Introduccin al Derecho privado

BLOQUE 2.- Las obligaciones y los contratos

Tema 4.- El derecho subjetivo
INDICE

Tema 4.- El Derecho subjetivo .................................................................... 2

1.- La relacin jurdica. El derecho subjetivo: concepto y clases ............ 2
2.- Adquisicin y prdida de los derechos. Prescripcin y caducidad.... 5
a) Adquisicin ........................................................................................... 5
b) Modificacin del derecho subjetivo .................................................... 6
c) Renuncia................................................................................................ 6
d) Prdida................................................................................................... 7
e) Extincin................................................................................................ 7
El tiempo. Prescripcin y caducidad .......................................................... 7
a) La prescripcin adquisitiva.................................................................. 7
b) La prescripcin extintiva o prescripcin ............................................ 7
c) La caducidad ......................................................................................... 9
3.- El ejercicio de los derechos. La representacin................................. 10
3.1.- El ejercicio de los derechos........................................................... 10
3.2.- La representacin ........................................................................... 12
1.- La representacin legal ................................................................. 12
2.- La representacin voluntaria ........................................................ 12

Tema 4.- El Derecho subjetivo

Tema 4.- El Derecho subjetivo

1.- La relacin jurdica. El derecho subjetivo: concepto y clases
En muchas ocasiones hablamos comnmente de derechos para referirnos a diferentes
situaciones en las que el ordenamiento jurdico reconoce a una persona una posibilidad
de actuacin. Sin embargo, el CC en ocasiones habla de potestad, facultad o
accin. Para hablar con propiedad, debemos delimitar y diferenciar algunos conceptos
bsicos.
a) Hecho jurdico: acontecimiento que produce efectos jurdicos.
No todo lo que ocurre en la realidad tiene consecuencias jurdicas. S las tiene el
nacimiento, porque produce la adquisicin de la personalidad, o que alguien se caiga
debido a un lquido derramado en una tienda, porque puede dar lugar a responsabilidad
del dueo de la tienda, por ejemplo.

Cuando el acontecimiento se produce al margen de la voluntad humana se denomina

hecho natural (el nacimiento, la muerte). Cuando se produce debido a la voluntad
humana se denomina acto jurdico (un contrato, por ej.). Dentro de los actos jurdicos
distinguimos entre:
- actos jurdicos en sentido estricto: aquellas conductas humanas que producen
efectos jurdicos determinados por le legislador.
- negocio jurdico: las conductas humanas producen los efectos jurdicos que
determinan la voluntad de las personas. Por ej. los contratos.

b) La relacin jurdica es una relacin entre dos personas (o varias) regulada por el
ordenamiento jurdico, de la que se derivan efectos jurdicos, derechos y deberes.
Ej. Relacin comprador-vendedor, relacin entre esposos, padres e hijos

Tema 4.- El Derecho subjetivo

Hay relaciones entre personas que no son relaciones jurdicas porque no estn reguladas
por el Derecho y no producen consecuencias jurdicas, por ej. la amistad pero pueden
ser relaciones importantes desde otro punto de vista, personal, tico, moral

c) El derecho subjetivo.
Es la categora que nos interesa. Se han dado muchas definiciones, segn la ideologa de
los autores que han estudiado el derecho subjetivo. Podemos decir que es un poder que
el ordenamiento jurdico reconoce o atribuye a la persona para la satisfaccin de sus
intereses, cuyo ejercicio se deja al libre albedro del titular, y que goza de tutela judicial.
Ej: el arrendador, dueo del piso, tiene un derecho subjetivo: que el arrendatario le
pague la renta. Si el arrendatario no lo hace, el arrendador

puede exigrselo

judicialmente.

Podemos diferenciar el derecho subjetivo de otras categoras, fundamentalmente:

Facultad: son las posibilidades de actuacin que se atribuyen a la persona como

contenido de un derecho subjetivo ms amplio o, aisladamente, con independencia de
cualquier tipo de derecho.
Ej. el propietario de una finca tiene facultad para venderla, obtener frutos, arrendarla

Potestad: son los poderes jurdicos que se atribuyen a la persona no para que realice sus
propios intereses (propio del derecho subjetivo), sino para la defensa de los intereses de
otra persona, de forma que su ejercicio y defensa no son libres sino que vienen
impuestos por los intereses que se quieren proteger (por ej. la potestad paterna se otorga
no en inters del padre sino en inters del menor).

Accin: es la posibilidad de la persona de acudir a los Tribunales para solicitar que

dicten Sentencia.

Tema 4.- El Derecho subjetivo

Estructura del derecho subjetivo: sujeto, contenido y objeto

a.

Sujeto: persona, fsica o jurdica, a la que se atribuye el poder. Por ej. el

propietario. Cuando hay varios se habla de cotitulares o cotitularidad.

b.

Contenido: es el conjunto de poderes que se atribuye al sujeto, las

posibilidades de actuacin que se atribuye al sujeto. Por ej. el propietario
puede arrendar el piso, venderlo

c.

Objeto: es la realidad social sobre la que recae el derecho, por ej. la cosa
en propiedad, la finca, el piso. En funcin del objeto, podemos clasificar los
derechos subjetivos en:
o derechos patrimoniales: atribuyen un poder susceptible de
valoracin econmica. Distinguimos:
o Derechos reales: que atribuyen un poder sobre una
cosa. Ej. la propiedad.
o Derechos de crdito: atribuyen el poder de exigir una
conducta a una persona. Ej. el arrendador tiene
derecho a exigir del arrendatario el pago del alquiler.

o derechos no patrimoniales: son aquellos cuyo objeto no puede

evaluarse en dinero, como los derechos de la personalidad, el
honor

Otra clasificacin de los derechos subjetivos, atendiendo a los efectos:

-

Derechos absolutos o erga omnes: se pueden exigir frente a cualquier

persona. Son los derechos reales, los derechos de la personalidad.

Derechos relativos: slo son exigibles frente a personas individualmente

determinadas. Los derechos de crdito.

De acuerdo con la naturaleza de los bienes sobre los que recaen, el derecho subjetivo se
clasifica en:
-

a) Derechos de la personalidad: son derechos subjetivos atribuidos a la

persona sobre su propia esfera de la personalidad (por ej. derecho al
nombre, a la intimidad)

Tema 4.- El Derecho subjetivo

b) Derechos de familia: se atribuyen a la persona como consecuencia de su

posicin en la familia (por ej. derechos entre los cnyuges, derechos
derivados de la filiacin).

c) Derechos patrimoniales: se atribuyen a la persona para la realizacin de

fines econmicos (por ej. la propiedad, el arrendamiento).

2.- Adquisicin y prdida de los derechos. Prescripcin y caducidad

a) Adquisicin
La adquisicin es el momento en que el derecho jurdico ingresa en la esfera jurdica de
la persona.

Puede ser:
-

Originaria: si la adquiere con independencia de un titular anterior (ej.

clsico: por usucapin, ocupar la cosa por cierto tiempo).

Derivativa: si se adquiere de un titular anterior, hay una relacin jurdica

entre el titular anterior y el actual (por compra, donacin, permuta,
testamento). Puede ser:
- Traslativa: si el adquirente adquiere el mismo derecho que el
transmitente.
- Constitutiva: si el titular del derecho constituye un derecho de
menor contenido (propietario que constituye un usufructo).

El adquirente recibe el derecho procedente del titular anterior. Se aplica el

principio de que nadie puede transmitir ms de lo que tiene. Implica:
1) Que el adquirente slo adquiere el derecho en la medida en que el
transmitente sea titular del derecho.
2) Que el adquirente no puede adquirir el derecho con un contenido
ms amplio que el derecho del transmitente.

Tema 4.- El Derecho subjetivo

b) Modificacin del derecho subjetivo

La modificacin puede ser:
1) Subjetiva: cuando cambian los sujetos, los titulares del derecho. La
transmisin de un derecho subjetivo puede ser:
- inter vivos: entre personas vivas.
- Mortis causa: si se transmite el derecho por fallecimiento de su
titular.

La transmisin tambin puede ser:

- Gratuita o a ttulo lucrativo: cuando el transmitente no recibe
contraprestacin.
- Onerosa: cuando el transmitente recibe una contraprestacin.

2) Objetiva: cuando cambia el objeto del derecho. Cuando se modifica

parcialmente el objeto, el derecho subjetivo permanece y los derechos que
tiene un tercero sobre ese objeto tambin (un piso que se quema, sigue
siendo del mismo propietario).
3) Del contenido: cuando se amplan o reducen las facultades del derecho
subjetivo. Por ej. si el propietario constituye un usufructo sobre un bien.

c) Renuncia
Es la prdida de un derecho subjetivo producida por voluntad de su titular. Se despoja
del derecho y no lo atribuye a nadie.
Tiene dos lmites segn el art. 6.2CC:
- Que no contrare el inters ni el orden pblico. Es porque hay derechos que
trascienden la esfera de los intereses particulares, y no pueden ser objeto de libre
disposicin. Por ej. estado civil, normas de Derecho de Familia, derechos de la
personalidad
- Que no perjudique a terceros. Ej. renunciar a un crdito para perjudicar a los
acreedores.

Tema 4.- El Derecho subjetivo

La renuncia es irrevocable. El titular del derecho renuncia unilateralmente a l y no

puede recuperarlo.

d) Prdida
Cuando el derecho subjetivo sale de la esfera de la persona. Por ej. porque se transmite.

e) Extincin
Cuando el derecho subjetivo desaparece del mundo jurdico. Por ej. un derecho de
crdito se extingue por el pago realizado por el deudor.

El tiempo. Prescripcin y caducidad

El transcurso del tiempo es una forma de adquisicin y prdida de los derechos (por ej.
el titular anterior pierde su derecho de propiedad y el titular nuevo se convierte en
propietario), adems de ser uno de los lmites de los derechos, ya que transcurridos los
plazos de prescripcin y caducidad el derecho ya no se puede reclamar.

a) La prescripcin adquisitiva
(La veremos con ms detalle en el bloque 3)
La prescripcin adquisitiva o usucapin es un modo de adquirir los derechos reales
(propiedad, usufructo), que consiste en poseer la cosa, en concepto de titular, durante
el tiempo marcado por la ley.
Ej. quien se comporta como propietario de una finca sin serlo, la usa, adquiere los
frutos puede llegar a adquirir la propiedad por el transcurso del tiempo que marca el
CC. Correlativamente, el anterior propietario pierde su derecho de propiedad.

b) La prescripcin extintiva o prescripcin

Si el titular no ejercita el derecho durante un plazo que seala la ley, se extingue el
derecho, se produce la prescripcin extintiva.

Tema 4.- El Derecho subjetivo

El fundamento de la prescripcin es la seguridad jurdica, que las situaciones no estn

indefinidamente en situacin de incertidumbre. No se considerara justo que una
persona pueda reclamar mucho tiempo despus de haber consentido una situacin de
hecho, sin haber hecho nada durante muchos aos. Las personas no podemos estar
eternamente pendientes de situaciones ocurridas hace mucho tiempo. La prescripcin es
consecuencia de la inactividad del titular del derecho.

La prescripcin est regulada en los arts. 1961 y siguientes del CC. Segn el art.
1964CC, prescriben a los 15 aos las acciones personales (derechos de crdito) que no
tengan sealado otro plazo especial.

Pero hay diferentes teoras sobre los efectos de la prescripcin:

1.- Para unos autores, supone la extincin del derecho correspondiente. El titular
perdera el derecho subjetivo.
2.- Para otros, la prescripcin no extingue el derecho, sino la accin (la
posibilidad de reclamarlo judicialmente). En consecuencia si est prescrito pero
el deudor paga voluntariamente, no sera un pago indebido.
3.- No se extingue ni el derecho ni la accin. Simplemente, el transcurso del
tiempo marcado por la ley faculta al demandado a oponerse a la pretensin del
demandante. Viene avalado por el hecho de que la prescripcin extintiva no
puede apreciarse de oficio por el Juez, tiene que alegarlo el demandado.

En la prctica, lo que ocurre es esto ltimo, sin entrar a discutir sobre los
efectos de la prescripcin.

Comienzo de la prescripcin
Con carcter general, la prescripcin comienza a contarse desde el da en que pudieron
ejercitarse los derechos y las acciones (art. 1969CC) por ej. desde que puede
reclamarse una deuda que ya ha vencido.

Tema 4.- El Derecho subjetivo

Interrupcin de la prescripcin
Para que se produzca la prescripcin, es necesaria la inactividad del titular. Por tanto,
cuando el titular hace algo, rompe la inactividad, se interrumpe el plazo de prescripcin
y vuelve a contarse de nuevo el plazo de prescripcin. Vuelve a iniciarse otra vez el
cmputo. Por ej. si el plazo de prescripcin es de 1 ao, se vuelve a contar un ao.

Art. 1973CC: la prescripcin puede interrumpirse por:

- el ejercicio judicial del derecho.
- por la reclamacin extrajudicial: cualquier reclamacin extrajudicial: carta, sms,
burofax, verbalmente El problema ser luego acreditar que se ha
interrumpido la prescripcin. Si le mandamos una carta sin ms, o le
reclamamos de palabra, sin testigos, no podremos demostrar que le hemos
reclamado.
- por cualquier acto de reconocimiento de deuda: por ejemplo que pague una parte
de lo que debe.

El Juez no puede apreciar la prescripcin de oficio, la tiene que alegar el interesado, el

favorecido por la prescripcin.

c) La caducidad
En la caducidad el derecho o la accin nacen con un plazo de vida prefijado y si no se
ejercitan en el plazo, se extinguen. Los plazos de caducidad suelen ser ms cortos que
los de prescripcin.
Lo que pretende el legislador es que determinadas situaciones jurdicas no se
prolonguen, por razones de orden pblico, de inters general.
Por eso, el Juez s debe apreciarla de oficio.
El plazo de prescripcin puede interrumpirse, el de caducidad no.

Tema 4.- El Derecho subjetivo

La caducidad suele afectar a facultades y derechos de carcter extrapatrimonial1 (como

el estado civil de las personas arts. 132, 133, 136 CC) Interesa que estas situaciones
se aclaren pronto.

3.- El ejercicio de los derechos. La representacin

3.1.- El ejercicio de los derechos: lmites

El ejercicio del derecho subjetivo es la realizacin de alguna/s de las facultades que
confiere la titularidad del derecho subjetivo (por ej. que el propietario de una casa la
alquile, o haga obras en ella).
Resulta evidente que el poder que confiere el derecho subjetivo a su titular tiene que
estar limitado, porque si no, podra ejercitarse con arbitrariedad. Ej. el propietario de
una finca tiene derecho a exigir que nadie entre, pero si alguien entra, no puede utilizar
la violencia para que salga.
Cules son estos lmites de los derechos subjetivos? Vamos a clasificarlos en tres
grupos:

1) El ejercicio de los derechos est limitado, en primer lugar, por su propio contenido.
El titular de un derecho no puede ejercitar facultades que no forman parte del mismo. El
arrendatario puede usar el piso, vivir en l, pero no puede vender el piso.

2) El ejercicio de los derechos tiene unos lmites genricos, aplicables a todos los
derechos. Son:
1.- La buena fe
2.- El abuso de derecho.

1.- La buena fe.

Pero no es regla general. Es caducidad el plazo para ejercitar la accin de anulabilidad por vicios en el
consentimiento. Para que la incertidumbre sobre la validez de un contrato dure poco tiempo.

10

Tema 4.- El Derecho subjetivo

Art. 7.1CC. Buena fe es el modelo de conducta que socialmente se considera honesto y

leal. Es el modelo social de buena conducta, un estndar de conducta, un arquetipo, de
cmo hay que ejercitar un derecho.

2.- El abuso de derecho

Art. 7.2CC. Cuando el titular ejercita su derecho subjetivo en principio estamos ante un
acto lcito y vlido. Sin embargo, podra ocurrir que una persona ejercitara su derecho
sin obtener ningn beneficio para s, con la intencin de perjudicar a otro, o para fines
distintos para los que se ha reconocido.
Ej. levantar una tapia en una finca de tu propiedad sin ninguna otra finalidad que
impedir las vistas al vecino.
El ordenamiento jurdico no puede amparar el ejercicio abusivo de un derecho, por lo
que si se produce, el titular tendr que indemnizar los daos causados y se podrn
adoptar las medidas necesarias para impedir que contine el abuso del derecho.

Se trata de conceptos jurdicos indeterminados, por lo que resulta muy importante la

jurisprudencia.

3) Adems de estos lmites, existen otros lmites externos, que principalmente son dos:
- la colisin o conflicto entre derechos. El ordenamiento jurdico lo resuelve de
formas diferentes, dependiendo del caso, por ejemplo cuando colisionan
derechos fundamentales, como la proteccin del derecho a la intimidad con el
derecho a la informacin. Si los derechos que colisionan son derechos
patrimoniales bsicamente existen dos formas de resolverlo:
- establecer un orden entre los distintos derechos. (por ej., dar preferencia
al derecho ms antiguo).
- establecer que sean todos los derechos iguales e imponer un sacrificio
parcial proporcional de todos los derechos (por ej. tenemos varios
acreedores sin privilegio que quieren cobrar del deudor: se reduce
proporcionalmente el crdito de cada uno).
- el que se deriva de la concurrencia de varios titulares en un derecho. Por ej.
cuando una cosa pertenece a varios propietarios.
11

Tema 4.- El Derecho subjetivo

3.2.- La representacin
La representacin consiste en la gestin de un asunto de otra persona frente a terceros.
El representante obra para otra persona, gestiona el inters de su representado.
En la representacin intervienen tres sujetos:
-

representado: es el dueo del asunto (dominus).

representante: es el que gestiona.

Tercero: es la persona frente a la que se gestiona el asunto.

Por ej. una inmobiliaria vende el piso de un particular; los padres administran el
patrimonio de sus hijos.

La representacin puede ser:

-

legal

voluntaria

1.- La representacin legal

Tiene su origen en la ley. La ley designa quin va a ser representante, qu facultades
tiene y cundo se extingue la representacin. Por ej. los titulares de la patria potestad
ostentan la representacin legal de los hijos menores de edad no emancipados (art. 162
CC).
La funcin del representante legal es completar la capacidad de obrar de personas que
carecen de ella.
El representante acta en nombre del representado, vincula directamente al
representado, y por ello los efectos se producen directamente en el patrimonio del
representado.

2.- La representacin voluntaria

Tiene su origen en la voluntad del representado y es l quien designa libremente al
representante, establece qu facultades tiene y cundo se extingue la representacin.
No existe una regulacin unitaria en el CC y suele acudirse a los artculos que regulan el
contrato de mandato (arts. 1709 y sig. CC).

12

Tema 4.- El Derecho subjetivo

El representante siempre gestiona los asuntos del representado y acta por cuenta del
representado. Pero puede actuar frente al tercero de dos formas diferentes:
-

en nombre del representado: representacin directa

en nombre propio: representacin indirecta

Esta forma de actuar tiene diferentes consecuencias:

a) Representacin directa: el representante da a conocer a los terceros que es
representante y que est gestionando los asuntos de otra persona. Los efectos del
negocio jurdico se producen directamente en el patrimonio del representado. El
representante vincula directamente al representado.
b) Representacin indirecta: el representante no da a conocer a los terceros que es
representante y est gestionando los asuntos de otra persona. Frente al tercero,
acta en nombre propio. Los efectos del negocio jurdico se producen en el
patrimonio del representante, no queda vinculado directamente el representado.
Posteriormente el representante tiene la obligacin de transmitir esos efectos al
representado. El tercero no puede exigir nada al representado.

El apoderamiento suele definirse como el acto por el cual el dueo del negocio otorga
a otra persona un poder de representacin. Coloquialmente, se suele llamar poder a la
facultad de representar, al negocio jurdico de apoderamiento y tambin al documento
en el que queda reflejado el apoderamiento.

El apoderamiento puede ser:

-

Expreso: puede concederse por escrito o ser verbal (art. 1710 CC).

Tcito: derivado de hechos o comportamientos concluyentes.

El dueo del negocio puede otorgar distintas facultades. Distinguiremos, as:

-

Poder general: se confiere para gestionar todos los negocios del poderdante.

Poder especial: para gestionar uno o ms negocios concretos (art. 1712 CC)

13

Tema 4.- El Derecho subjetivo

La representacin puede dar lugar a muchos problemas prcticos. Uno de esos

problemas se da cuando el representante no sigue las instrucciones dadas por el
representado y stas no constan en el poder (que puede ser, por ej., general). El
representante est obligado a seguir las instrucciones (art. 1719 CC). Sin embargo, si no
lo hace, frente a terceros de buena fe que no conocen las instrucciones, stas no sern
operantes y el representado quedar vinculado por el negocio jurdico del representante.
Ahora bien, el representado podr exigir indemnizacin por los daos causados al
representante.

En el caso de que el representante acte con apariencia de poder, igualmente, el

representado quedar vinculado frente a terceros de buena fe por el acto del
representante. Por ej. si el representante exhibe un poder que, sin embargo, ha sido
revocado por el representado.

Otro de los grandes problemas es el del representante que acta sin poder de
representacin o falso representante. La actuacin de este falso representante no vincula
al dueo del negocio. Sin embargo, puede, a posteriori, aceptar la actuacin del gestor y
el negocio queda ratificado (art. 1259 CC), produciendo efectos en la esfera jurdica del
representado.

El poder se extingue (art.1732 CC):

-

por su revocacin: el dueo del negocio revoca el apoderamiento por su

sola voluntad (art. 1733 CC).

Por renuncia del representante.

Por muerte, incapacitacin, declaracin de prodigalidad o por concurso o

insolvencia de representante o representado

14