JEAN ZIEGLER

EL IMPERIO
DE LA
VERGENZA

NDICE

AGRADECIMIENTOS
INTRODUCCIN

PRIMERA PARTE
DEL DERECHO A LA FELICIDAD

I.
II
III
IV
V.

EL FANTASMA DE LA LIBERTAD
LA ESCASEZ ORGANIZADA
LA VIOLENCIA ESTRUCTURAL
LA AGONA DEL DERECHO
LA BARBARIE Y SU ESPEJO

SEGUNDA PARTE
ARMAS DE DESTRUCCIN MASIVA

VI
VII

LA DEUDA
EL HAMBRE

TERCERE PARTE
ETIOPA EL AGOTAMIENTO Y LA SOLIDARIDAD

VIII
IX
X

ALEM TSEHAY
EL HAMBRE VERDE
LA RESISTENCIA

CUARTA PARTE
BRASIL, LOS CAMINOS DE LA LIBERACIN

XI LULA
XII PROGRAMA FANEZERO
XIII EL ESPECTRO DE SALVADOR ALLENDE

QUINTA PARTE
LA VUELTA DEL MUNDO AL SISTEMA FEUDAL

XIV
XV
XVI

LOS SISTEMAS FEUDALES CAPITALISTAS

LA IMPUNIDAD
ACABAR CON LA COMPETENCIA DESLEAL DE LOS
SERES VIVOS
XVII EL PULPO DE VIVEY
XVIII ACABAR CON LOS SINDICATOS
XIX. LAS VACAS GORDAS SON INMORTALES
XX
LA ARROGANCIA
XXI LOS DERECHOS HUMANOS ESTN BIEN,
PERO EL MERCADO EST MEJOR!

EPLOGO. VOLVER A EMPEZAR

NOTAS

AGRADECIMIENTOS

Olivier Btourn acompa el nacimiento de este libro con su erudicin, su

amistad y sus consejos indispensables.
Erica Deuber Ziegkr, Christophe Golay, Sally-Anne Way y Dominique Ziegler
leyeron mi manuscrito y me ayudaron con sus observaciones. Arlette Sallin y
Camille Marchaut se ocuparon de darle forma. Alicia Martorell, con su competencia, ha realizado la traduccin. Ana Bustelo ha editado el libro. Mayte Prez
Bez me ha prestado una valiosa ayuda. A todos ellos quiero manifestar mi ms
profunda gratitud.
Y a Gloria Gutirrez, que me ha dado muy buenos consejos y siempre me ha
apoyado con mucho afecto y gran eficacia.

INTRODUCCIN

n 1776, Benjamn Franklin fue nombrado primer embajador de la joven

Repblica estadounidense en Francia. Tena 70 aos. Franklin lleg a Pars el 21
de diciembre, procedente de Nantes, tras una larga y peligrosa travesa en el
Reprisal.
El gran sabio se instal en una modesta casa de Passy. Los gacetilleros
empezaron muy pronto a espiar cada uno de sus movimientos. El de La Gazette
escribi: Nadie le llama Monsieur... todo el mundo se dirige a l simplemente
como Doctor Franklin... como hubieran hecho con Platn o Scrates. Otro
dijo: Afn de cuentas, Proteo slo era un hombre. Igual que Benjamn
Franklin... pero qu hombres!1. Voltaire, que a los 84 aos prcticamente no
sala de su casa, se desplaz hasta la Real Academia para recibirlo
solemnemente.
Coautor, junto con Thomas Jefferson, de la Declaracin de Independencia de
los Estados Unidos, firmada el 4 de julio de 1776 en Filadelfia, Franklin goz
enseguida en los crculos revolucionarios y en los salones literarios de Pars de
un prestigio inmenso. Qu deca aquella declaracin? Releamos su prembulo:
Consideramos que las siguientes verdades son evidentes por s mismas:
todos los hombres han sido creados iguales; el Creador les ha conferido
derechos inalienables; los primeros de estos derechos son: el derecho a la
vida, el derecho a la libertad, el derecho a la felicidad [...].
Para garantizar el disfrute de estos derechos, los hombres se han dotado
de gobiernos cuya autoridad pasa a ser legtima por el consentimiento de
los administrados
Cuando un gobierno, sea cual sea su forma, se aleja de estos objetivos,
el pueblo tiene derecho a cambiarlo o a abolirlo, y a establecer un nuevo
gobierno que se base en estos principios, organizndolo en la forma que
le parezca ms adecuada para que le procure seguridad y felicidad2.
Situado en el centro del barrio de Saint-Germain, el caf Procope era el lugar
predilecto de los jvenes revolucionarios. All celebraban sus reuniones y
organizaban sus fiestas. Benjamn Franklin cenaba all de vez en cuando, en
compaa de la hermosa madame Brillon. Una noche, un joven abogado de 20
aos, Georges Danton, se dirigi a l muy excitado: El mundo slo es injusticia

y miseria. Dnde est la sancin? Su declaracin no tiene ningn poder judicial

ni militar para obligar a que la respeten....
Franklin le contest: Se equivoca! Tras esta declaracin hay un poder
considerable, eterno: el poder de la vergenza (the power of shame) .
El diccionario Petit Robert dice de la vergenza: Deshonor humillante. [...]
Sentimiento penoso de inferioridad, de indignidad o de humillacin ante otros,
de degradacin en la opinin ajena (sentimiento de deshonor). [...] Sentimiento
de malestar provocado por escrpulos de conciencia.
Los hambrientos del bairo de Pela Porco en San Salvador de Baha conocen
perfectamente esta sensacin y las emociones que despierta: Prero tirar la
vergonha de catar no lixo... (Debo superar la vergenza para rebuscar en la
basura...).
Si no consigue superar su vergenza, el hambriento muere.
En la escuela, los nios brasileos a veces se desmayan de inanicin a causa de la
anemia. En las obras, los obreros desfallecen por falta de comida. En las barriadas de
chabolas de Asia, Africa y Amrica Latina, pdicamente llamadas hbitats insalubres
por las Naciones Unidas, en las que vive el 40 por ciento de la poblacin mundial, las
ratas disputan a las amas de casa la escasa comida familiar. El sentimiento de inferioridad
tortura a los que all viven.
Los seres famlicos que deambulan por las calles de las megalpolis de Asia
meridional y del Africa negra tambin estn asediados por la vergenza.
La sensacin de deshonor impide al parado harapiento llegar a los barrios
ricos, en los que podra quiz encontrar un trabajo para comer y dar de comer a
su familia. La vergenza le impide exponerse a las miradas de la gente.
En las favelas del norte de Brasil, las madres suelen hervir agua por la noche
en una marmita, introduciendo en ella piedras calientes. Cuando sus hijos lloran
de hambre, les dicen: La comida estar enseguida... con la esperanza de que
mientras tanto los nios se hayan dormido. Se puede medir la vergenza que
siente una madre ante sus hijos martirizados por el hambre y a los que es incapaz
de alimentar?
Edmond Kaiser escapa cuando es un adolescente de los esbirros de la polica
de Vichy y de la deportacin. Como juez de instruccin militar en el ejrcito del
general Leclerc, descubre en Alsacia, y despus en Alemania, el horror de los
campos nazis. Cuando se exilia en Lausana, funda una organizacin
internacional de ayuda a la infancia, Terre des Hommes. Muere a los 82 aos, a
las puertas del nuevo milenio, en un orfanato del sur de la India3.
Edmond Kaiser escribi: Si abriramos la marmita del mundo, su clamor
hara retroceder al cielo y la tierra. Porque ni la tierra, ni el cielo, ni ninguno de
nosotros es realmente consciente de la terrorfica trascendencia de la desgracia
de los nios, ni del peso de los poderes que los trituran4.
En su fuero interno, muchos occidentales, perfectamente informados de los

sufrimientos de los hambrientos africanos o de los parados paquistanes, soportan

difcilmente su complicidad cotidiana con el orden canbal del mundo. Sienten
vergenza, que pronto es sustituida por una sensacin de impotencia. Y pocas
veces tienen el valor como Edmond Kaiser de alzarse contra este estado de
cosas. Para calmar sus escrpulos, la tentacin de buscar justificaciones es muy
fuerte.
Los pueblos terriblemente endeudados de Africa son perezosos, se suele
decir, corruptos, irresponsables, incapaces de construir una economa
autnoma, deudores natos, insolventes por definicin. En cuanto al hambre, se
suele invocar el clima para explicarla... a pesar de que las condiciones climticas
son infinitamente ms duras en el hemisferio norte, donde la gente come, que en
el hemisferio sur, donde mueren por hambre y alimentacin insuficiente.
Sin embargo, los seores tambin sienten vergenza. Conocen perfectamente
las consecuencias de sus actos: la destruccin de las familias, el martirio para los
trabajadores in- frapagados, la desesperacin de los pueblos no rentables no
tienen secretos para ellos.
Algunos indicios nos muestran su malestar. Daniel Vasella, prncipe de
Novartis, gigante suizo de la farmacia, construye actualmente en Singapur el
Novartis Institute for Tropical Diseases (NITD)5, que deber producir, en
cantidad limitada, pastillas contra la malaria, un medicamento que se vender en
los pases pobres a precio de coste. El seor de Nestl, Peter Brabeck-Lemathe,
entrega a cada uno de sus 275.000 empleados, que trabajan en 86 pases, una
biblia redactada por l que les pide que sean humanos y benevolentes con
los pueblos a los que explotan6.
Para Emmanuel Kant, la sensacin de vergenza procede del deshonor. Expresa la
rebelin ante una conducta, una situacin, unas acciones, intenciones envilecedoras,
degradantes, ignominiosas, contrarias al honor de ser un hombre. Para representar la
vergenza en todas sus acepciones, Kant recurre a dos trminos prcticamente
intraducibies: die Schandey die Scham. Tengo vergenza (Scham) por el insulto que le
hago al otro y que, por ello, es infligido a mi honor de ser un hombre (Schande) 7. El
imperio de la vergenza tiene como horizonte el deshonor que sufre cada hombre a causa
del sufrimiento de sus semejantes.
En la noche del 4 de agosto de 1789, los diputados que componan la Asamblea
Nacional abolieron el sistema feudal en Francia. En cambio, ahora estamos viviendo la
vuelta del mundo al sistema feudal. Los seores despticos han vuelto. Los nuevos
sistemas feudales capitalistas tienen ahora un poder que ningn emperador, ningn rey,
ningn papa haba posedo antes.
Las quinientas multinacionales capitalistas ms poderosas del mundo en la
industria, el comercio, los servicios, la banca controlaban, en 2004, el 52 por
ciento del producto mundial bruto: es decir, ms de la mitad de todas las riquezas
producidas en un ao en nuestro planeta.
S, el hambre, la miseria, el quebrantamiento de los pobres son ms temibles
que nunca.

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, Washington y en

Pensilvania han provocado una aceleracin dramtica del proceso de vuelta al
sistema feudal. Han sido la ocasin para los nuevos dspotas de apropiarse del
mundo. De apoderarse en exclusiva de los recursos necesarios para el bienestar
de la humanidad. De destruir la democracia.
Las ltimas barreras de la civilizacin estn a punto de caer. El derecho
internacional se encuentra en estado agnico. La Organizacin de las Naciones
Unidas y su secretario general son maltratados y difamados. La barbarie
cosmcrata avanza a pasos agigantados. De esta nueva realidad ha nacido este
libro.
La sensacin de vergenza es uno de los elementos constitutivos de la moral.
Es indisociable de la conciencia de la identidad, a su vez constitutiva del ser
humano. Si estoy herido, si tengo hambre, si en mi carne y en mi espritu
sufro la humillacin de la miseria, siento dolor. Como espectador del sufrimiento
infligido a otro ser humano, experimento en mi conciencia un poco de su dolor,
que despierta mi compasin, suscita un impulso de solicitud, me abruma tambin
de vergenza. Y me veo empujado a la accin.
S, por intuicin, por el ejercicio de la razn, por mi exigencia moral, que
todos los hombres tienen derecho al trabajo, a la alimentacin, a la salud, al
conocimiento, a la libertad y a la felicidad.
Si la conciencia de la identidad habita en todo ser humano, y tambin en los
cosmcratas, cmo es posible que stos tengan una accin tan devastadora?
Cmo se explica que combatan con tanto cinismo, ferocidad y astucia las
aspiraciones elementales a la felicidad?
Estn atrapados en una contradiccin fundamental: ser un hombre, slo un
hombre, o enriquecerse, dominar los mercados, ejercer plenos poderes,
convertirse en los amos. En nombre de la gugrra econmica, que declaran de
forma permanente a sus posibles competidores, decretan el estado de
emergencia. Implantan un rgimen de excepcin, que se escapa de la moral
comn, y suspenden, a veces quiz incluso contra sus deseos, los derechos
humanos fundamentales (sin embargo avalados por todas las naciones de la
tierra), las reglas morales (sin embargo afirmadas en democracia), los
sentimientos ordinarios (que ya slo practican en familia o entre amigos).
Si manifiesto compasin, si expreso mi solidaridad con los dems, mi
competidor se aprovechar instantneamente de mi debilidad. Me destruir. Por
consiguiente, contra mi voluntad, para mi mayor vergenza (reprimida), me veo
obligado, en cada instante del da y de la noche, independientemente del precio
humano que deba pagar, a buscar el mximo beneficio y a practicar la

acumulacin, a garantizarme la plusvala ms elevada en el lapso de tiempo ms

corto y al precio de coste ms bajo posible.
La supuesta guerra econmica permanente exige sacrificios, como cualquier
guerra. Sin embargo, sta parece bien programada para no tener nunca final.
Muchas teoras e ideologas de pacotilla oscurecen la conciencia de los
hombres y mujeres de buena voluntad en Occidente. De esta forma, muchos de
ellos consideran que el actual orden canbal del mundo es inmutable. Esta
creencia impide que transformen en acciones de solidaridad y de rebelda la
vergenza sumergida en el fondo de ellos mismos.
Lo primero es destruir estas teoras.
La misin histrica de los revolucionarios, tal y como la describen los Enrags
en 1793, consiste en combatir a favor de la justicia social planetaria. Deben
despertar las cleras contenidas, estimular la capacidad de resistencia
democrtica colectiva. El mundo debe volver a estar erguido, con la cabeza alta y
los pies en la tierra. Hay que triturar la mano invisible del mercado. La economa
no es un fenmeno natural. Slo es un instrumento que conviene colocar al
servicio de un objetivo nico: la bsqueda del bienestar comn.
Macerado en su penosa sensacin de inferioridad, en su indignidad, al
descubrir que ni el hambre ni la deuda son inevitables, el hombre avergonzado
del tercer mundo tambin puede tomar conciencia y alzarse. El hambriento, el
parado, el hombre humillado, hundido en el deshonor, se tragar su vergenza
mientras considere su situacin inmutable. Si combate, se transforma en
insurgente, en rebelde, en cuanto asoma la esperanza, en cuanto la supuesta
fatalidad revela sus grietas. La vctima se convierte as en actor de su destino.
Este libro quiere contribuir a poner en marcha el proceso.
Benjamin Franklin y Thomas Jefferson fueron los primeros que formularon el
derecho del hombre a buscar la felicidad. Esta reivindicacin, que asumieron los
Enrags de Jacques Roux, se convirti en el principal motor de la Revolucin
Francesa. Para ellos, la idea de felicidad individual y colectiva resuma un
proyecto poltico, que queran aplicar de forma inmediata y concreta.
Cules son los obstculos que se alzan hoy en da ante la realizacin del
derecho del hombre a buscar la felicidad? Cmo desmantelar estos obstculos?
Cmo dar libre curso a la bsqueda de la felicidad comn? Son preguntas a las
que este libro trata de responder.
ste es su plan.
En la historia universal de las ideas, la Revolucin Francesa introdujo una
ruptura radical. Fue la plasmacin poltica de los preceptos filosficos de la
Ilustracin y del racionalismo liberador. Algunos de sus actores principales,
especialmente los Enrags, evocaron el horizonte de todos los combates

presentes y futuros por la justicia social planetaria. La primera parte de este

libro, titulada Del derecho a la felicidad, les da la palabra. Tambin describe
el movimiento de vuelta al feudalismo que han emprendido las sociedades capitalistas privadas transcontinentales, el rgimen de violencia estructural que han
instituido y las fuerzas todava oscuras que se alzan contra ellas. Una seccin
importante se consagra a la agona del derecho.
La segunda parte est consagrada a la exposicin general de las relaciones de
causa y efecto entre la deuda y el hambre, estas armas de destruccin masiva
desplegadas contra los ms dbiles. El hambre? Podra ser vencida en breve
plazo mediante la imposicin de algunas medidas a los que manejan estas armas.
El pueblo etope, afligido por una hambruna crnica y por el desmoronamiento
del precio del nico producto exportable que podran transformar en divisas
los granos de caf, sufre, pero se organiza. En el otro extremo del mundo, en
Brasil, est en marcha una revolucin silenciosa: vctima tambin de la
subalimentacin permanente de gran parte de sus habitantes y de una deuda
aplastante, este pas est forjando unos instrumentos inditos de liberacin. Consagro la tercera y la cuarta parte a estas nuevas experiencias de lucha o de
resistencia.
Las sociedades transcontinentales privadas, propietarias de las tecnologas, los
capitales, los laboratorios ms poderosos que haya conocido la humanidad, son
la columna vertebral de este orden injusto y mortfero. La quinta parte de mi
libro ilustra sus prcticas ms recientes.
Del conocimiento nace el combate; del combate, la libertad y las condiciones
materiales de la bsqueda de la felicidad. La destruccin del orden canbal del
mundo es el trabajo de los pueblos. Rgis Debray escribe: La tarea del intelectual es
enunciar lo que es. Su tarea no es seducir, sino armar8. Escuchemos tambin a Gracchus
Babeuf, que tras el tiroteo del Campo de Marte, en julio de 1791, pronuncia este discurso:
Prfidos, gritis que hay que evitar la guerra civil, que no hay que lanzar
contra el pueblo las chispas de la discordia. Qu guerra civil es ms injusta que
la que coloca en un bando a todos los asesinos y en otro a todas las vctimas sin
defensa?
Que comience el combate sobre el famoso captulo de la igualdad y la
propiedad!
Que el pueblo destruya todas las antiguas instituciones brbaras! Que la
guerra del rico contra el pobre deje de caracterizarse por tener toda la audacia de
un lado y toda la cobarda de otro. S, lo repito, todos los males estn llegando al
mximo y no pueden empeorar. Slo se pueden reparar mediante una revolucin
total9.
Quiero contribuir a armar las conciencias para buscar esa transformacin.

PRIMERA PARTE
DEL DERECHO A LA FELICIDAD

I
EL FANTASMA DE LA LIBERTAD

En Pars, el verano de 1792 es de una miseria extrema. En los barrios populares

ronda el hambre. Las Tulleras, el palacio del rey, excitan la imaginacin de los
hambrientos. Circulan rumores. Se dice que en los apartamentos reales hay
montaas de pan, vituallas abundantsimas...
Durante la noche del 9 al 10 de agosto, se ilumina el Hotel de Ville. La
animacin es intensa. De todos los barrios, todos los pueblos afluyen los
diputados de las secciones. Se consultan, negocian y al alba proclaman la
Comuna insurreccional de Pars. Queda disuelto el antiguo ayuntamiento.
La guardia nacional queda descabezada y Mandat, su comandante, es
ajusticiado. Santerre ocupa su lugar.
Los insurgentes deciden atacar las Tulleras. Dos columnas de hombres y
mujeres, armados con fusiles, picos, horcas, puales, rodeados por los sansculottes, convergen hacia el palacio. Una viene del Faubourg Saint Antoine, en la
orilla derecha del Sena, la otra de la orilla izquierda.
El palacio, prcticamente vaco1, est defendido por 171 mercenarios suizos.
Morir hasta el ltimo de ellos.
Los saqueadores se apoderan de los tesoros muebles, ropa, vajilla que
encuentran en el palacio y se los llevan. Cuando los primeros de ellos, cargando
con su botn, llegan a los muelles del Sena, los milicianos, en su mayor parte
jacobinos, los detienen y los cuelgan de las farolas. El pillaje, el atentado contra
la propiedad privada, aunque sea la del rey tan de-testado, se castiga con pena de
muerte. En este episodio de mantenimiento del orden pblico vemos aparecer un
valor central el respeto absoluto de la propiedad privada, que representa la
nueva clase ascendente, la burguesa comerciante y protoindustrial. Pronto se
haran con las riendas de la Revolucin.
Y precisamente contra estos burgueses demcratas se alzarn pronto los
Enragcs, dirigidos por el sacerdote Jacques Roux.
Escuchemos ajacques Roux:

La libertad slo es un fantasma vano cuando una clase de hombres

puede dejar hambrientos a otra impunemente. La igualdad slo es un
fantasma vano cuando el rico, con su monopolio, ejerce el derecho de
vida y de muerte sobre su semejante. La repblica slo es un fantasma
vano cuando la contrarrevolucin se impone da tras da, a travs del
precio de la comida, a la que las tres cuartas partes de los ciudadanos no
puede acceder sin quebranto.
Y ms adelante:
La aristocracia comerciante, ms terrible que la aristocracia nobiliaria y
sacerdotal, ha convertido en un juego cruel el expolio de las fortunas
individuales y los tesoros de la repblica; adems ignoramos cundo
llegar el fin de sus exacciones, pues el precio de las mercancas aumenta
de forma terrorfica, de la maana a la noche. Ciudadanos representantes,
ha llegado el momento de poner fin al combate a muerte que el egosta
libra contra la clase trabajadora.
Tambin de Roux:
Diputados de la Montaa, si hubierais subido desde el primero al cuarto piso de
las casas de esta ciudad revolucionaria, os hubieran conmovido las lgrimas y los
gemidos de un pueblo inmenso sin pan y sin ropa, reducido a este estado de
desamparo e infelicidad por la especulacin y el acaparamiento, porque las leyes
han sido crueles con el pobre, porque han sido hechas por los ricos y para los
ricos. Rabia y vergenza! Quin podra creer que los representantes del pueblo
francs que han declarado la guerra a los tranos del exterior han sido lo bastante
cobardes como para no aplastar a los del interior?2
Para qu sirve a un analfabeto la proclamacin de la libertad de prensa? A un
hambriento, el derecho al voto no le sirve para nada. El que morir de
enfermedad, y su familia de miseria, no se preocupa de las libertades de
pensamiento y de reunin.
Sin justicia social, la repblica no vale nada.
Saintjust hace eco a Roux: La libertad slo puede ser ejercida por hombres al
amparo de la necesidad3.
El derecho a la felicidad es el primero de los derechos humanos. Tambin
Saint-Just: La revolucin no se detendr hasta la perfeccin de la felicidad4.
En Angola no existe ms que un hospital para quemados, el hospital de los
Queimados, en Luanda. El uso masivo de napalm y bombas de fsforo contra la
poblacin civil considerada hostil, por estar ligada la Unita, uno de los mo-

vimientos armados en lucha contra el poder establecido durante una guerra civil
de dieciocho aos, caus numerosos quemados.
Los Queimados acoge a una media anual de unos 780 nios menores de diez
aos. El 40 por ciento muere al llegar a causa de la gravedad de sus quemaduras.
Sus sufrimientos son tales que a veces es imposible cambiarles los vendajes. Y
sin cambio de vendajes, se desarrollan las infecciones.
El paracetamol, la morfina, y tambin las tcnicas medi- coquirrgicas poco
costosas son los remedios principales contra los sufrimientos causados por las
quemaduras. En Angola no hay acceso a estos medicamentos y estas tcnicas.
Ms de 500 nios murieron en los tres ltimos aos entre dolores atroces5.
En cada lugar del mundo, las multinacionales farmacuticas adaptan sus
precios a la situacin econmica del lugar. En el Africa negra, la mayor parte de
los pases slo disponen de un mercado interior muy reducido: la inmensa mayora de la poblacin carece de recursos. Los crteles farmacuticos prefieren
adaptar sus precios al poder adquisitivo de la escasa clase dirigente autctona.
Prefieren vender poco, pero caro.
Como no constituyen un mercado digno de este nombre y no disponen de
ningn poder adquisitivo, las familias de los nios quemados no pueden
procurarse los medicamentos necesarios. En cuanto al Estado angoleo, es intil
esperar su ayuda: est prcticamente en quiebra.
Para la inmensa mayora de los 4.800 millones de seres humanos que viven
actualmente en los 122 pases llamados del tercer mundo, las palabras
pronunciadas en Pars por Grac- chus Babeuf en 17916 resuenan con una
actualidad terrorfica.
Se llama utpicos a los que, en l seno del movimiento revolucionario
francs, daban prioridad absoluta a la lucha por la justicia social planetaria y al
derecho del hombre a la felicidad7. Todos estos hombres murieron jvenes y de
muerte violenta. Saint-Just y Babeuf fueron guillotinados. Saint-Just tena 27
aos y Babeuf 37. Roux se suicid con un pual cuando le conden a muerte el
Tribunal revolucionario. Marat fue asesinado. Aunque la guillotina y el pual
destruyeron sus cuerpos, no pudieron hacer nada contra la esperanza en una
justicia social planetaria nacida de su combate. Su espritu vive as en la
conciencia de millones de hombres de hoy, en forma de una nueva utopa.
La palabra utopa viene del fondo de los siglos.
Toms Moro, canciller de Inglaterra, amigo de Erasmo y de los maestros del
Renacimiento, fue decapitado el 6 de julio de 1535. Su principal crimen?
Cristiano convencido, haba publicado un libro radicalmente crtico contra la
Inglaterra discriminatoria e injusta del rey Enrique VIII. Su ttulo: De optimo
Republicae statu de que Nova Insula Utopia8.

Antes de l, Joaqun de Fiore y los primeros franciscanos, Giordano Bruno y

sus discpulos haban luchado por una humanidad reconciliada bajo el imperio
del iusgeniumy del derecho inalienable de todos los hombres a la seguridad de
su persona, a la felicidad y a la vida9.
En el centro de todas las prdicas, de todos los libros, de todos los preceptos
que desarrollaron Joaqun de Fiore, Giordano Bruno y Toms Moro, se encuentra
el derecho a la felicidad.
A partir del sustantivo griego topos (lugar) y del prefijo U (prefijo de
negacin), Moro haba creado un neologismo: U-Topia. El no lugar. O ms
precisamente: el lugar, el mundo que todava no existe.
La utopa es el deseo de lo completamente diferente. Designa lo que nos falta
en nuestra corta vida en la tierra. Abarca la justicia xigible. Expresa la libertad,
la solidaridad, la felicidad compartida, cuyo advenimiento y cuyas fronteras
anticipa la conciencia humana. Esta carencia, este deseo, esta utopa constituyen
la fuente ms ntima de toda la accin humana a favor de la justicia social
planetaria. Sin esta justicia, ninguna felicidad es posible para ninguno de
nosotros.
Si la utopa es junto con la vergenza la fuerza ms poderosa, es tambin
la ms misteriosa de la historia. Cmo funciona?
Ernst Bloch responde:
El deseo ms nfimo que llevamos en nosotros es una seal significativa. No
sufriramos tanto por nuestras carencias si algo en nuestro interior no nos
estimulase. Si no existieran estas voces que, en lo ms profundo de nosotros
mismos, tratan de guiarnos y de hacernos ir ms all de todo aquello que afecta a
nuestro cuerpo y al mundo que existe alrededor de nosotros. [...] Tambin
podemos sentir las cosas como los nios y esperar que la caja cerrada con llave
que esconde el secreto de nuestros orgenes se abrir algn da... Tenemos aqu en
accin la amplia masa imperfecta de las tendencias volitivas y perceptoras, fuerza
irreprimible de los deseos, verdadero espritu del alma utpica en marcha10.
El hombre es esencialmente un ser inacabado11. La utopa habita su ser ms
ntimo. Tambin Bloch: En el momento de la muerte, cada uno de nosotros
necesitara mucha ms vida para acabar con la vida12.
Evidentemente esta vida adicional no la encontraremos en la tierra. Qu nos
queda por hacer? Entregarnos a la utopa. O ms precisamente, entregarnos al
deseo de todo lo que habitar en cada uno de los que vengan despus de
nosotros.
Bloch: En el momento de nuestra agona, lo queramos o no, debemos
entregarnos es decir, entregar nuestro yo a los dems, a los supervivientes, a
los que vengan detrs de nosotros, y son miles de millones, porque ellos y slo
ellos podrn terminar nuestra vida inacabada13.

Una paradoja gobierna la utopa: exige una prctica poltica, social, intelectual
inmanente. Da nacimiento a movimientos sociales y a obras filosficas. Orienta
combates de individuos concretos. Y al mismo tiempo, slo adquiere su realidad
ms all del horizonte del sujeto que acta.
Jorge Luis Borges plantea esta paradoja: La utopa slo es visible para el ojo
interior.
Paradoja doblemente paradjica: Borges era ciego. Su texto lleva el ttulo: ...
Con los ojos cerrados de par en par.
La utopa es una fuerza devastadora, pero nadie la ve. Es histrica porque hace
historia. El tiempo, dice Borges, es la sustancia de que estoy hecho [...]. El
tiempo es un ro que me arrebata, pero yo soy el ro14.
Henri Lefebvre public su famoso libro Hegel, Marx, Nietzsche (o el reino de
las sombras) a mediados de la dcada de 197015. Un periodista de Radio France
le pregunta: No quisiera ofenderle, pero se dice que es usted un utpico.... Y
Lefebvre contesta:
Todo lo contrario... me honra... reivindico esta cualidad... Los que se contentan
con detener la mirada en el horizonte y se limitan a mirar lo que se ve, los que
reivindican el pragmatismo y tratan de arreglarse nicamente con lo que tienen,
no tienen ninguna posibilidad de cambiar el mundo... Slo los que miran hacia lo
que no se ve, los que miran ms all del horizonte son realistas. Son los nicos
que tienen la posibilidad de cambiar el mundo. La utopa es lo que est ms all
del horizonte... Nuestra razn analtica sabe con precisin lo que no queremos, lo
que hay que cambiar absolutamente. Pero lo que debe venir, lo que queremos, el
mundo totalmente ajeno, nuevo, slo nos lo muestra nuestra mirada interior,
solamente la utopa.
Y ms adelante: ... La razn analtica es un cors... La utopa es el ariete16.
Ante los miembros del Comit de Salud Pblica de Pars, que sern sus jueces,
Saint-Just exclama: Desprecio el polvo del que estoy hecho y que ahora os
habla. Me podrn perseguir y hacer que este polvo enmudezca. Pero os desafo a
que me arranquis esta vida independiente que me he dado por los siglos y en los
cielos17.
Al da siguiente, 27 de julio de 1794, Saint-Just suba al cadalso de la plaza de
la Concordia (entonces plaza de la Revolucin), en Pars.
Es difcil incluir entre los hroes triunfantes a los portadores de utopa. Estn
ms cerca de la guillotina, de la hoguera o del cadalso que de las reuniones
victoriosas y los futuros esplendorosos. Y sin embargo, sin ellos, toda la
humanidad, toda la esperanza habran desaparecido hace tiempo de nuestro
planeta.

II
LA ESCASEZ ORGANIZADA
Hoy han aparecido nuevos sistemas feudales, infinitamente ms poderosos, ms
cnicos, ms brutales y ms astutos que los antiguos. Se trata de las sociedades
transcontinentales privadas de la industria, la banca, los servicios y el comercio.
Estos nuevos dspotas ya no tienen nada que ver con los especuladores, los
acaparadores de grano, los traficantes de papel moneda combatidos por Jacques
Roux, Saintjusty Babeuf. Las empresas capitalistas transcontinentales privadas
ejercen un poder planetario.
He dado el nombre de cosmcratas a estos nuevos seores feudales. Son los
amos del imperio de la vergenza.
Observemos el mundo que han creado.
Ni el hambre ni la deuda son fenmenos nuevos en la historia. Desde la noche
de los tiempos, los fuertes han controlado a los dbiles a travs de la deuda. En el
mundo feudal, caracterizado por la ausencia de trabajo asalariado, el seor
someta a sus siervos a travs de la deuda. El sistema de los <<vales practicado
por el latifundio ecuatoriano, paraguayo o guatemalteco, forma arcaica de la
produccin agrcola que ha sobrevivido hasta nuestros das, somete de la misma
forma al trabajador rural1.
El hambre tambin acompaa a la humanidad desde su aparicin sobre la
tierra. Las sociedades neolticas africanas, que son los grupos exogmicos ms
antiguos que se conocen, vivan de lo que encontraban. Sus miembros recogan
races, hierbas y frutas silvestres de una temporada de lluvias a la siguiente. No
conocan ni la agricultura ni la domesticacin de los animales, y slo practicaban
la caza de pequeas presas. El infanticidio fue su primera institucin social. Al
comenzar la temporada seca (largo periodo de unos siete meses, durante el cual
no era posible recoger nada y la caza era escasa), los ancianos contaban las bocas
que deban alimentar y las provisiones disponibles. En funcin de una evaluacin
prospectiva, hacan que los padres eliminaran a un nmero variable de nios2.
En el corazn de la inmensa obra de Karl Marx yace una preocupacin
fundamental: la definicin de la carencia. Hasta su ltimo aliento, Marx estuvo
convencido de que el hombre vivira en el reino de la necesidad durante muchos
siglos ms. A la pareja maldita del amo y el esclavo le quedaba mucho tiempo de
vida.

Marx recurre, para tratar esta cuestin, a una expresin difcil de traducir: Der
objektive Mangel (la carencia objetiva). Esta palabra designa una situacin en
la que los bienes materiales disponibles en la tierra son objetivamente
insuficientes para satisfacer todas las necesidades mnimas elementales de los
hombres3. En vida de Marx (como en todos los siglos anteriores), la carencia
objetiva gobern el planeta, pues los bienes disponibles sobre la tierra eran muy
insuficientes para satisfacer las necesidades vitales de los hombres4. Toda la
teora marxista de la divisin del trabajo, las clases sociales, el origen del Estado
y la lucha de clases se basa en esta hiptesis de la carencia objetiva de bienes.
Sin embargo, desde la muerte de Marx, y ms especialmente durante la
segunda mitad del siglo XX, una formidable sucesin de revoluciones
industriales, tecnolgicas y cientficas ha dinamizado las fuerzas productoras.
Ahora el planeta desborda de riquezas.
Es decir, el infanticidio, tal y como se practica da tras da, ya no obedece a
ninguna necesidad.
Los seores del imperio de la vergenza organizan la escasez a conciencia, de
acuerdo con la lgica del mximo beneficio.
El precio de un bien depende de su escasez. Cuanto ms escaso es un bien, ms
elevado es su precio. La abundancia y la gratuidad son las pesadillas de los
cosmcratas, que dedican esfuerzos sobrehumanos a conjurar su perspectiva.
Slo la escasez garantiza el beneficio. Organicmosla!
Los cosmcratas aborrecen la gratuidad que viene de la naturaleza. La
consideran una competencia desleal insoportable. Las patentes sobre seres vivos,
plantas y animales genticamente modificados, la privatizacin de las fuentes de
agua, deben acabar con esta intolerable disponibilidad. Volveremos sobre este
tema.
Organizar la escasez de los servicios, de los capitales y de los bienes es la
actividad prioritaria de los seores del imperio de la vergenza. Sin embargo,
esta escasez organizada destruye cada ao la vida de millones de hombres y
mujeres sobre la tierra.
Hoy podemos decir que la miseria ha alcanzado un nivel ms horroroso que en
ninguna otra poca de la historia. As es como ms de 10 millones de nios de
menos de 5 aos mueren cada ao de desnutricin, epidemias, contaminacin de
las aguas e insalubridad. El 50 por ciento de estos fallecimientos tienen lugar en
los seis pases ms pobres del planeta. El 42 por ciento de los pases del Sur
acumulan el 90 por ciento de las vctimas5.
Estos nios no son destruidos por una carencia objetiva de bienes, sino por una
distribucin desigual de stos. Es decir, por una carencia artificial.
Del 14 al 18 de junio de 2004 se celebr en Sao Paulo (Brasil) la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. Celebraba el cuadragsimo
aniversario de la fundacin de la UNCTAD6. Al mismo tiempo, era la despedida
de su secretario general, Rubens Ricupero.

En el universo equvoco y turbio de las Naciones Unidas, Ricupero es un

hombre aparte. Tiene un cuerpo asctico, filiforme, una voz dulce y una mirada
azul, capaz de atravesar los glaciares. Militante contra la dictadura militar
brasilea en su juventud, ahora opositor tenaz de los cosmcratas, cristano
insumiso y lleno de determinacin, es como un Jacques Roux contemporneo.
Para 86 de los 191 pases miembros de la ONU, los productos agrcolas
representan lo esencial de sus ingresos procedentes de la exportacin. Sin
embargo, el poder adquisitivo que representan estos productos slo es ya de un
tercio o menos de lo que era hace cuarenta aos, cuando se fund la UNCTAD.
Los 122 pases del tercer mundo concentran el 85 por ciento de la poblacin
mundial, pero su participacin en el comercio internacional es del 25 por ciento.
El planeta cuenta actualmente con ms de 1.800 millones de seres humanos
que vegetan en una indigencia extrema, con meiios de un dlar al da, mientras
que el 1 por ciento de los habitantes ms ricos ganan tanto dinero como el 57 por
ciento de las personas ms pobres de la tierra.
Hay 850 millones de adultos analfabetos y 325 millones de nios en edad
escolar que no tienen ninguna posibilidad de frecuentar la escuela.
Enfermedades curables mataron el ao pasado a 12 millones de personas,
esencialmente en los pases del hemisferio sur.
En el momento de la fundacin de la UNCTAD, la deuda externa acumulada
de los 122 pases del tercer mundo ascenda a 54.000 millones de dlares.
Actualmente es de ms de dos millardos de dlares.
En 2004,152 millones de recin nacidos no tenan el peso necesario al nacer.
La mitad de ellos est condenada a sufrir alguna insuficiencia en su desarrollo
psicomotor.
La cuota en el comercio mundial de los 42 pases ms pobres del mundo era
del 1,7 por ciento en 1970. En 2004 haba cado al 0,6 por ciento.
Hace cuarenta aos, 400 millones de personas sufran desnutricin permanente
y crnica. Actualmente son 842 millones.
Desde el comienzo del nuevo milenio, atentados y catstrofes, en una escalada
del espanto, sacuden el planeta. De Nueva York a Bagdad, del Cucaso a Bali, de
Gaza a Madrid, millares de seres humanos han sido descuartizados, quemados,
decenas de miles han sido heridos.
En los pases del hemisferio sur, los cementerios de las epidemias y el hambre
se llenan de vctimas cada vez ms numerosas. La exclusin y el paro causan
estragos en Occidente.
Los nuevos sistemas feudales capitalistas, por otra parte, no dejan de prosperar.
El ROE (retum on equity, rentabilidad de fondos propios) de las 500 sociedades
transcontinentales ms poderosas del mundo ha sido del 15 por ciento anual
desde 2001 en Estados Unidos, del 12 por ciento en Francia.
Los medios financieros de las sociedades superan con mucho sus necesidades de
inversin: la tasa de autofinanciacin asciende al 130 por ciento en Japn, al 115

por ciento en Estados Unidos y al 110 por ciento en Alemania. A qu la dedican

los nuevos seores feudales? Compran masivamente en la Bolsa sus propias
acciones. Pagan a los accionistas dividendos fabulosos y a sus directivos
gratificaciones astronmicas7.
No importa! Los beneficios superfluos siguen creciendo.
El monopolio y la multinacionalizacin son vectores fundamentales de la
forma de produccin capitalista. Muchos historiadores consideran incluso que el
proceso de vuelta al feudalismo, el carcter progresivamente autnomo del capital, el nacimiento de grupos financieros mundialmente poderosos, capaces de
enfrentarse al inters general y a los decretos normativos del Estado, empezaron
en el corazn mismo del proceso revolucionario francs.
Por razones de oportunismo poltico, porque le preocupaba garantizar la unidad
nacional frente a la amenaza extranjera, Maximilien Robespierre excluy de la
accin civilizadora y normativa de la Revolucin los movimientos de capital
privado. Por esta razn, Jacques Roux, Gracchus Babeuf, Jean-Paul Marat
pero no Saint-Just atacaron violentamente a Robespierre. La representacin
nacional acab dando la razn a este ltimo. Roux, Marat, Babeuf pagaron con
su vida su oposicin intransigente a los poderes econmicos.
Ante la Asamblea Nacional de abril de 1793, Maximilien Robespierre declara:
La igualdad de las fortunas es una quimera.... En la sala, los especuladores, los
nuevos ricos, los hbiles rentabilizadores de la miseria del pueblo, que haban
obtenido ganancias apreciables de los cambios revolucionarios, respiraron
aliviados. Robespierre les dijo: No quiero tocar vuestros tesoros8.
Mediante esta declaracin, e independientemente de sus intenciones reales,
Robespierre le abra al capital privado el camino del dominio mundial.
Las 374 mayores sociedades transcontinentales que figuran en el ndice
Standard and Poors poseen en la actualidad entre todas 555.000 millones de
dlares de reservas. Esta suma se ha duplicado desde 1999. Ha aumentado un 11
por ciento desde 2003. La mayor empresa del mundo, Microsoft, guarda en sus
arcas un tesoro de 60.000 millones de dlares. Desde comienzos de 2004, estas
reservas crecen mil millones de dlares al mes...
Eric Le Boucher lo comenta sobriamente: Las multinacionales estn sentadas
sobre considerables montaas de oro [...] con las que ya no saben qu hacer9.
Para los hombres y las mujeres de buena voluntad, parece imponerse una
solucin basada en el sentido comn: por qu no reducir el precio de venta de
los productos? Es una forma de que los cosmcratas devuelvan una parte de los
beneficios acumulados. Tambin podran aumentar los salarios y las primas, o
crear nuevos puestos de trabajo. Ypor qu no realizar inversiones sociales,
especialmente en los pases del hemisferio sur?
Sin embargo, a los cosmcratas les horroriza cualquier intervencin
voluntarista en el libre funcionamiento del mercado. En lugar de pensar en

redistribuir, aunque sea una parte nfima de sus beneficios adicionales, siguen
suprimiendo puestos de trabajo por centenares de miles, reduciendo salarios,
restringiendo el gasto social y realizando fusiones a costa de los trabajadores.
El capitalismo globalizado ha alcanzado una fase indita que ni Jacques Roux,
ni Saint-Just, ni Babeuf podan anticipar: el del crecimiento rpido y constante
sin creacin de empleo, sin promocin de los trabajadores y sin aumento del
poder adquisitivo de los consumidores.
En 2003, el nmero de millonarios en dlares, sumando todos los pases,
ascenda a 7,7 millones de personas. Se trata de un crecimiento del 8 por ciento
comparado con las cifras de 2002. En otras palabras: en el plazo de un ao han
aparecido 500.000 nuevos millonarios en dlares.
Cada ao, el banco de negocios estadounidense Merrill Lynch, asociado al
gabinete de consultora Capgemini, censa el nmero de ricos, es decir, de
personas que poseen ms de un milln de dlares en fortuna propia. Podemos
comprobar que, si bien los ricos viven ante todo en Amrica del Norte y Europa,
su nmero crece rpidamente en China y en India. En este ltimo pas, su
nmero ha crecido en un ao (de 2002 a 2003) un 12 por ciento, y en China un
22 por ciento10.
Y en Africa? En la mayor parte de los pases del continente, como es sabido,
la acumulacin de capitales es escasa, el producto de los impuestos es casi
inexistente y las inversiones pblicas son deficientes. Sin embargo, en un ao (de
2002 a 2003), el nmero de millonarios en dlares originarios de alguno de los
52 pases de Africa ha aumentado un 15 por ciento. Actualmente son ms de
100.000. Los africanos ricos poseen 600.000 millones de dlares en capitales
privados, frente a los 500.000 millones de dlares de 2002.
En la mayor parte de los pases del continente, el hambre y las epidemias
causan estragos entre sus habitantes: los nios carecen de escuelas dignas de este
nombre. El paro permanente y masivo destruye las familias. Sin embargo, los
riqusimos africanos slo invierten excepcionalmente en la economa de su pas
de origen. Invierten su dinero all donde obtengan la mxima rentabilidad. Un
millonario de Marruecos, Benin o Zimbabue especular en la bolsa de Nueva
York o en el sector inmobiliario de Ginebra, sin preocuparse en absoluto por las
necesidades en inversiones sociales de sus compatriotas.
Entre los depredadores de las economas africanas hay una gran mayora de
altos funcionarios, ministros y presidentes autctonos. El aumento espectacular,
en la lista Merrill Lynch/Capgemini, del nmero de millonarios africanos en
dlares se explica fcilmente por la corrupcin.
En Ginebra tengo un amigo que trabaj en la banca privada y se ha convertido
en gestor particular de fortunas. Trabaja sobre todo con Marruecos. Entre sus
clientes ms antiguos hay una personalidad que desde hace ms de veinte
aos le lleva todos los aos aproximadamente un milln de dlares en efectivo

para que los invierta en Occidente. Mi amigo est asqueado por este estado de
cosas, pero no por ello deja de hacer su trabajo. Es padre de familia y, como dice
con razn: Si rompo con este cliente, no por ello dejar de saquear su pas...
Simplemente cambiar de agente.
El patrimonio privado acumulado de los 7,7 millones de millonarios en dlares
ascenda en 2003 a 28.800 millardos. Qu diferencia con las fortunas privadas
de los especuladores sobre el grano que denunciaba Jacques Roux a finales del
siglo XVlll En poco ms de doscientos aos, la desigualdad de las condiciones
ha aumentado en proporciones astronmicas, pero como en tiempos de los
Enrags, la acumulacin de la fortuna de los ricos sigue matando a los hijos de
los pobres. Para ellos, la libertad y la felicidad siguen siendo fantasmas vanos.
De Manila a Karachi, de Nuakchot a Sao Paulo y a Quito, en todas las
megalpolis del hemisferio sur, centenares de miles de nios sin familia ni
domicilio fijo deambulan por las calles. Tratan de sobrevivir como pueden:
llevndose mercanca de las tiendas, vendiendo su cuerpo o robando por cuenta
de la polica. Algunos son aviones, como los llaman en las favelas de Ro de
Janeiro: transportistas de cocana por cuenta de un jefe mafioso local.
Su vida no vale un pimiento. Algunas asociaciones de comerciantes pagan a
policas corruptos para que los maten. Las redes criminales obligan a las nias a
prostituirse. A veces, policas sdicos, por puro placer, los hacen sufrir. Pocos de
estos menores abandonados llegan a la mayora de edad.
Pequeo, frgil, con una mirada intensa detrs de las gafas de montura fina,
Helio Bicudo es desde comienzos de la dcada de 1990 un hroe nacional en
Brasil. Diputado federal por Ro de Janeiro, ha conseguido llevar a puerto el
proceso conocido como el de la matanza de la Candelaria. Unos policas
militares degollaron y ametrallaron a trece nios de la calle que dorman en el
prtico de la catedral de la Candelaria, en el centro de la ciudad. Cuatro vctimas
tenan menos de seis aos, cinco eran nias.
Uno de los nios escap. Bicudo lo puso a salvo en Europa (en Zrich) con el
fin de conservarlo con vida para que pudiera atestiguar en el proceso.
Fue inaudito, pero el proceso se celebr. Cinco policas, uno de ellos capitn,
fueron condenados a penas de crcel.
Otro milagro: a pesar de muchas amenazas y dos atentados, el intrpido jurista
sigue vivo.
Lo vi en marzo de 2003, en la Maison des Associations de Ginebra, con
ocasin de una reunin del consejo de la Organizacin Mundial contra la Tortura
(es uno de sus principales pilares). Bicudo me dijo: El ao pasado, ms de
4.000 nios de la calle fueron asesinados. La mayor parte de ellos a manos de la
polica [...]. Son las cifras aportadas por el juez de menores [...], pero el nmero
de vctimas es como mnimo dos veces ms elevado.

El subdesarrollo econmico acta sobre los seres humanos como una prisin.
Los encierra en una existencia sin esperanza.
El encierro es persistente, la evasin casi imposible, el sufrimiento no tiene fin.
Son pocos los que consiguen cortar sus barrotes. En las barriadas de chabolas de
Fortaleza, de Dacca, de Tegucigalpa o de Karachi, el sueo de una vida mejor se
asemeja a un sueo irreal. La dignidad humana es una quimera. El dolor del
presente es un dolor para la eternidad. Aparentemente no deja ningn resquicio
para la esperanza.
Para estos seres, la realidad de una sociedad con fuerzas de produccin
subdesarrolladas, que sufren sin defensa los decretos de los cosmcratas, se
limita a algunas evidencias: falta de escuelas (y por lo tanto de movilidad social),
de hospitales, de atencin mdica (y por lo tanto de salud), de alimentacin
regular, de trabajo remunerado, de seguridad, de autonoma personal.
Its hell to bepoor (La pobreza es un infierno), dice Charles Dickens11.

III
LA VIOLENCIA ESTRUCTURAL
En el imperio de la vergenza, gobernado por la escasez organizada, la guerra
ya no es episdica, sino permanente. Ya no constituye una patologa, sino la
normalidad. Ya no equivale a un eclipse de la razn. Es la razn de ser del propio
imperio.
Llamo violencia estructural a esta cosmogona y a esta prctica nuevas.
Durante mucho tiempo, en la historia de los hombres, se ha considerado la
violencia como una patologa, un desmoronamiento brusco y recurrente de las
normas organizativas y morales en las que se basa la sociedad civilizada. Max
Horkheimer analiz esta patologa. La llama eclipse de la razn (Die
Verfinsterungder Vemunft1), ttulo de uno de sus ensayos ms famosos.
En la historia, abundan los ejemplos de violencia extrema. Por ejemplo, ciento
cuarenta aos antes del nacimiento de Cristo, Escipin Emiliano quiebra la
resistencia de los ltimos combatientes de Cartago. La victoria estuvo precedida
por una guerra implacable. El conquistador romano entra en una ciudad de
700.000 habitantes. Decide borrarla del mapa.
Huyen centenares de miles de habitantes. Decenas de miles son degollados.
Escipin Emiliano pasa el arado sobre el emplazamiento en el que en otro
tiempo estuvo Cartago. Extiende sal sobre los surcos.
La destruccin de Cartago ilustra lo que Horkheimer llama el eclipse de la
razn (romana, en este caso), porque de vuelta a Roma, Escipin Emiliano
vuelve a someterse al ius gentium, sistema de derecho que estructura el imperio y
sus relaciones con los otros pueblos.
En cambio, ahora el ejercicio de la violencia extrema ha pasado a formar parte
de la cultura. Su dominio es total y permanente. Es la forma de expresin
ordinariaideolgica, militar, econmica, poltica de los sistemas feudales capitalistas. Habita el orden del mundo.
En lugar de suponer un eclipse pasajero de la razn, produce su propia
cosmogona y su propia teora de la legitimidad. Genera una forma original de
supery colectivo planetario. Est en el corazn de la organizacin de la
sociedad internacional. Es estructural.

Con respecto a los valores fundadores de la Ilustracin, es testimonio de una

regresin evidente, y aparentemente sin retorno.
Se manifiesta en los cuerpos descarnados de los campesinos congoleos, en los
ojos ausentes de las mujeres bengales que buscan algo de comer para sus
familias, en la humillacin del mendigo errante por la plaza de la Candelaria, en
Ro de Janeiro, abofeteado por un polica.
Jean-Paul Sartre describi esplndidamente los mecanismos ocultos de la
violencia estructural que se extiende por el mundo de la escasez organizada:
En la reciprocidad modificada por la escasez, el otro se nos aparece
como el contrahombre, en la medida en que este mismo hombre aparece
como radicalmente Otro. Es decir, portador para nosotros de una
amenaza de muerte. O tambin: comprendemos ms o menos sus fines
(son los nuestros), sus medios (tenemos los mismos), sus estructuras
dialcticas y sus actos, pero los comprendemos como si fueran los
caracteres de otra especie, nuestro doble demonaco2.
La ruptura de la reciprocidad produce catstrofes. De nuevo Sartre:
En realidad, la violencia no es necesariamente un acto [...]. Est ausente
como acto de numerosos procesos [...]. Tampoco es un rasgo de la
Naturaleza o una Virtualidad oculta [...]. Es la inhumanidad constante de
conductas humanas como escasez interiorizada, es decir, lo que hace que
cada cual vea en los dems el Otro y el principio del Mal. [...] Por lo
tanto, no es necesario para que la economa de la escasez se convierta
en violencia que haya matanzas y prisiones, un uso visible de la fuerza
[...]. Ni siquiera el proyecto actual de recurrir a ella. Basta con que las
relaciones de produccin se establezcan y se desarrollen en un clima de
temor, de desconfianza mutua, con individuos siempre dispuestos a creer
que el Otro es un contrahombre y que pertenece a la especie extranjera;
en otros trminos, que el Otro, sea quien fuere, siempre puede
manifestarse ante los Otros como el que empez. Eso quiere decir que
la escasez como negacin en el hombre del hombre por la materia es un
principio de inteligibilidad dialctica3.
La violencia estructural no es un concepto abstracto. Se revela en el sistema de
asignacin de los recursos disponibles en el planeta.
Ralph Bunch, subsecretario general de la ONU de 1959 a 1971 y Premio Nobel
de la Paz en 1950, escribi: Peace, to have a meaningfor many who have known
only suffering in both peace and war, mus be translated into bread or rice,
shelter, health and education as wellasfreedom and human dignity. (Para que
la paz tenga sentido para la multitud de seres humanos que hasta ahora slo han

conocido el sufrimiento, en tiempo de paz y en tiempo de guerra, debe

convertirse en pan o en arroz, en vivienda estable, salud y educacin, as como
en dignidad humana y libertad4).
En una inmensa pared blanca que se encuentra sobre la galera de visitantes, a
la entrada de la sala del Consejo de Seguridad, en la primera planta del
rascacielos de la ONU en Nueva York, hay un grfico. Una pirmide invertida
muestra, en sus dos tercios superiores, el gasto militar mundial en un ao y en su
tercio inferior el coste anual de los principales programas sociales,
medioambientales y de desarrollo de la ONU. El grfico corresponde a los datos
del 1 de enero de 2000. Desde entonces, las cifras han cambiado, pero la
estructura presupuestaria mundial es la misma.
Estamos muy lejos de las aspiraciones de Bunch.
El gasto en armamento de todos los Estados del mundo ha superado el billn
de dlares en 2004. El 47 por ciento de este gasto ha sido realizado por Estados
Unidos.
El mundo gast en 2003, para financiar armas de guerra, un 18 por ciento ms
que dos aos antes5. Este aumento, como el del ao anterior, corresponde a los
cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, especialmente Estados
Unidos. Segn el SIPRI (Stockholm International Peace Research Institute), esta
tendencia proseguir al menos hasta 2009.
La actual guerra mundial contra el terrorismo que mantiene el gobierno de
los Estados Unidos es una ilustracin casi perfecta de la violencia estructural que
habita el orden de los cosmcratas.
En Times Square, Manhattan, la asociacin Project Billboard ha instalado un
contador electrnico gigante, destinado a indicar el coste, que crece todos los
das, de la guerra en Irak. Situado en el cruce de las calles 47 y Broadway, el
contador empez a funcionar el mircoles 25 de agosto de 2004, con la cifra de
134.500 millones de dlares. La cifra aumenta en torno a 177 millones por da,
7,4 millones por hora y 122.820 dlares por minuto6. La guerra de Irak cuesta a
Estados Unidos 4.800 millones de dlares al mes (periodo de clculo: de
septiembre de 2003 a septiembre de 2004).
Erasmo haba avanzado esta idea interesante: la paz tiene un precio. Es posible
comprar la paz. En otras palabras, si pusiramos precio a la paz, la guerra
desaparecera de la tierra. En su Querella de la paz, escribi: No calculo aqu
las sumas de dinero que pasan por las manos de los proveedores de armas y de
sus empleados, y entre las manos de los generales. Si tras realizar un clculo
exacto de todos estos gastos, no queda demostrado que con la dcima parte
habra sido posible comprar la paz, sufrir con resignacin que me expulsen de
todas partes7.

Grfico:

Contra los crmenes cometidos por George W. Bush, Ariel Sharon y Vladimir
Putin (en Irak, en Palestina y en Chechenia) se alzan grupsculos fanatizados de
terroristas sangrientos. Al terrorismo de Estado responde el terrorismo
grupuscular. Yaunque sus dirigentes proceden a menudo de las clases
acomodadas de Arabia Saud, Egipto y otros pases, sus soldados se suelen
reclutar entre las poblaciones ms desfavorecidas de los shanty tawns de
Karachi, las barriadas de chabolas de Casablanca o las aldeas desoladas de las
montaas del Indu Kush. Lo absurdo de los gastos militares salta as a la vista: la
miseria es el caldo de cultivo del terrorismo grupuscular; la humillacin, la
miseria, la angustia por el futuro favorecen considerablemente la accin de los
kamikazes.
Una fraccin de las sumas invertidas en la guerra mundial contra el
terrorismo sera perfectamente suficiente para erradicar las peores plagas que
afligen a las poblaciones olvidadas del planeta. En su informe anual de 2004, el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) considera que un
gasto anual de 80.000 millones de dlares durante un periodo de diez aos
permitira garantizar a todos los seres humanos el acceso a la educacin bsica, a
la asistencia sanitaria bsica, a una comida adecuada, al agua potable y a
infraestructuras sanitarias, y para las mujeres acceso a la atencin ginecolgica y
obsttrica...
Sin embargo, la guerra mundial contra el terrorismo ciega a los que la
dirigen.
Esta guerra no tiene enemigos claramente identificados. Tampoco tiene un
final previsible. Es una guerra de mil aos.
Poco antes de su asesinato, el 30 de enero de 1948, a manos de Naturam
Godse, el Mahatma Gandhi se dirigi por ltima vez a la inmensa multitud. Las
matanzas entre hindes y musulmanes acababan de costar la vida a ms de 5.000
personas en Calcuta.
La multitud clamaba venganza.
Gandhi les dijo: Queris venganza? Ojo por ojo? [...] Seguid as y pronto
toda la humanidad estar ciega.
Los cosmcratas y sus auxiliares en la Casa Blanca, en el Pentgono y en la
CIA, es decir, todos los responsables de la guerra mundial contra el
terrorismo, desarrollan una concepcin ontolgica del mal. Ellos mismos
definen con total libertad lo que consideran terrorismo. En esta definicin no
interviene ningn elemento de orden objetivo. Es terrorista aquel que los
gobernantes (estadounidenses, israeles, rusos, etctera) designan como tal.
Practican la guerra preventiva.

Escuchemos a Donald Rumsfeld, secretario de Defensa estadounidense: Mi

opinin es que estamos en guerra, en guerra mundial contra el terror, y que los
que no estn de acuerdo con ello son en su mayor parte terroristas8.
Los cosmcratas colocan por delante de los principios de la Carta de las
Naciones Unidas, de la seguridad colectiva, de los derechos humanos y del
derecho internacional, su subjetividad, es decir, sus intereses privados.
Menuda hipocresa! Pretenden luchar (bombardear, asesinar...) para
restablecer la justicia y la paz en el mundo, y en realidad slo persiguen sus
intereses personales, privados. Porque detrs de las guerras preventivas de los
Estados Unidos, todos lo sabemos, como primera motivacin estn los intereses
financieros de las sociedades transcontinentales capitalistas.
Volvamos al ataque estadounidense contra Irak en marzo de 2003.
El subsuelo mesopotmico ocupa el segundo lugar en el rango de las reservas
petroleras conocidas en el mundo hasta la fecha: el equivalente de unos 112.000
millones de barriles. Como bien sabemos, un barril equivale a 159 litros. Entre
Kirkuk y Basora, las reservas iraques ascienden a 18.000 millardos de litros. Y
los expertos consideran que las reservas sin descubrir son gigantescas.
Antes de 2003, Irak explotaba 1.821 pozos de petrleo. Los 800 pozos
explotados en el territorio de Estados Unidos producen juntos tanto como un
nico pozo iraqu.
Y ms importante que la extensin de los campos petrolferos es la situacin
geolgica del petrleo iraqu. Tanto en el norte como en el sur del pas est cerca
de la superficie. Basta perforar unos metros para que brote el oro negro. Si el
precio de coste de un barril de bruto es de 10 dlares en Texas y de 15 dlares en
el mar del Norte, en Irak asciende a menos de un dlar.
Las sociedades transcontinentales Halliburton, Kellogg and Root, Chevron y
Texaco desempearon un papel determinante en la preparacin del asalto
estadounidense contra los campos petrolferos iraques. El vicepresidente Dick
Cheney haba sido presidente de Halliburton; la actual ministra de Asuntos
Exteriores, Condoleezza Rice, haba dirigido Chevron, al igual que el secretario
de Defensa, Donald Rumsfeld. El presidente George W. Bush debe su
considerable fortuna personal al petrleo tejano.
El New York Times del 29 de octubre de 2004 nos informa de que en el primer
semestre de 2004 los beneficios netos de las siete mayores sociedades petroleras
estadounidenses aumentaron una media del 43 por ciento.
Otro ejemplo. Las sociedades transcontinentales de fabricacin y comercio de
armas de guerra, as como los fondos de inversin especializados en financiacin
de electrnica militar (como el Carlyle Group), se benefician da tras da del
aumento masivo del presupuesto militar justificado por la amenaza terrorista.
Muchas grandes cadenas de televisin en Estados Unidos, cuya audiencia diaria
se valora en decenas de millones de personas, pertenecen a los fabricantes de

armas. La NBC, por ejemplo, es propiedad de General Electric, uno de los

mayores fabricantes mundiales de electrnica militar.
Quin se puede extraar de que en estas condiciones, saltando alegremente de
la mentirijilla a la mentira de Estado, la guerra mundial contra el terrorismo
recurra tan fcilmente a la manipulacin a travs del miedo, al rechazo del otro, a
la xenofobia y al racismo?
Richard Labvire escribe: Esta manipulacin es tpica de los regmenes
totalitarios [...]. La guerra sin fin contra el terrorismo no slo supone operaciones
militares (en todos los continentes), tambin genera un enfoque carcelario que es
una pura y simple poltica de apartheid9.
Cmo hacen los cosmcratas para que los Estados y los pueblos del mundo
acepten su estrategia? En la base de su accin est la ecuacin, incansablemente
repetida, bsqueda de la paz = guerra contra el terrorismo. Todo el mundo
quiere la paz, as que todo el mundo se pliega a las exigencias fijadas por los
cosmcratas.
Las fuentes ideolgicas de esta violencia totalitaria son numerosas y variadas.
El gran rabino Marc Raphal Guedj de Ginebra, asociado al pastor Albert de
Pury, nos cita algunas de ellas: Generar un discurso absolutista para encadenar
las conciencias, sacralizar una tierra, reivindicar la exclusiva de la salvacin,
considerarse de esencia superior, considerarse heredero legtimo del patrimonio
ajeno, tomar al pie de la letra los textos que preconizan la guerra santa, o tambin
convertir en mesinicas las empresas humanas: stas son algunas de las fuentes
potenciales de violencia10.
En el siglo XIII, antes de cada una de sus campaas de rapia y pillaje contra
las desgraciadas familias campesinas de Polonia y Lituania, los caballeros
teutnicos rezaban durante largo tiempo, intensamente y sobre todo
pblicamente. Invocaban, en palabras del rabino Guedj, la exclusividad de la
salvacin.
El ejrcito de Dios, en la casa de Dios, en el reino de Dios [...]. Hemos sido
educados para esta misin [la lucha contra el terror islmico] [...]. Los
musulmanes nos odian porque somos una nacin cristiana [...]. El enemigo es un
tipo que se llama Satn [...]. Mi Dios es ms grande que el suyo [...]. S que mi
Dios es un Dios verdadero y el suyo un dolo.
Quin lo dijo?
Pues bien, el autor de estas palabras inmortales es uno de los generales en
activo ms prestigiosos de las fuerzas armadas estadounidenses. Es un soldado
de lite que sirvi en los comandos Delta de Somalia. En junio de 2003, el
presidente George W. Bush le nombr subsecretario adjunto de Defensa,
responsable de informacin militar. Su nombre: general William Jerry
Boykin11.
Cmo no rebelarse al ver las fotos publicadas por el International Herald

Tribune, que muestran al presidente George W. Bush y a sus principales

cmplices, con las manos juntas, los ojos cerrados, los codos sobre la inmensa
mesa de madera de caoba de la Cabinet Room, invocando la bendicin de Dios
para que triunfase el bombardeo de las ciudades superpobladas de Mesopotamia
y Afganistn?12

IV
LA AGONA DEL DERECHO
Cmo explicar que la guerra preventiva sin fin, la agresividad permanente, la
arbitrariedad, la violencia estructural de los nuevos dspotas puedan reinar sin
trabas? Actualmente, la mayor parte de las barreras del derecho internacional se
han desmoronado. La propia ONU est exange.
Segn la bella frmula de Maximilien Robespierre, el derecho existe para
organizar la coexistencia de las libertades. Incapaz de cumplir esta funcin, el
derecho internacional actualmente agoniza. Por qu este desmoronamiento?
El derecho internacional tiene como objetivo principal civilizar y domesticar la
violencia arbitraria de los poderosos. Expresa la voluntad normativa de los
pueblos. La.Carta de las Naciones Unidas se abre con estas palabras: We,
thepeople of the united nations... (Nosotros, los pueblos de las Naciones
Unidas...).
En realidad, como es sabido, las Naciones Unidas es una organizacin de
Estados. Al igual que las dems grandes organizaciones internacionales nacidas
en su estela. Y especialmente la Organizacin Mundial de Comercio, el Banco
Mundial, el Fondo Monetario Internacional... Es decir, el derecho internacional
obliga en primer lugar, y hasta ahora casi exclusivamente, a los Estados. En qu
consiste?
En primer lugar, estn los derechos humanos. La Declaracin Universal del 10
de diciembre de 1948 los proclama. Cada nuevo Estado que desea incorporarse a
la ONU debe firmar la declaracin. Los derechos humanos son tericamente
imperativos. En la prctica, sin embargo, no lo son, pues no existe a escala
mundial un Tribunal de Derechos Humanos1. La Comisin de Derechos
Humanos, formada por cincuenta y tres Estados elegidos (por un mandato de tres
aos) por la Asamblea General, vigila que se respeten estos derechos. Su nica
arma en caso de violacin: votar una resolucin de condena.
Segundo lmite: hija de la Declaracin de Filadelfia de 1776 y de la francesa de
1789, la Declaracin Universal de la ONU (y la exgesis que hicieron de ella sus
principales redactores, Eleonore Roosevelty Ren Cassin), se ocupa bsicamente
de los derechos civiles y polticos (libertad de prensa, de asociacin, de
expresin, libertad religiosa, etctera). En su artculo 25, la Declaracin evoca
tambin el ejercicio de algunos derechos econmicos y sociales (proteccin de la

maternidad, derecho a la alimentacin, seguridad en caso de desempleo, viudez,

invalidez, derecho a la vivienda, a la atencin mdica, proteccin de la
infancia...). Sin embargo, la guerra fra, a partir del golpe de Estado de Praga en
1948, congel el debate internacional sobre los derechos humanos,
obstaculizando especialmente el reconocimiento de los derechos econmicos y
sociales.
Hasta la implosin de la Unin Sovitica, en agosto de 1991, uno de cada tres
hombres de la tierra viva en un rgimen comunista. Los regmenes comunistas
rechazaban la democracia pluralista, el sufragio universal y el ejercicio de las
libertades pblicas que son su fundamento. Practicaban un sistema de partido
nico, vanguardia y expresin de la voluntad popular. Los regmenes comunistas
daban prioridad absoluta al progreso social de sus poblaciones. Por esta razn
preferan que se concretasen los derechos econmicos, sociales y culturales del
hombre frente a los derechos civiles y polticos.
La comisin encargada de elaborar la Declaracin Universal se reuni por
primera vez en la primavera de 1947. El embajador de Gran Bretaa atac desde
un principio: Queremos hombres libres, no esclavos bien alimentados!
El embajador de la Unin Sovitica contest: Incluso los hombres libres
pueden morir de hambre.
Desde el principio de la guerra fra, un dilogo de sordos, que a veces
degeneraba en intercambio de insultos, enfrent a las dos mitades del mundo.
Occidente acusaba al mundo comunista de negar los derechos civiles y polticos,
con el fin de impedir el ejercicio de las libertades y el advenimiento de la
democracia. Los gobiernos comunistas, por su parte, reprochaban a los
occidentales su democracia de fachada, olvidando la lucha por una justicia
social.
Butros Butros-Ghali, secretario general de la ONU de 1992 a 1995, tuvo la
intuicin de convocar la conferencia de Yiena. Dos aos despus de la cada de
la Unin Sovitica, convoc en la capital austraca la primera conferencia
mundial sobre los Derechos Humanos. Gracias a su sutileza, su energa, su
paciencia informada, se produjo la reconciliacin de las dos formas de entender
los Derechos Humanos. As es como la Declaracin de Viena (1993) consagra la
equivalencia entre los derechos civiles y polticos, por una parte, y los derechos
sociales, econmicos y culturales, por otra.
Una papeleta electoral no da de comer al hambriento, escribi Bertolt
Brecht.
Sin derechos econmicos, sociales y culturales, los derechos cvicos y polticos
son bastante inoperantes. Ningn progreso social duradero es posible sin libertad
individual, sin democracia.
Todos los derechos humanos se consideran ahora universales, indivisibles e
interdependientes. Entre ellos no existe ninguna jerarqua.

A la Declaracin Universal de 1948 se sumarn seis grandes convenciones

(contra la tortura, sobre la eliminacin de la discriminacin contra la mujer,
contra la discriminacin racial, sobre los derechos del nio, por los derechos
econmicos, sociales y culturales, por los derechos civiles y polticos). La mayor
parte de los Estados las han ratificado.
Algunas de estas convenciones van acompaadas de protocolos adicionales que
permiten a las personas que se consideran perjudicadas dirigirse directamente al
comit encargado de la aplicacin de dicha convencin. Es el caso, por ejemplo,
de la convencin contra la tortura: el torturado o su familia pueden pedir una
reparacin ante el comit.
Con el paso de los aos un nmero variable de Estados ha ido firmando
multitud de nuevas convenciones: contra la produccin y la exportacin de minas
terrestres antipersona, contra la contaminacin atmosfrica, contra las armas
biolgicas y qumicas, sobre la proteccin del clima, de las aguas y de la
biodiversidad, etctera.
La Corte Penal Internacional persigue a los responsables de crmenes de
guerra, crimen de genocidio y crmenes de lesa humanidad2.
El Consejo de Seguridad y la Asamblea General son fuentes constantes de
derecho internacional. Ni la Carta ni ningn otro documento les habilitan para
hacerlo, pero lo hacen no obstante y sus resoluciones son la base de un derecho
consuetudinario. Ejemplo: el derecho a la injerencia naci de una resolucin del
Consejo de Seguridad. Cuando un gobierno viola gravemente los derechos de su
pueblo (o de una minora que forma parte del mismo), la comunidad
internacional tiene derecho de intervencin y derecho de proteccin. Los kurdos
de Irak deben su supervivencia a una resolucin de este tipo3.
Desde 1945, la Asamblea General ha votado ms de 700 resoluciones
fundamentales y el Consejo de Seguridad ms del 30.
Adems del derecho internacional propiamente dicho, est el amplio arsenal
del derecho llamado humanitario. Su base est formada por los cuatro Convenios
de Ginebra de 1949 y sus dos protocolos adicionales (sobre el trato debido a los
prisioneros de guerra, los derechos de las poblaciones civiles en tiempos de
guerra, las obligaciones de las potencias ocupantes, los deberes de los
beligerantes en caso de conflictos no estatales, etctera).
Es decir, desde el punto de vista de los textos y de la jurisprudencia, el derecho
internacional propiamente dicho y el derecho internacional humanitario estn en
una evolucin constante y rpida. Entonces, por qu estamos asistiendo a un
desmoronamiento de la capacidad normativa del derecho internacional?
En primer lugar, vemos aqu los efectos reforzados de una economa
globalizada sometida a la dictadura de los cosmcratas, directivos de las
principales sociedades transcontinentales privadas del mundo. Para rentabilizar
al mximo y en el tiempo ms corto posible sus capitales, los nuevos seores
feudales no necesitan a los Estados ni a la ONU. La Organizacin Mundial de

Comercio, la Unin Europea y el Fondo Monetario Internacional son suficientes:

los han convertido en ejecutores dciles de sus estrategias. Ya lo he dicho, los
principales sbditos del derecho internacional son los Estados, estos mismos
Estados cuyos poderes de soberana se disuelven como la nieve al sol dentro del
marco de la economa globalizada. De ah la prdida radical de eficacia
normativa del derecho internacional estatutario o convencional.
Hay otra razn para la agona del derecho internacional, y por ende de la ONU.
Se trata de una razn ms difcil de percibir.
En el seno mismo del aparato de Estado estadounidense, principal brazo
armado de los cosmcratas de todas las nacionalidades, se ha producido una
mutacin.
En 1957, Henry Kissinger, quincuagsimo sexto secretario de Estado de los
Estados Unidos, publicaba su tesis doctoral, con el ttulo: A worid restored:
Metemich, Castlereagh and theproblems ofpeace 1812-182214. En ella
desarrollaba la teora imperialista que despus aplic, de 1969 a 1975, como
miembro del Consejo Nacional de Seguridad, y de 1973 a 1977, como secretario
de Estado. Su tesis central es la siguiente: la diplomacia multilateral slo produce
el caos. El estricto respeto del derecho a la autodeterminacin de los pueblos y la
soberana de los Estados no permite garantizar la paz. Slo una potencia
planetaria tiene medios materiales y capacidad de intervencin rpida en periodo
de crisis. Es la nica capaz de imponer la paz.
Henry Kissinger es con seguridad uno de los mercenarios ms cnicos del
imperio de la vergenza. Sin embargo, en una conferencia del Centro de Estudios
Estratgicos del Instituto Universitario de Altos Estudios Internacionales, que se
celebr en el stano del hotel Prsident-Wilson en Ginebra, en 1999, analiz de
forma penetrante el conflicto mortfero de Bosnia. Escuchndole, sent crecer la
duda en mi interior. Y si tuviera razn?
Durante veintin meses, Sarajevo estuvo rodeada, bombardeada por los
serbios: hubo 11.000 muertos, decenas de miles de heridos, prcticamente todos
civiles. La mayora eran nios. Las Naciones Unidas y los Estados europeos eran
incapaces de devolver la razn a los asesinos de Milosevic. Hasta el da en que la
potencia estadounidense decidi bombardear a los artilleros serbios apostados
alrededor de Sarajevo, imponer la reunin de Dayton y pacificar por la fuerza los
Balcanes.
Vemos que la teora de Kissinger no es totalmente absurda... pues las
disfunciones de la diplomacia multilateral saltan a la vista. Durante el decenio
1993-2003, cuarenta y tres guerras consideradas de baja intensidad (menos de
10.000 muertos al ao) asolaron el planeta. La ONU no pudo impedir ninguna.
En cualquier caso, la teora imperial de Kissinger se ha convertido en la
ideologa dominante en Estados Unidos.
En el enunciado de Kissinger hay implcita una hiptesis: la fuerza moral, la
voluntad de paz, la capacidad de organizacin social del imperio son superiores a

las del resto de los poderes. Precisamente esta hiptesis es sistemticamente

desmentida por la accin del aparato poltico y militar estadounidense.
Tho Van Bowen, relator especial de la Comisin de Derechos Humanos sobre
la Tortura, tom la palabra el mircoles 27 de octubre de 2004 ante la Asamblea
General de la ONU en Nueva York. En un silencio absoluto, ante una sala
aterrorizada, enumer meticulosamente los mtodos de tortura aplicados por la
potencia ocupante en Irak y en Afganistn con los prisioneros de guerra o
simples sospechosos: privacin de sueo durante largos periodos, encierro
enjaulas en las que el cautivo no puede estar de pie, ni sentarse ni tumbarse,
traslado de detenidos a prisiones secretas o a pases en los que se practican los
mtodos ms atroces de mutilacin, violaciones y humillaciones sexuales,
ejecuciones fingidas, mordeduras de perros, etctera.
El 18 de septiembre de 2004, el presidente de los Estados Unidos firm una
orden presidencial secreta que permite la creacin de comandos que operan al
margen de las leyes nacionales o internacionales. La tarea de estos comandos es
detener, interrogar y ejecutar en todo el mundo a los terroristas. En su libro
Obediencia debida: del 11-S a las torturas de Abu Ghraib, el ex periodista del
New York Times, Seymour Hersh, presenta algunos ejemplos precisos de la
accin de estos comandos5.
Lo ms asombroso es que el presidente estadounidense decide libremente
cules de los detenidos, capturados por las autoridades estadounidenses, cuentan
con la proteccin de las Convenciones de Ginebra, de sus protocolos adicionales
y de los principios generales del derecho humanitario y cules quedarn
legalmente librados a la arbitrariedad de sus carceleros.
El 7 de junio de 2004, el Wall Street Journal publicaba los elementos
principales de un memorando de cien pginas preparado por los juristas del
Pentgono. Este texto indicaba que todos los agentes del gobierno (soldados,
infantes de marina, aviadores, agentes secretos, funcionarios de prisiones,
etctera) que actan bajo la autoridad del presidente y al servicio de la seguridad
nacional gozan de total inmunidad judicial. Aunque humillaran, violaran,
mutilaran, desfiguraran o mataran a los detenidos, no podran ser perseguidos6.
Los agentes secretos, funcionarios de prisiones, policas y soldados al servicio
del presidente de los Estados Unidos pueden ignorar sin problemas la
Convencin contra la tortura de la ONU o los Convenios de Ginebra ratificados
por Estados Unidos.
El argumento de los juristas del Pentgono es el siguiente: todas las leyes y
convenciones de las Naciones Unidas contra la tortura quedan derogadas por la
autoridad constitucional, inherente a la presidencia, que acta para proteger al
pueblo de los Estados Unidos (the inherent constitutional authority to manage
a military campaign toproted the American people).
Y ms adelante: Bans on torture must be construed as inapplicable to

interrogations undertakenpursuant to his authority as commanderin chief (La

prohibicin de la tortura queda suspendida para los interrogatorios realizados
bajo la autoridad del comandante en jefe).
Los crmenes de guerra cometidos actualmente por los funcionarios
estadounidenses en los campos de concentracin del desierto afgano y en las
celdas de tortura de Abu Ghraib en Bagdad son un terrible desmentido a la
pretensin, implcita en la teora imperialista, de una superioridad moral del
poder imperial, aunque estos crmenes sean juzgados. Protegido y alentado por
este mismo poder imperial, el gobierno de Ariel Sharon oprime de la peor
manera posible a cuatro millones de seres humanos en Palestina. El rgimen de
Vladimir Putin, otro gran aliado de los cosmcratas, asesina a decenas de miles
de chechenos. Desde 1995, 180.000 civiles han sido asesinados por el ocupante
ruso, es decir, un 17 por ciento de la poblacin total de Chechenia.
Cmo se las arreglan los nuevos dspotas feudales y el aparato poltico y
militar que les sirve para paralizar la accin de las Naciones Unidas?
El gobierno de Washington financia el 26 por ciento del presupuesto ordinario
de funcionamiento de la ONU, la mayor parte del presupuesto especial para
operaciones de mantenimiento de la paz (los 72.000 cascos azules activos en
pases) y gran parte de los presupuestos de las veintids organizaciones
especializadas. En cuanto al Programa Mundial de Alimentos (PMA), que dio de
comer a 91 millones de personas en 2004, Washington contribuye en un 60 por
ciento, principalmente entregando alimentos procedentes de los excedentes
estadounidenses.
Desde hace ms de cinco aos (septiembre de 2000), ejerzo mi mandato de
relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la alimentacin. Este
cargo no me convierte en funcionario. Me garantiza inmunidad y la
independencia ms absoluta.
Observo el aparato. Puedo comprobar que prcticamente ningn funcionario
por encima del grado P-5, independientemente del lugar que ocupe en el sistema
amplio y complejo de las Naciones Unidas, e independientemente de su nacionalidad de origen, puede optar a ninguna promocin sin el aval explcito de la
Casa Blanca.
Abro aqu un parntesis: los gobiernos de la Unin Europea, especialmente el
de Francia, no se preocupan prcticamente, o bien lo hacen de forma bastante
torpe, de los contratos y ascensos de sus nacionales y aliados en el seno del
sistema de las Naciones Unidas. De este modo, aunque Francia suele desempear
en el Consejo de Seguridad y en la Asamblea General un papel agresivo e
independiente, su influencia es prcticamente nula dentro del aparato. La
situacin es la misma para Espaa.
En cambio, en el stano de la Casa Blanca hay una oficina con un equipo
especfico formado por altos funcionarios y diplomticos. Se encarga del

seguimiento de la carrera y de los movimientos de cada uno de los principales

cargos de las Naciones Unidas o de sus organizaciones especializadas7. Si
alguien se desmarca tiene pocas posibilidades de sobrevivir en el sistema. Tarde
o temprano ser eliminado por decreto o caer en una trampa preparada por esta
clula.
Un ejemplo: Kosovo es actualmente un protectorado internacional8. Las
Naciones Unidas, que autorizaron en 2001 el recurso a la fuerza (a travs de la
OTAN) contra los ocupantes serbios, ejercen actualmente una especie de
soberana temporal. Sin embargo, las tropas que estn all estacionadas, la
administracin civil y los recursos presupuestarios de Kosovo proceden de la
Unin Europea.
El Alto Representante de la comunidad internacional en Prstina, que est al
mando de las fuerzas militares internacionales y de la administracin civil, es
propuesto por el Consejo de Ministros de la Unin Europea. Su eleccin es
objeto de una ratificacin puramente formal del secretario general de la ONU,
Kofi Annan.
En 2003, el alemn Michael Steiner, ex asesor diplomtico del canciller
Schrder, lleg al trmino de su mandato de Alto Representante. La Unin
Europea nombr para sucederle a Pierre Schori.
Schori haba sido el amigo ms ntimo y el confidente de Olof Palme. Ministro
de Cooperacin e Inmigracin, eurodiputado, embajador de Suecia en la ONU en
Nueva York, tambin es uno de los diplomticos ms competentes y ms
respetados de Europa.
Gran furia en la clula subterrnea de la Casa Blanca!
Hay que decir que en su juventud Pierre Schori se haba manifestado junto
con Olof Palme y la prctica totalidad de los dirigentes socialistas suecos en
contra de la agresin de Estados Unidos a Vietnam. Acusado de antiamericanismo por la clula, la Casa Blanca exigi inmediatamente que se retirara su
candidatura. Kofi Annan recibi cuatro visitas sucesivas de Colin Powell...
La amenaza era explcita: si el secretario general ratificaba la eleccin europea,
los Estados Unidos interrumpiran sus relaciones con la alta representacin en
Prstina.
Como suele suceder, Kofi Annan debi ceder al chantaje y se neg a ratificar el
nombramiento de Schori.
Cualquier crtica de la guerra entablada contra el terrorismo, de lo que he
llamado violencia estructural o de cualquier otra violacin del derecho
internacional es castigada sin piedad por la Casa Blanca, a propuesta de la clula.
De esta forma, limitado a sus actividades ms tcnicas combate contra las
epidemias, reparto de comida, ayuda a la escolarizacin de los nios pobres,
etctera, el papel de las Naciones Unidas se ha debilitado considerablemente.
En junio de 2005 celebraron su 60 aniversario, pero es posible que no duren
mucho tiempo ms.

V
LA BARBARIE Y SU ESPEJO
El imperio de los cosmcratas y de sus auxiliares polticos se est enfrentando
hoy en da al terrorismo de la Yihad Islmica, de Al Qaeda, de los Grupos
Islmicos Armados (GIA) argelinos o de Yam al Islamiya en Egipto, el
movimiento sala- fista y otras organizaciones del mismo tipo. Actualmente, estos
movimientos son el nico adversario realmente eficaz en todo caso en el plano
militar de la violencia estructural practicada por los cosmcratas y sus
mercenarios de las fuerzas armadas estadounidenses.
Rgis Debray resume la situacin: Podemos optar entre un imperio
exasperante y una Edad Media insoportable1.
Se impone una precisin: recurro al trmino islamista porque ya forma parte
del vocabulario corriente, tanto en el mundo rabe como en Occidente. No hace
falta decir que las matanzas ciegas de nios, mujeres, hombres, la obsesin por la
teocracia y el racismo antijudo y anticristiano son totalmente contrarios a la fe
musulmana o a las enseanzas del Corn.
Desde la noche de los tiempos, los pueblos se rebelan.
En el primer siglo de nuestra era, un pastor tracio capturado por los romanos y
convertido en gladiador se escap del acantonamiento de Capua, con setenta de
sus compaeros. Espartaco llam a la rebelin de los esclavos contra el Imperio
Romano. A la cabeza de varias decenas de miles de rebeldes, derrot
sucesivamente a varios ejrcitos romanos. Quem los latifundios liber a los
esclavos a su paso y trat de llegar a Sicilia. En el ao 71, las legiones al mando
de Licinio Craso pusieron fin a su marcha triunfal en Lucania. Espartaco y miles
de combatientes fueron hechos prisioneros y crucificados a lo largo de la va
Apia.
En una noche de septiembre de 1831, los muros de Varsovia se cubrieron de
carteles, incluso bajo las ventanas del mariscal de campo Paskievitch, verdugo
ruso de Polonia. En caracteres latinos y cirlicos se poda leer: Por nuestra
libertad y por la vuestra. Pocos soldados del ejrcito de ocupacin ruso
comprendieron el mensaje. La insurreccin se aplast en un bao de sangre.

(Habr que esperar a 1989 y la victoria pacfica de Solidarnosc para que la

violencia colonial rusa saque las manos de Polonia.)
Ms cerca de nosotros, del FLN argelino al Frente Farabundo Mart del
Salvador y el CNA sudafricano, de la UPC camerunesa al Frente Sandinista de
Nicaragua, la lista de movimientos armados de liberacin es impresionante.
Muchos de ellos han sido aplastados por sus enemigos. Otros han salido
victoriosos, pero una vez llegados al poder se han hundido en la corrupcin o la
burocracia. Otros como el EPFL de Eritrea (Eritrean Peoples Liberation
Front, Frente Popular para la Liberacin de Eritrea) han cado en terribles
veleidades bonapartistas. Sin embargo, todos ellos, de forma discreta o
deslumbrante, han sido portadores de esperanza.
Todos los movimientos que acabo de nombrar, y en primer lugar los
revolucionarios de 1789 en Francia, se sentan portadores de una misin
universal. Todos estaban convencidos de que no luchaban nicamente por la
liberacin de su territorio y su pueblo, sino por la felicidad, la dignidad de todos
los hombres. Los valores que inspiraba su sacrificio afectaban a toda la
humanidad.
Escuchemos de nuevo a Robespierre:
Franceses, una gloria inmortal os espera! Deberis comprarla con
grandes esfuerzos. Tenemos que elegir entre la esclavitud ms odiosay
una libertad perfecta [...]. La suerte de todas las naciones est vinculada a
la nuestra. El pueblo francs debe sostener el peso del mundo y
defenderse al mismo tiempo de los tiranos que lo maltratan [...]. Que
todos despierten, que todos tomen las armas! Que los enemigos de la
libertad vuelvan a las tinieblas! Que suene el clarn en Pars y que se
oiga en todo el mundo!2.
En agosto de 1942, Missak Manouchian sucedi a Boris Holban a la cabeza del
grupo de francotiradores del MOI (Movimiento de Obreros Inmigrados). Los
ocupantes nazis haban colgado por Pars un cartel rojo con los rostros de
algunos de los miembros del grupo y sus nombres. Como eran de origen
extranjero, armenios o polacos sobre todo, los nazis trataban de hacer creer que
la resistencia armada frente al terror estaba en manos de extranjeros.
En noviembre, un traidor entreg el grupo a la Gestapo. Manouchian y ms de
sesenta compaeros, hombres y mujeres, incluidos los veintitrs del famoso
cartel rojo, fueron detenidos.
Fueron atrozmente torturados por los alemanes y despus fusilados en el Mont
Valrien, el 21 de febrero de 1943.
La noche anterior a su ejecucin, Manouchian escribi a su mujer: No siento
odio hacia el pueblo alemn.

Antes de la batalla de Matanzas, que le costara la vida, Jos Mart escribi en

su diario: Patria es humanidad3.
Augusto Csar Sandino dirigi la primera guerra popular de liberacin
nacional de Nicaragua. En enero de 1934, el ltimo marine estadounidense
abandonaba la ciudad de Managua. La noche del 22 de febrero de 1934, Sandino
sali del palacio de gobierno para dirigirse a la catedral. Pedro Altamirano le
acompaaba. Los asesinos de Somoza le esperaban. Sandino cay mortalmente
herido. Altamirano se inclin sobre l. Entonces Sandino murmur: Hemos
querido traer la luz al mundo4.
Recuerdo un lejano da de marzo de 1972. Estaba en Santiago de Chile. Era la
poca de la ofensiva de los revolucionarios vietnamitas en el paralelo 17. Una
maana, cuando bajaba al vestbulo del hotel, me encontr con un inmenso cartel
que los trabajadores del Crillon haban confeccionado durante la noche. Haban
pintado en grandes letras rojas esta pregunta: Qu prueba puede haber ms
hermosa que esta ofensiva de la fuerza del espritu humano? Masacrados,
quemados con napalm, bombardeados, sus aldeas incendiadas, sus hospitales
destruidos, sus nios mutilados, su pas atacado por el ejrcito ms poderoso del
mundo, y a pesar de todo los vietnamitas haban encontrado coraje suficiente
para pasar a la ofensiva. La onda de choque de su accin haba cruzado el mar.
Ahora llegaba a la conciencia de decenas de miles de trabajadores de la costa
occidental del Pacfico. Alimentaba su esperanza y les devolva la fuerza tras el
desnimo que les haba ganado a partir de la primera campaa de sabotaje de los
transportistas chilenos (enero de 1972) contra el gobierno democrtico de
Salvador Allende.
Los movimientos islamistas hacen soar a los pueblos? Evidentemente no.
Qu nos proponen? La sharia, las manos cortadas a los ladrones, la lapidacin
de las esposas sospechosas de adulterio, la reduccin de las mujeres a la
condicin de seres infrahumanos, el rechazo a la democracia, la regresin
intelectual, social y espiritual ms abominable.
Desde hace ms de treinta aos, el pueblo mrtir de Palestina sufre una
ocupacin militar especialmente feroz y cnica. Quines son actualmente los
resistentes palestinos ms virulentos frente al rgimen colonial de Sharon basado
en el terrorismo de Estado? Son los militantes de Hamas y de la Yihad Islmica,
hombres y mujeres que, si triunfasen, hundiran a la sociedad palestina,
plurirreligiosa y pluritnica, en el fundamentalsimo ms aterrador.
Desde el principio de la primera agresin rusa, en 1995, ya lo he dicho, el 17
por ciento de la poblacin chechena ha sido masacrado por los asesinos de
Vladimir Putin. En la impunidad ms total, las tropas rusas cometen los crmenes
ms atroces: tortura de los detenidos hasta la muerte, detenciones arbitrarias y
ejecuciones nocturnas, desapariciones puras y simples de jvenes, extorsin a
las familias que desean recuperar el cuerpo mutilado de sus hijos.
Y quines son los adversarios ms eficaces de los esbirros de Putin? Son los

wahabes (jordanos, saudes, turcos, chechenos) de Shamil Basiev, comandante

de las bases de los boiviki, resistentes instalados en las montaas del sur.
Liberadores wahabes? Si por casualidad se instalasen en Grozny, el pueblo
checheno sufrira el yugo de una teocracia insoportable.
Y qu decir del recuerdo que ha dejado en la memoria colectiva magreb y
africana Nabil Sahraoui, alias Mustafa Abu Ibrahim; Amara Saif, conocido como
Abderrezak el-Para, y Abdelaziz Abi, conocido como Okada el-Para, los
tres difuntos jefes del Grupo Salafista de la Predicacin? El primero, nacido en
1966 en Constan tina, era un telogo erudito, loco de la informtica, y los otros
dos unos brutos sanguinarios, desertores del ejrcito argelino. El nombre de estos
tres hombres quedar asociado para siempre a los asesinatos, torturas y pillajes
infligidos a pastores y campesinos en ambas orillas del Sahara.
Abdelaziz Al-Mukrin haba sido jefe de Al Qaeda para la pennsula arbiga.
Casualmente, fue abatido el mismo da que Nabil Sahraoui, el 18 de junio de
2004. Al-Mukrin muri en un barrio elegante de Riad, Sahraoui en un bosque de
Cabilia.
Se considerar a Al-Mukrin como un Che Guevara o un Lumumba rabe? De
ninguna manera! Su nico legado son unas grabaciones repletas de oraciones
confusas y llenas de odio, cuerpos triturados abandonados en la calle de las ciudades saudes, tras la explosin de camiones bomba o de bombas artesanales
cargadas de clavos.
El terrorismo islamista alimenta la violencia estructural y la guerra permanente
que estn en la base del imperio de la vergenza. Refuerza la lgica de la escasez
organizada. La legitima, por as decirlo.
El imperio, por su parte, explota el terror islamista con una habilidad
admirable. Sus vendedores de armas, sus idelogos de la guerra preventiva sacan
partido de todo ello.
Hay aos luz de distancia entre los yihadistas y los combatientes por la justicia
social planetaria. El sueo de la yihad es un sueo de destruccin, venganza,
demencia y muerte. El de los hijos e hijas de Jacques Roux (de Saint-Just, de
Babeuf) es una utopa de la libertad y la felicidad comn.
La violencia irracional de los yihadistas es un espejo de la barbarie de los
cosmcratas. El movimiento democrtico es el nico que est en condiciones de
acabar con esta doble locura.
La autonoma de las conciencias es la mejor conquista de la Ilustracin. Estas
conciencias, unidas y coaligadas, son capaces de crear un mar de fondo que
puede erosionar, o incluso arrasar, el imperio de la vergenza.
Las armas de la liberacin son las heredadas de los revolucionarios
estadounidenses y franceses de finales del siglo XVIII: los derechos y libertades
de hombres y mujeres, el sufragio universal, el ejercicio del poder mediante
delegacin revocable. Estas armas estn disponibles, al alcance de la mano.

Aquellos que conciban el mundo en trminos de reversibilidad y solidaridad

deben hacerse con ellas sin tardanza. Adelante, hacia las races, dice Ernst
Bloch5.
Un imperativo moral nos habita. Emmanuel Kant lo define as: Acta en cada
momento slo de acuerdo con la mxima que por tu propia voluntad
quisieras ver convertida en una ley universal6. Porque Kant soaba con un
mundo de una esencia muy diferente (Eine Welt von ganz anderer A r t ) .
Este mundo puede nacer de la insurreccin de las conciencias autnomas
coaligadas.
Restaurar la soberana popular y volver a abrir el camino de la bsqueda de la
felicidad comn constituyen actualmente el imperativo ms urgente.

SEGUNDA PARTE

ARMAS DE DESTRUCCIN MASIVA

VI
LA DEUDA

Los

pueblos de los pases pobres se matan trabajando para financiar el

desarrollo de los pases ricos. El Sur financia al Norte, especialmente a las clases
dominantes de los pases del Norte. El medio de control ms poderoso del Norte
sobre el Sur es actualmente el servicio de la deuda.
Los flujos de capitales Sur-Norte son excedentarios con respecto a los flujos
Norte-Sur. Los pases pobres pagan anualmente a las clases dirigentes de los
pases ricos mucho ms dinero del que reciben de ellas, en forma de inversiones,
crditos de cooperacin, ayuda humanitaria o ayuda llamada al desarrollo.
En 2003, las ayudas pblicas al desarrollo aportadas por los pases industriales
del Norte a los 122 pases del tercer mundo ascendi a 54.000 millones de
dlares. Durante el mismo ao, estos ltimos transfirieron a los cosmcratas de
los bancos del Norte 436.000 millones de dlares en concepto de servicio de la
deuda. Esta es la expresin misma de la violencia estructural que habita el orden
actual del mundo.
No hacen falta ametralladoras, napalm, carros blindados para dominar y
someter a los pueblos. Para eso, ya est la deuda.
Jubileo 2000 es una amplia organizacin de cristianos procedentes de los
pases europeos ms variados. Con ocasin del paso al nuevo milenio, estas
mujeres y estos hombres han lanzado una campaa pblica de enorme eficacia
con el fin de que los crmenes cometidos en nombre de la deuda sean
transparentes para la conciencia occidental.
Para esta asociacin, la presin ejercida por los acreedores (del FMI, de los
bancos privados) sobre las mujeres famlicas, los hombres y los nios de Africa,
de Asia del Sur, del Caribe y de Amrica Latina equivale a una negacin de
soberana.
La poca del dominio a travs de la deuda se sita en la continuidad del
periodo colonial. La violencia sutil de la deuda ha sustituido a la brutalidad
visible del poder metropolitano. Un ejemplo: a comienzos de la dcada de 1980,
el FMI impuso un plan de ajuste estructural especialmente severo en Brasil. El
gobierno tuvo que reducir masivamente el gasto. Entre otras cosas, tuvo que
interrumpir una campaa nacional de vacunacin contra la rubola. En 1984 se
declar en Brasil una terrible epidemia de rubola. Murieron decenas de miles de
nios sin vacunar.

La deuda los mat.

Jubileo 2000 ha calculado que en 2004 cada cinco segundos un nio de menos
de 10 aos muri a causa de la deuda1.
La deuda es provechosa para dos categoras de personas: los cosmcratas (los
acreedores extranjeros) y los miembros de las clases dominantes autctonas.
Veamos en primer lugar a los acreedores.
Infligen a los pases deudores unas condiciones draconianas. Los gobiernos del
tercer mundo deben pagar, a cambio de sus prstamos, unos tipos de inters de
cinco a siete veces ms elevados que los que se practican en los mercados
financieros. Los cosmcratas imponen algunas condiciones ms: privatizaciones
y venta al extranjero (precisamente a los acreedores) de sus pocas empresas,
minas, servicios pblicos (telecomunicaciones, etctera) rentables, privilegios
fiscales exorbitantes para las empresas transcontinentales, compras de armas
forzosas para equipar al ejrcito autctono, etctera.
Sin embargo, la deuda tambin es provechosa para las clases dominantes de los
pases deudores. De esta forma, muchos gobiernos del hemisferio sur slo
representan los intereses de una escasa fraccin de su pueblo, las clases
denominadas compradores. Qu designa esta palabra? Dos tipos de
formaciones sociales.
Primer tipo: en tiempos de la colonizacin, el amo extranjero tuvo necesidad de
auxiliares autctonos. Les concedi privilegios, puso en sus manos algunas
funciones, les dio una conciencia (alienada) de clase. La mayor parte del tiempo,
sta sobrevivi a la marcha del colonizador y se convirti en la nueva clase
dirigente del Estado poscolonial.
Segundo tipo: la mayor parte de los Estados del hemisferio sur estn
actualmente dominados desde el punto de vista econmico por el capital
financiero extranjero y las sociedades transcontinentales privadas. Las potencias
extranjeras utilizan sobre el terreno a directivos y mandos locales que financian a
los abogados de negocios locales, periodistas, etctera, y tienen en nmina
(discretamente) a los principales generales y jefes de la polica. Forman un
segundo conjunto comprador.
La burguesa compradora es la burguesa comprada por los nuevos seores
feudales. Defiende los intereses de estos ltimos, y no los del pueblo del que
procede.
Hosni Mubarak, rais de Egipto, preside un rgimen prevaricador y corrupto. Su
poltica interior, como su poltica regional, estn totalmente dictadas por los
decretos y los intereses de sus tutores estadounidenses. Pervez Musharraf reina
sobre Pakistn. Los servicios secretos estadounidenses lo protegen y mantienen.
Sus rdenes proceden directamente de Washington. Yqu decir de las clases
terratenientes de Honduras y de Guatemala, de las clases dirigentes de Indonesia
y Bangladesh? Sus intereses estn ntimamente ligados a los de las sociedades

transcontinentales activas en sus respectivos pases. Se burlan de los intereses

elementales, de las necesidades vitales de sus pueblos.
En Sudn, los diferentes consorcios petroleros mantienen financieramente a
diferentes fracciones de la clase dirigente compradora. Ornar Bongo, en
Gabn, y Sassou NGuesso, en Brazzaville, no podran permanecer mucho
tiempo en el poder sin el dinero, la asesora, la proteccin que les concede ELF,
la sociedad transcontinental de petrleo de origen francs.
La alienacin cultural de las lites de algunos pases del tercer mundo no deja
de sorprender por su profundidad.
Recuerdo una velada en una suntuosa villa de Kwame Nkrumah Crescent, en
el barrio Asokoro, en Abuya. Haba sido invitado a cenar por el director general
de uno de los principales ministerios de la Federacin de Nigeria. Este hombre,
de origen haussa, era culto, simptico y elocuente. Estaba cerca del presidente
Olusegun Obasanjo.
El director general se quejaba probablemente con razn de su pesada
carga de trabajo. De repente, su esposa, tambin nativa del estado de Kano, lo
interrumpi: ...S, es cierto, trabajas demasiado! Pero, felizmente, pronto nos
toca home leave. Es decir: en unos das estaremos en casa, tranquilos, de
vacaciones, en nuestra vivienda de Montagu Place, en el corazn de Londres. La
dama no paraba de hablar de la vista desde su balcn londinense sobre la placita
y los rboles, de la riqueza de los programas cinematogrficos de Soho, de la
excitacin que le provocaban las carreras del Derby...
Home leave es una expresin colonial tpica, muy usada en los crculos de los
funcionarios britnicos del Colonial Office durante ms de un siglo. La expresin
es corriente en la actualidad entre algunos dirigentes de Nigeria2. Marbella,
Algeciras, Cannes, el cabo Saintjacques son los destinos de vacaciones
predilectos de las clases compradoras de Marruecos, uno de los pases ms
pobres, ms corruptos tambin, del hemisferio sur. Algunos de los barrios ms
lujosos de Miami estn poblados casi exclusivamente de familias de ricos
abogados de negocios, o de directores de sociedades multinacionales extranjeras,
originarios de Colombia o de Ecuador. En Brickell Bay Drive, las clases
compradoras del Caribe tienen sus restaurantes, clubes y bares de uso
exclusivo.
Por supuesto, habra que escuchar las conversaciones de las damas de las
grandes familias guatemaltecas o salvadoreas, hablando de sus criados indios o
de los peones de sus fincas de la costa! El desprecio ms abismal por su propio
pueblo es patente en cada una de sus frases.
Las clases compradoras, que estn formalmente en el poder en sus pases,
tienen una dependencia mental y econmica absoluta de las sociedades
transcontinentales y de los gobiernos extranjeros. Lo que no les impide
despachar, para uso exclusivo de su pueblo, discursos patriticos inflamados.

La Organizacin Mundial de Comercio (OMC) tiene su sede en el 157 de la

calle Lausanne, en Ginebra. Por razones profesionales, debo asistir a algunas de
sus reuniones. El representante de Honduras habla encantado del derecho
sagrado de la nacin hondurea a las cuotas de exportacin de los pltanos
hondureos. Danton no encontrara acentos ms conmovedores. La realidad es
que prcticamente toda la industria del pltano de Honduras est en manos de la
empresa estadounidense Chiquita (antes United Fruit) y el embajador lee un
texto con talento, hay que admitirlo que probablemente le ha preparado el
departamento de relaciones pblicas del cuartel general neoyorquino de Chiquita.
Honduras es uno de los pases ms pobres del mundo: el 77,3 por ciento de sus
habitantes viven en la pobreza absoluta3. Ms de 700 nios de la calle han sido
abatidos por los escuadrones de la muerte en Tegucigalpa, la capital, y San Pedro
Sula, centro industrial, entre febrero de 2003 y agosto de 20044.
En el seno de las clases compradoras, la casta de los oficiales autctonos
suele desempear un papel importante. Honduras es un buen ejemplo de ello. El
general Gustavo Alvarez, jefe de estado mayor en la dcada de 1980, un bruto
con bigote, era en aquella poca, segn las fuentes de la oposicin democrtica,
el jefe oculto del batalln 316. Este batalln es considerado responsable del
asesinato premeditado de unos 200 hondureos opuestos a que su pas fuera
utilizado como portaaviones de Estados Unidos contra la Nicaragua sandinista.
Entonces, Alvarez estaba en estrecho contacto con John D. Negroponte
conocido como el procnsul, embajador de Estados Unidos en Tegucigalpa
entre 1981 y 1985. La administracin Reagan concedi la Legin del Mrito al
general Alvarez en 1983, por haber fomentado la democracia. En cuanto a
John D. Negroponte, fue nombrado embajador en Bagdad en junio de 2004. En
2006 Negroponte es coordinador general del servicio secreto de Estados Unidos.
Las clases compradoras estn instaladas desde hace tanto tiempo, su discurso
patritico es tan agresivo, que muchos pueblos los aceptan como dominantes
naturales. Les cuesta percibir el papel que desempean junto a sus amos
cosmcratas.
Para las clases dominantes de los pases dominados, la deuda presenta
numerosas ventajas. Si los gobiernos de Mxico, Indonesia, Guatemala, la
Repblica Democrtica del Congo, Bangladesh... tienen que construir
infraestructuras, presas, carreteras, instalaciones portuarias, aerdromos, si deben
abrir un mnimo de escuelas y de hospitales, tienen dos soluciones. O bien suben
los impuestos mediante una fiscalidad progresiva, o bien piden un prstamo a un
consorcio de bancos extranjeros.
Pagar impuestos? Qu horror!
Endeudarse? Nada ms fcil!
Una gran mayora de los gobiernos del tercer mundo estn completamente
dominados por los intereses de las clases compradoras y eligen con una

regularidad matemtica la segunda solucin. Y los bancos extranjeros acuden a

la primera seal.
La deuda trae algunas otras ventajas a las clases dominantes autctonas. Son
las primeras que se aprovechan de las inversiones en infraestructuras pesadas
financiadas por los prstamos. Con los crditos extranjeros, el Estado construye
prioritariamente carreteras de acceso a sus fincas, mejoran los puertos para
facilitar la exportacin de algodn, caf y azcar, pero tambin invierten en la
apertura de lneas areas interiores, la construccin de cuarteles... y de crceles.
El servicio de la deuda (pago de los intereses y amortizacin del capital)
absorbe la mayor parte de los recursos del pas endeudado. Despus ya no queda
nada para financiar las inversiones sociales: la escuela pblica, los hospitales
pblicos, los seguros sociales, etctera.
Cuando hay amenaza de insolvencia, el lazo se aprieta. Los acreedores
presionan. Los esbirros del FMI llegan de Washington. Examinan la situacin
econmica del pas, redactan una letter of intent (carta llamada de
intenciones). El gobierno del pas endeudado deber aceptar libremente una
nueva vuelta de tuerca.
Habr que realizar nuevos recortes presupuestarios. Qu se va a recortar?
En ningn caso el presupuesto del ejrcito, los servicios secretos o la polica.
Estas instituciones son esenciales para garantizar la seguridad de las inversiones
extranjeras. El ejrcito, los paramilitares y los policas siempre protegen a los
cosmcratas depredadores y sus instalaciones contra las amenazas, vengan de
donde vengan. El FMI tampoco tocar la fiscalidad. Los impuestos indirectos, y
especialmente al consumo, son aceptables: afectan en primer lugar a los pobres.
Sin embargo, un impuesto progresivo sobre la renta (o sobre el patrimonio) se
considera una hereja. El FMI no est para ayudar a la redistribucin de la renta
nacional. Existe para apretar las tuercas y garantizar el pago regular de los
intereses de la deuda.
Gran nmero de pases del hemisferio sur estn gangrenados por la corrupcin.
Los altos funcionarios de Marruecos, Honduras, Bangladesh, Camern, toman
prioritariamente de los crditos abonados al Tesoro Pblico por los bancos
extranjeros las sumas que despus transferirn a sus cuentas personales en
bancos privados de Ginebra o a los grandes bancos de negocios de Londres o de
Nueva York.
Volvamos a la famosa carta de intenciones. Cuando existe una amenaza de
insolvencia, el pas deudor se ve obligado por el FMI a reducir los gastos que
figuran en el presupuesto del Estado. Quin paga las consecuencias? En primer
lugar las personas modestas, por supuesto. El latifundista de Brasil, el general
indonesio no tienen el mayor inters en el cierre de las escuelas. Sus hijos
estudian en colegios de Francia, Suiza o Estados Unidos. Cierre de hospitales
pblicos? No importa: sus familias utilizan el hospital cantonal de Ginebra, el
hospital estadounidense de Neuilly o las clnicas de Londres o de Miami.

El peso de la deuda recae exclusivamente sobre los pobres.

Con el fin de explicar mejor la configuracin de la deuda en los pases del Sur,
reproduzco aqu algunas tablas. Las he tomado del Comit para la Abolicin de
la Deuda en el Tercer Mundo (CADTM), organizacin no gubernamental de
origen belga, fundada y dirigida hasta ahora por ric Toussaint. Profesor,
matemtico, sindicalista, ric Toussaint estudia la evolucin de la deuda en los
pases del Sur con una precisin y una paciencia de benedictino. Gracias a l y a
los jvenes hombres y mujeres que le ayudan, el CADTM se ha impuesto como
un autntico contrapoder frente a las instituciones nacidas de los acuerdos de
Bretton Woods y el Club de Pars5. Toussaint y su equipo de investigadores han
demostrado un talento pedaggico considerable6.
Del estudio de este dominio se deduce que sera totalmente errneo pensar que
slo los pases muy pobres, de economa poco desarrollada y rentas frgiles estn
estrangulados por la deuda. Con una deuda externa de ms de 240.000 millones
de dlares de los Estados Unidos, que corresponde al 52 por ciento de su
producto interior bruto, Brasil es el segundo pas ms endeudado del hemisferio
sur. Brasil es la undcima potencia econmica del planeta. Sus aviones, sus
coches, sus medicamentos estn en la vanguardia del progreso tecnolgico y
cientfico. Muchas de sus universidades pblicas o privadas estn entre las
mejores del mundo. Sin embargo, 44 millones de los 176 millones de brasileos
viven en estado de subalimentacin crnica. La desnutricin y el hambre matan
cada ao, directa o indirectamente, a decenas de miles de nios brasileos.
Gfico:

Aunque la inmensa mayora de los pases afectados pagan escrupulosamente

los plazos previstos, su deuda externa no deja de aumentar.
Observemos las cifras de los dos ltimos decenios:
Gfico:

Cmo explicar este fenmeno? Las razones son numerosas. La primera: los
pases deudores suelen ser pases productores de materias primas, especialmente
agrcolas. Deben importar la mayor parte de los bienes industriales (mquinas,
camiones, medicamentos, cemento, etctera) que necesitan. En el mercado
mundial, a lo largo de los veinte ltimos aos, los precios de los bienes
industriales por lo menos se han multiplicado por seis8. En cambio, los precios
de las materias primas agrcolas (algodn, azcar de caa, aceite de cacahuete,
cacao, etctera) no han dejado de caer. Algunos precios, como el del caf o el
azcar de caa, se han desmoronado directamente. De esta forma, para financiar
el servicio de la deuda, evitando as la quiebra y la imposibilidad en la que se
encuentran de importar bienes industriales esenciales, los pases deudores deben
aceptar nuevos prstamos.
Otra razn. El saqueo del Tesoro Pblico de los pases del tercer mundo (y de
muchos pases ex soviticos), la corrupcin rampante, la prevaricacin
organizada con total complicidad con algunos bancos privados suizos,
estadounidenses, franceses, estn causando estragos. La fortuna privada del

difunto dictador de Zaire, actualmente Repblica Democrtica del Congo, el

mariscal Joseph Dsir Mobutu, asciende a unos 8.000 millones de dlares. Este
botn est escondido en algunos bancos occidentales. En 2004, la deuda externa
de la Repblica Democrtica del Congo ascenda a 13.000 millones de dlares...
Hait es el pas ms pobre de Amrica Latina y el tercero ms pobre del
mundo9. Durante su reinado de ms de veinticuatro aos, el clan de los Duvalier
rob de las cajas del Estado y transfiri a cuentas privadas en bancos
occidentales 920 millones de dlares. La deuda exterior de Hait asciende
precisamente a esta suma.
Tercera razn: las sociedades transcontinentales del sector agroalimentario, los
bancos internacionales, las sociedades transcontinentales de servicios, industria y
comercio controlan actualmente amplios sectores de las economas de los pases
del hemisferio sur. En la mayor parte de los casos sus beneficios son
astronmicos. La mayor parte de estos beneficios son repatriados a su pas de
origen, en Europa, Amrica del Norte ojapn. Slo una fraccin de estos
beneficios se reinvierte en moneda local en el propio pas.
Los acuerdos firmados por la sociedad transcontinental con el pas de acogida
suelen prever la retransferencia de los beneficios en forma de divisas.
Ejemplo: una sociedad extranjera instalada en Per genera beneficios en soles,
pero evidentemente se niega a repatriar soles. Su director se dirige al banco
central, en Lima. El banco pone a su disposicin dlares libremente transferibles.
Cuarta razn: la mayor parte de las sociedades transcontinentales que trabajan
en el tercer mundo utilizan patentes pertenecientes a su sociedad matriz. Por
ejemplo, Perulac y Chiprodal, sociedades de Nestl en Per y en Chile
respectivamente, dependen del holding Nestl, inscrito en el registro mercantil de
la pequea localidad de Cham, en el cantn de Zoug, en Suiza. El uso de estas
patentes est remunerado por lo que se conoce como royalties. Como los
beneficios de las empresas, estos royalties son transferidos a Europa, Japn,
Amrica del Norte, o hacia parasos fiscales del Caribe, y no en moneda local,
sino en divisas.
Y finalmente, ltima razn: para el mercado mundial de los capitales, los
Estados (empresas, etctera) del tercer mundo constituyen deudores de alto
riesgo. Lgicamente, los grandes bancos occidentales imponen a los deudores del
Sur unos tipos de inters incomparablemente ms elevados que a los del Norte.
Estos intereses desorbitados contribuyen evidentemente a la hemorragia de
capitales sufrida por los pases del Sur.
Como un cuerpo humano pierde su sangre tras una agresin y una herida grave,
los pases del hemisferio sur ven destruida su sustancia vital por el saqueo de los
acreedores y sus cmplices, las clases compradoras. Aqu tenemos un ejemplo,
que considero especialmente ilustrativo.

En la dcada de 1970, la deuda externa acumulada de los Estados de Amrica

Latina ascenda a unos 60.000 millones de dlares. En 1980, ascenda a 240.000
millones. Diez aos ms tarde, esta suma se haba duplicado con creces: 483.000
millones de dlares. En 2001, la deuda externa de Amrica Latina oscilaba
alrededor de 750.000 millones de dlares10. Esta deuda est en el origen de una
transferencia hacia los acreedores de una media de 24.000 millones de dlares al
ao, desde hace treinta aos. Es decir, durante tres dcadas, el continente ha
debido consagrar cada ao al reembolso de la deuda entre el 30 y el 35 por ciento
de sus ingresos obtenidos de la exportacin de bienes y servicios. Y en 2001,
cada habitante de Amrica Latina (incluidos los ancianos y los bebs) deban
como media 2.550 dlares a los acreedores del Norte11.
En principio, la obtencin de un crdito debe permitir al pas que lo solicita
invertir, y por lo tanto financiar el desarrollo de sus propias infraestructuras y sus
fuerzas productivas general. Gracias a este desarrollo, reembolsar su deuda. Sin
embargo, esta lgica se va pervirtiendo por el camino. Y ahora, los pases del
tercer mundo pagan unos intereses cada vez ms elevados, reembolsan
parcialmente su deuda... y se empobrecen cada vez ms.
La deuda externa acta como un cncer sin tratar. Aumenta constantemente.
Inexorablemente. Este cncer impide que los pueblos del tercer mundo salgan de
la miseria. Y los conduce a la agona.
Qu ocurrira si un pas se negase a servir la deuda, a pagar intereses a los
banqueros del Norte o al FMI?
No existen procedimientos de quiebra (de suspensin de pagos, etctera) para
los Estados que no pagan. Sobre este punto, el derecho internacional permanece
mudo. Sin embargo, en la prctica, un pas insolvente recibe el mismo
tratamiento que una empresa privada o un individuo insolvente total o
parcialmente.
Un ejemplo: hace unas dos dcadas, el gobierno peruano de Alan Garca,
considerando que la situacin financiera catastrfica del pas no le permita
atender en su totalidad al servicio de su deuda externa, contrada con las
instituciones de Bretton Woods y con los bancos privados extranjeros, decidi
pagar nicamente un 30 por ciento de su valor total. Cules fueron las
consecuencias?
El primer barco con bandera peruana, cargado de harina de pescado, que atrac
en el puerto de Hamburgo, fue embargado por la justicia alemana a peticin de
un consorcio de bancos acreedores alemanes. En aquel entonces, la Repblica de
Per contaba con una flota area internacional de calidad. Los primeros aparatos
que aterrizaron en Nueva York, Madrid, Londres, en los das siguientes al
anuncio de la reduccin unilateral de los pagos de las amortizaciones y de los
intereses de la deuda peruana fueron embargados a peticin de los acreedores en
cuestin.

Es decir: a menos que est en condiciones de encerrarse en la autarqua total

y por lo tanto de aceptar la interrupcin de todo tipo de intercambios
internacionales, ningn pas endeudado del tercer mundo puede elegir hoy en
da el camino de la insolvencia intencionada.
Existe una gran desproporcin en la mayor parte de los 122 Estados del
hemisferio sur, entre los gastos presupuestarios asignados a los servicios sociales
y los que se consagran al servicio de la deuda. Algunos ejemplos:
Grfica12

La ausencia de servicios sociales (y de puestos de trabajo) significa miseria y

humillacin para las familias. Esta angustia por el futuro a veces est suavizada
por las transferencias monetarias de un hijo, una hija, un pariente emigrado. Sin
embargo, este recurso es muy insuficiente para resolver el problema.
Actualmente, en el mundo, un trabajador (o una trabajadora) de cada treinta y
cinco es un emigrante. En 1970, los emigrantes transferan a sus casas 2.000
millones de dlares. En 1993, esta suma ascenda a 93.000 millones de dlares13.
Es totalmente insuficiente para pretender resolver el problema.
El deterioro de las infraestructuras sociales es especialmente indignante si
tenemos en cuenta el destino de decenas de miles de nios excluidos para
siempre de la escuela. En los 191 Estados miembros de las Naciones Unidas, 113
millones de nios de menos de 15 aos no tienen acceso a la escuela. El 62 por
ciento son nias.
A los europeos les gusta pasar las vacaciones en Marrakech, Agadir, Tnger o
Fez. En el reino de Marruecos, el 42 por ciento de los adultos no saben leer ni

escribir. El 32 por ciento de los nios entre 6 y 15 aos estn excluidos de toda
forma de escolarizacin.
El UNICEF ha realizado este clculo14: dar acceso a la escuela a todos los
nios de 6 a 15 aos del mundo costara a todos los Estados afectados unos 7.000
millones de dlares adicionales al ao, durante diez aos. Esta suma es inferior a
lo que gastan anualmente los habitantes de Estados Unidos en compras de
productos cosmticos. Es tambin inferior a lo que gastan durante un ao los
europeos (habitantes de uno de los quince Estados miembros de la Unin
Europea de antes del 1 de mayo de 2004) en helados.
La Repblica y cantn de Ginebra es un soberbio pequeo territorio situado en
las dos orillas de un lago cuyas aguas proceden del Rdano y de los glaciares de
los Alpes Valesianos. Fundada en 1536, cuenta con unos 400.000 habitantes,
pertenecientes a 184 nacionalidades diferentes. Su territorio nacional es de
apenas 247 kilmetros cuadrados. Yo vivo all y a menudo tengo all encuentros
agradables. Sin embargo, hace poco, tuve un encuentro francamente inquietante.
Estamos a viernes 7 de mayo de 2004, al final de la tarde. El director de la
oficina de enlace entre la ONU y la UNESCO, Georges Malempr, celebra una
fiesta de jubilacin en la primera planta de la residencia Moynier. Flores,
discursos, calor humano...
Tras los altos ventanales, la brisa agita las olas negras del lago Leman.
Malempr es un hombre profundamente simptico y valeroso: durante cuarenta
aos, se consagr totalmente a la promocin escolar de los nios en los pases
ms pobres. Una multitud de amigos lleg de todas partes para festejar a
Georges, su esposa, sus hijas. El ex director general de la UNESCO, Federico
Mayor, ms vital que nunca, hizo un discurso lleno de delicadeza. El excelente
embajador de Blgica, Michel Adam, y su mujer tambin estaban presentes.
Algo apartado de la gente, descubr a un hombre elegante, joven, esbelto, de
mirada vagamente divertida. Visiblemente, no conoce los usos y costumbres de
las tribus ginebrinas. Me acerco a l.
Es un francs, de unos cuarenta aos. Acaba de llegar de Washington hace
unos das. Por su forma de hablar, de vestirse, de moverse en sociedad, lo tiene
todo de un gran tecncrata. Se ocupa de representar los intereses del FMI ante las
organizaciones internacionales de Ginebra.
Me avisa desde el principio: En realidad, slo me intereso por la OMC15.
Yla lucha contra las epidemias de la OMS? 16 Y la lucha contra el hambre del
PMA?17 Y el combate de la OIT18 y su director, Juan Somava, para imponer
unas condiciones de trabajo decentes? Y la OIM19, que lucha por el bienestar de
los emigrantes? Y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Derechos Humanos en su lucha contra la tortura? Y el destino de los refugiados
defendidos por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Refugiados?

No tiene demasiado inters, aparentemente. Lo que cuenta ante todo, a los ojos
del elegante mercenario, es la privatizacin de los bienes pblicos, es la
liberalizacin de los mercados, la libre circulacin de los capitales, de las
mercancas y de las patentes procedentes de las sociedades transcontinentales
dentro del marco de la OMC.
Inteligente, competente, brillante en todos sus anlisis, C. con la ayuda del
vino blanco de Ginebra pierde poco a poco su sequedad washingtoniana.
Habr odo hablar de m, quiz haya ojeado alguno de mis libros. Descubrimos
un amigo comn en el bnker de hormign del nmero 18.181 de H Street,
Northwest, en Washington.
De repente, se detiene y me mira sin simpata. Levanta las manos hacia el
techo. Sus ojos marrones expresan el reproche. Me dice, ms o menos: Mire...
lo que usted hace no est bien... Todos estos jvenes, estas chicas que le
escuchan, estn llenos de entusiasmo. Quisieran poder cambiar el mundo... Los
entiendo... Pero es peligroso... Se creen lo que les dice... Y despus?
Le hago algunas objeciones amables.
Entonces se vuelve hacia los ventanales abiertos y el lago. En la luz declinante
del anochecer y el olor de las hojas mojadas, aade: Las leyes del mercado son
inevitables, inmutables. Soar no sirve de nada... de nada.
El hombre hablaba con total buena fe. Yo estaba horrorizado por su seguridad.
Y sobre todo, por el poder ciego y sordo que ejerce, bien es verdad que en el
seno de un equipo, sobre la vida de centenares de millones de hombres, nios y
mujeres de Asia, Africa y Amrica del Sur.
El FMI no slo administra la deuda, por medio de cartas de intenciones, planes
de ajuste estructural, refinanciacin, moratorias y reestructuraciones financieras.
Tambin es garante de los beneficios de los especuladores extranjeros. Cmo
procede?
Tomemos el ejemplo de Tailandia. En julio de 1997, los especuladores
extranjeros atacaron la moneda nacional, el baht, con la esperanza de obtener
beneficios rpidos y considerables sobre una moneda dbil. El Banco Central de
Bangkok sac centenares de millones de dlares de sus reservas y compr bahts
en el mercado. Trataba de salvar su moneda.
No sirvi de nada. Despus de tres semanas de lucha, exange, el Banco
Central tir la toalla y llam al FMI. Este impuso nuevos prstamos al gobierno.
Con estos nuevos crditos, Bangkok deba pagar prioritariamente a los
especuladores privados. As es como ninguno de los especuladores extranjeros
(tiburones de la inmobiliaria o de la bolsa) perdi el menor cntimo en Tailandia.
El FMI oblig tambin al gobierno a cerrar centenares de hospitales y de
escuelas, a reducir el gasto pblico, a suspender la reparacin de las carreteras y
a revocar los crditos que los bancos pblicos haban concedido a las empresas
tailandesas.

Como resultado, en el plazo de dos meses, centenares de miles de tailandeses y

trabajadores inmigrantes perdieron su empleo. Cerraron millares de fbricas.
Cae la noche sobre el parque Mon-Repos. Los ltimos cisnes vuelven
majestuosamente a la orilla. Mi mercenario permanece imperturbable: Ahora
puede volver a Tailandia... ver que su economa est floreciente.
Y los sufrimientos, y las angustias vividas durante nueve aos por centenares
de miles de seres humanos?
C. no contesta. No importa, yo puedo formular en su lugar la respuesta que
tiene sin duda en la punta de la lengua: La angustia humana no se puede
cuantificar, no es un elemento del anlisis macroeconmico. Al no poderse
medir, no existe para el FMI.
Cruzo a pie el parque sumergido en la noche hasta la carretera de Lausana,
convencido de que la batalla ser larga, contra un enemigo ms poderoso que
nunca. Centenares de millones de seres humanos estn destinados a una
humillacin pero tambin a una resistencia de larga duracin.
Y que no me digan que la anulacin de la deuda es imposible porque pondra
en peligro de muerte todo el sistema bancario mundial! Cada vez que un pas
aplastado por su deuda cae (pasajeramente) en el abismo de la insolvencia (como
Argentina en 2002), el Wall Street Journaly el Finanal Times nos anuncian el
apocalipsis... si cuestionamos el sistema que lo llev a la catstrofe. Podemos
imputar estas manifestaciones a la fragilidad psicolgica de los periodistas?
Evidentemente no. Obedecen a una estrategia hbil. Los telespectadores
europeos, por muy pasivos que sean, observan diariamente los efectos de los
estragos infligidos por la deuda. Estn rebeldes, inquietos. Se plantean preguntas.
Y los hombres, mujeres y nios del tercer mundo sufren en su carne los efectos
del sistema. Debemos pues legitimar la deuda. De qu forma? Hacindola
inevitable... De ah el argumento de los mercenarios del capital, repetido ad
nuseam; Quien toque a la deuda pone en peligro de muerte la economa del
mundo.
Analicemos un poco esta supuesta inevitabilidad. Los depredadores
neoliberales tropiezan con un problema con el que no se enfrentaron sus
antecesores del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX. En tiempos del
poder colonial triunfante, el argumento racista sobraba y bastaba. Los negros
son unos perezosos, slo entienden la fuerza... Los rabes son unos atrasados,
incapaces de organizar ellos mismos y para s mismos una economa moderna...
Y qu decir de los indios de los Andes o de la selva guatemalteca? Salvajes que
tienen mucha suerte de que nos interesemos por su caf. Sin embargo, ahora la
situacin ha cambiado. Un espacio ciberntico unifica el mundo. Las
telecomunicaciones se han universalizado. Funcionan en tiempo real! Internet
da acceso en modo sincrnico a miles de millones de datos en el mundo.

Adems, a pesar de todos sus defectos, la televisin emite de forma permanente

imgenes del mundo. El turismo de masas mueve a desplazarse, aunque sea por
tiempo reducido, pero de forma recurrente, a centenares de millones de blancos
(y de japoneses) hacia los pases ms exticos. All se encuentran con la miseria,
la humillacin, el hambre. En estas nuevas condiciones, el racismo ya no es
plenamente operativo. Ya no logra que las naciones del Norte admitan como
legtimo el reparto desigual de las riquezas y los capitales sobre la tierra.
Es, pues, necesario encontrar otra cosa. As es como los depredadores han
avanzado la teora de las leyes naturales que gobiernan presuntamente el flujo
de los capitales. Esta supuesta teora, que conduce a la imposibilidad de cuestionar el sistema de endeudamiento de los pases del tercer mundo, no se resiste al
anlisis. Mirmosla ms de cerca.
Los pagos efectuados en los diez ltimos aos por los 122 pases del tercer
mundo en concepto de servicio de la deuda a los Estados y los bancos de los
pases del Norte ascienden a menos del 2 por ciento de la renta nacional
acumulada de los pases acreedores.
De 2000 a 2002, una violenta crisis burstil sacudi la prctica totalidad de las
plazas financieras, destruyendo miles de millones de dlares en valores
patrimoniales. En dos aos, la mayor parte de los ttulos cotizados en Bolsa
perdieron hasta el 65 por ciento de su valor. Para los ttulos de alta tecnologa
cotizados en el Nasdaq, la desvalorizacin lleg a alcanzar el 80 por ciento.
Finalmente, los valores destruidos en Bolsa durante este periodo fueron setenta
veces ms elevados que el valor acumulado del conjunto de los ttulos de la
deuda externa del conjunto de los 122 pases del tercer mundo.
Sin embargo, a pesar de la amplitud de los capitales aniquilados, la crisis
burstil de 2000-2002 no provoc el desmoronamiento del sistema bancario
mundial: en un lapso de tiempo finalmente bastante corto, las plazas financieras
se recuperaron. En lugar de arrastrar en su hipottica cada las economas, los
puestos de trabajo y el ahorro de las naciones del Norte, el sistema bancario
mundial digiri perfectamente la crisis. Ningn pas del Norte por no hablar de
la economa mundial en su conjunto pas por dificultades.
Entonces, por qu no proceder a la anulacin de la deuda?
Aunque la abolicin incondicional, unilateral y completa de la deuda externa de
los pases pobres no arruinara con seguridad ninguna economa occidental, ni
provocara la cada de los bancos acreedores, no hay que excluir que alguna
institucin pblica o privada de Europa o Amrica pudiera sufrir algunos daos.
Sin embargo, seran daos limitados, y por lo tanto perfectamente aceptables por
el conjunto del sistema.
En sus Observaciones esenciales sobre la eleccin de nuestros delegados para
la Asamblea Nacional, publicadas el 1 de octubre de l789, Jean-Paul Marat
escribi: Qu son algunas casas saqueadas en un solo da por el pueblo, frente
a las exacciones que la nacin entera ha sufrido durante quince siglos bajo las

tres razas de nuestros reyes? Qu son algunos individuos arruinados frente a

millones de hombres despojados por los tratantes, los vampiros, los
dilapidadores pblicos? [...] Dejemos de lado todos los prejuicios y veamos20.
S, hay que repetirlo: una anulacin pura y simple de la totalidad de la deuda
externa de los pueblos del tercer mundo no tendra sobre la economa de los
Estados industriales y el bienestar de sus habitantes prcticamente ninguna
influencia. Los ricos seguiran siendo muy ricos, pero los pobres seran un poco
menos pobres.
La pregunta es inevitable: en estas condiciones, por qu los nuevos sistemas
feudales capitalistas y sus lacayos de las instituciones de Bretton Woods exigen
con tanta rigidez que se abone el ms mnimo cntimo de la deuda en el
momento preciso en que es exigible? Su motivacin no tiene nada que ver con
ningn tipo de racionalidad bancaria, sino ms bien con la lgica del sistema de
dominio y explotacin que imponen a los pueblos del mundo.
El servicio de la deuda es el gesto visible de sumisin.
El esclavo se arrodilla cada vez que acepta una carta de intenciones del FMI o,
un plan de ajuste estructural. Un esclavo de pie es un esclavo peligroso, aunque
vaya cargado de cadenas pesadas y herrumbrosas en las muecas, el cuello y los
tobillos. Tomemos el ejemplo de Bolivia.
Cmo negociar, en beneficio exclusivo de los amos extranjeros, los
escandalosos contratos mineros, las concesiones de tierras amaznicas, las ventas
de armamento, la privatizacin a precios ridculos de empresas pblicas rentables
o los privilegios fiscales, si Bolivia goza de la menor autonoma financiera, de la
menor soberana econmica, de la menor dignidad poltica?
En Venezuela, en Cuba, en algunos pases ms y quiz maana en Argentina
y en Brasil, los seores del capital financiero mundializado tropiezan con
resistencias, pero en el resto del mundo tienen campo libre. Hay que tratar de
doblegar mediante el bloqueo econmico al gobierno de Cuba, de desestabilizar
mediante el sabotaje de la sociedad nacional de petrleos PDVSA la presidencia
de Hugo Chvez en Caracas, de difamar al presidente Kirchner en Argentina y de
apretar el lazo que oprime a Brasil. Es decir, hay que mantener arriba a los que
estn abajo. Para los cosmcratas es una prioridad. La supervivencia del sistema
y los beneficios astronmicos que obtienen dependen de ello.
Para aflojar el cepo de la deuda, los pueblos del tercer mundo disponen de tres
medios estratgicos.
1. Los dirigentes de los movimientos sociales de los pueblos sometidos
pueden aliarse con los poderosos movimientos de solidaridad del hemisferio
norte, sobre todo con la asociacin Jubileo 2000, cuya accin enrgica,
especialmente en Inglaterra y en Alemania, ha obligado a algunos grupos de

acreedores e incluso al FMI a hacer algunas concesiones mnimas. As es

como nacieron los Debt reduction strategy papers. De qu se trata?
Hace ms de treinta aos, las Naciones Unidas avanzaron el concepto de least
developed countries (PMA, Pases Menos Adelantados). Los habitantes de estos
pases son los que tienen rentas ms bajas. Un conjunto de criterios complejos
define los PMA. En este momento, 49 pases figuran en esta categora, frente a
27 en 1972, signo de los tiempos. En conjunto, su poblacin es de 650 millones
de personas, es decir, algo ms del 10 por ciento de la poblacin del globo. Estos
49 pases juntos generan menos del 1 por ciento de la renta mundial. De estos
pases, 34 estn en Africa, 9 en Asia, 5 en el Pacfico y uno en el Caribe.
Hay pases que salen de la categora de PMA y otros que entran. Por ejemplo,
gracias a una poltica de inversiones y de reforma agrcola, Botsuana acaba de
salir del grupo. Senegal acaba de entrar.
La campaa de Jubileo 2000 se basa en la evidencia de que la deuda externa
acumulada de los 49 Estados representa el 124 por ciento del total de sus PNB21.
Por lo tanto, gastan mucho ms en el servicio de la deuda que en el
mantenimiento de los servicios sociales: la mayor parte de ellos asignan
anualmente ms del 20 por ciento de su gasto presupuestario al servicio de la
deuda22. Adems, desde 1990, el crecimiento del producto interior bruto de cada
uno de los PMA es inferior al 1 por ciento como media para una tasa de
crecimiento demogrfico del 2,7 por ciento, lo que evidentemente obstaculiza
todo tipo de acumulacin interna de capital, toda poltica social. Como barcos sin
timn, estos pases se alejan en la noche y se hunden en el ocano de la miseria.
En el marco de esta campaa, los Debt reduction strategy papen exigen de los
PMA deudores que desean someter al FMI una peticin de reduccin de su
deuda, que la acompaen con uno o ms proyectos de reinversin, dentro del
pas, de las sumas ahorradas gracias a la reduccin. El sistema funciona de forma
muy poco satisfactoria. Por una parte, despierta un sentimiento de humillacin en
los pases participantes, ya que el FMI controla directamente los planes de
desarrollo nacionales. Por otra parte, el FMI nunca autoriza proyectos de
reconversin que no se ajusten a su propia concepcin de la necesaria apertura
de los mercados y de la no menos indispensable realidad de los precios. Por
ejemplo, si el pas solicitante desea utilizar una parte de las sumas liberadas
para subvencionar alimentos de primera necesidad y por lo tanto hacerlos ms
accesibles para los ms pobres, el FMI se negar con seguridad.
En cambio, si el pas deudor se compromete a construir una nueva autopista
entre el aeropuerto y la capital, el FMI aceptar sin duda alguna concederle una
debt reduction por un importe equivalente al coste de la construccin de la autopista.
Es decir, queda mucho por hacer para avanzar seriamente por este camino.
2. Auditora de la deuda.

El gobierno de un pas sobreendeudado siempre puede iniciar un examen

factura por factura, transaccin por transaccin, inversin por inversin de la
utilizacin que han hecho sus predecesores de los crditos extranjeros. Este
mtodo eficaz, pero complicado, ha sido diseado y desarrollado por
economistas brasileos.
En 1932, el Parlamento brasileo practic una primera auditora de la deuda
externa. El gobierno se neg a devolver a los bancos extranjeros cualquier suma
considerada como ilegal. Se consideraba como tal la deuda constituida sobre la
base de documentos falsificados o procedente de una sobrefacturacin, de la
corrupcin o de una forma cualquiera de malversacin. Una deuda basada en
intereses usurarios tambin se consideraba nula.
La operacin fue eminentemente beneficiosa para Brasil. Volveremos sobre
este tema.
3. Creacin de un crtel de deudores.
La deuda siempre implica una relacin de fuerza. El rico impone su voluntad al
pobre. El impago de los intereses y de las amortizaciones se ve inmediatamente
sancionado por el orden jurdico internacional, que est plenamente al servicio de
los acreedores. La creacin de un frente homogneo de pases deudores modifica
esta relacin de fuerzas. Como en materia sindical, la negociacin colectiva
aumenta el margen de negociacin del dbil.
El consejo ejecutivo de la Internacional Socialista, apoyndose en el saber
hacer de numerosos economistas y de especialistas bancarios, principalmente
europeos, todos ellos de ideas socialistas, ha puesto a punto mecanismos de
negociacin colectiva de reduccin de la deuda. Tambin volveremos sobre este
tema.
Durante la temporada de invierno 2003-2004, Claus Peymann yjutta Ferbers
estrenaron en el teatro Brecht de Berln, en el Schiffsbauerdamm, una versin
moderna y conmovedora de Santa Juana de los mataderos. Meike Droste era una
santa Juana admirable. Asist al estreno.
Cuando Juana pronunciaba, ante los amos triunfantes de los mataderos de
Chicago y ante los cadveres de los huelguistas ejecutados, su discurso final, un
trueno de aplausos se alz en la sala.
Dice Juana:
Arriba y abajo hay dos lenguajes,
dos medidas, dos pesos.
Los hombres tienen el mismo rostro
Pero no se reconocen.
Los que estn abajo
se quedan abajo
para que los que estn arriba
se queden arriba.

El subdesarrollo econmico encierra a sus vctimas en una existencia sin

esperanza, porque su encierro es permanente. Se sienten condenadas para
siempre. La evasin parece imposible: los barrotes de la miseria cierran todas las
perspectivas de una vida mejor, para ellos, y lo que resulta ms doloroso todava,
para sus hijos.
Los que el Banco Mundial llama pdicamente extremadamente pobres viven
con menos de un dlar al da, y la mayor parte de ellos viven con mucho menos.
Actualmente son ms de 1.800 millones. Su nmero ha aumentado en 100
millones en cerca de diez aos23. Para liberarlos de su prisin, es indispensable la
abolicin inmediata y sin contrapartidas de la totalidad de la deuda externa de
sus pases respectivos.
Un ejemplo de lo que se suele llamar deuda odiosa.
Ruanda es una pequea repblica campesina que cultiva t, caf y pltanos,
con 26.000 kilmetros cuadrados, colinas verdes, valles profundos. Est situada
en la regin de los Grandes Lagos, en Africa Central, y es independiente desde
1960. Tiene unos 8 millones de habitantes, pertenecientes principalmente a dos
etnias, los hutus y los tutsis24. Ruanda limita con el Congo al oeste, con Tanzania
al sur y al este y con Uganda al norte.
De abril a junio de 1994, en las colinas de Ruanda, los soldados del ejrcito
regular y los milicianos interhamwe25 asesinaron sistemticamente a nios,
mujeres y hombres de la etnia tutsi, as como a millares de hutus opuestos al
rgimen. Los asesinos, recorriendo incansablemente ciudades y aldeas de todo el
pas, compulsando listas minuciosamente preparadas, empujados al odio por la
radio de las Mil Colinas, operaron noche y da, preferiblemente armados con
machetes.
La muerte sola ir precedida de torturas. Las vctimas fueron descuartizadas
con furor fro, aplicado. En cuanto a las mujeres y las muchachas, fueron casi
sistemticamente violadas antes de ser asesinadas.
Las familias tutsis, refugiadas en los conventos, las escuelas religiosas y las
iglesias, fueron frecuentemente denunciadas y entregadas por los sacerdotes y las
monjas hutus.
Noche y da, durante tres meses, los ros Ragera y Nyabarongo arrastraron
cabezas cortadas y miembros descuartizados de las vctimas. Los genocidas
trataban de erradicar a todos los seres humanos pertenecientes a la etnia
minoritaria tutsi.
En aquella poca, las Naciones Unidas mantenan en Ruanda un contingente de
cascos azules de ms de 1.300 hombres, formado bsicamente por fuerzas
procedentes de Bangladesh, Ghana, Senegal y Blgica. Estaba bajo el mando del
general canadiense Romo Dallaire y acantonado en campamentos militares
protegidos por alambradas, repartidos por todo el pas.

En el momento de las matanzas, decenas de miles de tutsis imploraron la ayuda

de los cascos azules, solicitando refugio en los campamentos, ms seguros. Los
oficiales se negaron con constancia. Las rdenes procedan de Nueva York, del
Consejo de Seguridad, a travs del subsecretario general para el mantenimiento
de la paz, KofI Annan.
Aunque haba empezado el genocidio, la resolucin n 912 del 21 de abril de
1994 del Consejo de Seguridad redujo a la mitad el contingente de cascos azules
en Ruanda.
Armados hasta los dientes, frente a las bandas de asesinos provistos de
azagayas, bastones con clavos y machetes, los soldados de la ONU asistieron
pasivamente a la matanza, contentndose con anotar escrupulosamente (y
transmitir a Nueva York) los acontecimientos y la forma en que los hombres, las
mujeres y los nios tutsis eran asesinados. Es decir, obedecieron unas rdenes
criminales26.
Entre 800.000 y un milln de mujeres, bebs, nios, adolescentes y hombres
tutsis (y hutus en el sur) fueron masacrados en cien das. Ante la mirada
impasible de los cascos azules de las Naciones Unidas.
De 1990 a 1994, los principales proveedores de armas y crditos en Ruanda
haban sido Francia, Egipto, Sudfrica, Blgica y la Repblica Popular de China.
Las entregas de armas egipcias estaban avaladas por Crdit Lyonnais. La ayuda
financiera directa vena sobre todo de Francia. De 1993 a 1994, la Repblica
Popular China suministr 500.000 machetes al rgimen de Kigali. Cajas llenas
de machetes, pagados con crditos franceses, seguan llegando en camiones
procedentes de Kampala y del puerto de Mombasa, cuando ya haba comenzado
el genocidio.
Los genocidas fueron finalmente derrotados por los avances del ejrcito del
Frente Patritico ruands, formado por jvenes tutsis procedentes de la dispora
ugandesa. Kigali fue tomada en julio de 1994. Francia sigui entregando armas,
desde Goma y el norte del lago Kivu, a los ltimos genocidas refugiados en la
orilla oriental del lago.
La Francia de Franois Mitterrand desempe un papel especialmente nefasto
en Ruanda. Los oficiales franceses apoyaron, y cuando lleg la derrota, sacaron
del pas, a los genocidas y a sus comanditarios polticos. La actitud de Frangois
Mitterrand es asombrosa. Los analistas que conocen el tema lo explican as: la
dictadura hutu del presidente Habyarimana era un rgimen francfono; el Frente
Nacional ruands, que la combata, estaba formado mayoritariamente por hijos e
hijas de refugiados tutsis, nacidos en Uganda, y por lo tanto anglfonos. Franois
Mitterrand prest un apoyo incondicional a los asesinos genocidas en nombre de
la defensa de la francofona27. Adems, el presidente francs estaba unido por
vnculos de amistad a la familia del difunto dictador hutu ruands, Juvenal

Habyarimana, cuyo fallecimiento en un accidente de aviacin desencaden los

acontecimientos.
El nuevo gobierno hered una deuda externa de cerca de mil millones de
dlares. Cuando lleg al poder en un pas completamente devastado, y
considerando que no tenan ninguna obligacin moral de reembolsar los crditos
que haban servido para financiar los machetes con los que haban descuartizado
a sus madres, hermanos e hijos, los nuevos gobernantes solicitaron a los
acreedores que suspendieran, o incluso anularan, los vencimientos. Sin embargo,
el crtel de acreedores, conducido por el Fondo Monetario Internacional y el
Banco Mundial, se neg a cualquier acuerdo, amenazando con bloquear los
crditos de cooperacin y aislar financieramente a Ruanda en el mundo28.
As es como los campesinos ruandeses, pobres como Job, y los escasos
supervivientes del genocidio, se matan para devolver, un mes tras otro, a las
potencias extranjeras las sumas que sirvieron para las matanzas.
La expresin deuda odiosa ha sido acuada por Eric Toussaint. Luego la han
utilizado la mayor parte de las organizaciones no gubernamentales y los
movimientos sociales que luchan por la justicia social planetaria. Sin embargo
sorpresa!, en la primavera de 2004, la utiliz por primera vez una gran
potencia acreedora, y no de las menos importantes. Con ocasin de una
conferencia de prensa en Bagdad, el representante de las fuerzas coaligadas, Paul
Bremer, habl de la deuda externa acumulada por el rgimen de Sadam Husein
como de una deuda odiosa. Se diriga en primer lugar a Francia y a la
Federacin Rusa, los dos acreedores principales de la deuda iraqu. Bremer lleg
a pedir aquel da la anulacin de la deuda de Irak, porque, explicaba, haba sido
contrada por un rgimen criminal. Tena prisa por volver a colocar en el camino
de los beneficios a la economa del nuevo protectorado estadounidense...
En el seno del Club de Pars, las discusiones entre los 19 pases acreedores son
agitadas29. En 1980, el gobierno iraqu tena unas reservas en divisas de 36.000
millones de dlares. La guerra de diez aos contra Irn transform a Irak en un
pas deudor. Su deuda asciende actualmente a 120.000 millones de dlares, de
los que 60.000 se deben a los pases de la regin y el resto a los pases del Club
de Pars. A la deuda propiamente dicha, hay que sumar los 350.000 millones de
indemnizacin reclamados por Arabia Saud y Kuwait en concepto de daos y
perjuicios por la invasin de 1990.
Oscura hipocresa de los cosmcratas y de sus lacayos polticos: se niegan a
anular la deuda de las poblaciones no rentables, pero declaran deuda odiosa
(es decir, no reembolsable) los crditos que gravan a los pases ricos, que
controlan ms o menos directamente.
En mi opinin, deben considerarse deudas odiosas todas las deudas externas
de los pases del tercer mundo, que inducen el subdesarrollo econmico, reducen
las poblaciones a la esclavitud y destruyen a los seres humanos a travs del
hambre.

VII
EL HAMBBRE
La matanza por desnutricin y por hambre de millones de seres humanos es el
principal escndalo que inaugura el tercer milenio. Es un absurdo, una infamia
que ninguna razn podra justificar ni ninguna poltica legitimar. Se trata de un
crimen contra la humanidad indefinidamente repetido.
En este momento, como ya he dicho, cada cinco segundos un nio de menos de
diez aos muere de hambre o de enfermedad relacionada con la malnutricin.
As es como el hambre habra matado en 2004 a ms seres humanos que todas
las guerras juntas.
Qu ocurre con la lucha contra el hambre? Es evidente que pierde terreno. En
2001, un nio de menos de 10 aos mora de hambre cada siete segundos1. Ese
mismo ao, 826 millones de personas quedaron invlidas por consecuencias de
una desnutricin grave y crnica. Actualmente son 841 millones2. Entre 1995 y
2004, el nmero de vctimas de la desnutricin crnica aument en 28 millones
de personas.
El hambre es producto directo de la deuda, en la medida en que priva a los
pobres de su capacidad de invertir los fondos necesarios para el desarrollo de las
infraestructuras agrcolas, sociales, de transporte y de servicios.
El hambre significa sufrimientos agudos del cuerpo, debilitamiento de las
capacidades motrices y mentales, exclusin de la vida activa, marginalizacin
social, angustia por el futuro, prdida de autonoma econmica. Su resultado es
la muerte.
La subalimentacin se define por el dficit de aportes de energa contenida en
los alimentos que consume el hombre. Se mide en caloras, pues la calora es la
unidad de medicin de la cantidad de energa quemada por el cuerpo3.
Los parmetros pueden variar en funcin de la edad. El beb necesita 300
caloras al da. De uno a dos aos, el nio necesita 1.000 caloras al da y a la
edad de cinco aos necesita 1.600 caloras. Para recobrar da a da su fuerza vital,
el adulto necesita de 2.000 a 2.700 caloras, en funcin del clima en el que viva y
de su tipo de actividad.
En el mundo, unos 62 millones de personas, es decir, el 1 por mil de la
humanidad, mueren cada ao por distintas causas. En 2003, 36 millones
murieron de hambre o de enfermedades debidas a las carencias en
micronutrientes.

El hambre es, pues, la causa principal de muerte en nuestro planeta. Esta

hambre est ocasionada por la mano del hombre. Cuando alguien muere de
hambre, muere asesinado. Este asesino se llama deuda.
La FAO4 distingue entre hambre coyuntural y hambre estructural. El
hambre coyuntural se debe al brusco desmoronamiento de la economa de un
pas o de una parte de ste. En cuanto al hambre estructural est inducida por
el subdesarrollo del pas.
Un ejemplo de hambre coyuntural: en julio de 2004, Bangladesh qued
sumergido en un monzn especialmente violento. Ms del 70 por ciento de este
pas de 116.000 kilmetros cuadrados qued bajo el agua. De sus 146 millones
de habitantes, 3 millones podran morir de hambre. Bangladesh es un delta
formado por mltiples ros que desembocan en el golfo de Bengala. Estos ros
proceden de los contrafuertes del Himalaya (Butn, Ladakh, Nepal). Cuando
llega el monzn, su crecida es violenta, imprevisible. Las aguas arrancan rboles
y casas, destruyen presas, cubren con un agua verde, llena de limo, turbulenta,
centenares de miles de hectreas de tierras agrcolas y arrasan los barrios
perifricos de las ciudades.
En periodos normales, si se puede decir as, unos 30.000 nios menores de diez
aos se quedan ciegos cada ao en Bangladesh, por falta de vitamina A. La OMS
considera que tras las inundaciones esta cifra se va a quintuplicar como mnimo
en 2004.
El hambre estructural, como el hambre coyuntural, son consecuencia directa de
la deuda. En lo que se refiere al hambre estructural, es evidente. Las relaciones
de causalidad entre hambre coyuntural y deuda exigen una explicacin.
Volvamos a la hambruna excepcional de Bangladesh en 2004. Las dos
principales cuencas hidrogrficas responsables de las inundaciones de julio son
las del Bramaputra y el Ganges. A peticin de las Naciones Unidas, tuve que
realizar una misin en Bangladesh en 2002. Se trataba precisamente de examinar
los medios ms adecuados para evitar la repeticin de este tipo de catstrofes. En
el espacioso despacho del ministro de Recursos Hidrulicos en Dacca, me pas
horas y horas estudiando grficos, estadsticas, proyectos. El estudio concluy
que la tecnologa contempornea permitira sin problemas graves encauzar todos
los ros de Bangladesh. Desde el punto de vista tecnolgico, sera posible
controlar las inundaciones provocadas por el monzn5. Sin embargo, Bangladesh
es uno de los pases ms endeudados del sur de Asia, por lo que no tienen dinero
para construir las presas necesarias.
Un ejemplo de lo que la FAO llama hambre estructural: cuando sala de la
oficina del presidente de la Repblica de Brasil, en Planalto, Brasilia, a altas
horas de la noche del 4 de febrero de 2003, un gigante rubio y alegre me cierra el

camino en la explanada. Su alegra de vivir es contagiosa. Somos amigos desde

hace aos y caemos en brazos uno de otro.
Joo Stedile, desbordante de inteligencia y vitalidad, es nieto de campesinos
tiroleses emigrados a Santa Catarina. Es actualmente el ms influyente de los
nuevos dirigentes nacionales del Movimiento de Trabajadores Rurales sin
Tierra6. Sus disputas con el presidente Lula y el ministro de Agricultura son
legendarias.
Qu haces maana?, me pregunta.
Vuelvo en avin a Ro, y despus a Ginebra.
De ninguna manera! dice el tirols. Maana irs al lixo7. Si no, no podrs
entender nada de este gobierno, ni de lo que pasa aqu... Tienes que ir al alba, sin
coche oficial y sin acompaantes de la ONU... en taxi... solo.
No llegu al alba. Me despert con el sol ya alto en el cielo, me beb un caf y
me sub a un taxi. En Brasilia, el trfico matutino es ms infernal que en Pars. El
calor caa de un cielo encapotado y gris. El hotel Atlntica en el que me alojaba
se encontraba en los barrios del oeste y tard ms de dos horas para llegar al
vertedero municipal, situado en la frontera oriental de la capital.
Ms de dos millones de hombres, mujeres y nios viven en Brasilia. Una noria
ininterrumpida de camiones lleva las veinticuatro horas del da sus detritos al
vertedero. Sobre ms de tres kilmetros cuadrados, pirmides de inmundicias
crecen hacia el cielo. El acceso al vertedero est estrictamente regulado. Hay una
barrera metlica vigilada por un puesto de guardia de la polica militar. Los
hombres de uniforme azul oscuro estn armados con ametralladoras y largos bastones de caucho negro.
Una favela, en la que residen oficialmente unas 20.000 familias, se extiende
entre los ltimos rascacielos y la barrera. Es un ocano de casetas de cartn, de
barracas de madera, de chabolas cubiertas con chapa ondulada... Aqu viven los
refugiados del hambre, las vctimas de los latifundios y los consorcios
agroalimentarios que monopolizan las tierras de Goiasy expulsan a los aparceros,
los peones agrcolas y sus familias.
Unos seiscientos adultos y jvenes que viven en la favela reciben cada da una
tarjeta de acceso al vertedero. Con qu criterios? Nunca logr enterarme. Sin
embargo, conociendo los usos y costumbres de la polica militar, sospecho que la
corrupcin desempea un papel considerable en el reparto de tarjetas.
Miradas de chavales de grandes ojos negros, alegres y claramente
subalimentados, corren por las calles del poblado, entre aguas residuales, perros
famlicos y chabolas de cartn. Rodean el taxi. Se ren y dan palmadas.
Atravieso el crculo y me dirijo al puesto de guardia. El capitn me espera en el
umbral. Es todo sonrisas. Stedile le ha llamado por telfono la vspera.
Le esperbamos ms temprano, dice.

En los brazos de sus madres, los bebs tienen los ojos, la boca, la nariz
cubiertos de moscas violetas que revolotean. Hay excrementos por todas partes.
Los enjambres de moscas se pasean entre los montones de excrementos y los
ojos de los bebs.
En Brasil, la polica militar cumple las funciones de la gendarmera en Francia.
Depende del gobernador de cada estado. El capitn, de unos treinta aos, tiene
rasgos finos, con ojos oscuros de mulato. Es enrgico y competente. Esconde
mal su desprecio por los piojosos que rondan por el puesto de guardia y se
afanan en el terreno pantanoso ms all de la barrera.
Su discurso es circunspecto, perfectamente adaptado a las preguntas del
visitante. Sin embargo, mi visita le intriga.
En Europa sois ricos! Lo quemis todo!... Nosotros no lo hacemos as...
somos un pas pobre... El vertedero da trabajo a algunos de estos pobres
desgraciados... No incineramos nada, todo puede servir... Le impresionara saber
lo que nuestros favelados pueden hacer con un trozo de madera, una chapa de
aluminio... El cartn se vende a los mayoristas... las cajas de aluminio, las latas
de cerveza se aplastan y se venden... el cristal se recoge y se vende tambin... Un
lixeiro hbil puede ganar hasta cinco reales al da8... Con los restos de comida,
las verduras, las frutas, los residuos de animales, dan de comer a sus cerdos... El
lixo da de comer a todo este barrio que tiene ante usted. Su brazo abarca con un
amplio movimiento todo el espacio que separa el vertedero de las lejanas siluetas
blancas de los rascacielos.
La polica militar nunca entra en la inmensa zona que alberga las pirmides de
basura. Slo nos ocupamos de repartir las tarjetas por la maana, de controlar el
acceso al vertedero y de impedir que entren los nios. Para ellos sera insalubre.
El capitn me presenta a un hombre desdentado, corpulento, de unos sesenta
aos, con chaqueta y pantaln marrones, manchados de grasa. El hombre se
apoya en una muleta. Slo tiene una pierna. Un sombrero de paja de color
indefinido le cubre la cabeza. Tiene la tez mortecina. Gotas de sudor le corren
por la frente. Huele mal. Su mirada es turbia. Parece un cortesano. Mi antipata
por l es instantnea.
Es el feitor9... El seor es responsable de los lixeiros. Indica a cada hombre el
lugar donde puede trabajar... Hace falta autoridad, sabe! Las peleas son
frecuentes...
El hombre con el sombrero de paja llama a dos pistoleiros, dos nebros que
aparentemente le sirven de escoltas. Nos dirigimos juntos a la pista que lleva
hasta las montaas. Nuestra marcha, muy ralentizada por el cojo triste que
avanza penosamente con su muleta, durar unos veinte minutos, bajo un sol
incandescente.
El olor ptrido me deja sin aliento.
Estoy sudando a chorros.

Por el incesante vaivn de los camiones, la pista amplia y con cunetas que
sirven de vertederos parece un barranco. Est llena de baches, marcados por
las huellas profundas de las ruedas gigantescas. Los camiones se tambalean por
exceso de carga.
Provistos de largos palos con ganchos en un extremo, ancianos y adolescentes
trepan por las pirmides. Los ms ancianos estn calzados con botas negras de
caucho. Llevan gorras rojas, con visera, repartidas por el vendedor de Coca-Cola
que se encuentra en la puerta del vertedero. Ratas del tamao de un gato corren
entre las piernas desnudas de los adolescentes. Muchos jvenes son esquelticos
y no les queda ningn diente. Llevan sandalias de caucho y se hacen heridas con
frecuencia. Con las manos desnudas clasifican la basura y la amontonan en
lugares precisos. Un hermano, un padre, un primo, acercan un carro tirado por un
burro.
Son carretas planas montadas sobre dos ruedas de neumticos desgastados.
Cada carro carga con una mercanca diferente: unos llevan montones de cartn
y papel. Otros desbordan de piezas metlicas. Muchos transportan botellas y
trozos de cristal. Los intermediarios de los compradores esperan a la salida, en el
solar, detrs de la barrera.
La mayor parte de los carros transportan comida. En realidad, se trata de cubos
de plstico gris que contienen una especie de papilla maloliente, de color
indefinido. En los cubos se mezcla harina, arroz, verduras pochas, trozos de
carne, cabezas de pescado, huesos, y a veces un cadver de conejo o de rata. De
la mayor parte de los cubos sale un olor nauseabundo.
Nubes de moscas violetas cubren cada uno de los carros. Su baile incesante
produce un zumbido sordo. Muchas moscas se posan sobre los ojos infectados de
los adolescentes o sobre las piernas desolladas de los ancianos.
Le pregunto al feitor por el destino del contenido de los cubos.
Es para los cerdos, me dice sin conviccin. Le doy un billete de diez reales.
No soy un turista. Soy relator especial de las Naciones Unidas sobre el
derecho a la alimentacin... Quiero saber lo que pasa aqu, le digo con una voz
ridculamente solemne.
El feitor se burla completamente de mi misin, pero es sensible al billete de
banco. Entindalo, nuestros hijos tienen hambre, me dice como disculpndose.
El hombre baboso con sus dos pistoleiros como guardaespaldas casi me parece
simptico.
La subalimentacin severa y crnica destruye lentamente el cuerpo. Lo
debilita, absorbe sus fuerzas vitales. La enfermedad ms leve es fatal. La
sensacin de carencia es permanente.
Sin embargo, los sufrimientos ms terribles causados por la subalimentacin
son la angustia y la humillacin. El hambriento libra un combate desesperado y
permanente por su dignidad. S, el hambre provoca vergenza. El padre no

consigue alimentar a su familia. La madre se queda con las manos vacas ante el
nio hambriento que llora.
Noche tras noche, da tras da, el hambre merma las fuerzas de resistencia del
adulto. Ve acercarse el da en que ni siquiera podr deambular por las calles,
hurgar en las basuras, mendigar o llevar a cabo los trabajillos ocasionales que le
permitirn comprar una libra de mandioca, un kilo de arroz, algo con lo que
sustentar siempre exiguamente a su familia. La angustia le corroe. Viste
harapos, sandalias gastadas, su mirada es febril. Puede ver el rechazo en la
mirada del otro. A menudo los suyos y l mismo se ven reducidos a comer los
detritos sacados de los cubos de la basura de los restaurantes o de las casas de
ricos.
Mara do Carmo Soares de Freitas, sociloga, y sus colaboradores de la
Universidad Federal de Baha (Brasil), realizaron una encuesta de larga duracin
en el barrio de Pela Porco de Salvador, con el fin de comprender cmo viven su
situacin los propios hambrientos. Con Alagados, Pela Porco es uno de los
bairos10 ms miserables de la metrpoli del norte, antigua capital del virreinato
lusitano de Brasil. All causan estragos la corrupcin y la arbitrariedad policial,
la violencia de las bandas armadas, el paro endmico, la carencia total de
infraestructuras escolares, sociales, sanitarias, y la vivienda precaria. Viven all
unas 9.000 familias. Os textos dos famintos es el ttulo del volumen, que todava
no se ha publicado, en el que todo el equipo recoge la palabra de los
hambrientos11.
Para exorcizar la vergenza, las vctimas de la desnutricin crnica recurren a
frases como stas: A fome vem de fora do corpo (El hambre viene del exterior
del cuerpo). El hambre es el agresor, el animal que ataca. No puedo hacer nada.
No soy responsable de mi estado. No debo tener vergenza de los harapos que
llevo, del llanto de mis hijos, de mi propio cuerpo debilitado y de mi incapacidad
de alimentar a mi familia.
Los que se ven reducidos a comer residuos sacados de las papeleras del centro
de la ciudad, o de los lujosos hoteles que bordean la arena blanca de Itapoa,
dicen: Preciso tirar a vergonha de catar no lixo, porquepior roubar
(Necesito vencer mi vergenza de hurgar en la basura, porque peor sera
robar).
Muchas mujeres y hombres interrogados llaman al hambre a coisa (la
cosa). A coisa bater na porta (La cosa llama a mi puerta). Expulsar el
hambre al exterior de su cuerpo, considerarse la vctima de una agresin, saberse
herido por un adversario demasiado poderoso, son defensas contra la vergenza.
Algunos dicen tambin: Sentemse perseguidos, ou pela polica ou pela fome
(Me siento perseguido, por la polica o por el hambre), o tambin: A fome e
sempre urn sofrimento quefere o corpo (El hambre siempre es un dolor que
hiere el cuerpo). La bestia me ataca, qu puedo hacer? Nada o casi nada,
Porque ela mais de que eu (Porque es ms fuerte que yo).

Las palabras perseguidos pela fome (perseguidos por el hambre) aparecen

en casi todas las respuestas.
Algunas de las personas encuestadas, especialmente los adolescentes, se
rebelan contra la bestia. Desean responder al ataque, resistir. A persa tem ser
forte, tem quefazer qualquer negocio; nao ter vergonha, nao ter medo; pedir a
urn e a outro, bulir no lixo, tem uns que at rouba, assalta, bole as croisas dos
outros; nao pode Jicar esperando as coisas cair do ceu; tem que ter muita f
praJicar comforfa, se levantar e andar, andar... (Debemos ser fuertes,
responder, hacer algo; no debemos tener vergenza ni miedo; debemos pedir
ayuda; debemos revolver en la basura. Algunas personas llegan a robar, atacar a
los dems, apoderarse de las cosas ajenas. Nadie debe esperar que las cosas
caigan del cielo. Hay que tener mucha fe para no dejar que se apague la fuerza,
hay que levantarse, ir hacia delante, ir hacia delante...)
Una serie de preguntas especialmente pertinentes planteadas por Maria do
Carmo y otros encuestadores se refiere a la fome nocturna (el hambre
nocturna). La prctica totalidad de las personas interrogadas, de todas las
edades y todos los sexos, tienen visiones nocturnas, sueos compensatorios en
los que aparecen mesas cubiertas con manteles inmaculados, sepultadas por
montaas de frutas, carnes y pasteles. Estas alucinaciones consuelan de las
privaciones fsicas, de la angustia lacerante y del dolor.
Una joven contesta: No tempo da noite, quando as crianzas chorara ou a
violena assusta ainda mais, sao produzidas insoia e vises (De noche,
cuando los nios lloran y la violencia [policial y de las bandas armadas] asusta
mucho ms, aparecen los insomnios y las visiones).
Frente a una sociedad que lo excluye y le priva de comida, el hambriento se
aferra a estas quimeras. En su imaginacin, le devuelven su dignidad de sujeto
libre.
Dos mil millones de personas sufren lo que las Naciones Unidas llaman hidden
hunger, hambre invisible, es decir, malnutricin. La malnutricin se define por la
carencia de micronutrientes (sales minerales, vitaminas). Estas carencias
provocan enfermedades a menudo mortales.
Las calampas de Lima, las favelas de Sao Paulo o las srdidas chabolas de las
smoky mountains de Manila son lugares pestilentes. En las smoky mountains,
donde vive medio milln de personas, un olor ptrido invade el aire. Las ratas
muerden la cara de los recin nacidos. En estas chabolas de lata, las mujeres, los
nios y los hombres se llenan el estmago con los residuos de comida recogidos
en las montaas de inmundicias. Aveces la aportacin de caloras puede ser
suficiente, pero la composicin de la alimentacin revela carencias peligrosas.
Un nio en situacin de malnutricin crnica puede comer todo lo que quiera,
y agonizar de una enfermedad causada por la falta de micronutrientes.

En los 122 pases del tercer mundo en los que vive, quiero recordarlo, cerca del
80 por ciento de la poblacin del planeta, la falta de micronutrientes provoca
verdaderas catstrofes12.
Entre las enfermedades ms comunes y ms extendidas provocadas por esta
insuficiencia, est el kwashiorkor, frecuente en el Africa negra, la anemia, el
raquitismo, la ceguera. Los adolescentes vctimas de la enfermedad de
kwashiorkor, o sndrome pluricarencial, tienen el vientre hinchado, el cabello
rojizo, la tez amarillenta. Pierden los dientes. Las personas privadas de forma
permanente de una aportacin suficiente de vitamina A se quedan ciegas. El
raquitismo impide el desarrollo normal del esqueleto del nio.
En cuanto a la anemia, ataca al sistema sanguneo y priva a la vctima de
energa y de capacidad de concentracin.
Otro ejemplo. Segn el informe del Banco Mundial de marzo de 2003, el 15,1
por ciento de los nios palestinos de menos de diez aos que viven en
Cisjordania y Gaza sufren de desnutricin crnica y grave.
La destruccin de las tierras cultivables palestinas, el robo de la capa fretica,
el bloqueo de todas las ciudades y todos los pueblos de Palestina por el ejrcito
de ocupacin israel han hecho caer en ms de un 42 por ciento el producto interior bruto palestino desde el comienzo de la segunda Intifada, en septiembre de
2000.
En las escuelas de la UNRWA, en Jan Yunes, Rafah y Beit Hanun, los alumnos
suelen desmayarse de inanicin, perder el conocimiento a causa de la anemia13.
Como consecuencia de la malnutricin infantil, millares de bebs palestinos
sufren daos cerebrales irreversibles.
Analicemos ms detalladamente los estragos que causa la falta de
micronutrientes14.
La carencia de hierro es la causa ms extendida del hambre invisible. El hierro
es indispensable para la formacin de la sangre. Su ausencia provoca anemia,
que se caracteriza principalmente por una insuficiencia de hemoglobina. Mil
trescientos millones de personas en todo el mundo padecen anemia, de las que
800 millones padecen un tipo de anemia que tiene su origen en la falta de hierro.
La anemia desorganiza el sistema inmunitario.
Hay algunos tipos de anemia ms benignos, que reducen en proporciones
variables la capacidad de trabajo y de reproduccin de los que la padecen. En los
pases del Sur, cerca del 50 por ciento de las mujeres y del 20 por ciento de los
hombres tienen algn tipo de anemia debida a la falta de hierro.
Para la alimentacin de los bebs de seis a veinticuatro meses, el hierro es
esencial. Su ausencia perturba la formacin de las neuronas cerebrales. En los 49
pases ms pobres, el 30 por ciento de los bebs estn en esta situacin. Sufrirn
por ello deficiencias mentales durante toda su vida.

Unas 600.000 mujeres al ao mueren durante el embarazo a causa de una

carencia severa de hierro. Aproximadamente, el 20 por ciento de las muertes de
parto estn relacionadas con una deficiencia frrica.
Otro micronutriente esencial es la vitamina A. En el seno de las clases pobres
que viven en el hemisferio sur, la carencia de vitamina A es la causa principal de
ceguera. Cada cuatro minutos, una persona pierde la vista por falta de vitamina
A. Cuarenta millones de nios menores de cinco aos sufren carencia de
vitamina A. De ellos, trece millones pierden la vista cada ao.
La OMS ha identificado la categora de populations at risk, poblaciones
propensas a determinadas enfermedades (como las infecciones del tracto
gastrointestinal o de las vas respiratorias) debidas indirectamente a la carencia
de vitamina A. Esta poblacin se compona, en 2004, de unos 800 millones de
personas15.
El yodo es otro elemento indispensable para el equilibrio del cuerpo humano.
Hay ms de mil millones de mujeres, hombres y nios aquejados de carencias de
yodo. Viven sobre todo en las regiones rurales del planeta, ya que hace al menos
diez aos que las autoridades de los medios urbanos yodan la sal comestible. La
carencia de yodo provoca estragos en el cuerpo de la madre, y tambin al del
feto. En 2003, cerca de 18 millones de bebs nacieron con deficiencias mentales
irrecuperables.
Y qu podemos decir de la vitamina B? Las personas que no la absorban en
cantidad suficiente, padecern beriberi, una plaga que destruye lentamente el
sistema nervioso.
La falta prolongada de vitamina C provoca escorbuto.
El cido flico es esencial para las mujeres embarazadas y para los recin
nacidos. La ONU contabiliza 200.000 deficiencias graves y permanentes al ao
causadas en los recin nacidos por la falta de este micronutriente. La falta de
cido flico tambin es responsable de una de cada diez muertes
cardiovasculares en los pases del tercer mundo.
En la mayor parte de los casos, la malnutricin est causada por carencias
combinadas. Un nio que nace en una cabaa del serto de Pernambuco, en los
lmites de una gran propiedad feudal, de un padre boia fro y de una madre jornalera, tiene todas las posibilidades de sufrir carencias de yodo, hierro y
diferentes tipos de vitaminas. Ms de la mitad de las personas que sufren
carencias en micronutrientes tienen carencias acumulativas.
La muerte de parto de centenares de miles de mujeres subalimentadas, el
nacimiento de millones de nios mentalmente deficientes y la prdida de la
capacidad de trabajo de decenas de millones de hombres tienen un enorme peso
sobre las sociedades. Y adems, estas mujeres y hombres, marcados por las
carencias sufridas en la infancia, transmitirn a su propia descendencia una
sangre mala, portadora de anemia y de otras tantas maldiciones nacidas de la
malnutricin.

Sin embargo, la malnutricin podra erradicarse rpidamente de la superficie

de la tierra sin grandes problemas tcnicos ni costes financieros exorbitantes.
Bastara con aplicar a los alimentos consumidos en el tercer mundo las mismas
exigencias que en Occidente. En Ginebra, la sal que compro est enriquecida en
yodo, en virtud de la legislacin vigente. De esta forma, la anemia debida a la
falta de hierro ha desaparecido prcticamente en Occidente. Todas las leyes
relativas a la alimentacin en los pases industriales incluyen requisitos muy
estrictos sobre la presencia de micronutrientes en los alimentos comercializados.
Esta legislacin slo existe de forma muy excepcional en los pases del
hemisferio sur.
S, liberar a miles de millones de seres humanos del martirio del hambre
invisible no planteara ninguna dificultad importante. Salvo la financiera, claro,
pues el poder adquisitivo de la mayor parte de las vctimas es nulo. Sus
gobiernos no suelen tener los medios, ni en general la voluntad, de enriquecer en
micronutrientes la comida producida en su pas o importada del extranjero. Las
organizaciones internacionales carecen de fondos para lanzar programas de
erradicacin de la malnutricin a escala planetaria16.
La subalimentacin y la malnutricin desempean un papel determinante en la
eclosin de un nmero importante de enfermedades vricas que no corresponden
directamente a la categora de las hunger-related diseases, segn la OMS.
Un cuerpo martirizado por el hambre no resiste a las infecciones, pues las
fuerzas inmunitarias son deficientes. El menor ataque del menor virus provoca la
muerte.
Los avances fulminantes de la tuberculosis en Asia y en Africa se deben en
gran medida a la extensin de la subalimentacin y la malnutricin.
Lo mismo se puede decir de los avances terrorficos del sida en el Africa negra.
Treinta y seis millones de seres humanos lo padecen actualmente en todo el
mundo, de los que veinticuatro millones viven en el Africa negra. Los hombres,
mujeres y nios africanos que sufren sida estn privados en su mayor parte de
terapia retroviral. No tienen dinero para ello17. Evidentemente, el sida se debe al
virus VIH, y no a la falta de caloras o de vitaminas; puede golpear tanto a los
hambrientos como a los bien alimentados. No obstante, la desnutricin crnica
favorece la extensin de la pandemia. En el Africa negra en particular, los
cuerpos subalimentados e infectados carecen de todo tipo de resistencia
inmunitaria.
De vuelta de un viaje por Africa Austral, Peter Piot, director de ONUSIDA,
organizacin de las Naciones Unidas encargada de la lucha mundial contra el
sida18, escribi: I was in Malawi and met with a group of women living with
HTV. As I always do when 1 meet people with HIV/AIDS and the other
community groups, I asked them what their highestprioriiy was. Their answer was
clear and unanimous: food. Noi care, no drugsfor reatment, not relieffrom stigma,

butfood (Vengo de Malaui y me he reunido con un grupo de mujeres infectadas

con el virus VIH. Como siempre que me enfrento con enfermos de sida o con
otros grupos de personas, les pregunt cul era su primera prioridad. Su respuesta
fue clara y unnime: comida. Ni atencin sanitaria, ni medicamentos contra su
enfermedad, ni el fin de la exclusin: comida19).
sta es la vida de Virginia Maramba, una joven blanca que vive en
Muzarabani, en la provincia de Mashonaland, en Zimbabue. Su marido, Andrew,
muri en 2003, como consecuencia del sida, sin dejar evidentemente herencia
alguna (era jornalero). Virginia tiene dos hijos pequeos. Trata de encontrar
trabajo como jornalera en las grandes granjas pertenecientes a los blancos.
Cuando no encuentra trabajo, recoge races, hierbas en el bosque, en las lindes
de las grandes propiedades, para hacer sopa a sus nios. Sus vecinos son tan
pobres como ella.
La subalimentacin permanente, que martiriza el cuerpo y el espritu de
Virginia y de sus hijos, no se debe a indolencia de ningn tipo. La mujer trabaja
muy duro. A finales de 2003 consigue hacerse con un trozo de terreno. All
planta maz y judas, zanahoria, mandioca y batata. Sin embargo, la lluvia es
irregular. En 2004 no tiene dinero para comprar abono, por lo que slo cosechar
20 kilos de maz, apenas suficientes para dar de comer durante un mes a su
familia20. Virginia tiene hambre, su cuerpo desnutrido no resiste a la infeccin.
Se dirige rpidamente hacia la muerte.
En los debates internacionales sobre el hambre, la palabra fatalidad es
omnipresente. En 1974, tres aos despus de acceder a la independencia,
Bangladesh vivi una de las peores catstrofes de su historia: las inundaciones
del Ganges y el Bramaputra provocaron una hambruna que dej cuatro millones
de vctimas. Henry Kissinger avanz el concepto de basket case, que quiere decir:
algunos pases estn bloqueados de forma tan desesperada en el fondo de la
cesta, del abismo, que no pueden permitirse ningn tipo de esperanza. Las
condiciones climticas, topogrficas en las que les ha tocado vivir hacen que el
hambre de gran parte de su poblacin sea para siempre inevitable e impiden
cualquier desarrollo econmico. Sus habitantes estn condenados a vivir una
vida de mendicidad internacional y de angustia21. Es una cadena perpetua.
Podemos aceptar la sombra prediccin de Kissinger? Existen pases
bloqueados para siempre en el fondo de la cesta? Examinemos esta nocin de
fatalidad.
Cada ao, el PMA publica su World Hunger Map (mapa del hambre en el
mundo, que debera estar colgado en todos los colegios de Europa). Diferentes
colores que cubren diferentes pases indican la tasa de subalimentados
permanentes y graves. El marrn oscuro indica una tasa media de subalimentacin superior al 35 por ciento de la poblacin. Este color cubre amplias

zonas de Africa y Asia, as como algunos pases del Caribe. Desde 2001, uno de
los tres pases que figuran constantemente en cabeza de este palmars macabro
es Mongolia.
Mongolia es un pas soberbio, formado por estepas, desiertos, montaas y
tundra, que se encuentra en el corazn de Asia. Su superficie es de 1,5 millones
de kilmetros cuadrados y tiene 2,4 millones de habitantes, sobre todo mongoles,
pero tambin kazajos y buriatos. Ms del 50 por ciento de la poblacin es
nmada.
El verano slo dura dos meses y medio, de mediados de junio a principios de
septiembre. Luego llegan el otoo y el invierno. Desde finales de octubre, las
temperaturas descienden a veinte grados bajo cero. En diciembre caen a cincuenta grados bajo cero. Durante doscientos cincuenta das al ao, el cielo
mongol tiene un azul plido transparente. El sol brilla.
Este pas, que limita con Siberia, China y Kazajistn, tiene una belleza que deja
sin aliento. Al norte, la taiga. Al oeste los montes de Altai. En el sur profundo,
las dunas y mesetas rocosas, barridas por los vientos del desierto de Gobi. En el
centro y el este, como una sucesin de olas infinitas, se extienden las colinas
cubiertas de una hierba recia.
La nica carretera asfaltada tiene 600 kilmetros y comunica Ulan Bator, la
capital, con Selengue, una ciudad que se encuentra en la frontera con Siberia. El
ferrocarril cruza el pas de sur a norte: es el famoso Transiberiano, que va de
Pekn a San Petersburgo.
En las encrucijadas de los caminos llenos de baches que recorren la estepa se
alzan montones de piedras coronadas con una bandera azul cielo, el color de los
chamanes, pero tambin del budismo tibetano. Segn una antigua costumbre
chamnica, el viajero debe dar tres vueltas alrededor del pequeo montculo y
lanzar tres piedras recogidas en las cercanas.
En verano, una brisa permanente, ligera, sopla sobre la estepa. A partir de
octubre, vientos violentos agitan el cielo. De noviembre a marzo, huracanes de
nieve barren las tierras, tragndose a hombres y animales.
En verano, hay una explosin de vida. Se celebran las bodas, se organizan
concursos de lucha, tiro con arco, acrobacia y carreras de caballo en todos los
aimag22. Los cantos mongoles, que se asemejan a un lamento discreto y
melodioso, resuenan en el aire.
Los mongoles cuentan con una memoria colectiva muy antigua y vital. Los
smbolos de su pasado estn presentes en todas partes. De finales del siglo XII a
comienzos del XV, dominaron el imperio ms amplio que la humanidad haya
conocido nunca. Iba de Hungra ajava e inclua prcticamente todo el continente
asitico, exceptuando Japn23. El fundador del imperio fue Gengisjan, que muri
en 1227. Su nombre significa rey universal. Su nieto, Kublai Jan, dej la
capital de Karakorum para fundar Pekn.

Los mongoles viven en un ger tienda redonda protegida del fro y de los
vientos por tapices de fieltro fabricados a partir de la lana de oveja y cuentan
con una cabaa de ms de treinta millones de cabezas: cabras (que proporcionan
la preciosa lana de cachemira, exportada a China), ovejas (de todas las razas),
vacas (famlicas), camellos (tambin llamados navios del Gobi), y sobre todo
caballos nerviosos, rpidos, duros, de gran belleza y capaces de una velocidad al
galope asombrosa.
La leche de yegua, la carne de caballo y el vodka destilado a partir de cereales
importados de Rusia son los manjares y las bebidas preferidos por los mongoles.
Por muy fascinante que parezca desde el punto de vista de la riqueza de las
tradiciones milenarias, de los valores de hospitalidad y ayuda mutua que supone,
la sociedad nmada es de una fragilidad extremada. En 1999 y 2002, un invierno
ms riguroso de lo habitual, seguido por sequas catastrficas y plagas de
langosta mat a cerca de diez millones de animales24.
En el mapa del PMA, Mongolia figura con una tasa media de subalimentacin
crnica y grave del 43 por ciento. Actualmente, el 70 por ciento de los alimentos
se importan de China, Corea del Sur y Rusia.
Aproximadamente el 40 por ciento de la poblacin vive por debajo del umbral
de pobreza extrema y se ve obligado a subsistir con menos de 22.000 tugriks al
mes (1 dlar de los Estados Unidos equivale a 1.100 tugriks25). Segn las
indicaciones gubernamentales, el mnimo vital para sobrevivir asciende a 30.000
tugriks al mes en Ulan Bator.
En la capital se concentra ms de la mitad de la poblacin y el 30 por ciento de
sus habitantes viven all desde hace menos de cinco aos, refugiados de las
catstrofes naturales y del hambre en las estepas.
La mortalidad infantil es una de las ms elevadas del mundo: 58 bebs muertos
por cada 1.000 nacimientos en 2003.
Para los pobres, la situacin se deteriora cada vez ms.
La prctica de la agricultura es extremadamente difcil, porque los veranos son
demasiado cortos para plantar y para cosechar. Los regados son imposibles en
las tres cuartas partes del territorio, a causa de la falta de agua. Por todo ello,
Mongolia importa prcticamente toda su comida, exceptuando la carne y la
leche. El precio de los productos chinos y rusos importados aumenta sin cesar.
Durante mi estancia, en agosto de 2004, el precio de los alimentos trigo,
patatas importados de Rusia aument un 22 por ciento como media...
De 1921 a 1991, Mongolia vivi bajo el yugo sovitico. Formalmente
independiente, aunque satlite de la URSS, fue un pas martirizado: campos de
concentracin, KGB todopoderoso, ataques incesantes contra la sociedad
tradicional. Trescientos mil lamas y monjes budistas fueron ejecutados por los
esbirros de Stalin, durante la campaa llamada contra el atesmo, en 1936.
Sin embargo, la sociedad mongol resisti. Los clanes permanecieron
prcticamente intactos. La solidaridad es su fundamento: en la estepa, en

invierno, cuando la temperatura desciende a cincuenta grados bajo cero, o

durante los veranos de sequa, cuando falta agua, nadie est en condiciones de
sobrevivir sin la solidaridad de los otros habitantes de los gers de la estepa o de
los barrios desvencijados de la capital.
Es una solidaridad omnipresente. Es la respiracin de la sociedad mongol.
La casa de dos pisos que tengo frente a m tiene unas paredes desvencijadas de
color amarillo. Est situada en el extremo de un solar, en los lejanos suburbios
del sur de Ulan Bator, al pie de las primeras colinas sin rboles por las que pasa
la pista que va a Dundgobi. Una pequea escalera lleva a una puerta de hierro.
Me traducen la inscripcin mongol que figura en un muro exterior: Children
address identificaiion Cener of the Citys Governors Office (Centro municipal
para la identificacin de las direcciones de los nios).
Un hombre fornido, vestido de civil, de unos cincuenta aos, sorprendido y
vagamente inquieto, sale a nuestro encuentro. Es el coronel Bayarbyamba,
director del centro. Le sigue una mujer de mediana edad, con bata blanca, la
doctora Enkhmaa, y un joven inspector de polica con uniforme azul. El sol ya
est alto en el cielo. El viento agita suavemente las ramas del nico rbol
plantado delante de la casa.
Es por la maana, pero ya hay ms de 35 grados.
Un coronel de la polica, director de un centro de acogida para nios
abandonados? Durante un instante, dudo al pie de la escalera. La puerta est
abierta... Escucho el goijeo de los pequeos.
En cualquier otro pas del mundo, el espectculo de un polica con uniforme
azul me habra hecho dar media vuelta. Hubiera credo inmediatamente que se
trataba de una farsa para visitantes extranjeros. Pero en Mongolia todo es
diferente. La polica estatal saca a los nios de los tubos de la calefaccin, los
obliga a salir a la superficie, los recoge en los portales, los trae hasta aqu...
Tambin la polica est habitada por la solidaridad que une a todos los mongoles.
La polica estatal ofrece un refugio, duchas, aseos, un mnimo de ropa, comida,
atencin sanitaria a estos nios de los tneles que, sin ella, estaran en su mayora
condenados a sucumbir. Luego trata de identificar a los padres o de localizar a
algn miembro de la familia que pueda hacerse cargo del nio. Sin embargo, la
bsqueda es generalmente vana.
Los ciento treinta y dos nios y nias de todas las edades que se refugian aqu
estn comiendo en recipientes de metal. Una comida copiosa: cordero hervido y
patatas.
El 80 por ciento de los nios que llegan estn heridos o enfermos. La mayor
parte son nios de los tneles. Al llegar, casi todos estn gravemente
subalimentados; suelen sufrir enfermedades de la piel y del estmago.
Ulan Bator se construy hace cincuenta aos, segn los cnones de la
arquitectura sovitica de la poca. Una inmensa planta alimentada por carbn,

que se encuentra con facilidad en la tundra, suministra electricidad y calefaccin

a toda la ciudad. Los conductos de la calefaccin colectiva pasan por
interminables tneles sepultados bajo las calles. De esta forma, los radiadores de
los pisos reciben agua caliente.
Dentro de estos tneles se refugian, desde finales de septiembre, los ms
pobres entre los pobres, especialmente los nios abandonados. En mayo emergen
y vuelven a sepultarse en septiembre. La polica de la ciudad los busca y cuando
los encuentra los lleva a uno de estos centros.
Baj a uno de los tneles gracias a una escalera metlica. Estaba lleno de
excrementos. V colonias de ratas. El hedor era insoportable.
La mayor parte de los nios son vctimas de violencia domstica. En 2004, el
paro urbano alcanzaba el 47 por ciento de la poblacin activa. En estas
condiciones, el vodka causa estragos. La desesperacin tambin. Los nios
sufren heridas, abusos sexuales y palizas. Durante la noche corren a refugiarse en
los tneles. De da, revuelven en la basura.
Cuntos son en Ulan Bator?
Unos 4.000, me contesta el coronel Bayarbyamba.
Al menos 10.000, piensa Prasanne da Silva, un joven indio muy
americanizado que dirige las operaciones de World Vision en Mongolia. World
Vision es una ONG estadounidense de origen presbiteriano, dotada de un
presupuesto anual de ms de mil millones de dlares, financiada en un 59 por
ciento por donantes individuales. World Vision ayuda a algunos de los treinta y
nueve centros de acogida para nios de las calles que existen en la capital.
Me invitan a comer con los nios. Junto a m, una nia de unos diez aos da de
comer a un beb flacucho de dieciocho meses que se va tragando los trocitos de
cordero masticados previamente por la nia. Parece muy contento.
Dulgun es un adolescente de 14 aos. Hace tanto calor que slo lleva
pantalones cortos. Tiene la espalda marcada por los golpes. Enormes equimosis
rojas se extienden a ambos lados de su columna vertebral.
Otro nio ms pequeo tiene la cara llena de costras.
Algunos nios nos miran con simpata. Otros con miedo. Todos, poco a poco,
vienen a estrecharnos la mano.
Una nia de 12 aos llamada Zaya, con un pijama de flores, est tan
severamente subalimentada que su cerebro ha quedado alterado. Da grititos
incomprensibles. Su mirada muestra dolor y locura. Para desplazarse, necesita la
ayuda de un compaero.
Tras la comida, los nios se levantan tranquilamente y forman un corro. Se dan
la mano y cantan: Gracias, cocinero! La escena parece sacada de una obra de
Brecht. Luego cantan otras canciones. Zaya, que no se puede mantener de pie, es
depositada delicadamente en el centro del crculo.
Pido que me dejen hablar ms despacio con los nios. Bat Choimpong, jefe de
los servicios sociales de la ciudad, har de traductor.

Las historias de los nios son muy triviales, relatos ordinarios de

destrucciones, miserias y humillaciones infantiles, como podemos encontrar en
todo el mundo.
Sondor es un nio de siete aos, dulce, con ojos pardos grandes. Tiene
cicatrices en los antebrazos y las mejillas. Ahora est a salvo de los golpes, lleva
en el centro dos meses. Le gustara ir a la escuela. Dice que sus padres estn en
la crcel.
Tuguldur dice que tiene quince aos. Frecuenta la calle, y ms exactamente los
tneles, desde hace tres aos. Sus padres tuvieron que vender su ger a causa de
una deuda insuperable. Ellos tambin viven en los tneles y en la calle. Tuguldur
no sabe dnde estn.
Byamba es un nio debilucho, de piel blanca, casi difana, y doce aos. Viene
del aimagde Umgobi, al sur. Es hurfano. Cuando tena seis aos, sus padres
murieron. Su abuela se hizo cargo de l en Ulan Bator. Luego ella muri
tambin. Byamba se fue a los tneles. Vivi all durante cinco aos, hasta el mes
de mayo. Cuando salgo, el nio se cuelga de mi chaqueta, buscando la ternura
familiar que nunca tuvo.
Bonita, triste, con un vestido azul desteido y sandalias blancas, Schinorov es
una nia de quince aos. Minada por la desesperacin y el vodka, su madre la
abandon. Su padre, en el paro, trat de abusar de ella. Se meti en los tneles en
febrero de este ao.
El martes 17 de agosto de 2004 estoy sentado frente al general de brigada
Purev Dash, director de la Agencia Gubernamental de Lucha contra las
Catstrofes, en una casa alta y gris, en el 6 de la calle de los Partisanos, en Ulan
Bator26. El mayor ensea con orgullo sus condecoraciones soviticas y
mongoles, sobre un uniforme verde oscuro. Lleva gafas con montura de acero y
el pelo negro cortado a cepillo. Es un hombre de estatura media, restallante de
energa y habitado por una irona sonriente, burlona, tan comn entre los
mongoles.
Tambin es doctor en ciencias. Su adjunto, Uijin Odkhuu, es tambin general
de brigada y licenciado en ciencias. Es bajito, respetuoso de su jefe y curioso con
los visitantes venidos de tan lejos.
Dash me va enumerando los desastres que supuestamente debe combatir.
Su primera pesadilla son los incendios en la estepa, que durante los meses
veraniegos arrasan centenares de miles de hectreas, pero tambin los incendios
forestales. El 8,3 por ciento de Mongolia est cubierto por la taiga, bosque boreal
que, cruzando Siberia, se extiende hasta el polo Norte. La taiga es la mayor zona
forestal ininterrumpida del mundo. Los incendios en la estepa y el bosque se ven
favorecidos por una sequa que se va agravando desde finales de la dcada de
1990. Aunque a finales de 1980 las lluvias vertan una media anual de 200
milmetros de agua, son mucho ms escasas desde las grandes sequas de 1999 y

2003. Dash no tiene a su disposicin helicpteros o hidroaviones para combatir

los incendios, evacuar a las familias y salvar al ganado.
Su segunda preocupacin son las epidemias que atacan a las cabras, los
caballos, las ovejas, los camellos, pero tambin a los hombres. El mayor enemigo
del ganado es la fiebre aftosa. Ha causado centenares de miles de vctimas en
2002 y 2003. Los servicios veterinarios carecen de lo esencial: vacunas,
tratamientos antiparsitos, vitaminas. La nica solucin es abatir y quemar el
ganado contaminado, provocando as la ruina definitiva de las familias nmadas.
En cuanto a las epidemias de los hombres, lo que ms preocupa al general es el
espectro de la peste. Las pulgas portadoras de la enfermedad tienen preferencia
por el pelaje de las marmotas. Junto con los antlopes y los burros silvestres, las
marmotas son una de las piezas cinegticas preferidas de los mongoles.
Suministran grasa y su pelaje se cotiza mucho en el mercado.
Luchar contra la peste es difcil. El general debe contentarse con emitir por la
radio llamamientos urgentes a los cazadores: Esperad antes de tocar los
animales muertos. En el cuerpo fro las pulgas mueren solas.
Otra preocupacin: la epidemia de SARS procedente de China, que pende
como una espada de Damocles sobre Mongolia. El doctor Robert Hagan, un
dans sutil y enrgico, representante de la OMS en Mongolia, es el nico que
puede ofrecer alguna salida. Gracias a l, Mongolia est incluida desde hace
poco en el sistema de vigilancia de la epidemia, implantado en todo el continente
asitico por la agencia de la ONU.
Las tormentas de nieve comienzan en octubre, incluso a veces a finales de
septiembre. Se tragan las familias y el ganado. El general necesitara
urgentemente dinero para poder construir refugios invernales para los animales.
Por otra parte, el heno debera servir de alimento durante los ocho meses de
invierno, pero desde la invasin de langosta de finales del ao 2003, centenares
de hectreas de prado han sido destruidas. Luego los insectos devoraron la hierba
estival de la estepa y los ganaderos no pudieron cosechar el heno.
Para salvar al ganado, habra que importar en camin millares de toneladas de
heno de Siberia.
En 2003, la Direccin de Cooperacin Tcnica al Desarrollo de Suiza,
conjuntamente con la Agencia de Cooperacin rusa, organiz una caravana de
camiones y transport a lo largo de ms de 3.000 kilmetros comida y heno para
los centenares de miles de gers aislados por la nieve. Sin embargo, en 2004, ya
no queda dinero para repetirlo.
Le pregunto: Qu van a hacer?
El general alza los ojos al cielo. Esperar... esperar que el invierno sea
clemente.
En Mongolia, un invierno clemente es un invierno en el que la temperatura no
baja de los treinta grados bajo cero.

La Agencia almacena grano importado para prevenir las hambrunas, pero no

puede almacenar agua por falta de instalaciones y de crditos. La sequa est
agotando la capa fretica.
Unos das despus de mi visita al general Purev Dash, estoy lejos, en el sur, en
la regin de Gobi. La ciudad de Mandalgobi fue fundada en 1942. Un horrible
bloque de hormign, de estilo sovitico, alberga las oficinas del gobernador,
Janchovdopoijin Adiya. Este hombre corpulento y jovial gobierna el aimag de
Dundgobi, una regin de 76.000 kilmetros cuadrados, en la que viven 51.000
nmadas.
En su aimag, el 90 por ciento de los pozos tradicionales, dotados de una
profundidad de menos de cincuenta metros, ya no se pueden utilizar. Habra que
excavar pozos mucho ms profundos, pero no hay maquinaria de perforacin ni
bombas elctricas. En verano, la gente utiliza los estanques y los ros. Los
muertos por diarrea se multiplican, sobre todo entre los nios pequeos.
Mongolia es un basket case, segn los criterios de Henry Kissinger? Una
misteriosa fatalidad explica las desgracias de los nios mongoles?
Evidentemente, no. Estas desgracias tienen un nombre: la deuda.
sta ascenda a 1.800 millones de dlares en 2004. Corresponde casi
exactamente al producto interior bruto, es decir, a la suma de todas las riquezas
producidas en Mongolia durante un ao.
Mongolia est estrangulada. Todos los peligros que la amenazan, todos los
desastres que sufre podran evitarse o combatirse con una tecnologa adecuada.
Esta tecnologa existe en los mercados de Occidente. Pero cuesta dinero.
Y prcticamente todo el dinero del que dispone Mongolia est absorbido por el
servicio de la deuda.

TERCERA PARTE

ETIOPA EL AGOTAMIENTO Y LA
SOLIDARIDAD

VIII
ALEM TSEHAYE
El viento sopla permanentemente en las altas

mesetas del Tigr. El cielo es

transparente. Por la maana, unas nubes blancas viajan lentamente hacia el oeste,
rumbo a las selvas de Sudn. Hace calor. El sol forma un disco gris, su luz es
deslumbrante. Estamos al final de la estacin seca, en los ltimos das de febrero
del ao 2004.
El Tigr se sita entre los 2.000 y los 2.500 metros de altitud. Una tierra
polvorienta, trabajada desde hace milenios por mujeres y hombres de rasgos
finos, ojos de un marrn profundo, cuerpos giles, de piel mate, se extiende hasta
perderse de vista. Los hombres estn delgados y trabajan duro.
A mediados del siglo rv de nuestra era, monjes llegados de Alejandra
remontaron lentamente el Nilo. Vencieron la primera catarata, luego la segunda,
y as sucesivamente, hasta el lago Tana y las fuentes del ro. En los contrafuertes
de Gondar, en tierras amhricas y en las mesetas del Tigr, predicaron el
Evangelio. Casi en la misma poca, llegaron otros predicadores, que hablaban los
idiomas del sur de Arabia, el gueez y el arameo palestino. Se trataba de judos
convertidos, comerciantes y navegantes de cabotaje de las orillas occidentales
del mar Rojo. Ahora, en algunas comunidades cristianas, en los monasterios
pertenecientes a la Iglesia ortodoxa etope de la regin de Adigrat, podemos or
hablar siriaco y tambin podemos ser testigos de las prcticas heredadas de las
antiguas comunidades judaicas.
Desde la cada de la dictadura militar del mariscal Hail Mengistu, apoyado por
sus aclitos rusos, y la entrada de los guerrilleros victoriosos del TPLF1 en Addis
Abeba, en mayo de 1991, Etiopa es una federacin de nueve estados regionales.
Cada uno de ellos dispone de su propio gobierno y de su propio Parlamento, su
presupuesto y sus leyes regionales, y sobre todo, de su propia burocracia.
Con algunas excepciones, las fronteras de los estados regionales corresponden
a las de civilizaciones ancestrales, lenguas y culturas que existen desde hace
milenios en las tierras de Abisinia. El territorio nacional supera el milln de
kilmetros cuadrados. Cuenta con 71 millones de habitantes.
El Tigr constituye el Estado regional ms septentrional. Al este, las mesetas
terminan en un foso gigantesco denominado Gran Rift, que, como una cicatriz,

recorre prcticamente toda Africa Oriental, de las orillas meridionales del mar
Rojo al lago Nyassa, en el lejano Malaui.
La depresin de Danakil, que recorre el norte de Etiopa, cerca de las fronteras
con Eritrea, es una de las tierras ms desoladas del planeta. Se sita a 100 metros
por debajo del nivel del mar. Troncos de rboles calcinados, minas de sal,
piedras rajadas por el calor, algunas hierbas secas, campamentos nmadas aqu o
all, una luz enceguecedora de da, tinieblas angustiosas de noche, algunos
pozos, pocos oasis, un cielo al rojo vivo los doce meses del ao. Nada de lluvias
dignas de ese nombre.
Este desierto lunar est recorrido por el pueblo de los afar, camelleros nmadas
y grandes comerciantes de sal.
Desde el da de nuestra llegada, por la carretera principal que va desde Mekele,
en las altas mesetas del norte de Etiopa, a Adigrat, nos cruzamos con dos
caravanas de sal. Cada una de ellas lleva entre 30 y 50 camellos, cargados con un
centenar de kilos de sal por cabeza, procedente de los lagos mineralizados de
Danakil y acondicionada en placas de color gris oscuro. Caminan con paso
ondulante, uno tras otro, a lo largo de millares de kilmetros, hasta los mercados
de Addis Abeba, y a veces incluso ms lejos hacia el sur, hasta las tierras bajas
de Kaffa.
Los jvenes afar, con tatuajes sofisticados, ojos risueos y cuerpos secos,
acompaan corriendo y silbando a la caravana. Provistos de un palo, tratan de
empujar a los camellos hacia el borde de la pista. !Es intil! Los soberbios
animales, sobrecargados, indiferentes, altivos, ignoran completamente a los afar.
Y le toca a nuestro vehculo todo terreno apartarse de la pista. La caravana de
camellos, con ritmo milenario, pasa delante de nosotros.
El Tigr est formado bsicamente por una meseta seca, abrupta y rocosa. En
su extremo occidental, se inclina en pendiente suave hacia las plataneras, los
campos de maz, la selva y los jardines subtropicales. Es la frontera con Sudn.
Las tierras tienen una fertilidad suntuosa. Tomates, cebollas, sorgo, ame, crecen
en abundancia. Hay frutales, especialmente naranjos, por todas partes. Los
mangos tienen una calidad excepcional.
El gobierno regional de Mekele trata de incitar a los campesinos y sus familias
a migrar desde las mesetas superpobladas a las tierras bajas del oeste, con sus
plantaciones subtropicales. Es de lo ms razonable! Durante dos aos, los
poderes pblicos ayudan a los emigrantes a desbrozar, plantar, construir una
cabaa. Mientras tanto, su familia seguir teniendo el usufructo de sus tierras de
origen. Si despus de dos aos la experiencia en las tierras bajas es positiva,
podrn volver a la meseta a buscar a sus familias. Si el traslado es un fracaso, el
campesino podr volver a su casa y la aventura habr terminado.
A pesar de todo, una maldicin ancestral persigue a los pueblos del Tigr. En
las tierras occidentales y subtropicales las epidemias causan estragos. A pesar de
todos los esfuerzos profilcticos de los poderes pblicos, la malaria, la

esquistosomiasis, la fiebre amarilla diezman a los trabajadores. Un parsito

llamado tripanosoma es especialmente peligroso. Se transmite a travs de la
mosca tse-tse. Se introduce en el cerebro y causa la muerte.
La voluntad de vivir de los habitantes del Tigr es tal, que a pesar de tantas
adversidades, cada vez ms familias abandonan sus casas de piedra y emigran
hacia occidente.
En la meseta rocosa del Tigr central, quedan numerosas iglesias rupestres,
talladas en la roca. Slo en el distrito de Gueralta hay ciento veinte. Visitamos la
conocida como Abreha y Atsebha, tambin llamada Debra Negast (iglesia de
los reyes). Su nombre procede de dos hermanos que reinaron sobre el Estado
cosmopolita de Aksum, prspero y poderoso, a comienzos del siglo IV.
El paisaje tiene una belleza inefable. Al pie de la pared de gres rojo, la aldea de
piedra dormita a la sombra de inmensos sicomoros. Picos montaosos de formas
extraas cierran el horizonte. Una gigantesca escalera de granito rojo, de
escalones erosionados por el viento, sube hacia el prtico fortificado y el tnel
que conduce al interior de la roca. La elevada bveda alberga tres altares
dedicados a los arcngeles san Gabriel y san Miguel y a la Virgen. Se sostiene
sobre pilares tallados directamente en la roca, enrojecidos por la llama de los
cirios.
Alem Tsehaye Adane, una viuda de guerra de unos cincuenta aos2, vive a
unos centenares de metros del prtico fortificado. Su marido, Simn Neguesse,
un joven combatiente del Frente Popular de Liberacin del Tigr, muri
carbonizado en una trinchera en occidente, en una fecha indeterminada a finales
de la dcada de 1980, vctima del napalm arrojado desde un bombardero
Antonov sovitico.
Es flaca y camina muy erguida. Lleva un vestido de algodn gris, sandalias y
un cinturn de tela de colores. Tatuajes azul oscuro recorren en lneas finas su
frente, el contorno de sus ojos, el dorso de sus manos. Es una mujer segura de s,
risuea y vivaz. Nos recibe en el interior del segundo patio de su casa de piedra.
La pared de roca, a la derecha de la escalera monumental, resguarda del viento
incesante y de la arena que arrastra algunos bananos, el pozo y el gallinero.
Por qu hay dos patios? Porque en el segundo est el orgullo de Alem
Tsehaye: las letrinas!
En cuanto llegamos a Mekele, por la maana temprano, en el Fokker de
Ethiopian Airlines procedente de Addis Abeba, Abadi Zemu Gebru,
vicepresidente del gobierno regional del Tigr, y Teklewoini Asefa, director
ejecutivo del REST (Relief Society of Tigray Sociedad de socorros del Tigr),
nos embarcan en vehculos todoterreno. Salimos hacia el este, por una pista llena
de baches, hacia las rojas paredes de piedra de Gueralta.
Estoy en una misin de la ONU. Es perfectamente legtimo que el gobierno
regional y el REST deseen que empiece conociendo a algunos ciudadanos
ejemplares. Y as he llegado a casa de Alem Tsehaye Adane.

El REST se fund a comienzos de la insurreccin, en 1978, para ocuparse de

los mutilados de la guerrilla y del abastecimiento de las aldeas liberadas. La
organizacin deba ocuparse tambin del transporte de los heridos graves hacia
Kassala (en Sudn) o incluso hasta Puerto Sudn, en el mar Rojo, donde gracias
a las donaciones de la solidaridad europea, mdicos suecos, noruegos, franceses,
italianos y suizos operaban las veinticuatro horas cuerpos constelados de
metralla, agujereados por balas explosivas, quemados con napalm: los de los
jvenes combatientes del frente. Los cirujanos operaban tambin a las mujeres y
los nios de las aldeas incendiadas por los bombarderos Antonov. REST es ahora
la principal sociedad de autoayuda de inters pblico en el Tigr. Ha financiado
la instalacin de las letrinas en el patio de Alem Tsehaye.
Abadi Zemu Gebru y Teklewoini Asefa se encuentran entre los escasos
fundadores del frente que son supervivientes. Con ms de sesenta aos, tienen
una flexibilidad y una agilidad asombrosas. Calvos los dos, son de los pocos
fundadores del frente que siguen vivos. Han conocido la selva de Sudn, el largo
periodo llamado de acumulacin de fuerzas, y tambin las marchas interminables
a travs de las montaas, y finalmente los terribles combates callejeros por las
aldeas de la meseta.
Abadi Zemu Gebru lleva gruesas gafas de miope. Una corona de cabellos
blancos rodea su crneo calvo. La manga derecha de su chaqueta est vaca.
Flota con la brisa. Hace ms de veinte aos, el fragmento de un obs ruso le
arranc el hombro. Apareci la gangrena. Con la ayuda de otro compaero, su
amigo Teklewoini afil un cuchillo sobre una hoguera. Cort los flecos de carne,
arregl los msculos restantes y los tendones, seccion el hueso y amput el
brazo a la altura del hombro. Sin anestesia.
Los tigranos slo representan el 7 por ciento de la poblacin total de Etiopa,
pero ellos derrocaron al tirano en 1991. Ahora dominan casi todas las estructuras
de poder. Cmo lo hacen?
De origen marxista, aunque convertido (por pura oportunidad poltica) en
aliado de los Estados Unidos, el TPLF ha decidido ocupar las instituciones. De
esta forma, en el seno de cada uno de los gobiernos de los nueve estados
regionales que forman la federacin de Etiopa, los tigranos actan como
ministros, o tambin (ms frecuente) como consejeros en la sombra. Y en el
gobierno federal, el TPLF ocupa desde 1991, y sin duda para muchos aos, los
puestos clave: primer ministro, ministro de Asuntos Exteriores, viceprimer
ministro de desarrollo econmico, los comandantes de las principales unidades
de las fuerzas armadas, jefes de los servicios de seguridad.
Abadi Zemu Gebru es un compaero de viaje agradable, vital, frugal, con
sentido del humor y capaz de rerse de su sombra. Marxista, pero profundamente
marcado por la milenaria cultura igualitaria y antijerrquica de las mesetas, no
habla como los polticos. Ha conocido a Meles? Todava no? No hace falta!
Aqu todos somos Meles, yo tambin soy Meles3, y suelta una carcajada...

Una nube de nios risueos, de adolescentes curiosos de miradas impertinentes

y graves pronto invadirn el patio. Un nio pequeo vestido con un jersey
demasiado corto, con el culo al aire, se balancea orgullosamente en los brazos de
Alem Tsehaye. La viuda tiene seis hijos, entre 18 y 25 aos, y tres nietos,
incluido el alegre hombrecito que lleva en brazos. Sus nombres (del ms joven al
mayor) son testimonio del dominio que ejercen sobre la familia los sacerdotes de
la iglesia de Debra Negast que corona la aldea: Gebremariam, Amanuel, Shenun
Negesse, Yoseph, Tsiduk, Zasbia, Kushed.
Resulta evidente que, las letrinas no han sido utilizadas nunca. Estn formadas
por una plataforma con agujeros y el borde de hormign, encima de una fosa
sptica. Es un monumento majestuoso que da testimonio de la adhesin de la
familia a las estrategias de desarrollo decididas por el REST.
Bajo el viento incesante, Alem Tsehaye responde con gusto a nuestras
preguntas. Entiendo por qu los dos ex combatientes, ahora miembros del comit
central del Frente y dirigentes del estado regional, han querido que viramos ese
patio, bajo el inmenso sicomoro. Se considera que 2004 ha sido un ao de
buenas cosechas, lo que en Tigr significa que de los 3,5 millones de
habitantes del estado regional, slo un milln dependern de la ayuda alimentaria
internacional que llega desde el puerto de Yibuti. Alem Tsehaye puede dar de
comer a su familia. De las ochenta y dos familias del pueblo de las que doce
estn bajo la responsabilidad de mujeres solas la suya es con seguridad la ms
prspera, si podemos aplicarle este calificativo incongruente en las mesetas
ventosas del Tigr.
Si lo comparamos con las catstrofes que se abaten sobre Etiopa desde hace
siglos, 2004 se puede considerar un buen ao. En todo el pas, slo 7,2
millones de personas deben su supervivencia a la ayuda alimentaria.
Sin embargo, es sabido que Etiopa est situada en zona de monzones. Y stos
son cada vez ms irregulares. Las hambrunas cada vez aparecen con ms
frecuencia: su ritmo se acelera a ojos vista.
En 1973, millones de seres humanos murieron de hambre y sed en las mesetas.
En 1984, el nmero de vctimas se poda contar por centenares de miles. Desde
entonces, los mecanismos de prealerta se han perfeccionado. En la calle de
Lausana, en Ginebra, una organizacin poco conocida, aunque sus
responsabilidades son fascinantes, anticipa los huracanes, las sequas, las
tormentas: se trata de la Organizacin Meteorolgica Mundial. Sus satlites
pertenecen a la ONU. Gracias a ella, la respuesta sobre el terreno es ms eficaz,
ms rpida que en 1973 o en 1984.
En cualquier caso, en este mes de febrero de 2004, el observador se enfrenta
con una situacin absurda. En dieciocho zonas de produccin del pas, la
produccin de cereales es excedentaria. Centenares de miles de toneladas de te,
de maz, de trigo, se pudren por falta de medios de transporte y de

infraestructuras viarias. Adems, la estructura de precios, muy dependiente de la

especulacin de los mercaderes, est totalmente pervertida. Los gastos de
produccin de una tonelada de maz ascienden a una media de 70 dlares. En el
momento en que estoy recorriendo la regin, los campesinos reciben una media
de 23 dlares por tonelada. El Programa Mundial de Alimentos (PMA), por su
parte, paga una media de 140 dlares para financiar el transporte de una tonelada
de maz desde el puerto de Yibuti hasta el lugar de distribucin.
Para dar de comer a los 7,2 millones de hambrientos, privados de recursos
durante todo un ao, seran necesarias
900.000 toneladas de cereales.
El 15 de marzo de 2004, el PMA lanz un llamamiento internacional de
urgencia para que los Estados desbloqueasen 100 millones de dlares con el fin
de comprar en Etiopa 300.000 toneladas de sorgo, trigo y maz.
El llamamiento apenas tuvo eco4. Decenas de miles de toneladas de sorgo,
maz, trigo etope se siguieron pudriendo al sol a unos centenares de kilmetros
de las aldeas donde agonizaban los hambrientos.
Del norte al sur, del este al oeste del extenso pas, la malaria, la tuberculosis, el
tifus y la fiebre amarilla causan terribles estragos.
Los agentes de desarrollo, funcionarios locales del gobierno regional,
distribuyen pastillas contra la malaria en cantidad insuficiente. En cuanto a la
tuberculosis, es un efecto de la desnutricin. La transmisin del tifus se explica
por la contaminacin de los ros, la infeccin de las marismas donde beben
animales y personas privadas de pozos.
La malaria ha golpeado prcticamente en todas las casas del pueblo. Excepto
en casa de Alem. Con los ojos brillantes, me dice: No he perdido a nadie... ni
siquiera un hijo. En sus brazos, el pequeo sigue movindose ruidosamente.
En febrero empieza la cuaresma. A continuacin llega la Pascua ortodoxa. Esta
fiesta suntuosa domina todo el ciclo de la vida de los cristianos en Etiopa. La
mitad de la poblacin est formada por cristianos ortodoxos y la otra mitad por
musulmanes. Durante la cuaresma, los campesinos ayunan. En un lugar que sufre
desnutricin crnica, es realmente una paradoja. Sin embargo, en los pequeos
restaurantes de los pueblos en los que paramos, ofrecen regularmente dos mens:
el ordinario (formado por una torta de tef con salsa de carne, pollo o huevos) y
otro presentado en caracteres ms grandes, con el fin de sealar la obligacin
moral, llamado Fasten Food (men de ayuno). El men de ayuno excluye
cualquier producto animal. Prcticamente todos los clientes tigranos que
encontramos sentados en las esteras de estos restaurantes haban elegido el
segundo men.
Etiopa vive al ritmo de un calendario lunar. En 2004, la cuaresma dur
cincuenta y cinco das, del 16 de febrero al 14 de abril.

Durante la cuaresma, unas cajas de lata pintadas de colores vivos amarillo,

verde, rojo se colocan sobre trpodes, en los cruces de caminos. Estas cajas,
destinadas a impresionar a los cristianos, aterrorizados por la salvacin incierta
de su alma, recogen el bolo de la cuaresma.
Cuntos birrs ofrece Alem?5 Se niega a contestar, pero al ver su sonrisa
picara, entiendo que no ha cado en la trampa de los curas.
El 26 de febrero de 2004, a la entrada de la universidad de Addis Abeba, se
registra a todo el mundo. Es a causa de la amenaza terrorista. Compro el
Ethiopian Herald. Una noticia en la portada llama mi atencin. A partir de hoy,
el PMA reducir en un 30 por ciento las raciones diarias repartidas en los campos
de refugiados etopes. All estn hacinados 126.000 refugiados procedentes de
Sudn, Eritrea, Somalia. La nueva racin diaria ser de 1.500 caloras por
persona. Es decir, una racin que est en el lmite de lo que la ONU considera
hambruna6.
Evidentemente, las nuevas normas en los campos se generalizarn a toda la
ayuda alimentaria practicada por la ONU en Etiopa.
Cmo explicar esta brusca reduccin? El PMA lanz en febrero de 2004 un
nuevo llamamiento a los donantes: de los 142 millones de dlares necesarios,
slo se obtuvieron 37 millones. Los principales Estados occidentales alegaron
que deban dar prioridad a la poltica de seguridad anti terrorista.
La obsesin por la seguridad, inducida por la guerra contra el terrorismo,
aparta a la mayor parte de los Estados miembros de la ONU de la lucha contra la
miseria. Los fondos se agotan. Por falta de medios financieros, la ONU ya no
consigue hacer retroteder el hambre en Etiopa.

IX
EL HAMBRE VERDE

La prctica totalidad de los nueve estados regionales de Etiopa son tnicamente

homogneos: un pueblo singular (con algunas minoras insignificantes) vive en
cada uno de ellos. Slo hay una excepcin: la SNNPR (Southern Nations,
Nationalities and Peoples Regin, o Pueblos del Sur). All viven cuarenta y
cinco etnias. Las cinco etnias ms importantes tienen un peso similar.
Este estado se encuentra en el extremo sur de la federacin, en las tierras
frtiles de clima subtropical, cerca de las fronteras de Kenia y de Sudn. Su
superficie es de ms de 100.000 kilmetros cuadrados, con unos catorce millones
de habitantes. Su capital es Awassa, un pueblo de lata con algunos edificios de
hormign. En un lago cercano, rodeado de campos de algodn con sus flores
blancas, se refleja una mezquita totalmente nueva, pintada de verde, un regalo de
los wahabes de Arabia Saud...
El tiempo est pesado. Amenaza tormenta. Un olor a maz tostado impregna el
aire. A lo largo de la carretera, varias mujeres tratan de vender sacos de carbn
vegetal.
La poligamia est generalizada en el sur.
En el corazn del estado regional de la SNNPR, alrededor de Awassa y de su
lago, se extiende la regin de los sidamos, pueblo de cultivadores de caf que
cuenta con unos 3,5 millones de habitantes. Esta regin tiene una fecundidad
asombrosa.
Bjorn Ljungqvist es un luterano obstinado. De estatura mediana, slido, con
ojos vivos, mucho sentido del humor, el pelo de color tostado, la mirada clara,
tiene una energa desbordante. Es uno de esos escandinavos que consagran su
vida a luchar contra la destruccin de los nios. Su mujer, tanzana, mdico de
profesin, le ha dado tres hijos. Desde hace treinta aos, Ljungqvist no ha salido
prcticamente de Africa. Actualmente es coordinador nacional del UNICEF para
Etiopa.
A los 53 aos, ha acumulado una experiencia formidable, pero es totalmente
intil intentar entablar con l un debate poltico. Es un tema que no le preocupa.
Con ocasin de uno de mis viajes imposibles en uno de los dos Fokker de
Ethiopian Airlines, en plena tormenta, le pregunto: Cmo ves el mundo?
Hacia dnde va Etiopa? De dnde viene tu determinacin? El avin

cabeceaba de forma muy inquietante, y tengo que confesar que estaba muerto de
miedo. En cambio, Bjorn estaba tranquilo como una roca. Sin duda no
comprenda en absoluto mis preguntas, ni el miedo que senta en ese momento.
Mi motivacin? Mis padres me ensearon desde pequeo lo que es justo y lo
que es intolerable. [...] Hay que respetar a los hombres. La respuesta me pareci
somera, pero no insist. De pronto, Bjorn me mir a los ojos: You have to help
these kids... dont you? (Hay que ayudar a estos nios... no?).
Evidentemente, camarada Bjorn!
Bjorn Ljungqvist mont en junio de 2003 el centro de nutricin de Yirga Alem,
en el distrito de Dale, estado de Sidamo. Me presento ante la verja de entrada de
este centro una maana de febrero de 2004. El ao anterior, cerraron varias
decenas de centros similares.
Entre el polvo, hay hombres y mujeres sentados sobre las piernas cruzadas,
postura tradicional de los pueblos del sur. El calor es aplastante. Unos perros
corren por all. Cada mujer, cada hombre, lleva en brazos a un beb al borde de
la extincin. Unas moscas atacan los grandes ojos cansados de los nios
esquelticos. Los adultos las espantan con gesto lento.
Son nios de brazos y piernas como palillos, de mirada enfebrecida. Algunos
estn cubiertos de harapos. Aveces, sube un estertor de un montn de trapos.
Poncianas, acacias, eucaliptos dan sombra a la plaza recalentada. El doctor
Endale Negessau es el responsable del centro. Peridicamente, Etaferahu
Alemayehul, la enfermera jefe, una hermosa mujer morena, abre la veija. Invita a
entrar a una nueva familia. En tres grandes tiendas han colocado camas de
campaa y esteras.
Marta Shallama, de 30 aos, tiene tres hijos gravemente subalimentados y un
nio sano. Estn todos juntos acurrucados alrededor de una cama en la primera
tienda. Se llaman Belynesh Rayemo, Kafita Kayemo, Mamush y Mengheshe.
Todos, con excepcin del nio sano, reciben dos veces al da un tazn de
leche teraputica. Es una bebida preparada por Bjorn y sus colegas. Contiene
protenas, lpidos, vitaminas (A, D, E, C, Bl, B2) y niacina, y tambin un cctel
de sales minerales.
La base es leche desnatada en polvo. Esta comida para urgencias extremas se
transporta en bolsas de aluminio. Lleva el nombre cientfico de leche
teraputica F-1000 B-O-Nutriset. Mezclada con agua hervida, se toma por la
boca. Con dos litros de agua, se obtienen 2,4 litros de leche teraputica. El
contenido de la bolsa debe consumirse como muy tarde a las tres horas de su
apertura.
Devolver la vida a nios que se estn muriendo de hambre es una operacin
compleja: es indispensable vigilancia mdica constante. Con frecuencia, los
nios llegan al centro con abscesos en la boca, enfermedades respiratorias graves
o en coma. En esos casos, la absorcin por la boca no es posible y se les inyecta
un reconstituyente vitamnico.

Cuando vuelven a la vida y salen del centro, estos nios debern recibir
durante algn tiempo comida medicalizada. Y despus?
El UNICEF recomienda la lactancia en todos los casos. Sin embargo, en las
tierras bajas tropicales de Sidamo, la mayor parte de las mujeres vctimas de la
hambruna tienen los senos secos como piedras. Ellas mismas son vctimas de una
subalimentacin grave y permanente y son incapaces de producir la leche
necesaria para la comida de sus bebs.
Con el fin de ayudar a los enfermeros, los agentes sanitarios y los mdicos
descalzos (generalmente de origen cubano) a mantener en vida a los nios
procedentes del centro de nutricin, Bjorn Ljungqvisty sus colegas han escrito un
manual. Se llama The Management of Severe, Acule Malnutrition, a Manual for
Ethiopia. Tiene 160 pginas, con mltiples dibujos, y est lleno de consejos
prcticos para almacenar las bolsas, controlar el peso del beb, garantizar la
higiene domstica, combatir las enfermedades principales debidas a la
desnutricin, la deshidratacin debida a las diarreas, la hipoglucemia... Este
manual est traducido a los principales idiomas locales. Sin embargo, su
distribucin tropieza con un problema fundamental: pocas madres saben leer.
Las mujeres se quedan en el centro unos ocho das. Los nios que sufren
enfermedades graves (tuberculosis, etctera) se quedan mucho ms tiempo.
Las tres tiendas corresponden a tres fases de tratamiento. Los nios y los
adultos pasan de una a otra y reciben cuidados que, al final del ciclo, les
permitirn dejar el centro con un organismo y un metabolismo restablecidos. La
comida teraputica desarrollada por Ljungqvist y los suyos hace verdaderos
milagros: en Yirga Alem, desde junio de 2003, han sido admitidos centenares de
nios y adultos. Slo el 10 por ciento de los ingresados no se han podido salvar.
En la tienda nmero tres se alojan los pacientes que estn a punto de salir.
Cuando abandonen el centro, recibirn bolsas de leche en polvo teraputica, que
les permitirn hacer frente a las primeras semanas. Luego la enfermera de
servicio les dar los ltimos consejos.
Etaferahu, la enfermera de clida sonrisa, lucha contra una plaga endmica:
muchas madres vuelven al centro con los mismos nios, gravemente
subalimentados. Entonces la enfermera pregunta: Por qu no le has dado leche
a los nios regularmente, como habamos dicho? La mujer, molesta, contesta:
Le he dado las bolsas a mi marido. Sabe que la enfermera la regaar. Por esta
razn, aade con un hilo de voz: Dios me dar otros hijos, pero slo tengo un
marido....
Tambin Bjorn ha encontrado la expresin justa para designar la absurda
situacin que viven actualmente Marta Shallama, sus hijos y miles de familias
campesinas de Sidamo. Todos son vctimas del hambre verde, dice.
Alrededor de las tiendas del centro de nutricin de Yirga Alem, hay una
naturaleza suntuosa. Las buganvillas rojas y moradas relucen a travs de las
densas ramas de los arbustos de colores vivos. Las hojas de las acacias tambin

relucen con un verde deslumbrante. No hay ni rastro de sequa. La tierra es roja y

rica. Las malas hierbas son altas como una persona. Los senderos estn
bordeados de arbustos floridos, naranjos y plataneros. A unos centenares de
metros de Yirga Alem, un ro arrastra un agua marrn oscuro. Su fuerza es tal,
que arranca en las orillas motas de tierra, arbustos enteros. Los puestos de los
mercados de los alrededores y hasta los de Ziwy y Hosanne, mucho ms lejos
hacia el norte estn cargados de ames, sorgo, frijoles, lentejas, higos.
La primera noche despus de nuestra llegada, cayeron incluso unas gotas de
lluvia sobre las tiendas.
Entonces, por qu el hambre, la subalimentacin debilitante, la muerte en
Sidamo?
La respuesta cabe en unas palabras: la cada catastrfica y brutal de los precios
mundiales del caf.
La regin de Kaffa, que limita con la de Sidamo, situada en las tierras
subtropicales del sudoeste, es la cuna del caf. Precisamente la regin de Kaffa
ha dado su nombre a las semillas oscuras (salvo en Etiopa, donde el caf se
llama buna...).
Desde la noche de los tiempos, el caf desempea un papel capital en la vida
de los pueblos abisinios: la ceremonia del caf se practica en casi todas las
casas. Ante todo, es un rito de bienvenida, de hospitalidad. Tambin sirve de
exorcismo, de expulsin de los malos espritus. La ceremonia del caf protege
a la casa contra la adversidad.
El ama de casa muele los granos, los tuesta en un pequeo soporte metlico. En
las casas ricas es de plata, y en las pobres de hierro. Est montado sobre unos
pies, encima del brasero. Se mezcla incienso con el carbn. Pronto la casa se
llena de un olor agradable...
Luego vierte el caf en una jarra de barro. Se hierve tres veces. Luego se sirve
en unas tacitas. La primera se entrega al husped extranjero.
La ceremonia se realiza en silencio, solemnemente, con gestos de gran
elegancia llena de discrecin. El invitado debe beber tres tazas seguidas. La
tradicin lo exige. Si no se hace as, se abatirn maldiciones sobre el invitado y
su familia, pero tambin sobre la casa del husped.
El caf es el principal producto de exportacin de los etopes. Con las pieles de
los animales y algunos ctricos, es el nico bien que permite a Etiopa conseguir
algunas divisas. Por esta razn lo suelen llamar aqu oro marrn. Desde 2000,
en los mercados mundiales, la situacin del caf es catastrfica: los precios de
compra al productor se han desmoronado absolutamente. En marzo de 2004,
alcanzaron el nivel ms bajo de los ltimos cien aos.
Si sabemos que en Etiopa el 95 por ciento de los granos de caf estn
producidos por pequeos campesinos que trabajan en familia, podemos adivinar
las consecuencias.

Oxfam1 ha calculado que en tres aos (de 2000 a 2003) el precio de compra de
un kilo de grano haba cado de tres dlares a 86 centavos2. El ministro de
Finanzas de Addis Abeba considera que desde el crack el pas ha perdido 830
millones de dlares en la exportacin3. En 2004, una mayora de campesinos
tradicionalmente dedicados a la produccin de caf haban renunciado a cosechar
los granos, pues los precios de venta no cubran ni de lejos los gastos de
produccin.
Algunas cifras: en 1990, el conjunto de los pases productores de caf haban
exportado 11.000 millones de dlares en grano. Ese mismo ao, los
consumidores del mundo entero haban consumido unos 30.000 millones de
dlares en caf.
En 2004, los ingresos procedentes de la exportacin de los campesinos
cultivadores haban cado a 5.500 millones de dlares. Sin embargo, en el otro
extremo de la cadena, los consumidores haban gastado 70.000 millones de
dlares para su consumo4...
En todo el mundo hay ms de 25 millones de productores de caf. La mayor
parte de ellos son pequeos o medianos productores que trabajan en pequeas
explotaciones familiares de una a cinco hectreas; el 70 por ciento de la
produccin mundial de caf proceda de explotaciones de menos de diez
hectreas. En 2003, todos esos campesinos, en su conjunto, produjeron unos 119
millones de sacos (un saco contiene 60 kilos de grano).
Desde siempre, el mercado mundial del caf sufre fuertes variaciones en el
precio de compra al productor local. Sin embargo, catstrofes como las que
sufren actualmente los productores son felizmente muy infrecuentes. Durante la
dcada 1980-1990, el precio medio del caf, segn la International Coffee
Organization (ICO), era de 1,2 dlares por libra de grano comprada al productor
local. Actualmente ha cado a menos de 50 cntimos.
El 94 por ciento del caf sale de los pases productores en forma de granos
verdes, es decir, granos sin tostar, pues la operacin de torrefactado se realiza
fuera del pas productor. El mercado mundial est dominado por un puado de
sociedades transcontinentales, las que Noam Chomsky llama las gigantescas
personas inmortales. Ellas deciden sobre la vida y la muerte de decenas de
millones de familias campesinas repartidas por ms de setenta pases, de Brasil a
Vietnam, de Honduras a Etiopa. La primera de estas gigantescas personas
inmortales es el crtel agroalimentario Nestl5.
El nmero de seores del mercado mundial del caf no deja de disminuir. Una
guerra despiadada causa estragos entre ellos y los ms grandes se comen a los
ms pequeos. En 2004, los cinco ms poderosos se llamaban: Nestl, Sara Lee,
Procter and Gamble, Tchibo y Kraft (propiedad de Philip Morris). Todos juntos
compraron el ao pasado ms del 44 por ciento de la produccin mundial de caf
bruto de todas las categoras. Adems, controlan prcticamente toda la

torrefaccin, transformacin y comercializacin del caf.

En los supermercados europeos, el consumidor se enfrenta con una oferta muy
diversificada de marcas de caf soluble molido o en grano. Las principales
pertenecen en realidad a una de las cinco sociedades transcontinentales. Maxwell
y Jacobs pertenecen a Kraft; Nescaf y Nespresso a Nestl; Procter and Gamble
es propietaria de la marca Folgers; Sara Lee, de Douwe Egberts. En cuanto al
gigante Tchibo, comercializa las marcas Tchibo y Eduscho.
Mientras el hambre, la desnutricin, las amebas, la tuberculosis minan la salud
de los hijos de Marta Shallama, la facturacin y los beneficios netos de los
seores del caf se multiplican. Los beneficios de Sara Lee aumentaron un 17
por ciento en 2000 (ao en que los precios de compra a los productores
empezaron a desmoronarse). Los de Nestl crecieron un 26 por ciento. En cuanto
a Tchibo, el ao 2000 fue el ms rentable de su historia: sus beneficios netos
aumentaron un 47 por ciento.
Durante ms d treinta aos, el mercado del caf estuvo regulado por un
International Coffee Agreement (ICA). Gracias a l, los principales Estados
productores y los gigantes del sector agroalimentario esperaban garantizar unos
precios relativamente estables a los campesinos. Adems de las maniobras
especulativas en Chicago, los factores climticos (cosechas abundantes en un
continente un ao y catastrficas al ao siguiente), los estragos causados por
enfermedades de la planta y muchas causas ms eran responsables de las
variaciones constantes de precio. La nica solucin era una regulacin artificial
de los precios, pero cmo hacerlo?
EL ICA fijaba cuotas de exportacin estrictas a los pases productores. Para
ello se inspiraba en el mtodo desarrollado por la Organizacin de Pases
Productores de Petrleo, la OPEP. Estas cuotas para la exportacin garantizaban
una variacin limitada del precio, entre 1,20 y 1,40 dlares por libra de caf
bruto.
Sin embargo, en 1989, el ICA fue liquidado por las multinacionales del caf.
Por qu razones? Oxfam nos da una respuesta.
El caf es producido por campesinos generalmente pobres, pero en pases de
una importancia geoestratgica considerable. Mientras dur la bipolaridad de la
sociedad planetaria, es decir, mientras se enfrentaron en el planeta dos sistemas
econmicos y polticos antinmicos, hubo que evitar a todo precio que millones
de familias de cultivadores sucumbieran a la tentacin del voto o la afiliacin
comunista. Los cosmcratas consideraban una pesadilla constante la posibilidad
de que Brasil, Colombia, Salvador, Ruanda, se sumaran al bloque sovitico. La
estabilizacin artificial de los precios de compra al productor, a travs de los
mecanismos complicados del ICA, deba conjurar esta amenaza. Sin embargo, en
1989, las fronteras occidentales del imperio sovitico se vinieron abajo. Pronto
se fragmentara la misma Unin Sovitica. En estas condiciones, el ICA haba

dejado de tener utilidad. As es como el mercado mundial del caf est sometido
desde entonces al derecho del ms fuerte. Es decir, las cinco grandes sociedades
transcontinentales.
Awassa es la capital de Sidamo. En esta ciudad, los campesinos vendan su
saco de 60 kilos de caf en grano arbica por un precio de 670 birrs en el ao
2000. En 2004, este precio haba cado a 150 birrs.
En la regin, 2,8 millones de familias vivan exclusivamente del caf. Sidamo
haba sido una regin prspera hasta el ao 2000: ni la sequa mortfera de 1973
ni la de 1984 la afectaron. Sin embargo, actualmente, los ingresos del caf ya no
cubren, ni de lejos, los gastos de produccin. Cosechar a mano, uno a uno, los
granos de caf que maduran al ritmo de la naturaleza exige una destreza,
una energa y una habilidad considerables. Sin embargo, este trabajo ya no se
paga.
Como las familias campesinas no ganan nada, ya no estn en condiciones de
comprar en el mercado local la comida (aceite para cocinar, medicamentos, sal,
ropa...) que necesitan para vivir.
Las consecuencias sobre la escolarizacin de los nios son catastrficas, como
podemos suponer, si consideramos que enviar a un nio a la escuela cuesta 20
birrs a una familia durante un semestre: ni los libros ni el uniforme escolar son
gratuitos. As es como las escuelas se estn vaciando.
Los campesinos que son propietarios de su casa la venden y emigran a la
ciudad. All no encontrarn prcticamente nunca un trabajo regular y dignamente
remunerado. La prostitucin y la mendicidad pronto sern las principales fuentes
de ingresos de estas familias campesinas. En muchos casos, acabarn siendo
destruidas por la miseria.
Hans Joehr es el director de la divisin Agricultura de Nestl. Conoce la
violencia que se abate sobre los cultivadores de caf mejor que la mayor parte de
las personas. Incluso lo lamenta. Sin embargo, la atribuye a las fuerzas globales
del mercado.
Especulaciones de Nestl (y de otros consorcios agroalimentarios) sobre los
precios del arbica y el robusta? Joehr no sabe nada de eso. No, insiste: son
fuerzas objetivas que mueven los mercados a espaldas de todos. Los hombres no
tienen nada que ver.
Sin embargo, Hans Joehr compadece a las vctimas y quisiera ayudarlas. Su
propuesta es luminosa: de los 25 millones de familias productoras de caf que
existen actualmente en el mundo, 10 millones al menos deben aceptar
desaparecer. Se trata, como pueden comprender, de sanear el mercado.
Joehr aconseja la desaparicin a los hombres y mujeres excedentarios.
S, la desaparicin6.

X
LA RESISTENCIA

Nadi es propietario de su tierra en Etiopa. Tradicionalmente, slo existe el

usufructo. Los monjes en sus fortalezas, en la cima de las montaas, y los
sacerdotes seglares (generalmente padres de familia que llevan el largo bastn
provisto de una cruz de cobre y un turbante blanco) no son una excepcin.
Trabajan en sus parcelas bajo el mismo sol implacable, bajo el mismo viento
incesante que sus parroquianos.
En algunas regiones del pas, especialmente en Wollo y en el Tigr, el gobierno
est dando tmidos pasos hacia la privatizacin de las tierras agrcolas: organiza
la certificacin de las parcelas, es decir, el registro de los usufructuarios, bajo
la presin del Banco Mundial.
La negativa del gobierno a instaurar la propiedad privada est dictada por la
historia. Desde la noche de los tiempos, hasta el derrocamiento del ltimo
emperador, una maana de septiembre de 1974, Etiopa ha vivido bajo un
rgimen feudal feroz. La aristocracia, de origen bsicamente amhrico, junto con
los monasterios y los obispos, era propietaria casi exclusiva de la tierra
cultivable, los bosques, los cursos de agua y los pastos.
Los ras (prncipes), seores y abades amhricos deducan de las cosechas de
los campesinos, dependiendo de las regiones, hasta dos tercios del grano para su
comercio y su uso personal1. Estas exacciones arruinaban a los productores,
aunque dieran a las clases feudales medios para desarrollaruna cultura pictrica,
arquitectnica, literaria admirable. Durante el imperio, prcticamente todos los
campesinos eran aparceros.
El recuerdo del feudalismo rural y sus exacciones inicuas habita
profundamente en la memoria colectiva. La revolucin de 1974, rpidamente
controlada por una banda militar al mando del coronel Mengistu Hail Mariam,
de adscripcin marxista, nacionaliz todas las tierras. El Frente Popular de
Liberacin del Tigr, que en mayo de 1991 combati victoriosamente, al norte de

Addis Abeba, contra los ltimos regimientos fieles a Mengistu, mantuvo la

propiedad colectiva de la tierra.
Belay Ejigu es ministro de Agricultura. Es un hombre gordo, jovial y
estentreo. Desde hace ya una hora, debatimos tranquilamente, alrededor de la
taza de caf ritual, sobre los mltiples problemas a los que se enfrenta la
produccin agrcola en Etiopa. Me acompaan dos colaboradores, especialistas
en cuestiones agrarias. Cuando abordo el problema de la propiedad privada de la
tierra, el ministro se levanta del silln y da un puetazo en la mesa baja. Grita:
Nunca! Me oye? Nunca entregaremos la tierra a los especuladores! El
argumento del ministro se sostiene: para unos campesinos que viven
permanentemente al borde del hambre, la tentacin de vender su parcela al
primer comerciante somal o yemen que se presente sera muy grande...
El 82 por ciento de los etopes viven en una pobreza extrema2. El 50 por ciento
de los nios menores de cinco aos tienen un peso anormalmente bajo
(underweight, segn los criterios del UNICEF). En 2003, el 58 por ciento de los
fallecimientos de nios de cinco aos se debieron a la subalimentacin. Entre
1997 y 2000, la mortalidad infantil creci un 25 por ciento.
Los etopes tienen el consumo de caloras ms bajo de todo el continente
africano. Como media, 1.750 caloras por adulto y da. Las deficiencias de yodo,
hierro y vitamina A son severas3.
El 69 por ciento de todos los etopes no tienen acceso permanente a un agua
potable limpia. En el campo, la proporcin alcanza el 76 por ciento. He visto a
los nios de Sidamo beber sin precaucin en el ro de aguas marrones,
estancadas, en las que se baaban los bueyes y donde orinaban los cerdos negros.
En las mesetas del centro y del norte, millones de mujeres recorren todos los das
diez kilmetros o ms para llegar a un ro o un pozo y llevar a su casa los
pesados cubos llenos de agua4.
Dos millones de etopes estn infectados por el virus del sida; es una de las
tasas ms elevadas del mundo con respecto a la poblacin, despus de India y
Sudfrica.
La esperanza de vida para hombres y mujeres es de 45,7 aos. Slo el 2,9 por
ciento de la poblacin alcanza los 65 aos.
El 40,3 por ciento de los etopes de ms de 15 aos son analfabetos. Slo el 12
por ciento de la poblacin tiene acceso a la atencin mdica.
Las mujeres, a menudo de una belleza deslumbrante, sufren una discriminacin
sexual y social cruel. En prcticamente todas las etnias se casa a las nias apenas
pberes. La primera relacin sexual suele tener lugar en cuanto llega la primera
menstruacin. Las nias son madres a los doce, catorce o quince aos. A los
veinticinco aos ya habrn tenido entre ocho y diez nios...

La mujer etope sufre una triple explotacin: en la casa, en el campo y

sexualmente. Por supuesto, una nia de quince aos, casada por la fuerza, nunca
recibir una formacin escolar completa. Nunca vivir una adolescencia que le
permita entablar amistades libremente, descubrir el mundo, construirse una
personalidad autnoma. De la cabaa del padre, en la que realiza los trabajos
domsticos ms duros junto con su madre y sus hermanas, pasar directamente a
los trabajos forzosos impuestos por el marido.
El UNICEF realiz una encuesta en las regiones orientales del pas, donde
viven los clanes de origen somal: la infbulacin mutila a ms del 70 por ciento
d las nias. En las otras regiones domina la escisin.
El hospital ms grande y ms antiguo para mujeres y nias aquejadas de
fstulas fue creado en Addis Abeba, hace ms de treinta aos, por una mdica
etope, con la ayuda de mujeres britnicas. Ahora es un modelo para todo el
continente, donde las mujeres que tienen esta afeccin se cuentan por millones.
La fstula es una dolencia humillante y muy dolorosa: a causa de la estrechez
de la vagina de una joven embarazada de doce o catorce aos, el parto provoca
desgarros entre el recto y la vagina que impide controlar la expulsin de los excrementos o la orina.
Las consecuencias desastrosas de la discriminacin de la mujer en Etiopa, en
todas las culturas, son evidentes en las calles de las grandes ciudades: slo en la
capital hay 60.000 nios abandonados, segn el UNICEF. La organizacin
estima en ms de 300.000 el nmero de menores que deambulan por todo el pas.
Estn condenados a la mendicidad, el sida, los innumerables abusos, la muerte
precoz.
Los miserables afluyen de todas partes hacia la capital. Addis Abeba es una
verdadera corte de los milagros, espejo fascinante de todo un pas. Las comitivas
de mendigos bajan incansablemente, da y noche, al fondo del volcn. Desde
muy lejos, los camiones llevan hasta all a nios vestidos con harapos. Nadie
sabe, ni siquiera aproximadamente, el nmero de habitantes de la capital. El
alcalde hablaba, en marzo de 2004, de la cifra (probable) de 5 millones.
En 1892, el emperador Menelik II se instal en el fondo del crter de un volcn
apagado, en la aldea de Addis Abeba. Hasta entonces, las cortes imperiales (pero
tambin las cortes reales de las diferentes etnias del imperio) haban sido
itinerantes. Entre las numerosas razones polticas, militares y econmicas de esta
vida errante, haba una especialmente condicionante: cada corte estaba formada
por miles de dignatarios, parientes, soldados, escribas, y pronto agotaban la
madera para calentarse y cocinar. Por lo tanto, era necesario desplazarse.
Gracias a sus asesores extranjeros, Menelik descubri en Australia una especie
de rboles de crecimiento extraordinariamente rpido: el eucalipto. Import
algunas semillas. El problema de la reforestacin rpida, de la renovacin de la
madera necesaria para la construccin y la coccin de los alimentos estaba
resuelto. As es como Addis Abeba se convirti en capital permanente.

Ahora Addis Abeba es el ltimo refugio de los agonizantes. Un ocano de

chapas herrumbrosas, una sucesin interminable de chabolas cubren el fondo del
crter. Rebaos de cebes famlicos deambulan por los solares, entre las
chabolas y los nios alegres y ruidosos.
Los mendigos sin acceso a ningn tipo de ayuda social son incontables.
Mujeres descarnadas, cargando nios medio deshidratados, hombres vestidos con
harapos, con rostros desencajados, llenan las aceras de la capital. Se abalanzan
sobre los coches extranjeros en los semforos. Esta multitud ruidosa y abigarrada
llena los espacios poblados de eucaliptos que rodean las tres grandes catedrales,
las escaleras que llevan hasta all y las avenidas.
Ni el alcalde ni el gobierno central tienen medios para hacer nada. Slo la
limosna del transente aliviar un instante la agona del mendigo.
Hay fuentes termales que brotan en medio de la capital etope. Las captan
canalizaciones que van a parar a un complejo balneario pblico. Con excepcin
de los comerciantes del mrcalo (un inmenso mercado que se encuentra sobre la
colina y que ha conservado su nombre italiano), los oficiales superiores,
funcionarios y diplomticos extranjeros, todos los habitantes de Addis Abeba
van pobremente vestidos, calzados con sandalias desgastadas o descalzos.
Muchos llevan harapos. Subalimentados, invlidos o ciegos, los ancianos se
arrastran apoyados en su bastn. El paso de un autobs pblico es casi un
milagro: el vehculo tambaleante es inmediatamente asaltado por la multitud, que
muchas veces espera durante horas bajo la lluvia.
Sobre la cima de las montaas, que a ms de 3.000 metros de altitud rodean el
crter, crecen eucaliptos. Durante la estacin de lluvias, esta regin de las
mesetas del centro es de una belleza inaudita: pesadas nubes se arrastran por
encima de las colinas, contrastando con el aspecto resplandeciente de las flores,
la tierra ocre y densa de la que sube un ligero vapor. El aire est cargado de los
olores ms variados. En cuanto estalla el primer trueno y los relmpagos
empiezan a recorrer el cielo, para anunciar una tromba de agua, los transentes
se refugian precipitadamente, risueos, en donde pueden, generalmente en uno
de los innumerables bares/burdeles que bordean las calles.
Hacia las siete, el da se va apagando. Lentamente se instala el crepsculo. En
el parque de la catedral de San Jorge suena una campana. La multitud de
mendigos se agita, ondula como un agua tranquila bruscamente rizada por el
viento. Los mendigos, acompaados por sus hijos, se levantan precipitadamente
y se dirigen, subiendo la escalera monumental, hacia el prtico. Se deslizan sin
ruido a lo largo de los pilares, bajo las altas bvedas. De estos miles de gargantas
asciende un murmullo, el de la oracin. Los etopes, por muy pobres y
desharrapados que sean, son seres de gran dignidad, de un pudor y una
discrecin impresionantes. Una vez terminada la oracin que puede durar dos
o tres horas una fila de sacerdotes se coloca delante del altar principal.

Son ancianos dignatarios de barba fina, con largas vestiduras de seda negra,
zapatos con bordados de oro. Tambin vemos jvenes diconos de mirada
intensa. Vuelve a sonar la campana: los sacerdotes elevan a la altura de los ojos
la doble cruz de los coptos. Los sacerdotes extienden el brazo derecho, sealando
con la cruz hacia la gente, con un gesto lleno de dignidad. Ni una palabra. Sus
miradas se pierden por encima de la multitud, en la penumbra de la catedral.
Algunos cirios dan una luz incierta. La muchedumbre desfila. Todos van
besando la cruz. Luego, al llegar a la altura del ltimo sacerdote, colocan en la
bandeja de plata la mayor parte de las escasas monedas mendigadas durante el
da.
Ahora la noche ha invadido la catedral. Los ltimos cirios se consumen. Los
ltimos mendigos, los ms ancianos, se retiran arrastrndose. Llegan los
guardias, golpeando las baldosas de mrmol con el bastn de clavos, con el fin
de acelerar la marcha de los rezagados. Con ruido seco, el pesado portn del
santuario se cierra y queda bloqueado durante la noche. Fuera vuelve a llover.
Ancianos, hurfanos, familias enteras se instalan para dormir. En medio del lodo,
la niebla, el fro. Grupos de nios piojosos, con harapos, se amontonan cerca del
muro y se duermen dulcemente. Algunos morirn esta misma noche.
La sequa y otras catstrofes climticas, la erosin de los suelos, su
agotamiento, son fenmenos naturales. Las hambrunas no. Por qu las
hambrunas? La agricultura etope es una de las menos productivas del mundo.
He viajado durante semanas por las pistas del norte y del sur. Durante siete horas
seguidas entre Addis Abeba y Awassa no vi ni un solo tractor. La tecnologa
contempornea est prcticamente ausente de las mesetas, e incluso de las tierras
bajas. Muchas veces, el arado lleva una simple reja de madera. Tirado por dos
bueyes cansados que los campesinos se alquilan unos a otros, debe pasar cinco o
seis veces sobre el suelo lleno de piedras para lograr moverlo y prepararlo para la
siembra.
El abono escasea. Habra que comprrselo al Estado a los precios del mercado
internacional. Pero pocos campesinos tienen medios para hacerlo. El suelo se
empobrece a ojos vista. Cada nueva sequa destruye un poco ms la delgada capa
de humus...
Jean-Claude Esmieu, el enrgico jefe de misin de la Unin Europea en Addis
Abeba, me explica: la mayor parte de las familias, vctimas supervivientes de la
atroz hambruna de 1984, no han recuperado hasta la fecha su nivel (social,
econmico) y su capacidad productiva de antes de la catstrofe.
Exceptuando algunas carreteras militares en Tigr y el eje asfaltado AddisAwassa, las infraestructuras viarias son prcticamente inexistentes. Como media,
los pueblos se encuentran a unos 10 kilmetros del camino transitable ms
cercano. En muchas regiones, llegar al mercado ms prximo es una verdadera
hazaa.
Etiopa es la reserva de agua de Africa Oriental. Adems del Nilo Azul, doce

ros considerables tienen all sus fuentes.

En 2003, Belay Ejigu y sus expertos en ingeniera rural haban previsto
convertir en regado 4.000 hectreas de tierra. Slo consiguieron regar la cuarta
parte, es decir, 1.000 hectreas. Por qu? Por falta de dinero. Tambin porque
los campesinos miran con desconfianza las albercas, depsitos y acequias. Son
un imn para las moscas tse-tse. Los canales traen la muerte, me dijo un
campesino de Addigrat.
Es decir, la agricultura de subsistencia etope slo procura una vida precaria.
Segn las cifras de Jean-Claude Esmieu, que desde hace treinta aos dirige con
determinacin y talento las delegaciones de la Unin Europea en Africa, en
2004, cerca del 50 por ciento de las granjas etopes no eran realmente viables.
A pesar de la adversidad, la sociedad etope sigue en pie. La determinacin, la
voluntad de sobrevivir, la dignidad que demuestran tantos campesinos y
campesinas que he conocido, me impresionaron profundamente. Cul es el
secreto de tanta resistencia?
Una red densa de asociaciones recorre toda la sociedad. Existen millares, de
diferentes tipos: asociaciones de vecinos, que se renen alrededor de la famosa
ceremonia del caf; asociaciones de ayuda econmica mutua, organizadas
alrededor de las profesiones; asociaciones religiosas consagradas a un santo
particular (cristiano o musulmn); asociacin de cazadores karos, que se ajusta
ms a las reglas de una sociedad secreta; asociaciones de campesinos para
gestionar un pozo; sociedades de utilidad pblica que garantizan el funcionamiento de los servicios pblicos (basura, etctera) de un kebele (barrio
urbano), etctera.
Hay tres tipos de asociaciones especialmente importantes. Las hay por todas
partes, o casi: el idir, el iqub y el deba.
El idir es una asociacin funeraria. En la vida social y en la imaginera
colectiva, la muerte ocupa un lugar realmente central. Est muy ritualizada. Los
funerales son un gran momento en la vida social de los vivos. Una familia que
pierde a uno de los suyos deber invitar al velatorio, que durar siete das, a toda
la familia prxima o lejana, a sus vecinos, a los compaeros de trabajo del
difunto. La misma ceremonia, con los mismos invitados, se repetir cuarenta das
despus, y tambin un ao despus.
La familia de luto se reconforta y consuela con esta presencia masiva. La
multitud se mueve con recogimiento y discrecin. Rodea a los deudos, les habla
en voz baja. Durante siete das y siete noches, un murmullo apagado, constante,
llena el recinto. Sin embargo, los funerales cuestan caros. Las tumbas cristianas
son en general muy sencillas. Las sepulturas musulmanas tambin. Lo que ms
pesa sobre el presupuesto familiar son las interminables comidas de luto que hay
que ofrecer a los asistentes. El idirhzce las veces de caja de previsin en caso de
fallecimiento. Los hombres y mujeres cotizan desde su adolescencia y durante

toda su vida activa, con el fin de poder recibir, en caso de muerte de un pariente,
dinero necesario para cubrir los gastos funerarios.
En 2003, las lluvias cayeron casi normalmente, la vida econmica se recuper.
Yo fui testigo de dos ceremonias funerarias organizadas en la regin de Gueralta,
a comienzos de marzo de 2004. Cada una de ellas reuni a varios millares de
personas, para despedirse de difuntos muertos y enterrados, uno diez aos antes,
otro doce. Por qu este retraso? Porque como los aos anteriores estuvieron
marcados por una hambruna severa, las cotizaciones no haban sido ingresadas
en volumen suficiente. Las cajas de los idir estaban vacas y no haban podido
celebrarse las ceremonias de adis.
El iqub es un tipo de asociacin que hace las veces de banco. En las zonas
rurales no existen establecimientos bancarios propiamente dichos (ni banco de
desarrollo, ni crdito agrcola, ni ningn instituto al servicio de los campesinos),
y, por esta razn, en el campo y en los kebele causan estragos los usureros.
El iqub es en realidad una red de microcrdito. Se puede tomar prestada una
suma modesta para comprar dos o tres gallinas, un asno, semillas, ladrillos para
la casa... Los expertos europeos y estadounidenses del PNUD estn
maravillados: a pesar de la miseria y de toda la adversidad, los deudores suelen
pagar los intereses y el principal en el da y la hora que les corresponde.
Andreas Eshente, filsofo de profesin, ha pasado la mitad de su vida exiliado
en Estados Unidos. De gran vivacidad, no se priva de lanzar crticas contra el
gobierno. Ahora es rector de la universidad de Addis Abeba, cuyos rectorado y
facultad de derecho estn instalados en un antiguo palacio de Haile Selassie.
Etiopa cuenta adems con siete universidades regionales. El nmero total de
estudiantes asciende a 60.000. Slo el 16 por ciento son mujeres. En cuanto a la
universidad de Addis Abeba, cuenta con 12.000 estudiantes.
Andreas Eshente ha diseado un sistema ingenioso. Los estudiantes financian
sus estudios (incluidos los gastos de subsistencia y vivienda) a travs de un
crdito concedido por la universidad. Todos los beneficiarios del prstamo se
comprometen a devolver en los siete primeros aos de su vida profesional al
menos el 42 por ciento de sus gastos de estudios. El sistema funciona a la
perfeccin. Los impagados son prcticamente inexistentes. Es uno de los rasgos
ms impresionantes de la civilizacin etope: hay que ser fiel a la palabra dada.
Por todo ello, los etopes pagan escrupulosamente sus deudas.
El iqub, como el idir, existen desde la noche de los tiempos. Ninguno de los
eslabones de esta red de microcrdito se ha quebrado en ningn momento (al
menos en conocimiento de los expertos del PNIJD, que me han hablado de ello).
El deba es la asociacin que ms se parece a un sindicato o una organizacin
corporativista. Los cultivadores de caf, los trabajadores del cuero, defienden
todos juntos sus intereses corporativistas contra los funcionarios del Estado, los
especuladores y los comerciantes.
Todas estas asociaciones, independientemente de su nmero de miembros o de

los objetivos sociales que persigan, se gobiernan mediante asambleas en las que
todos los cabezas de familia gozan de los mismos derechos. Cuando un grupo
es muy extenso la asociacin de utilidad pblica de un kebele de Addis Abeba,
de Dire-Dawa, de Harar o de otra ciudad importante una asamblea de
delegados se rene peridicamente para tomar decisiones, aprobar las cuentas y
planificar las actividades futuras. La democracia de base y una solidaridad social
rigurosa son los dos secretos de la permanencia y de la eficacia, tanto
psicolgicas como sociales, de todas estas redes de ayuda mutua.
En todo el tercer mundo, las grandes culturas ancestrales, aunque muy
maltratadas por la racionalidad mercantilista, ofrecen a las poblaciones una
reserva de sentido muy valiosa. La memoria colectiva, las estructuras ampliadas
de parentesco, las cosmogonas singulares, las mltiples obligaciones de
solidaridad entre las personas aportan coherencia y seguridad a las sociedades
del Sur. El caso etope lo prueba. Sin embargo, a pesar de su extraordinaria
vitalidad, de su resistencia, tambin de su coraje, el pueblo etope est al cabo de
sus fuerzas.
La deuda lo est estrangulando lentamente.
El servicio de la deuda ha costado 149 millones de dlares al Estado etope en
2004: es ms que todos los gastos realizados en un ao por todos los servicios de
salud nacionales, provinciales y municipales. De esta forma, el 12 por ciento de
la renta nacional bruta ha sido absorbido por los intereses de la deuda. Slo el 6
por ciento de la renta nacional se ha invertido en abonos, regados, ingeniera
rural o comercializacin de productos agrcolas.
Cundo llegar un poco de felicidad para el pueblo etope? En todo caso, no
mientras exista la deuda.

CUARTA PARTE

BRASIL, LOS CAMINOS DE LA LIBERACIN

XI
LULA
En

Brasil, est en marcha una formidable revolucin democrtica,

anticapitalista y pacfica. De su resultado depende no slo el destino de un
pueblo de casi 180 millones de almas, sino el de todo un continente. En gran
medida, decidir tambin el futuro del movimiento democrtico, popular y
anticapitalista mundial.
Como la mayor parte de las naciones de Amrica Latina, Brasil sufre el expolio
de las sociedades transcontinentales privadas. Su deuda externa, de ms de
240.000 millones de dlares, representa el 52 por ciento del producto interior
bruto. Ms de la mitad de la riqueza nacional del pas (industrias, comercios,
minas, tierras, carreteras, presas) pertenece a los seores del Norte.
Esta revolucin se ignora casi totalmente en Europa. Su final es incierto.
Recordemos la escena central de Galileo Galilei, la obra de Brecht. Se
desarrolla el 22 de junio de 1633 en Roma: aquel da, Galileo se enfrenta con el
tribunal de la Inquisicin y el cardenal Belarmino. Mientras tanto, en el palacio
del embajador de la Repblica de Florencia, Andrea Sarti, el discpulo,
Federzoni, el obrero, y Virginia, la hija, discuten sobre los acontecimientos.
Estn desbordantes de admiracin por Galileo, su hroe, que para ellos ha hecho
cambiar el curso de la historia, trayendo al mundo la luz de la ciencia. De repente, Galileo aparece en el umbral. Est cansado y casi ciego. Al entusiasmo de los
presentes, responde con esta frase: Ay del pas que necesite hroes1.
Evidentemente, Brecht tiene razn. En cualquier caso, existe una misteriosa
dialctica entre las personas singulares y el pueblo, entre determinadas
voluntades objetivas y la conciencia colectiva. En algunas situaciones
coyunturales, esta dialctica puede modificar el curso de los acontecimientos.
Sin Luiz Incio Lula da Silva su trayectoria ntima, su historia familiar, sus
sufrimientos personales, su obstinacin, el actual proceso revolucionario
brasileo no habra tomado la direccin que tiene actualmente. Este captulo
explora la voz y el destino de Lula2.
En estos meses del verano austral, algunas tormentas estallan sobre las altas
mesetas de Gois. De repente, el cielo se cubre de una capa gruesa de nubes
oscuras. Unos instantes ms tarde, el velo negro del cielo se abre y libera un

diluvio. La tierra roja de los senderos y los jardines se transforma en un lodo

denso que atrapa los pies de los transentes. Sin embargo, los rayos y truenos no
duran mucho. Rpidamente, la luz dorada de la tarde vuelve a brillar sobre el
tejado cobrizo de la catedral. Ilumina los charcos de agua que constelan la
explanada de Planalto, el palacio presidencial, y hace brillar las carroceras de las
suntuosas limusinas negras que se deslizan por las avenidas.
El sol rojo se pone tras las siluetas de hormign y cristal. En Brasilia, en
verano, es de noche a las siete de la tarde. En el espacioso despacho del
presidente de la Repblica, donde unas rayas rojas atraviesan las persianas, la
audiencia dura ya desde hace dos horas. Luiz Incio Lula da Silva habla de su
infancia y de su adolescencia, marcadas por las privaciones y por el hambre.
Fornido, de ojos brillantes, a menudo irnico, mira fijamente a sus visitantes.
Su rostro trabajado de nordestino, slido y paciente, est devorado por una barba
gris. Su voz es clida. Con su mano izquierda mutilada le falta un dedo
subraya con amplios movimientos alguna de las palabras que acaba de
pronunciar y que le parecen especialmente importantes. Su carcter es tierno y
determinado. Es un hombre profundamente simptico.
En Brasil, el 2 por ciento de los propietarios poseen el 43 por ciento de las
tierras cultivables. Muchas de estas tierras estn abandonadas o se trabajan de
forma irregular: segn el Instituto Nacional de Colonizacin y Reforma Agraria
(INCRA), unos 90 millones de hectreas de tierras cultivables son
improductivas. El latifundium arcaico, heredado de la poca colonial, coexiste
con la explotacin agrcola (y ganadera) moderna, dotada de capitales
considerables y con una mecanizacin eficaz. Muchas de estas enormes
propiedades estn gestionadas por multinacionales, a menudo de origen
estadounidense, japons o europeo.
Sin embargo, aunque Brasil es uno de los exportadores de cereales (soja,
etctera) ms importantes del mundo, decenas de millones de sus habitantes
padecen una subalimentacin grave y permanente.
Lula naci en 1945, en la pequea aldea de Caetes, distrito de Garanhus, estado
de Pernambuco. Como los millones de familias que pueblan las tierras secas del
nordeste, sus padres vivan en economa de subsistencia precaria, cultivando
pequeas parcelas, viviendo en una cabaa y arrendando su fuerza de trabajo a
los terratenientes con ocasin de la cosecha de la caa de azcar.
Aristide Incio da Silva y su mujer, Euridice Ferreira de Mel, conocida como
dona Lindu, tuvieron ocho hijos. Lula fue el ltimo.
Ayer como hoy, en Pernambuco, veintisiete familias controlaban 25 millones
de hectreas de tierras rojas. La mayor parte de estas familias descienden en lnea
directa de los antiguos clanes esclavistas y feudales que haban recibido sus
ttulos de propiedad de manos de los reyes de Portugal en los siglos XVI y XVII.
El estado cuenta con 80 millones de hectreas cultivables. Las plantaciones de

caa de azcar, as como los enghenos (molinos de azcar) de los grandes

terratenientes latifundiarios, monopolizan las tierras ms frtiles.
El ocano verde de la caa de azcar empieza a menos de 50 kilmetros de
Recife. La tierra roja, grasa y frtil en la que crece la caa es la maldicin del
pueblo. Rodea como un crculo de hierro los pueblos y pequeas ciudades del
interior. Las plantaciones de caa impiden el cultivo de hortalizas. De esta forma
en Pernambuco ms del 85 por ciento de los alimentos corrientes son
importados. La mortalidad infantil es una de las ms elevadas del mundo
(cercana a la de Hait)3. Centenares de miles de nios quedan invlidos desde la
primera infancia. La falta de protenas impide el desarrollo normal de las clulas
del cerebro.
En cuanto a los terratenientes, viven suntuosamente en sus palacios de Recife,
sus fazendas de ensueo, sus apartamentos de primera lnea de Ipanema en Ro
de Janeiro o de la Avenue Foch en Pars.
En Brasil hay 4,8 millones de trabajadores rurales sin tierra. Muchos de ellos
viven en la carretera, arriendan su fuerza de trabajo como jornaleros y no tienen
domicilio fijo. Otros viven en aldeas, zonas rurales, o en las lindes de las grandes
propiedades, en cabaas. En este caso tienen acceso a un mnimo de servicios
sociales.
En el centro y el nordeste de Brasil es habitual la figura del boia fro. Por la
maana, cada da de la semana, los trabajadores sin tierra afluyen a la plaza
polvorienta del pueblo. Los feitores, capataces de los terratenientes, eligen a
aquellos que, durante un da, una semana, sern contratados para un trabajo
preciso en una propiedad de la regin. Antes de salir de su cabaa, al alba, para
dirigirse a la plaza a esperar un trabajo, la mujer del boia fri le prepara una
tartera con frijoles, arroz y algunas patatas. Si le contrata el feitor, el jornalero
tendr que trabajar como un buey (boia). Si no le contratan, pasar el da
esperando, esperando en la plaza, a la sombra de la secuoya, esperando,
esperando an ms... En ambos casos, comer fro.
El padre de Lula era un boia fri.
Lula tena 5 aos cuando su padre, minado por la desesperacin, abandon a su
familia. Se exili a Santos, el gran puerto del Atlntico, en el estado de Sao
Paulo. Un vecino, que tena un transistor, le haba informado de que las
autoridades portuarias estaban buscando descargadores para los sacos de caf en
los barcos y que prometan pagar salarios regulares.
El latifundio es un animal voraz. En 1952, Lula era un nio retaco de 7 aos,
con el pelo rizado negro y mirada sombra. Los pisloleiros terrateniente
forzaron a dona Lindu a vender la cabaa y la parcela, con sus plantas de
mandioca y sus pequeos bananeros. El precio fue de 100 reales, el equivalente
en aquella poca a 50 euros. Dona Lindu hizo entonces lo que haban hecho
antes que ella centenares de miles de madres de familia nordestinas en los dos
siglos anteriores: se march con sus hijos hacia el sur en busca de su marido.

Llaman pau de ara a los individuos con harapos que viajan sin dinero, con una
cantimplora por toda posesin y unas tortas de mandioca, que se desplazan
aferrndose a la caja de los camiones que se dirigen hacia el sur.
Desde el interior de Pernambuc hasta el litoral de Sao Paulo, el viaje dura
trece das. Pau de ara quiere decir garras de loro. Los viajeros se aferran,
como loros, a los sacos de azcar refinado o a los troncos de madera tropical
apilados sobre el vehculo. Como precio del transporte, los conductores de los
camiones se suelen contentar con una o dos botellas de cachaba o un puado de
reales. En las paradas nocturnas, como los conductores, los pasajeros pau de ara
duermen envueltos en mantas, cerca del camin, en el suelo.
Lula y Jos Ferreira da Silva, su hermano mayor, se pusieron a buscar a su
padre al llegar a Santos. Deambularon por las chabolas y los muelles,
preguntando a los descargadores. Acabaron descubriendo el domicilio paterno:
una muier joven con dos nios pequeos los recibi. Aristide Incio da Silva
haba pasado pgina y fundado una nueva familia. No volvi a tener trato con
Lula, dona Lindu y otros miembros de su antigua familia.
En la biografa que le consagr, Frei Betto escribi: Lula no hablar nunca
con nadie de esta herida4.
En 1956, dona Lindu y los suyos se instalaron en dos habitaciones oscuras,
detrs de un bar, en un barrio srdido de Sao Paulo. Comparten con los
borrachos y los inquilinos el nico cuarto de bao.
Lula cuenta: Fui un nio feliz. Mi madre me amaba. Lo era todo para m. No
me explico cmo pudo alimentarnos y asegurar nuestra supervivencia!5.
Dona Lindu trabaja como modista, noche y da.
Dos recuerdos testimonian la humillacin social sufrida por el joven Lula. El
primero: En casa no tenamos sillas para que se sentaran los invitados. El
segundo: Hacia los catorce aos, un amigo me regal mi primera entrada de
cine, pero no me dejaron entrar: no iba lo bastante bien vestido6.
La miseria es omnipresente. Minadas por la subalimentacin crnica, dos de
sus hermanas mueren de infecciones benignas.
A los 12 aos, Lula gana su primer salario en una tintorera. Debe lavar,
planchar, hacer las entregas. Ms tarde trabajar como chico de los recados en
una oficina del centro de la ciudad. A los 14 aos se produce el milagro. Gracias
a su hermano mayor Jos Francisco, obrero en una fbrica de Sao Bernardo do
Campo, una ciudad industrial del estado de Sao Paulo, Lula obtiene un puesto de
aprendiz en una fbrica metalrgica. Trabaja de las siete de la maana a las siete
de la tarde. Todos los das. Excepto el domingo.
En 1964, a la edad de 19 aos, se coloca como tornero en la fbrica Industria
Villares de Sao Bernardo do Campo. Un da, cuando est sustituyendo a un
colega en una mquina de cortar hojas de aluminio, la mquina se desajusta: Lula
pierde el dedo meique de la mano izquierda.
Es la poca de la dictadura militar7. El rgimen est plenamente al servicio de

las grandes sociedades multinacionales extranjeras y de las oligarquas

financieras y latifundistas locales. Los generales reprimen ferozmente las
reivindicaciones salariales. La miseria de las capas populares se agrava.
Las huelgas salvajes se suceden. No tienen una direccin poltica slida, ya que
prcticamente todas las organizaciones sindicales y democrticas han sido
destruidas por la polica secreta. Lula participa en las acciones de resistencia
pacficas y en las huelgas.
Sus dones excepcionales de organizador se revelan en esa poca. Su
inteligencia aguda, su extraordinaria vitalidad lo imponen como lder natural de
los metalrgicos, primero en Industria Villares y luego en todas las fbricas de
Sao Bernardo do Campo. Movido por un profundo sentimiento de justicia, Lula
se mantiene siempre en primera lnea de la lucha.
Los patronos reaccionan con un cierre. Privado de todos sus ingresos, Lula
vive en una pobreza terrible. Durante este periodo tiene lugar otro episodio del
que Lula siempre se negar a hablar. Ante Frei Betto, slo menciona este drama
en algunas palabras y nunca vuelve a hablar de l.
Lula tiene una joven esposa. Est embarazada de ocho meses de su primer hijo.
Contrae una infeccin. La fiebre sube peligrosamente. Se encuentra muy mal,
delira toda la noche. Al alba, acompaado por un compaero del sindicato
clandestino, Lula la lleva al hospital pblico de Sao Bernardo do Campo. El
mdico de guardia exige que pague por anticipado. Ni Lula ni su compaero
llevan absolutamente nada. El mdico se niega a admitirla. La mujer y el nio
que lleva morirn en un pasillo del hospital.
En aquella poca, el arzobispo de Sao Paulo, el cardenal Paulo Evaristo Arns,
protege eficazmente a los sacerdotes obreros y a los sindicalistas. Arns ha creado
un movimiento que tendr una influencia decisiva sobre Lula y sus compaeros:
la Pastoral Operara. Esta institucin se ocupa de la alfabetizacin, la formacin
intelectual y espiritual de los obreros, especialmente los pau de ara, inmigrantes
del nordeste, refugiados en el rea metropolitana de Sao Paulo.
En la tarde del 13 de marzo de 1979, en el estadio Vila Euclides de Sao
Bernardo do Campo, estn reunidos ms de 80.000 metalrgicos en huelga.
Segn los decretos vigentes durante la dictadura, esta huelga es ilegal. Los
huelguistas escuchan a sus dirigentes, entre los que est un joven barbudo, Luiz
Incio Lula da Silva. Esperan a cada instante que lleguen las tropas de choque de
la polica federal para arrestar a sus dirigentes.
Un hombre delgado, de sotana blanca, calvo, se acerca al camin cuya
plataforma sirve de tribuna para los oradores. Dom Claudio Hummes, obispo de
Sao Bernardo, dice con voz suave (y sus palabras van recorriendo de fila en fila
el inmenso estadio): La Iglesia apoya la huelga porque la considera justa y
pacfica. Espera que todos permanezcis unidos junto a vuestros dirigentes
libremente elegidos... No estoy aqu para deciros lo que los trabajadores deben

decidir, sino para apoyar los valores evanglicos que defendis... Con mi
presencia aqu tambin quiero evitar que vuestras familias sufran las
consecuencias negativas de la huelga8.
Como la dictadura reivindicaba con insistencia los valores catlicos, le result
difcil criminalizar esta huelga.
En enero de 1980, con ocasin de una reunin clandestina de la Pastoral
Operara, un hombre excepcional se cruza en el camino de Lula: Cario Alberto
Lbano Christo. Su nombre religioso es Frei Betto. Nacido en Belo Horizonte en
1944, Frei Betto, sacerdote dominico, es uno de los principales telogos de la
liberacin de Amrica Latina. De pequea estatura, gruesas gafas, mirada
maliciosa, est dotado de un sentido del humor corrosivo y de una voluntad de
hierro. Frei Betto es de la misma generacin que Lula. Los dos hombres se hacen
amigos nada ms conocerse.
Frei Betto acaba de salir de la crcel. Para el movimiento popular del que
procede Lula, es una leyenda viviente. Para comprender, es indispensable
recordar la historia tumultuosa de Brasil en el ltimo cuarto del siglo XX.
En Ro de Janeiro, en tiempos de la dictadura militar, los torturadores de los
servicios secretos de la aviacin trabajaban en hangares de la base area de
Santos-Dumont, en el centro de la ciudad. Los de los servicios de la marina
martirizaban a sus vctimas en el subsuelo del estado mayor de la Marina, un
gran edificio blanco de och pisos situado a unos centenares de metros de Praga
Quince y de las aulas de la universidad Candido Mendes, donde he dado clase
alguna vez.
Cada noche, los comandos del ejrcito, provistos de listas de sospechosos,
circulaban de civil por Flamengo, Botafogo, Copacabana, y por los interminables
y miserables barrios de la Zona norte, donde se extienden las cabaas sobre
postes de las favelas y los barrios obreros.
De la desembocadura del Amazonas a la frontera del Uruguay, la resistencia a
la dictadura estaba activa. La mayor parte de los estudiantes, sacerdotes,
profesores y sindicalistas resistentes -hombres y mujeres luchaban en dos
organizaciones diferentes: Accin de Liberacin Nacional, dirigida por Carlos
Marighella9, un magnfico mulato de coraje indomable, y Var-Palmars
(Vanguardia Revolucionara-Palmares).10 Las dos organizaciones dirigan la
guerrilla urbana, sobre todo en el sur, sumergidas en los ocanos humanos de las
megalpolis de Sao Paulo, Belo Horizonte, Porto Alegre y Ro de Janeiro. Sus
prdidas eran espantosas.
Ya en 1969, la polica secreta haba logrado infiltrarse en Sao Paulo en una red
de Accin de Liberacin Nacional. Bajo tortura, un joven miembro de la red
haba confesado el lugar y la hora de la cita fijada por Marighella. El 4 de
noviembre por la noche, en un barrio de la periferia, ochenta agentes del DOPS
(Departamento de Orden Poltico y Social, el servicio secreto de la polica

federal), empuando metralletas, prepararon una emboscada. Carlos Marighella

y sus dos adjuntos fueron abatidos en la calle.
Cuatro sacerdotes dominicos haban pertenecido a la red de apoyo a los grupos
combatientes de Marighella en la zona metropolitana de Sao Paulo: Tito,
Lorendo, Yvo y Betto. Al da siguiente de la muerte de Marighella, la casa de los
padres dominicos, situada en el barrio de Perdice, en Sao Paulo, fue asaltada por
los agentes del DOPS. Los cuatro sacerdotes fueron detenidos, atrozmente
torturados y condenados a largos aos de prisin.
Tito tuvo un destino especialmente doloroso. Poco despus de la detencin de
los dominicos, unos combatientes de la guerrilla secuestraron, en Ro de Janeiro,
al embajador de Suiza. Negociaron su liberacin contra la de algunos presos
polticos, entre los que estaba Tito. Tito y el resto de los presos de la lista fueron
conducidos a Cuba. Desde all, Tito march a la casa de los dominicos en Pars.
All cont con asistencia psicolgica, pero nunca pudo olvidar las escenas de
horror vividas en la crcel Tiradentes de Sao Paulo. Las pesadillas le
persiguieron. Se march de Pars a Lyn. All se suicid, perseguido por los
recuerdos11.
En cuanto a Frei Betto, ahora ocupa, en el palacio de Planalto, en Brasilia, el
despacho contiguo al del jefe del Estado.
La paradoja es que el presidente del Estado que abarca ms de la mitad del
continente latinoamericano y alberga la undcima economa ms potente del
planeta no se reconoce en ninguna filiacin poltica precisa!
Ante mi pregunta, Lula solt una carcajada: Mis orgenes polticos? Bueno,
no me acuerdo. Me gusta rezar. Me gusta leer a san Francisco de Ass... Antes de
comer, me persigno. He tenido hambre muchas veces, sabe... El 1 de mayo, en la
iglesia Matriz de Sao Bernardo do Campo, nunca me pierdo la Missa do
Trabalhador... Me gusta ver al sacerdote alzar el cliz y la hostia por encima de
la congregacin y escuchar sus palabras: ... este vino y este pan, fruto del
esfuerzo y el trabajo de los hombres.... En cuanto a las teoras polticas, habr
que preguntarle a Marco Aurelio!
Lula seala con la vista a su asesor para asuntos internacionales, sentado en un
silln frente a nosotros. Y aade cruelmente: Nuestros brillantes intelectuales
conocen todas estas teoras infinitamente mejor que yo! Marxista de altos
vuelos, ex profesor de la universidad de Pars-Vincennes, Marco Aurelio
mantiene una reserva prudente...
Por qu fund el Partido de los Trabajadores a comienzos de la dcada de
1980? Lula me dio esta respuesta sorprendente: Porque durante toda nuestra
historia, los trabajadores nunca haban votado por los trabajadores... En la mente
de los campesinos y los obreros, unos prejuicios terribles paralizaban toda accin
autnoma comn. En un libro publicado en 2002, Lula explica: ... os
preconceitos de classe embutidos nos corafes e mentes dosproprios trabalhadores,

induzido a nao acreditar en sua capaddade de se assumir como sujeito histcnico (...
prejuicios de clase, agazapados en los corazones y las mentalidades de los
propios trabajadores, nos hacan dudar de nuestra capacidad para comportamos
como sujetos histricos12).
Los trabajadores de las clases dominadas componen ms del 80 por ciento de la
poblacin brasilea. Sin embargo, durante siglos han interiorizado los prejuicios
que alegaban en su contra las clases dirigentes: han credo sinceramente en su
incapacidad para autogobernarse.
Esta poca ya pertenece al pasado: el 27 de octubre de 2002, Luiz Incio Lula
da Silva fue elegido presidente de la Repblica Federativa de Brasil por ms de
52 millones de votos, el nmero ms alto que jams haya obtenido un presidente
brasileo13.
El PT no es un partido, sino un frente. Est formado por movimientos sociales,
cenculos intelectuales, sindicatos, organizaciones de base de todo tipo (grupos
de mujeres, asociaciones regionales, movimientos religiosos...). Un estratega de
alto nivel vela por el tono democrtico del dilogo interno: el ex comandante de
la guerrilla Jos Dirceu... Adems en 2004 Jos Dirceu es ministro da Casa Civil,
el equivalente en el sistema brasileo del primer ministro. Resistente legendario,
fue detenido por la polica poltica y canjeado por el embajador de Estados
Unidos en Brasil, que haba sido secuestrado por la guerrilla. En Cuba, sufri
operaciones de ciruga esttica. Provisto de una nueva identidad y de una nueva
cara, volvi a Brasil para retomar la lucha armada en el interior del estado de Sao
Paulo...
Todos los movimientos principales nacidos de la sociedad civil, de la
resistencia a la dictadura y a los regmenes prevaricadores y neoliberales que la
prolongaron, se reconocen en el PT: la CUT (Central nica de Trabajadores), el
MST (Movimiento de los Sin Tierra), ANAMPOS (Articulacin Nacional de
Movimientos Populares), y otros muchos movimientos que en su conjunto suman
decenas de millones de simpatizantes. Slo la CUT agrupa a ms de 20 millones
de obreros y empleados.
Lula habla con un realismo de nordestino: Estamos en el gobierno, no en el
poder, me dice. Para cambiar las estructuras sociales de un pas no son
suficientes un presidente o un Parlamento. Es necesario contar con el pueblo. Es
decir: la victoria sobre la oligarqua interna y los vampiros extranjeros depende
de la movilizacin y de la determinacin de los movimientos sociales, populares
y democrticos.
As es como Luiz Incio Lula da Silva escap a la muerte.
En la noche del viernes 18 de abril de 1980, visit el hospital Assuncia de Sao
Bernardo do Campo, en compaa de Airton Soares, para visitar a dos

compaeros heridos durante un ataque de la polica contra unos locales del

sindicato.
Lula saba que estaba sometido a vigilancia policial y se esperaba que lo
detuvieran en cualquier momento. Mientras lo acompaaba a su domicilio, a las
dos y media de la maana, Airton le propuso que se escondiera en el maletero de
su viejo Alfa Romeo, para escapar hacia un escondite situado en una ciudad del
interior del estado de Sao Paulo.
Lula se neg y volvi a su casa. En la casita de dos pisos donde viva con su
segunda mujer, Marisa, y sus dos hijos pequeos, dorman aquella noche, en la
alfombra del saln, Frei Betto y el sindicalista Geraldo Sigueira.
Frei Betto cuenta:
Escuch el ruido tpico de los coches de polica frenando bruscamente
delante de la casa [...]. Los agentes gritaron el nombre de Lula. Sub
corriendo la escalera del primer piso y llam a la puerta del dormitorio:
Lula, est la polica! Fuera, los agentes gritaban: Senhor Luiz Incio!
Senhor Luiz Incio! Lei de Seguranza Nacional!
Apenas despierto, Lula abri la puerta de la habitacin y me dijo que no
me preocupara de los gritos de los agentes. En cambio, dona Marisa
insisti para que se levantase y se vistiera. Baj. A travs de la ventana de
la planta baja v a seis hombres de civil armados con ametralladoras.
Estaban plantados delante de la puerta. Sub de nuevo y le dije a Lula:
Baja y pide a esos hombres que te enseen sus placas.
Lula baj y abri la puerta.
Los policas sacaron las placas.
Lula se despidi de su mujer y de sus amigos. Cuando sala, dijo:
Olhem, cabega fria... Mantened la cabeza fra y ocupaos de mi familia.
Lo importante es llegar al final de esta lucha. Y luego sali14.
Esa misma noche, en todo el cinturn industrial de Sao Paulo, fueron detenidos
centenares de sindicalistas, hombres y mujeres. Sin embargo, los agentes
cometieron un error de bulto: no detuvieron a Betto ni a Geraldo. Tampoco
cortaron el telfono de la casa. Una vez que desaparecieron los coches, los dos
amigos avisaron al cardenal Aras y al obispo Hummes, que a su vez avisaron a la
prensa extranjera. Amnista Internacional adopt a Lula como preso del mes. En
el mes de mayo la dictadura tuvo que ceder y Lula fue liberado15.
Lo primero que hizo Lula al volver a su casa, fue abrir las jaulas de los pjaros
que tena en el saln. Con mucha satisfaccin vio cmo los canarios salan
volando por la ventana16.
En la noche del 4 de febrero de 2003, sentado frente al presidente en su
inmenso despacho de Planalto, en los sillones rojos, comento estos

acontecimientos. Vinieron a buscarme por la noche, me cuenta el presidente.

Se refiere a los hombres del comisario Romeu Turna, uno de los esbirros ms
temibles de la dictadura militar. Me qued muy tranquilo, aade sonriendo. No
le entiendo: acaso no esperaban a los presos polticos la tortura y las peores
humillaciones? S, s, me qued muy tranquilo, insiste Lula. No pensaba que
me fueran a detener, esperaba que me matasen los escuadrones de la muerte,
como a tantos compaeros.

XII
PROGRAMA FOME ZERO
En el momento de la llegada de Lula al palacio de Planalto, el 1 de enero de
2003, la situacin social y econmica del pueblo brasileo era catastrfica: slo
53 millones de personas vivan por encima del mnimo vital. El resto, 80
millones, no estaba en condiciones de obtener cada da las 1.900 caloras que
corresponden, segn la OMS, al mnimo diario. 119 millones de personas vivan
con una renta inferior a los 100 dlares al mes.
Junto con Sudfrica, Brasil es todava hoy el pas menos igualitario de la
tierra1.
En las chabolas se amontonan las vctimas del xodo rural, fruto de una
estructura de la propiedad agraria mortfera. Estas chabolas se introducen en los
intersticios urbanos y rodean las megalpolis2. El hambre causa estragos entre
sus habitantes. En las aldeas rurales y en el campo, donde vive el 42 por ciento
de la poblacin, la enfermedad de kwashiorkor, la ceguera por falta de vitamina
A, la anemia, las diarreas mortales debidas a la contaminacin del agua causan
cada ao centenares de miles de vctimas, sobre todo entre los nios.
El 6,5 por ciento de los habitantes de Brasil vive en chabolas de chapa o de
cartn totalmente insalubres. El 40 por ciento de los brasileos carece de agua
corriente o de alcantarillado3.
Brasil es uno de los mayores exportadores de productos agrcolas del mundo.
Sin embargo, estas exportaciones estn casi totalmente controladas por las
multinacionales agroalimentarias, que se encuentran mayoritariamente en manos
extranjeras. En el papel, el pas es autosufciente desde el punto de vista
agroalimentario, pero en la realidad millones de hombres, mujeres y nios sufren
subalimentacin crnica y enfermedades relacionadas con el hambre.
Cuntos son? El gobierno federal habla de 22 millones de personas grave y
permanentemente subalimentadas. Una investigacin independiente realizada en
2002 por investigadores contratados por el PT habla de 44 millones de
hambrientos. Dom Mauro Morelli, obispo de Caxias, estado de Ro de Janeiro y
presidente del Consejo de Seguridad Alimentaria, considera que 53 millones de
brasileos son vctimas de subalimentacin permanente y grave. Son las mismas
cifras que avanzan la Pastoral de la Criana y la Conferencia Nacional de
Obispos.

Adems de la subalimentacin, la malnutricin afecta a los trabajadores

emigrantes y a sus familias, a los aparceros explotados, a las familias de los
pequeos propietarios y al inmenso pueblo abigarrado y annimo de las favelas
de las megalpolis del centro y el sur del pas. Segn el UNICEF (2003), el 10,5
por ciento de los nios brasileos de menos de 10 aos tienen una estatura
anormalmente baja para su edad. Se dice que sufren stundet growth. La falta
de vitamina A, de hierro, de yodo, tiene consecuencias desastrosas: los nios se
desmayan frecuentemente de inanicin en la escuela y en general son incapaces
de concentrarse durante un lapso de tiempo suficiente. En estas condiciones, su
capacidad de aprender es casi nula. En cuanto a los adultos, en general estn
demasiado dbiles para cultivar la tierra o para ejercer con regularidad y
constancia un trabajo asalariado, aunque sea modesto.
Detrs de la estacin central de Ro de Janeiro (al igual que en otras ciudades
del sur y del centro), existe desde hace poco un restaurante popular denominado
Betinho, del nombre de Herberto de Souza, llamado Betinho, promotor en 1982
de la primera campaa nacional contra el hambre. Est financiado por el Estado
y gestionado por una empresa privada.
El edificio tiene dos pisos, cada uno con una sala amplia de colores y
mobiliario agradables. Las camareras, vestidas de azul, son simpticas y clidas.
Algunos predicadores evanglicos rondan por la entrada, cerca de la caja.
Vestidos con camisas blancas, lanzan sonrisas cautivadoras a la gente que
espera... que los ignora completamente.
Por un real al da (50 centavos de dlar), una persona puede obtener un men
sustancioso de tres platos. El restaurante est abierto cinco das a la semana. Se
puede utilizar una vez al da y hay que consumir la comida all mismo.
En las largas colas que se forman en la acera desde el alba, he visto a mujeres
de mediana edad apenas capaces de caminar, con piel gris y cabello ralo.
Algunos nios tienen el vientre hinchado por el kwashiorkor o las lombrices.
Casi todos tienen la dentadura en muy mal estado. Hay muchos hombres de piel
oscura y estatura inferior al metro cincuenta.
La situacin es terrible en muchas favelas de Ro, pero no es mejor en Recife.
Los servicios sociales municipales de Recife tienen registrados a diez mil
menores carentes, nios abandonados por sus familias que tratan de sobrevivir
en la calle. El ayuntamiento reparte ropa ocasionalmente y sopa tres veces por
semana. Desde 2003, el alcalde del PT es un maestro competente, rebelde,
clido, pero sin muchos medios.
Desde la ventana de su despacho podemos ver el ro Capiri que fluye
lentamente hacia el mar. Est rodeado por favelas. La mitad de nuestra
poblacin vive en una precariedad extrema, sin trabajo fijo, sin alimentacin
suficiente, sin viviendas dignas... El paro, el hambre destruyen alas familias...
Muchos nios son vctimas de palizas y abusos sexuales. Huyen de sus casas.

Deambulan por la calle, de noche, duermen cerca de las iglesias. Aqu en Recife
son al menos cincuenta mil, nios y nias. Los ms pequeos no tienen ni tres
aos. Los ms mayores se ocupan a veces de ellos, pero no siempre, me dice.
Decenas de millones de brasileos no tienen trabajo estable. Da tras da, noche
tras noche, tratan de sobrevivir a base de biscate, trabajillos ocasionales: venta de
helados en la playa los das de sol, recogida y venta de botellas de cerveza vacas
por los parques y las calles, recogida de papel usado, aparcacoches ante los
restaurantes caros, venta ambulante de tabaco y, lo ms peligroso: pequeos
servicios prestados a los barones de la cocana y la herona...
Incluso los que gozan de un salario regular padecen hambre con frecuencia.
Las clases dirigentes brasileas son especialistas en explotar a los trabajadores,
que soportan prcticamente cualquier humillacin. Dcilmente. Son millones.
Por cada rebelde, hay diez sumisos dispuestos a ocupar su lugar.
La enrgica alcaldesa de Sao Paulo, Marta Suplicy4, calcula que 4 millones de
habitantes de la ciudad viven en una favela. Corresponden aproximadamente a
un 25 por ciento de la poblacin global. La polica no suele entrar en estos
barrios. Las instituciones pblicas no estn demasiado presentes. La higiene es
espantosa. He visto a doce familias viviendo en una sola habitacin. Los abusos
sexuales con nios, la violencia conyugal, la insalubridad son compaeras
frecuentes de la promiscuidad.
Ms del 80 por ciento de las familias que viven en el medio rural no tiene un
acceso regular y suficiente a un agua potable acorde con los criterios de la OMS.
En el medio urbano, el 10 por ciento de las familias est en el mismo caso.
La subalimentacin y la malnutricin afectan de forma muy diferente al pueblo
brasileo de una regin a otra. Los estados ms pobres son Maranho y Baha.
All, en 2003, el 17,9 por ciento de los nios minusvlidos de menos de 10 aos
haban quedado invlidos a causa de la subalimentacin crnica. En los estados
del sur, el 5,1 por ciento de los nios est en la misma situacin.
La pobreza extrema y el hambre tambin tienen color.
En el ltimo censo, el 45 por ciento de los brasileos se definan como
afrobrasileos o negros. Los negros pertenecientes a la categora de los
extremadamente pobres (renta de menos de 1 dlar por da y adulto) son dos
veces ms numerosos que los blancos.
Entre los analfabetos, el nmero de negros es dos veces y medio ms numeroso
que el de blancos. En cuanto a la estadstica salarial, tambin revela una terrible
discriminacin racial: en 2003, los negros con unos ingresos regulares slo
cobraban como media el 42 por ciento de la renta media de los blancos.
Otra discriminacin afecta a las mujeres, especialmente a las mujeres negras.
La renta de las mujeres, independientemente de la raza, suele ser inferior en un
37 por ciento (cifras de 2003) a la de los hombres. Adems, la renta media de la
mujer negra slo representa el 60 por ciento de la renta media femenina.

La estructura latifundista de Brasil es herencia directa del virreinato lusitano y

del rgimen esclavista que se impuso durante los siguientes trescientos cincuenta
aos. El rey de Portugal tena la costumbre de regalar capitanerias a sus
Jidalgos, cortesanos, generales y obispos.
Durante todo el siglo XVI y buena parte del XVII, slo las costas del
subcontinente aparecan en los mapas. En el interior se extenda la trra
incgnita. El rey conceda a sus feles una porcin determinada de costas.
Tambin les conceda todas las tierras que pudieran ocupar y pacificar. Estas
tierras de conquista se llamaban capitanerias.
En Geopoltica del hambre, Josu de Castro escribe: La mitad de los
brasileos no duerme porque tiene hambre. La otra mitad tampoco duerme
porque tiene miedo de los que tienen hambre5.
La estrategia que Lula est aplicando para vencer la miseria del pueblo y
reducir la arrogancia de los poderosos recibe el nombre de Programa Fome
Zero. Est en el centro de toda la poltica del PT. Es la esencia misma de la
revolucin anticapitalista, popular y democrtica que est en marcha en Brasil.
La palabra fome (hambre) se toma aqu en su sentido ms amplio. Se trata de
saciar todas las hambres del hombre: hambre de comida, por supuesto, pero
tambin de sabidura, salud, trabajo, vida familiar, libertad, dignidad. Destinado
a quebrar una tras otra las estructuras de opresin, el Programa Fome Zero debe
crear las condiciones materiales para la liberacin del cuerpo y del espritu de los
hombres. El hombre liberado decidir libremente sobre el uso de su libertad. La
responsabilidad individual (y comunitaria) est en el centro del programa. La
vctima se convierte en actor. El pobre es el artesano de su propia liberacin.
El programa incluye cuarenta y una medidas inmediatas. Veinte ministerios
participan en su aplicacin.
Las medidas corresponden a tres categoras diferentes:
- polticas estructurales de lucha contra el hambre;
- polticas especficas de lucha contra el hambre;
- polticas locales de lucha contra el hambre.
Las polticas estructurales tienen la finalidad de reducir la vulnerabilidad de las
familias ms pobres, permitindoles acceder por sus propios medios a una
alimentacin adecuada. Forman parte de esta categora el aumento del salario
mnimo; el aumento de las ofertas de empleo y la disminucin del trabajo
temporero; la creacin de agencias de microcrdito solidario; la intensificacin
de la reforma agraria; la universalizacin de la previsin social; la generalizacin
de la bolsa escola y de la renda mnima para las familias pobres; el apoyo a la
agricultura familiar.
Las polticas especficas tienen como objetivo garantizar un acceso inmediato a

la alimentacin para las personas ms vulnerables. Son necesarias a corto plazo

para ayudar a los que no tienen ningn medio para procurarse una alimentacin
adecuada. Estas polticas incluyen la generalizacin de la cartilla de alimentos
(cartao de alimenta (ao) y de los cupones de alimentos (Programa cupom de
alimentafao); el reparto de cestas familiares (cestas bsicos emergenciais); la
creacin de reservas de alimentos; el control de la seguridad y la calidad de los
alimentos; la reforma del programa de alimentacin de los trabajadores (PAT Programa de alimentagao do trabalhador); la lucha contra la subalimentacin
maternoinfantil; la difusin de los principios de educacin nutricional; la mejora
de las comidas escolares (merenda escolar).
Las polticas locales tienen como objetivo adaptar el Programa Fome Zero a
los diferentes modos de vida, en el campo, en las ciudades pequeas, en las
metrpolis. Estas polticas incluyen el apoyo a la agricultura familiar y a la
produccin, para alcanzar la autosuficiencia familiar en el campo; la
organizacin de mercados locales y la mejora de los intercambios entre
productores y consumidores en el seno de una misma regin, en las ciudades
pequeas, la creacin de restaurantes populares, bancos de alimentos y la
descentralizacin de los lugares de intercambio de alimentos en las metrpolis.
El programa se empez a aplicar en febrero de 2003 en Piau, un estado
nordestino que linda con Maranho, Baha, Para y Pernambuco. A comienzos del
segundo semestre de 2004, slo 140.000 familias haban podido acceder a una o
ms medidas del Programa Fome Zero. De momento, es un fracaso. Por qu?
Para hacerse realidad, el Programa Fome Zero necesita centenares de millones
de dlares en inversin pblica. Sin embargo, en Brasilia las cajas estn vacas.
Los intereses y la amortizacin de la deuda absorben prcticamente todo el
dinero disponible.

XIII
EL ESPECTRO DE SALVADOR ALLENDE
Brasil

no tiene que devolver, como Ruanda, el precio de los machetes

importados por los genocidas, sino los prstamos astronmicos impuestos por el
Eximbank, el Fondo Monetario Internacional y la banca privada europea,
japonesa y estadounidense a los dictadores militares y a los presidentes
prevaricadores. Los dictadores no slo abolieron las libertades polticas y
torturaron a los demcratas, tambin expoliaron las riquezas del pas y
financiaron obras faranicas, que slo obedecan a los intereses financieros de su
tutor estadounidense. En cuanto a los presidentes que vinieron despus, en su
mayor parte favorecieron la corrupcin1 y privatizaron, en beneficio del capital
especulativo extranjero, la mayor parte de las empresas pblicas rentables.
As pues, el presidente Lula est luchando para devolver una deuda odiosa.
Marcos Arruda es el equivalente brasileo de un ric Toussaint. Desde hace
dcadas, consagra al combate contra las garras de la deuda su formidable
energa, su erudicin sutil y su inteligencia de investigador2. Tras sus aos de
exilio en Ginebra (tiene vnculos familiares en Suiza, en el Tesino), Marcos
Arruda no slo es un crtico feroz de la poltica de endeudamiento de su pas,
sino tambin de las estrategias bancarias europeas y estadounidenses,
responsables de la fuga de capitales privados de Brasil.
En 2002 ltimo ao de la presidencia de Fernando Henrique Cardoso, los
intereses de la deuda absorban el 9,5 por ciento del producto interior bruto. Esta
suma era cinco veces superior a todo el gasto efectuado por el Estado federal y
por todos los Estados miembros de la Unin en los mbitos escolar y sanitario3.
Arruda ha calculado que en 1999 el servicio de la deuda tuvo un peso cinco
veces mayor en los presupuestos del Estado federal que la sanidad pblica, nueve
veces mayor que la educacin pblica y sesenta y nueve veces mayor que el
Instituto Nacional de Colonizacin y Reforma Agraria, el INCRA4.
Actualmente, la deuda externa (sumando la deuda pblica y la privada)
asciende a ms de 235.000 millones de dlares. Ocupa el segundo lugar de todas
las deudas exteriores de los pases del tercer mundo. Equivale a los ingresos que
Brasil obtuvo de las exportaciones en los cuatro ltimos aos. El Programa
Fome Zero seguir siendo letra muerta mientras el actual gobierno brasileo no
consiga imponer una moratoria si es necesario unilateral para el servicio de
la deuda.

Cmo han llegado las cosas a este punto?

En el momento del golpe de Estado (abril de 1964), la deuda externa de Brasil
ascenda a 2.500 millones de dlares. Al finalizar el reinado de los generales,
veintin aos ms tarde, alcanzaba ms de 100.000 millones de dlares. Por
qu?
Dos estrategias han dominado los regmenes militares sucesivos entre 1964 y
1985: la de la seguridad nacional y la del desarrollo integrado. Se puso en
marcha un amplio dispositivo subcontinental de vigilancia, represin, caza de
demcratas, que exiga unas inversiones considerables. Nada era demasiado
costoso para garantizar la seguridad nacional. El Eximbank5, los grandes
bancos privados, ms tarde el FMI financiaron a golpe de miles de millones de
dlares los medios necesarios para su mantenimiento y su desarrollo.
La extensin masiva, el rearme, la reorganizacin y la modernizacin de la
marina, de las fuerzas areas y del ejrcito de tierra de la dictadura se tragaron
decenas de miles de millones de dlares de crditos pblicos y privados
norteamericanos, siempre concedidos por el propio Eximbank, los bancos
privados o el FMI.
La estrategia de desarrollo integrado pretenda abrir, mediante la
edificacin de redes viarias y de asentamientos de colonizacin, las regiones
poco pobladas del pas. Primer objetivo: la selva amaznica, la selva tropical ms
grande del mundo. La cuenca del Amazonas cubre cerca de seis millones de
kilmetros cuadrados.
Durante los veintin aos que dur la dictadura militar, ms de un milln de
kilmetros cuadrados de bosque fueron destruidos y quemados. Las tierras
desbrozadas fueron adjudicadas en un 90 por ciento a las sociedades
transcontinentales agroalimentarias y ganaderas. En las superficies quemadas, los
crteles estadounidenses y las empresas ganaderas transcontinentales realizaron
gigantescas plantaciones de hevea, caoba, trigo y prados destinados a la cra
intensiva de ganado bovino.
Centenares de miles de boia frioy de trabajadores rurales sin tierra fueron
deportados como mano de obra semiesclava desde los estados ridos del norte y
del nordeste hacia los complejos agroindustriales de Amazonia, Para, Acre y
Rondonia.
Todas estas construcciones de carreteras y ciudades nuevas, toda esta
deforestacin, estas deportaciones y reasentamientos de trabajadores y sus
familias, todas las obras de infraestructura y todas las centrales hidroelctricas y
las presas gigantescas realizadas en los ros se financiaron, por supuesto, con los
prstamos del extranjero. La deuda creci adems gracias a las condiciones
extremadamente favorables que el Estado tuvo que conceder a las sociedades
transcontinentales para la transferencia en divisas de los beneficios y royalties,
ventajas fiscales...
A finales de 1979, los Estados Unidos subieron bruscamente los tipos de

inters. Brasil se hunde en la crisis. Para poder financiar el pago de los intereses
y el principal de la deuda existente, el rgimen militar contrajo nuevos crditos
en el extranjero, especialmente con los bancos privados estadounidenses,
empezando por el Citibank.
A pesar de todo, entre 1979 y 1985 los generales transfirieron al servicio de la
deuda 21.000 millones de dlares ms de lo que recibieron en nuevos crditos.
En 1985, un presidente civil no elegido, nombrado por el Parlamento,
dominado por ARENA (partido poltico creado por los militares), sucede al
ltimo general dictador, ex jefe de los servicios secretos, Figueiredo. Jos Sarney
decreta la suspensin temporal del pago de la deuda.
Los presidentes sucesivos vuelven a poner en marcha la maquinaria infernal:
tomar prestado para devolver, en condiciones cada vez ms desastrosas para
Brasil.
Durante su segundo mandato, el presidente Fernando Henrique Cardoso
practic una poltica de tipos de inters muy elevados. Su objetivo era totalmente
comprensible y legtimo: atraer un mximo de capitales. Estos tipos eran los ms
elevados del planeta: en algunos momentos alcanzaron niveles vertiginosos. Esta
poltica tuvo consecuencias econmicas interiores desastrosas.
Ningn industrial medio, artesano o comerciante poda recurrir en Brasil al
crdito bancario para desarrollar su empresa y crear empleo. Los que ya haban
recurrido a la deuda para su empresa (compra de edificios:..) tuvieron que reducir
sus actividades, sanear la empresa y despedir a los empleados y obreros.
La poltica de tipos de inters elevados tuvo otra consecuencia perversa:
favoreci la especulacin financiera. Los especuladores nacionales o extranjeros
contrataban en el mercado mundial crditos personales al 10 o el 12 por ciento y
compraban ttulos de deuda pblica brasilea remunerados a unos tipos
astronmicos. Incluso teniendo en cuenta la obligacin del emisor de contratar
un seguro contra el riesgo de insolvencia, se trataba de un negocio de oro.
Y ahora la contrapartida de la deuda exterior brasilea son esos nios flacuchos
con lombrices, excluidos del sistema escolar, privados de vida familiar,
desesperados y sin futuro.
Eu tenho cola porque nao tenho vida (Tengo pegamento [que los nios
esnifan para olvidar el hambre] porque no tengo vida), me dijo una nia de la
calle sentada en las escaleras del Convento do Carmo, en Recife.
Ante la situacin catastrfica de la economa brasilea, el FMI concedi a
Brasilia, a comienzos del ao 2002, lo mismo que acababa de negar a Argentina:
un prstamo llamado bail out (de salida de la crisis). Se trataba de un crdito
gigantesco, el ms elevado que nunca se haba concedido a un pas en toda la
historia del FMI. Ascenda a 30.000 millones de dlares. El FMI tena dos
razones para actuar as.
Ante el rpido deterioro de la situacin econmica de Brasil, los banqueros de
Wall Street teman por sus crditos. Los cosmcratas tenan miedo de perder

gran parte de sus inversiones en el sector agroalimentario, la industria, los

servicios y el mercado financiero local. As que presionaron al FMI.
Recuerdo una tarde de sol escuchando el trinar de los pjaros encaramados a
los robles del parque de Villa Barton, en Ginebra. En la gran sala de
conferencias, encima de la cafetera del Instituto Universitario de Altos Estudios
Internacionales, acababa de terminar un seminario de elevado nivel tcnico.
Anne Rrueger, directora general adjunta del FMI, acababa de exponer sus ideas
sobre el futuro tratamiento por parte del FMI de los failed states, los Estados en
suspensin de pagos. En la sala, una multitud de estudiantes, profesores,
analistas de sociedades financieras, banqueros privados de la plaza, directores de
la banca internacional y altos responsables de la ONU haban escuchado su
presentacin.
Anne Krueger es una mujer slida, no especialmente elegante, pero de lenguaje
refrescante, erudita, directa. No es realmente antiptica. Ex profesora de la
universidad de Stanford, economista jefe del Banco Mundial durante la
presidencia de Ronald Reagan, ahora es ella quien dicta la poltica del FMI. Su
ignorancia sobre la vida cotidiana de los pueblos es abismal. Su control de los
mecanismos financieros internacionales es impresionante.
Junto conjeane Kirkpatrick, otra superviviente de la era Reagan, y Condoleezza
Rice, Krueger es actualmente la mujer ms poderosa del ala derecha del partido
republicano. George W. Bush la consulta regularmente.
Una vez terminada la conferencia, quiso dar un paseo por el parque. Traje
sastre gris, zapato plano, gafas ahumadas, cabello teido despeinado por el
viento, se dirigi a grandes zancadas hacia el lago. Un pequeo grupo de
banqueros y personal de la ONU la acompaaban. Yo iba en tercera fila, pero no
tuve problemas para escuchar la conversacin.
Manifiestamente perturbado por lo que acababa de escuchar, un banquero
ginebrino le pregunt tmidamente cmo poda el FMI atreverse a otorgar un
crdito de 30.000 millones de dlares a un pas prcticamente en quiebra. La
respuesta de Krueger fue inmediata: Heavy Wall Street pressure.
La segunda razn que haba movido al FMI a conceder a Brasil este crdito tan
asombroso es ms sutil.
Brasil goza tradicionalmente de un sector pblico potente, generalmente
rentable. Todas las actividades industriales pertenecientes a los sectores llamados
estratgicos petrleo, electricidad, minas, telecomunicaciones son propiedad
del Estado: es una herencia de la dictadura corporativista de Getlio Vargas, que
la dictadura militar respet escrupulosamente. Cardoso, gran defensor de los
principios neoliberales, haba roto con esta poltica, privatizando muchas de estas
sociedades estatales, sobre todo durante su segundo mandato.

Cuando se lanz esta poltica de privatizacin acelerada, miles de millones de

dlares desaparecieron misteriosamente en los bolsillos de senadores, diputados
y ministros (o de simples intermediarios). Esta poltica tropez, desde 2001, con
gran resistencia popular. Los directivos, empleados y obreros de Petrbas, por
ejemplo, se opusieron, con huelgas y mltiples acciones judiciales, a la venta al
mejor postor de sus empresas.
Los directores de las compaas transcontinentales y otros depredadores no se
sintieron muy satisfechos. Estaban a punto de que se les escapara una mina de
oro. Cardoso se neg a entrar en el juego. Haba llegado el momento de darle una
leccin: O reactivas el proceso de privatizacin o te aplicamos el tratamiento
argentino7.
Y de esta forma, el crdito bail out qued vinculado a la obligacin de continuar
con las privatizaciones.
Las elecciones presidenciales deban tener lugar en octubre de 2002.
Brasil es un pas moderno, que dispone de institutos de estudios de mercado
fiables. En los ltimos meses del invierno austral de 2002, las curvas y las cifras
que daban a conocer estos institutos empezaban a evidenciar un cambio
considerable en la opinin pblica. El candidato neoliberal Jos Serra, ex
ministro de Sanidad y delfn de Cardoso, perda rpidamente puntos en los
sondeos. Conquistando progresivamente el apoyo de sectores enteros de la alta
industria, las finanzas y la mayor parte de la clase media, adems de las capas
populares, Luiz Incio Lula da Silva no dejaba de atraer intenciones de voto.
A partir de agosto, su ascenso se hizo fulgurante.
En Washington, todas las sirenas de alarma se pusieron a sonar. Pnico en
Zrich, Londres, Frncfort, Pars y Nueva York!
Y con razn. En los ltimos veinte aos, la posicin del PT y de su lder
siempre haba sido la misma: hay que anular la deuda. Si es posible, mediante la
negociacin internacional, pero en caso de necesidad, mediante un acto unilateral
y voluntarista.
Desde su primera redaccin en 1979, el programa del PT contiene anlisis y
tomas de posicin de extremada claridad y gran rigor sobre los males ligados a la
deuda y la necesidad de rechazar los pagos que se derivan de ella. Para el PT, no
es posible salir de la miseria sin anular la deuda.
Como Salvador Allende, Lula haba sido un candidato obstinado y determinado
en numerosas elecciones presidenciales. En 1989 haba perdido por poco contra
Fernando Collor de Mello. Cuatro aos ms tarde, se enfrentaba por primera vez
con Fernando Henrique Cardoso. La derrota fue fulminante. Cardoso fue elegido
en la primera vuelta. Cuatro aos ms tarde, la situacin haba dado un vuelco:
Cardoso luchaba por la reeleccin y Lula le complicaba la vida. No obstante, en
la segunda vuelta gan Cardoso.
En la batalla de 2002 contra Jos Serra, Lula gan por la mayora aplastante
que ya sabemos.

Con ocasin de cada una de sus campaas presidenciales, Lula puso en el

centro de su programa la abolicin de la deuda, as como la creacin de un crtel
de deudores. La idea haba germinado en el seno de la Internacional Socialista.
Hasta su muerte, en septiembre de 1992, Willy Brandt, presidente de la IS desde
1976, se haba convertido en enrgico promotor de esta idea. Le pareca
absolutamente necesario crear un frente de pases deudores. Un pas endeudado
en solitario, aunque se tratase de un pas tan poderoso como Brasil, no poda
hacer nada contra el FMI o contra los acreedores privados coaligados. La
negociacin deba ser necesariamente colectiva. Para romper las cadenas, los
esclavos tenan que formar un frente. Las cadenas slo se aflojaran mediante la
accin comn.
El PT no ingres formalmente en la Internacional Socialista hasta el congreso
de Sao Paul, en octubre de 2003. Sin embargo, en las dos dcadas anteriores se
haban establecido estrechos vnculos entre la IS y el PT. Especialmente, gracias
al trabajo incansable de dos dirigentes brasileos brillantes y atpicos: el senador
del PT de Sao Paulo, Eduardo Suplicy, y el dirigente trotskista de origen
francoargentino, Luis Favre, asesor de poltica internacional de la direccin del
partido.
Con ocasin de una conversacin con Eric Toussaint, mucho antes de su
eleccin, Lula dijo: Pensamos que ningn pas del tercer mundo est en
condiciones de pagar su deuda. Pensamos que los gobiernos del tercer mundo
que deciden seguir pagando la deuda externa estn optando por llevar a su
pueblo al abismo. Existe una incompatibilidad total entre la poltica de desarrollo
de los pases del tercer mundo y el pago de la deuda. Pensamos que hay que
suspender inmediatamente el pago de la deuda.
Por qu?
Lula contest: Con el dinero destinado al pago de la deuda, podemos crear un
fondo de desarrollo destinado a financiar la investigacin y el desarrollo de
tecnologas, enseanza, sanidad, reforma agraria, una poltica de progres para
todo el tercer mundo. Este fondo estara controlado por el propio pas, a partir de
una instancia que habra que crear, y de la que formaran parte el Congreso, los
movimientos sindicales, los partidos polticos; constituiran una comisin
destinada a la administracin de este fondo.
Cmo hacer frente al adversario? Cmo negociar?
Lula: Hay que crear un frente de pases deudores para negociar con los pases
acreedores. Es necesario que los pases del tercer mundo se unan, para que cada
gobierno comprenda que sus problemas son equivalentes a los que tienen los
gobiernos de los dems pases del tercer mundo. Ningn pas podr encontrar
una solucin individual a la deuda... Tambin es importante que el debate sobre
la deuda externa no se desarrolle entre gobierno y banqueros, sino de gobierno a
gobierno. Tambin hay que transformar el problema de la deuda en una cuestin
poltica. No slo hay que discutir sobre el problema de la deuda [como tal] sino

sobre la necesidad de instaurar un nuevo orden econmico internacional. No es

posible seguir vendiendo nuestras materias primas por una miseria y comprar los
productos manufacturados a precio de oro.
Lula tambin: Este bloque de medidas slo se podr llevar a cabo mediante la
accin poltica. La accin poltica es la presin de los movimientos sociales. Hay
que transformar la cuestin de la deuda en un asunto que interese al pueblo8.
Hasta agosto de 2002, Lula no haba modificado su posicin sobre este punto.
El arma preferida de los amos de la deuda es el chantaje. S les da muy bien.
El PT lo pudo comprobar ya en julio de 2002. El Wall Street Journal empez a
publicar oleadas de artculos, avisando a los acreedores internacionales de la
previsible victoria del socialista Lula.
Perder millones de dlares en una sola noche electoral? El horror absoluto
para cualquier banquero normalmente constituido. Los expertos de Bretton
Woods y los think tanks estadounidenses, los analistas de las grandes casas de
traders de las principales bolsas del mundo proyectaron sobre el muro del futuro
inmediato el apocalipsis del default brasileo.
Default es un trmino ingls que indica una suspensin unilateral de pagos por
parte del deudor. En las legislaciones nacionales de los Estados, existen leyes
que permiten ejercitar acciones, en determinadas condiciones, contra aquellos
que se declaran en quiebra. Sin embargo, no existe ningn equivalente en el
derecho internacional.
El fuego cruzado de amenazas aument de intensidad a medida que
transcurran los das dramticos del mes de agosto. El real fue atacado en todas
las plazas financieras del mundo y perdi una parte importante de su valor.
El chantaje era de una claridad cristalina: si el pueblo brasileo tena la
desgraciada idea de elegir a Lula, el real se hundira completamente y Brasil se
convertira en una nacin de apestados. Todos los inversores extranjeros se
retiraran de su territorio. Y se instalara la miseria ms negra.
Las clases medias recibieron un tratamiento especfico: los expertos les
explicaron que seran las primeras en ser liquidadas. En una economa en ruinas,
en poco tiempo formaran parte del subproletariado de las favelas. La Rede
Globo, la cadena nacional de televisin ms influyente, difundi, junto con otras
cadenas, las predicciones apocalpticas inspiradas por Washington. Gran nmero
de peridicos poderosos y de emisoras de radio de derechas se apuntaron
tambin. En primera lnea, O Globo, la Gazetta Mercantily el Estado de Sao
Paulo.
El PT y todas las fuerzas populares cuyas esperanzas encarnaba deban
reaccionar.
A finales de agosto, la direccin del PT envi una carta al FMI garantizando
que su candidato, si resultaba elegido, respetara escrupulosamente todos los
compromisos financieros asumidos por el presidente Fernando Henrique
Cardoso9.

Lula gan la segunda vuelta de las elecciones el 27 de octubre de 2002.

Inmediatamente, se declar favorable a la independencia del Banco Central y
proclam su intencin de nombrar a la cabeza del mismo al banquero ms
reaccionario del pas, Henrique de Campos Meirelles. Era (y sigue siendo) una
persona unnimemente detestada en Brasil.
De todos los bancos privados mundiales que, generacin tras generacin, han
organizado el pillaje sistemtico de Brasil, el Citygroup, del que depende el
Citibank, el mayor banco del mundo, y el Fleet Boston Bank han desempeado
un papel clave. Meirelles fue presidente del Fleet Boston Bank, segundo banco
titular (despus del Citibank) de la deuda brasilea. Lula lo nombr
evidentemente por una razn estratgica: era urgente calmar las inquietudes de
Wall Street.
En Brasil, el Ministerio de Economa y Finanzas es el ministerio clave del
gobierno. Su titular goza de amplias competencias y de una influencia
determinante sobre todos sus colegas. Cardoso lo haba puesto en manos de un
economista de fama internacional, ex director del FMI, Pedro Maln. Lula
nombr a un mdico trotskista llamado Antonio Palocci. Luis Favre, intelectual
brillante, se convirti en la eminencia gris del ministerio. La secretara de Estado
de Comunicacin, otro puesto clave del dispositivo gubernamental, tambin fue a
manos de un dirigente de la Cuarta Internacional llamado Gushiken.
Si hay una expresin que siempre me ha sublevado es la de confianza de los
mercados. Para no verse atacado, arrasado, humillado por el capital financiero
mundializado, un pueblo debe mediante su conducta econmica ganarse la
confianza de los mercados. Cmo se puede merecer esta confianza?
Simplemente, sometindose en cuerpo y alma a la dictadura de los cosmcratas.
Con esta condicin, y slo con esta condicin, los amos del imperio de la
vergenza conceden su colaboracin a los pueblos proletarios.
En Amrica Latina, la sombra de Salvador Allende es la obsesin del
imaginario colectivo. Su espectro ronda por el palacio presidencial de Planalto en
Brasilia.
Con la nacionalizacin de las minas de cobre (incluida la mayor mina del
mundo a cielo abierto: Chuquicamata), con la aplicacin de la mayor parte de las
110 propuestas de reforma social que haba avanzado la Unidad Popular, as
como con la introduccin de un impuesto para las sociedades multinacionales,
Salvador Allende haba provocado, a finales de 1970, la ira de los cosmcratas10.
En la clandestinidad ms profunda, en Washington, se haba formado el
Comit de los Cuarenta. Presidido por Green, presidente y director general de la
mayor compaa transcontinental del mundo en aquella poca, la International
Telephone and Telegraph Company (ITT), el comit reuna a las cuarenta
empresas extranjeras ms importantes con actividad en Chile. Adems de los

consorcios mineros Anaconda y Kennecott, formaban parte de l algunas de las

empresas ms poderosas del mundo.
Desde finales de 1970, con el apoyo de Nixon, Kissinger y la CIA, este comit
organiz el sabotaje econmico y financiero sistemtico del gobierno de la
Unidad Popular.
El 11 de septiembre de, 1973, el palacio presidencial de la Moneda, en el
corazn de Santiago, fue atacado por los bombarderos y los tanques de las
fuerzas armadas chilenas, teledirigidas por el Pentgono. A las 14:30, Salvador
Allende muri de un balazo en la cabeza, en su despacho de la segunda planta
del palacio. Se instal una dictadura sangrienta. Cay la noche sobre Chile.
Salvador Allende y su Unidad Popular no haban sabido ganarse la confianza
de los mercados.
El acuerdo de 2002 firmado entre el FMI y la presidencia de Cardoso obligaba
a Brasil a obtener un supervit presupuestario de al menos un 3,75 por ciento.
Qu es un supervit? Simplemente un excedente de ingresos sobre los gastos
previstos en los presupuestos del Estado.
Este supervit es evidentemente la garanta de que el Estado deudor podr
durante el ao presupuestario en cuestin cumplir sus compromisos en materia
de devolucin de la deuda.
En su primer ao en el ministerio, Palocci anunci que no slo iba a respetar
los compromisos adoptados por Cardoso y Maln, sino que iba por voluntad
propia a llevar el supervit al 4,25 por ciento para 2003!
No haba una forma mejor de reconquistar la confianza de los mercados.
Adonde va la revolucin pacfica y silenciosa en Brasil? El resultado de la
batalla por la abolicin de la deuda nos dar una respuesta. Esta batalla est por
llegar.
La primera etapa en esta va es la realizacin de una auditora. La idea es
sencilla: el Parlamento del pas deudor reivindica el derecho a examinar la
gnesis de su deuda, de analizar su composicin y de decir, finalmente, cules
son los prstamos que han sido contrados legalmente y en un entorno de
transparencia y cules son fruto de la sobrefacturacin, de transacciones
fraudulentas, de falsificacin de documentos, es decir de una forma de desfalco.
Porque hinchar la deuda es provechoso, tanto para los dirigentes nacionales
corruptos, que contraen los prstamos, como para los deudores extranjeros que
los conceden. El dirigente nacional corrupto, porque cobra una comisin
proporcional a la suma acreditada, el banquero acreedor porque percibir unos
intereses elevados.
Tomemos el ejemplo de lo que ocurri durante la dictadura militar.
La CIA y el Pentgono instalaron en el poder, en Brasilia, a los hombres de
verde y gris. Los funcionarios del Tesoro estadounidense y los banqueros de

Wall Street tenan una opinin muy baja de las cualidades intelectuales de los
generales. Por ello, les impusieron a Delfim Neto.
Este hombre, dotado de amplias competencias, se convirti en el ms joven (y
probablemente el ms poderoso) de los ministros de Economa y Finanzas que
haya conocido Brasil. En su equipaje traa a un equipo de economistas
competentes, casi todos formados en Estados Unidos. Cnicos, ambiciosos y
vidos, saquearon sin contemplaciones la economa brasilea.
Con poco ms de 30 aos en el momento de su nombramiento, unas gruesas
gafas de miope iluminando un rostro de beb mofletudo, Delfim es una figura
totalmente atpica en el universo mortecino de los militares. Obeso y juerguista,
le gustaban las noches calientes y las maanas plidas de los cabars trridos de
Copacabana y Leblon. De inteligencia brillante, supo adaptarse como un
camalen a los discursos de los diferentes dictadores, pero tambin de los
cosmcratas. No presentaba aparentemente ninguna ambicin poltica personal y
estaba movido por su instinto de jugador. De temperamento festivo, detestaba la
ideologa militar.
Consideraba que la teora de la seguridad nacional era francamente una
patochada. Sin embargo, tambin saba invocarla solemnemente cada vez que
presentaba a los generales uno de sus megaproyectos: carreteras
transamaznicas, ampliacin de la presa hidroelctrica de Iguaz, explotacin
minera de Carajs, instalaciones portuarias gigantescas en Santos, creacin de
una red de telecomunicaciones integrada, instalacin de plataformas de
prospeccin petrolfera off-shore frente a la costa de Guanabara, etctera.
Los generales siempre firmaban llenos de entusiasmo. El Banco Mundial
certificaba la viabilidad de estos proyectos y los prestamistas extranjeros
adelantaban los miles de millones de dlares necesarios para su ejecucin.
En sus clculos, el equipo de Neto practicaba habitualmente la
sobrefacturacin.
Muchos generales, sus parientes o sus aliados tenan (y siguen teniendo)
cuentas numeradas en Zrich, Londres y Ginebra. Los ms hbiles estaban (y
estn) a la cabeza de compaas off-shore inscritas en parasos fiscales del
Caribe, de Jersey o de Licchtenstein.
Durante veintids aos, los prestamistas extranjeros ingresaron directamente en
estas cuentas sumas astronmicas, producto de la sobrefacturacin o de
comisiones ocultas.
Brasil, nacido de la mezcla ntima de tres culturas europea, africana e
india, siempre fue un laboratorio de ideas y de experimentacin social
fascinante. Fue precisamente Brasil el pas que invent la auditora. En 1932, la
primera auditora fue practicada por el Parlamento. En ella salieron a la luz
mltiples irregularidades, prstamos gigantescos obtenidos y adjudicados sobre
la base de documentos falsificados y de irregularidades sutiles cometidas con
ocasin de la firma de los contratos. El gobierno de la poca se neg a pagar la

parte de la deuda marcada con el sello del fraude. Obtuvo lo que buscaba: los
bancos extranjeros renunciaron libremente a sus deudas fraudulentamente
constituidas.
La cuestin de la auditora vuelve a aparecer en los debates de la Asamblea
Constituyente de mediados de la dcada de 1980. El debate fue intenso, no slo
entre los diputados, sino tambin, y sobre todo, en la opinin pblica. El artculo
48 de la Constitucin de 1988 deja ahora en manos del Congreso la competencia
de proceder a la auditora de la deuda externa.
Esta auditora es una de las reivindicaciones ms constantes del PT. En 2000,
Jos Dirceu, entonces lder del partido en el Congreso, present el decreto
legislativo n 645-A. Esta es su exposicin de motivos:
Las diferentes deudas, externa, interna, pblica y privada, aunque
diversas en su aplicacin y su significado, constituyen en su conjunto una
sobrecarga de obligaciones para la sociedad cuyas consecuencias son de
naturaleza variada: 1) aumento de la vulnerabilidad externa y de la
dependencia econmica del pas; 2) aumento de las sumas que deben
devolverse en divisa extranjera (tanto en la actualidad como en el futuro),
lo que compromete el desarrollo de la joven generacin; [...] 4) prdida
de soberana y sumisin a las estrategias internacionales del capital
financiero y de la superpotencia hegemnica; 5) sacrificio del pueblo sin
proteccin, que no ha disfrutado de sus ventajas en los periodos en los
que estas deudas han sido contradas y sobre quien recae el peso de su
devolucin. [...] El actual proyecto de decreto legislativo pretende
establecer un mecanismo democrtico de consulta popular sobre lo que
hay que hacer respecto a las cuestiones que, sin duda alguna, tienen una
relacin directa e indirecta con la vida de nuestro pueblo.
Brasil dispone de una de las sociedades civiles ms vigorosas y ms inventivas
del mundo. Los movimientos sociales innovadores, desde el MST al movimiento
por el presupuesto participativo, del movimiento de emancipacin de los
afrobrasileos a los movimientos de mujeres, no dejan de ganar en envergadura y
en influencia pblica. Con el apoyo de la Central nica de Trabajadores (CTJT),
del MST, del PT y de las comunidades cristianas de base, el movimiento Jubileo
Sur lanz en 2000 una amplia consulta popular sobre la deuda. Ms de seis
millones de ciudadanos han participado en la votacin. El 91 por ciento se
pronunci por la realizacin de la auditora.
Tcnicamente, esta auditora no plantea mayores problemas. Sociedades
internacionales, pero tambin brasileas, de auditora (por ejemplo Price
Waterhouse, Attag, Ernst and Young, etctera) proceden anualmente al examen
de las cuentas de inmensas compaas transcontinentales, analizan

detalladamente centenares de miles de contratos, reconstruyen millones de

operaciones, analizan innumerables montajes financieros.
La operacin puede costar cara, pero en el caso de la deuda pblica exterior
brasilea, su rendimiento neto sera sin duda considerable...
De momento, Lula no ha tenido el coraje de poner en marcha la auditora. En el
seno de los movimientos anticapitalistas de todo el mundo empieza a ganar
terreno una sospecha terrible. Estar perdiendo Lula el control de su doble
estrategia?
El supervit al 4,25 por ciento ha expulsado de Planalto al fantasma de
Allende.
Los cosmcratas dejan a Brasil en paz. Al menos de momento. Pero al mismo
tiempo el Programa Fome Zero no despega. Miles de nios brasileos siguen
muriendo de subalimentacin, malnutricin y hambre.
Era de esperar. No hay dinero. Sin reduccin masiva de la deuda, ya lo he
dicho, no habr Programa Fome Zero.
ric Toussaint y Marcos Amida han pronunciado sobre la estrategia de Palocci
y la tolerancia de Lula con l palabras de condena definitivas.
En el PT el descontento est ganando terreno. Senadores, diputados federales
han sido expulsados por haber atacado pblicamente la poltica de Palocci.
El martes 2 de marzo de 2004, en el hotel Ambassador de Berna, tuve una
experiencia desconcertante: la organizacin de asistencia protestante Pan para el
Prjimo (junto con otras ONG) lanzaba pblicamente sus programas de ayuda
para pases de Africa, Asia y Amrica Latina.
Entre los oradores invitados estbamos Frei Betto y yo.
Estaba profundamente feliz de volver a ver a Frei Betto. Vital, apacible,
mesinico como siempre. Unos instantes despus de la comida me habl en un
aparte. Con un rostro repentinamente grave y en voz baja me dijo: Esto no va
bien... la gente ya no entiende... T conoces a Lula. Te aprecia... Habla con l:
Palocci tiene que renunciar a este maldito supervit, empezar por fin la
auditora... Tiene que hacer frente al FMI... la gente tiene hambre... no puede
esperar ms... esto no puede pasar de fin de ao... la gente est al lmite.
Hay pocos hombres por los que sienta una admiracin y un afecto comparables
con los que me inspira Frei Betto. Ni la tortura, ni la crcel, ni el exilio han
logrado reducir su sensibilidad.
Sin embargo, en Berna, ese martes 2 de marzo, me qued anonadado: Frei
Betto puede pensar que una palabra ma podra cambiar algo en la poltica
brasilea? La idea misma me pareca absurda. Adems, el despacho de Frei Betto
est junto al del presidente. Se ven y se hablan todos los das.
Qu profunda deba ser la turbacin de Frei Betto para hacerme una peticin
tan poco realista!
La batalla de la deuda est por llegar. S, su resultado decidir el destino de la

revolucin pacfica, silenciosa, actualmente existente en Brasil.

Sin embargo, el final es incierto. En este contexto, la solidaridad internacional
de los pueblos sobre todo los de Europa es determinante para que la batalla
contra el hambre y por la abolicin de la deuda se pueda ganar en Brasil.
Contribuir a poner en marcha esta solidaridad es uno de los objetivos de este
libro.

QUINTA PARTE

LA VUELTA DEL MUNDO AL SISTEMA FEUDAL

XIV
LOS SISTEMAS FEUDALES
CAPITALISTAS

Deuda

y hambre, hambre y deuda constituyen un crculo mortfero

aparentemente sin salida. Quin lo inici? Quin lo mantiene en movimiento?
Quin obtiene de l beneficios astronmicos?
Los sistemas feudales capitalistas.
Actualmente, los seores del hambre, la especulacin y los bandidos
denunciados por Jacques Roux, Marat y Saint-Just estn de vuelta. La mano
homicida del monopolizados conjurada por Gracchus Babeuf, golpea de nuevo.
Asistimos a la vuelta del mundo al sistema feudal. Este nuevo poder feudal
tiene el rostro de las empresas multinacionales privadas.
No hay que olvidar que las quinientas mayores sociedades capitalistas
multinacionales del mundo controlan actualmente el 52 por ciento del producto
interior bruto del planeta. El 58 por ciento son originarias de los Estados Unidos.
Todas juntas slo dan trabajo al 1,8 por ciento de la mano de obra mundial. Estas
quinientas sociedades controlan riquezas superiores a los haberes acumulados de
los 13S pases ms pobres del mundo1.
Depositaras de los conocimientos tecnolgicos, electrnicos, cientficos ms
avanzados, dueas de los principales laboratorios y centros de investigacin del
mundo, las sociedades transcontinentales dirigen el proceso de desarrollo
material de la condicin humana. El bien que aportan a los que pueden hacerse
con sus productos y servicios es indiscutible. Sin embargo, el control privado
que ejercen sobre una produccin y unos descubrimientos cientficos destinados
por naturaleza al bien comn tiene consecuencias desastrosas.

El nico motor de estos nuevos seores feudales es la acumulacin de

ganancias privadas mximas en el menor tiempo posible, la extensin constante
de su poder y la eliminacin de cualquier obstculo social que se oponga a sus
decretos.
Entre las causas primeras del constante aumento de la deuda exterior de los
pases del hemisferio sur figura la transferencia hacia las oficinas centrales, en
divisas, de los beneficios empresariales o burstiles obtenidos por las sociedades
transcontinentales en el pas de acogida.
Hay que aadir el sistema de regalas. Citemos el ejemplo de Nestl. Como la
mayor parte de las sociedades transcontinentales, Nestl est organizada en profit
centers relativamente independientes unos de otros. En cambio, las quinientas
fbricas de Nestl en todo el planeta utilizan patentes pertenecientes a la casa
matriz, o ms precisamente al holding. Estas patentes deben ser remuneradas.
Veamos lo que ocurre en Brasil: Nestl obtiene all unos beneficios
espectaculares. Una parte de este margen se reinvierte en las veinticinco fbricas
y sociedades locales implantadas en el pas. Otra sirve para la financiacin de la
expansin y la conquista de un mercado local nuevo, el de la comida para
animales domsticos, por ejemplo. La mayor parte del dinero ganado vuelve a
Vevey, cuartel general de Nestl.
Esta hemorragia est financiada por el Banco de Brasil. Porque Nestl no
retransfiere evidentemente reales, moneda sin valor de cambio consistente, sino
dlares (u otras divisas consideradas duras). As que hay que echar mano de
las divisas del banco central del pas de acogida para permitir la transferencia de
los beneficios y otros productos de la cesin de las patentes de la moneda local a
una divisa dura. Estas divisas cruzan inmediatamente el Atlntico, agravando as
la gestin de la deuda externa del pas de acogida.
Es un negocio redondo: Europa no deja de disminuir en importancia relativa en
la cartera de Nestl. En 1994, los beneficios europeos constituan el 45 por ciento
del volumen de negocios de la sociedad suiza y en 2004 eran del 33 por ciento.
La conquista triunfal de mercados siempre nuevos tiene lugar en Asia, Africa y
Amrica Latina.
Por supuesto, los nuevos prncipes obtienen de su actividad ganancias
personales considerables. Josef Ackermann, seor del mayor banco de Europa, el
Deutsche Bank, gana once millones de euros al ao. Su compaero que dirige el
J. P. Morgan Chase Manhattan Bank gana el triple. Daniel Vasella, cabeza del
trust farmacutico Novartis, se ha concedido un salario anual de 18 millones de
euros. Su colega, Peter Brabeck, de Nestl, gana otro tanto. En cuanto al
presidente de UBS (United Bank of Switzerland), el mayor gestor de fortunas
privadas del mundo, el nativo de Basilea Marcel Ospel, gana el modesto salario
anual de 12 millones de euros2.

Como sus predecesores de antes de 1789, estos nuevos prncipes viven, por as
decirlo, gratuitamente: palacios, fiestas mundanas, comidas, viajes, estn a cargo
de la tarjeta oro cuyos importes, sean cuales fueren, son abonados en su totalidad
por la sociedad. La nica diferencia es que los aviones privados y las limusinas
han sustituido a los caballos y carrozas...
Jean-Paul Marat: Un buen prncipe es la ms noble de las obras del Creador,
la ms adecuada para honrar a la naturaleza humana y representar la divina. Sin
embargo, por cada buen prncipe, cuntos monstruos en la tierra!3.
Para poder medir la dimensin planetaria de este dominio, tomemos el ejemplo
de los consorcios agroalimentarios. En 2004, diez sociedades transcontinentales,
entre las que estaban Aventis, Monsanto, Pioneer, Syngenta, etctera, controlaban ms de un tercio del mercado mundial de las semillas. Este mercado
ascenda, en 2003, a 23.000 millones de dlares4.
Veamos ahora lo que ocurre con los pesticidas: este mercado supone unos
28.000 millones de dlares al ao. El 80 por ciento de este mercado est
dominado por siete sociedades transcontinentales (entre las que se encuentran, de
nuevo, Aventis, Monsanto, Pioneer, Syngenta, etctera).
Bangladesh es el Estado ms densamente poblado del hemisferio sur, con 146
millones de habitantes que viven en una tierra de 110.000 kilmetros cuadrados.
Conservo de este pas unos recuerdos extraordinarios: en todos los lugares que
visit de noche y de da, en Dacca, Chittagong, en las riberas del
Bramaputra o el Ganges, en las aldeas o en los campos, en todas partes, en cada
instante, estuve rodeado de multitud de personas siempre amables, sonrientes, a
menudo muy bellas. Bangladesh es el tercer pas ms pobre del mundo, segn el
Human Deuelopment Index del PNUD.
El pas se extiende por una zona tropical o subtropical especialmente dura: en
poca de monzones, dos veces al ao, el 60 por ciento de las tierras del pas
quedan bajo el agua. El limo que transportan a lo largo de millares de kilmetros
los cuatro grandes ros que bajan del Himalaya fertiliza la tierra. Sin embargo,
plagas de todo tipo, que prosperan en este clima constantemente hmedo,
destruyen regularmente una parte importante de las cosechas de maz, cereales,
trigo y mijo.
El precio de los pesticidas decide, pues, la vida y la muerte de millones de
bengales. Los seores feudales capitalistas mencionados ms arriba fijan
anualmente el precio de los pesticidas vendidos a los bengales. Y lo hacen de
acuerdo con el criterio del mximo beneficio. Sin ningn control pblico.
Y lo que vale para Bangladesh vale tambin para India. En octubre de 2004, la
revista Frontline public una entrevista al ministro indio de Agricultura,
Raghuveera Reddy. Indicaba que en Andra Pradesh, uno de los principales
estados miembros de la unin india, ms de 3.000 campesinos sobre endeudados

con las sucursales locales de las empresas transcontinentales que comercializan

las semillas y los pesticidas se haban suicidado durante el periodo 1998-2004.
Ahora observemos lo que ocurre con los vendedores de semillas, que controlan
los circuitos mundiales del transporte, los seguros, los silos, y evidentemente la
Bolsa de materias primas agrcolas de Chicago. Tambin aqu funciona una
concentracin extrema del poder de decisin y patrimonial: treinta compaas
dominan el comercio mundial de los cereales.
De los cincuenta y dos Estados del continente africano y sus islas, slo quince
tienen autosuficiencia alimentaria. Los otros treinta y siete deben recurrir al
mercado mundial para alimentar a su poblacin. Es as incluso cuando hay
cosechas normales, es decir, cuando no hay guerras, sequas, plagas de
langosta o cualquier otra calamidad natural (o debida a la mano del hombre)
asolando el pas. El dficit alimentario de estos Estados se debe a que su propia
cosecha no es objetivamente suficiente para cubrir el periodo de tiempo, variable
de un pas a otro y de un ao para otro, que separa el agotamiento de las
provisiones de la cosecha anterior de la nueva cosecha.
En Zambia, el maz es el plato nacional. Los zambianos lo consumen maana,
tarde y noche. En pur, tortas, asado, en sopa, en gachas. Para alimentarse
durante este periodo intermedio, Zambia debe apelar frecuentemente al mercado
mundial. El gobierno de Lusaka slo dispone de medios financieros modestos. Si
los precios dictados por los cosmcratas del grano son elevados, el gobierno
simplemente no podr importar el nmero de sacos de maz necesarios y millares
de zambianos morirn, como en 2001 y 2002.
En LAmi du peuple, Jean-Paul Marat public el 26 de julio de 1790 un
famoso texto titulado Medios autnticos de que el pueblo sea feliz y libre.
Escriba: El primer golpe que los prncipes asestan a la libertad no consiste en
violar audazmente las leyes, sino en dejarlas caer en el olvido... Para encadenar a
los pueblos, hay que empezar adormecindolos5.
Cada una de las grandes sociedades capitalistas transcontinentales del planeta
tienen su Ministerio de Propaganda cuyo nombre oficial es Department of
Corporate Communication: su tarea es articular, distribuir, defender, explicar,
alabar, legitimar la visin de las cosas que los prncipes quieren imponer a la
opinin pblica.
Con ms de dos siglos de anticipacin, Jean-Paul Marat describe las
actividades de los charlatanes y gurs contemporneos de la publicidad y las
relaciones pblicas:
La opinin se basa en la ignorancia, y la ignorancia favorece
extremadamente el despotismo [...]. Pocos hombres tienen ideas sanas
sobre las cosas. La mayor parte slo se fijan en las palabras. Acaso los
romanos no concedieron a Csar, con el ttulo de emperador, el poder que

le haban negado con el de rey? [...] Los hombres, engaados por las
palabras, no sienten horror ante las cosas ms infames, adornadas con
nombres maravillosos, y se horrorizan de las cosas ms dignas de alabanza,
desdeadas con nombres odiosos. El artificio ordinario de los gabinetes
consiste en engaar a los pueblos pervirtiendo el sentido de las palabras6.
En mi calidad de relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la
alimentacin, a veces discuto con los nuevos poderes feudales. Frente a las
deficiencias o a las consecuencias catastrficas de determinadas decisiones, los
seores recurren invariablemente a este argumento mgico: la falta de
comunicacin.
Las estrategias de presin, de infiltracin y de manipulacin de los
gobiernos, los Parlamentos, la prensa y la opinin pblica desarrolladas por
los nuevos poderes feudales son extraordinariamente hbiles, y
desgraciadamente eficaces. Haran empalidecer de envidia a los duques, condes y
marqueses denunciados por Marat.
Cada multinacional capitalista organiza no slo su Ministerio de la
Propaganda, sino tambin sus propios servicios de espionaje y contraespionaje,
as como sus propios equipos de ejecutores. Estos servicios secretos funcionan en
los cinco continentes. No slo se infiltran en los cuarteles generales de los
cosmcratas competidores, sino tambin en los diferentes gobiernos nacionales,
y la mayor parte de las grandes organizaciones internacionales, gubernamentales
y no gubernamentales, del planeta.
Una de las primersimas cosas que aprend tras mi nombramiento en las
Naciones Unidas fue a desconfiar de los sistemas que comunican el Alto
Comisionado para los Derechos Humanos, domiciliado en Ginebra, con la sede
central de la ONU en Nueva York. Para tratar de los asuntos que exigen un
mnimo de confidencialidad, est totalmente contraindicado el uso de los
telfonos del palacio Wilson o del correo electrnico. En cambio, se
recomiendan las cartas manuscritas entregadas en mano. Es el sistema que utilic
durante dos meses de 2002, cuando preparaba mi respuesta a las acusaciones que
la misin estadounidense lanzaba en mi contra en el caso de los organismos
genticamente modificados. Volveremos sobre este tema.
Robert Baer, que fue alto responsable del departamento de operaciones de la
Central Intelligence Agency (CIA), manifest su admiracin por la eficacia, la
competencia, los medios materiales de los servicios de contraespionaje,
espionaje y accin de las grandes sociedades capitalistas transcontinentales7.
Algunas de estas empresas son especialmente hbiles para infiltrarse en la
burocracia de las grandes agencias especializadas de la ONU. Un ejemplo: La
OMS promulga directrices, vota resoluciones y firma convenios marco que
afectan directamente a las actividades (y a los beneficios) de muchas multinacionales privadas de los sectores de la qumica, la ingeniera biolgica y

farmacutica, el tabaco... La OMS organiza en el tercer mundo campaas de

vacunacin contra la poliomielitis, la fiebre amarilla, la malaria, la hepatitis, que
afectan a centenares de miles de personas. Estas campaas representan una
apuesta financiera gigantesca.
Adems, la OMS mantiene decenas de centros de investigacin y de
laboratorios en todo el mundo. Invierte centenares de millones de dlares en su
programa de prevencin del sida. En el hemisferio sur, organiza la formacin de
mdicos y enfermeras. Tambin desarrolla una fuerte actividad normativa,
rechazando o aceptando medicamentos nuevos, luchando por la utilizacin de ios
medicamentos genricos y trabajando por la limitacin de la proteccin
intelectual (reduccin del tiempo de vida de las patentes) de los medicamentos
esenciales para las poblaciones del tercer mundo. Es decir, los movimientos de la
OMS tienen una incidencia financiera considerable.
Una mujer excepcional est a la cabeza de la OMS desde 2000: Gro Harlem
Brunddand, ex primera ministra de Noruega y tambin mdico. Enseguida
nombr una comisin de encuesta formada por expertos internacionales de alto
nivel, bajo la presidencia del profesor Thomas Zeltner. Esta comisin se
encargaba de localizar en el aparato de la OMS a los funcionarios infiltrados por
los fabricantes de tabaco. La comisin procedi finalmente a una depuracin
severa. Slo despus de esta depuracin acept Brunddand abrir negociaciones
con las tabacaleras multinacionales para el nuevo convenio marco sobre el
tabaco.
Otro ejemplo de infiltracin de la OMS. La instancia suprema de esta
organizacin es la Asamblea Mundial de la Salud, que se rene cada verano en
Ginebra. Sin embargo, la OMS es una organizacin interestatal. Las
delegaciones que componen la asamblea son formalmente delegaciones de los
Estados. Es lgico pues que algunos prncipes de la industria farmacutica gasten
cada ao tesoros de ingenio y cantidades de dinero considerables para convencer
a los diplomticos y funcionarios que componen las delegaciones. Y casi siempre
lo consiguen.
Las decisiones de la Asamblea Mundial obedecen as frecuentemente a la
voluntad de los nuevos poderes feudales, y accesoriamente a las necesidades de
los pueblos afectados.
En 2001, un grupo de Estados escandinavos (y del tercer mundo) present una
mocin que exiga que cada miembro de las delegaciones se viera obligado a
revelar, antes de la apertura de los debates, los posibles conflictos de intereses en
los que pudiera estar incurso. Es decir: sus relaciones de dependencia respecto a
las compaas farmacuticas. La noche anterior a la votacin, maletas llenas de
billetes circularon entre los diferentes hoteles de la orilla izquierda, donde se
alojaban los delegados. A la maana siguiente, en cuanto se abrieron los debates,
la delegacin de Estados Unidos pidi la palabra. Para ellos, la mocin constitua

un atentado inaceptable contra la soberana de los Estados.

La mocin escandinava fue rechazada por una mayora considerable.
Podemos echar un vistazo a los servicios de contraespionaje. Los nuevos
poderes feudales son en efecto burocracias extremadamente autoprotectoras. En
la selva del capitalismo globalizado, el arma principal del cosmcrata es la
sorpresa: impedir que su enemigo (es decir, sus espas) conozca los planes de
ataque constituye una exigencia absoluta. En las multinacionales, los servicios de
contraespionaje internos son muy poderosos. Gary Rivlin describe sus mtodos.
Los empleados de Citygroup y de Dow Chemical estn sistemticamente
vigilados, incluso en sus actividades privadas. En Microsoft y en Oracle, las dos
poderosas multinacionales de la electrnica, la escucha telefnica y el control de
los discos duros de los ordenadores son medidas rutinarias8.
En cuanto al espionaje, est en la base de toda oferta pblica de adquisicin
(OPA) hostil lanzada en la Bolsa, o de cualquier fusin provechosa. Conquistar
nuevos mercados, corromper eficazmente a un gobierno recalcitrante, o a los
expertos de una organizacin especializada de la ONU (o de la Unin Europea)
exige un trabajo de informacin previo sutil, paciente y competente. Sin
servicios de espionaje, el nuevo seor feudal est ciego. Y por lo tanto es
vulnerable.
No importa cules sean las estrategias de infiltracin, espionaje y
contraespionaje utilizadas por los nuevos dspotas, el motor de sus acciones
siempre es el mismo: el mximo beneficio en el menor tiempo y a cualquier
precio en trminos humanos. La avidez pura, el imperialismo del vaco, el objetivo sin objetivo (Der Zwecklose Zweck), como deca Emmanuel Kant.
Tomemos el ejemplo de los cosmcratas de la industria farmacutica: slo se
ocupan del desarrollo de un medicamento cuando sus servicios de marketing han
identificado previamente la existencia de una clientela de elevado poder
adquisitivo.
Denis von der Weid, presidente de Antenna, una de las ONG ms valientes en
la lucha por el derecho a la salud, con sede en Ginebra, dice: Es una gran
desgracia que la malaria no cause estragos en Nueva York.
La OMS utiliza la expresin neglected diseases para las enfermedades
olvidadas por los consorcios farmacuticos. Estas enfermedades son legin y
matan (o dejan invlidos) cada ao a decenas de millones de personas. No existe
ningn medicamento (salvo algunos muy antiguos y muy poco eficaces) para
combatirlas.
La fiebre dengue es una infeccin viral. Ataca anualmente a unos cincuenta
millones de personas. Es una enfermedad muy contagiosa que causa estragos en
todo el hemisferio sur. Sus sntomas se asemejan a los de la malaria y tambin es
transmitida por los mosquitos. La OMS considera que unos 2.000 millones de
personas sufren esta infeccin al menos una vez en su vida. Sus primeros

sntomas se parecen a los de una gripe muy fuerte, con picos de fiebre de ms de
40 grados. A menudo es mortal, sobre todo en nios y mujeres subalimentados.
La epidemia se ha detectado en cien pases, especialmente del Africa negra y
del Sudeste Asitico (pero tambin en Brasil, donde hubo una gran epidemia
hace diez aos). Sin embargo, la investigacin para combatir la fiebre dengue
est en estado embrionario. En Brasil, en Indonesia, en Namibia, las personas
infectadas por este virus deben combatirlo solas, con sus propias fuerzas
inmunitarias, y suelen morir en medio de terribles sufrimientos.
Los cosmcratas han dejado de lado la investigacin y el desarrollo de un
medicamento realmente eficaz para luchar contra la enfermedad del sueo. Es
una enfermedad que se desarrolla principalmente en clima tropical, en el seno de
poblaciones mal alimentadas, desatendidas y privadas de instalaciones sanitarias
suficientes.
Para tratar otras enfermedades vricas y epidmicas, estn disponibles algunos
medicamentos eficaces, pero a precios prohibitivos para los pobres en los pases
del tercer mundo. As es como catorce millones de personas, incluidos muchos
nios, murieron en 2003 de malaria o tuberculosis, el 92 por ciento de ellas en
uno de los 122 pases considerados en vas de desarrollo.
El contraste es impresionante. Los consorcios farmacuticos inundan cada ao
los mercados norteamericanos y europeos de nuevos medicamentos, cada vez
ms sofisticados. Estos medicamentos suelen responder a indicaciones idnticas
y perfectamente identificadas. Slo varan por el color de la pldora, la forma del
embalaje y el nombre. Miradas de medicamentos prometen as corregir,
combatir la menor disfuncin de los cuerpos blancos y bien alimentados. Una
visita a una farmacia ginebrina o parisina nos informa sin ambigedades sobre lo
absurdo de esta situacin. La ltima generacin y de momento la ms
provechosa de estos medicamentos est formada por las life style drugs
(molculas contra el envejecimiento, la cada de la libido, las arrugas...).
Voy a dar una ltima estadstica de la OMS: entre 1975 y 2000, en el mundo,
las autoridades nacionales competentes permitieron la comercializacin de 1.393
nuevos medicamentos, de los que slo diecisis estaban destinados a combatir
una u otra de las enfermedades olvidadas. El informe de la OMS (Ginebra,
2004) deduce de estos datos una conclusin simple. Cito: En materia
farmacutica, la funcin reguladora del mercado no sirve para responder a las
necesidades. Seran indispensables medidas normativas.
Los nuevos dspotas no lo aceptan.
Sin embargo, a veces la situacin es ms complicada. En algunas
multinacionales, el Diablo y el Buen Dios libran un duro combate: una fraccin
de la direccin aboga por una conducta decente, otra por la maximalizacin ms
brutal de los beneficios. Veamos un ejemplo.
Novartis, cuyo cuartel general est en Basiiea, es la segunda sociedad
farmacutica ms poderosa del mundo9. Su jefe supremo es un dinmico y

locuaz mdico de unos cincuenta aos, procedente de Friburgo y de confesin

catlica, amante de las motos: Daniel Vasella. Vasella tiene un amigo, Klaus
Leisinger.
Profesor de sociologa del desarrollo en la Universidad de Basilea, Leisinger
goza de un prestigio cientfico confirmado. Tambin goza, y con razn, de la
confianza de las principales organizaciones no gubernamentales de solidaridad
con los pueblos del tercer mundo. Leisinger, que fue durante cuatro aos director
del gigante farmacutico Ciba-Geigy, responsable de frica Central y Oriental,
conoce por experiencia propia las multinacionales farmacuticas.
Precisamente con Klaus Leisinger cre Daniel Vasella en 1990 la fundacin
Novartis por un desarrollo sostenible. Leisinger es su presidente.
Leisinger se pasa la vida entre dos aviones. Mientras salta de Manila a
Johannesburgo, de Costa Rica a Pekn, organiza seminarios de desarrollo
sostenible y de corporate governance destinados a los directivos regionales y
locales de Novartis10. Ha llegado incluso a introducir, entre los criterios en virtud
de los cuales se decidir la promocin de los directivos, el siguiente: Ha
favorecido en el pas en el que opera, el desarrollo duradero. Es decir, la
actividad mundial de la fundacin Novartis es absolutamente digna de estima.
En particular, apoya a dos investigadores de fama mundial, jubilados de
Novartis: Paul Herrling y Alex Matter. En 2002, los dos cientficos fundaron en
Singapur el Novartis Institute for Tropical Diseases (NITD). Actualmente, 75
investigadores y 30 estudiantes trabajan en sus laboratorios. Los gastos de
funcionamiento estn compartidos entre Novartis y el gobierne) de Singapur.
Matter y Herrling tratan de encontrar un medicamento para luchar contra la
fiebre dengue y los nuevos bacilos especialmente resistentes de la tuberculosis.
El pliego de condiciones prev dos. Por una parte, los nuevos medicamentos
debern estar disponibles en pldoras, pero en una forma que, en climas
tropicales clidos y hmedos, les permita conservar su eficacia durante mucho
tiempo. En segundo lugar, el precio de venta de estos nuevos medicamentos no
deber superar un dlar por da de tratamiento.
El objetivo consiste en obtener, antes de 2008, dos molculas nuevas en la fase
de pruebas clnicas y ponerlas a disposicin de los pacientes antes de 2013.
Bernard Pcoul dirige una organizacin no gubernamental, cercana a Mdicos
sin Fronteras, Initiative for Drugs for Neglected Diseases. Se pregunta cul
puede ser la motivacin de Vasella. Quiz algunos de los pases ms pobres del
planeta quiz conozcan algn da el despegue econmico. Por ejemplo, la
repblica de Santo Tom y Prncipe y Guinea Ecuatorial, que hace slo quince
aos eran naciones subproletarias, estn logrando un poder adquisitivo elevado,
pues se ha descubierto petrleo off-shore de excelente calidad y en, gran cantidad
en sus aguas territoriales. Al proporcionar a pases proletarios medicamentos
esenciales a un precio de coste, Novartis apuesta por el futuro. Cuando estos
pases logren alcanzar un nivel econmico suficiente, Novartis ya estar asentado

en el pas... Y Pcoul concluye: no importan las motivaciones de Vasella, este

apoyo por valor de 120 millones de dlares en cinco aos a Herrling y Matter es
positivo11.
La fundacin de Leisinger, el instituto de Matter y Herrling tienen alguna
influencia sobre las estrategias de fijacin de los precios, de comercializacin y
de comunicacin de Novartis? Las decisiones del cosmcrata estn
influenciadas por su amistad con los tres filntropos?
En sus aos de juventud, Vasella fue asistente en el Instituto de Patologa de la
facultad de medicina de Berna. Conozco a algunos de sus antiguos colegas, que
han conservado con l un contacto amistoso. Lo describen como un hombre
desgarrado por sus contradicciones. El motorista radiante y seguro de s vive en
realidad un drama permanente.
Vasella est convencido de su misin. Dirige la segunda sociedad farmacutica
ms poderosa del mundo, produce medicamentos de elevadsima calidad. Los
laboratorios de Novartis en Basilea, Alsacia y Estados Unidos desarrollan
medicamentos que salvan cada ao millones de vidas, hacen retroceder el
sufrimiento, hacen ms fcil la vida de los hombres. Descubrir las molculas que
estn en la base de estos medicamentos, producir, comercializar y hacer
disponibles estos medicamentos es una tarea sagrada.
Al mismo tiempo, hay que sobrevivir: contra Roche, contra Aventis, contra
Pfizer. El mercado mundial de los que pueden pagar los precios exorbitantes? de
estos medicamentos no es ilimitado.
Los enemigos son feroces. Los cosmcratas no se tratan con guante blanco. Es
la guerra de cada instante. La ley de la selva.
Qu hacer?
Si quieren sobrevivir en los puestos que ocupan, los cosmcratas deben ser
feroces, cnicos y despiadados. Apartarse del principio sacrosanto del mximo
beneficio en nombre del humanismo personal equivaldra a un suicidio
profesional.
Es un dilema que viven numerosos cosmcratas. Veamos el caso de Peter
Brabeck, director de Nestl.
En Etiopa 7,2 millones de hombres, mujeres y nios estn amenazados de
destruccin por el hambre. El caf es el principal producto de exportacin de
Etiopa, ya lo he dicho. Es el recurso que aporta al Estado la mayor parte de sus
divisas. Tambin he dicho ms arriba que hace tres aos que los precios pagados
a los productores se deterioran rpidamente. Las familias campesinas se dislocan
por millones o se refugian en las chabolas de las grandes ciudades, errando por
las carreteras, y mueren lentamente.
Brabeck tendra que pagar a los productores etopes un precio decente por los
granos de caf que les compra, cuando el mercado mundial le permite obtener
este mismo grano a un precio irrisorio? Debe renunciar Brabeck al principio del

mximo beneficio que est en la base de la potencia mundial de Nestl... y

arriesgarse a que sus enemigos de Archer Daniels Midland, Unilever o Cargill lo
eliminen del mercado del caf?
Otro ejemplo. Josef Ackermann es el presidente del Deutsche Bank, el banco
ms poderoso de Europa. Es un catlico originario de Lucerna, en Suiza. Es
perfectamente consciente de los estragos que provoca en Africa, Amrica Latina
y Asia el peso de la deuda, que maneja, sin embargo, con tanta destreza. Si
renunciara unilateralmente a sus crditos, ayudara a vivir a decenas de millones
de seres humanos. Al mismo tiempo, debilitara la posicin del Deutsche Bank
en el mercado mundial de los capitales. Quin se beneficiara de ello? Sus
peores enemigos, el Crdit Suisse Group y el presidente del banco J. P. Morgan
Chase Manhattan.
En el orden del capitalismo globalizado, que prospera gracias al hambre y a la
deuda, las posibilidades de eleccin son limitadas. O bien el cosmcrata se
comporta como un ser humano solidario con el resto de los seres humanos... y su
imperio se deshace. O bien enva al infierno toda su compasin y simpata y se
conduce como un depredador feroz y cnico... y el retorno de sus inversiones
aumenta, sus beneficios saltan hasta el cielo y avanza pisando cadveres.
No hay ms opciones. Ya la vista de los cmodos beneficios personales que los
prncipes obtienen de su actividad, es poco tentador para ellos elegir el camino
de la compasin y abandonar la partida.

XV
LA IMPUNIDAD
La

impunidad de los cosmcratas es casi total. El ejemplo que veremos a

continuacin lo muestra, pero tambin da la medida de lo que los pueblos del
mundo pueden obtener mediante la movilizacin.
La sociedad transcontinental agroqumica Union Carbide tena su fbrica ms
grande en el sur de Asia, en la ciudad de Bhopal, cerca de Nueva Delhi. Union
Carbide monopolizaba prcticamente el mercado de los pesticidas en la India.
En la maana del 3 de diciembre de 1984, hubo una fuga de gas en la planta.
Se form una enorme nube de 27 toneladas de gas que envolvi la ciudad. Se
trataba de un gas especialmente txico: el metilisocianato. Ms de 8.000 mujeres,
hombres y nios de Bhopal murieron ese da.
En las semanas, meses y aos siguientes, el veneno seguir actuando:
lentamente, 20.000 personas morirn en los tres aos siguientes. En cuanto a los
ciegos y los mutilados, los enfermos graves y crnicos, su nmero asciende en la
actualidad a ms de 100.000.
Lo que viene a continuacin puede leerse como un catlogo tpico de las
intrigas y mentiras de los cosmcratas para evadir sus responsabilidades frente a
la poblacin damnificada.
Primera batalla: Union Carbide logra que las demandas por daos y perjuicios
presentadas por las familias de las vctimas se juzguen en un tribunal indio.
Union Carbide es una empresa estadounidense. Segn las leyes vigentes,
hubiera debido ser juzgada en el lugar de domiciliacin de su casa matriz. Sin
embargo, alegando que el Estado indio posea participaciones en la sociedad
propietaria de la planta de Bhopal, los abogados de Union Carbide lograron
deslocalizar el proceso.
El resultado fue un acuerdo extrajudicial entre la sociedad y las familias de las
vctimas, firmado en 1989, que desemboc en el pago de la suma de 470
millones de dlares por daos y perjuicios. Este mismo proceso, ante la justicia
estadounidense, hubiera supuesto para Union Carbide, sin duda alguna, daos y
peijuicios por miles de millones de dlares.
El reparto a las familias de las vctimas de estos 470 millones de dlares estar
a cargo del gobierno central de Nueva Delhi. Sin embargo, los funcionarios se
quedaron con buena parte de la suma.

En la India existen movimientos sociales poderosos, una sociedad civil vital,

inteligente, determinada. Las asociaciones recurrieron el acuerdo extrajudicial.
Pidieron que Warren Anderson, presidente y director general de Union Carbide,
fuera extraditado y juzgado en la India por asesinato sin premeditacin. Mientras
tanto, el metilisocianato segua matando. Nacan nios atrofiados. Decenas de
miles de adultos se quedaron ciegos.
Las asociaciones que agrupaban a las familias de las vctimas, apoyadas por
abogados militantes, empezaron a examinar la gestin anterior de la direccin de
la planta de Bhopal. Primer descubrimiento: los residuos (numerosos y txicos)
no haban sido eliminados de acuerdo con lo que prescribe la ley india, sino que
se haban enterrado simplemente en un inmenso solar de 35 hectreas cerca de la
fbrica. Los residuos se encontraban en cisternas enterradas. Las cisternas tenan
fugas, pero Union Carbide lo neg.
Estos residuos txicos contenan venenos peligrosos, sobre todo mercurio. El
mercurio lleg a la capa fretica.
Los habitantes de la regin se quejaron. Luego se multiplicaron las demandas:
el agua del grifo o de los pozos estaba contaminada! Estaba provocando
enfermedades y el nacimiento de nios deformes! Finalmente, el estado de
Madhya Pradesh, donde se encontraba el vertedero, se hizo con el control del
terreno. No ocurri nada ms.
Una de las estrategias de control ms habituales de los nuevos seores
feudales, en todo el mundo y especialmente en los pases del hemisferio sur, es la
corrupcin. Los ministros, jueces, funcionarios, polticos regionales estn mal
pagados. Un regalo entregado discretamente por un intermediario de los
cosmcratas ayudar a arreglar las cosas.
Actualmente, las demandas presentadas por los usuarios del agua contaminada
de Madhya Pradesh tropiezan con un muro de piedra. No pasa nada. Sin
embargo, el mercurio sigue matando, mutilando.
En 1999, Greenpeace internacional acudi en ayuda de las vctimas. La
organizacin realiz una encuesta cientfica detallada. Public los resultados. El
informe descubra una fuerte tasa de mercurio y otros productos qumicos de
elevado nivel txico en la capa fretica.
Las asociaciones decidieron entonces llegar hasta los tribunales. Sin embargo,
escarmentados por su derrota de 1989, ya no se dirigieron a los tribunales indios,
sino a la justicia de Nueva York. As que en Estados Unidos demandaron a la
multinacional Dow Chemical, que se haba hecho cargo, en 2001, de Union
Carbide. (Dow Chemical fabric el napalm que, durante la guerra de Vietnam y
las guerras de Afganistn e Irak se arroj sobre la poblacin mrtir. A causa de
sus estrechos vnculos con el Pentgono, Dow Chemical dispone de gran
influencia poltica, financiera y, por lo tanto, judicial en los Estados Unidos).
El juez neoyorquino acab desestimando la demanda de las vctimas de
Bhopal. Su argumento clave era que no poda entrar en materia porque, auque su

fallo fuera favorable a los demandantes, no podra ejecutarse en un pas distante

8.000 kilmetros...
Las vctimas de Bhopal apelaron.
El tribunal de apelacin de Estados Unidos dict una sentencia que merece un
anlisis detallado. En ella podemos leer que, aunque el gobierno indio reconoca
el carcter firme de la sentencia de Nueva York, el juez de primera instancia
debera volver a ocuparse de la cuestin.
En enero de 2004, ms de 100.000 personas procedentes de los cinco
continentes y representantes de unos 10.000 movimientos sociales, sindicatos,
asociaciones, Iglesias, de la sociedad civil planetaria se reunieron en Bombay
con ocasin del IV Foro Social Mundial. La indemnizacin de las vctimas de
Bhopal, la lucha contra la arrogancia de Dow Chemical eran algunos de los
temas del Foro.
El gobierno central y el de Madhya Pradesh tuvieron que ceder. Comunicaron a
Nueva York su aceptacin del carcter firme en el suelo indio de una posible
sentencia estadounidense.
En el momento en que escribo este libro, el caso est de nuevo en manos del
juez neoyorquino. Herv Kempf, que con sus anlisis sutiles ha contribuido en
gran medida a dar a conocer el combate de los supervivientes y las familias mrtires de Bhopal en Europa, escribe: Si el juez [neoyorquino] dictaminara la
responsabilidad de Dow Chemical, su decisin tendra un enorme impacto:
supondra que las contaminaciones provocadas por las multinacionales en los
pases del Sur ya no van a quedar impunes1.
Evidentemente, Dow Chemical no es la nica empresa privada transcontinental
que trata de sustraerse (con xito hasta ahora) a sus responsabilidades sociales.
Veamos otro ejemplo: el de Monsanto.
Cualquiera que viaje hoy en da a Vietnam y entre en contacto con
organizaciones no gubernamentales budistas o catlicas suele recibir una
invitacin para visitar una de las numerosas casas denominadas Refugios Gas
Naranja.
Tran Anh Kiet es un joven de veintin aos. Tiene una minusvala de casi el
cien por ciento. Su rostro est crispado por la angustia, unos grandes ojos pardos
plantean una pregunta muda al visitante. La enfermera nos dice que Tran tiene la
edad mental de un nio de seis aos. No puede hablar, ni comer sin ayuda. La
enfermera le da la comida con una cuchara. Peridicamente lanza unos gemidos
o gritos casi animales.
Tran vive en Cu Chi, a unos 45 kilmetros de Ho Chi Minh. Es uno de los
152.000 nios vctima del gas naranja. Aproximadamente un milln de
vietnamitas sufren enfermedades crnicas graves, debidas a la absorcin de agua
o de comida contaminadas por la dioxina.

Entre 1961 y 1971, la aviacin estadounidense verti en los cursos de agua, los
bosques y campos de Vietnam 79 millones de litros de pesticidas de tipo gas
naranja.
En febrero de 2004, la VAVA (Vietnamese Association of Victims of Agent
Orange) present ante la justicia neoyorquina una demanda por daos y
peijuicios (class action) contra la multinacional Monsanto y otros 36 fabricantes
del veneno qumico. Las vctimas vietnamitas contaban con la ayuda de
organizaciones no gubernamentales estadounidenses y de abogados del colegio
de Nueva York, que trabajaban gratuitamente.
En la class action haba dos categoras de vctimas implicadas: los nios que
nacieron invlidos por la accin del gas naranja sobre sus madres durante el
embarazo y las vctimas de cnceres provocados por la absorcin de comida y
agua procedente de campos o manantiales envenenados por la dioxina. Todas las
vctimas disponan de certificados mdicos indiscutibles.
Los abogados neoyorquinos y las vctimas tenan esperanzas de ganar la causa.
El mismo tribunal neoyorquino haba concedido en procesos anteriores
indemnizaciones importantes a cerca de 12.000 ex combatientes
estadounidenses, vctimas de enfermedades causadas por la dioxina y contradas
en Vietnam.
El 15 de marzo de 2005, el juez federal Jack B. Weinstein, presidente del
tribunal de distrito de Brooklyn, Nueva York, public su veredicto. La
exposicin de motivos de la sentencia tiene 233 pginas. Weinstein no admiti a
trmite la demanda vietnamita, pues, en su opinin, careca de base.

XVI
ACABAR CON LA COMPETENCIA
DESLEAL DE LOS SERES VIVOS
Un arroz en el que se injerta un gen procedente de otra especie (un tomate, una
patata, una cabra, etctera) puede desarrollar espigas ms resistentes a las
inclemencias del tiempo, espigas que crecern en tierras ridas, que producirn
ms granos, espigas que podrn prescindir de los pesticidas. Al mismo tiempo,
estas plantas genticamente modificadas producen una comida cuyos efectos a
medio y largo plazo sobre el organismo humano nadie conoce. Por lo tanto, es
necesario extremar la prudencia. La enfermedad de Kreutzfeld-Jacob, llamada de
las vacas locas, debe empujarnos a ello.
La modificacin gentica de una planta es fruto de la insercin de genes ajenos
a la especie... a pesar de que no sabemos casi nada del funcionamiento del
genoma. La planta transgnica es una fuente de ingresos astronmicos para los
cosmcratas, ya que est protegida por una patente. El campesino productor que
utiliza la semilla genticamente modificada tomada de la cosecha del ao
anterior para siembra debe pagar un canon a la sociedad transcontinental propietaria de la patente. En caso contrario debe comprar semillas modificadas cuyas
semillas no permiten ninguna reproduccin (patente Terminator), lo que le obliga
a comprar cada ao nuevas semillas a la multinacional1.
El descubrimiento y la difusin de organismos genticamente modificados
hacen realidad un viejo sueo de los capitalistas: acabar con la competencia
desleal de los seres vivos. La naturaleza, la vida, producen y reproducen
gratuitamente las plantas, los hombres, la comida, el aire, el agua, la luz. Para el
capitalista es algo intolerable. Para l, no puede haber bienes pblicos en el
sentido estricto del trmino. La gratuidad le parece horrible.
Mi abuelo materno y todos mis antepasados de esta lnea han sido agricultores
en Bangerten, una aldea suiza de las mesetas de Berna, situada entre el Jura y los
Prealpes. Cuando era pequeo, vi a mi abuelo, ayudado por su mujer, mi madre y
el personal de su granja, segar el trigo, trillarlo, llenar los sacos, llevarlos en

carros (que entonces me parecan inmensos) al molino. Cada mes de agosto, en

las mesetas recalentadas de la campia de Berna, reservaba las semillas que
sembrara en invierno. Para los cosmcratas de Monsanto, esta idea es
sencillamente una pesadilla.
Actualmente, el 60 por ciento de la poblacin activa de la tierra son
campesinos. Cmo convencerlos de que su salvacin est en la aceptacin de
las semillas patentadas y genticamente modificadas?
El argumento ms cuestionable, al que recurren los nuevos dspotas, consiste
en pretender que los OGM son el arma absoluta contra el hambre. Quien quiera
terminar con las muertes debidas al hambre, debera convertirse a las
manipulaciones genticas de las plantas (las vacas, las cabras, las ovejas, las
gallinas), afirman. Se trata de una falsificacin enorme, pero la machacan
diariamente en todos los pases del mundo los Ministerios de Propaganda de los
cosmcratas, a golpe de miles de millones de dlares.
El Informe sobre el estado de la inseguridad alimentaria en el mundo, de la
FAO, publicado en 2003, prueba con la ayuda de cifras que la agricultura
mundial, en el estado actual de desarrollo de sus fuerzas productivas, podra
alimentar sin problemas (y sobre todo sin OGM) a 12.000 millones de seres humanos. Sin problemas quiere decir dar a cada individuo adulto, cada da, una
racin de comida que contenga 2.700 caloras. En este momento, slo somos
6.200 millones de seres humanos sobre la tierra.
Como ya hemos dicho, las plantas genticamente modificadas estn protegidas
por patentes. Es su mayor atractivo. Monsanto cobra anualmente decenas de
millones de dlares en cnones. Sus directivos persiguen con agresividad extraordinaria a los que se escapan de pagar.
Uno de estos procesos despert recientemente una atencin inusual: el que
sufri Percy Schmeiser.
Schmeiser es un agricultor canadiense de 73 aos, instalado con su familia en
la pequea aldea de Bruno, en la provincia de Saskatchewan. Gafitas metlicas,
cabello gris cuidadosamente peinado, traje marrn y corbata roja. Greenpeace le
acompaa en su gira informativa por Europa. La etapa de Ginebra tuvo lugar a
comienzos de junio de 2004.
Schmeiser no est ni furioso ni desesperado. Slo explica las cosas. En 1998,
los abogados de Monsanto Canad exigen que pague a la sociedad una
importante suma de dinero por utilizacin fraudulenta de semillas
genticamente modificadas de colza, cuya patente le pertenece. Le exigen
400.000 dlares. Ni ms ni menos.
Schmeiser se niega.
Los abogados le denuncian por violacin de patente. Acusan a Schmeiser de
haber comprado y vendido sin licencia colza de la marca Roundup Ready. Este

tipo de colza genticamente modificada tiene la calidad principal de ser

resistente al herbicida de la marca Roundup... tambin fabricado por Monsanto.
Los agentes de Monsanto presentan triunfalmente el inventario de las plantas
de colza modificada que han localizado en sus visitas nocturnas a los campos.
Schmeiser no niega que hayan crecido en su campo algunas plantas de colza
transgnica. Sin embargo, dice, son semillas que ha trado el viento. Siete de sus
vecinos utilizan semillas de colza transgnica... Schmeiser alega ser vctima de
polinizacin pasiva.
El juez de primera instancia no acepta el argumento. Schmeiser no hubiera
debido comercializar las semillas patentadas, independientemente de la forma en
que hayan aterrizado en su campo.
Schmeiser es un hombre preciso, honrado, escrupuloso, un autntico
campesino canadiense. Ya haba localizado estas plantas, mucho antes que los
espas de la sociedad. Cmo? En las lindes de su campo, junto a la cuneta,
algunas plantas de colza haban resistido milagrosamente cuando utiliz herbicida de la marca Roundup en su campo.
Tras el primer fallo, Schmeiser se asusta. No es rico. Cmo va a pagar las
indemnizaciones y los cnones atrasados a los que ha sido condenado? No
tena dinero, me arriesgaba a quebrar. Quera salvar a mi familia y mi granja,
dice.
As que presenta un recurso.
El 21 de mayo de 2004, tras seis aos de procesos (y de minutas de abogados),
el caso llega ante el Tribunal Supremo. Schmeiser es condenado por cinco votos
contra cuatro. Monsanto gana.
Schmeiser dice: Hace cincuenta aos que tomo cada ao semillas en mis
campos para la siembra del ao siguiente... Un agricultor nunca debera perder el
derecho a sembrar sus propias semillas... Las semillas son el resultado de miles
de aos de conservacin y seleccin de los agricultores del mundo entero... El
Tribunal ha consagrado la prdida de un derecho fundamental y secular.
En su viaje a Ginebra, le acompaaba Tom Wiley, tambin agricultor y
estadounidense. Como miles de sus compaeros, Wiley est sufriendo las
insinuaciones, el chantaje, los ataques de los abogados de Monsanto.
Ahora, permtanme que les hable de un recuerdo personal.
Cada ao, el 16 de octubre las Naciones Unidas celebran el World Food Day
(Da Mundial de la Alimentacin)2. Desde mi nombramiento, en septiembre de
2000, en mi calidad de relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a
la alimentacin, celebro aquel da una conferencia de prensa ante los periodistas
acreditados en el Palacio de las Naciones en Ginebra.
As lo hice el 16 de octubre de 2002.
En 2002, una hambruna causaba estragos en gran parte de Africa Austral. En
Malaui, en Zambia, en el norte de Sudfrica, en Botsuana, Lesoto, en algunas

regiones de Zimbabue y Angola, la cosecha de cereales, especialmente de maz,

haba sido catastrfica. La sequa causaba estragos. En Angola, haba que sumar
las consecuencias desastrosas de la guerra civil. Ms de 14 millones de nios,
hombres y mujeres estaban al borde de una muerte inmediata.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) reparta decenas de miles de
toneladas de comida, sobre todo maz, en las zonas siniestradas. Gran parte de
este maz era una donacin del gobierno de los Estados Unidos. Se trataba en su
totalidad de maz transgnico.
El 12 de octubre de 2002, el presidente de la Repblica de Zambia provoc un
escndalo: a pesar de la situacin precaria de gran parte de la poblacin
zambiana, rechaz el maz estadounidense. Lo denunci como poisonedfood,
comida envenenada, y pidi al PMA que interrumpiera inmediatamente su
distribucin.
Al finalizar mi conferencia de prensa, una joven periodista africana me
pregunt mi opinin sobre la declaracin del presidente zambiano. Mi reaccin
fue de una prudencia totalmente helvtica. Contest:
La comunidad cientfica internacional no se pone de acuerdo sobre los
peligros para la salud pblica que suponen los organismos genticamente
modificados. Algunos cientficos ven un peligro en el consumo de comida
hbrida. Yo no soy bilogo ni mdico. No puedo, por lo tanto,
pronunciarme sobre esta disputa. Sin embargo, quiero decir que la Unin
Europea aplica el principio de precaucin y prohbe el libre comercio de
productos genticamente modificados (slo admite soja hbrida para dar de
comer al ganado). La Unin Europea se encuentra en conflicto abierto con
el gobierno de Washington. Adems, Estados Unidos ha presentado una
demanda contra la Unin Europea ante las instancias judiciales de la
Organizacin Mundial de Comercio [...]
Si el presidente Jacques Chirac y el canciller Gerhard Schrder tienen
derecho a dudar de la inocuidad de los alimentos genticamente
modificados, el presidente de Zambia debe tener el mismo derecho.
Considero legtima la negativa africana.
Repet mi opinin ante los micrfonos de la BBC y de Radio France
Internationale.
Unos das ms tarde, me march a Bangladesh. En la sala de British Airways
en Heathrow, en Londres, mi colaboradora Dutima Bhagwandin recibi en su
ordenador porttil un mensaje urgente del Alto Comisionado para los Derechos
Humanos, Sergio Vieira de Mello. Me peda que me pusiera inmediatamente en
contacto con l. El mensaje proceda de Nueva York. Sergio me daba su nmero
de mvil en Estados Unidos.

El avin despeg. En cuanto llegu a Dacca, quince horas ms tarde, trat de

ponerme en contacto con el Alto Comisionado. Sin embargo, entre Dacca y
Nueva York las comunicaciones son difciles. Finalmente, escuch la clida voz
de Sergio al telfono. Me pareci preocupado: Los Estados Unidos quieren tu
cabeza.
El ataque estadounidense contra mi pobre persona se haba desarrollado en dos
fases: en Ginebra, Kevin E. Moley, propietario de una sociedad transcontinental
farmacutica con sede en Arizona y actual embajador de Estados Unidos en la
sede europea de las Naciones Unidas, haba hecho una visita al Alto
Comisionado en el palacio Wilson. Moley: Ziegler se ha excedido en su
mandato. No tiene competencias para pronunciarse sobre los productos
transgnicos. Hay que revocarlo.
Con dos das de intervalo, el embajador estadounidense en la ONU, en Nueva
York, pidi lo mismo a Kofi Annan.
Sergio Vieira de Mello y Kofi Annan tuvieron la misma reaccin: Los
relatores especiales tienen total libertad e independencia en sus opiniones.
Aunque se exceda en su mandato, le corresponde a la Comisin de Derechos
Humanos o a la Asamblea General llamarle al orden... Si tiene que reprocharle
algo a Ziegler, dgaselo a l.
Sergio Vieira de Mello, carioca hasta la punta de los dedos, ha sido uno de los
hombres ms simpticos que he conocido3. Hijo de un diplomtico brasileo,
expulsado de la carrera por la dictadura militar, haba sido estudiante en la
Sorbona en mayo de 1968. Participante activo en la revuelta estudiantil, fue
detenido por la polica y despus expulsado.
As es como lleg a Ginebra.
Mientras estudiaba en el Instituto Universitario de Altos Estudios
Internacionales, se ganaba la vida haciendo trabajillos por cuenta del Alto
Comisionado de la ONU para los Refugiados. All conoci a Kofi Annan, que se
encontraba en su misma situacin. En aquella poca tambin naci nuestra
amistad.
Mas adelante, Sergio se convirti en uno de los dirigentes ms influyentes y
ms amados de la ONU: subsecretario general responsable de la OCHA (Oficina
de Coordinacin de Asuntos Humanitarios), representante del secretario general
en Kosovo, despus en Timor Oriental, finalmente Alto Comisionado para los
Derechos Humanos... sin perder jams el calor humano ni la determinacin.
Cuando se trataba de salvar vidas humanas, de luchar por la justicia, el carioca
sonriente se transformaba de repente en un luchador despiadado, duro,
competente, irreprochable.
Sergio fue asesinado, junto con veintids colaboradores, por el camin suicida
de un terrorista el 19 de agosto de 2003 en el hotel Canal, de Bagdad. Tambin
resultaron heridas 200 personas. El atentado fue reivindicado por un socio de

Osama Bin Laden, Abu Musab al Zarkaui. Hasta la fecha, no se ha realizado

ninguna detencin.
Sergio est enterrado al pie del muro oriental del cementerio de la Ru des
Rois, en Ginebra, junto a Jorge Luis Borges y muy cerca de Calvino.
A primeros de noviembre de 2002, Sergio volva de Nueva York y yo de
Bangladesh. Me llam: Te ha llamado Moley?
No, el embajador estadounidense no se haba puesto en contacto conmigo.
Pues me prometi que lo hara... Llmale, me dijo.
Llam tres veces a la fortaleza estadounidense de Chambsy, en la carretera de
Pregny. Sin resultado. Moley no quiso ponerse.
Sergio se enfad. Se ocup personalmente de llamar a Moley.
Se fij una cita con los estadounidenses en territorio neutral, en el bar de la
Serpiente, en la puerta XIV del Palacio de las Naciones. Es un bar que se
extiende como una serpiente a lo largo de los ventanales que procuran una vista
esplndida del parque, los pavos reales, los colores cambiantes del lago, y a lo
lejos, las cimas del Mont Blanc.
Un hombrecito de cabello gris hirsuto, con traje oscuro de rayas azules, camisa
blanca y corbata plateada, con pinta de estar incmodo, me tendi una mano
hmeda... y se larg a toda prisa. Era Moley. Me dej solo frente a dos colosos
de pinta inquietante que se presentaron como diplomticos.
Uno era un mestizo impresionante y escandaloso, de temperamento agresivo, el
otro era un blanco de edad indefinida, mortecino y plido. Empezaron a atacarme
inmediatamente: You are anti-American... You have a hidden agenda... Your
reputation is terrible... You sho-uld quit thisjob... Go back to your University
(Usted es antiamericano... Tiene planes subversivos... Su reputacin es
espantosa... Tendra que renunciar a su cargo... Vulvase a su universidad!).
Yo me haba presentado con mis papeles bajo el brazo, con el fin de participar
en una discusin razonada, y me encontraba con dos matones de barrio.
La vulgaridad de estos muchachos me dej tieso.
Una vez pasado el primer momento de estupor, me decid a reaccionar.
El conflicto no haba llegado en el mejor momento.
Mi mandato de relator especial deba ser renovado por un periodo de tres aos
en la primavera de 2003, en la quincuagsimo novena sesin de la Comisin de
Derechos Humanos. Yo saba que los estadounidenses eran muy poderosos. Si se
empeaban, podran acabar con cualquiera en el sistema de las Naciones Unidas.
Celebr un consejo en la cafetera del Instituto Universitario de Desarrollo con
mis dos asistentes y amigos, Sally-Anne Way y Christophe Golay. Decidimos
jugarnos el todo por el todo. Los organismos transgnicos, sus consecuencias
para los campesinos africanos nos parecan primordiales.
Ibamos a seguir defendiendo nuestra posicin sobre las semillas transgnicas,
aunque me arriesgase a perder el mandato.

La batalla decisiva se celebr el 11 de noviembre de 2002, ante la Asamblea

General en Nueva York. El embajador estadounidense, Sichan Siv, me atac en
estos trminos: You have called on governments to starve theirpeople right
now... You have usedyour office to challenge thefood offered by the American
peo- pie to avert the scourge of famine and to encourage governments to deny
food to theirhungry tizens... By ignoringboth Science and the considered
politics of the United Nations, you are responsible forplacing millions in greatest
peril... Mr. Ziegler, actions have consequences, and your actions can
causepeople to die (Ha invitado a los gobiernos a provocar el hambre de su
pueblo, empujndolos a rechazar la nica comida a la que ahora tienen acceso...
Ha utilizado su posicin para denigrar la comida que le ofrece el pueblo
estadounidense para combatir la extensin del hambre y ha alentado a los
gobiernos a negar esta comida a sus ciudadanos hambrientos... Mostrndose tan
ignorante de la ciencia y de la poltica constante de las Naciones Unidas, se hace
responsable de poner en peligro a millones de seres humanos... Seor Ziegler, los
actos tienen consecuencias y los suyos pueden causar la muerte de seres
humanos4).
A pesar del ataque de Sichan Siv, mi informe fue aprobado por una gran
mayora de la Asamblea General. Seis meses ms tarde, la Comisin de
Derechos Humanos renovaba mi mandato por cincuenta y un votos frente a un
voto en contra (Estados Unidos) y una abstencin (Australia).
Los lectores poco acostumbrados a los trucos e intrigas de los cosmcratas se
extraarn de la particular guerra que tuve que librar contra los diplomticos
estadounidenses.
Me gusta mi trabajo, el trabajo de relator especial es apasionante, pero mi
influenci es francamente modesta, lo s perfectamente. Cmo es posible que el
poderoso Departamento de Estado y la an ms poderosa CIA pongan tanta
obstinacin en vigilar lo que hago y en neutralizarme?
El elegante embajador Sichan Siv, en su intervencin del 11 de noviembre de
2002, no crea ni un instante en las tonteras que estaba profiriendo sobre m. Los
servicios de la misin le haban preparado este texto absurdo. Lo haba ledo con
voz estentrea, lanzndome miradas voluntariamente feroces. La comedia era
pattica. Por qu me atacaba?
En el conflicto de los OGM hay muchas cosas en juego. Los consorcios
agroalimentarios estadounidenses tienen grandes dificultades para imponer fuera
de los Estados Unidos sus semillas y sus productos hbridos. En muchos pases,
especialmente africanos y latinoamericanos, estn dispuestos a cualquier cosa
para evitar la prohibicin de distribucin de semillas genticamente modificadas.
El primero de ellos es Monsanto, qu tiene una influencia considerable en la
Casa Blanca. La apertura de los mercados mundiales a las semillas y productos
genticamente modificados es su prioridad fundamental. Monsanto es la primera

empresa OGM del mundo: el 90 por ciento de los 70 millones de hectreas de

cultivos de OGM del mundo proceden de sus semillas.
Cmo ha terminado la batalla entre los cosmcratas y sus lacayos
diplomticos estadounidenses, por una parte, y el jefe de Estado de Zambia y sus
aliados de la ONU por otra? El objetivo evidente de Monsanto es utilizar la
ayuda alimentaria estadounidense para introducirse en los pases que prohben
las semillas transgnicas.
En Zambia, el Programa Mundial de Alimentos ha debido renunciar a la
distribucin de excedentes estadounidenses genticamente modificados. El PMA
ha debido moler las semillas de maz antes de su distribucin. Lo que ha salvado
a fin de cuentas a los zambianos del hambre ha sido la harina de maz. En otras
palabras: Monsanto ha sido derrotada. Cmo ya no reciban grano, sino harina,
los campesinos zambianos ya no podan utilizar la comida repartida para sembrar
el grano que necesitaban para la cosecha del ao siguiente. Por lo tanto, las
semillas de maz transgnico no han podido penetrar en Zambia.
Pero Monsanto no se rinde.
Del 21 al 23 de junio de 2004, sus expertos organizaron en Uagadug,
capital de Burkina Faso, una conferencia a la que asistieron los jefes de Estado
de Mali, Burkina Faso, Nger y Ghana, as como 300 ministros y altos
funcionarios de todos los pases del Sahel. Trataba sobre la introduccin de la
biotecnologa en la agricultura de Africa Occidental.
Un centenar de cientficos, partidarios convencidos (y/o convenientemente
pagados) de las semillas transgnicas, haban sido trasladados desde Estados
Unidos a Uagadug. Tambin viaj la ministra de Agricultura de Estados
Unidos, Ann Venneman. Desde una pantalla gigante que mostraba su imagen,
lanz a los jefes de Estado, ministros y responsables africanos esta alucinante
declaracin de apertura: Se han perdido la revolucin verde y la revolucin
industrial, pero no deben perderse la revolucin de los genes...5.
Qu eco tuvo el llamamiento lanzado por Ann Venneman? Slo Burkina Faso
se comprometi a abrir su mercado a las semillas transgnicas. Hay que tener en
cuenta que el presidente de este pas, Blaise Campaore, no se asusta con nada y
sabe introducirse perfectamente en los circuitos de las finanzas internacionales.
Su predecesor, Thomas Sankara, que se neg a ello, fue asesinado.
En cualquier caso, las estrategias de dominio de los nuevos dspotas casi
siempre se saldan con una victoria. El fracaso provisional de los dirigentes de
Monsanto en su tentativa de penetracin y de sumisin de los pases africanos
slo es una excepcin momentnea que confirma la regla.

POSDATA

Las patentes sobre los seres vivos no son un privilegio de las sociedades
agroalimentarias. Los seores de la industria farmacutica mundial actan de la
misma forma.
Aqu tenemos una ilustracin que, en agosto de 2004, agit la opinin en
Suiza. Los bebs con dificultades respiratorias graves se tratan tradicionalmente
por medio de un gas especfico, el Stickoxid, presente en la naturaleza. El tratamiento cuesta unos 100 euros y dura de cuatro a cinco das. Este gas tiene un
efecto teraputico rpido y satisfactorio. En Suiza, este tratamiento salva todos
los aos la vida a unos 150 recin nacidos.
Desde 2004, la sociedad transcontinental de origen alemn Inotherapeutics se
ha hecho con una patente exclusiva sobre este gas. Se comercializa con el
nombre de Inomax. Ahora Inomax es un medicamento protegido por una patente
europea. Ningn pediatra tiene ya derecho a administrar el gas natural. En las
clnicas peditricas de Suiza, los tratamientos a bebs que sufren dificultades
respiratorias cuestan ahora una media de 20.000 euros6...

XVII
EL PULPO DE VEVEY

Nestl

es la empresa multinacional ms poderosa en los sectores de la

alimentacin y el agua. Fundada en 1843, su sede principal se encuentra a orillas
del lago Leman, en Vevey, Suiza. En 2003, su facturacin super los 65.400
millones de dlares y sus beneficios netos alcanzaron los 4.600 millones de
dlares. Su capitalizacin burstil es de 107.000 millones de dlares- Ms de
275.000 hombres y mujeres, de casi todas las nacionalidades, trabajan
paraNestl, que cuenta con 511 fbricas en 86 pases. Controla ms de 8.000
marcas en los sectores del agua y la alimentacin humana y animal1. Por su
tamao, es la empresa nmero 27 del mundo.
Voy a remontarme a hace treinta aos. Unos investigadores ingleses haban
descubierto que la leche materna tena efectos infinitamente ms beneficiosos
sobre el crecimiento de los recin nacidos que la leche en polvo de Nest. La
organizacin no gubernamental Oxfam public los resultados de la investigacin
y sac la conclusin siguiente: empujar a las mujeres del mundo entero y en
particular a las del tercer mundo a renunciar a la leche materna en beneficio de
la compra de productos Nesd es un atentado contra la salud, el bienestar y el
desarrollo fsico y psquico de los bebs.
Nuestro grupo de solidaridad con los pueblos del tercer mundo, en Berna, tom
las cifras inglesas y public a su vez un folleto con el ttulo: Nestl mata bebs.
Nestl nos llev inmediatamente ajuicio... y lo perdimos2. El folleto fue
secuestrado, nuestra campaa se interrumpi y tuvimos que pagar sumas
importantes en costas procesales y daos y perjuicios.
Sin embargo, fuera de Suiza, el movimiento de fondo se estaba amplificando.
En 1979,150 organizaciones no gubernamentales fundaron el IBFAN
(International Baby Food Action Network). Su objetivo era luchar en todo el
mundo contra la estrategia comercial y la comunicacin de Nest. Ese mismo
ao, dos de las principales organizaciones especializadas de las Naciones Unidas,
la OMS y el UNICEF, convocaron una conferencia mundial sobre la
alimentacin de los bebs. En ella ratificaron los principales descubrimientos de
las organizaciones no gubernamentales.

En los Estados Unidos, treinta organizaciones procedentes de la sociedad civil

y de las Iglesias crearon el International Nestl Boycott Committee, que llamaba
a los consumidores a boicotear los principales productos (y no slo la leche en
polvo para bebs) de Nestl. La accin tuvo un seguimiento masivo en
Inglaterra, Suecia y Alemania.
La Asamblea General anual de la OMS se reuni en Ginebra en sesin
extraordinaria en mayo de 1981. Vot un cdigo internacional para la
comercializacin de los productos para bebs destinados a sustituir la leche
materna. Todos los Estados miembros, con excepcin de Estados Unidos, votaron a su favor. Este cdigo, muy detallado, prohbe todo tipo de publicidad que
incite a las madres a sustituir la lactancia materna por la leche en polvo. Luego
sirvi de base a una directiva de la Comisin de la Unin Europea (en aquel entonces Comunidad Econmica Europea) y a gran nmero de leyes nacionales,
especialmente en Europa.
En 1984, Nest firm este cdigo internacional. El movimiento internacional
interrumpi el boicot. Sin embargo, en Africa, en Asia, en Amrica Latina, si
damos crdito a sus crticos, la empresa sigui desplegando su estrategia agresiva
de promocin de la alimentacin de sustitucin.
Ahora Nestl est dirigida por un austraco de sesenta aos, originario de
Villach (Carintia), Peter Brabeck-Lemathe. Es un hombre clido y hbil.
Alpinista experimentado, bronceado durante todo el ao, su energa se sale de lo
corriente. De inteligencia brillante, seductor elegante, sabe acercarse a la gente.
Sus modales son suaves y su sonrisa amistosa. Le apodan el Cannigo.
Tras este rostro amable se oculta un cosmcrata, con un corazn duro capaz de
quebrar sindicatos, de enfrentarse, mediante argumentos falaces, con las
organizaciones internacionales y la opinin pblica, y de imponer en todo
momento y en cualquier lugar del planeta una estrategia de maximalizacin de
los beneficios privados, sin fijarse en el precio que tendrn que pagar sus
vctimas.
Brabeck fue durante decenios el procnsul de Nestl en Amrica del Sur.
Polglota, casado con una chilena, conoce ntimamente la mayor parte de los
secretos de las diferentes oligarquas al sur de Rio Branco. En aquella poca, de
acuerdo con la CIA, las empresas multinacionales no dudaban en desestabilizar a
los escasos gobiernos progresistas del continente, especialmente Chile3.
En el verano de 2002, la Asamblea Mundial de la Salud aprob otro cdigo
titulado Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo. Su
artculo 44 define las responsabilidades y las obligaciones especficas de los
fabricantes y distribuidores de alimentos destinados a los nios y bebs.
Este nuevo cdigo (cuyo campo de aplicacin engloba todos los sustitutos de la
leche materna) se aplica a todos los Estados y a todas las empresas. Un punto

importante: las empresas deben ajustarse al cdigo y a las resoluciones ulteriores

que se adopten para prolongarlo, independientemente de la actitud de los
Estados. Es decir, ninguna empresa de alimentacin podr protegerse (en el sur
de Asia o en el Africa negra) tras la pasividad del gobierno local (pasividad que
algunos cosmcratas tienen tendencia a alimentar con la corrupcin) para saltarse
las prescripciones internacionales.
Cul es la situacin actual? Es desastrosa para los pobres, y especialmente
para sus hijos.
El UNICEF ha evaluado en 4.000 el nmero de bebs que mueren cada da por
la ingestin de leche en polvo mezclada con un agua insalubre o administrada en
biberones sucios. Si se hubieran alimentado con leche materna, estaran vivos.
Algunos estudios realizados en Africa Occidental y en Amrica Central ponen
de relieve los mtodos utilizados por algunas sociedades transcontinentales para
promover sus productos4. En inmensos carteles, que se alzan en las encrucijadas
de las ciudades de Togo, Benin, Burkina Faso, vemos a mujeres negras con sus
bebs en los brazos. Por el bien de tu hijo, dale leche en polvo, se puede leer
en el cartel. A menudo, un rostro blanco sonre en segundo plano, sugiriendo que
todas las madres blancas dan leche en polvo a su progenitura.
Habida cuenta del prestigio del que goza en el Africa negra la forma de
consumir de los blancos (y la credibilidad que tienen sus productos), no es
extrao que numerosas mujeres africanas totalmente sanas, tras haber sido
incitadas a hacerlo por este tipo de publicidad, dejen de dar de mamar a sus hijos
para comprar, con el escaso dinero del que disponen, unas cucharadas de leche
en polvo en el mercado.
En general, las mujeres de las chabolas no pueden comprar latas enteras.
Luego el polvo se mezcla con agua, pero en el 80 por ciento de los casos se
trata de agua contaminada.
No slo el beb no podr disfrutar de los efectos inmunitarios de la leche
materna y no recibir la cantidad de leche necesaria, sino que pronto sufrir
diarreas que acabarn en muchos casos con la muerte.
Algunos estudios realizados en Africa y en Amrica Latina han revelado que
los mdicos y enfermeras de los hospitales o centros ambulatorios eran objeto de
un acoso constante por parte de los agentes de algunos fabricantes de leche en
polvo. Como resultado, en muchos hospitales, los bebs son alimentados con
bibern desde que nacen.
En algunas maternidades africanas, el reparto de biberones es gratuito. Cuando
la madre vuelve a casa, recibe, tambin gratis, una o dos latas de leche en polvo.
Luego la distribucin se interrumpe bruscamente.
Ya no puede dar de mamar a su hijo, porque no tiene leche. En un ataque de
pnico, pide prestado, recoge algunas monedas... y entra en el crculo infernal de
comprar, en el mercado, al aire libre, unas cucharadas de polvo... que tendr que
diluir en agua contaminada del pozo o del charco que hay detrs del corral.

En el combate del UNICEF, de la OMS y de muchos movimientos de la

sociedad civil contra estas estrategias de marketing y de comunicacin de los
fabricantes de leche en polvo, el problema del acceso al agua potable es crucial.
En el bibern que la madre prepara con el polvo de leche mezclado con agua, lo
que mata es el agua, no el polvo.
Un parntesis sobre el agua.
El agua potable es cada vez ms escasa en todo el planeta. Uno de cada tres
hombres se ve reducido a beber agua contaminada. Cada da, mueren 9.000 nios
de menos de diez aos por la ingestin de un agua impropia para el consumo.
De los 4.000 millones de casos de diarrea censados cada ao en todo el mundo,
2,2 millones son mortales. Los ms afectados son los nios y los bebs. La
diarrea slo es una de las numerosas enfermedades transmitidas por el agua de
mala calidad: el tracoma, la esquistosomiasis, el clera, la fiebre tifoidea, la disentera, la hepatitis y el paludismo tambin se transmiten por el agua. Muchas
de estas enfermedades se deben a la presencia de organismos patgenos en el
agua (bacterias, virus y gusanos). Segn la OMS, en los pases en vas de
desarrollo, hasta el 80 por ciento de las enfermedades y ms de un tercio de los
fallecimientos se deben al consumo de agua contaminada.
Segn Riccardo Petrelia y la OMS, un tercio de la poblacin mundial no tiene
acceso a un agua sana y a un precio asequible, y la mitad de la poblacin
mundial no tiene acceso al alcantarillado5. Unos 285 millones de personas viven
en el Africa Subsahariana sin poder tener acceso regular a un agua no daina,
248 millones en el sur de Asia estn en la misma situacin, 398 millones en el
este de Asia, 180 millones en el sudeste de Asia y en el Pacfico, 92 millones en
Amrica Latina y el Caribe y 67 millones en los pases rabes.
Por supuesto, los ms desfavorecidos son los que ms sufren la falta de agua.
Cisjordania est ocupada por el ejrcito israel desde 1967. En 2004, el 85 por
ciento del agua de la regin (capas freticas, ros y manantiales) es desviada por
el ocupante hacia Israel y sus asentamientos. Decenas de miles de familias palestinas deben comprar a un precio exorbitante el agua necesaria para el consumo
diario a empresas privadas israeles que la llevan en camin hacia las ciudades y
pueblos de los territorios ocupados.
El acceso a un agua potable salubre es muy desigual dentro de cada pas. En
Sudfrica, por ejemplo, 600.000 granjeros blancos consuman en 2003 para el
riego el 60 por ciento de los recursos del pas, mientras que 15 millones de
negros no disponan de acceso directo al agua potable. Las familias ms pobres
de la India consagran hasta el 25 por ciento de su renta al agua. En Per, la
poblacin desfavorecida de Lima, que no cuenta con suministro municipal de
agua, compra a proveedores privados cubos de agua a menudo contaminada,
pagndola a cerca de 3 dlares por metro cbico. En los barrios burgueses de

Lima, los ms poderosos slo necesitan 30 cntimos para pagar un metro cbico
de agua tratada y distribuida por la red municipal6.
Considerando que Nestl no respetaba ni el Cdigo internacional para la
comercializacin de productos para lactantes de 1981, ni el nuevo cdigo de
2002, el International Nestl Boycott Committee volvi a entrar en servicio en
Estados Unidos. Tambin en Europa hay algunas acciones en marcha, como
ocurre en Italia.
Este pas cuenta con una sociedad civil especialmente vital y determinada, con
una capacidad de accin y organizacin impresionante. En grandes carteles
colocados delante de los supermercados de las grandes ciudades, se presenta el
catlogo de productos Nestl. Cada producto se identifica segn la categora a la
que pertenece. Aqu tenemos algunos extractos de esta lista:
Dolrari7: Perugina, Baci, KitKat, Smarties, After Eight, Polo, Fruit Jory, Ore
Liete, Galak, Emozini. Dolci da fomo8: Motta, Alemagna, Tartufone Motta.
Caffe: Nesquik, Nescaf, Orzoro. Pasta, Condimenti: Maggi, Buitoni, Belle
Napoii, La Rasagnole.
Luego vienen las marcas correspondientes a las categoras siguientes:
congelados, helados, bebidas energticas, alimentos para bebs, productos
lcteos, etctera.
El Comit Nacional italiano del UNICEF, junto con gran nmero de
movimientos, pide el boicot de todos estos productos.
Otro texto apareci en el verano de 2004 en las paredes de las ciudades
principales de Italia. Cito:
Vi ringraziamoper questo gesto concreto di solidariet, anche a nome di tutti
quei bambini sacrijicati ogni anno sullaltare delprojitto, di poche imprese dai
comportamenti ticamente inaccettabili e scandalosi9 (Les agradecemos este
gesto de solidaridad [el boicot], en nombre de todos los nios sacrificados cada
ao en el altar de los beneficios por algunas empresas de comportamiento
inaceptable y escandaloso).
Quin escribi esto? Peligrosos izquierdistas? El partido de refundacin
comunista del magnfico e incansable Sandro Bertinotti? No.
Los autores de este texto son misioneros catlicos de hbitos blancos, los
misioneros combonianos10.

XVIII
ACABAR CON LOS SINDICATOS
Que hacer contra las argucias de los traidores?, pregunta Jacques Roux. Su
respuesta: Unirnos1.
La libertad sindical es una de las conquistas ms hermosas de la Revolucin
Francesa. Como la mayor parte de las grandes empresas multinacionales, Nestl
no le tiene mucho aprecio, diga lo que diga la empresa.
Brabeck es el autor de la biblia de la casa, que los 275.000 empleados de
Nestl de todo el mundo deben leer y meditar. Se titula: Principios
fundamentales de la direccin y la gestin de Nestl2. El autor considera su
fuente principal de inspiracin a Henri Nestl, farmacutico alemn inmigrado a
Vevey en 1862. Se dice que, conmovido por la subalimentacin y la miseria de
los nios del cantn de Vaud, desarroll un producto milagroso, la harina lctea
Henri Nestl.
Segn Brabeck, sus 275.000 empleados constituyen el tesoro ms preciado de
Nestl. Y en Nestl, cada cual es responsable de sus actos.
Nestl est activo en 86 pases y las diferentes filiales de los diferentes pases
(y en cada una de estas filiales, las diferentes empresas) trabajan de forma casi
autnoma. No obstante, la biblia de Vevey debe servir de gua a todos los
directivos, como la estrella de Beln a los Reyes Magos.
El Nio Jess hacia el que se dirigen es de oro macizo.
stas son las cualidades que deben tener el hombre y la mujer Nestl: valor;
capacidad de aprender, de motivar a sus colegas, de comunicar sus intenciones;
creacin de un clima de trabajo estimulante; facultad de percibir las cosas de manera global; fe; aceptacin de los cambios indispensables y capacidad para dirigir
este cambio; experiencia internacional; salud fsica y mental.
Nesd quiere que los hombres y mujeres que trabajan para una de sus empresas
sean sensibles a las culturas del mundo entero, sobre todo las de los pueblos
para los que trabajan, escribe Brabeck, dejndose llevar por el entusiasmo.
Por su parte, el III Foro Social Mundial, reunido en Porto Alegre en enero de
2003, tom una decisin confirmada por el Foro Social Mundial de Bombay en
enero de 2004: los combatientes por la justicia planetaria deben practicar una
vigilancia constante de las estrategias y prcticas de las multinacionales que
tengan el cuartel general en su propio pas de origen. De esta forma, con el apoyo
de ATTAC, Greenpeace, IBFAN y otras organizaciones no gubernamentales, se

ha creado en Suiza un colectivo para vigilar en el mundo entero las prcticas

financieras, industriales, comerciales y polticas de lo que se ha venido en llamar
el pulpo de Vevey. El colectivo organiz un foro en Vevey, el sbado 12 de junio
de 2004. Su ttulo era Resistir al imperio Nestl3.
Con ocasin de este foro, sindicalistas procedentes del mundo entero, todos
ellos empleados de una fbrica Nestl, informaron de hechos bastante
preocupantes.
Siempre que en alguna de las unidades de produccin se organiza un ncleo
sindical, siempre que aparece una accin de reivindicacin o que hay amenaza de
huelga, los sindicalistas que trabajan en la empresa son intimidados, y asesinados
si es necesario, por milicias paramilitares o por la polica. Un sindicalista
colombiano, Carlos Olaya, relat su experiencia, que en muchos puntos era
similar a la de Eca Olaer Feraren, de Mindanao, o Franklin Frederick, de Brasil.
En Colombia, siete miembros de Sinaltrainal (el sindicato agroalimentario,
creado a comienzos de la dcada de 1980) que trabajaban en fbricas de Nestl
fueron asesinados en circunstancias que todava no han sido explicadas. Nestl
no est implicada en estos asesinatos, pero sus posiciones agresivas frente a
todas las organizaciones sociales presentes en las fbricas es muy conocida, por
lo que Carlos Olaya no duda en invocar su responsabilidad en el clima general
que rodea a estas violencias4.
A finales del ao 2001, el director de una de las filiales de Nestl en Colombia,
Comestibles La Rosa5, amenaz con despedir a los trabajadores afiliados a
Sinaltrainal. Tambin en Cicolac, otra de sus filiales colombianas, Nestl
consigui acabar con un convenio colectivo que afectaba a ms de 400 obreros,
despidiendo a 96 y anulando el contrato de otros 58. En noviembre de 2002,13
obreros fueron despedidos por el mero hecho de pertenecer al sindicato.
Segn la CISL (Confederacin Internacional de Sindicatos Libres), en 1998, en
Tedaram, un subcontratista de Nestl en Tailandia, 15 obreros crearon un
sindicato para defender colectivamente sus derechos. Se trataba de una primicia
desde la implantacin de Nestl en este pas. Temiendo que el ejemplo se
extendiese como una mancha de aceite, la reaccin de Brabeck no se hizo
esperar. Segn los sindicalistas, la direccin central de Nestl en Vevey amenaz
a Tedaram con reducir sus inversiones si no se suspenda a 22 trabajadores por
tiempo indefinido. Entre los 22 trabajadores, segn las mismas fuentes, se
encontraban evidentemente los 15 obreros responsables de la creacin del
sindicato. La direccin de Tedaram los despidi.
En Filipinas, el sindicato Pamantik-KMU denuncia prcticas similares
dirigidas contra los representantes del personal. Tambin segn los sindicalistas,
Nestl no dud en despedir a 67 empleados de la fbrica de Cabuyaon. Esta
medida, que se present dentro del marco de un plan de reestructuracin, trataba
en realidad de reducir los salarios y las ventajas sociales de los empleados de esta

unidad de produccin y asimilar sus condiciones a las menos favorables de la

fbrica de Cagayan.
Uno de los testimonios ms reveladores es el de Franklin Frederick, miembro
de la CUT (Central nica de Trabajadores) de Brasil. En este pas, los productos
de Nestl tratan de abastecer el mercado limitado, pero slido en trminos de
poder adquisitivo, de las clases superiores y de la oligarqua.
Propietaria de inmensas granjas en el norte y centro del pas, Nestl es la
encarnacin misma de un modelo de agricultura dirigida bsicamente a la
exportacin.
El modelo agroexportador que promociona Nestl representa la sentencia de
muerte de la pequea y mediana granja familiar, y por lo tanto de la soberana
alimentaria del pas. Sin contar con que la agricultura extensiva, centrada en la
exportacin, destruye el medio ambiente. En sus Principios de Gestin, el
seor de Vevey coloca en primera lnea de sus preocupaciones junto con una
alimentacin sana para todos la proteccin del medio ambiente!
Decididamente, la intuicin oportunista de Brabeck nunca falla! No es acaso
Nestl-Brasil uno de los contribuyentes principales al programa Fome Zero del
presidente Lula?
Formidable doble juego!
Si Brabeck tuviera el ms mnimo inters por aligerar, aunque sea un poco, el
martirio de 44 millones de brasileos, vctimas de una subalimentacin grave y
permanente, habra reducido desde hace tiempo el precio de los 839 productos
alimentarios que comercializa en los supermercados brasileos.
Un periodista suizo, Jean-Claude Pclet, analiza as la estrategia brasilea del
pulpo de Vevey. Su objetivo es obtener el mximo beneficio. Brasil tiene un
sistema complicado de gestin de los precios al consumo, que aplica el Consejo
de Defensa Econmico6. Los mrgenes beneficiarios de los alimentos humanos
tienen un cierto control. No es el caso de los alimentos destinados a los animales
domsticos. Brabeck invierte desde hace poco medios financieros considerables
en la investigacin, la fabricacin, la comercializacin de mltiples marcas de
comida para animales de compaa. Jean-Claude Pclet concluye: El sector ms
dinmico no es la alimentacin humana, sino la de los animales de compaa7.
Para debilitar a los sindicatos, Brabeck recurre a mtodos radicales en Europa,
especialmente en Francia.
En 2002, decide aligerar una unidad de produccin de congelados instalada
en Beauvais. Se pone en marcha un plan de reestructuracin. Como relata el
peridico LHumanit, este plan trataba de eliminar trabajadores enfermos y
trabajadores conocidos por su carcter firme. En la lista figuraban, por
supuesto, los siete delegados de la CGT. Un obrero despedido cuenta: Un
mircoles, hacalas 13 horas, haba terminado mi jornada de trabajo. Mi nombre
estaba en el horario del da siguiente. El director me convoca. Me dice que no
necesito volver al da siguiente, que me paga dos meses de preaviso. Que me

traten as, con veintin aos de antigedad.... Estos despidos tan repentinos
hubieran podido evitarse si se hubiera ampliado el plan de prejubilaciones. La
direccin opt claramente por librarse de estas personas. Cuando llegaron las
cartas de despido, el 70 por ciento del personal sigui la huelga convocada a
continuacin. La respuesta de la direccin fue suspender de empleo a la mitad de
los huelguistas.
Cambiamos de estrategia, organizando una manifestacin delante de la
fbrica y por las calles, el 5 de octubre, cuenta el sindicalista. Asistieron 150
personas, lo que no est mal, a la vista de las presiones del director, que
amenazaba con incluir a los huelguistas en la lista de despidos... El 17 de octubre, una delegacin particip en la manifestacin ante las oficinas de Nestl
Francia en Noisiel (Seine-et-Marne) de todos los trabajadores de las fbricas
amenazadas.
Nestl se siente fuerte, ni siquiera respeta los procedimientos, explica
Maryse Treton, una obrera. Ahora vamos a presentar dos demandas: para que se
anule el plan de reestructuracin, por no haberse respetado el procedimiento, y
para pedir la reincorporacin de todos los trabajadores afectados por despidos
improcedentes.
Por la empresa est circulando un manifiesto contra los despidos. Los
trabajadores miran a derecha y a izquierda antes de firmar, se lamenta Jocelyne
Onsime, delegada del personal por la CGT. Algunos dicen que si firman sern
despedidos. Hay un clima de miedo. Los trabajadores han perdido la confianza.
Formar un frente contra Nestl es duro, confirma el sindicalista Jol Deliens.
Los sindicalistas somos los ms castigados. Nos maltratan en el comit de
empresa, nos expedientan con el menor pretexto, intoxican a los trabajadores
sobre nosotros. Los afiliados a la CGT estn perplejos. Tienen que reunirse en el
exterior de la empresa, los sbados. A Nestl no le gusta la CGT, est claro8.
A fuerza de presionar con los costes salariales, acabarn fabricando sus
productos con esclavos y presos polticos. Por ejemplo, Jennifer Zeng (35 aos),
miembro de la organizacin Faln Gong, perseguida por el poder totalitario de
Pekn; actualmente refugiada en Australia, afirma haber fabricado obligada
conejitos de peluche azul, mascota de Nesquik, durante sus doce meses de
prisin en el campo de trabajos forzados de Laogai, en 1999.
Por supuesto, esta acusacin ha sido rechazada por la direccin de Vevey, que
reconoce no obstante haber realizado un pedido de 110.000 peluches a un
fabricante de juguetes chino, MiQi Toys Company.

XIX
LAS VACAS GORDAS SON INMORTALES

Por supuesto, los accionistas de Peter Brabeck estn satisfechos. En esta tabla
tenemos un resumen de los beneficios de Nestl y la evolucin de su cotizacin
en Bolsa desde 1992.

La serie de las vacas gordas parece infinita. El 27 de febrero de 2003, la

direccin public un comunicado de prensa triunfal que anunciaba una subida
sustancial de los beneficios: un 13,2 por ciento con respecto al ejercicio contable
de 2000 (con una suma total superior al presupuesto del Ministerio francs de
Agricultura para el mismo ao, y que representa el 59 por ciento de las ayudas
directas percibidas por el total de los campesinos franceses por la poltica
agrcola comn)1.
La legislacin suiza es una de las ms favorables a los deseos de discrecin que
animan a los cosmcratas. Por tradicin y por voluntad de su oligarqua
dirigente, la Confederacin Helvtica es el pas del secreto. Una sociedad
registrada en Suiza no tiene obligacin de revelar su lista de accionistas. En estas

condiciones, es imposible conocer quines son los beneficiarios del man

celestial de Nestl.
Estos resultados causan admiracin, y lo digo sin ningn tipo de irona. Cmo
lo ha conseguido Nestl?
Los procnsules locales estn siendo presionados para rebajar cada vez ms,
sin que importe el coste humano, el precio de coste de sus productos. Por esta
razn se combate la resistencia sindical con tanto encarnizamiento, tanto en el
hemisferio sur, ya lo hemos visto, como en Europa, como muestra el pulso de
Nestl-Waters-France contra los trabajadores del grupo Eaux Perrier-Vittel en
2004.
Otra razn explica la formidable explosin de los beneficios: Brabeck es un
combatiente experimentado en la jungla de los mercados mundiales de los
precios de las materias primas agrcolas. Sabe incidir sobre los costes mundiales
con el fin de reducir sus precios de coste, aunque no repercuta estas bajadas
sobre los precios de venta a los consumidores. Por ejemplo, en Etiopa, el
cultivador de caf ha visto cmo el precio de venta de sus granos caa dos tercios
en menos de cinco aos. Durante el mismo periodo, el precio de la taza de caf
en los bares de Ginebra se ha duplicado.
La privatizacin, en el mundo entero, pero sobre todo en los pases endeudados
del tercer mundo, de las redes pblicas de abastecimiento de agua potable,
constituye otra fuente de beneficios excepcionales realizados por el pulpo de
Vevey2. En 1990, 51 millones de personas en todo el mundo dependan de las
sociedades privadas para el suministro de agua. Desde entonces, la privatizacin
ha avanzado a pasos agigantados. En un nmero creciente de pases, los
ayuntamientos endeudados venden sus redes de abastecimiento de agua a
empresas privadas. Una de ellas es Nestl.
Tomemos el ejemplo de Bolivia. Bajo la presin del Banco Mundial3, el
gobierno ha vendido la red pblica de alimentacin de agua a empresas privadas.
Lo primero que han hecho estas empresas es duplicar el precio del agua, lo que
para gran nmero de bolivianos representa pagar el agua ms cara que la
comida4.
La concesin del monopolio del agua a empresas privadas tiene como corolario
que la gente ya no tenga posibilidad de acceder al agua sin permiso, aunque
proceda de pozos comunales, y hasta los campesinos y pequeos agricultores
deben comprar un permiso de explotacin para recoger el agua de lluvia en su
propiedad.
Los bolivianos especialmente la poblacin indgena organizada por Evo
Morales no estn dispuestos a rendirse.
El gobierno ha proclamado la ley marcial, pero ante la resistencia popular ha
tenido que ceder y anular la ley sobre la privatizacin. La insurreccin ms
violenta tuvo lugar en Cochabamba. En esta ciudad haba comprado la concesin
de agua potable la sociedad transcontinental estadounidense Bechtel5.

Ya lo he comentado: Nestl no slo controla amplias redes de abastecimiento

de agua potable, sino tambin el agua embotellada.
El pulpo de Vevey controla actualmente 75 marcas diferentes de agua
embotellada en todo el mundo. Promociona la venta de sus productos de una
forma agresiva y con argumentos a menudo dudosos.
Cito el folleto sobre agua mineral de Nestl, del que se distribuyeron cientos de
miles de ejemplares en nueve idiomas: El agua embotellada quiz no sea un
remedio milagroso contra la falta de agua potable que existe en tantos lugares del
mundo. No obstante, si el agua que suministran los servicios pblicos no se
ajusta a las exigencias de un agua sana y pura, el agua embotellada siempre
proteger su salud. [...] Los consumidores eligen con frecuencia agua en botella
porque es un agua sana. Protege del sobrepeso y la obesidad, y reduce todos los
peligros vinculados a la sobrecarga ponderal.
El predecesor de Brabeck, Helmut Maucher, utilizaba un lenguaje menos sutil.
Deca: El agua es un bien cada vez ms escaso en todo el mundo. Por esta
razn, debemos controlar todos los manantiales que sea posible (cf. Nestl,
Anatomie eines Weltkonzems, Zrich, 2004).
Tomemos el ejemplo de Pakistn.
En 1999, se lanz una campaa de prensa en ese pas. Nestl afirma que no
tuvo nada que ver con ella. La campaa denunciaba en trminos totalmente
alarmantes los peligros que supona el agua contaminada distribuida por la red
pblica de las ciudades de Rawalpindi, Lahore, Islamabad, Multan y Karachi. El
pnico se extendi entre gran parte de la poblacin. La respuesta del gobierno
fue traer a Pakistn a expertos de la OMS. Estos expertos hicieron los exmenes
pertinentes y comprobaron que todas las redes pblicas distribuan un agua
completamente sana.
Sin embargo, el pnico no ceda, alimentado por artculos de prensa cada vez
ms alarmantes. El gobierno se senta impotente frente a este ataque misterioso
contra las redes de distribucin pblica.
Poco tiempo despus, Nestl invadi el mercado. Para salvar a la poblacin
urbana de este peligro, sac una botella que llevaba el nombre de Vida pura.
La estrategia de Nestl y sus beneficios astronmicos estn documentados por
las investigaciones de un cientfico estadounidense: Nils Roseman, Drinking
Water Crisis in Pakisan and the Issue of Bottled Water: The case ofNestles
Pur Life (Islamabad, 2005).
Un mercado estable, un reparto de los bienes equitativo para todos, unos
precios justos y una remuneracin decente del trabajo humano son algunas de las
letanas que repiten los Principios de Gestin de Brabeck. Qu ocurre con
estos bellos principios cuando empiezan a funcionar las leyes del mercado?

Ya hemos hablado de la catstrofe de Sidamo, en Etiopa, donde desde hace

cinco aos centenares de miles de familias campesinas sufren por la cada de los
precios del grano de caf a causa de la especulacin internacional sobre los precios de coste de las multinacionales agroalimentarias.
En Costa de Marfil, en Brasil, los cosmcratas del sector agroalimentario
ejercen una fuerte presin sobre los precios de compra al productor de los granos
de cacao. Estas cadas de los precios causan estragos sobre grandes regiones de
tres continentes.
Sin embargo, el cosmcrata de Vevey tiene otras preocupaciones.
La obtencin del mximo beneficio, principio del que no se habla en la biblia
redactada por l, exige unas prcticas que desagradan al alma pura del Cannigo.
Durante la guerra fra se haba llegado a acuerdos mundiales entre productores y
compradores (sobre el caf, el t, otras materias primas agrcolas) con el fin de
contrarrestar las cadas de precios demasiado bruscas, que siempre podan dejar a
los productores en manos de los comunistas. Ahora la OMC est liquidando
estos acuerdos uno tras otro.
El Cannigo es adems un partidario entusiasta de los mtodos de la OMC7.

XX
La ARROGANCIA
Frente

al Estado y a sus leyes, los nuevos dspotas manifiestan en todo el

mundo una fra arrogancia.
En los pases industriales del Norte, practican el chantaje de la deslocalizacin.
Para asegurarse unos mrgenes de beneficio lo ms elevados posible, amenazan a
los sindicatos y los gobiernos con marcharse a otro sitio.
Tomemos el ejemplo de Siemens.
Siemens est presente en numerosos sectores de actividad: tecnologa mdica,
transportes, telecomunicaciones, energa, telefona, etctera. Hasta julio de 2004,
su director, Heinrich von Pieren, reinaba sobre sus 417.000 empleados dispersos
por todo el planeta1. En 2003, Siemens facturaba 74.200 millones de euros, con
unos beneficios netos de 2.400 millones de euros.
Alemania, cuarta potencia econmica del mundo y la primera de Europa, fue
una precursora de la jornada laboral de 35 horas. Esta medida disgust a los
cosmcratas de Mnich. Exigieron que se volviera a la jornada de 40 horas.
El jueves 24 de junio de 2004, Siemens obtuvo una victoria: la multinacional
metalrgica firma dos acuerdos con el sindicato IG-Metall, que obliga a los
obreros, empleados y ejecutivos alemanes a trabajar 40 horas por semana, es
decir, a renunciar voluntariamente a la semana de 35 horas, aceptando as una
clara disminucin de su remuneracin horaria.
Cmo ocurri? A comienzos de 2004, los cosmcratas exigen una reduccin
drstica de los costes salariales en sus fbricas de Alemania. En apoyo de su
peticin, Siemens amenaza con deslocalizar un primer bloque de 5.000 puestos
de trabajo a China y Europa del Este.
Von Pieren formula otras amenazas precisas.
La empresa emplea a 170.000 personas en Alemania, es decir, el 41 por ciento
de la totalidad de las personas que trabajan en Siemens en el mundo. La parte
alemana de la facturacin de Siemens slo representa el 23 por ciento de la
facturacin total. Los cosmcratas de Mnich anuncian que se van a alinear estas
cifras: la participacin de los puestos de trabajo alemanes en el empleo total
mundial pasar del 41 al 23 por ciento si no obtienen lo que piden, lo que
representa la supresin de 74.000 puestos de trabajo en suelo alemn.
El 18 de junio de 2004, 25.000 trabajadores salen a la calle acudiendo al
llamamiento de IG-Metall, para protestar contra el cinismo y el chantaje de los

cosmcratas. El canciller Gerhard Schrder denuncia como antipatriticos los

planes de deslocalizacin anunciados.
No sirvi de nada. Los cosmcratas acaban obligando a los sindicatos a
arrodillarse y stos tendrn que firmar dos acuerdos. El primero es un acuerdo
marco sobre las futuras negociaciones sociales. Incluye no obstante el
compromiso de Siemens de preservar y desarrollar el empleo, la competitividad
y la innovacin. Siemens promete.
El segundo acuerdo es de alcance local y se refiere al empleo en los centros de
fabricacin de telfonos mviles e inalmbricos de Bochoity Kamp-Linfort, en
Renania-Westfalia. Siemens renuncia al traslado inmediato de 2.000 puestos de
trabajo a Hungra y garantiza el empleo en los dos centros durante dos aos.
Como contrapartida de estos dos acuerdos, el sindicato IG-Metall acepta que se
restablezca la jornada de trabajo de 40 horas, sin aumento de salario. Adems, las
primas de vacaciones y Navidad quedan suprimidas y sustituidas por una prima
por mritos.
El chantaje siempre sale rentable: los costes salariales de Siemens pronto
quedan reducidos en un 30 por ciento.
Aludiendo a sus dos fbricas de Renania-Westfalia, el portavoz del cuartel
general de Mnich dir, con una buena dosis de cinismo: ... ahora estos centros
de trabajo son tan competitivos como los de Hungra, hemos colmado las lagunas
de productividad2.
El chantaje de la deslocalizacin es especialmente eficaz porque se ejerce sobre
un mercado de trabajo que, a causa de la serie de revoluciones tecnolgicas y
electrnicas de estos ltimos aos, cada vez contrata menos.
Entre 2001 y 2003, Siemens ya haba suprimido 30.000 puestos de trabajo en
el mundo.
La tendencia a la supresin es general y mundial. Inspira las estrategias de
prcticamente todas las empresas transcontinentales.
Rubens Ricupero, secretario general de la UNCTAD, publica cada ao el
World Investment Report (Informe sobre las inversiones en el mundof. En l se
plantea que, si en 1993 las cien empresas transcontinentales ms poderosas del
planeta haban vendido mercancas, servicios, etctera, por un valor equivalente
a 3.335 millardos de dlares (entonces contaban con 11.869.000 trabajadores), en
2000, las ventas de las cien empresas transcontinentales ms grandes (su
composicin haba cambiado parcialmente) ascenda a 4.797 millardos de
dlares (el nmero de trabajadores ascenda a 14.257.000).
Es decir, en siete aos, las cien empresas transcontinentales ms poderosas han
aumentado su facturacin en un 44 por ciento, con un aumento del personal de
slo el 21 por ciento.
En 2004, la estrategia de Siemens fue imitada en Alemania por Opel y
Volkswagen. Con xito.

Otros directores de multinacionales menos poderosas recurren a mtodos

similares. Este es un ejemplo:
Roal SA fabrica llantas de aluminio cerca de Saint-Avold, en Mosela. Esta
fbrica pertenece a la sociedad Roal AG, cuyo cuartel general se encuentra en
Hrkingen, en el cantn de Soleure, Suiza, y est bajo el control de dos
poderosos bancos privados de Berna. Roal AG posee una fbrica que emplea a
1.000 obreros en Baja Silesia y otras plantas en Polonia y la Repblica Checa.
El 15 de mayo de 2004, la direccin del grupo ordena el traslado clandestino
hacia el Este de 40 moldes. El 8 de junio de 2004, Roal SA se declara en
suspensin de pagos. Todos los trabajadores son despedidos. La direccin habla
de dificultades econmicas.
Los trabajadores reaccionan. Apelan a Ralph Blindauer, uno de los abogados
ms famosos en derecho laboral. Blindauer presenta una denuncia penal contra
los directivos de Roal SA por quiebra fraudulenta. Explica: Se trata de una
quiebra totalmente organizada para librarse de pagar la ms mnima
indemnizacin4, lo que cuestiona evidentemente Roal SA. Todos los gastos
quedan a cargo del Estado francs y centenares de familias de trabajadores
despedidos quedan en una situacin angustiosa.
Actualmente, los negocios de Roal prosperan en el Este.

XXI
LOS DERECHOS HUMANOS ESTN BIEN,
PERO EL MERCADO EST MEJOR!
Consciente de que no puede con ellos, es decir, de que no puede obligarlos a
respetar la Carta de las Naciones Unidas, Kofi Annan decide llegar a un acuerdo
con los cosmcratas. As es como elabora el Global Compact, un pacto general
entre las Naciones Unidas y las principales sociedades capitalistas
transcontinentales.
El 31 de enero de 1999, en el Foro Econmico Mundial de Davos, hizo
pblicas sus propuestas. Este Foro rene anualmente a los mil directores de las
empresas transcontinentales ms poderosas. Para ser admitido en el Club de los
Mil (es su nombre oficial), hay que dirigir un emporio bancario, industrial o de
servicios transcontinental, cuya facturacin anual supere los mil millones de
dlares.
El Pacto Global incluye nueve principios. En el documento oficial, preparado
por los servicios del secretario general, se incluye una explicacin para cada uno
de esos principios.
Los principios 1 y 2 tratan de los derechos humanos: [Los firmantes se
comprometen a] apoyar y respetar la proteccin de los derechos humanos
fundamentales, reconocidos internacionalmente, dentro de su mbito de
influencia [...] asegurarse de que sus empresas no son cmplices en la vulneracin de los derechos humanos.
Los principios 3 a 6 se ocupan del mercado de trabajo: [Las empresas se
comprometen a] apoyar la libertad de afiliacin y el reconocimiento efectivo del
derecho a la negdacin colectiva [...] apoyar la eliminacin de toda forma de
trabajo forzoso o realizado bajo coaccin [...] apoyar la abolicin de las prcticas
de discriminacin en el empleo y la ocupacin.
La proteccin del medio ambiente y la naturaleza aparece en los principios 7 a
9: [Las sociedades firmantes] debern mantener un enfoque preventivo que
favorezca el medio ambiente [...] fomentar las iniciativas que promuevan una
mayor responsabilidad ambiental [...] favorecer el desarrollo y la difusin de las
tecnologas respetuosas con el medio ambiente.
En el bnker de los congresos, situado en el centro de la pequea ciudad
helvtica de Davos, en el mes de enero glacial de 1999, Kofi Annan pide a los
nuevos poderes feudales que acepten y apliquen1 el Pacto Global. Los

depredadores aplaudieron de pie, durante cinco minutos largos, a Kofi Annan.

Aprobaron el pacto por unanimidad.
En junio de 1999, en el Palacio de las Naciones, en Ginebra, se celebr la
segunda conferencia mundial sobre el combate contra la pobreza, en presencia de
representantes de 170 Estados y de ms de 500 ONG. Kofi Annan present una
plataforma titulada Un mundo mejor para todos, que firmaron el Banco
Mundial, el FMI y la OCDE. Esta plataforma completa el Pacto.
Sin embargo, el Pacto Global y su apndice son el man del cielo para los
nuevos seores feudales. Ni el Secretariado General de las Naciones Unidas ni
ninguna otra institucin ejerce el menor control sobre la aplicacin prctica de
los principios que dictan las sociedades transcontinentales que lo firman. Los
seores firman... y ya est!
Para ellos, esta firma vale oro. En trminos de relaciones pblicas y de
imagen, sus ganancias son formidables. Kofi Annan les ha ahorrado decenas
de millones de dlares en gastos publicitarios. Cada una de las empresas
firmantes tiene derecho a hacer constar su adhesin al Pacto en todos sus
folletos, documentos publicitarios... y apropiarse as del logotipo de las Naciones
Unidas.
El 13 de abril de 2001, el secretario general y sus allegados estaban en Zrich
invitados por el gobierno suizo y por Economa Suiza, la organizacin principal
de las empresas transcontinentales helvticas ms importantes. Tengo delante
una foto de la agencia Reuters publicada en Die Bemer Zeitung, que muestra a un
tal Lukas Muehlemann estrechando risueo la mano de un Kofi Annan
pensativo2. Muehlemann era entonces el jefe supremo de Crdit Suisse-FirstBoston. Es uno de los notables del archipilago de los multimillonarios.
Muehlemann es efectivamente un hombre feliz: gracias a una rpida firma al pie
del Pacto Global, su banco ya puede presumir de una fidelidad ejemplar a los
principios ms sagrados de la comunidad humana.
Lo mismo ocurre con Goeran Lindahl, en aquel entonces director de la primera
empresa transcontinental del metal del mundo, ABB; con Marcel Ospel,
presidente de la United Bank of Switzerland; Daniel Vasella, director de
Novartis; el presidente y director general de Royal Dutch Shell; el presidente de
Nike; el del Deutsche Bank; los gigantes del automvil Mitsubishi, Nissan,
Daimler, Chrysler, Toyota.
Crdit Suisse fue depositario de la mayor parte del botn del difunto dictador
Joseph Dsir Mobutu, una suma que supera los 4.000 millones de dlares. El
banco tambin se dio a conocer en el pasado por su apoyo activo y obstinado al
rgimen racista de Sudfrica, as como por el reciclado de millones de
narcodlares procedentes de Colombia y por otras muchas operaciones tan
rentables como moralmente detestables. Ahora es uno de los bancos ms
poderosos del mundo.

United Bank of Switzerland, otro firmante del Pacto, da siempre de qu hablar

por su contribucin pasiva a la fuga de capitales a partir de los pases del tercer
mundo. Gran parte del botn del general presidente nigeriano, Sani Abacha,
fallecido en 1998, fue a parar a cuentas gestionadas por laUBS.
Las ONG estadounidenses acusan a Nike de trabajar en el sur de Asia con nios
explotados para la fabricacin del calzado deportivo.
El gran promotor del Pacto Global, el sueco Goeran Lindahl, mantiene por su
parte exquisitas relaciones personales con los seores rojos de China, los
asesinos de la Primavera de Pekn, y con los generales criminales de Ankara. A
pesar de la oposicin de los sindicatos, los campesinos, las ONG, su empresa,
ABB, construye en China y en Turqua presas faranicas que provocan el
desplazamiento forzoso (y frecuentemente la ruina) de centenares de miles de
familias. ABB est participando en la construccin de la presa gigante de las
Tres Gargantas, en el Yangts. Su inauguracin est prevista para 2009. Para
entonces, dos millones de campesinos habrn perdido sus tierras. Con un
desprecio total de sus derechos y sin compensacin financiera adecuada.
Debern incorporarse a las srdidas barriadas de chabolas de Shanghai, Pekn y
Cantn.
Segn Amnista Internacional, la Royal Dutch Shell Company est arrasando,
por su contaminacin incontrolada, el delta del ro Nger y est destrozando la
economa del pueblo ogoni. Adems, ha sido uno de los ms firmes apoyos
financieros de las dictaduras militares que se sucedieron en Nigeria.
En cuanto a Mitsubishi, Toyota y Nissan, sus directores respectivos acaban de
cerrarpor razones econmicas decenas de comedores obreros, hospitales
de fbrica y escuelas en Japn y en todo el mundo.
El 24 de junio de 2004, se reunieron en el cuartel general de las Naciones
Unidas en Nueva York, bajo la presidencia de Kofi Annan, los representantes de
las principales empresas transcontinentales firmantes del Pacto Global. Se trataba
de realizar un balance de los cinco aos anteriores.
Bajo la presin de las organizaciones no gubernamentales, Kofi Annan
present una propuesta: no habra que crear un mecanismo internacional de
control, una autoridad de vigilancia que se encargase de comprobar si los
firmantes hacen honor a su firma y en qu condiciones?
Gran escndalo! Un control pblico? Un instrumento coercitivo de
verificacin? Ni se le ocurra!
La propuesta fue rechazada por unanimidad.
A los cosmcratas slo les gustan los derechos humanos en la medida en que
no resulten un estorbo para su mquina de explotar a los pueblos.

EPLOGO
VOLVER A EMPEZAR
Emmanuel Kant no particip en la Revolucin Francesa. Ni siquiera lleg a
salir de su Knigsberg natal. Para l, la Revolucin era la encarnacin viva y la
aplicacin concreta de las ideas de la Ilustracin. Marcaba un avance decisivo
hacia la emancipacin del hombre.
Como funcionario prusiano, que viva y trabajaba en un rgimen autocrtico
bajo el ojo vigilante de los esbirros reales, Kant asumi, con su defensa pblica y
privada de la Revolucin y de sus protagonistas, unos riesgos personales considerables.
Desde julio de 1789, pidi que le enviasen desde Pars LAmi dupeupley
algunos de los principales peridicos revolucionarios. Le llegaban por correo,
regularmente, ante los ojos de los esbirros.
Cada da coma en la posada y estas comidas, compartidas por sus amigos,
pronto se convirtieron en el punto de reunin de los simpatizantes de la
Revolucin en tierras prusianas. Kant comentaba todos los das, a menudo con
entusiasmo, los hechos de Pars. Luego se sabra que, como la mayor parte de los
comensales, figuraba en la lista negra de los enemigos de Federico II,
constantemente actualizada por los agentes de la polica secreta1.
Kant tena setenta aos cuando Robespierre desencaden el Terror. En la
posada, brind en honor del Incorruptible. Los archivos de la polica prusiana
hablan de este hecho. Subido a la silla (Kant slo meda 1,52 metros), alz su
copa llena de vino del Rin y exclam: Guardmonos de dudar de la idea de la

revolucin burguesa! Las explosiones de inmoralidad no nos deben preocupar.

Kant deca de Robespierre y Saint-Just: Han gestado ideas y las han dado a
conocer. Nadie podr nunca ms exterminar estas ideas. Como la creacin del
mundo, la revolucin empez creando el caos. Ahora el Espritu de Dios flota
sobre l. Poco a poco, el Espritu pondr orden en el caos.
En aquella poca, Knigsberg (actualmente Kaliningrado) era una capital de
provincias de unos 50.000 habitantes, que viva principalmente de su puerto
sobre el mar del Norte. All conviva un mosaico abigarrado de pueblos: lituanos,
estonios, letones, polacos, rusos, una importante comunidad juda, mercaderes
holandeses e ingleses, hugonotes refugiados de Francia y menonitas llegados de
Holanda en el siglo xvi2. Desprovistos de derechos polticos y de ingresos
decentes, muchos de estos habitantes vivan en una precariedad extrema. Kant,
asqueado por la injusticia social, vea en la Revolucin la promesa de liberacin
de los miserables.
Emmanuel Kant escriba en 1798 sobre el significado histrico de la
Revolucin:
Un fenmeno de este tipo en la historia del mundo no se puede olvidar,
pues descubre en el fondo de la naturaleza humana una posibilidad de
progreso moral que ningn hombre haba sospechado hasta entonces.
Aunque no hayan alcanzado su objetivo [...] estas primeras horas de
libertad no pierden nada de su valor. Es un hecho demasiado inmenso,
demasiado entremezclado con los intereses de la humanidad y con
demasiada influencia sobre todas las partes del mundo para que los
pueblos, en otras circunstancias, no lo recuerden y se vean conducidos a
repetr la experiencia3.
Volver a empezar. S, volver a empezar!
De la Revolucin Francesa naci la larga marcha hacia la democracia poltica.
Esta marcha acompa la Revolucin Industrial y la expansin colonial. Los
Estados nacionales se vieron consolidados.
En el siglo XX, la Sociedad de Naciones y, despus, la Organizacin de las
Naciones Unidas trataron de garantizar la paz universal. La Declaracin de los
Derechos Humanos del 10 de diciembre de 1948 repite de forma casi textual
algunas frases de la Declaracin de 1789.
A finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI, se han hecho algunos otros
avances. La democracia poltica se ha consolidado en Europa, pero tambin en
algunos pases del hemisferio sur. La descolonizacin ha hecho progresos considerables. Se ha proclamado la igualdad de todas las culturas de la tierra. La
discriminacin de las mujeres ha retrocedido. En varias regiones del mundo, las
fuerzas productoras se han desarrollado considerablemente...

Y ahora?
Estamos sufriendo la ofensiva ms espantosa que nadie hubiera imaginado
hace cinco aos.
Ningn Estado nacional, ninguna organizacin supranacional, ningn
movimiento democrtico puede resistir a esta ofensiva.
Los seores de la guerra econmica han saqueado el planeta. Atacan a los
Estados y su poder normativo, cuestionan la soberana popular, subvierten la
democracia, saquean la naturaleza y destruyen a los hombres y sus libertades.
Cuestionan radicalmente el derecho del hombre a buscar la felicidad.
Ningn contrapoder constituido ni estatal, ni sindical est en condiciones
de cuestionar su poder absoluto. En las calles de Nueva Delhi, miles de mujeres
y nios, ciegos a causa de la nube de Bhopal, viven de la mendicidad. Mientras
tanto, los seores de Dow Chemical viven parapetados en su rascacielos de
Midland, en Michigan.
Saint-Just: Entre el pueblo y sus enemigos no hay nada en comn, slo la
espada. La espada que separay que corta... El derecho a la felicidad, a la
dignidad, a la comida, a la libertad son consustanciales del ser humano. Hacen
que un hombre sea un hombre. A este respecto, Kant tiene una expresin de
difcil traduccin: Das eirvge ursprngliche, dem Menschm Kraft seinerMens- chheit
zustehende Recht (El derecho a la vida nica es fundamental y pertenece a cada
hombre por el mero hecho de serlo).
Saint-Just dice lo mismo de forma ms potica:
La independencia y la igualdad
deben gobernar al hombre, hijo de la naturaleza.
Y destinado por su esencia pura
a la virtud y a la libertad4.
La historia tiene un solo sujeto: el hombre. Aquellos que, como los nuevos
seores feudales, los amos del imperio de la vergenza, sus generales, sus
propagandistas y lacayos, reivindican un mercado todopoderoso, niegan las
normas civilizadoras nacidas de la Ilustracin.
Un proverbio wolof, nacido en la desembocadura del ro Senegal, resume mis
palabras: Nit nit aygarabam (El hombre es el remedio para el hombre).
El hombre slo existe, se construye, se reproduce, con la ayuda de otros
hombres. No puede haber hombre sin sociedad, sin historia... y sin compasin.
Las relaciones de reversibilidad, de complementariedad y de solidaridad son
constitutivas del ser humano.
Qu hacer contra el cinismo de los cosmcratas, la violencia desencadenada
de sus esbirros, el desprecio del derecho a buscar la felicidad? Hay que escuchar
a Kant y volver a empezar la revolucin. Porque, entre la justicia social plane-

taria y el poder feudal, sea cual fuere, existe una guerra permanente y una
antinomia radical.
La muerte, por supuesto, nunca ser vencida por la humanidad, como tampoco
la soledad, la desesperacin o cualquiera de los numerosos sufrimientos que
constituyen la condicin humana. Sin embargo, por cada dolor irreductible,
jcuntos sufrimientos generados por el hombre!
El azar del nacimiento es todava ms misterioso que el de la muerte. Por qu
he nacido en Europa? Blanco? Bien alimentado? Dotado de derechos?
Dotado de una vida libre, relativamente autnoma y protegido de la tortura?
Por qu yo y no el minero colombiano lleno de lombrices, el caboclo de
Pernambuco, la mujer bengal de Chittagong con el rostro desfigurado por el
cido?
Antes de que termine el ao en el que escribo este libro, 36 millones de seres
humanos habrn perecido en medio de dolores espantosos, hambre o
consecuencias de enfermedades directamente relacionadas con el hambre. Por
falta de medicamentos, otras decenas de millones de personas habrn sido
martirizadas por epidemias que la medicina ha vencido hace tiempo. El agua
contaminada habr destruido a nueve millones de nios de menos de diez aos.
La vivienda insalubre, las ratas, la desesperacin, la suciedad habrn hecho la
vida intolerable a millones de madres de familia, de las smoky mountains de
Manila a las calampas de Lima, de las chabolas de Dacca a las favelas de la
Baixada Fluminense de Ro de Janeiro.
El paro permanente y la angustia por el futuro habrn roto la dignidad de
centenares de miles de padres de familia de Ulan Bator y de Soweto.
Por qu ellos y no yo?
Cada una de las vctimas podra ser mi mujer, mi hijo, mi madre, un amigo,
seres que constituyen mi vida y a los que amo.
Estos seres asesinados por decenas de miles cada ao son las vctimas de lo
que Babeuf llama las leyes brbaras.
Y nada, salvo el azar del nacimiento, me separa de estos crucificados.
Marat escribi: La opinin se basa en la ignorancia y la ignorancia favorece
enormemente el despotismo5.
Informar, hacer transparentes las prcticas de los seores es la tarea principal
del intelectual. Los vampiros huyen como de la peste de la luz del da.
Tambin dijo Marat: El amor a los hombres es la base del amor a la justicia,
porque la idea de lo justo se desarrolla tanto por el sentimiento como por la
razn6.
Hablar de la vida cotidiana de los nios de los tneles de Ulan Bator, del
sufrimiento y las luchas de los caboclcs brasileos, de los aparceros bengales o
de las viudas del Tigr favorece la eclosin del sentimiento de justicia en el

lector. Quiz de este despertar nazca un da la insurreccin de las conciencias en

los pases del Norte.
En el inmenso estadio de ftbol de Vila Euclides, siguiendo el llamamiento del
sindicato metalrgico de Sao Bernardo, 80.000 huelguistas se reunieron en la
tarde del 13 de marzo de 1979. Ya habl de ello en el captulo que he consagrado
a Brasil. En el cielo sombro, a baja altura, pasaban una y otra vez, en medio del
estruendo, los helicpteros negros de la polica militar. Trataban de intimidar a la
multitud.
Llova.
Lula estaba de pie sobre la plataforma de un camin aparcado en el csped, en
medio del estadio. A su alrededor, en apretadas filas, estaban los huelguistas, sus
mujeres, sus hijos. Tambin ellos estaban de pie, chorreando, con la ropa pegada
a la piel. Estaban tan atentos, tan serios, tan tensos...
Los agentes de la polica poltica haban confiscado los megfonos.
Frei Betto cuenta: Lula hablaba. Los que estaban cerca de l y escuchaban su
voz, se volvan y repetan en coro sus palabras a los que tenan detrs.
Sucesivamente, cada fila de oyentes escuchaba, se volva y repeta en coro, para
los dems, las palabras que haba escuchado. Y as sucesivamente, hasta el fondo
del inmenso estadio7.
No soy un lder sindical, ni el jefe de un movimiento de liberacin, sino un
intelectual con medios de influencia limitados.
Mi libro plantea un diagnstico.
La destruccin del orden canbal del mundo es el trabajo de los pueblos. Tiene
que entablarse una guerra por la justicia social planetaria.
De qu lado estarn las victorias? Y las derrotas? Cul ser el resultado del
combate definitivo? Nadie conoce la respuesta.
No obstante, me habita una conviccin.
Todos estos combates venideros sern el eco del llamamiento de Gracchus
Babeuf, el jefe de la Conspiracin de los Iguales, que lleg ensangrentado al
cadalso el 27 de mayo de 17978:
Que comience el combate sobre el famoso captulo de la igualdad y la
propiedad! Que el pueblo destruya todas las antiguas instituciones
brbaras! Que la guerra del rico contra el pobre deje de tener este
carcter de toda la audacia de un lado y toda la cobarda de otro! [...] S,
lo repito, todos los males estn llegando al mximo y no pueden
empeorar. Slo se pueden reparar mediante una revolucin total [...].
Veamos el objetivo de la sociedad. Veamos la felicidad comn y mil aos
despus acudamos a cambiar estas leyes brbaras9.