Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia.

Bandidos, policas y jueces

1890- 1940. Buenos Aires, Prometeo libros, 2008.

El objetivo de la publicacin es reconstruir parte del mundo criminal a travs de los

bandidos, el poder poltico, la sociabilidad, la violencia y los mecanismos de control en
una perifrica regin de la Argentina de fines del siglo XIX y el primer tercio del XX.
El autor propone otra perspectiva de estudio sobre los bandoleros ms all del
imaginario popular, teniendo en cuenta a otros actores como policas y jueces, dando un
planteo ms dinmico de la situacin socio -poltica Argentina.
El recorte temporal utilizado comienza con la formacin de las instituciones legales del
Estado moderno argentino y las dificultades polticas y sociales para instaurar el orden.
En el ao 1890 comienza a regir con ms fuerza la Ley 1.532 de 1884(territorios
incorporados Nacin luego de la Campaa del desierto de Julio A.
Roca) y finaliza en 1940 ,con cambios importante a nivel econmico ,demogrfico,
cultural e institucional ,como la reorientacin de las actividades productivas hacia el
este del Atlntico ,la importancia del Nacionalismo unificador ,la consolidacin de la
presencia estatal por medio del accionar de la Justicia, la Polica ,la expansin de Y.P.F
y la creacin de la Gendarmera Nacional (en 1938).
Sobre estudios de la temtica G. Rafart plantea que en el ao 60 el centro editor de
Amrica latina (CEAL) se propuso integrar la historia social con la poltica donde el
delito no se consideraba algo marginal sino parte de la esfera poltica.
En Argentina historiadores como Hilda Sbato y Luis Alberto Romero partieron de
estudios sociales transitando tambin la poltica como con los sectores populares y los
trabajadores planteando la tambin la poltica, construyendo a fines de los ochenta otra
perspectiva de estudio. Los estudios recientes estn vinculados con una fascinacin
romntica del hroe popular, el marco de anlisis propuesto por G. Rafart se aleja de
ello.

Eric Hobsbawm 1plantea que conocer el carcter pre poltico de los bandidos es legtimo
para medir su presencia en la historia.G. Rafart hace una distincin entre los conceptos
bandolerismo criminal y bandolerismo social, el primero es funcional a la dinmica
estructural de distribucin de los recursos econmicos, mientras, que el segundo es ms
complejo ya que sus acciones se relacionan con mitos populares con mucha
significacin social.
El bandolerismo practicado en la regin elegida no es el caracterizado por Hobsbawm
ya que estos no portaban ideales, eran movidos por la disconformidad, la desigualdad y
en menor medida por el honor.
En este libro el bandolerismo permite ver cmo acta el poder poltico desde abajo
en un contexto de conformacin de una sociedad donde se exclua a los que no
compartieran las normas de orden y progreso.
Observa la construccin legal del bandido a travs de registros judiciales y expedientes
utilizando las teoras criminolgicas del estereotipo de delincuente, mostrando el
pensamiento legal de esta etapa de nuestro pas.
Tambin hace una construccin discursiva de los sujetos peligrosos a travs de
peridicos, informes de gobernadores y partes policiales los cuales guiaban el
funcionamiento del estado, otras fuentes utilizadas fueron los censos nacionales y
territoriales, cartas de vecinos, registros fotogrficos, fuentes documentales de
repositorios nunca antes consultados o insuficientemente explorados.
En los territorios patagnicos, el homicidio y el bandidismo fueron vistos por quienes
siempre consiguieron hacer or su voz como expresiones palpables de un extenso paisaje
social por dems brutal y muy lejos de la civilizacin2
El estigma estaba sobre el chileno, pequeo trabajador rural y el indio sobreviviente
a la campaa de Roca. El robo de animales, llevado a cabo por miembros de las
comunidades indgenas, en general se transformaba en una empresa colectiva, al
comprometer familias enteras, adems de responder a la imperiosa necesidad de acceder

1 Hobsbawm, Eric: bandidos, Ariel, Barcelona, 1976.rebeldes primitivos, Ariel, Barcelona ,1983.
2 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,52.

a algn tipo de alimentacin, o a la obtencin del cuero y lana para confeccionar las
prendas que les permitieran sobrellevar de mejor manera una vida miserable3

En el primer captulo el autor describe la matanza de los turcos los asesinatos

cometidos contra comerciantes itinerantes de origen sirio libans, en Rio Negro y
Neuqun a principios del siglo XX, estos hechos eran para que las autoridades
policiales una forma de mostrar el Estado de civilizacin de los grupos
indgenas4Entre los que se sealo como responsable e instigadora fue una mujer
conocida como Macagua que segn fuentes policiales ordeno descuartizar los cuerpos
para posteriormente cometer actos de canibalismo ,la mercadera robada fue
intercambiada con el territorio chileno.
Otro hecho destacado en esta poca fue el protagonizado por Roberto Focter Rojas, este
junto a un grupo planearon asaltar el Banco Nacin de Bariloche hecho que no se pudo
llevar a cabo, sin embargo esto sirvi para que este personaje se llevara el apodo de
chacal de la Lipela que sigui involucrado en una seguidilla de delitos. El autor seala
tambin que hubo imaginarios exagerados sobre los hechos de violencia inventando
crimen y sus perpetradores.
En el segundo captulo el autor narra la trayectoria del bandolero Juan Balderrama quien
cometi crmenes contra pulperos, comerciantes y pequeos propietarios rurales.
Este individuo fue difcil de catalogar por los peritos de la poca, el se mova segn la
ley del ms fuerte, fue quien personifico al bandido Patagnico incivilizado y brbaro,
incapaz de sentir piedad.
Con respecto a la frontera ayudo a la proliferacin del bandidismo, este desdibujado
limteles ofreca pasos y escondites, si bien muchos de ellos no estaban consientes de
que estaban transitando de un pas a otro.
La elite local crea que la frontera, la chilenidad, el vagabundeo, el ocio, el mestizaje, el
ruralismo y la pobreza eran los factores para el incremento del bandolerismo.

3 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,104.

4 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,42.

En los aos treinta debido a la crisis, el campo chileno comenz con la expulsin de
peones y minifundistas, muchos de ellos vinieron a la Argentina en busca de empleo y
cuando no lo encontraban no les quedaba ms opcin que incursionar en el delito.
Todos los extranjeros pocos dispuestos a someterse al a misin civilizadora del
progreso que ofreca la propiedad y el rudo trabajo. Tampoco pareca integrarse al a
nacin que le estaba brindando oportunidades. Segn el discurso dominante eran los
responsables de las malas conductas morales y la proliferacin del crimen5
En el tercer captulo el autor explica la organizacin y actuacin de los bandoleros,
utilizando el modelo de Mary Mc Intosh6 que va de organizaciones criminales muy
rudimentarias hasta las ms sofisticadas.
En el caso de las organizaciones precarias Rafart plantea que eran los que delinquan
con fines de consumo propio debido a la precaria situacin que vivan en la que no
lograban asentarse en un lugar. Otra manera ms organizada que la primera era el robo
de ganado en el cual se necesitaba ms conocimiento, informacin y observacin del
campo, este accionar llevado a cabo por bandas, los ladrones de ganado de estos
espacios recurran a guas de campaa gestionadas por su cuenta propia o por algn
propietario de animales del lugar7.Los animales que no cruzaban la cordillera eran
contramarcados y vendidos a una nueva hacienda, el ferrocarril tambin contribuyo al
accionar de estos bandoleros.
Los boliches rurales adquirieron una gran importancia, en ellos se reclutaban hombres
dispuestos a participaren hechos ilcitos, pero tambin eran un mbito de sociabilidad,
donde se intercambiaban datos sobre las vctimas.
El cuarto captulo trata sobre la justicia y la polica, la justicia de la poca careca de los
medios necesarios, como la distancia entre pueblos, la falta de comunicacin postal,
telegrfica y la falta de funcionarios que no queran ejercer en regiones tan apartadas.
El problema se presentaba cando detenidos, procesados, litigantes y jueces deban
recorrer extensas distancias en medios precarios, lo que demandaba ingentes recursos,
5 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,99.

6 Mc Intosh, Mary. La organizacin del crimen, siglo XXI, Mxico, 1986.

7 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,112.

escasamente disponibles tanto para la administracin gubernamental como para los

particulares,8 a estos factores se sumaba la movilidad ocupacional de los individuos los
que deban comparecer como testigos de algn hecho delictivo.
Haba una lucha entre el poder ejecutivo y la gobernacin, y el juez de paz deba
responder al juez letrado como al gobernador, esto hizo que la justicia se llevara a cabo
con muchos obstculos.
La polica se compona de agentes que no conocan los procedimientos y mayormente
eran analfabetos y como con la justicia, los efectivos policiales deban responder al
gobierno territorial y la justicia letrada, la cabeza de este institucin era el comisario
inspector le cual supervisaba varias comisaras.
En lo que respecta al problema del bandolerismo surgi la polica fronteriza, la cual
estaba fuertemente militarizada, colaboraba con la Carabinera Chilena y tambin
controlaban la aduana, esta polica no sobrevivi mucho tiempo quedando un vacio,
varios aos despus se crea Gendarmera Nacional.
En el quito capitulo el autor expresa que la polica tena que actuar en campos muy
diversos como, la proteccin de la frontera, controlar a los presos, los cementerios y
hasta participar como agentes sanitarios, auxiliar en los censos y en la custodia de las
elecciones municipales, todo llevado a cabo con medios precarios y deficiencia.
El estado preocupado por la defensa de la propiedad y de relaciones sanas y patriticas
no supo defender su institucionalidad, el bandolerismo sigui poniendo en jaque las
bases de las polticas del orden.

Como conclusin el autor expresa que el estado intento una monopolizacin del poder
frente al bandolerismo patagnico.
La dialctica crimen castigo fue central en la configuracin de un orden en
escenarios donde todo estaba por crear9, sin embargo el bandolerismo creo su
sociabilidad y sus prcticas ms all del gobierno, con personas que queran despojarse
del orden por establecer eligiendo entre dos modos de vivir.
8 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,139.

9 Rafart, Gabriel, Tiempos de violencia en la Patagonia. Bandidos, policas y jueces 1890- 1940. Buenos Aires,
Prometeo libros, 2008.pag ,216.

Este trabajo propone ver al bandolerismo con todas las dinmicas que estableci tanto
sociales como polticas, mediante el anlisis de las fuentes histricas, el autor se aleja
del bandolero estigmatizado planteado muchos de los sealados como tal eran aquellos
que quedaron marginados de la distribucin de los recursos econmicos y no lograban
adecuarse a los parmetros del orden y progreso del estado nacin moderno.
Este anlisis que presenta el autor muestra la disconformidad, la resistencia y los modos
de supervivencias en los territorios patagnicos mientras se los intentaba incorporar al
proyecto modernizador de un estado con insuficiencia de recursos para mantener un
orden.