamhagen
s seria lida pelos profissionais e que o povo a desconheceria".
Segundo o prprio Capistrano de Abreu, o visconde de Porto Seguro, preocupado simplesmente em dar relevo obra de colonizao
e dominao luso-europia, olvidara ou omitira deliberadamente
a histria real da formao da ptira e do povo brasileiro, que
tem sua base no serto. Escreve ele:
"Na distribuio das matrias, quase nunca tomou como chefe
de classe u m acontecimento importante, mas fatos muitas vezes
17. Rodrigues,
Rio, Pulgor, 1965,
18. Rodrigues,
sileira, 1966, 19.
19. Rodrigues,
Rio, Fulgor, 1965,
Jos Honrio, Histria e Historiadores do Brasil,

10.
Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civilizao BraJos Honrio, Histria e Historiadores do Brasil,
10.
121
inferiores, demisses de governadores, tratados feitos na Europa,

morte de reis etc...
Sob as mos de Varnliagen, a histria do Brasil uniformiza-se e
esplandece: os relevos arrasam-se, as caractersticas misturam-se
e as cores desbotam. V-se iraia extenso, mas plana, sempre
igual, que lembra as pginas de u m livro que o brochador descuidoso repete. E todavia, mesmo as pessoas que desconhecem a histria ptria infinitamente menos que Vamhagen, percebem que as
pocas se sucedem, mas no se parecem, e muitas vezes no se
continuam",
Existem portanto vias vertentes principais de interpretao da
histria do Brasil. Uma vinculada diretamente a Varnhagen, na
qual a contribuio luso-europia tem aspecto dominante. A segunda vertente tem sua origem no pensamento e na obra de J.
Capistrano de Abreu, cujo discpulo mais destacado foi Afonso
d'E. Taunay, o historiador das bandeiras paulistas.
Nessa segunda viso histrica, a preocupao interpretar a formao do territrio e da ptria brasileira atravs da conquista
do serto e da miscigenao racial, que deu origem ao esprito
nativista de cunho mameluco ou caboclo.
Na Nota liminar obra Caminhos Antigos e Povoamento do Brasil,
de Capistrano de Abreu, Jos Honrio Rodrigues assim se expressa
a respeito do seu contedo:
"Escrito em 1899, sete anos antes dos Captulos, este estudo no
somente inovador e original, como preparatrio do segundo,
onde, pela primeira vez se destacar o papel do serto na histria
do Brasil. Basta dizer que no f i m do sculo pouco se sabia da
obra bandeirante, da conquista do serto, dos camirihos de ligao,
terrestre ou fluviais, do gado, da gente do serto".
E continua com esta observao:
"Joaquim Manuel de Macedo, que ensinou durante tanto tempo
histria do Brasil no Colgio Pedro I I , a primeira cadeira oficial
de ensino da histria ptria, no colocou em seu livro nenhuma
palavra sobre o serto, as bandeiras, o gado, a expanso territorial.
Assim ensinava-se a histria do Brasil. A culpa vinha de V a m l u ^ ^
cuja Histria Geral do Brasil fora abreviada didaticamente por
Joaquim Manuel de Macedo, e que escrevera u m captulo pfio,
assim denominado pelo prprio Capistrano, sobre as "Minas de
Ouro e Diamantes", o nico que compreendia o grande assimto.
20. Abreu, J. Capistrano de. Ensaios e Estudos, 1. srie. Rio, Civilizao Brasileira, 1975, 2." ed., 140.
122
o maior de todos, na liistria colonial. Assim, o maior livro esquecera o maior capitulo". 21
Alis, a 17 de abril de 1890, em carta a Rio Branco, o prprio
Capistrano expressara esta idia:
"Dou-lhe uma grande notcia (para m i m ) : estou resolvido a escrever a histria do Brasil... Escrevo-a porque posso reunir muita
coisa que est esparsa, e espero encadear melhor certos fatos, e
chamar a ateno para certos aspectos at agora menosprezados.
Parece-me que poderei dizer algiunas coisas novas e pelo menos
quebro os quadros de ferro de Vamhagen que, introduzidos por
Macedo no Colgio de Pedro I I , ainda hoje so a base do nosso
ensino. As bandeiras, as minas, as estradas, a criao de gado
pode dizer-se que ainda so desconhecidas, como alis, quase todo
o sculo X V I I , tirando-se as guerras espanholas e holandesas". ""
Com a obra Caminhos Antigos e Povoamento, Capistrano dava
novo rumo historiografia nacional. Jos Honrio Rodrigues assim
destaca sua importncia:
"Foi portanto, este estudo, ao depois desenvolvido nos Ccpfwlos
de Histra Colonial, que abriu aos estudos o assunto que iria
se desenvolver numa enorme, emdita e substanciosa historiografia
e bibliografia. Este ensaio de 1899 u m padro de renovao
histrica e representa para a nossa historiografia papel semelhante
ao que significou o de P. Tumer, The Frontier in American History,
de 1893. Com um s estudo renovava-se todo o esprito de nossa
historiografia e se estimulava a investigao e o esclarecimento de
luna zona nova desconhecida, abandonada".
E em seguida prossegue, salientando o significado da obra de
Taimay:
"A investigao das bandeiras sofreu desde esse momento um
impulso novo e o nosso saber histrico alargou-se imensamente
at desabrochar neste moniunento de emdio que foi a Histria
Geral das Bandeiras Paulistas (S. Paulo, 1924-1950, 11 vols.) por
Afonso d'E. Taunay, discpulo querido de Capistrano de Abreu,
erudito investigador no esquecido pelos estudiosos do Brasil",
21. Rodrigues, Jos Honrio, Nota liminar, in Abreu, J. Capistrano

de. Caminhos antigos e povoamento do BrasU, Rio, Civilizao Brasileira, 1975, x n - x i i i .
22. Abreu, J. Capistrano de. Capitulas de Histria Colonial, Rio,

Civilizao Braseira, 1976, XI-XII.
23. Rodrigues, Jos Honrio, Nota liminar, in Abreu, J. Capistrano
de. Caminhos antigos e povoamento do Brasil, Rio, Civilizao Brasileira,
1975, 4.' ed., X I I I .
123
2.
MODELO HERMENUTICO DE
JoS H. R O D R I G U E S
E m seus estudos de Histria do Brasil, Jos H. Rodrigues procura

ser fiel norma bsica que exige do historiador no apenas imia
apresentao dos fatos, mas a sua interpretao.
Nesta segunda parte do estudo, queremos focalizar os principais
princpios que orientam a interpretao da Histria do Brasil adotada pelo autor.
Alis, ele no faz segredo de que sua viso histrica essencialmente interpretativa.
Ao escrever o prefcio da obra Conciliao e Reforma no Brasil,
datado de setembro de 1964, ele afirma:
"Este livro nasceu do mesmo quadro de cogitaes que produziram as Aspiraes Nacionais.
Espero que este livro represente uma tentativa de compreenso
do quadro presente brasileiro, com os instnunentos histricos, e
signifique mais imia pedra para a construo de luna ponte, no
de ouro, que Nabuco de Arajo planejou para permitir apenas a
comunicao das elites brasileiras, mas de ao pela qual atravessem todos os brasileiros a f i m de se associarem na obra de modernizao do Brasil". 2
Tambm no prefcio de Vida e Histria, datado de 1 de janeiro de
1966 Jos Honrio no faz mistrio de sua viso interpretativa:
"Estas pginas tratam das vrias correntes que nos podem ajudar
a encontrar e aceitar o sentido da direo da Histria, e conseqentemente, uma viso construtiva do passado e do futuro, j
que so tantos, to variados e coloridos os seus caminhos". 2
Ao publicar Histria, Corpo do Tempo ele ressalta seu contedo
interpretativo, escrevendo no prefcio, em janeiro de 1973:
"Resumo neste volume uma nova srie de estudos e ensaios...
Todos esto ligados pelo mesmo esprito de interpretao, a mesma paixo pela histria inteira do Brasil...
Espero que este
volume, como outros que tenho publicado, ajudem a sugerir leituras, a provocar reflexes, a definir caminhos e vocaes".
No obstante, o fato de optar por imia histria interpretativa no
significa compromisso partidrio.
24. Rodrigues, Jos Honrio, Conciliao e Reforma no Brasil, Rio,
Civilizao Brasileira, 1965, 9-10.
25. Rodrigues, Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civilizao BrasUeira, 1966, Prefcio.
124
No prefcio da segunda edio da obra Brasil e frica: Outro

Horizonte, publicado em 1964, Jos Honrio faz questo de definir
bem claro sua posio:
"Reafirmo o que j escrevi na introduo da minha primeira
edio sobre minha no filiao partidria, minha simpatia por
todos os povos, independentemente de raa ou religio, a prioridade que se deve dar aos interesses nacionais, e que s reconheo
como Me Ptria o Brasil. Neste sentido, de defesa apenas e
sobretudo dos interesses nacionais, este livro nacionalista". 27
A necessidade de interpretao histrica para Jos Honrio tem
raizes mais profundas, e coaduna-se evidentemente com a posio
filosfica que o autor assiune diante da vida.
Em Vida e Histria Jos Honrio escreve:
"As relaes da Histria com o presente, da Histria com a Vida
a Ao tm sido tratadas por filsofos, pensadores e historiadores.
a Histria u m poder ativo que determina ou condiciona o presente, que nos sugira meios de ao, agens ou potentia de vida?".
E declara em seguida, como resposta:
"Inicialmente no devemos esquecer que o passado lun conceito
temporal, sempre representado por um caos e que ns, os historiadores, que o transformamos em produto espiritual.
No
esqueamos tambm que Karl Marx falou na Ideologia Alem das
"potncias do passado" que agem com fora sobre nossa vida e
nossa ao... A tradio de todas as geraes mortas pesa de
maneira muito forte sobre o crebro e a conscincia dos vivos",
Pode-se falar de u m verdadeiro modelo hermenutico adotado por
Jos H. Rodrigues em seus estudos histricos.
Nesse modelo interpretativo, podem ser indicados seis princpios
bsicos.
Os trs primeiros tm maior vinculao com o revisionismo histrico, tema tantas vezes ressaltado pelo autor. Podem ser enunciados da seguinte maneira: primeiro, equilbrio entre a cultura
dominante e a cultura oprimida; segundo, valorizao da contribuio popular; por ltimo, abertura para o aspecto social e
econmico. Essas normas seriam bsicas para uma releitura ou
nova interpretao do nosso passado histrico.
Os trs outros princpios, intimamente ligados entre si, esto mais
orientados para a realidade atual. So eles: conexo entre o pas27. Rodrigues, Jos Honrio, Brasil e frica, outro horizonte, Rio,
Civilizao Brasileira, 2. ed., 1964. Prefcio.
28. Rodrigues, Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civilizao Brasileira, 1966, 3-4.
125
sado e o presente, vinculao entre histria e vida, e a afirmao

da histria como instrumento de transformao social. Esses
princpios salientam o conhecimento histrico como forma de
anlise da atualidade, e por conseguinte como meio eficaz de ao.
2.1.
Equilbrio
oprimida
entre
a cultura
dominante
e a
cultura
Segundo Jos Honrio a Histria do Brasil divulgada e oficializada

apresenta mna grande lacuna, por ser extremamente parcial: defende apenas a cultura dominante das elites.
"A Histria que conhecemos no seno uma verso muito duvidosa, construda para satisfazer interesses de classes e grupos
dominantes".
Existe portanto no Brasil imia cultura domraante, sustentada e
imposta pelas elites, e uma cultura oprimida, de razes nitidamente
populares.
Em suas Reflexes sobre os rumos da Histria, ele declara:
"Na historiografia brasileira predomina a razo incontrastvel do
Estado, do vitorioso. preciso que restabeleamos o equilbrio,
ouvindo e incorporando vencedores e vencidos...
o esprito da verdade, buscada sem temor; a compreenso de
que o objetivo da Histria dar sentido ao passado; conhecer e
compreender no para contemplar lun passado morto, mas para
agir, para libertar as conscincias, para dar fora s foras do
progresso, para identificar e integrar o pas todo com sua histria
e seu futuro, essa a tarefa da Histria". ^9
Essa tarefa de buscar u m equilbrio entre vencedores e vencidos,
valorizando a atuao destes ltimos exercida mediante o revisionismo histrico. A esse respeito, Jos Honrio se expressa da
seguinte maneira:
"A primeira tarefa da histria combatente rever a realidade histrica, esquadrinhar todos os aspectos daquela falsa idealizao
com que se tem apresentado o passado. O revisionismo se ope
ortodoxia. u m movimento independente, u m desenvolvimento
criador e interpretativo, que restabelece o contato entre a teoria
e a prtica, abandona os mitos pela realidade, no cancela (sic),
antes enfrenta as condies ortodoxas, desde os figures, desafia
a oligarquia, no despreza as ideologias e no considera historica29. Rodrigues, Jos Honrio, Histria, Corpo do Tempo, S. Paulo,
126
mente necessrias a injustia social, a privao econmica, o desatendimento educacional e sanitrio".

E conclui em seguida:
"O revisionismo tem de buscar fatos e conexes novas inspiradas
nas exigncias interrogativas do presente e na vivncia de repente
descoberta de coisas passadas. O revisionismo busca novos valores
e no acredita somente nos vitoriosos, pois sabe que os vencidos
e derrotados fazem parte do processo e no podem ser eliminados,
a menos que se liquide parte da histria",
Uma interpretao da Histria do Brasil que defenda apenas os
interesses dos grupos dominantes apresenta-se evidentemente como
facciosa.
Por isso Jos Honrio Rodrigues defende a necessidade de se
criar uma nova viso histrica que leve em considerao tambm
a contribuio das massas oprimidas e da cultura por elas criada
e defendida. Segundo ele, estes so valores genuinamente nacionais.
Em Aspiraes Nacionais o autor enfatiza tambm este aspecto:
"Os males da nossa histria advm da oligarquia, das minorias
dominadoras que querem evitar a opo pelo progresso, a libertao do povo e da nao de todas as servides. Ela quer impedir
o fim dos seus privilgios e o comeo imediato da Histria, com
futuro. As minorias dominadoras so alienadas, detestam nossa
realidade e vivem no mimdo europeu, ou euro-americano, sob padres aliengenas; jamais reconhecem como o poeta:
"Quem me fez assim foi minha gente e minha terra
E eu gosto bem de ter nascido com essa tara.
Para mim, de todas as burrices, a maior suspirar pela Europa".
Porque suspiram pela Europa e amam todos os Poderes maiores - aspiram as minorias a manter o statu quo, evitando a
reforma e a sua urgncia".
E continua, na mesma linha de pensamento:
"Incapazes de distinguir com clareza os interesses nacionais permanentes, buscando nas frmulas jurdicas as solues imediatistas e transitrias, jwrsistem em coexistir, no temor e no erro, com
o povo. Nossa histria, de evoluo muito lenta at recentemente,
se compe de pequenos sucessos, fruto mais da pacincia, da persistncia, do otimismo, do estoicismo do povo, que do jeito ou
habilidades da minoria dominante. Esta encontra no compromisso
127
poltico u m meio de ludibriar o povo e de desviar o processo

histrico do caminho do progresso e da justia social". i
Somente mediante luna ampla valorizao da cultura popular poder-se- chegar ao desejado equilbrio entre culttira dominante e
cultura oprimida.
2.2.
Valorizao
da contribuio
popular
A valorizao da contribuio popular van. corolrio necessrio

do princpio anterior. Tambm este constitui um dos aspectos
bsicos no modelo hermenutico do autor.
Segundo ele, at o presente a Histria do Brasil valorizou principalmente a contribuio das elites que estavam no poder, destacando como heris e benfeitores da ptria os vultos que sustentaram e defenderam as posies conservadoras.
Urge agora fazer uma Histria do Brasil em que se considere o
povo como verdadeiramente atuante. Esta uma das tarefas do
revisionismo histrico. A esse respeito, assim se exprime Jos
Honrio:
"O revisionismo que interpreta e reinterpreta o passado na sua
significao presente, que combate a mumificao de estadistas e
reala a contribuio popular, pode ser, de certo modo, resumido
na lio de Michelet." Na histria, dizia ele a seus alunos, " como
o romance de Sterne: o que se fazia no salo, fazia-se na cozinha". 32
O prprio estudo da lingstica, segxmdo ele, pode servir para
detectar a dominao das elites sobre a cultura popular. So
palavras suas:
"Para o historiador, u m dos aspectos mais valiosos do estudo da
lingstica est na relao entre lngua e sociedade, no passado
como presente.
H uma guerra de falares no Brasil como em Portugal, que distingue as classes das duas sociedades. Assim como no h paz
cultural nas sociedades, no h paz lingstica. Antes, h uma
guerra implacvel, que excli mutuamente grupos sociais, separados j pela estrutura de classe, pela educao, pela renda...
A fala no est unindo, est dividindo a sociedade, est separando
o pouco de comum que existe entre luna pequena minoria alta-
31. Rodrigues, Jos Honrio, Aspiraes nacionais: interpretao

histrico-poltica. Rio, Civilizao Brasileira, 1970, 4.' ed., 192-193.
32. Rodrigues, Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civizao Brasileira, 1966, 15.
128
mente cultivada e uma maioria brutalizada, conscientemente brutalizada para maior subjugao poltica".
As razes do nativismo brasileiro esto na miscigenao racial,
e a contribuio popular pode ser designada como mestia, mameluca ou cabocla.
Por isso, Jos Honrio fala por vezes em suas obras em uma
cultura e u m netcionalismo caboclo.
Referindo-se Confederao do Equador, ele indica esse nacionalismo como u m dos aspectos bsicos para a compreenso desse
episdio:
"Revelou a fora do nacionalismo caboclo, que significa especialmente dois princpios: primeiro, que a grande maioria do povo
brasileiro cabocla, seu substrato tico mestio. esse o agente
principal de atuao histrica e o mais importante fator de identidade e estabilidade nacional. Segundo, como conseqncia do
primeiro, quando se visa atender a esta gente, se atende implicitamente ao elemento bsico do interesse nacional".
No obstante, esse sentimento nativista e nacionalista, esboado
nas lutas pela Independncia, no teve at o presente as condies
para desabrochar e amadurecer, sufocado com freqncia pelas
tendncias conservadoras das elites luso-brasileiras.
Para Jos Honrio, o verdadeiro nacionalismo aquele que visa
atender as aspiraes do povo e dar-lhe verdadeira participao
na vida social e no processo decisrio da nao.
Em Aspiraes Nacionais, assim se expressa o autor:
"S com a real soberania popular o governo se nacionalizar e os
interesses nacionais sero prioritrios, para benefcio do povo e
no de poderosos grupos econmicos. A libertao do governo das
minorias alienadas e de seus agregados, os caiados, que j era
1817 se colocavam ao lado da antiindependncia, apenas se inicia...
Por isso, as vitrias populares so lentas, pequenas e sofridas. A
conseqncia a ameaa de lanar o autntico radicalismo, o verdadeiro nacionalismo brasileiro nos braos do libertarismo anrquico, especialmente depois que o nosso processo democrtico foi
interrompido pelo liberticismo. Desde 1964 dois problemas polticos se agravaram: a relao instvel entre o governo e a sociedade,
e a alterada distribuio de poder no prprio governo".
histrico-poltica. Rio, Civilizao Brasileira, 1970, 4. ed., 192-193.
129
E conclui com as seguintes consideraes:

"As legtimas apiraes do povo brasileiro so tambm as legtimas aspiraes do Brasil, e sua interpretao deve inspirar-se
no nos interesses dos poucos privilegiados do statu quo, que
escamoteiam o processo histrico, nem dos reformistas demaggicos que, sob a presso dos fatos, barganham concesses, nem
dos antinacionalistas, nem dos alienados, quer os que no vem
mmca o Brasil, quer os que s o vem com lentes emprestadas,
dogmaticamente pr-fabricadas fora do pas. Estas lentes podem
e devem ajudar-nos, como u m instrumento de anlise, mas a palavra final surge dos prprios brasileiros, inspirados no nacionalismo,
nos interesses e objetivos nacionais, no bem pblico comum",
Em concluso, o nacionalismo autntico no aquele criado ou
imposto pelo Estado ou pelos que dominam o poder, mas sim
o que corresponde verdadeiramente s aspiraes do povo brasileiro em relao a uma maior participao na vida do pas.
2.3.
nfase
no aspecto
social
econmico
Para uma verdadeira interpretao histrica, necessrio que

o historiador tenha suficiente conhecimento dos aspectos socio-econmicos que condicionam os prprios fatos polticos.
Escreve Jos Honrio:
"Ningum pode realmente cultivar seriamente a Histria se no
souber, ao lado do mtodo, da crtica, da orientao na pesqisa,
da evoluo da Historiografia, as relaes, as contribuies, os
auxlios que as vrias Cincias Sociais podem prestar Histria.
Um historiador deve manter-se em dia com estas disciplinas, buscando tudo que possa servi-lo para melhor realizar suas tarefas
histricas".
E acrescenta:
"Os historiadores sabem como podem lucrar com os avanos
objetivos das Cincias Sociais. Depois de 1930, mmto se desenvolveram as pesquisas e estudos sociais, econmicos e polticos, representando uma contribuio verdadeiramente extraordinria
para a sntese integrativa que cabe Histria realizar, ainda
que provisoriamente.
Deste modo os historiadores transformam as Cincias Sociais em
auxiliares da interpretao histrica, como seria atualmente no
36. Rodrigues, Jos Honrio, ibidem, 192-193.
130
s a psicologia, mas a prpria psicanlise, que nos serve como

uma categoria de compreenso histrica, instrumental, no causai"."
Nossa viso histrica tradicional, segundo o modelo Vamhagen,
foi marcadamente poltica. Essa era a tnica dos antigos manuais
de Histria do Brasil.
Capistrano de Abreu procurou ampliar o panorama, dando grande
destaque aos aspectos sociais.
Embora vinculado por simpatia especial a Capistrano, Jos Honrio
um historiador de tendncia tipicamente poltica. Sobre ele,
escreve lvaro Lins:
"Esprito caracterizadamente poltico, Jos Honrio Rodrigues tornou-se historiador, talvez porque de todos os gneros da palavra
escrita, a histria o que melhor se entende com a Poltica, como
j observava Jos Verssimo, num dos seus estudos crticos sobre
Joaquim Nabuco. E o que singulariza efetivamente este historiador... a emoo, a paixo, a sensao de atualidade com que
revive acontecimentos histricos e fenmenos sociais do passado",
No obstante, ele soube sempre enfatizar a necessidade de imia
abertura para os aspectos scio-econmicos.
Assim, por exemplo, valoriza altamente o trabalho desenvolvido
por Capistrano de Abreu nessa rea, afirmando:
"Suas introdues Primeira Visitao do Santo Oficio. Confisses e s Denunciaes da Bahia, 1591-1592 (S. Paulo, 1922 e 1925,
sendo a primeira reproduzida pela Sociedade Capistrano de Abreu,
Rio de Janeiro, 1935) so empresas inigualveis pela pesquisa nova
e original que abria u m novo campo de estudo, quase sempre
envolvido pela escondida discriminao que ele rompia como
porque era u m retrato que at ento no se fizera da sociedade
colonial, da psicologia dos povos, no primeiro sculo do Brasil.
Novamente pioneiro, como sempre", ^s
Da mesma forma, ressaltou ele a vaUosa contribuio para os estudos histricos dada por Gilberto Freyre e Caio Prado Jnior, o
primeiro com nfase no aspecto social, e o segimdo no aspecto
econmico.
Alis, tambm ele procurou definir as caractersticas do povo
brasileiro, com a seguinte justificativa:
Perspectiva, 1976, 20,22.
38. Lins, lvaro in Rodrigues, Jos Honrio, Aspiraes nacionais:
interpretao histrico-poltica. Rio, Civizao Brasileira, 1970, 4.* ed..
Contracapa.
39. Rodrigues, Jos Honrio, Nota liminar in Abreu, J. Capistrano
de. Ensaios e Estudos, 2.' srie, Rio, Civilizao Brasileira, 1976, 2.' ed. X I .
131
"A caracterizao nacional no foge assim, tarefa histrica. No

possvel compreender a sociedade ou a poltica partindo delas,
mas sim de seus prprios desenvolvimentos histricos. A mais
importante contribuio de Riesman analisada niun vasto exame
crtico, consistiu em ter observado, no carter, a tendncia para
a mudana. E esta no pode ser vista sem a histria, sem as
variaes histricas, no jogo dinmico do permanente-varivel.
O historiador deve enfrentar o assunto, e no abandon-lo aos
antroplogos e socilogos que, se adiantaram o conhecimento do
problema, no o resolveram".*"
No volume Histria Corpo do Tempo h duas contribuies para
a histria econmica do Brasil: Holanda e Portugal, um paralelo
entre dois mundos e Histria e Economia. A Dcada e 1870 a 1880.
Existem diversas outras contribuies histricas de Jos Honrio
na rea de estudos scio-econmicos.
Mas o que importa aqui sobremaneira ressaltar que para esse
autor os componentes scio-econmicos so indispensveis numa
correta interpretao histrica.
2.4.
Conexo
entre
o passado
e o
presente
Uma das preocupaes bsicas dos estudos de Jos Honrio Rodrigues consiste em ressaltar a necessidade de relacionar os fatos
e os acontecimentos de pocas anteriores com a situao amai
do pas; em suma, colocar em evidncia os nexos existentes entre
o passado e presente.
Em sua obra Vida e Histria, Jos Honrio declara:
"Venho repetindo desde a segunda edio de Teoria da Histria
do Brasil que precisamos preparar o professorado e a juventude
com uma histria que mantenha viva a conexo com o presente". *i
J em um de seus primeiros estudos, publicado como artigo entre
1945 e 1947, e reeditado na obra Notcia de Vria Histria, o autor
coloca com clareza seu pensamento sobre a necessidade de estudar
o passado luz dos acontecimentos presentes, buscando nos
acontecimentos anteriores, uma melhor compreenso da situao
presente.
Eis como ele se exprime:
"Nas pocas de lenta transformao social h uma tendncia a
considerar as formas sociais de comunho humana, ento corrente.
histrico-poltica, Rio, Civilizao Brasileira, 1970, 5.
132
como eternas.
histria...
Perde-se, nesse caso, facilmente o sentido da
Realmente nas fases revolucionrias, como a que vivemos hoje,

a variabilidade das formas sociais toma-se aparente e a histria
ento namorada pelos que desejam conhecer as origens e a
evoluo da vida hmnana e de suas instituies. Toda a histria,
quando a vemos pelo prisma da agonia mimdial, toma-se ento,
histria contempornea, pois para combater preciso ter confiana
na causa que defendemos, e esta confiana tem suas razes no
passado histrico. Uma nao no somente u m gmpo himiano
a defender ^^m passado, mas tambm u m grupo que participar
de lun futuro comum".
Em seguida, faz a aplicao desse princpio para a situao histrica concreta:
"Nessa hora, desde os mais indiferentes aos mais alertas, todos
sentimos a significao da nossa vida passada em comum e do
nosso futuro, que pretendemos seja tambm comum...
Se alguns podem negar a esta histria statu nascendi, direito
vida, poucos podero negar que na histria post-mortem se julga
o que aconteceu como a nica coisa que poderia ter acontecido.
Desta atitude de devotado exerccio histria presente poder-se-ia
extrair uma lio de conseqente vantagem para ns.
Quando os ditadores modernos inauguraram os servios oficiais
de informao, o que de fato pretendiam era fraudar a histria.
De nada ou pouco nos valeria, no entanto, combater aquela literatura com a de contrapropaganda, porque esta traria em si prpria as mesmas potencialidades de erro e inverdade.
A boa atitude que se extrai da possibUidade de fazer histria
statu nascendi no Brasil seria a adoo de processos cientficos
histrico-sociolgicos que procurassem descrever as tendncias e
a atualidade do nosso processo social, econmico e poltico.
As trs principais vantagens que logo se apresentam seriam: 1)
corrigir os erros e inverdades da Uteratura dirigida sem cair nos
seus prprios mtodos; 2) apresentar nao mn. retrato vivo
de suas necessidades e de sua situao histrico-sociolgica; 3)
servir futura histria da nossa poca com relatrios do que
pareceu aos prprios contemporneos como suas principais tendncias". *2
42. Rodrigues, Jos Honrio, Noticia de Vria Histria, Rio, Livraria S. Jos, 1951.
133
Tambm em sua obra Histria Corpo do Tempo, Jos Honrio

ressalta a posio j assumida em A Pesquisa Histrica no Brasil,
insistindo em vincular a Histria com a realidade presente:
"Relembro o que escrevi em A Pesquisa sobre a relao ntima
entre o desenvolvimento dos arquivos, preservao documental, a
pesquisa e a hora histrica criadora. A disciplina "Introduo
Histria", na falta de outras, que seriam outros focos de energia
combativa, continua a ser uma das poucas fontes de inspirao
para a defesa de tantas aspiraes dos historiadores". *'
O estudo do passado, portanto, adquire maior dimenso quando
nos ajuda a interpretar e compreender melhor o presente; por sua
vez, o momento presente vislimbrado com maior clareza luz
dos acontecimentos passados.
2.5.
Vinculao
entre
a Histria
e a
vida
A conexo entre passado e o presente apenas u m aspecto da

abordagem histrica. O historiador deve i r mais alm, e indicar
as vinculaes existentes entre a histria e a realidade vivida. o
que ele enfatiza sob o ttulo de Histria e Vida.
Por conseguinte, o historiador deve estar comprometido com o
momento histrico em que vive. Jos Honrio o declara explicitamente :
"Durante muito tempo, predominou a idia de encarar o engajamento como Vim deslize tico. No era possvel engajar-se, o
historiador era neutro... Mas uma iluso a crena no desengajamento, na atitude neutra, pois desengajamento s exige um
possvel, o final, o desengajamento da vida, que a morte".
Ao publicar em 1966 Vida e Histria o autor mostrava a utilidade
do conhecimento histrico para mna tomada de posio diante
da vida e da realidade atual:
"Nas sociedades do terceiro mundo, nas sociedades latino-americanas, no Brasil, o arcaico tem dominado o processo histrico...
Em nossa Histria, como mostramos em Conciliao e Reforma
(1965), na luta do passado contra o presente, a farsa domina.
A ressurreio dos mortos, os fantasmas e os espectros travam
o processo histrico e impedem a vitria do novo e do jovem.
Da os zeros da Histria, quando temos de refazer tudo, ao contato do vivo no passado e do presente vivo".*
43. Rodrigues,
_ Perspectiva, 1976,
44. Rodrigues,
seira, 1966, 11.
45. Rodrigues,
134
Jos Honrio, Histria, Corpo do Tempo, S. Paulo,

19.
Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civilizao BraJos Honrio, ibidem, 7.
Ao trmino de siias Reflexes sobre os Rumos da Histria, Jos

Honrio assim se refere sua obra Vida e Histria:
"Todas estas consideraes visam relembrar a estreita ligao da
histria e da vida. Toda Histria deve servir vida, deve ser
compromisso, testemunho, como escrevi em Vida e Histria. Richard H. Tawney escreveu que o historiador d tuna aparncia
de inevitabilidade a uma ordem existente, levando para a proeminncia a fora vitoriosa e empurrando para o fiuido da cena os
que foram por ela engolidos.
Ai est a histria escrita pelo historiador dos grupos dominantes;
mas esta no , em essncia, a tarefa do historiador. Ele no
deve subestimar a oposio, o inconformismo, a rebeldia, a heterodoxia. Os derrotados sempre influem no resultado, considerando
o processo histrico a longo prazo..."
E conclui com esta observao judiciosa:
"Tudo isto constitui mxima familiar ao historiador, mas na verdade no o tem sido".*"
2.6.
A Histria
social
como
instrumento
de
transformao
o ltimo aspecto que queremos ressaltar no modelo hermenutico

de Jos Honrio Rodrigues a sua eficcia.
Segundo ele, o
conhecimento histrico no se reduz a u m puro academismo, mas
a verdadeira interpretao histrica conduz necessariamente a uma
tomada de posio diante da situao atual, e oferece as bases
e os critrios para um trabalho slido e eficaz de transformao
social.
Aps descrever a linha tradicional de interpretao da histria
do Brasil, Jos Honrio acrescenta:
"Retificar as interpretaes de nossa historiografia, oficial e acadmica, p-la a servio do povo e da ptria a grande tarefa que
as novas geraes esperam. Com ela faremos da Histria, nesta
fase de nossa evoluo, um instrumento legtimo de defesa das
aspiraes nacionais e da emancipao da Ptria. Uma histria
a servio de nossa gente e de nossa terra".*'
E, ao falar da necessidade de renovao dos estudos histricos,
o autor declara:
46. Rodrigues, Jos Honrio, Histria Corpo do Tempo, S. Paulo,
47. Rodrigues, Jos Honrio, Histria e Historiadores do Brasil,
Rio de Janeiro, Pulgor, 1965. Prefcio.
135
"Especialmente para quem deseja, como eu desejo, no s interpretar de novo a Histria do Brasil, mas transform-la. Para que
ela seja, como deve ser, u m instrumento de formao da conscincia nacional, de identificao e integrao nacional e social, um
fator decisivo de progresso e desenvolvimento. A Histria, como
ensinava Huizinga, tem sempre u m valor potencial".*'
Em outra de suas obras, afirma ele que a necessidade de conceber
a histria como instrumento de transformao social tanto mais
urgente tendo em vista o peso da tradio conservadora e mantenedora do status quo no Brasil. Eis suas palavras textuais:
"A monotonia de nossa histria poltica, sempre conservadora,
anti-reformista, conciliatria formal, conspiratria militar,
com seus hiatus irrationalis, suas marchas e contramarchas, dominantemente contra-revolucionria e no revolucionria, no sentido
no puramente militar, mas social-poltico, com a via dolorosa
do esprito civil, sempre ameaado pelo consentimento ou proibio militar, revela ainda mais a exigncia da reviso das idias
e dos valores ao lado da reviso factual que a rotina antiquaria
sempre promove".*
A Histria, portanto, deve ser criadora de novos valores, conforme
escreve ele no prefcio de Histria, Corpo do Tempo:
"Cena invisvel, poema ilimitado, a Histria compreende tudo o
que humano, toda criao: a Histria seleo, e nela no devem entrar somente a seleo de antigidades, os fatos triviais, os
valores fragmentados, as pores mortas.
O Corpo do Tempo, a Histria, pode no ser herico, nem disciplinado, mas sempre criador, no s de bens materiais, como de
valores espirituais e morais. Os fatos histricos que formam o
Corpo do Tempo no so os acidentes, crimes, diverses, futebol,
particularidades dos maiores e dos menores. Tudo isso so fatos
passageiros, transitrios, que morrem ao nascer, sem conseqncias futuras, apesar da sua predominncia na vida nacional atual.
A Histria composta de fatos criadores do futuro, e no dos que
enchem apenas o presente".'
A esse respeito, muito sugestiva a perspectiva dos diversos autores diante dos fatos histricos, proposta por Jos H. Rodrigues.
Segundo ele, as posies ideolgicas dos historiadores podem ser
sintetizadas em trs principais: compromisso com uma faco
136
poltica; busca da neutralidade, que em geral envolve compromisso

com o poder dominante; finalmente, identificao com as aspiraes populares e nacionais.
So suas as afirmaes seguintes:
"Na verdade, preciso distinguir as variedades das posies: histria partidria, histria neutra e histria combatente.
Na primeira, ainda dominantemente minoritria, h u m compromisso ideolgico com lun partido, com uma faco, e h inclusive
a disposio do historiador para favorecer o combate, a revoluo;
na segunda finge-se uma neutralidade inexistente, evita-se o combate, a luta, mas no se foge aos compromissos gerais com os
beneficirios do status quo, dos quais os historiadores so aliados
evidentes ou disfarados. Esta a posio dominante em todo o
mimdo desenvolvido e subdesenvolvido, em todo o terceiro mundo,
pois a historiografia est na cabea e no nas mos das elites
dominantes.
Finalmente, a terceira posio a que surge no mundo subdesenvolvido e em desenvolvimento, ela no quer o combate total, mas
simplesmente intelectual, e no se engaja, nem se compromete com
os valores da sociedade dominante do Ocidente enfim... Ela quer,
como as primeiras, ajudar a vitria das foras novas, sem compresso totalitria e preservando o sistema democrtico, tun compromisso que no essencial para a primeira posio".
Em seguida, Jos Honrio explica melhor a gnese desta terceira
posio:
"Para a formiao desta concepo combatente da Histria, que
parece dia-a-dia ganhar maior adeso, concorreram no somente
a Segunda Guerra Mundial, a bomba atmica, a explorao do
sistema interplanetrio, mas ainda, a conscincia do desenvolvimento econmico e as crescentes aspiraes populares".
Mais adiante acrescenta:
"O quadro da realidade sofria grandes alteraes e cabia ao historiador, em sua funo espiritual, valorizar a integridade humana,
iluminar o presente e ajudar a compreender, como disse Toynbee,
o destino do homem. Mas se os historiadores do campo da historiografia desenvolvida sentiam-se na necessidade de renov-la, na
hora das descobertas espaciais, muito mais combativa tinha que
ser a histria dos pases subdesenvolvidos e em desenvolvimento,
to perturbada pelos historiadores-meninos na imaturidade jovem
ou meninos na debilidade arcaica.
Perturbam-nos ainda os males da sub-historiografia, entrincheirada
em algumas ctedras universitrias, antiquaria, meramente des137
critiva dos fatos, personalista, elitista, conformista, subserviente,

comprometida, enfim, improdutiva ou contraprodutiva nos seus
efeitos compreensivos ou ativos"."
preciso portanto, saber ler a realidade histrica que jaz sob o
domnio da sociedade Imperante, para alimentar as foras e o
dinamismo de transformao social:
"Por isso mesmo voltamos ao tema da realidade da histria, para
lembrar que a reaUdade histrica, tal como existe hoje, produz,
fabrica tuna diferente conscincia da prpria realidade, que em
si mesma u m fator de transformao".
Somente quando o conhecimento histrico utilizado como instrumento eficaz de transformao social, a misso do historiador se
realiza plenamente:
"A histria existe na escala do presente, uma fora de transformao. uma vivncia que serve especialmente para fabricar um
destino. A histria serve para transformar o mimdo".
Nessa mesma liria de idias, o autor faz ainda as seguintes consideraes :
"A tarefa essencial e mais difcil do historiador a seleo, que
significa um julgamento; ns no acreditamos, como Ranke, que
os fatos da histria so somente aqueles que realmente aconteceram. certo que o conhecimento e a compreenso no devem
incluir se pela negao, mas pela ao. A histria mais ao que
contemplao. Este era o ponto de vista dominante de Capistrano
de Abreu, influenciado por certo antiintelectualismo histrico. Mas
um historiador progressista est consciente da multiplicidade das
foras, e sabe hoje que a nossa histria no deve ser vista somente
como resultado do consenso do povo, mas tambm do conflito,
factual ou de ideais.
Sabe, sobretudo, o fato histrico, aquele que eficaz, isto ,
que produz ou produzir efeitos, como procurei mostrar na minha
A Pesquisa histrica no Brasil".
Na medida em que o historiador no est comprometido ideologicamente com l u n partido, e no faz da histria mero instrumento politico-partidrio ter mais serenidade para ressaltar os valores do passado que devem ser preservados e os novos valores
52. Rodrigues, Jos Honrio, o. c, 7.
53. Rodrigues, Jos Honrio, o. c, 5-6.
138
que devem ser dinamizados.

Jos Honrio:
Da a ponderada considerao de
"Na hora da transformao, uns querem conservar demais e outros querem desembaraar-se de tudo. Um e outro so brados
infrutferos, pois esto ambos fora das fronteiras da vida e da
histria. Os momentos frutferos, criadores, so aqueles em que
se ajusta o equilbrio entre as duas foras".
3.
Os EXEMPLOS PRTICOS DE INTERPRETAO
Analisamos na parte anterior os princpios bsicos do modelo

hermenutico de Jos Honrio Rodrigues.
Nos diversos estudos e voliunes j publicados sobre Historiografia
do Brasil, Jos Honrio d nfase principalmente aos trs primeiros princpios: equilbrio entre vencedores e vencidos, valorizao
da contribuio popular e abertura para o social e econmico.
Estes princpios constituem o contedo principal da linha de revisionismo histrico propugnada pelo autor.
Os outros trs princpios, relacionando a Histria com a atualidade, com a vida e com a transformao social constituem a
espinha dorsal das obras nas quais o autor apresenta uma interpretao histrico-poltica da poca moderna (Aspiraes Nacionais, Conciliao e Reforma no Brasil), ou das coletneas de
estudos em que enfatizam tambm os aspectos filosficos da interpretao histrica (Vida e Histria, Histria, Corpo do Tempo).
A seguir, queremos indicar alguns exemplos tpicos da viso histrica de Jos Honrio: a interpretao da Independncia, a interpretao do Imprio, a interpretao da Repblica, a interpretao
dos anos 60, e finalmente, uma interpretao geral da Histria do
Brasil.
3.1.
A interpretao
da
Independncia
Um dos perodos da Histria do BrasU que recebeu at o momento

maior ateno do historiador Jos H. Rodrigues o da Independncia, dedicando a ele cinco volumes de uma obra monumental.
No se trata de uma apresentao meramente descritiva, mas de
luna verdadeira interpretao desse magno acontecimento da Histria brasileira.
139
o prprio Jos Honrio, no prefcio da obra, nos indica os elementos-chaves para a compreenso do seu ponto de vista e de
sua interpretao desse fato histrico. Eis suas palavras textuais:
"Esta obra defende a tese de que a Independncia no foi um
movimento, mas luna revoluo contida por D. Pedro no meio do
caminho, com a demisso e o banimento de Jos Bonifcio; sustenta tambm que no foi vun desquite amigvel, mas uma guerra,
maior que a de muitas independncias da Amrica, na durabilidade e na mobilizao de foras. Quando no houve luta, houve
exibio de fora, que continha e afastava o inimigo. Veremos
no livro especial sobre as Foras Armadas a verdade deste enunciado, que destaca o papel destas, irmanadas com o povo, na
construo e defesa da ptria nova".
E prossegue com esta afirmao significativa:
"Da se segue, como conseqncia lgica, que nossa histria tem
horas cruentas, e no to cordial como se supe e se sustenta.
No se podem assim esquecer os heris, os combatentes, os Tpersonagens, nem empequenecer a guerra.
Por isso no me arrependo de alguns ardores entusisticos e apaixonados, pois vibro e me arrepio com as grandes causas nacionais.
A cegueira do historiador sua frieza rude ou branda...
Asim procuramos nesta obra guardar e transmitir pela virtude
da histria o precioso legado da Independncia. Esta a inspirao do livro. O enredo da nossa histria a busca e a conquista
da liberdade!", o
Esse contedo interpretativo j fora anunciado anteriormente,
quando o autor escrevia em Aspiraes Nacionais:
"O sentimento de que a Independncia no se completara em 1822
levou-nos Abdicao em 1831, e no renovao do Tratado com
a Gr-Bretanha em 1844. A linha permanente e vigilante pela
consolidao da emancipao poltica, foi sempre uma e nica,
embora seja mais afirmativa ou mais submissa conforme as condies de resistncia agresso potencial, ou conforme a capacidade de liderana.
Na forma de resistir ou avanar que se dividiram os movimentos
e os homens; ims, nascidos nas fontes da sociedade colonial, tradicionalistas e conservadores, preferiram resistir, mantendo o
statu quo, deformando o processo histrico, ludibriando o povo,
mais deuteragonista que protagonista da cena poltica; outros, originrios das correntes mamelucas, como as denominou Joo Ri-
56. Rodrigues, Jos Honrio, Independncia, Revoluo e Contra-R

voluo. Francisco Alves, 1975, 1." volume. Prefcio.
140
beiro, formam o grosso do autntico radicalismo nacional, presente

desde as primeiras lutas no sculo X V I I I at os nossos dias. Para
estes a independncia ainda no foi completada";'
3.2.
A interpretao
do
Imprio
Para uma melhor compreenso do perodo Imperial, Jos Honrio

nos oferece dois quadros distintos. E m primeiro lugar, nos
apresenta a viso clssica e oficializada da poca imperial; em
seguida, nos indica os elementos bsicos para uma interpretao revisionista.
Eis, segimdo as suas palavras, a verso tradicional da poca imperial :
"Sim, existe uma histria, uma verso da histria do Imprio,
de todo o Imprio, escrita e aceita como a verso nica e oficial.
No vou relembr-la toda, mas apenas os aspectos desse passado,
criado como uma ideologia, com o propsito de controlar indivduos, motivar sociedades ou inspirar classes...
Foi assim que construmos no uma histria, mas um passado
irreal u m Imprio encantado, repleto de mitos que se repetem
monotonamente. Um Imprio prspero, rseo, calmo, tranqilo,
um povo dcil, cordial; u m passado incruento, luna liderana de
grandes homens, que praticavam a conciliao para o bem de
todos, povo e pas, que queria reformas, que servia apenas ao
Brasil, com um governo que apreciava seu povo, que o queria
sadio e educado, que no fazia do poder u m crculo de ferro,
plstico s mudanas sociais, compreensivo no s de seus iguais,
na fortuna e no poder, mas dos seus desiguais na pobreza e na
humildade. Relaes patemais e doces entre senhores e escravos,
fazendeiros e colonos, patres e operrios, povo e governo; no
houve nem capitulao, nem terrorismo, de u m lado ou de outro,
todos colaborando no sucesso do nosso passado, to criador que
nos libertou de qualquer subdesenvolvimento futuro."
Jos Honrio denimcia essa distorso histrica que est a servio
da ideologia dominante, acrescentando em seguida:
"Eis o quadro oficial, formal, que ensinamos nossa juventude;
eis a viso ideolgica de um passado romantizado, a que no
faltou sequer m n culto colonial, em que se louvaram os nossos
dominadores; na seleo dos bons, ou dos melhores, sempre apologeticamente apreciados, no houve rigor; a parania, que foi o
trao dominante de alguns lderes, em fases conturbadas, nunca
foi denunciada...
histrico-poltica. Rio, Civilizao Brasileira, 1970, 4. ed., 182.
141
E mais, o que indito, e nico, a histria no foi branca, foi

tambm a da colorao negra, ndia, cabocla enfim. Os negros,
os mulatos, os ndios, os caboclos, os mestios de todas as variedades tiveram o seu papel incorporado e destacado, inclusive seus
protestos e lutas, na histria oficial. Foi assim que escreveram
esta histria, que se ensina de u m passado prodigiosamente positivo". 8
A esse quadro rseo, Jos Honrio contrape a sua viso interpretativa, num estudo especfico sobre a dcada de 1870 a 1880.
Eis a sua descrio da vida social dessa poca:
"O decnio no est isento de revoltas; a do quebra-quilos, em
1874, no Nordeste, e a dos Muckers, no Rio Grande do Sul,
em 1874-1875, ambas rsticas, de influncia religiosa ou messinica,
nem de inumerveis bandos que lutam no interior, nem tampouco
das insurreies negras. Se as duas revoltas so conhecidas e
esto incorporadas s histrias gerais, se os movimentos messinicos tm merecido u m exame aprofimdado de suas crenas e
ideais, nem os bandos nem as insurreies negras do fim do Imprio so conhecidos.
Ao abrir-se o decnio, o Ministro da Justia comunica Cmara
no ter havido perturbao da ordem pblica, resultado lisonjeiro
que se devia ndole pacfica dos brasileiros, escrevia, embora
pginas adiante apontasse bandos que infestavam o interior de
Pernambuco, Paraba do Norte e Alagoas. Grupos, bandos, quar
drilhas, lutam pelo interior, e mitas vezes atingem e abalam
cidades de todo o Nordeste, todos os anos da dcada, excetuado
1873".
E m seguida o autor detm-se no enfoque do banditismo social;
afirmando:
"O banditismo social, que parte importante da histria popular,
inexiste nas histrias gerais, e no foi ainda objeto de pesquisas
e anlises mais profundas. Os grandes bandidos da poca, como
Francisco Correia Ataide Siqueira, Joo Nazrio, Joo Quirino,
Joaquim Gomes da Silva, os famosos Viriatos da Paraba, Antnio
Pereira de Carvalho chefiavam bandos uniformizados, bem montados e bem armados, que, em correrias pelos municpios, atacavam coronis e autoridades policiais e judicirias e distribuam
uma justia primria.
A pobreza e a violncia, os problemas do despojamento da terra,
a vingana, a coragem fsica, a auto-expresso pessoal, o indivi58. Rodrigues, Jos Honrio, Histria, Corpo do Tempo, S. Paulo,
142
dualismo misturado a tuna espcie de igualitarismo primitivo, a

dramatizao, o gosto da exibio so os elementos psicossociais
desta exploso rstica que as autoridades, no conseguindo dominar, apesar de todo o terror empregado, amaldioavam, e os historiadores oficiais fingiam ignorar.
As secas agravaram esse quadro, especialmente no Cear, onde
de 1877 a 1880 o fenmeno repetido e prolongado teve conseqncias sociais e econmicas que atormentavam as populaes flageladas. A grande crise climtica abala a estrutura social e econmica da Provncia do Cear e motiva, pela misria, o crime
e o fanatismo".
Outro aspecto importante destacado por Jos Honrio so as
lutas dos escravos em busca de liberdade. Assim prossegue ele
a descrio do decnio:
"Ao lado dos bandos, os escravos nas suas lutas encharcaram de
sangue a terra. Suas insurreies constituem u m processo contnuo e no espordico, e a verso de u m quadro patemal e doce,
no qual a confraternizao predominou sobre a discrdia, subverteu a verdadeira inteligncia do processo. Tal verso uma ideologia criada pelas classes dominantes, exposta pelas correntes
oficiais de seus historiadores e socilogos.
As formas de reao negra se manifestaram na fuga, no quilombo,
nas insurreies, nos crimes, nos suicdios. Sabemos que a fuga
se generalizou em massa, e foi sempre combatida at s vsperas
da Abolio, quando o Exrcito se negou a fazer o papel de capito-de-mato; os quilombos existiam no prprio Rio de Janeiro
em 1871 e 1878; as insurreies sepultadas na histria pela historiografia oficial ensangentaram os anos de 1871, 1872, 1877, 1878, 1880;
os suicdios cresceram desde 1860; os crimes individuais ou de
grupos contra senhores e feitores aumentaram, e a pena das gals,
confessavam as autoridades pblicas em 1874, tinham perdido a
virtude de intimidao, especialmente para os criminosos de condio servU, que consideravam vantajosa a troca da escravido
pela vida ociosa das cadeias.
E como o Conselho de Estado decidira, desde 1872, que o perdo
conferido pelo Poder Moderador anulava a condio social dos
escravos condenados s gals perptuas, no podendo voltar
escravido, deixava de interessar aos senhores a pena de morte,
e a de gals, preferindo-a de aoites, embora muitas vezes nem o
senhor nem o magistrado soubessem os limites de humanidade e
os deveres do homem para com o homem".'
O autor conclui com a seguinte afirmao:
59, Rodrigues, Jos Honrio, ibidem, 145-147.
143
"A viso histrica de ma povo de boa ndole e de carter pacfico,

no seno o retrato torcido e deformado. Durante o Imprio,
durante o decnio, tal como na Colnia "os alicerces", como escreveu Capistrano de Abreu, "assentaram sobre sangue, com sangue
se foi amassando e ligando o edifcio, e as pedras se desfazem,
separam e arruinam". O prprio Capistrano escreveu que o i>ovo
brasileiro foi sangrado e capado, mas creio que se o sangraram
no o caparam, como nesta e outras fases ele soube mostrar.
Se a ideologia social foi assim como a econmica construda com
tantas deformaes, a poltica e a histria no o foram menos". "
Como se pode observar, tanto neste item como no precedente Jos
Honrio aplica os princpios de interpretao por ele to convictamente defendidos.
3.3.
A interpretao
da
Republica
Se o Imprio favoreceu apenas grupos minoritrios e no atendeu

s necessidades da populao em geral, as mesmas restries
foram mantidas durante a Repblica com relao participao
popular e realizao das aspiraes nacionais.
Este parece ser o conceito bsico de Jos H. Rodrigues, conforme
se pode vislmnbrar de alguns de seus escritos.
Embora sem fazer luna anlise mais contundente da Repblica,
ele afirma:
"Em 1889, com a Repblica, vieram a Federao, a intranqilidade
revolucionria, o mandonismo, o predomnio dos grandes Estados
sobre os pequenos, e o militarismo. Havia u m desencontro marcado entre os interesses nacioneiis e os Estados, ou destes com os
dos municpios, e a ausncia de qualquer princpio organizador
que presidisse ao desenvolvimento nacional"."
No prefcio 4.' edio de Aspiraes Nacionais, o autor assim
se refere poca republicana:
"A Repblica foi quase sempre anormal, foi a ordem ou at mesmo a desordem oficial contra o progresso, foi o preconceito contra o interesse. Todos conhecemos os efeitos catastrficos da represo contnua, sem luna sada para os vencidos, os derrotados,
os marginalizados. Um Estado sadio e normal encontra remdio
para sua crise devolvendo-os vida nacional, procurando uma oportuidade para incorpor-los ao pas".

61. Rodrigues, Jos Honrio, Aspiraes nacionais: interpreta
histrico-poltica, Rio, Civilizao Brasileira, 1970, 4." ed., 136-137.
144
Sua concluso a seguinte:

"Uma nao, especialmente l u n pas da grandeza do Brasil, e de
seu propsito de desenvolvimento precisa de todos, de todo o seu
povo, e no pode agravar as divergncias, precisa antes buscar os
pontos comuns, pois sem unidade, ainda que no inteiria, no
h desenvolvimento". 82
Este quadro evidentemente deve ser completo com a anlise mais
detalhada que o autor faz da dcada 1960-1970.
3.4.
A interpretao
dos anos
60
O estudo dos anos 60 foi objeto de ateno mais detalhada de

Jos H . Rodrigues.
Nas introdues ou prefcios de trs obras publicadas durante
o perodo 1960-1970, ele nos apresenta de modo bastante claro o
seu pensamento bsico. E m resumo, sua viso interpretativa pode ser assim enunciada: no perodo anterior a 64 havia u m movimento em favor de mna reforma social do pas, que levasse a
populao brasileira a maior participao na vida nacional; tal
movimento, infelizmente, foi de repente freado quando o governo
da nao passou a ser exercido pelo poder militar.
Desde a primeira edio de Aspiraes Nacionais, publicada em
1963, Jos Honrio escrevia:
"As aspiraes atuais do povo brasileiro crescem mais rapidamente
do que os nveis de satisfao promovidos pelas minorias dominantes. A diferena entre o padro de vida que possui e nvel de
vida a que aspira aimienta sempre mais. Nem por isso ele busca
solues extremistas porque , como convm repetir, intenso, por
feitio, s ideologias. Sua posio no engaiolada, doutrinria,
fechada, dogmtica, mas flexvel, concilivel, personalista; ele aceita as mais esdrxulas alianas, promovidas pelas cpulas, e rejeita,
de u m ou de outro lado, as atitudes discriminatrias, fanticas,
indiscutveis, extremas...".
E acrescentava em seguida:
"A luta que se trava agora no entre conservadores e liberais,
mas entre reformistas progressistas e contra-reformistas. A luta
entre a morosidade e a velocidade do processo histrico, entre
os que vivem do saudosismo e esto dominados por valores ultrapassados e os que tiram sua fora do fato de serem vivos, defini62. Rodrigues, Jos Honrio, ibidem, 4." ed.. Prefcio.
145
tivamente vivos, e ligados aos problemas do povo e da nao".

Em fins de maro de 64 houve a mudana nos quadros polticos
da nao.
Em uma obra complementar. Conciliao ou Reforma
publicada em 1965, o autor assim se exprimia:
"
no
da
na
no Brasil
imperativo de nossa poca agnica ganhar novas perspectivas

reexame do passado, desfazendo mitos, tendo o senso da falncia
tradio, e mostrando a necessidade da ousadia e da novidade
concepo poltica do presente e do futuro...
Nem ser a aparente calmaria obtida pela fora e pela represso

que ocultar o estado alarmante da crise. Dizia Nabuco de Arajo
recear mais o ceticismo que o pronunciamento. Uma nao, no
se compe somente de conformados, mas tambm de dissidentes,
heterodoxos e at de hereges. No h de ser uma poltica avariada, sectria, dogmtica, uniforme que nos salvar.
A bandeira da reforma, da renovao, da modernizao uma
bandeira nacional, no pertence a grupos, deve romper as barreiras
sociais e associar todos misso commn, evitando as interrupes
caticas, e fazendo voltar o Poder sua legitimidade atravs do
voto p o p u l a r " . "
No prefcio de Vida e Histria, publicado em 1966 novamente o
autor volta a insistir na tecla que necessrio auscultar as aspiraes nacionais, favorecendo a participao popular, e dando voz
e voto maioria do povo que foi reduzido ao silncio mediante
instrumentos de fora ou de alienao.
Eis suas palavras:
"Creio que no meio deste silncio, em que se converteu o Brasil,
o historiador no deve ter nunca propsito saudosista ou reacionrio, pois isso significa evitar o dilogo entre o passado e o futuro. E creio mais que, neste momento, quando 'uma minoria
dominante se deteriora numa minoria exotrica, o historiador no
deve ver a vida como u m moralista, pois ele sabe que a virtude no
est de lun lado, e o pecado do outro. Neste balano modesto mas
afirmativo, a Histria se apresenta como uma disciplina de tmidade e de ao, que revela discretamente mas sem temor, a sobrevivncia das foras polticas pr-nacionais e at mesmo antinacionais, e esclarece que, quando se obstrui a ao das novas foras
sociais, o grau de violncia pode vir a ser proporcional ao tempo
histrico-poltica. Rio, Fulgor, 1963, 35-36.
64. Rodrigues, Jos Honrio, Conciliao e Reforma no Brasil, Rio,
Civilizao Braseira, 1965, 11-19.
146
de retardamento. Espero que no seja este o nosso caso, e que

uma inteligncia poltica mais esclarecida saiba satisfazer s aspiraes nacionais". 85
Estas palavras foram escritas em poca anterior implantao
do Ato Institucional nmero 5, em dezembro de 1968.
No obstante, ainda no prefcio da quarta edio de Aspiraes
Nacionais, publicado em 1970, Jos Honrio prossegue enfatizando
a idia da necessidade de participao popular:
"O objetivo nacional atual a legalidade democrtica, isto , o
regime representativo e as garantias individuais. Sem ela, os demais objetivos permanentes, a prosperidade, a educao e a sade
tero sua vitria retardada, pois todo absolutismo recolonizador
e no libertador.
Nenhuma minoria dona do pas, nem seu povo vassalo. Somos
todos iguais nos direitos e nos deveres. Todos participamos de
uma herana comimi e do futuro a ser forjado. Possumos vim
propsito nacional, o de tornar este pas e seu povo prspero,
sadio, educado, democrtico e livre. A situao poltica atual,
com a crescente vulnerabilidade do indivduo e do povo apresenta
trs graves aspectos: primeiro, a luta entre liberticidas e libertrios; segundo, a instvel relao entre o governo e a sociedade,
a separao entre o poder e o povo; terceiro, a alterada relao
do poder, no mais legal e constitucionalmente distribudo entre
os seus trs poderes, mas entre grupos econmicos, em grande
parte internacionais, e foras militares. A fimo essencial da
Presidncia, infelizmente no exercida pelos ltimos presidentes
da Repblica, consiste em estimular, inspirar e unir todo o povo".
3.5.
A interpretao
geral
da histria
do
Brasil
A linha de pensamento do historiador Jos H. Rodrigues bem

ntida e declarada.
Na anlise do perodo colonial, afasta-se do aspecto poltico, para
valorizar o aspecto social e econmico, inspirando-se em Capistrano de Abreu, que definia genericamente esses trs primeiros
sculos com o perodo de opresso do povo brasileiro: "povo
durante trs sculos capado e recapado, sangrado e ressangrado".'
65. Rodrigues, Jos Honrio, Vida e Histria, Rio, Civilizao Brasileira, 1966, Prefcio.
66. Rodrigues,
Jos Honrio, Aspiraes nacionais: interpretao
histrico-poltica^ Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1970, 4. ed..

Prefcio.
67. Rodrigues, Jos Honrio, ibidem.
147
A partir dos movimentos precursores da Independncia vai-se

criando pouco a pouco a aspirao a uma verdadeira Revoluo
Brasileira, que permita a integrao e participao de todo o povo
nos proventos e benefcios scio-econmicos e culturais gerados
pela nao.
No obstante, tanto diwante o Imprio como durante a Repblica
tem predominado as foras reacionrias da Contra-revoluo, que
visam defender os interesses de luna classe minoritria, de carter
elitista, com freqncia vinculada a interesses aliengenas. Estes
grupos continuam detendo o poder, restringindo sempre mais as
possibilidades de participao popular nos processos decisrios
sobre os rumos da nao.
Ao comentar o contedo de seus dois livros: Aspiraes Nacionais
e Conciliao Reforma, Jos Honrio assim explicita o seu pensamento:
"A principal tese destes dois livros consiste em sustentar que
a histria do BrasU deve o seu retardamento a fatores externos
e internos. Os fatores externos, como bvio, so o colonialismo
e o imperialismo, isto , o longo e demorado regime de submisso
a interesses metropolitanos, e a sobrevivncia da estrutura colonial econmica e poltica ps Independncia.
No houve ruptura do regime colonial, que sobreviveu como o
absolutismo do regime imperial, com legislao arcaica, com a
relativa imobilidade administrativa, com a alienao das elites,
com a fragilidade da conjuntura e a estabUidade da estrutura,
imutvel e incapaz de atender s necessidades nacionais. O perodo colonial e sua sobrevivncia determinam todo o subdesenvolvimento posterior."
Em seguida, acrescenta:
"A seu lado funcionam como fatores decisivos a submisso econmica e as preponderncias britnica e norte americana, que embargaram o crescimento natural. Como fatores internos to importantes ou mais importantes ainda que os externos devemos
considerar o colonialismo interno, isto , a sujeio do povo aos
interesses de grupos dominantes, e de certas regies a outras
favorecidas por interesses polticos.
Na comparao a longo prazo entre o comportamento da liderana
e do povo, os dois estudos no hesitam em concluir que este,
apesar de suas insuficincias e deficincias, foi sempre superior
quele. A liderana em seu conjimto, descontadas as excees normais, revelou em muitas fases, para usar da expresso do grande
148
historiador norte-americano Richard Hofstadter, u m estilo paranico, especialmente na poca contempornea".

Aps exemphficar com algims exemplos essa atitude paranica
das elites, Jos Honrio continua:
"O pecado danado da nossa liderana, que a transformou numa
minoria neurtica foi descrer de seu povo, das virtudes da nossa gente. Somos o que somos, e no o que a minoria dirigente
gostaria que fssemos. No adianta pensar como o Marqus de
Resende, que propunha a D. Pedro I que buscssemos alemes
para encher o pas de gente branca. A minoria dirigente, no afastar-se do povo, ao descrer dele, deixa de identificar-se com a nao,
pois esta seu povo encarnado. E a no identificao que gera
o conflito emocional e que afasta o povo da real participao
nacional."
O autor expresa sua concluso final nos seguintes termos:
"O nosso grande dever preservar nossa personalidade, conserv-la, desenvolv-la. Sermos ns mesmos. Se no formos ns
mesmos, se cedermos nossa personalidade, no poderemos dar
nada ao mimdo. No fabricaremos Histria, a verdadeira histria
nacional.
A minoria educada educada por uma viso histrica falseada
e a maioria deseducada, insuficiente e deprimida, ainda no se
uniram em nossa histria, e s neste dia ser possvel a acelerao
do progresso nacional".
CONCLUSO:
Por sua condio de historiador comprometido com a realidade

brasileira, pode-se afirmar que Jos Honrio Rodrigues, em sua
hermenutica da histria do Brasil defende trs aspectos principais: a salvaguarda das liberdades individuais, uma maior participao social e a necessidade de reformas das estruturas sociais
e econmicas vigentes no pas.
1. Salvaguara das liberdades individuais, Jos Honrio u m
liberal moderado. Liberal no sentido moderno, e no no sentido
clssico, tradicional. Por isso, ele aborrece os extremismos. E m
suas obras ele condena tanto aqueles que matam ou oprimem a
liberdade, como os que exaltam uma liberdade sem pelas, mmia
posio fantica que se inclina para o anarquismo. Segimdo ele,
so to prejudiciais na vida e na histria nacional as minorias
liberticidas como as libertrias.
149
No prefcio 4. edio de Aspiraes Nacionais, publicado em

1970, o autor afirma:
"A situao poltica atual se caracteriza pela existncia de trs
minorias e uma, maioria. Duas minorias exaltadas e neurticas,
luna liberticida e outra libertria, ao e reao conviventes, irms
no extremo da conduta poltica, embora se apresentem como adversrias. A terceira minoria moderada pode e deve vencer as outras
duas e trazer para o seu lado a maioria desprezada".
No obstante, na poca atual a situao ainda mais delicada
pois a minoria moderada foi afastada de qualquer participao no
poder por um governo que Jos Honrio designa como liberticida.
Acrescenta ele:
"Quando se afirma que a conformidade com o governo no s
uma necessidade mas um dever, destri-se a margem de liberdade
que d vida seu sabor e sua infinita possibilidade de avano.
Os divergentes, os inconformados, os dissidentes, os derrotados,
fazem parte da nao. O nosso grande problema histrico foi
sempre o de assegurar os direitos da maioria; agora acrescemos
a este mna maioria desprezada o de uma minoria banida".
Segundo ele, somente este grupo de liberais moderados capaz de
defender efetivamente os interesses e os direitos do povo brasileiro.
2. Maior participao social. Justamente por ser u m liberal moderado, Jos Honrio no se situa numa viso burguesa da vida
e da histria, mas exige que o povo possa participar de alguma
forma do governo do pas. Para isso se faz necessrio que haja
representao popular nas principais decises polticas que traam
os rumos da nao.
Ele tem luna viso social e democrtica muito ntida. Quando
o governo se nega a ouvir a voz do povo, sifirma o autor, caminha
necessariamente para o despotismo.
No Prefcio acima indicado, Jos Honrio escreve:
"As necessidades brasileiras devem estar acima de qualquer lealdade estrangeira. Nenhuma aliana, nenhuma, pode impedir as
decises de nossos interesses. Mas estas no podem ser tomadas
sem consulta opinio da maioria, sem buscar sua legitimidade
na soberania popular. O Brasil no esta gerao, e muito menos
a gerao minoritria que o domina, sem representao popular
ou com uma representao popular castrada".
150
E continua em seguida:
"O que resta?
Como realizar a grande aspirao nacional do
desenvolvimento apenas baseados numa minoria auto-suficiente? O
antagonismo entre a soberania nacional e a minoria dirigente vem
se agravando e dividindo a nao. A usurpao da soberania popular significa o despotismo"."
3. Necessidade de reformas bsicas. Segundo Jos Honrio, existe no pais u m movimento em prol da reforma das estruturas
scio-econmicas, que pode ser designado como a Revoluo Brasileira. A Revoluo Brasileira se iniciou com as lutas pela Independncia do Brasil, mas at hoje nunca foi vitoriosa. Afirma o
autor:
"Desde ento tem-se a impresso que se inicia a Revoluo Brasileira travada em todas as soas conseqncias sociais e econmicas
na Independncia, retomada em vrios outros momentos, sempre
refreada ou desviada, de tal modo que se pode dizer com toda
a preciso histrica que no Brasil nunca a Revoluo Brasileira
foi vitoriosa, e sim a Contra-Revoluo."
E
acrescenta:
"Se a Revoluo, como um movimento de transformao social

e econmica nimca foi vitoriosa no Brasil, existe como u m processo histrico-nacional permanente, ora mais forte, ora mais fraco,
mas que irni dia se completar social e economicamente.
neste sentido que se fala em Revoluo Brasileira, uma idia
em andamento e na sua contradio, a Contra-Revoluo, rnn acontecimento sempre vitorioso. A Contra-Revoluo sigrfica travar o
processo revolucionrio, atender gradualmente s reformas, que
adiam ou evitam a revoluo, e promover a conciliao, que se
opera simultaneamente nas camadas dirigentes, ajustando seus
interesses, e nas mdias e inferiores, fazendo pequenas concesses
que lhes permitam sobreviver.
A Contra-Revoluo u m dos elementos mais caractersticos do
enredo da Histria do Brasil, como acontece tambm com a Reforma Conciliao, sobre as quais escrevi u m estudo".
Lutar em prol da efetiva Revoluo Brasileira para Jos Honrio
Rodrigues a razo de ser de sua vida e de sua contribuio intelectual na rea histrica.

151

A Interpretação Do História Do Brasil Segundo José Honório Rodrigues

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Riolando Azzi

A Interpretao da Histria do Brasil

Entre os grandes intrpretes da Histria do Brasil, Jos Honrio

Considerado como um dos maiores escritores atuais da Histria

, portanto, a partir da anlise e da crtica do que j se escreveu

Jos Honrio Rodrigues situa-se ao lado de Srgio Buarque de

1. Lins, lvaro, in Rodrigues, Jos Honrio, Aspiraes Nacionais:

expressa atravs de uma definio sempre mais clara dos objetivos

Nascido no Rio de Janeiro em 1913, J . Honrio Rodrigues tem

Formado na Faculdade de Direito da Universidade do Brasil em

Tendo em vista a amplitude da bibliografia de Jos H. Rodrigues

praticamente impossvel escrever sobre Histria sem que se

seno matria-prima, os tijolos de construo. Eles no falam

A interpretao da Histria do Brasil predominante durante os

do serto abandonado; evitam as controvrsias e tem, pelo seu

E m oposio historiografia oficial, cujo mestre foi Vamhagen,

Jos Honrio, Histria e Historiadores do Brasil,

inferiores, demisses de governadores, tratados feitos na Europa,

21. Rodrigues, Jos Honrio, Nota liminar, in Abreu, J. Capistrano

22. Abreu, J. Capistrano de. Capitulas de Histria Colonial, Rio,

E m seus estudos de Histria do Brasil, Jos H. Rodrigues procura

No prefcio da segunda edio da obra Brasil e frica: Outro

sado e o presente, vinculao entre histria e vida, e a afirmao

Segundo Jos Honrio a Histria do Brasil divulgada e oficializada

mente necessrias a injustia social, a privao econmica, o desatendimento educacional e sanitrio".

poltico u m meio de ludibriar o povo e de desviar o processo

A valorizao da contribuio popular van. corolrio necessrio

31. Rodrigues, Jos Honrio, Aspiraes nacionais: interpretao

E conclui com as seguintes consideraes:

Para uma verdadeira interpretao histrica, necessrio que

s a psicologia, mas a prpria psicanlise, que nos serve como

"A caracterizao nacional no foge assim, tarefa histrica. No

Perde-se, nesse caso, facilmente o sentido da

Realmente nas fases revolucionrias, como a que vivemos hoje,

Tambm em sua obra Histria Corpo do Tempo, Jos Honrio

A conexo entre passado e o presente apenas u m aspecto da

Jos Honrio, Histria, Corpo do Tempo, S. Paulo,

Ao trmino de siias Reflexes sobre os Rumos da Histria, Jos

o ltimo aspecto que queremos ressaltar no modelo hermenutico

poltica; busca da neutralidade, que em geral envolve compromisso

critiva dos fatos, personalista, elitista, conformista, subserviente,

que devem ser dinamizados.

Os EXEMPLOS PRTICOS DE INTERPRETAO

Analisamos na parte anterior os princpios bsicos do modelo

Um dos perodos da Histria do BrasU que recebeu at o momento

56. Rodrigues, Jos Honrio, Independncia, Revoluo e Contra-R

beiro, formam o grosso do autntico radicalismo nacional, presente

Para uma melhor compreenso do perodo Imperial, Jos Honrio

E mais, o que indito, e nico, a histria no foi branca, foi

dualismo misturado a tuna espcie de igualitarismo primitivo, a

"A viso histrica de ma povo de boa ndole e de carter pacfico,

Se o Imprio favoreceu apenas grupos minoritrios e no atendeu

60. Rodrigues, Jos Honrio, ibidem, 148.

Sua concluso a seguinte:

O estudo dos anos 60 foi objeto de ateno mais detalhada de

tivamente vivos, e ligados aos problemas do povo e da nao".

imperativo de nossa poca agnica ganhar novas perspectivas

Nem ser a aparente calmaria obtida pela fora e pela represso

de retardamento. Espero que no seja este o nosso caso, e que

A linha de pensamento do historiador Jos H. Rodrigues bem

Jos Honrio, Aspiraes nacionais: interpretao

histrico-poltica^ Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1970, 4. ed..