Aparato tranquilizador del siglo pasado.

Neurociencias
Afectividad _ Emocion
Profesores:
Rosa Velasco Valderas
Conrado Castro Magluff

AFECTIVIDAD

La emocin

La afectividad es la capacidad para experimentar

Es un fenmeno conciente de capacidad de respuesta a

sentimientos y emociones.

estmulos reforzados. El humano responde a

circunstancias y a situaciones especficas con

Se podra decir que la afectividad est relacionada con la

combinaciones de reacciones mentales y fisiolgicas.

motivacin, aprendizaje y otras funciones superiores.

Las respuestas fisiolgicas varan, pero involucran al

Las emociones son reacciones afectivas dependientes de

sistema respiratorio, cardiovascular y otros sistemas

centros dienceflicos y que acarrean manifestaciones de orden

corporales. stas son frecuentemente inducidas por

sustancias qumicas y contribuye el sistema lmbico,

vegetativo o autnomo.

esto es, el hipotlamo y la amgdala.

EMOCIN

MOTIVACIN Y EMOCIN

Schachter: Estado emocional.Resultado de una

Forma de sentir y forma de actuar, acompaada

de una notable alteracin corporal.

interaccin entre la activacin fisiolgica y las

Teoras sobre la emocin

actividades cognitivas

Teora

James-Lange:

Las

emociones

son

resultado y no causa de acciones corporales,

Hebb:

Emociones

son estados

especiales

de

motivacin, estrechamente relacionados con la

activacin o arousal.

constituyen la percepcin de nuestras propias

respuestas fsicas ante un estmulo activador.
Segn James, las excitaciones corporales son
producidas por la accin del sistema simptico.

TEORAS SOBRE LA EMOCIN

Componentes de las Emociones

Teora de Cannon (1927): Propone que un estmulo

Componentes
Fisiolgicos

Componentes
provocador de emocin activa circuitos cerebrales que se

conductuales

Temblor.

Sonrojarse.

Sudoracin.

Distancia entre

Respiracin agitada.

personas.

Dilatacin pupilar.

Comunicacin verbal

Aumento del ritmo

cardiaco.

encuentran en el tronco cerebral, el tlamo o el hipotlamo,

Expresiones faciales.

y conciernen a la emocin. La teora de Cannon acepta que

Acciones y gestos.

las personas sienten las emociones rpidamente pero

seala

que

las

reacciones

fisiolgicas

son

comparativamente lentas.

Segn De la Fuente (1964), las emociones son el verdadero

La emocin

motor de la conducta. Lo que mueve a actuar no es tanto el

pensamiento lgico y abstracto, sino la fuerza irracional de las

pasiones. En la emocin, el diencfalo,
esqueltico y a las vsceras

excita al msculo

emocin: el hipotlamo y la amgdala hipocmpica.

mediante una descarga

descendente, en tanto que el componente subjetivo, el afecto,

est dado por una descarga ascendente hacia la corteza
cerebral. Slo la corteza es capaz de apreciar todas las

Dos estructuras juegan un rol primordial en la

Hipotlamo:

Permite expresin de las emociones.

Otras zonas:

Corteza rbitofrontal en el control y la

circunvolucin cingular en la percepcin de las
emociones.

cualidades afectivas de las experiencias.

CONCEPTOS CLASICOS SOBRE EMOCIN

Falsa Rabia: Perros decorticados responden

con

Segn McLean, el cerebro humano integra tres

rabia intensa y sbita, carecen de ataque bien

dirigido. Con esto se podra decir que la corteza
cerebral proporciona un control inhibitorio de la

subsistemas constituidos en torno a :

El cerebro bsico o reptiliano,

respuesta emocional.
Sndrome Kluver Bucy: Lesin en el lbulo temporal

El cerebro emocional que compartimos con los

convierte a unos monos agresivos en temerosos y

sumisos. Dejan de percibir el sentido de muchos
objetos y frecuentemente tienen conductas de
monta e hipersexualidad.

mamferos (sistema lmbico),

El neocortex (corteza cerebral frontal).

Modelo de Mc Lean

La aproximacin de Mac Lean (1964, 1972) parte del modelo

embriolgico y considera la existencia de tres formaciones
estructurales que a su vez representan distintas fases o niveles en el
desarrollo del cerebro:
Nivel del cerebro reptil
Nivel paleomamfero (lmbico)
Nivel neomamfero.

El cerebro reptiliano vinculado a pautas bsicas de conducta, como las

relativas a la alimentacin, caza, emparejamiento, competencia,
imitacin, dominancia y agresin. Todas ellas tienen que ver, de una
manera o de otra, con el uso del territorio.
Este cerebro responde desde el presente a situaciones que se van
planteando.
No proporciona gran independencia del medio y nos capacita para el
aprendizaje complejo.
Desde una perspectiva ms simblica supone un tipo de conducta no
sujeta a reglas, vivida en el puro presente.

El "segundo cerebro" proporciona soporte biolgico a la vida

El "tercer cerebro" permite la capacidad de anticipacin. Puede

afectiva. Est representado neurolgicamente por el sistema

incorporar a su presente no solo el pasado sino tambin, de

lmbico. La estructura fundamental que regula su actividad

alguna manera, el futuro. La capacidad de anticipar escenarios

es el hipocampo.
La unidad funcional clave est constituida por el sistema
hipocampo-amgdala. Esta ltima se comporta como un

para la lucha es facilitada por este sistema.

La informacin que recibe del mundo fsico y social no es directa.

sistema fundamental en las situaciones de lucha, permitiendo

Le llega a travs del "cerebro lmbico" y del "cerebro reptiliano",

presentar respuestas ms complejas.

que a su vez son modulados desde el "neocrtex".

La actividad del sistema lmbico permite el aprendizaje, la

capacidad de incorporar a la actividad presente las

La distincin en la agresin entre lo que se siente y lo que se

sabe, tendra que ver con la activacin del sistema lmbico en

experiencias del pasado. Hace posible pautas de respuesta

ms variadas y complejas.

Las emociones que producen un comportamiento especfico

se originan en determinadas reas del cerebro y son el
resultado de reacciones electroqumicas dentro de la red
neuronal.
Estn condicionadas por la actividad de reas cerebrales
especficas.
Las ms relacionadas son el tlamo, el hipotlamo, el sistema
reticular y el sistema lmbico. Este ltimo es un sistema
cerebral que gestiona respuestas fisiolgicas a las
emociones. Est formado por el lbulo lmbico, la formacin
del hipocampo, el ncleo amigdalino, los cuerpos mamilares y
el ncleo talmico anterior.

el primer caso, y de la corteza cerebral en el segundo.

El tlamo: Es la primera estructura encargada de procesar

emocionalmente toda la informacin sensorial que llega al
cerebro, vigilando la presencia de alguna estimulacin
emocionalmente significativa.
El hipotlamo: Trabaja en armona con el ncleo amigdalino en
la manifestacin de las emociones, permitiendo la expresin de
estas.
Sistema lmbico: Se le llama sistema lmbico a aquel conjunto
de reas cerebrales que forman circuitos que codifican el
mundo personal de la emocin (placer, rabia, agresividad) y
motivacin (ingesta de agua y alimentos, actividad sexual).
El hipocampo: Se encarga de adaptar y regular los estados de
nimo y las emociones a la informacin del exterior; por otro
lado juega un papel crucial en el proceso de la formacin de la
memoria.

FORMACIN DEL HIPOCAMPO

Estructura

similar

un

caballito de mar.

Longitud: 5 cm.

Ubicacin: Suelo del asta

temporal del ventrculo lateral.

Durante

el

desarrollo,

la

formacin hipocampal sufre

una

invaginacin hacia

el

interior del lbulo temporal.

Sistema Lmbico

En estas estructuras se desarrollan numerosos

procesos neuropsquicos, que representan la unin
estructural entre la neurologa, la psicologa y la
psiquiatra.

Los estmulos aferentes que llegan al tlamo se

dirigen al hipotlamo, que, a la vez, activa el
sistema autnomo y endocrino, induciendo
cambios viscerales y fisiolgicos.

SISTEMA LMBICO
Trmino introducido por McLean

Formado por:

Sistema Lmbico

Los sistemas nerviosos autnomo, simptico y

parasimptico estn interaccionados por el
hipotlamo, que, a su vez reciben influencias del
sistema lmbico, especialmente de los ncleos
amigdalinos.

El sistema lmbico se relaciona con la organizacin

de la conducta, la emocin y las funciones mnsicas.
Las diversas estructuras que lo componen forman un
circuito complejo: De Papez (1948)

Lbulo lmbico
Formacin del Hipocampo
N. Amigdalino
Cuerpos mamilares
N. Talmico Anterior.

Sistema Lmbico

El sistema lmbico tiene representacin cortical:

Lobulo Lmbico

emociones.

corteza orbitofrontal, lbulo temporal, corteza

insular y cngulo, y se extiende al crtex primario

El neurlogo francs Paul Broca observ que en la

superficie medial del cerebro todos los mamferos

motor y sensitivo.

Es el sistema responsable de experimentar las

poseen un grupo de reas corticales que son

Las zonas subcorticales estn representadas

claramente diferentes de la corteza circundante.

por los ncleos amigdalinos, ncleos talmicos

Broca bautiz esta coleccin de reas con el nombre

anteriores y el hipocampo.

de Lbulo Lmbico. ( borde limbus)

Lbulo Lmbico

LBULO LMBICO

Formado por:

Circunvolucin del

El lbulo lmbico consta de la corteza de

alrededor del cuerpo calloso, principalmente en

cuerpo calloso

la circunvolucin cingular, y de la corteza en la

Circunvolucin del

superficie medial del lbulo temporal, incluyendo

hipocampo

una estructura que denomin hipocampo.

Circunvolucin

subcallosa

Broca no escribi acerca de la importancia de

estas estructuras para las emociones, no

rea paraolfatoria.

obstante, tiempo despus, se lleg a asociar

con ellas.

CORTEZA LMBICA

Paul Broca: lbulo lmbico

Formacin del hipocampo: Archicrtex.

Circunvolucin parahipocmpica o del

hipocampo: Neocorteza.

Circunvolucin cingular o del cngulo: corteza

transicional entre neocrtex y allocortex
(yuxtallocrtex o mesocrtex).

Circuito de Papez

Hipotlamo
Mecanismos homeostticos
Instinto de conservacin y preservacin de la especie.
Sistema endocrino
Controla:

SNA:
Simptico
Parasimptico

Hipotlamo

Funciones vitales: Pulso, respiracin,

temperatura y P.A.

Funciones biolgicas: Sed, apetito, sueo y

sexo.

Hipotlamo

Endocrino: hormonas.

Hipotlamo

El hipotlamo est situado debajo del tlamo en la

lnea media en la base del cerebro.

Est formado por distintas reas y ncleos.

Est relacionado de forma directa con el control de

muchas de las actividades vitales del organismo y

dirige otras necesarias para vivir, tales como el comer,
beber, regular la temperatura, etc.

Peso: 4 g
1% de la masa enceflica.
Anterior: Lamina terminal
Posterior: Cuerpos mamilares
Regiones:
Anterior o Supraptica
Media o Tuberal
Posterior o Mamilar.

El hipotlamo estara organizado topogrficamente

Estimulacin del rea

en tres regiones , que estimulados elctricamente

hipotalmica lateral

generan distintos tipos de agresin:

genera ataques de rabia

Estimulacin en la porcin lateral del hipotlamo:

y su destruccin placids.

A. Predatoria

La decorticacin produce

Estimulacin en la porcin medial hipotalmica:

el sham rage que

A .Afectiva

desaparece si se

Estimulacin en la porcin dorsal hipotalmica:

destruye el hipotlamo.

Respuesta de fuga

El ncleo amigdalino y la agresividad

La emocin y la amgdala

Los numerosos estudios que sobre la amgdala ha

El ncleo amigdalino se encuentra ubicado en la regin interna

o lmbica del lbulo temporal. Est debajo del uncus, a

realizado la escuela de Damasio y otros muchos los

continuacin de la cola del ncleo caudado.

llevan a concluir que la amgdala se halla implicada

Est constituido por gran cantidad de elementos neuronales y

se han descrito en l gran cantidad de subncleos de los

en comportamientos emocionales y sociales

cuales los dos ms importantes son el paleo-amigdalino y el

sobretodo aquellos relacionados al miedo y a la

neo-amigdalino.
Es considerado como la estructura dominante en la modulacin

agresin (Adolps 1998).

de la violencia.

NCLEO AMIGDALINO

Ncleo Amigdalino (amgdala)

Est asociada con la expresin y la regulacin

FUNCIONES
Programacin de respuestas adecuadas.

emocional y est

Animales: Comportamiento orientado por el sentido

olfatorio (bsqueda de alimentos, aparejamiento
para reproduccin y sensacin de peligro).

Hombre: Conducta basada en experiencias no

olfatorias que provienen de toda la corteza. Las
respuestas viajan hacia el hipotlamo, tlamo,
corteza cerebral.

Est relacionado con la conducta sexual agresiva,

irritabilidad y violencia.

implicada en funciones de

importancia vital para el organismo, como el miedo,

la reproduccin, la memoria, el aprendizaje de
asociaciones entre estmulos y refuerzos positivos, el
comportamiento agresivo e incluso el estrs.

En la actualidad se la considera como el centro clave

en el sistema neural de las emociones.

Este ncleo y el hipotlamo trabajan en estrecha armona, y

el comportamiento de ataque o agresin puede ser
acelerado o retardado segn sea la interaccin entre estas
dos estructuras.

La emocin y la amgdala

La amgdala tendra varios roles relacionados con la

emocin:

Recibe entradas de todas las modalidades sensoriales; sus

proyecciones hacia el hipotlamo juegan un papel esencial
en la asociacin de estmulos sensoriales con conductas
agresivas. Es esencial para experimentar miedo, ansiedad y
rabia.

Evaluacin del estado emocional de otros

individuos sobretodo si tienen miedo o rabia

Ncleo esencial para experimentar miedo,

ansiedad y rabia.

Tambin est en relacin con la conducta sexual, la

irritabilidad, la memoria asociativa, y, junto con el
hipocampo, del almacenamiento y evocacin de la memoria
a largo plazo.

Las fobias no pueden generarse en personas sin

amgdala. Al respecto, el lbulo frontal inhibe el
miedo y la formacin de fobias.

Amgdala hipocmpica

Tambin llamado ncleo amigdalino.

Ubicada en el lbulo temporal

La estimulacin produce miedo y angustia

Compuesta de ncleos:

N. Corticomediales

N. Central

N. Basolaterales

En la amgdala se describen tres grupos nucleares:

El grupo corticomedial que recibe aferencias del

tracto olfatorio y estra terminal, para luego proyectar
hacia rea septal e hipotlamo.
El grupo basolateral que recibe aferencias de la
corteza temporal y proyecta hacia el hipotlamo y
tlamo (ncleo dorso-mediano)
El grupo central que recibe aferencias del tronco
enceflico (ncleo solitario y parabraquial) y proyecta
hacia el hipotlamo y ncleos viscerales del tronco
encfalo.

NCLEO AMIGDALINO
AFERENCIAS

Basolateral (bien desarrollado en el hombre), recibe

aferencias de reas sensoriales de la corteza
cerebral y el tlamo ptico.

Corticomedial (poco desarrollado en el hombre),

recibe

aferencias

del

bulbo

olfatorio

(estras

de

grupos

olfatorias laterales).

Centrales:

Recibe

aferencias

los

nucleares basolateral y corticomedial.

Lesiones en el Ncleo amigdalino y sus

consecuencias

REA PRE-FRONTAL

Los daos en la regin amigdalina implican tanto en

inhibicin y control de la

humanos como en animales una prdida de la sensacin

conducta. Nos modula a

de miedo.
Aparecera entonces el llamado sndrome de Kluver-

partir de nuestro medio.

Bucy, entre cuyos sntomas (adems de la

total del miedo.

Lateralizacin de los
estados de nimo.

hipersexualidad, consumo de cualquier cosa comestible

y exploracin bucal de objetos), cabe destacar la prdida

Zona encargada de la

Trastornos emocionales
como resultado de las
lesiones en lbulo frontal.

Es importante mencionar que...

Las conductas agresivas reflejan el resultado del equilibrio
entre estimulacin e inhibicin de diferentes zonas cerebrales
en un momento especifico.
Existen ciertas zonas cerebrales que inhiben las respuestas
agresivas. Ejemplo de esto es el lbulo prefrontal, cuya
estimulacin inhibe dichas respuestas.
Lesiones de ciertas zonas cerebrales, sobre todo del lbulo

Mientras la amgdala trabaja preparando una reaccin

ansiosa e impulsiva, otra parte del cerebro emocional
permite una respuesta ms adecuada y correctiva.
El regulador del cerebro para los impulsos instintivos de
la amgdala = corteza prefrontal izquierda
(neocorteza, en los lbulos frontales)
sta contiene o controla el sentimiento impulsivo con el
fin de ocuparse ms eficazmente de la situacin
inmediata

prefrontal interfieren en los mecanismos inhibitorios de los

seres humanos para las conductas agresivas, por lo que se

La amgdala propone y el lbulo frontal dispone

da un incremento de las mismas.

Segn Blumer y Benson en lesionados frontales se han

observado dos tipos de cambios de personalidad:
1. Los clasificados como seudodepresivos,
sndrome observado por lesin bilateral frontal,
aunque algunos autores consideran que son
producto de lesiones del LF izquierdo.
2. Los llamados seudopsicopticos, comportamiento
ms propio de las lesiones del LF derecho.

Agresividad

AGRESION Y AGRESIVIDAD

El trmino agresividad hace referencia a un conjunto

de patrones de actividad que pueden manifestarse

La agresin es cualquier forma de conducta que pretende herir

fsica y/o psicolgicamente a alguien.

con intensidad variable, incluyendo desde la pelea

Es un factor del comportamiento normal puesto en accin ante

fsica hasta los gestos o expansiones verbales que

aparecen en el curso de cualquier negociacin. Se

determinados estados para responder a necesidades vitales,

presenta como una mezcla secuenciada de

que protegen la supervivencia de la persona y de la especie,

movimientos con diferentes patrones, orientados a

conseguir distintos propsitos.

sin que sea necesaria la destruccin del adversario.

TIPOS DE CONDUCTA AGRESIVA

Agresin colrica: Es la forma clsica, el tipo que

NEUROBIOLOGA DE LA VIOLENCIA

suele venir a la mente cuando se oye la

Las bases neurobiolgicas de la

palabra AGRESION

agresividad se hallan en el sistema

Agresin predatoria: Bsqueda de alimento

Agresin provocada por temor: Animal que suele

lmbico (estimulador) y en la corteza

prefrontal (inhibicin) .
ser manso, se vuelve violento

Ciertas personas pueden ser ms propensas a

Por qu el hombre es ms violento que la mujer?

sentimientos y acciones agresivas que otras de una

Se le atribuye a la testosterona (influye en la conducta

forma innata, pero la agresin constante es ms

agresiva) y al andrgeno (modifica al cerebro, haciendo

frecuente en personas que han crecido bajo condiciones

que los circuitos neurales que controlan la conducta

negativas, de constante frustracin, por lo que han

sexual masculina se hagan ms sensibles a la

debido de desarrollar una agresin defensiva.

testosterona)

10

NEUROTRANSMISORES:

El cromosoma Y parece proporcionar un elevado potencial

agresivo. Las hiptesis que vinculan depresin y

Los neurotransmisores tiene un papel mediador en el soporte

autoagresividad con el sexo femenino, y conductas

de la actividad agresiva. Entre ellos se destaca la importancia

psicopticas y heteroagresividad con el sexo masculino,

que juega el metabolismo de la serotonina, las catecolaminas,

aunque son difciles de operativizar, tratan de responder a

la acetilcolina y el cido gama-aminobutirico (GABA)

evidencias estadsticas.

A la serotonina se le atribuye la modulacin de conductas

normales y patolgicas.
Su metabolismo en el SNC aparece vinculado con la afectividad

La mayor parte de la poblacin carcelaria en todos los pases

en general, y con la agresin en particular.

del mundo est constituida por varones. La proporcin se

Niveles bajos de serotonina incrementa ciertos tipos de

distribuye en torno a 5 varones por cada mujer internada.

agresin.

NIVEL GENETICO
Las catecolaminas, singularmente la norepinefrina y

dopamina, se les relaciona especialmente con la

agresin de tipo competitiva, defensiva e irritativa.

Gen Pet-1: Inactivacin produce aumento de la agresividad va

disminucin de las clulas serotoninrgicas.

- Conducta agresiva y
incrementa

La acetilcolina es capaz de activar la agresividad

las

trisoma XYY: cromosoma Y extra,

posibilidades

de

desarrollar

conductas

agresivas.

El cido gamma amino butirico (GABA) Inhibe las

- Conducta agresiva y trisoma XXY (Sndrome de Klinefelter):

Estos varones presentan una conducta inhibida, astenia,

conductas agresivas

pasividad, tendencia al aislamiento, a replegarse sobre s

Algunos corticoesteroides como la cortisona,

mismos. Su libido es dbil. Sin embargo, su comportamiento

estaran asociadas a la fisiologa de la agresin.

antisocial es frecuente, llegando a presentarse en un 30% de

esta poblacin (Peigne y Mazet, 1974).

Recientes investigaciones han relacionado tambin a los

niveles de estrgenos con la existencia de conductas
agresivas, As, describen la existencia de dos subtipos de
receptores para el estrgeno (alfa y beta), y demuestran

Por su lado, las glndulas endocrinas de secrecin interna

tambin son capaces de liberar sustancias hormonales,

cmo el estrgeno puede facilitar la aparicin de conductas

agresivas.

que influyen en la conducta emocional del individuo, como

Existen otras hormonas como el cortisol que estn siendo

la hormona del crecimiento, la tirotropina, las

investigadas por su relacin con las conductas agresivas.

Se ha comprobado que los niveles salivares bajos de
cortisol pueden encontrarse relacionados con una conducta
agresiva.

gonadotropinas, los estrgenos, la progesterona y, en lo

que atae a la agresividad, especialmente la testosterona
y la vasopresina.

La impulsividad y el descontrol emocional se relacionan

tambin con un dficit de endorfinas.

11

La neurobiologa de la ira y agresin

La disrupcin del sistema de serotonina (5-HT) ha estado

Las personas violentas impulsivas contienen una menor

ligado a la agresin y violencia de varias maneras. Se cree que

concentracin de 5-HIAA en el lquido cerebroespinal que

la serotonina ejerce un control inhibitorio sobre la agresin

aquellas violentas pero no impulsivas.

impulsiva. El nivel metablico 5-HT, cido 5-hidroxiindolactico

(5-HIAA) en el lquido cerebroespinal refleja la actividad
serotonrgica presinptica en el cerebro.

La neurobiologa de la ira y agresin

En pacientes psiquitricos, hombres violentos e impulsivos, y

En un estudio realizado con 41 asesinos, se encontr una

hipoactivacin de las reas prefrontales, incluyendo las zonas
laterales y medias de la corteza prefrontal , como tambin una
hiperactivacin de la amgdala derecha pero no la izquierda, en

vctimas de suicidios violentos se encontr el compuesto 5comparacin con controles del mismo sexo y edad.
HIAA reducido en el lquido cerebroespinal.

El ncleo amigdalino y el miedo

El miedo

Gracias al inters que el miedo y la ansiedad han suscitado en

los neurocientficos durante los ltimos 25 aos, ahora se
conocen bien las regiones y sistemas cerebrales en zonas
profundas de nuestro cerebro, como la sustancia gris
periacueductal, la amgdala y el sistema septohipocampal.

Las fobias, y ese estado emocional al que llamamos miedo,

estn muy ligados a la ansiedad y el estrs. EL ncleo de todos
los cuadros de temor (timidez, fobia social, hipocondra,
ataques de pnico) son respuestas emocionales muy intensas
y desproporcionadas ante aquellos estmulos que se perciben
como amenazantes para la persona y que, por lo general, la
terminan paralizando.

Manifestaciones fisiolgicas del miedo:

sistema nervioso autnomo y el endocrino

El cuerpo se tensa y podemos sentir una sensacin

de opresin en el pecho, sudar, tener palpitaciones.

Se retira la sangre del rostro y de otras zonas del

El miedo es una reaccin natural ante un estmulo

adverso, muy til desde un punto de vista evolutivo,
pues permite a los organismos reaccionar de forma
adecuada ante el peligro.
Existen dos tipos de miedo:
Innato, y que se corresponde con el instinto de
conservacin.
Condicionado o aprendido, y que resulta ser el que
tiene una mayor presencia en los individuos.

El miedo prolongado genera estrs, y ste produce

una disminucin en la actividad de la tiroides
(disminucin de la hormona estimulante tiroidea) y
una menor secrecin de la hormona del crecimiento.
El miedo puede volverse una enfermedad o trastorno
mental cuando no se puede identificar la existencia de un
peligro real.

cuerpo para llevarla hasta la musculatura de las

piernas y facilitar la huida.

La persona puede sentir un miedo intenso junto con

alteraciones fisiolgicas, la sensacin de perder el control

El organismo se pone en un estado de alerta general

(sistema simptico) y la atencin se fija en la
amenaza cercana.

de uno mismo, o la impresin de encontrarse en un mundo

irreal, escalofros o sofocos, con miedo a morir o volverse
loco.

12

El miedo y la ansiedad con bases

genticas
Debemos tener en cuenta dos estructuras
importantes en la manifestacin del
miedo:

Polmicas tcnicas de gentica molecular recientemente

desarrolladas en la Universidad de Oxford han permitido dar
con la localizacin cromosmica concreta en que se hallan los
genes relacionados con el miedo y la ansiedad. Estas zonas

Hipocampo

Ncleo amigdalino

cromosmicas reciben el nombre de QTL (Quantitative Trait

Loci= lugares para rasgos cuantitativos).

El resultado ms trascendente es que se encontr un QTL

localizado en el cromosoma 15 responsable de un buen
nmero de respuestas de miedo, medidas de diversas
pruebas conductuales.

La activacin se produce de la siguiente

manera:

El ncleo amigdalino y la felicidad

El lbulo frontal de la corteza cerebral por la accin del

hipotlamo activa la glndula suprarrenal,
2. La glndula suprarrenal descarga adrenalina.
3. Las pupilas se dilatan
4. El trax se ensancha
5. El corazn se dilata, aumenta la provisin de sangre.
6. Se produce un aumento en la tensin arterial.
7. Los msculos se contraen.
8. El hgado libera glucosa,
9. La piel palidece.
10. Los bronquios se dilatan para aumentar el volumen de
oxgeno
11. En casos extremos la vejiga urinaria se vaciar.
1.

Cuando una persona es feliz presenta una mayor

cantidad de determinadas sustancias naturales y
hormonas presentes en nuestro cerebro, como:

Dopamina,

Serotonina,

Fenilalanina

Beta-endorfinas, hormonas que intervienen en el

proceso de enamoramiento y que aportan las
estimulantes sensaciones de euforia y dicha a las
personas que se enamoran.

Buscando las fuentes de la felicidad se han

cartografiado el mapa cerebral de una persona que es
feliz y han encontrado los lugares donde brotan
ciertas sustancias que tienen que ver con una
sensacin placentera de tranquilidad o de felicidad.
Por lo visto en una persona que se siente feliz, alegre
y con el nimo optimista, hay ms actividad en el
hipotlamo y la zona prefrontal izquierda que en las
personas pesimistas o deprimidas.

Vivencias placenteras

En relacin con la
estimulacin de la va
dopaminrgica meso
lmbica. Sobretodo
del rea tegmental
ventral al ncleo
accumbens. (6 )

13

Serotonina

El triptfano (aminocido precursor de la

serotonina), tambin se utiliza para aliviar la

Es un neurotransmisor que est almacenado en

depresin leve o moderada, ayuda contra el insomnio

varios lugares del sistema nervioso central,

y ha sido empleado con xito para combatir el dolor.

principalmente en el hipotlamo y en la

Recientemente ha sido aplicado en terapias de

conductas agresivas y para prevenir los cambios de

formacin reticular.
La digestin de carbohidratos es necesaria para
la consiguiente produccin de serotonina a partir

humor en los das previos a la menstruacin, ya que

la falta de serotonina provoca irritabilidad, agresin e
ira.

del triptfano.

La serotonina nos confiere un estado de sedacin

La disminucin de serotonina tambin es responsable

del deseo de comer carbohidratos (harinas, galletas o

placentera, ligera somnolencia y tranquilidad. Esta sustancia,

junto con otro neurotransmisor, la beta-endorfina, produce

chocolates) Por ello, muchas veces se ha pensado que

existe una adiccin a los carbohidratos o al chocolate.

una sensacin de felicidad.

La betaendorfina es un pptido que se encuentra en el
SNC con accin opicea y que tambin produce un efecto

Una fuerza o pulsin, induce inconscientemente a comer

un chocolate porque la serotonina se eleva y la tristeza es
sustituida por una sensacin de gran placer y tranquilidad.

analgsico potente, adems de una sensacin de felicidad al

(Jakubowicz)
igual que la serotonina.

El chocolate se puede usar

como antidepresivo porque
contiene varias sustancias que
influyen en la qumica cerebral
y lo transforman en un potente
agente antidepresivo.
Al ingerirlo se produce una
elevacin de la insulina, que
conduce a todos los
aminocidos de la sangre hacia
los msculos, con excepcin
del triptfano

Las Endorfinas
Las endorfinas son
hormonas que actan
sobre el sistema nervioso y
tienen encomendada la
importante labor de
conectarnos con el
bienestar y se activan
incluso ante situaciones
lmites como el dolor
intenso.

14

Las endorfinas

Antes que las drogas que

muchos consumen para

sentirse bien, estuvieron
las endorfinas. Y es que
stas estimulan el SN y
generan una respuestas
tanto fsica como
emocional muy similar a
la de algunas drogas.

La palabra endorfina
viene de endgeno (se
produce en el interior del
cuerpo) y de morfina, un
opiceo utilizado, entre
otras cosas, para mitigar
el dolor desde hace ms
de 100 aos. Son
llamados: La qumica de
la felicidad.

En 1973 los cientficos descubrieron la afinidad del

opio y la morfina con estos receptores cerebrales,
y desde esta fecha se han llamado receptores
opiceos.
Los pptidos neurotransmisores ms conocidos
son las encefalinas y las endorfinas, que actan
sobre los receptores opiceos endgenos.
Algunos neurotransmisores peptdicos se
sintetizan y liberan desde las neuronas del SNC,
realizando un papel hormonal ya establecido como
la hipfisis, lo novedoso es su funcionamiento
como neurotransmisor.

Si la serotonina es el neurotransmisor del cerebro

relacionado con el equilibrio y la paz.
La dopamina responde por la motivacin, el amor
romntico y la autoestima. Parece influir en la atencin y en la
capacidad para concentrarse. Se cree que drogas que estimulan
la secrecin de dopamina, como el Ritalin, ayudan a controlar
problemas como el llamado desorden de dficit de atencin o
hiperactividad.
El mayor inters se ha puesto en el papel que juega en el
sistema lmbico, puesto que seria esencial para asociar algo que
sucede con la sensacin de placer, y adems refuerza y estimula
las conexiones con el mundo exterior.

Cmo producir endorfinas?

1.

Hacer deporte: la prctica regular de

ejercicios favorece la produccin de
adrenalina, serotonina y dopamina que
provocan una sensacin de euforia.

2.

Rerse: estimula el sistema inmunolgico,

unas carcajadas tienen efectos beneficiosos
en el tratamiento de la depresin y la
ansiedad.

3.

Comer chocolate: el chocolate negro produce

serotonina.

Hormonas en relacin con sensacin de

felicidad
Algunas de ellas son:

La Oxcitocina, se produce cuando existe un amor

pasional y se relaciona con la vida sexual.

La Dopamina, es la droga del amor y la ternura.

La Fenilalanina, genera entusiasmo y amor por la vida.

La Endorfina, es un transmisor de energa y equilibra

las emociones, el sentimiento de plenitud y el de
depresin.

La Epinefrina es un estmulo para el desafo de la

realizacin de metas.

Los expertos consideran que un sistema de

placer/recompensa en el cerebro es maravilloso porque
impulsa a las personas hacia la consecucin de metas y
objetivos. Pero se supone que es un sistema sutil que,
por ejemplo, con el consumo de cocana sufre el efecto
de un martillazo.
Hay indicios en el sentido de que el cuerpo intenta
mantener la dopamina en control y de que demasiada
dopamina especialmente en el sistema lmbico juega
un papel en el desarrollo de la esquizofrenia.

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Oxitocina

La hiptesis del feedback facial

Se sabe desde hace tiempo, que esta hormona tena

mucho que ver con el instinto maternal. Cuando se inyecta a
mujeres sin hijos, rpidamente empiezan a manifestar
comportamientos maternales. Cuanta ms oxitocina se tiene en el
cerebro, ms amable, ms gentil y ms atento se es con los
dems.
Por naturaleza, y en estado normal, la oxitocina est
mucho ms presente en el cerebro de las mujeres que en el de
los hombres, lo que explicara que los varones sean ms
agresivos.
Los hombres tambin producen grandes cantidades de
esta hormona durante las relaciones sexuales. Un hombre
satisfecho sexualmente es siempre mucho menos agresivo y
mucho ms tierno.

La experiencia de la emocin y el feedback propioceptivo de

la conducta facial. Se basa en:

1.- Movimientos de la musculatura facial

2.- Cambios en la temperatura facial
3.- Cambios en la activ. de las glnd. de la piel de la cara.
Segn Tomkis en los ncleos hipotalmicos se encuentran
programas especficos para cada emocin.

Los programas de emocin, pueden activar las expresiones

faciales. Las que pueden activar los programas de emocin.

Adems de los cambios en la conducta facial, cada programa

de emocin produce un patrn de cambios corporales.

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