Musicoterapia, tratamiento eficaz en los Trastornos del

Espectro Autista
Considerando que la musicoterapia es una profesin poco o mal conocida en
Mxico, sin duda es una buena idea dedicarle un primer texto a despejar algunas dudas.
Para hacerlo ms ameno, imaginemos que las preguntas las hace un padre o madre de
familia. En realidad, esto no est muy lejos de las preguntas que he recibido de padres y
personas interesadas.
(NOTA: por economa de espacio y tiempo, me referir siempre a las personas con autismo en masculino,
pero con plena conciencia de que la equidad de gnero me obligara a mencionar a las nias/mujeres tambin.
Cada vez que vean hijos, lean hijos e hijas por favor).

En CLIMA, mi hijo tendr clases de msica, no es cierto?

No, en CLIMA no damos clases de msica. Lo que los nios y jvenes reciben son
sesiones de musicoterapia.
Pero mi nio no est estresado. Para qu necesita relajarse?
La musicoterapia es mucho ms que relajacin. S, en ocasiones utilizamos la
relajacin asistida con msica como una tcnica eficaz, pero no siempre ni en todos los
casos. De hecho, durante las sesiones, los nios y jvenes se involucran en actividades
como escuchar, tocar instrumentos, moverse con msica, realizar actividades cognitivas
durante una cancin (como acomodar los elementos de una serie), y, en ocasiones, cantar.
Ah, ya entiendo: con la musicoterapia lo entretienen y divierten, no?
No. Es cierto que en general los alumnos disfrutan de las sesiones y que ese disfrute
es una condicin necesaria para el aprendizaje, pero el fin ltimo de las sesiones no es
entretenerlos. La musicoterapia utiliza muchos elementos (incluida la msica, claro) para
fomentar el desarrollo de habilidades no musicales de tu hijo, ya sean sociales, cognitivas,
emocionales o fsicas, segn el caso.
O sea que la musicoterapia puede curar todos los problemas de mi hijo?
No, y djame ser tajante en esto: La musicoterapia no cura. Como otras terapias de
base psicoeducacional, la musicoterapia educa y fomenta habilidades a travs del trabajo
cotidiano y sostenido. Decimos que puede atender necesidades sociales, cognitivas,
emocionales y fsicas porque cuando una persona se involucra en una actividad musical
est involucrando casi todos sus sentidos, cognicin, emocin y cuerpo. Imagnate a tu hijo
tocando al ritmo de una cancin: para poder hacerlo, tiene que escuchar (sensacin),
interpretar la msica como un estmulo relevante (percepcin, memoria, etc.), y responder
tocando un instrumento, que incluye habilidades motoras y sensoriales (visin, audicin y
tacto). Adems tu hijo generalmente responde afectivamente (con disfrute) a la msica e
interacta con otra persona. Esta es una de las cualidades especiales de la musicoterapia: en
general los nios disfrutan hacindola y se involucran socialmente.
Pero yo he escuchado que la musicoterapia s cura

Desgraciadamente, como en muchas profesiones de reciente creacin, la

musicoterapia cuenta con muchas personas poco o mal informadas, muchos mitos, y hasta
charlatanes que abusan de la ignorancia de las personas con necesidad. Actualmente se
realiza mucha investigacin cientfica, tanto conductual como neurocientfica, para tratar de
definir el impacto de la msica y la musicoterapia en el ser humano. Hay mucho por
investigar an. Sabemos con certeza que funciona (lo hemos visto cientos de veces). An es
necesario descubrir los mecanismos conductuales y neurolgicos para que esto suceda.
Hasta este momento de nuestro conocimiento, no tenemos curas en el sentido de hacer
desaparecer la enfermedad o trastorno en especial el autismo! Slo podemos apoyar en su
mejora o tratamiento en conjuncin con un equipo interdisciplinario.
OK, empiezo a entender. Pero hay algo que no me queda claro: cul es la diferencia
con una clase de msica? Yo he llevado a mi hijo a clases de msica. Eso le sirve
igual?
Indudablemente el aprendizaje de cualquier habilidad puede ser benfico, pero
tienes que tener claras las diferencias. En clases de msica, los nios aprenden a tocar
instrumentos, leer notacin musical, y desarrollar habilidades musicales. El educador
musical busca que el nio aprenda msica. A diferencia de esto, un musicoterapeuta no
ensea ni pretende ensear msica. Usa la msica como el medio para lograr objetivos
teraputicos no musicales, como por ejemplo, la verbalizacin de un nio con autismo, el
movimiento coordinado de un nio con parlisis cerebral, el aprendizaje de conceptos
espaciales de un nio con discapacidad intelectual, o la estimulacin temprana de nios sin
necesidades educativas especiales. Cualquier persona puede participar en las sesiones de
musicoterapia, sin importar su habilidad musical. Es responsabilidad de la musicoterapeuta
adaptar la msica, los instrumentos y actividades a las posibilidades del participante. Otra
diferencia importante es que un musicoterapeuta (como cualquier terapeuta) realiza
valoraciones teraputicas iniciales, planes de tratamiento individualizados y documentacin
de resultados conductuales no musicales para cada nio. Adems, muchos educadores
musicales no estn preparados para trabajar con nios con discapacidad. Los que lo hacen
es por sensibilidad o formacin que ellos buscaron. Tristemente, su formacin no incluye
ningn curso, materia o acercamiento a estos temas.
Entonces los musicoterapeutas s tienen esa formacin?
Exacto. La formacin de un musicoterapeuta incluye materias en el rea de la salud
(anatoma, fisiologa, etc.), educacin y educacin especial, psicologa y psicologa de la
msica, humanidades (filosofa, sociologa) y, por supuesto, msica. Obviamente,
conforme iniciamos nuestra vida laboral, nos especializamos y seguimos estudiando un rea
en particular. En pases donde la musicoterapia est bien establecida, se requiere un ttulo
universitario (licenciatura como mnimo) y certificacin del Consejo de Musicoterapia para
ejercer como musicoterapeuta.
T tienes ese ttulo y certificacin?
Seguro! CLIMA no se conformara con menos. Tengo la Maestra en
Musicoterapia por la Universidad de Kansas, EUA y la certificacin del Certification Board
of Music Therapists (EUA). Soy miembro profesional de la American Music Therapy
Association desde 2004. Adems, cuento con el Diplomado de Posgrado en Investigacin y
Teraputica del Autismo, por el IPN/CLIMA; una Concentracin Profesional en Trastornos

del Espectro Autista, Universidad de California Davis; entrenamiento en el modelo de

Intervencin Temprana Denver (EarlyStart Denver Model) y programa de Entrenamiento
en Investigacin del Autismo, nivel 1, de la Universidad de McGill (Canad).
OK y el tratamiento Tomatis, es musicoterapia, verdad?
No, Tomatis es una metodologa que se encuadra dentro del Auditory Integration Therapy
(AIT). El Reporte de Estndares Nacionales (National Standards Report, 2009) que estudi
y defini el grado de respaldo cientfico de un gran nmero de tratamientos para los
Trastornos del Espectro Autista, ubica a la AIT como tratamiento NO establecido (es decir,
sin suficiente respaldo cientfico). A diferencia de esto, la musicoterapia se considera un
tratamiento emergente (que est logrando suficiente evidencia cientfica de su eficacia,
aunque es necesaria ms investigacin). Es importante recordar que este reporte se realiz
en el 2009, y se ha realizado mucha investigacin en musicoterapia y autismo desde
entonces. Es muy probable que actualmente ya lo podamos considerar un tratamiento
establecido. http://www.nationalautismcenter.org/pdf/NAC%20Standards%20Report.pdf
Cmo trabajas t como musicoterapeuta en Clima?
Excelente pregunta. La musicoterapia en CLIMA cubre varios aspectos:
Sesiones grupalestodos los nios reciben sesiones de 30 minutos 2 veces por semana.
El primer objetivo de estas sesiones es el trabajo grupal, donde los nios generalizan
habilidades que han trabajado en sesiones 1 a 1 o en pequeos grupos con sus
terapeutas: como estar sentados, dirigir su atencin al estmulo relevante (msica,
musicoterapeuta, instrumento, etc.), involucrarse en una actividad grupal, seguir
instrucciones grupales, interaccin social, etc. Estos y otros objetivos conductuales se
determinan en un programa al inicio de cursos segn el nivel de desarrollo del grupo y
sus necesidades, pero se adaptan a las posibilidades especficas de cada nio en cada
sesin.
Sesiones individualesalgunos nios que estn teniendo mayor dificultad para
integrarse a las sesiones grupales o que tienen necesidades particulares que pueden ser
atendidas por la musicoterapia son vistos de forma individual.
Adems, se busca que los programas y objetivos de las sesiones de musicoterapia
sean congruentes con las guas curriculares que las terapeutas titulares determinan para
cada nio. De esta forma, logramos dar un tratamiento realmente integral e
interdisciplinario.
Por qu se usa la musicoterapia con los nios con Trastornos del Espectro Autista?
La Asociacin Norteamericana de Musicoterapia (AMTA, por sus siglas en ingls) seala
lo siguiente:

La literatura cientfica reporta que la mayora de los individuos con autismo responden
positivamente a la msica.

Las personas con autismo a menudo muestran un inters elevado hacia la msica,
haciendola una excelente herramienta teraputica.

La msica es una respuesta muy humana, en todos los niveles de habilidades. Los
musicoterapeutas pueden encontrar al cliente a su nivel, y crecer desde ese punto

La msica puede fomentar la capacidad de relacionarse, la relajacin, el aprendizaje y

la expresin personal.

La musicoterapia atiende varios problemas de desarrollo simultneamente.

La musicoterapia puede proveer oportunidades de xito y dominio de una habilidad.
La msica captura y ayuda a mantener la atencin. Es altamente motivadora y puede
ser usada como un reforzador natural para lograr conductas adecuadas. La msica
puede estimular a los clientes a reducir conductas negativas, y/o auto-estimulativas, e
incrementan la participacin en formas ms apropiadas y socialmente aceptables.
La musicoterapia permite la comunicacin, expresin, y participacin a aquellos
individuos sin lenguaje verbal. Muy frecuentemente, la musicoterapia tambin ayuda
en el desarrollo de la comunicacin verbal. La reciprocidad del juego compartido,
tomar turnos, escuchar y responder a otra persona, generalmente se incrementan en
actividades con msica.
La musicoterapia le permite a los individuos con autismo desarrollar la identificacin
y expresin adecuada de sus sentimientos.
Dado que la msica es procesada en ambos hemisferios cerebrales, la msica puede
estimular el funcionamiento cognitivo, y puede ser usada para fomentar habilidades
del habla/lenguaje.
La msica provee estimulacin multisensorial concreta (auditiva, visual, tctil). El
elemento rtmico es muy organizador para el sistema sensorial de los individuos con
autismo. Como resultado, el procesamiento auditivo, y otras habilidades motoras
gruesas y finas pueden ser mejoradas con la musicoterapia.
Los elementos y estructuras musicales proveen una sensacin de seguridad y
familiaridad en el ambiente musical, animando a los clientes a intentar nuevas
actividades dentro de un marco de referencia predecible, pero maleable.
Muchas personas con autismo tienen talento innato para la msica; por esto, la
musicoterapia provee una oportunidad para experiencias exitosas.

Dnde puedo encontrar ms informacin?

Aqu hay algunos enlaces que te pueden servir:
www.musictherapy.org Sitio de la American Music Therapy Association
http://www.musictherapyworld.net Sitio de la Confederacin Mundial de
Musicoterapia
www.cbmt.org Sitio del Consejo de Musicoterapia de Estados Unidos
www.musicura.com Sitio de MusiCura, S.C., servicios de musicoterapia profesional
Envame tus preguntas a informacin@musicura.com
Muchas gracias por tu inters!
Mtra. Eugenia Hernndez Ruiz, MME, MT-BC

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