Um Ministerio Ideal Vol1

G, J.
punaeon
UM,
Em 1865 Spurgeon inaugurou a Conferncia Anual do Colgio de

Pastores, a qual foram convidados todos os pastores que haviam sido
preparados no Colgio. Essa reunio anual estava destinada a oferecer
um lao de unio permanente entre eles. Durante toda sua vida, Spurgeon
pronunciou vinte e sete palestras presidenciais na Conferncia; doze delas
foram reimpressas aps sua morte, das quais seis esto neste livro.
Se havemos de entender atualmente porque o testemunho evanglico
chegou a um nvel to baixo, necessrio que retrocedamos ao sculo
dezenove e descubramos o que ocorreu. Este volume nos concede bastante
luz adicional neste assunto, com as observaes do famoso pregador sobre
a mudana de nfase na pregao do evangelho, acerca dos aspectos da
obra m issionria moderna, no que se refere ao descuido da doutrina da
soberania de Deus e a respeito da decadncia geral da pureza doutrinria.
Para serem pregadores eficazes devem ser telogos autnticos.
UM MINISTRIO IDEAL
Volume 1
C onferncias a ministros e estudantes
C. H. Spurgeon
fes
PUBLICAES EVANGLICAS SELECIONADAS
Caixa Postal 1287 - 01059-970 - So Paulo, SP
www.editorapes.com.br
Ttulo original:
An Ali Round Ministry
Primeira edio em portugus:
1991
Segunda edio em portugus:
2005
Traduo do ingls:
Edgard Leito
Revisor:
Antonio Poccinelli
Cooperador:
Lus Christianini
Capa:
Wirley dos Santos Corra
Impresso:
Imprensa da F
MAZINHD
RO D RIG U ES
INTRODUO
Em bora C. H. Spurgeon seja ainda lem brado como
pregador popular, geralmente se esquece que a influncia
exercida por ele sobre ministros e estudantes de teologia foi
um fator ainda mais importante, talvez, do que o seu prprio
ministrio. Hoje pouco conhecido o fato de que ele organi
zou uma instituio teolgica, supervisionou a preparao
de mais de 800 estudantes, presidiu uma conferncia anual
de ministros, e considerou tudo isso como O labor e deleite
de minha vida, em relao ao qual o resto do meu trabalho
no seno a plataforma; deleite superior ainda ao que
me oferece meu xito ministerial (Autobiografia, vol.3, p. 127).
Os pontos de vista de Spurgeon quanto ao m inistrio,
especialmente com referncia educao teolgica, tm
recebido pouca ateno desde a sua m orte, em 1892. A
primeira vista difcil explicar tal coisa, quando recordamos
que durante 37 anos Spurgeon pregou semana aps semana
a uma congregao de cerca de 5.000 pessoas. Ser que em
nossos dias, de to evidente decadncia no poder da pregao
e freqncia s igrejas, as opinies de um homem como ele
no valem a pena ser conhecidas?
A melhor ilustrao dos pontos de vista de Spurgeon
quanto preparao para o ministrio a histria do seu
prprio colgio teolgico. Quase desde o incio do seu
ministrio em Londres, em 1854, para as vastas multides,
ele sentiu a carga da necessidade de muito mais pregadores
de enrgica posio evanglica. Sabia, como tantas vezes
repetia, que os seminrios sempre haviam tido papel vital no
7
UM MINISTRIO IDEAL, Vol. 1
provimento de tais homens. Honorato e Columba nos dias

antigos, e tambm Wycliffe, Lutero e Calvino na poca da
Reforma, prepararam os exrcitos do Senhor para sua misso.
As escolas dos profetas so fator primrio se se trata de manter
vivo e propagar o poder da religio num pas (Ibid. p. 137).
Falamos de Lutero e Calvino nos tempos da Reforma,
mas devemos recordar que esses homens chegaram a ser o
que eram devido, em grande parte, a seu poder para gravar a
sua imagem e sua influncia sobre outros homens com os
quais entraram em contato. Se algum fosse a Wrtemburg,
no via apenas Lutero, mas tambm o colgio de Lutero, os
homens a seu redor, todos os estudantes que estavam sendo
formados em outros Luteros sob sua direo. O mesmo
ocorria em Genebra. Quanto deve a Esccia ao fato de
Calvino ter instrudo Joo Knox! Quanto benefcio tm
alcanado outras naes, advindo da pequena repblica da
Sua devido ao fato de que Calvino teve o bom senso de
perceber que um s homem no podia esperar influenciar
uma nao inteira a menos que se multiplicasse e estendesse
seus pontos de vista, escrevendo-os sobre as tbuas de carne
dos coraes de homens jovens e fervorosos! As igrejas
parecem ter esquecido disso. A Igreja deveria tornar o
colgio teolgico o objeto principal dos seus cuidados
(Vida e Obra de C. H. Spurgeon, G.H. Pike, vol. 4, p.356).
Informa-nos Spurgeon que pouco depois de haver inici
ado seu ministrio em Londres, vrios jovens zelosos foram
trazidos ao conhecimento da verdade; e entre eles alguns
cujas pregaes ao ar livre foram abenoadas por Deus para
a converso de almas. O prim eiro destes foi um moo
chamado Medhurst. Certos membros da igreja disseram ao
pastor que o mencionado jovem no estava preparado para
tal trabalho. Spurgeon ento entrevistou o moo e recebeu a
seguinte memorvel resposta: Sr. Spurgeon, eu tenho que
pregar, e continuarei pregando - a menos que o senhor me
Introduo
degole. Isso induziu a Spurgeon deciso prtica de fazer
algo a fim de preparar tais homens para o ministrio. Assim,
no ano de 1855 (quando Spurgeon tinha apenas 21 anos e
havia mil pessoas que davam provas seguras de converso e
desejavam ser admitidas na sua capela) M edhurst comeou
a freqentar cada semana a casa de seu pastor, para receber
vrias horas de instruo teolgica. Em 1857 surgiu outro
estudante. Pouco tempo depois o nmero aumentou para 8;
a seguir 20 e finalmente 70 a 100 alunos, que recebiam um
curso de dois anos no que chegou a ser conhecido como o
Colgio dos Pastores. Em 1891 haviam sido preparados 845
homens. Deles, muitos abriram novos campos e formaram
novas igrejas na Inglaterra, porm muitos outros levaram o
evangelho aos confins da terra.
Pode-se interrogar porque Spurgeon formava um novo
colgio quando j havia tantas instituies de formao
teolgica no conformista. Muitos criam ser tal iniciativa
desnecessria e divisionista. A resposta dele era, essencial
mente, por no haver um sem inrio que satisfizesse s
necessidades conforme ele percebia a situao. Alm disso,
ele se distinguia das demais organizaes existentes nos
quatro seguintes aspectos:
Primeiro, quanto ao ingresso dos estudantes - Spurgeon
possua a convico de que no devia aceitar um homem
que no estivesse apto para pregar e, at onde fosse
possvel discernir, vocacionado por Deus. Nem a capacidade
mental nem os mritos universitrios podiam compensar
a ausncia desses requisitos. O grau inferior de piedade, a
falta de entusiasmo, o fracasso na devoo particular e a
ausncia de consagrao eram fatores negativos intole
rveis em homens que aspirassem ser servos de Cristo.
Categoricamente ele afirmou: Nossa instituio tenciona
im pedir que ocupem o encargo sagrado os que no so
vocacionados para ele. Constantemente estamos rejeitando
candidatos por duvidarmos de sua aptido; nesse caso, nada

lhes aproveita educao, dinheiro ou intercesso de parentes
ou amigos.
Segundo, no que se refere ao plano de estudos da prepara
o teolgica, havia nfase especial teologia bblica. George
Rogers, escolhido por Spurgeon para diretor do Colgio de
Pastores, afirmou: Dia a dia cresce a convico de que a
teologia deve ser a matria principal numa instituio teo
lgica. Spurgeon era cuidadoso ao declarar o que entendia
por teologia bblica. Afirmamos sem rodeios que a teologia
do Colgio puritana. Nossa experincia e leitura das
Escrituras nos confirmam na crena das doutrinas da graa,
to pouco em moda; minhas opinies sobre o evangelho e o
modo de preparar os pregadores so peculiares. Pregadores
das grandes e antigas verdades, do evangelho, m inistros
adequados para transmiti-las s massas, podiam ser encontra
dos mais facilmente numa instituio onde a pregao e a
teologia eram as matrias principais - e no os diplomas e
outras lureas da erudio humana.
Embora o prprio Spurgeon no tenha recebido uma
educao universitria normal, desde a infncia recebera na
granja de seu av um slido fundamento de teologia calvinista,
e quando iniciou sua pregao em Londres, demonstrou
novamente - o que a maioria havia esquecido desde os dias
de Whitefield - que nessa teologia reside o verdadeiro poder
de um ministrio evanglico. Ele sempre entendia haver
uma relao, muito mais ntima do que os homens crem,
entre a pregao de um ministro e a sua teologia. O que o
levou a pr a antiga teologia em lugar proem inente no
plano de estudos do seu colgio no era mero interesse
terico nas doutrinas. Para serem pregadores eficazes devem
ser telogos autnticos era o axioma que constantemente
repetia aos alunos.
Terceiro, quanto maneira como devem ser preparados
10
Introduo
os estudantes, Spurgeon sustentava com firmeza que a instru
o deve ser m inistrada de forma definida e dogmtica.
Os professores no devem ensinar de modo vago e liberal,
apresentando diferentes pontos de vista, deixando ao aluno
a escolha do que lhe convier; pelo contrrio, precisam decla
rar de maneira convincente e inconfundvel a mente de Deus
e dem onstrar predileo resoluta pela teologia antiga,
evidenciando-se saturados dela e dispostos a morrer por ela.
Falando em nome de Spurgeon, George Rogers, diretor
do Colgio de Pastores declarou: A teologia calvinista deve
ser ensinada dogmaticamente. No usamos essa palavra no
sentido ofensivo do termo, e sim como o ensino indiscutvel
da Palavra de Deus. No simpatizamos com nenhuma das
modernas distores das grandes verdades do evangelho.
Preferimos a teologia puritana moderna.
Spurgeon, porm, defendia que alm do ensino ser
verdadeiro, tambm devia ser fervoroso. Que espcie de
homens devem ser os ministros? Precisam trovejar quando
pregam, e relampejar quando conversam; devem arder na
orao, brilhar na vida e consumir-se no esprito. Se no so
assim, que poderiam realizar? Se no forem Sanses espiritu
ais, como podero vencer o leo rugidor? Como podem as
portas do inferno ser levantadas dos seus gonzos?
Entretanto, mesmo conhecendo a verdade e estando
confirmados nela pela graa divina, no trabalho fcil
difundir o tesouro celestial. Comunicar aos outros o ensino
de Deus servio delicado e difcil. Temos de conhecer
primeiro a verdade em nossa prpria alma a fim de transmiti-la eficazmente. Precisam os tam bm viver no desfrute
cotidiano dela. S quando o Esprito inunda a mente de
um homem pode esse influir noutras mentes de forma cor
reta. O esprito do evangelho deve estar nele tanto quanto a
sua doutrina.
Quarto, a posio de Spurgeon referente preparao
11
teolgica divergia bastante do ensino convencional pre

dominante. Conforme o seu entender, o objetivo que devia
controlar tudo era a formao de pregadores poderosos.
Defendia ardorosamente ser indispensvel tornar cada aluno
da instituio teolgica eficiente no plpito. Ele combateu o
que denominou idolatria do intelecto. Na sua poca havia
exagerado destaque ao prestgio acadmico e respeitabili
dade cultural; muitos demonstravam ganncia por alcanar
diplomas universitrios, havendo por isso uma invaso do
esprito m undano na Igreja, em prejuzo da verdadeira
finalidade da preparao ministerial. Embora reconhecendo
o valor e o devido lugar do cultivo da mente, Spurgeon
declarou: H uma erudio que essencial para um
ministrio eficiente, a saber, a erudio de toda a Bblia;
conhecer a Deus pela orao e a experincia da Sua mise
ricrdia. Ainda que contrariasse as opinies de muitos, ele
acrescentou em termos inconfundveis: Nossos homens no
buscam diplomas universitrios, nem ttulos honorficos,
embora muitos pudessem alcan-los, mas pregar com eficcia,
chegar ao corao das massas, evangelizar os perdidos; essa
a ambio deste colgio; isso, e nada mais. O desgnio do
Colgio de Pastores desde o princpio tem sido ajudar aos
pregadores, e no formar eruditos. Que o mundo eduque os
homens para os seus prprios propsitos, e que a Igreja
instrua aos obreiros para o seu servio especial. Aspiramos
auxiliar aos homens a proclamar a verdade de Deus, a expor
as Escrituras, a atrair os pecadores e a edificar os santos.
Em 1865, Spurgeon inaugurou a Conferncia Anual
do Colgio de Pastores. Ele considerava a semana da Confe
rncia como uma das mais importantes do ano; dedicava
muito tempo, pensamento, cuidado e orao ao preparo das
mensagens que dirigia s centenas de pastores e estudantes
que na ocasio se reuniam, vindos de toda parte do pas.
Os ltimos trinta anos do sculo 19 presenciaram uma
12
Introduo
triste decadncia do evangelismo, como escreveu Spurgeon
em 1887: Est descaindo a uma velocidade vertiginosa.
Apesar de pronunciadas h mais de um sculo, estas
mensagens apresentam verdades que jamais envelhecem. Os
fatores espirituais necessrios a um m inistrio poderoso
so to independentes do tempo como o eram nos dias de
Crisstomo, Latimer ou Whitefield.
Numa hora em que estamos presenciando um crescente
retorno doutrina da Reforma, h necessidade imperiosa de
que os m inistros e estudantes reconsiderem como esta
mensagem deve ser pregada outra vez, com energia capaz de
converter as massas. Dificilm ente poderia haver m elhor
guia nesse assunto do que C. H. Spurgeon.
Abril de 1960
Iain Murray
13
1
AVANTE
O tema bsico desta mensagem se encontra nas palavras
de Deus a Seu servo Moiss: Dize aos filhos de Israel que
marchem. Para a frente a nossa palavra de ordem. Avante,
eleitos de Deus! A vitria est diante de vocs; sua prpria
segurana est nessa direo. Retroceder perecer. Conhecem
a histria do jovem que, numapovoao americana, escalou o
muro da famosa Ponte Natural, gravou seu nome na rocha
acima das iniciais dos seus companheiros, e repentinamente
observou a impossibilidade de descer. Ouviam-se vozes que
gritavam: No olhe para baixo; trate de subir! Sua nica
esperana consistia em subir at alcanar o ponto mais ele
vado. Subir era terrvel, mas descer significava perecer.
Irmos, tambm nos encontramos em situao semelhante.
Pela ajuda de Deus, j temos chegado a certas posies frut
feras; descer significa a morte. Para ns avante quer dizer
at em cima; portanto avancemos. Temo-nos comprometido
irrevogavelmente. Fizemo-lo de todo o corao quando
pela prim eira vez pregam os o evangelho e declaramos
publicamente: Sou do Senhor, e Ele meu. Ento lana
mos a mo ao arado; graas a Deus, ainda no olhamos para
trs, e jamais devemos faz-lo. O caminho aberto para ns
arar em linha reta at terminar o sulco, e no pensar nunca
em abandonar o campo at que o Senhor nos chame Sua
presena. Vocs resolveram dedicar-se ao trabalho do Senhor;
no consultaram carne e sangue, mas sem vacilao renun
ciaram a tudo por Jesus; a menos que sejam reprovados, se
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alistaram em Seu servio para o resto de suas vidas. So os

servos selados de Cristo, e levam em seus corpos as Suas
marcas. No so livres para servirem a outro; so soldados
juramentados do Crucificado. Avanar seu nico caminho;
esto obrigados a percorr-lo. No tm armadura para suas
costas; qualquer que seja o perigo que enfrentarem , na
retaguarda tm outros dez mil. Trata-se de prosseguir ou ser
desonrados; avanar ou morrer.
Companheiros de armas: somos poucos e temos uma
luta acirrada em perspectiva; portanto necessrio que cada
um produza o mximo e se esforce at ao lim ite da sua
resistncia. E mister que sejam a elite da Igreja, e mais ainda,
do universo inteiro, pois nossa era exige os tais; portanto,
estou especialm ente interessado em que sejam os que
avanam. E preciso que tenham feito progresso nas aptides
pessoais e estejam crescendo nos dons e na graa, em capaci
dade para a obra de Deus, e em semelhana imagem de
Jesus. Os pontos que comentarei sero em ordem ascendente.
I. Primeiramente, havemos de crescer EM NOSSAS

CONQUISTAS INTELECTUAIS. Nunca ser bom que
nos apresentemos diante de Deus de modo indigno. Ainda

que nos acheguemos a Ele com nossas melhores obras, no
merecemos que Ele nos oua; mas, de qualquer maneira, que
a oferta no seja m utilada e nem deslustrada por nossa
ociosidade. Amars ao Senhor teu Deus com todo o teu
corao , talvez, mais fcil obedecer do que am-10 com
toda a nossa mente; por certo, devemos dar-Lhe nossas
mentes tanto quanto nossos afetos, e essas mentes devem
estar bem equipadas, para que no Lhe ofertemos vasos
vazios. Nosso ministrio exige intelecto. No insistirei na
frase to repetida em nossos dias: as luzes da poca; entre
tanto, bem certo que existe muito progresso educacional
em todas as classes, o qual aumentar ainda mais. Passou a
16
Avante
poca em que era suficiente que o pregador soubesse falar,
mesmo que fosse com pouca gramtica. At entre um povo
onde segundo a tradio ningum sabe nada, o professor
escolar competente e experimentado e a falta de preparo
por impedimentos que antes no existiam no servio do
pregador, pois quando o pregador deseja que os ouvintes
recordem o evangelho, eles se lembraro das suas expresses
pouco gramaticais, e as repetiro como motivo de zombaria,
quando o que desejaramos que repetissem aos outros o
ensino de Cristo com fervor solene.
Amados irmos, precisamos nos tornar cultos at onde
nos for possvel. Antes de tudo, esforcemo-nos para adquirir
informao, especialmente dosfatos bblicos. No devemos limitar-nos a um s tpico de estudo, pois assim no exercitaramos
toda a nossa capacidade mental. Deus fez o mundo para o
homem, e formou o homem com uma mente destinada a
ocupar e a usar o mundo todo; o homem o arrendatrio, e
a natureza por certo tempo sua casa; por que abster-se de
entrar em alguma das suas dependncias? Por que negar-se
a saborear algum dos manjares limpos que o grande Pai ps
sobre a mesa? Nosso negcio principal continua sendo estudar
as Escrituras. A tarefa principal do ferrador ferrar cavalos;
que procure aperfeioar-se em faz-lo, pois ainda que pudesse
cingir a um anjo com um cinto de ouro, fracassaria em seu
ofcio se no soubesse fazer e colocar uma ferradura. Pouco
importa que saibam escrever as mais brilhantes poesias, se
no podem pregar um sermo convincente que produza o
efeito de consolar aos santos e convencer aos pecadores.
Estudem a Bblia a fundo, usando todos os recursos que
possam obter. Lembrem-se de que os meios que agora esto
ao alcance dos cristos so muito mais abundantes do que no
tempo dos nossos pais, e portanto preciso que sejam eruditos
bblicos se desejam enfrentar devidamente os seus ouvintes.
Familiarizem-se com toda espcie de conhecimentos; mas
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acima de tudo, meditem dia e noite na lei do Senhor.

Sejam bem instrudos em teologia, e no faam caso do
desprezo dos que zombam dela porque a ignoram. Muitos
pregadores no so telogos, e disso resultam os erros que
com etem . Em nada pode prejudicar o mais dinm ico
evangelista o ser tambm um bom telogo; pelo contrrio,
pode ser o meio que o livre de cometer enormes disparates.
Hoje em dia ouvimos algum extrair do seu contexto uma
frase isolada na Bblia e clamar: Eureka! como se tivesse
descoberto uma nova verdade; no entanto, no achou um
diamante, mas um pedao de vidro quebrado. Se comparasse
o espiritual com o espiritual, se entendesse o significado
da f, ou estivesse familiarizado com a santa erudio dos
grandes estudiosos da Bblia em pocas anteriores, no se
apressaria tanto em jactar-se de seus maravilhosos conhe
cimentos. Estudemos as grandes doutrinas da Palavra de
Deus, e sejamos poderosos na exposio das Escrituras.
Estou certo de que nenhuma pregao durar tanto tempo ou
edificar uma igreja de modo to excelente como a expositiva.
Renunciar inteiramente os discursos exortativos para limitarse aos expositivos seria adotar extremos desnecessrios,
porm posso assegurar-lhes sem fervor excessivo que se seu
ministrio h de ser til durante um longo perodo, tm de
ser expositores. Para tal, tm de entender a Palavra por si
mesmos, e assim poder coment-la de modo que o povo seja
edificado por ela. Irmos, saturem-se da Bblia; familiarizem-se completamente com os escritos dos profetas e dos apstolos.
Habite ricamente em vs a Palavra de Cristo.
Conscientes desta prioridade, no descuidem de nenhum
campo de conhecimento. A presena de Jesus na terra santificou
a natureza; no considerem imundo aquilo que Deus santi
ficou. Tudo o que seu Pai fez seu, e devem aprender dEle.
Podem ler o dirio de um naturalista, ou a narrao que um
viajante faz das suas experincias, e achar proveito. At um
18
Avante
manual de botnica ou de alquimia pode, semelhana do
leo morto por Sanso, dar-lhes mel. H prolas nas ostras,
e frutos doces nas matas de espinhos. Os caminhos da verda
deira cincia, especialmente a histria natural e a botnica,
destilam gordura. A geologia, at onde se ocupa dos fatos, e
no da fico, est cheia de tesouros. A histria, com as
maravilhosas vises que faz desfilar diante de vocs,
eminentemente instrutiva; certamente todas as reas dos
domnios de Deus na natureza transbordam de preciosos
ensinos. Familiarizem-se com todo tipo de conhecimentos,
segundo o tempo, a oportunidade e as capacidades pessoais
de que dispem; no vacilem em faz-lo por recearem que
possam educar-se demasiadamente. Quando acompanhada
de graa abundante, a erudio jamais os tomar soberbos,
nem prejudicar sua simplicidade no evangelho. Sirvam a
Deus com a instruo que possuem, e Lhe dem graas por
soprar atravs de vocs, mesmo sendo um chifre rstico;
contudo, se h possibilidade de que cheguem a ser uma
trombeta de prata, escolham o melhor.
E preciso aprender a discernir sempre entre as coisas que
diferem. Hoje necessrio insistir muito enfaticamente neste
ponto. Muitos correm atrs das novidades, encantados com
todas as coisas novas. Aprendam a julgar entre a verdade e as
falsificaes da mesma, e no sero levados aos extravios. O
que pede ao Senhor a viso clara por meio da qual possa
perceber a verdade e entender seu sentido, e que por meio do
constante exerccio das suas faculdades obtm um discer
nimento exato, est preparado para ser lder no exrcito do
Senhor. Todavia nem todos os ministros esto qualificados
at este grau. E lamentvel que muitos abraam qualquer
causa que lhes apresentada fervorosamente. Eles trazem os
medicamentos de qualquer charlato espiritual que possui
cinismo suficiente para parecer sincero. Repito as palavras
de Paulo aos corntios: No sejais meninos no entendimento;
19
ponham prova tudo que a sua f aspira. Supliquem ao

Esprito Santo que lhes d a habilidade para discernir
entre o bem e o mal, de modo que possam conduzir a seus
rebanhos longe dos prados venenosos e os levar a pastos
livres de perigos.
Mas se vocs tm o poder de adquirir conhecimentos,
tambm de discernir, busquem em seguida a capacidade de
reter e preservar firmemente o que aprenderam. E lamentvel que
h homens que se gloriam de ser como cata-ventos; nada
sustentam. Creram ontem, mas no crem naquilo hoje, nem
o crero amanh. Esto mudando constantemente. Podem
ser sinceros como afirmam ser, mas qual a sua utilidade?
Sejam abertos para receber mais verdade, porm muito
cautelosos em subscrever a crena de que foi descoberta uma
luz melhor do que a do sol.
Q uanto aos que sempre m udam, o que geralm ente
necessitam ser m udados no sentido mais enftico. O
pensam ento m oderno representado por pessoas que
causam danos incalculveis s almas dos homens. Milhares
caminham para a perdio enquanto tais homens persistem
formando suas teorias. Os que deviam anunciar as boas novas
da salvao persistem seguindo novas linhas de pensamento.
Os refinados assassinos das almas descobriro que sua
pretendida cultura no ter desculpa no dia do Juzo. Por
amor a Deus, proclamemos como podem ser salvos os homens,
e dediquemo-nos obra. E hora de estarmos seguros do que
devemos ensinar; do contrrio, renunciemos nossa funo.
Cada semana dou forma a meu credo, foi a confisso de um
desses telogos. A que so semelhantes tais inconstantes? No
se parecem com aquelas aves de Constantinopla, das quais
se afirma que esto sempre voando, e nunca repousam? Os
nativos as chamam de almas perdidas, buscando descanso
sem ach-10. Os homens que no possuem descanso pessoal
na verdade, se so salvos, improvvel que se tornem meios
20
Avante
de salvao para outros. Irmos, exorto-os a que procurem
saber, e, sabendo, que discriminem; e havendo discriminado,
aconselho-os a que procurem reter o bem.
II.
Tambm necessitam os de PROGREDIR EM
CAPACIDADES ORATRIAS. Estou com eando de
baixo; mas todas estas coisas so importantes, pois lasti

mvel se os ps desta imagem so ainda de barro. Nada
de pouco importncia se pode ser de utilidade para nossa
grandiosa meta. S por falta de um cravo, o cavalo perdeu a
ferradura, tornando-se assim intil para a batalha; aquela
ferradura era apenas uma insignificante camba de ferro
que tocava ao solo, mas o corcel cheio de vida torna-se intil
sem ela. Um homem pode falhar irremissivelmente quanto
utilidade espiritual, no por falha de carter, e sim por
um lapso mental ou oratrio; portanto, insisto novamente
em que devemos melhorar a maneira de expressar-nos.
Nem todos podem falar como alguns, e ainda estes
poucos no conseguem falar conforme idealizam. Se algum
julga que sabe pregar to bem quanto deveria, eu o aconselho
a abandonar a tarefa. Se o fizesse, agiria com a mesma prudn
cia do pintor famoso que quebrou a palheta e disse esposa:
Terminei meus dias de pintor, pois estou satisfeito com o que
fiz, e portanto estou seguro de que perdi o talento. O que
acredita haver alcanado a perfeio na oratria confunde
a volubilidade com eloqncia e a verborria com argumen
tao. No podem ser verdadeiramente ministros eficazes se
no so aptos para ensinar. Vocs conhecem ministros que
erraram sua vocao e que evidentemente no possuem dons
para a pregao. H irm os no m inistrio cujo falar
intolervel; se alguns fossem sentenciados a ouvir os seus
prprios sermes, seria um justo juzo para eles; logo clama
riam como Caim: Grande m inha iniqidade para ser
perdoada. No caiamos em semelhante condenao por
21
algum defeito da nossa pregao a qual possamos corrigir.

Irmos, temos e cultivar um estilo claro. Quando algum
no me faz entender o que quer dizer, porque ele mesmo
no sabe o que pretende transmitir. O ouvinte mediano que
no pode seguir o curso dos pensamentos de quem fala, no
deve preocupar-se, mas deve lanar a culpa sobre o pregador,
o qual tem a responsabilidade de apresentar as coisas
claramente. Se olharem num poo, e est vazio, parecer
muito profundo; mas se contm gua, vero seu brilho. Creio
que se muitos pregadores so profundos, simplesmente
que se assemelham a poos nos quais nada h seno folhas
secas, algumas pedras, e talvez um ou dois gatos mortos. Se h
gua da vida em sua pregao, poder ser muito profunda,
porm a luz da verdade lhe dar claridade. Seja como for,
esforcem-se em ser simples, de modo que as verdades que
ensinam possam ser facilmente recebidas pelos ouvintes.
E preciso que cultivemos um estilo convincente bem
como um estilo claro; necessrio que sejamos poderosos.
Alguns imaginam que isso consiste em falar com voz forte,
mas eu lhes asseguro que esto equivocados. As tolices no se
transformam por pronunci-las aos gritos. Deus no exige
que gritemos como se falssemos a trs milhes de pessoas
quando nos dirigimos a apenas trezentas. Sejamos impetuosos
devido excelncia do nosso assunto e energia do esprito
que possumos ao pronunci-lo. Numa palavra, que nosso
falar seja natural e vivo. Renunciemos aos truques dos orado
res profissionais, ao esforo em alcanar efeitos, o clmax
estudado, a pausa premeditada, a afetao teatral, o falar
sofisticado e tantas coisas mais que observamos em certos
telogos pomposos que ainda sobrevivem na face da terra.
Oxal tais pregadores cheguem a ser uma espcie extinta dentro
de breve tempo, e que todos ns aprendamos uma maneira
viva, natural e simples, de pregar o evangelho, pois estou
persuadido de que provvel que Deus abenoe tal estilo.
22
Avante
Entre muitas outras coisas, temos de cultivar a persuaso.
Alguns tm grande influncia sobre os homens; entretanto,
outros com m aiores dons carecem dela. No parecem
aproximar-se das pessoas, no podem influenci-las e fazer-lhes sentir algo. H pregadores que do a impresso de
tom ar os ouvintes um a um pela gola e introduzem a
verdade em suas almas, enquanto outros generalizam tanto
e se mostram to frios que parecem estar falando aos habi
tantes de algum planeta distante, cujos assuntos no lhes
importam muito. Aprendam a arte de argir com os homens.
Isso os far bem se contemplarem ao Senhor constantemente.
A antiga histria clssica nos informa que, quando um soldado
estava a ponto de matar a Dario, seu filho, mudo desde a
infncia, exclamou, subitamente surpreendido: No sabe que
ele o rei? Sua lngua silenciosa se desprendeu por amor
ao pai, e bem possvel que a nossa lngua fale fervorosa
mente quando vemos o Senhor crucificado pelo nosso pecado.
Se h palavras em ns, isso as despertar. O conhecimento do
temor do Senhor deve tambm animar-nos a persuadir aos
homens. No podemos fazer outra coisa seno instar com
eles para que se reconciliem com Deus. Observem aqueles
que ganham os pecadores para Jesus, busquem seu segredo,
e no descansem at que possam alcanar o mesmo poder.
Se, por outro lado, escutam a um pregador muito admirado
e descobrem que no h almas convertidas para a salvao
sob a influncia do seu ministrio, decidam: este estilo no
para mim, porquanto no busco ser grande, mas verda
deiramente til.
Que sua oratria, portanto, melhore constantemente em
clareza, fora lgica, naturalidade e persuaso. Tratem de
conseguir um estilo de oratria que se adapte aos seus ouvin
tes. Muito depende disso. O pregador que se dirigisse a um
auditrio instrudo com o linguajar que usaria a um grupo de
vendedores ambulantes, demonstraria ser nscio; por outro
23
lado, o que pregasse aos m ineiros em pregando termos

teolgicos tcnicos e frases de salo, agiria como insensato. A
confuso das lnguas em Babel foi mais completa do que
imaginamos. No resultou apenas em diferentes idiomas
para as grandes naes, mas fez com que a linguagem de
cada classe variasse das demais. Ora, j que o vendedor
ambulante no pode aprender a linguagem de universi
dade, que o universitrio aprenda a maneira de expressar-se
como o ambulante. Usamos a linguagem do mercado, dizia
Whitefield, e isso o honrava muito; no entanto, quando estava
nos sales aristocrticos, seu discurso fascinava aos nobres
infiis porquanto adotava outro estilo. Sua linguagem era
adequada aos ouvintes, embora no usasse as mesmas pala
vras exatamente. Nosso modo de falar precisa ser tudo
para com todos. O maior mestre de oratria o que pode
dirigir-se a qualquer classe de pessoas de maneira apropriada
sua condio, a fim de que seus coraes sejam alcanados.
Que ningum nos supere quanto nossa capacidade de
oratria, ou nos sobrepuje no domnio da nossa lngua ma
terna. Companheiros de armas: nossas lnguas so as espadas
fornecidas por Deus para us-las para Ele, como se afirma
sobre o Senhor: De sua boca saa uma espada aguda de dois
fios. Que estas espadas sejam realmente agudas. Cultivem o
poder de oratria, e fiquem na primeira fila no campo da
expresso falada. Aperfeioem-se nessa maneira de falar
correta e ousadamente.
III. Irmos, devemos ser ainda mais fervorosos para

PROGREDIR EM QUALIDADES MORAIS. Devemos
elevar-nos at ao tipo de ministrio mais sublime. Ainda que

alcancemos as capacidades mentais e oratrias j menciona
das, fracassaremos se no possuirmos tambm qualidades
morais elevadas. H males dos quais devemos desprender-nos,
como Paulo sacudiu a vbora da mo, energicamente, e h
24
Avante
virtudes que precisamos conquistar a qualquer preo. A
autocomplacncia tem ferido seus milhares. Mais vale que
temamos para que jamais pereamos s mos dessa Dalila.
Que nossas paixes e nossos hbitos estejam sob o devido
controle; se no somos donos de ns mesmos no estamos
aptos para ser lderes na Igreja de Cristo.
Precisamos tambm renunciar a toda noo de nossa
prpria importncia. Gloriar-se, ainda que seja na obra do
Esprito Santo em suas vidas, aproximar-se perigosamente
da auto-adulao. Louve-te o estranho, e no a tua boca e
fiquem satisfeitos quando esse estranho tenha o bom senso
de ficar calado.
Devemos tambm controlar devidamente nosso temperamento.
Um carter violento no um mal em si. Os homens que so
muito acomodatcios, geralmente valem pouco. Nunca lhes
diria: Sejam homens de carter, mas: Se o tm, controlem-no cuidadosamente. Dou graas a Deus quando vejo um
pastor com gnio suficiente para indignar-se ante a injustia
e para ser firme pela justia; mas por certo o gnio uma
ferramenta de dois gumes e s vezes corta o que a maneja.
Se algum irmo tem a tendncia de indignar-se com demasi
ada frequncia, considere que no alcana nenhum benefcio
disso.
E preciso que dominemos nossa tendncia pela leviandade.
H uma enorme diferena entre a alegria santa, que virtude,
e a leviandade geral, que um vcio. H uma leviandade que
no tem a suficiente jovialidade para causar risos, mas joga
com tudo; caprichosa, vazia, irreal. Uma boa gargalhada
no mais leviandade do que o pranto do corao. Refiro-me
quelas aparncias religiosas com m uita pretenso mais
frgeis, superficiais, pouco sinceras no tocante s coisas de maior
importncia. A piedade no um gracejo, nem to pouco
mera aparncia. Cuidado para no se tornarem comediantes.
Nunca dem s pessoas srias a impresso de no falar
25
seriamente, e que so meros profissionais. Possuir lbios

ardentes e alma gelada um sinal de reprovao. Deus nos
livre de sermos excessivamente finos ou superficiais; que
jamais sejamos os insetos do jardim de Deus.
Ao mesmo tempo, devemos evitar tudo que se assemelhe
ferocidade do fanatismo. Ao nosso redor h homens que,
nascidos de mulher, parecem ter sido amamentados por
lobas. Guerreiros desse tipo tm poder para fundar dinastias
de pensamento; mas a bondade e o amor fraternal harmoni
zam m elhor com o reino de Cristo. No devemos estar
sempre em busca de heresias nem to confiados em nossa
prpria infalibilidade que preparemos fogueiras eclesis
ticas para queimar os que diferem de ns, usando lenha de
prejuzos extremados e suspeitas cruis.
H maneirismos e atitudes contra os quais devemos
lutar, pois muitas vezes os pequenos defeitos se tomam a
origem do fracasso, e livrar-nos deles talvez seja o segredo da
eficincia. Devemos adquirir certas faculdades e hbitos
morais, ao mesmo tempo em que renunciemos o que lhes
oposto. O que no possui integridade de esprito nunca far
muito para Deus. Se formos levados pela ambio ou se
existe algum tipo de ao que no seja reto, logo naufraga
remos. Resolvam, queridos irmos, a pensar que podem ser
pobres, podem ser depreciados, podem mesmo perder a
vida, mas no devem jamais ser desonestos. Que a nica
poltica para vocs seja a honradez.
Que possam possuir tambm a grande caracterstica moral
da bravura. No me refiro impertinncia, insolncia ou
presuno; mas intrepidez verdadeira para fazer e dizer
tranqilamente o mais apropriado, e para ir ao encontro de
todos os perigos, ainda que no haja ningum que os ajude
com uma palavra de nimo. Assombra-me o nmero de
cristos que receiam dizer a verdade aos irmos. Agradeo a
Deus por poder afirmar que no h membro da igreja, oficial
26
Avante
eclesistico ou qualquer pessoa no mundo a quem eu tema
dizer no rosto o que diria em sua ausncia. Graas a Deus,
e com Sua ajuda, devo m inha posio em m inha prpria
igreja falta de toda a poltica, e ao hbito de dizer sempre a
minha opinio. O plano que consiste em tornar todas as coisas
sempre agradveis para todos, perigoso e ao mesmo tempo
maligno. Se voc afirma uma coisa a algum e outra coisa a
outro, um dia compararo as duas afirmativas e lhe julgaro
contraditrio e ser depreciado. O homem dbio ser, mais
cedo ou mais tarde, objeto do desprezo dos demais, e com
justia. Assim, pois, sobre todas as coisas, evitem isso. Se
tiverem algo que julguem necessrio dizer acerca de algum,
que a medida do que ho de dizer seja: Quanto me atreveria
a dizer na sua presena? No podemos nos permitir nenhu
ma palavra alm disso, quando censuramos a outrem. Se
adotarem este princpio, seu denodo os salvar de mil
dificuldades, e os conceder um respeito duradouro.
Possuindo a integridade e a bravura, desejaria que fossem
dotados de zelo invencvel. Que zelo? Como posso descrev-lo? Possuam-no e sabero o que . Sejam consumidos pelo
amor por Cristo, e que a chama arda continuamente; no
ardendo nas reunies pblicas e apagando-se no rotineiro
trabalho cotidiano. Necessitamos de perseverana indomvel,
zelo obstinado e uma combinao de teimosia santificada,
abnegao, mansido sagrada e coragem invencvel.
Destaquem-se tambm naquele poder que tanto mental
quanto moral, a saber, o poder de concentrar todas as suas foras
no trabalho a que so chamados. Reunam seus pensamentos,
unam todas as suas faculdades, acumulem as suas energias e
enfoquem as suas capacidades. Dirijam todos os fluxos da
sua alma at um canal, fazendo que avancem na forma de
uma corrente unificada. Alguns homens precisam dessa ha
bilidade. Diversificam-se e por isso fracassam. Convoquem
os seus batalhes e lancem-se sobre os inimigos. No tratem
27
de ser grandes nisto ou naquilo, de ser tudo no princpio

e nada durante m uito tem po; mas perm itam que suas
personalidades completas sejam levadas em cativeiro por
Jesus Cristo, e ponham tudo aos ps dAquele que padeceu
e morreu por vocs.
IV. Acima de tudo isso, precisamos PROGREDIR EM

QUALIFICAES ESPIRITUAIS, as graas que devem ser
produzidas em ns pelo Esprito Santo. Estou certo de que

isso o principal. Outras coisas so preciosas, mas esta no
tem preo.
Inicialmente, necessitamos de conhecer-nos a ns mesmos.
O pregador deve familiarizar-se com a cincia do corao, a
filosofia da experincia interna. H duas escolas de experin
cia, e nenhuma delas se contenta com apenas aprender da outra;
disponhamo-nos, pois, a aprender de ambas. Uma destas
escolas fala do cristo como daquele que conhece a profunda
depravao do seu corao, que entende algo da sua natureza
pervertida e que diariamente experimenta que na sua carne
no existe o bem. Um homem no tem a vida de Deus em
sua alma dizem os que seguem esta escola - se no sabe e
reconhece isso, se no o experimenta amarga e dolorosamente
dia a dia. intil falar-lhes de liberdade e gozo no Esprito
Santo; no querem possu-los. Contudo aprendemos da
unilateralidade destes. Sabem muito do que precisa saber-se, e ai do ministro que ignore seu sistema de verdades!
Lutero costumava dizer que a tentao o melhor mestre
para um pastor. Este aspecto da questo contm sua parte
de verdade.
Os crentes da outra escola tm em grande estima, o que
justo e benfico, a gloriosa atuao do Esprito Santo. Crem
no Esprito de Deus como poder purificador, fonte de bno
para a alma ao torn-la templo de Deus. Mas freqente
mente falam como se houvessem cessado de pecar ou de ser
28
Avante
acossados pela tentao; gloriam -se como se a batalha
j estivesse term inada e a vitria alcanada. Entretanto,
aprendamos o que for necessrio destes irmos; conheamos
toda a verdade que nos puderem ensinar. Familiarizemo-nos com os pontos principais da salvao e da glria que
resplandecem neles: os Herm ons e os Tabores, de onde
podemos ser transfigurados como o Senhor. No temam
chegar a ser excessivamente santos ou demasiadam ente
cheios do Esprito Santo.
Eu gostaria que fossem sbios em tudo e capazes de saber
tratar aos homens tanto em seus conflitos como em suas
alegrias, sendo experientes em ambas as coisas. Conheam
onde os deixou Ado, mas tambm onde os pode colocar o
Esprito Santo. No se apeguem a uma destas coisas de modo
to exclusivo que esqueam a outra. Creio que se existem
pessoas que devem clamar: Miservel homem que eu sou!
Quem me livrar? sero sempre os ministros evanglicos,
porque necessitamos ser tentados em todas as coisas, para
podermos consolar aos outros. Certa vez vi, num vago de
trem, um pobre homem com a perna apoiada sobre o assento.
Um empregado que o viu naquela posio, observou: Estas
almofadas no foram feitas para algum pr as botas sujas
em cima. Logo que o funcionrio se distanciou; o homem
a colocou novamente no banco, dizendo-me: Estou certo
de que ele nunca quebrou a perna em dois lugares, pois
nesse caso no seria to grosseiro para comigo. Quando
ouo irm os que vivem com odam ente, desfrutando de
privilgios, condenando outros que esto enfrentando ter
rveis provas, compreendo que agem assim porque ignoram
o que seja suportar as dores das quebraduras que alguns
enfrentam durante toda a sua peregrinao.
Conheam o homem em Cristo e fora de Cristo. Estudem-no
no seu melhor aspecto e tambm no pior; conheam sua
anatomia, seus segredos e suas paixes. Tal conhecimento no
29
se obtm nos livros; indispensvel o contato pessoal com os

indivduos se desejam ajud-los em sua mltipla experincia
espiritual. S Deus pode conceder-lhes a sabedoria de que
necessitam para tratar prudentemente com eles, mas Ele o
far em resposta orao de f.
Entre as aquisies espirituais, conhecer aquele que o
remdio certo para todas as enfermidades humanas a coisa
mais necessria. Conheam a Jesus. Sentem-se aos Seus ps.
Considerem Sua natureza, Sua obra, Seus sofrimentos, Sua
glria. Deliciem -se na Sua presena, desfrutem da Sua
comunho dia aps dia. Conhecer a Cristo entender a mais
excelente de todas as cincias. No podem deixar de ser
sbios se mantiverem comunho com a Sabedoria Encarnada;
no podem carecer de fortaleza se esto em constante con
tato com Deus. Vivam em Deus; no se trata de ir a Ele s
vezes, mas de habitar nEle. Dizem que onde o sol no penetra,
precisa de entrar o mdico. Onde Jesus no resplandece, a
alma est enferma. Banhem-se nos Seus raios e se tornaro
vigorosos no servio do Senhor.
Ningum conhece o Filho seno o Pai. Os que vo a
Cristo e pem sua confiana nEle, passam a conhec-la um
pouco. H santos com sessenta anos de experincia que tm
andado com Ele cada dia, os quais esto crescendo nesse
conhecim ento; mesmo os espritos perfeitos, que tm
permanecido ante o Seu trono adorando-0 perpetuamente,
ainda no O conhecem plenamente. E to glorioso, que s o
Deus - infinito possui o perfeito conhecimento dEle, e por
isso no h limites para nosso estudo, nem pobreza em nossa
linha de pensamento, se fazemos do Senhor Jesus o grande
objeto de todos os nossos pensamentos e investigaes,
Portanto, se tencionamos ser homens fortes, como resultado
deste conhecimento, convm que nos tornemos semelhantes a
nosso Senhor. Bem-aventurada a cruz na qual sofremos, se
nela padecemos para sermos feitos semelhana de Jesus.
30
Avante
Se alcanamos tal semelhana, teremos uma uno mara
vilhosa em nosso ministrio; e, sem ela, que vale o nosso
labor? Em resumo, devemos esforar-nos para alcanar
santidade de carter. Que santidade? No retido de carter?
Um estado equilibrado em que no falta nem sobra nada.
No moralidade, esttua fria e sem vida; santidade vida.
Precisamos ter santidade; e, mesmo que lhes faltem capaci
dades mentais (embora espero que no), e ainda que tenham
poucas faculdades oratrias (tambm espero que no), podem
estar seguros de que uma vida santa em si mesma um
poder maravilhoso, e compensar muitas deficincias. E, por
certo, o melhor sermo que o melhor dos homens poderia
pregar. Resolvamos ter toda a santidade que se possa alcanar,
toda a pureza que for possvel possuir, e toda a semelhana
a Cristo que consigamos atingir neste mundo de pecado,
confiando na obra eficaz do Esprito Santo. Que o Senhor
nos levante a todos a uma plataforma mais elevada e Ele
ser glorificado.
V.
A inda no term inei a m ensagem , porque devo
acrescentar: PROGRIDAM TRABALHANDO REAL
MENTE. Seremos conhecidos mais pelo que fizemos do
que pelo que dissemos. A semelhana dos apstolos, espero
que nosso monumento seja o dos nossos atos. H no mundo
inmeros bons irmos que so muito pouco prticos. A
doutrina da segunda vinda os empolga de tal modo que
perm anecem contem plando o infinito e por isso devo
adverti-los: Vares, por que estais olhando para o cu? O
fato de que Jesus h de voltar no razo para estar se
mirando o firmamento, mas incentivo para que trabalhe
mos no poder do Esprito Santo.
Desejamos fatos; aes realizadas, almas salvas. E inte
ressante escrever ensaios; mas que almas esto procurando
salvar do inferno? Interessa-me a excelente administrao
31
da sua escola; mas, quantos alunos foram levados a fazer

parte da igreja sob a sua influncia? Alegramo-nos ao ser
informados da realizao de reunies especiais; mas quantos
realmente foram nascidos de novo pela influncia delas? So
os santos edificados? So convertidos pecadores? Deus nos
livre de viver comodamente enquanto os milhares esto
perecendo. Viajando pelas estradas nas montanhas da Sua,
vero constantemente os sinais das perfuradoras; assim na
vida dos ministros deve haver a demonstrao do rude labor.
Aconselho-os, irmos: faam algo; FAAM ALGO. Enquanto
comisses gastam tempo redigindo resolues, faam algo.
Enquanto as Sociedades e as Unies esto preparando cons
tituies, ganhemos almas. Com demasiada freqncia
discutimos, consideramos e ponderamos, enquanto satans
est rindo dissimuladamente de ns. Rogo-lhes a todos que
sejam homens de ao. Mos obra e desenvolvamo-nos
como homens. Compartilho da idia que o antigo coman
dante possua a respeito da guerra: Avanar e ao ataque!
Nada de teorias! Ataquem! Formem colunas! Fixem as
baionetas e atirem diretamente contra o centro do inimigo.
Nosso nico objetivo salvar pecadores, e no devemos
somente falar sobre isso, mas efetu-lo no poder de Deus.
VI. Finalmente, e agora tocarei num aspecto da mensa

gem que me oprime, AVANCEM QUANTO A ESCOLHA
DA SUA ESFERA DE ATIVIDADE. Agora passo a
interceder em favor daqueles que no podem rogar por si
mesmos, a saber, as grandes massas do exterior, do mundo
pago. Os plpitos existentes j esto razoavelm ente
supridos, mas necessitamos de homens que queiram edificar
em novos fundamentos. Quem ir? Somos, como grupo de
homens fiis, limpos em nossas conscincias em relao aos
pagos? H milhes que ainda no ouviram falar do nome
de Jesus. Centenas de milhes s viram um missionrio
32
Avante
apenas uma vez na vida, e nada sabem a respeito do nosso
Rei. Deixaremos que peream? Podemos dormir tranqi
lamente em nossos leitos enquanto a China, a ndia e o
Japo e outras naes esto indo para a perdio? Estamos
limpos do sangue deles? No tm nenhum direito sobre
ns? Podemos raciocinar assim: em vez de dizer: Posso
demonstrar que deveria ir?, deveria dizer: Posso provar
que no deveria ir? Quando algum pode honradamente
argumentar que no deveria ir, ento est limpo, mas no
de outro modo. Que respondem? Interrogo um a um. No
lhes estou desafiando num assunto no qual no me tenho
sinceramente includo a mim mesmo. Se alguns dos nossos
principais ministros dessem o primeiro passo, teria um grande
efeito como estmulo para nossas igrejas, e me interrogo a
mim se devo ir. Mas aps analisar todos os ngulos da
questo, me conveno que devo permanecer onde estou, e
milhares de cristos confirmam a minha deciso.
No entanto, estou certo de que iria ao estrangeiro fcil,
voluntria e alegremente se no estivesse convicto de ficar
aqui. Faam vocs mesmos a experincia. Temos de evangelizar
os pagos; Deus tem milhares e milhares dos Seus eleitos
entre eles, e urge que os alcancemos, de um ou outro modo.
Muitas dificuldades j foram superadas; muitas terras esto
abertas e as distncias se encurtaram. No possumos o dom
de Pentecoste, mas os idiomas so aprendidos com relativa
rapidez, e a imprensa um equivalente satisfatrio para
substituir o dom perdido. Os perigos prprios das misses
no deveriam reter a nenhum homem sincero, mesmo que
fossem grandes entraves; mas agora esto reduzidos ao mnimo.
H centenas de lugares onde a cruz de Cristo desconhecida,
aos quais nos podemos dirigir sem risco. Quem ir?
Deveriam ir os irmos jovens de boa capacidade que
ainda no assumiram os cuidados de uma famlia. Cada
aluno do Colgio dos Pastores deve considerar o assunto, e
33
entregar-se obra a menos que haja razes concludentes

para no faz-lo. Tem sido difcil encontrar obreiros dispostos,
mas no deveria ser assim. Deve haver entre ns esprito de
sacrifcio e alguns de ns que estejam prontos para exilar-se
por Jesus. A obra missionria se enfraquece por falta de
homens. Se estes se dispem, a liberalidade das igrejas
suprir suas necessidades. At que vejamos os companheiros
lutando por Cristo em todas as terras, na vanguarda do
conflito, no teremos cumprido nosso dever. Creio que se
Deus os mover a ir, sero os melhores missionrios, porque
faro da pregao do evangelho a grande caracterstica de
seu trabalho, e esta a maneira segura em que Deus mostra
o Seu poder.
Quando sero nossas igrejas abnegadas e ativas? Obser
vem os morvios, como cada homem e cada m ulher se
transforma num missionrio e quanto realizam pelo Senhor
por isso. Captemos seu esprito. E um proceder correto?
Ento certo que o possuamos. No basta afirmar: Esses
morvios so maravilhosos. Ns deveramos tambm ser
m aravilhosos. Cristo no os adquiriu de m aneira mais
completa do que a ns; eles no tm o dever de sacrificar-se mais do que ns. Quando lemos a respeito de homens
hericos que tudo entregaram por Jesus, no devemos
apenas admir-los,mas imit-los. Quem os imitar agora?
Os irmos vem a im portncia da questo? No haveria
alguns entre vocs que estejam dispostos a dedicar-se
totalmente ao Senhor? Avante! E o apelo de hoje. No
h espritos audazes para assumir as vanguardas? Oremos
para que durante este Pentecoste (esta conferncia) o Esprito
possa ordenar: Separai-me a Barnab e a Saulo para a obra
a que os tenho convocado.
Subam e voem mais alm nas asas do amor.
2
UM NOVO COMEO
Amados com panheiros no servio de Cristo, nosso
trabalho requer que estejamos no melhor estado possvel
em nosso corao. Quando estamos na melhor das condies,
ainda somos bastante dbeis; portanto, no desamos do
nvel mais elevado. Como instrumentos devemos toda nossa
capacidade de trabalho mo divina; j que os instrumentos
devem ser conservados sempre em ordem, precisamos ter o
esprito isento de ferrugem e nossa mente afiada e anelante
para corresponder vontade do Mestre. Como nem sempre
estamos altura dos nossos privilgios, nosso tema Um
Novo Comeo, ou, noutras palavras, uma renovao, um
avivamento, um recomeo, um retorno ao nosso primeiro
amor, o amor de nossos esponsais, quando nossa alma se
ligou obra do nosso Redentor.
O assunto de extrema necessidade para todos, porque
o processo de decadncia muito fcil. Decair no exige esforos;
pode conseguir-se sem mesmo desejar; pode at vir em
oposio aos nossos desejos; podemos decair sem sequer
perceber, e muito mais facilmente quando nos imaginamos
ricos e prsperos. Mediante uma lei qual no temos que
contribuir, gravitamos at um nvel inferior. No dem corda
ao relgio e logo as peas deixaro de funcionar, e o din
mico objeto se tornar intil, imvel e silencioso, morto
como um atade encostado na parede. Adm inistrar bem
uma chcara requer labor constante e atenta vigilncia, mas
abandonar a terra at que no possa alimentar nem uma
35
ave coisa fcil, coisa que qualquer preguioso pode realizar.

Basta deix-la e os campos frteis se tornaro estreis e o
jardim se transformar em deserto. Assim acontece conosco.
Deixem simplesmente de dar corda alma com a orao, e
logo decairo; descuidem somente o cultivo do corao, e os
espinhos e urzes crescero sem ajuda. Descuidem da sua
vida espiritual e todo o ser se ressentir.
Que eu o saiba, no podemos esperar ver energias cont
nuas em sua plenitude em nenhum de ns. Imagino que
mesmo aquele que arde como um serafim, experimenta
momentos em que a chama diminui. O prprio sol nem
sempre igualmente poderoso; assim o homem cuja luz
brilha mais at ser dia perfeito, no demonstra sempre o
mesmo fulgor, nem est sempre em meio- dia. A natureza no
mantm sempre o mar em mar alta; vem a mar baixa e o
oceano atravessa uma fase antes de volver plenitude das
suas foras. O mundo vegetal tem seu inverno, e desfruta de
um prolongado sono sob um leito de neve. Nem a mar baixa
nem o inverno so tempo desperdiado; a mar alta e o vero
muito devem mar baixa e s geleiras. Em face da nossa
afinidade com a natureza, tambm teremos nossas mudanas
e no permanecemos sempre na mesma altura. No h ne
nhum homem cuja vida seja todo clmax. No desesperemos
quando estivermos em mar baixa; a preamar da vida chegar
como sempre, inclusive alcanar um ponto mais elevado.
Quando estamos sem folhas e aparentem ente sem vida,
chegando nossa alma a ser como rvore de inverno, no
imaginemos que o machado nos derribar, porquanto a
substncia permanece em ns, mesmo que tenhamos perdido
as folhas, e dentro em pouco chegar a poca em que os pssa
ros cantam, sentiremos o calor cordial da primavera e nossas
vidas sero novamente cobertas de flores e carregadas de frutos.
No de estranhar que haja pausas e declnios em nosso
trabalho espiritual, pois o mesmo ocorre nos negcios
36
Um Novo Comeo
humanos. Apesar da atividade e dos esforos do comerci
ante, h perodos quando os negcios estacionam. H anos
de grande prosperidade e outros de decadncia; as vacas
magras devoram as vacas gordas. Se os homens no fossem
o que so, poderia haver constantemente um progresso uni
forme, mas evidente que ainda no chegamos a este ponto.
Em assuntos religiosos, a histria nos mostra que as
igrejas tm seus dias de abundncia, seguidos por fases de
seca. A Igreja Universal rodeada destas circunstncias; teve
seus Pentecostes, suas Reformas, seus Avivamentos; mas
nos intervalos chegam pausas penosas, quando h mais
m otivos para lam entao do que para gozo, quando o
miserere mais adequado que a aleluia. Portanto, que nenhum
irmo se condene a si mesmo por estar consciente de no
possuir toda a vivacidade da juventude: possvel recuper-la. natural que o agricultor anseie pela primavera, mas
no se desespere por causa do frio atual; espero que lamentem
todo tipo de decadncia, mas nunca desanimem. Se algum
anda em trevas e no v nenhuma luz, confie em Deus e
espere nEle at que envie dias mais luminosos.
Receio que m uitos de ns no m antem os a devida
elevao, mas decamos mais do que o normal. H causas
que concorrem para isso, e convm consider-las. Certo
grau de abatimento de esprito pode ser puramente fsico,
e proceder da evaporao do vigor juvenil. Alguns possuem
todas as foras do incio da virilidade; andam como os
servos, com movimentos rpidos como as aves; mas outros,
de cabelos grisalhos, a idade os tornou sbrios. Os olhos no
se apagaram, nem se extinguiram as foras naturais, mas o
fulgor e a chama da mocidade se foram e na maneira de
falar e de agir j no se nota o orvalho da manh que era a
glria das folhas jovens da vida.
Por mim, se fora possvel, permaneceria sempre jovem.
Mas isso no concorreria para meu progresso, de modo
37
algum. Meus dias de vo se transformaram em dias de car

reira, e esta est diminuindo para converter-se num passo
ainda mais lento. E motivo de alento que as Escrituras
parecem indicar que isto progresso, pois a ordem prescrita
para os santos: Levantaro as asas como guias; perdem-se
de vista, pela distncia que atingem. Em seus primeiros
sermes, como levantavam as asas! Seus primeiros esforos
evangelsticos, que vos de guias eram! Depois disso,
diminuram a marcha, e, por certo, seu passo melhorou;
tornou-se mais firme, e talvez mais vagaroso, como est
escrito: Correro, e no se cansaro; caminharo e no se
fatigaro. Deus queira que no nos fatiguemos; e se nossos
dias de correr j term inaram , que caminhemos com Ele
como Enoque o fez, at que o Senhor nos conduza para o lar.
Outra coisa que freqentemente leva ao abatimento a
ausncia dos primeiros xitos. No quero dizer que seja sempre
assim; mas, em geral, quando um obreiro se dirige a um novo
campo h muitas pores sem colher, e recolhe grande colheita,
porm essas depois vo se escasseando. Se pesca num pequeno
tanque, no pode alcanar tantos peixes como a princpio.
Se estamos num grande metrpole, que se assemelha a um
oceano, podemos estender as redes quanto queiramos; mas
se vivermos numa cidade pequena, logo podemos concluir
a tarefa de converso direta se o Senhor abenoar muito, e
depois de certo tempo so raros os frutos porque limitado o
nmero dos incrdulos que vm pregao. E possvel que
Deus j tenha concedido ao irmo todos quantos determinou
salvar na localidade e prefervel ir pescar noutras guas.
Nem todos os dias trazemos a rede cheia de peixes, mas
experimentamos tristes intervalos de esforos infrutuosos e,
ento, no de se admirar que o esprito se torne fatigado.
O desgaste natural de uma vjda ativa tende tambm a
abater-nos. Muitos pensam que temos pouco ou nada a fazer
alm de subir ao plpito e derramar uma torrente de palavras
38
Um Novo Comeo
duas ou trs vezes por semana; mas deveriam saber que, se
no passssemos muitas horas de estudo diligente, ouviriam
sermes muito pobres. Ouvi falar de um irmo que confia no
Senhor e no estuda, mas me acrescentaram que os membros
da sua igreja no confiam nele; desejam que v para outra
parte com seus discursos inspirados, afirmando inclusive que,
quando estudava, seus sermes ainda deixavam muito a
desejar, mas agora que lhes d aquilo que primeiro vem aos
lbios, so totalmente insuportveis. Se algum quer pregar
como deve, seu trabalho lhe exige mais do que qualquer outra
atividade debaixo do cu. Se nos concentramos em nosso
trabalho e vocao, mesmo entre poucas pessoas, haver atrito
de alma e desgaste do corao que afeta mesmo o mais forte.
Estou falando como quem sabe, por experincia, o que sentir-se totalmente esgotado no servio do Mestre. No importa
quo bem-dispostos estejamos em esprito, a carne dbil; e
Aquele que defendeu carinhosamente a Seus servos ador
mecidos no jardim, conhece a nossa constituio e recorda que
somos p. Necessitamos que o Senhor nos diga de vez em
quando: Vinde parte ao lugar deserto, e repousai um pouco.
Alm disso, somos propensos a abater-nos quando nosso
dever se torna em rotina, devido sua monotonia. Se no
vigiarmos, muito provavelmente diremos a ns mesmos:
Na tera-feira noite tenho de estar novamente aqui a fim
de dar uma mensagem no culto de orao; na quinta-feira
deverei pregar, mesmo que no tenha assunto; no domingo
de manh e noite, pregar de novo. Tambm, os compromissos
especiais; sempre pregar, pregar, pregar. Quo cansativo!
Pregar deveria ser um gozo, mas, sem dvida, pode trans
formar-se em pesada tarefa. A pregao contnua deveria
produzir uma satisfao constante, mas quando o crebro est
fatigado a alegria desaparece. Perguntamos: como conservar
o entusiasmo? E difcil produzir tanto com to pouco tempo
para a leitura; quase to embaraoso quanto fabricar tijolos
39
sem palha. Nada pode m anter a nossa disposio sem a

uno do Esprito Santo.
No admira, pois, que alguns irmos estejam abatidospor
falta de associao com outras pessoas de corao ardente e esprito

congnere. Irmos, no podemos viver isolados; por certo,
uma das nossas provas mais penosas a terrvel solido em

nossos servios mais elevados. Quo agradvel encontrar um
esprito gmeo com quem manter comunho! O pior que,
se poucos nos concedem novas foras com sua conversao,
muitos nos cercam com as suas tagarelices, e quando deseja
mos elevar-nos com temas mais sublimes, somos arrastados
triste murmurao de uma aldeia. No de estranhar que em
tal ambiente, percamos as foras e nos sintamos abatidos.
Sem dvida, nada disto serve de escusa para cair num
estado de desnimo e possvel que verdadeiramente nossa
decadncia mental seja o resultado da nossa pobre situao espiritual.
Talvez tenhamos deixado o nosso primeiro amor, nos afastado

da sim plicidade da nossa f, apostatado no corao e
entristecido o Esprito Santo, de modo que Deus caminha
numa direo contrria a ns, porque estamos andando de
modo errado. Talvez a chuva no vem por no haver orao,
e os ventos celestiais deixaram de soprar por termos sido
muito indolentes no estender as velas. Acaso no tem havido
incredulidade que impede a bno? Habitualmente falamos
de incredulidade como se fora uma aflio da qual devemos
compadecer-nos, em vez de um crime que devemos condenar.
Ao fazermos mentiroso Aquele que nos revelou os segredos
do Seu corao, e Se tem agastado em abenoar-nos de modo
to extraordinrio, tem que produzir dor no corao do Pai.
Talvez sentimos menos amor a Jesus do que outrora, menos
zelo na realizao da Sua obra, e menos angstia pelas almas
dos demais; se isso ocorre, no admira que desfrutemos menos
da presena de Deus, e logo nos sintamos abatidos. Se a raiz
no forte, como podem florescer os ramos?
40
Um Novo Comeo
Porventura a negligncia teria se unido incredulidade?
Temos atendido a carne em seus desejos? Perdemos a in
timidade com Jesus, a qual noutro tempo desfrutvamos?
Dim inum os o fervor com que iniciamos? Nesse caso, o
egosmo anular a fora e destruir a capacidade, do servio.
Fato terrvel que s vezes estes abatimentos terminam em
catstrofe. Aps a apostasia secreta vem um pecado que
divulgado publicamente, e muitos clamam: Que vergonha!
Entretanto, o mais triste no este pecado, e sim o estado
geral do corao daquele homem. Nada se torna mau de
repente. Por certo o raio matou a sua vtima; mas a descarga
no haveria cado sem que houvesse uma prvia conjugao
de elementos que provocassem a tormenta. Quando ouvimos
falar de um homem que arruinou o carter num ato de
loucura surpreendente, podemos concluir, em regra geral,
que sua maldade no foi seno o jorro de enxofre procedente
de um terreno minado de fogo vulcnico; ou, mudando de
figura, um leo rugidor que saiu de uma cova cheia de
feras. Se desejam clamar, dia e noite, de joelhos, que no
lhes acontea nenhum desastre moral, previnam-se contra
o pecado que conduz a ele; onde no existe a causa, no
aparece o efeito. O Senhor nos preservar se constantemente
clamamos a Ele que limpe o nosso caminho.
Existe um mal debaixo do sol que to terrvel quanto
uma catstrofe pblica - na realidade, pior para a igreja, num
sentido mais amplo - e quando o ministrio carcomido pelas
larvas espirituais.
Um ancio hindu me descreveu como os mveis podem

ser devorados pelos cupins. Estes insetos entram na casa e
devoram tudo, mas aparentem ente nada foi tocado. As
estantes e demais objetos permanecem exatamente onde
estavam; simples vista, tudo est igual; porm quando se
loca nos mveis, eles se despedaam, pois os cupins os
comeram por dentro. De igual modo, alguns homens seguem
41
o m inistrio, contudo a alma dos mesmos j no existe.

Tm nome de que esto vivos, mas esto mortos. Pode haver
algo pior? Quase seria melhor que houvesse uma exploso e
tudo acabasse, do que ver homens preservando a forma de
religio depois que a piedade vital desapareceu, espalhando
a morte ao redor, mas tentando manter o que se chama uma
posio respeitvel. Deus nos guarde tanto de uma coisa
como de outra.
Quando os homens chegam a este estado, costumam adotar
algum procedimento para ocult-lo. A conscincia sugere
que algo vai mal, e o corao enganoso atua para encobrir
ou disfarar a realidade. Alguns o fazem distraindo-se com
passatempos em vez de pregar o evangelho. No podem fazer a
obra do Senhor; ento passam a ocupar-se de obra pessoal.
No possuem a suficiente honradez para confessar que
perderam o poder evanglico, de modo que adotam um
passatempo; e esse mal no parece to grave quando eles se
contentam com coisas secundrias, as quais no possuem
outro defeito seno o de afastar-se do essencial.
O pior quando um homem decai de tal modo no seu
corao e esprito que no lhe restam princpios, e no cr mais
em coisa alguma. No fantico; promete no ofender a
ningum. Mantm certos pontos de vista, mas o principal
assegurar um pastorado e o que mais o atrai o salrio.
Orgulha-se de possuir um corao largo e uma receptividade
do esprito. Sua alma est sendo carcomida! Essa a realidade
que procura encobrir com esses enganos. Tais pessoas recor
dam o anncio de certa escola na Frana, cujo pargrafo final
era: Ensina-se aos alunos a religio que os pais escolherem.
E algo abominvel quando os ministros chegam a ensinar
qualquer doutrina que os lderes determinarem; ao iniciar o
ministrio num novo campo, o pastor interroga: Peo que
me informem se a igreja prefere um calvinismo avanado
42
Um Novo Comeo
ou o arminianismo. o que ocorria com aquele propagandista que, num mercado, exibia um quadro da batalha de
Waterloo, o qual, quando interrogado: Qual Wellington, e
qual Napoleo?, respondia: O que vocs quiserem, amigos;
paguem e escolham. Esses mestres liberais esto dispostos
a ministrar qualquer ensino conforme a demanda.
Quando o corao se acha deformado e a vida espiritual
decai, os homens logo adotam erros doutrinrios, no tanto
porque a mente no funciona bem, mas porque o ntimo est
em ms condies. Os desvios da f sucedem pouco a pouco.
Iniciam dizendo o mnimo a respeito da graa. Administram
doses homeopticas do evangelho; maravilhoso que um
pequeno glbulo do evangelho salve uma alma, e grande
misericrdia que assim seja^ pois do contrrio poucos se
salvariam. Mas essas migalhas do evangelho e o pregador que
as d, nos recordam o famoso co do Nilo, do qual os antigos
diziam que temia tanto os crocodilos que ele bebia no rio
com muita pressa e se afastava imediatamente. Estes prega
dores tm tanto medo dos crocodilos crticos que enquanto
apressadamente tocam na gua da vida do evangelho fogem
em seguida. Suas dvidas so mais fortes do que suas crenas.
E o pior que, no s nos do muito pouco evangelho, mas
acrescentam muito que no evangelho. Nisto so semelhantes
aos mosquitos, dos quais afirmo que no me importa que me
roubem um pouco de sangue, mas os combato por causa do
veneno que me introduzem. E coisa prejudicial que algum
me prive do evangelho, porm que me sature com doutrinas
venenosas, intolervel.
Quando os homens perdem todo o amor ao evangelho,
tratam de com pensar a perda de sua atrao m ediante
invenes prprias de certo brilho. Imitam a vida com o fulgor
artificial da cultura. E tristemente lamentvel que qualquer
idia que algum propague atualmente logo encontre pessoas
para apoi-la. Se um erudito escreve algum disparate, logo
43
ter aceitao; no h opinio, por absurda que seja, que no

ser crida em determinados setores, sobretudo se tem o apoio
dos chamados cientistas. Pessoalmente, observo o esforo dos
novelistas em teologia e tenho procurado extrair o que for
possvel dos seus livros, mas fico surpreendido pelos resulta
dos, notavelmente nfimos, das suas teorias. Muitos jovens
m inistros se m ostram nscios por abandonar a pesca
apostlica e unir-se a esse desperdcio de esforos mentais. Que
fizeram esses profissionais da dvida, desde que o mundo
iniciou? Que faro? Que podem fazer? Apenas introduzir-se
nas igrejas para semear o joio nos plpitos outrora ocupados
por ortodoxos.
Deus nos impea que jamais tratemos de encobrir a
decadncia do corao com inventos de nosso amor-prprio.
Espero que quando o nosso ministrio comear a perder o
poder, sejamos levados a cair de joelhos ante o nosso Deus a
fim de que Ele nos avive novamente pelo Seu bom Esprito.
Talvez tenha falado muito extensamente a respeito da
primeira parte do meu tema; proponho-me agora considerar
a necessidade da graa renovadora. Se algum de ns desceu das
alturas, hora de voltarmos a elas. Se camos do primeiro
amor, sumamente necessrio que renovemos o ardor da
juventude. Se retrocedemos, mesmo em pequena medida,
convm que peamos ajuda para recuperar o perdido.
E necessrio para nosso prprio gozo. Qualquer irmo cujo
corao esfriou, cuja f est se debilitando e em cujo esprito
mantm dvidas, torna-se infeliz. S experimentamos o
gozo verdadeiro quando andamos com Deus. Afastados de
Cristo, os chamados para ser santos so condenados des
dita. Se em qualquer medida se afastaram dEle e se os cerca
a neblina ou sentem frieza, apressem-se a voltar ao brilho
do Sol. Em Cristo podem repousar cheios de gozo; nEle
encontraro toda a bno e consolo. Digam s suas almas:
44
Um Novo Comeo
Posso ver o bendito lugar do meu descanso, e a seguir
voltarei a ele . Este o bom conselho aos que esto
conscientes de haver perdido o consolo ao abandonar o
antigo bom caminho.
Estou certo de que no podemos permitir-nos estar num
estado de decadncia porque nunca estivemos demasiadamente
vivos. Nossos defeitos e limitaes, mesmo no melhor dos
casos, so mais que suficientes para ensinar-nos o que seria
mos se fssemos piores. Posso im aginar alguns homens
perdendo parte da sua bravura e ainda perm anecendo
valentes; mas se uma pequena poro da m inha bravura
se evaporasse eu seria um verdadeiro covarde; se perdesse
alguma medida de f, seria um lamentvel incrdulo, pois
no me sobraria nada dela.
Irmos, acaso j alcanamos nossa devida posio quando
comparada com nosso primeiro ideal do que espervamos ser?
Lembrem-se do objetivo to elevado que haviam proposto
ao ingressar no ministrio? Fizeram bem em escolher uma
meta elevada, pois, se miram a lua dispararo mais alto do
que o fariam se atirassem numa sara. Agiram bem em adotar
um ideal elevado, mas no faro bem se no o atingirem.
Entretanto, quem consegue alcanar seu prprio ideal? No
lhes vm desejos de esconder o rosto quando se comparam
com o Senhor? Salvou aos outros, e por isso no pode salvar-Se a Si mesmo; ns, porm, somos zelosos em guardar-nos
a ns mesmos e sem pre agimos como se o instinto de
conservao fosse a lei suprema da natureza, Ele sofreu
grande contradio dos pecadores contra Si mesmo, enquanto
ns nos sentimos provocados se algum nos contraria no
mnimo. Ele amou as Suas ovelhas e as acompanhou quando
se extraviaram; mas ns temos diminuta compaixo mesmo
para com os que se renem no nosso aprisco. Estamos
m uitssim o abaixo da verdadeira glria do Bem-Amado,
e nem sequer alcanamos o pobre ideal que dEle temos.
45
Nunca em Suas oraes particulares, nem em pblico na

Sua vida, ou em Seu ministrio ou ensinos, nos aproximamos
tanto dEle como devamos; e sem dvida o no alcanar o
alvo de assemelhar-nos a Ele nos deveria envergonhar e
fazer-nos chocar. Assim, pois, no devemos permitir-nos a
decadncia.
Por certo, ainda que no nos comparemos com o nosso
Mestre, seno somente com alguns dos nossos irmos ministros
(pois alguns deles realizam notvel obra para Cristo)
chegaremos mesma concluso. Diversos companheiros tm
resistido grandes desalentos, servindo fielmente ao Senhor;
outros tm conquistado almas para Cristo e cada uma lhes
tem custado enorme abnegao. Poderia sentar-me com deleite
aos ps desses irmos dedicados e, contemplando-os, render
graas a Deus por eles. Encontram-se entre homens de capa
cidade inferior, de escasso poder, de aptides insignificantes;
no entanto, como tm trabalhado, e de que modo tm orado,
a ponto de serem to abenoados por Deus! E possvel que
alguns, possuindo dez vezes sua capacidade e oportunidade,
no realizam algo semelhante ao que eles tm empreendido.
No choraremos por causa disso? Podemos perm itir-nos
a decadncia?
Amados irmos, no podemos permitir-nos permanecer
num estado inferior ao timo; do contrrio, nossa tarefa no
ser bem feita. Houve tempo em que pregvamos com todas
as foras. Ao iniciarmos o ministrio, que pregao, no que
se refere ao zelo e vida! Nossa prpria humilhao deve
aumentar ao percebermos que no passado ramos mais reais
e mais intensos do que o somos agora. Pode algum afirmar
que no presente pregam os m elhor porquanto h mais
pensamentos ou mais exatido nas mensagens ou que usamos
mais eloqncia que em tempos anteriores; todavia, onde
esto as lgrimas do incio do nosso ministrio? Onde est
o corao quebrantado de nossos primeiros sermes? Onde
46
Um Novo Comeo
esto a paixo, a negao prpria que constantemente sentamos
quando derram vam os a prpria vida em cada slaba
pronunciada? As vezes vamos ao plpito resolvidos a fazer
como dantes, semelhana de Sanso ao tentar as mesmas
proezas de outrora, ignorando que o Senhor se apartara dele,
o que o fizera tornar-se to dbil como qualquer outro
homem. Irmos, que ocorreria se o Senhor se apartasse de
ns? Ai de ns e do nosso ministrio!
Nada pode fazer-se sem a atuao do Esprito Santo, nem
ao menos intentar-se algo de bom. Admiro-me de que muitos
evitam pregar o evangelho ao mesmo tempo que declaram estar
pregando-o. Usam um texto que deveria entrar na conscin
cia, mas conseguem falar de tal modo que nem despertam aos
negligentes nem afligem aos que confiam em si mesmos.
Jogam com a espada do Esprito como se fossem malabaristas
de circo, em vez de lanar a espada de dois fios aos coraes
dos homens, semelhana dos soldados quando entram em
combate. O imperador Galiano, contemplando um homem
que arremetia vrias vezes contra um touro sem alcan-lo
enquanto o povo o vaiava, chamou-o parte e, colocando um
laurel sobre a cabea, disse: E um mrito especial que tenha
conseguido errar um alvo to grande tantas vezes. Que
prmio daremos aos pregadores que nunca alcanam os
coraes, jamais condenam os pecados dos homens, nunca
conseguem que o fariseu abandone a prpria justia, nunca
influenciem ao culpado a ponto de se lanar aos ps de Jesus
como pecador perdido? Talvez um dia possam aspirar a ser
coroado de vergonha por tal crime. Entretanto, cinjam suas
frontes com a sombra da noite. Sejamos como os canhotos de
Benjamim, que sabiam lanar pedras com grande preciso.
Isso no podemos alcanar a menos que a vida abundante
de Deus permanea em ns.
Cada um deve cuidar-se como homem, por causa de si
mesmo e da sua casa; mas, como ministro, precisa de muito
47
maior zelo devido aos que esto sob os seus cuidados. Certo capito,
nos mares do Sul, tomava, segundo algum observou, uma
rota mais larga porm mais segura para entrar no porto.
Quando algum comentou que ele era demasiadam ente
cuidadoso, respondeu: Levo tantas pessoas a bordo que no
posso perm itir-m e correr risco algum. Quantas almas a
bordo dos nossos barcos! Quantos seres de valor incalculvel,
imortais, entregues ao nosso cuidado! Desde que sobre o
nosso ministrio pesam coisas eternas - a vida e a morte, o
cu e o inferno - que classe de pessoas devemos ser? Quo
cuidadosamente devemos ser em referncia nossa sade
espiritual! Como deveramos estar sempre em nosso melhor
nvel! Se eu fosse um cirurgio e tivesse que operar um
paciente, jamais tomaria o bisturi ou tocaria em seu corpo
quando me sentisse irritado ou tmido; no quisera encon
trar-me noutra condio seno a mais tranqila, serena e
segura, quando a menor diferena poderia significar atingir
um ponto vital e pr term o a uma vida preciosa. Que
Deus ajude a todos os mdicos de almas a estarem sempre
em sua melhor forma.
Creio que a marcha da causa de Deus no mundo depende de
que nos achemos em excelentes condies. Assim como em dias
passados o Senhor levantou homens notveis para enfrentar
a batalha em prol do avano da Sua causa, fazendo que
Sua luz brilhasse por toda a parte, creio que temos de
estar em sucesso direta como defensores da forma mais
pura da verdade evanglica. Foi-nos ordenado transmitir s
geraes, vindouras o evangelho eterno que nossos venerveis
patriarcas nos transmitiram. H um futuro para qualquer
igreja que conserva fielmente as ordenanas de Deus e se
mantenha resoluta em ser obediente Cabea do pacto, em
todas as coisas. No temos prestgio, nem riqueza nem o
Estado que nos apoie, porm possumos algo melhor do que
tudo isso.
48
Um Novo Comeo
Quando se perguntou a um espartano acerca dos limites
do seu pas, esse replicou: Os lim ites de Esparta esto
marcados pelas pontas das nossas lanas. Algo idntico
ocorre em referncia extenso das nossas igrejas; mas
nossas armas no so carnais. Aonde quer que vamos, prega
mos a Cristo crucificado, e Sua Palavra de solene proclamao:
O que cr e for batizado, ser salvo. Disseram ao espartano:
No tem m uralhas em Esparta. No, replicou, as
muralhas de Esparta so os peitos dos seus filhos. No temos
defesas especiais para nossas igrejas, nem leis que nos
amparem, nem credos vigentes; mas temos os coraes
regenerados, os espritos consagrados dos hom ens que
resolveram viver e morrer a servio do Rei Jesus, e que agora
tm sido suficientes, nas mos do Esprito, para preservar-nos de atrozes heresias. No vejo como comeou tudo isso,
pois a batalha da verdade iniciou h muito tempo; e no
vejo o fim, exceto a volta do Senhor e a vitria eterna. Se so
dignos da sua vocao, irmos, sero independentes e valo
rosos e no se apoiaro demasiadamente em ajuda alheia.
Esparta no poderia ser defendida por uma raa de covardes
armados com lanas sem pontas; de igual modo, moos tmidos
jamais podem empreender algo para Deus. E preciso que
adotem o herosmo se desejam enfrentar as exigncias do
presente. Que Deus faa com que os fracos entre vocs sejam
como Davi, e a casa de Davi como o anjo de Jeov (Zac. 12:8).
Antes de concluir, tenho de fazer uma proposio: que esta
seja a hora da renovao para cada um de ns. Que cada um
busque um avivamento pessoal atravs do Esprito divino.
Veremos a oportunidades consideramos nossa prpria nao.
Busquemos uma situao em que haja respeito pela justia e
pela verdade, e no para orgulho, ambies e vantagens. Que
no sejamos influenciados por idias falsas a respeito dos
genunos interesses, mas pelos grandes princpios da justia,
49
do direito e da hum anidade. Fiquemos ao lado dos que

defendem a retido, o amor e a paz.
R endam os graas a Deus porque as escolas esto
instruindo o povo. Ainda que a educao no salve as pessoas,
pode tornar-se um meio para esse fim; pois quando todos os
nossos patrcios saibam ler a Bblia, podemos esperar que
sem dvida Deus abenoar Sua prpria Palavra. preciso
que hom ens piedosos possam oferecer-lhes bons livros,
alimentando assim seus novos apetites com alimento sadio.
Toda a luz boa, e ns que acima de tudo amamos a luz da
revelao, estamos ao lado de toda espcie de luz verdadeira.
Deus est levantando o povo, e creio que chegou a hora
de aproveitarmos o progresso; e j que nosso negcio
anunciarmos a Jesus Cristo, quanto mais nos dediquemos
tarefa, melhor, porquanto a verdadeira religio a fora de
uma nao, e o fundamento de todo governo justo.
Tudo que seja honesto, verdadeiro, amvel, humano e
moral deve contar com a nossa ajuda. Somos a favor da
temperana e portanto nos aliamos ao combate de qualquer
vcio que arruina nosso povo; combatemos a crueldade con
tra os animais. Somos decididos defensores da paz e lutamos
fervorosamente contra a guerra, crendo que o cristianismo
significa basta de espadas, de canhes e de derramamento
de sangue. Estejamos sempre ao lado da justia.
Por certo estaro de acordo em que nossa santa comunho
nesta hora feliz deve ajudar a todos ns a subir para um nvel
mais elevado. Contemplar a muitos dos nossos irmos anima
e estimula. Ao recordar a santidade de alguns, a profundeza
da sua piedade, sua perseverana, me sinto consolado na
crena de que se o Senhor tem fortalecido a outros, Ele
reserva igualmente uma bno para ns. Que esta Festa
dos Tabernculos seja o momento da renovao de nossos
votos de consagrao ao Senhor nosso Deus.
Iniciemos com o arrependimento por todos os nossos erros e
50
Um Novo Comeo
defeitos, Q ue cada um o faa por si. Recordem como o antigo
gigante lutou contra Hrcules e o heri no podia venc-lo,

porque toda vez que caa tocava na me-terra, e recebia novas
foras. Caiamos tambm sobre os nossos joelhos, a fim de
poderm os levantar cheios de vigor. Volvamos nossa
primeira f simples, e recuperemos as foras perdidas. Como
o enfermo que clamava: Levem-me aos meus ares nativos, e
logo me recuperarei, salutar para a alma voltar aos dias da
sua f primitiva; isso a ajudar a renovar a sua juventude;
parece simplria, mas a nica maneira.
Prosseguindo, renovemos nossa consagrao. Pensem no
servo israelita, cujo tempo havia terminado, mas preferia
permanecer no servio porque amava ao Senhor. Amamos ao
Senhor e Sua causa; portanto dediquemo-nos cada vez
tarefa. Gostaramos que pregssemos os mesmos sermes; quero
dizer com a mesma fora, o mesmo entusiasmo com que
iniciamos a carreira, anunciando aos pecadores quo ador
vel Salvador havamos encontrado. O povo dizia: Este jovem
no sabe muito, mas ama a Jesus Cristo, e no fala de outra
coisa. Eu gostaria de pregar de novo como no princpio, e
ainda muito melhor; cria intensamente em todas as palavras
que pronunciava, sem perguntas e dvidas que agora nos
atacam, e so sempre perdas lamentveis para qualquer um.
Voltem prtica anterior da leitura da Bblia, Este livro,
quando examinado, desperta muitas recordaes em mim;
suas pginas resplandecem com uma luz que no posso
descrever, pois esto incrustadas de estrelas que nas minhas
horas sombrias se tomam a luz da minha alma. No lia este
volume sagrado para achar um texto, mas para ouvir a voz do
Senhor falando-me ao corao; ento no era como Marta,
preocupada com os afazeres, mas como Lzaro, sentado com
Jesus mesa.
Que Deus nos conceda tambm um avivamento dos
primeiros objetivos da nossa carreira espiritual. Ento no
51
pensvamos em agradar a homens, pois nosso objetivo era

to somente agradar a Deus e ganhar almas. ramos sufici
entemente enrgicos para no cuidar de outra coisa seno do
cumprimento da nossa misso. E assim agora? Agora sabemos
pregar, no certo? Cremos que somos eficientes em nossa
arte. Seria melhor que no nos sentssemos to bem preparados.
Creio que melhor subir ao plpito em fraqueza, mas em
orao, do que ir na fora que confia em si mesmo. Quando
gemo: Que nscio sou! abaixo do plpito, aps o sermo,
envergonhado de minha pobre tentativa, estou certo de que
melhor para mim do que quando me sinto satisfeito com
o que fiz. Que senso da responsabilidade tnham os em
nossos primeiros cultos! Conservamos aquela solenidade
de esprito? Orvamos ento acerca da escolha dos hinos e
da maneira de ler as Escrituras; nada fazamos descuidada
mente pois nos agonizvamos em grande ansiedade. Sempre
lia a Bblia cuidadosamente em casa, e procurava entend-la antes de l-la perante a congregao, e assim formei um
hbito que jamais abandonei. Alguns dizem: Passei o dia
todo fora de casa, e tenho de pregar noite, mas posso faz-lo.
Sim, mas no agradar a Deus que Lhe ofereamos aquilo
que no nos custa nada. Outros tm uma proviso de sermes,
e pouco antes de subir ao plpito examinam seus preciosos
manuscritos, escolhem um que parece conveniente, e sem outra
preparao, o lem como mensagem de Deus ao povo. Que
o Senhor nos livre de um estado de nimo em que nos
atrevamos a pr sobre a mesa da proposio o prim eiro
po que nos venha mo. No, sirvamos ao Senhor com
crescente cuidado e reverncia.
Seria bom que muitos volvessem s suas primeiras oraes
e viglias e a tudo o mais que convm.
Seria possvel faz-lo? Sim, irmos, possvel. Podem ter
toda a vida que tiveram antes, e mais ainda pela bno do
Esprito Santo. Cada um pode ser to intenso como jamais
52
Um Novo Comeo
tenha sido. J vi cavalos velhos que vo ao pasto e voltam
fortes e vigorosos. Conheo um lugar onde o corcel esgotado
pode ir alimentar-se e voltar para ser atrelado ao carro do
evangelho com foras restauradas. Senhor, renova Tuas
misericrdias antigas, e, como Fnix, nos levantaremos das
nossas cinzas!
Talvez lhes custe muito para serem restaurados de novo.
Bunyan relata que quando o peregrino perdeu o diploma,
teve de procur-lo, de modo a voltar trs vezes ao mesmo
trecho do caminho, e o sol se ps antes de alcanar o abrigo.
Mas, custe o que custar, preciso que nos hum ilhem os
diante de Deus. Talvez tenham os de renunciar aquela
esplndida teoria, desse amor popularidade, a retrica ou
ambio, mas uma vez totalm ente submissos, Deus nos re
compensar com muito mais do que a luta pode custar-nos.
Lamento dizer que o material de que sou feito exige
que o Senhor tenha de castigar-me freqentemente e com
energia. Sou como uma pena de ave que no escreve a
menos que seja afiada constantem ente, e por isso sinto
muitas vezes na minha carne essa disciplina; todavia, no
lamentarei minhas dores e minhas cruzes, contanto que o
Senhor me use para escrever nos coraes dos homens. Esta
a causa de aflies de muitos ministros; so necessrias
para nossa obra. Em alguns h uma medida to pequena
de graa, que necessitam muitas enfermidades e aflies
para fazer com que seus dons sejam utilizveis. Contudo, se
recebemos a graa suficiente para produzir frutos sem sermos
podados continuamente, tanto melhor.
D oravante, irm os, que subamos a um ponto mais
elevado. O Senhor tem razo de esper-lo, quando recorda
mos o que Ele fez por ns. Aps vitrias alcanadas, ningum
deve pensar em render-se. Em vista do que temos recebido
pela misericrdia do Senhor, jamais devemos arrear a ban
deira ou dar as costas no dia da batalha. Quando temiam que
53
Sir Francis Drake fosse naufragar no Tmisa, ele disse: Como!

J atravessei o mundo, e agora iria afogar-me num canal?
Nunca. De igual modo afirmo: j temos enfrentado guas
tem pestuosas; vamos afundar num tanque de aldeia?
Estamos agora em melhor forma para lutar, pois os golpes
anteriores nos tornaram rijos.
M uitos de vocs tm passado provas, tribulaes e
aflies, e depois de permanecer tanto tempo nas fileiras,
havero de ceder, fugindo como covardes? Deus no permita
tal coisa! Ao contrrio, que Ele lhes conceda o prazer, no
s de ganhar almas para Cristo, mas de ver outros alcana
dos por sua instrum entalidade prepararem-se para lutar
por Jesus melhor do que vocs conseguiram fazer. Recordo
um exemplo da histria antiga. Digoras de Rodes ganhou
em seus bons tempos notveis lauris nos jogos olmpicos.
Tinha dois filhos, os quais educou para a mesma profisso.
Chegou o dia em que as suas prprias foras diminuram e
no podia mais lutar pessoalmente, mas acompanhava os
filhos nas lutas e se alegrava ao presenciar as vitrias deles.
Oxal, irmos, tenham filhos espirituais que alcancem
grandes vitrias para o Senhor, e que possam viver para
testem unhar desses triunfos; ento podero dizer como
Simeo: Agora, Senhor, despedes o teu servo em paz.
No nome do Senhor ergamos novamente os estandartes.
Nosso lema vencer. Nosso ideal participar da vitria do
evangelho do Senhor Jesus Cristo. Tanto podemos atacar
como resistir aos ataques que nos so lanados. Pela graa
divina, nos so concedidos energia e pacincia; podemos
agir e podemos esperar. Que a vida de Deus em ns produza
suas foras mais poderosas, e nos faa resistentes at ao
mximo das possibilidades humanas, e ento alcanaremos
a vitria e daremos toda a glria dela ao nosso Capito
onipotente. Amados, que o Senhor seja com vocs!
54
3
LUZ, FOGO, F, VIDA, AMOR
Faz anos, um juiz excntrico e bem idoso, chamado
Foster, saiu para fazer uma viagem durante um vero sufo
cante; num dos dias mais trridos daquela estao se dirigiu
ao grande jurado de Worcester nestes termos: Cavalheiros
do juri: faz muito calor e estou muito velho; conhecem
muito bem seus deveres; vo e cumpram-nos. A ao melhor
do que os discursos. Se eu lhes falasse durante uma hora,
dificilmente poderia dizer algo mais prtico do que isso:
Conhecem seus deveres; vo e cumpram-nos. A Inglaterra
espera que cada um cumpra o seu dever, foi a ordem pro
clamada por Nelson em Trafalgar; preciso relembrar-lhes
que o Senhor espera que cada um dos Seus servos ocupe
seu posto at que o Mestre volte, e portanto que seja um
servo fiel? Vo, irmos, e cumpram a elevada misso que
Ele lhes confiou, e que o Esprito de Deus opere em vocs
a boa vontade do seu Senhor!
Os que servem a Deus em verdade recebem o privilgio
de experimentar cada vez mais intensamente que a vida
real, a vida fervorosa se realmente a vida em Cristo. Nas
horas de grandes dores, fraquezas e depresses, ocorre-me o
pensamento que, se me recuperasse novamente, seria mais
intenso do que nunca; se eu tivesse o privilgio de subir os
degraus do plpito de novo, tomaria a resoluo de abando
nar toda figura de retrica em meus sermes, no pregar
seno a verdade atual e urgente e transmiti-la congregao
com todas as minhas foras, vivendo intensamente e gastando
55
toda a energia de que seria capaz o meu ser. Julgo que tam
bm o sentiram quando lhes acometeu a prostrao. Ou
disseram: Terminou o tempo de brincar; preciso pr mos
obra. Basta de desfiles; agora chegou a guerra. Urge que no
percamos um s instante, mas que possamos remir o tempo
porque os dias so maus. Quando observamos a agressiva
atividade dos agentes satnicos, e quantas coisas realizam,
deveramos ficar envergonhados de ns mesmos por fazer
to pouco para o nosso Redentor, e esse pouco s vezes
to mal feito que exige o dobro de tempo para corrigir o que
fora realizado. Irmos, deixemos de lamentar e busquemos
progredir, avanar.
Afirmou notvel filsofo alemo que a vida apenas um
sonho. Parece-me que alguns que esto n o ministrio devem
ser discpulos dessa filosofia, pois esto sonolentos e seu
esprito sonhador. Vivem para Cristo de modo to displicente
como nunca o faria uma pessoa que ambiciona ganhar
dinheiro ou algum que pretende obter um diploma na
universidade. Ouvi a respeito de um certo ministro: Se eu
agisse em meus negcios como ele no seu ministrio, iria
falncia em trs meses. lamentvel que haja homens que
se denominam ministros de Cristo, aos quais nunca lhes
ocorre que esto obrigados a demonstrar a mxima operosi
dade e zelo. Parecem esquecer que lidam com almas que
podem perder-se ou ser salvas para sempre, almas que custa
ram o preo do sangue precioso do Salvador. No parecem
ter entendido a natureza da sua vocao, nem haver captado
a idia de embaixador de Cristo.
H ministros que demonstram o mximo de vivacidade
quando praticam algum esporte, tomam parte numa excurso
ou tratam de seus prprios negcios. Muitos dormem em
referncia s realidades e esto despertos para as coisas
efmeras. Considerem o que Deus ter de dizer aos servos que
fazem bem os seus afazeres particulares e fazem mal os dEle.
Luz, Fogo, F, Vida, Amor

Que ser do homem que empregou grande energia em suas
atividades ou distraes, mas foi descuidado em seu cultivo
espiritual, ativo em seu ofcio, e displicente no servio de
Deus? Aquele dia o declarar! Despertemo-nos, para que
a nossa fidelidade seja a m aior possvel, lutando para
ganhar almas de tal modo como se tudo dependesse de ns,
embora, em f, repousemos no glorioso fato de que tudo
depende do Deus eterno.
Que estejamos despertos e ativos na busca dos perdidos;
fervorosos no esprito como pastores e evangelistas cuja
comida e bebida seja executar a vontade do Senhor. Mas
importa que almejemos crescer mais, realizar melhor. Quem
entre ns no poderia alcanar maior xito se tivesse mais
disposio para obt-lo? Quando Nelson servia s ordens do
almirante Hotham, e certo nmero de barcos inimigos foram
capturados, disse o comandante: preciso que estejamos
contentes; alcanamos grande xito. Mas Nelson, que no
tinha a mesma opinio, replicou: Se tivssemos capturado
dez naves e perm itido que a dcima prim eira escapasse,
sendo possvel captur-la, no consideraria xito. Mesmo
que tenhamos trazido muitos a Cristo, no devemos atrever
a jactar-nos, pois nos humilha o pensamento de que muito
mais poderia ter sido feito, caso fssemos instrumentos mais
aptos para ser usados por Deus.
Algum pode pensar: Fiz tudo que podia. Talvez haja
realizado suficiente quantidade de reunies ou determinado
nmero de sermes, porm poderia ter feito num melhor
esprito os cultos e os sermes. Alguns ministros poderiam
realizar muito mais se no se projetassem tanto. A qualquer
irmo que diga: No sei como pregar mais do evangelho,
pois o anuncio constantemente, replicaria: No necessita
pregar maior nmero de vezes; pe mais evangelho em seus
sermes. O Senhor, nas bodas de Can, ordenou: Enchei
essas vasilhas dgua; imitemos os servos, dos quais lemos:
57
E as encheram at em cim a. Que nossas mensagens

estejam repletas - ss, condensadas e cheias de graa. Dem
congregao muito o que pensar, muita doutrina bblica,
slida, e faam-no cada vez melhor, cada dia, cada ano, para
que Deus seja mais glorificado e os pecadores aprendam
mais claramente o caminho da salvao.
Para o seu aperfeioamento no ministrio, encomendo-lhes cinco elementos que devem estar de modo crescente em
vocs. No precisam limitar a quantidade de nenhum deles.
So cinco, de modo que podem contar nos dedos; seu valor
inestimvel, por isso convm recolher e grav-los no corao:
luz, fogo, f, vida, amor.
I.
R ecom endo-lhes fervorosam ente a aquisio e
distribuio de luz.
Para esse fim precisamos obter a luz (Prov. 4:7). Adqui
ram luz, mesmo do tipo mais comum, pois toda luz boa. A
instruo em coisas comuns valiosa e aconselho aos que
desperdiam o seu tempo, a que se dediquem a essa tarefa.
No Seminrio aprendemos a estudar com todas as nossas
faculdades. E til ao ministro iniciar a vida pblica em lugar
pequeno, onde pode dispor de tem po e calma para ler
constantemente; sbio o homem que aproveita esta excelente
oportunidade. No s devamos pensar no que podemos
fazer agora para o Senhor, mas no que conseguiremos realizar
se nos aperfeioarmos. Ningum devia supor que sua educa
o est completa. H obreiros muito idosos que prosseguem
nos estudos com esforo e dedicao invejveis. Se algum diz:
Estou perfeitamente equipado para meu trabalho, e no
necessito de aprender mais; vim para c aps trabalhar trs
anos no lugar onde exercia o ministrio, e tenho boa proviso
de sermes, de modo que no preciso ler mais, eu lhe diria:
Amigo, que o Senhor lhe d crebro, pois voc fala como
um deficiente neste aspecto. O crebro precisa muito de
58

alimento, e quem o possui deve aliment-lo por meio de
leituras e pensamentos, do contrrio se atrofiar. Como a
sanguessuga, ele est sempre clamando: Mais, mais e no
devemos deix-lo morrer de fome. Se no experimentam
esse tipo de fome ento porque no possuem grande
capacidade mental.
Procurem ter em alto grau a luz suprema. Acima de todas
as coisas, devem ser estudantes da Palavra de Deus, pois este
um dos aspectos mais importantes da sua vocao. Se no
estudamos as Escrituras e os livros que nos ajudam a entender
a teologia, estamos gastando o tempo em outras investigaes.
Seria nscio o indivduo que est se preparando para ser
mdico se passasse o tempo estudando astronomia. Poder
haver certa relao entre as estrelas e os ossos humanos, mas
ningum aprender muito de cirurgia estudando as cons
telaes de Arcturo ou de Orion. H, por certo, uma ligao
entre todas as cincias e a religio, e aconselho a vocs que se
esforcem para adquirir conhecimentos gerais, no entanto a
cultura universal ser m substituta para o estudo especial e
devocional das Escrituras e das doutrinas contidas na revela
o de Deus. Temos de estudar os homens e o nosso prprio
corao; deveramos sentar-nos como discpulos nas escolas
da experincia e da providncia. Alguns progridem porque
o grande Mestre os disciplina severamente, com disciplina
santificada; mas outros nada aprendem por experincia, vo
indo de erro em erro, e nada aprendem das suas dificuldades
exceto na arte de criar outras. Sugiro a todos a orao dum
famoso puritano, que, durante um debate, conforme outros
observaram, estava absorto escrevendo. Os amigos pensavam
que ele tomava notas durante o discurso do oponente; mas
quando viram o papel, s encontraram estas palavras: Mais
luz, Senhor! Mais luz, Senhor! Oxal tenhamos mais luz do
grande Pai das luzes!
Que esta luz no seja somente a do conhecimento, mas
59
procurem: tambm a luz do gozo e do bom humor. H poder

num ministrio feliz. Um rosto lgubre, uma voz lastimosa,
maneiras lnguidas, no so coisas que nos recomendam aos
ouvintes; especialmente atraem muito pouco aos jovens. H
mentes estranhas que acham a felicidade na suma tristeza,
porm no so numerosas. No creio que esse tipo de minis
trio da amargura atraia bom nmero de almas. Os filhos
da luz preferem o gozo do Senhor, pois j provaram que Ele
Se tornou a sua fortaleza.
Adquiram abundncia de luz, e quando a tiveram obtido,
espalhem-na. No aceitem o conceito que o mero fervor sem
conhecimento bastar, e que as pessoas ho de ser salvas
simplesmente por nosso zelo. Receio que somos mais eficientes
em calor que em luz; mas o fogo que no tem luz de natureza
suspeita e no vem de cima. Os pecadores so salvos pela
verdade que penetra no entendimento, alcanando assim sua
conscincia. Como pode o evangelho salvar quando no
entendido? O pregador talvez utilize saltos, gritos, golpes e
splicas; porm o Senhor no est no vento nem no fogo; a
voz mansa e delicada da verdade indispensvel para pene
trar no entendimento e alcanar o corao. A congregao deve
ser ensinada. Devemos ir e doutrinar as naes, fazendo
discpulos entre elas; e no conheo maneira alguma para
salvar os homens seno que os ensinemos e eles aprendam.
Alguns pregadores, embora sabendo muito, ensinam
pouco porque usam uma linguagem elevada. Lembremos
que nos dirigimos a pessoas que precisam ser orientadas
como crianas; mesmo adultos, a maior parte dos ouvintes
est ainda na infncia no que concerne s coisas de Deus.
Para receberem a verdade, tem de ser apresentada de modo
simples, de maneira fcil de assimilar e guardar na memria.
Acaso no tm ouvido sermes que so peas de oratria, e
nada mais? Contudo quando termina, o discurso no satisfez
a mente, porque a retrica no alegra a alma. preciso que
60

no faamos da oratria o nosso objetivo. Alguns so eloqen
tes por natureza, e no lhes possvel ser de outro modo, como
os rouxinis no podem evitar de cantar docemente; portanto,
no os censuro, mas os admiro. No dever do rouxinol
baixar a voz ao mesmo tom que o pardal. Que cante com
doura, se o faz naturalmente. Deus merece a melhor oratria,
a melhor lgica, a melhor metafsica, o melhor de tudo;
entretanto, se alguma vez a retrica embaraa a instruo do
povo, seja antema. Que jamais alguma capacidade ou aptido
educacional ou mesmo algum dom natural que possuamos
seja estorvo compreenso do povo naquilo que transm i
timos. Que Deus no permita que a nossa erudio ou estilo
obscurea a luz; pelo contrrio, que sempre usemos a
linguagem singela de modo que o evangelho resplandea
livremente em nosso ministrio.
H grande necessidade atual de transmitir luz porque h
muitas tentativas ferozes de apag-la e obscurec-la. H muitos
que espalham as trevas por toda a parte. Portanto, irmos,
mantenham a luz ardendo em suas igrejas e em seus plpitos,
e ergam-na diante dos homens que amam as trevas porque
favorecem seus objetivos. Ensinem congregao toda a
verdade. H ladres de ovelhas que rondam noite, e se
conseguem seduzir alguns do nosso povo porque no
conhecem os princpios do cristianismo. Nossos ouvintes
tm uma idia geral dessas coisas, mas no o suficiente para
proteger-se dos enganadores. Estamos rodeados, no apenas
dos cticos, mas de certos homens que devoram os fracos.
No deixem que os seus filhos sejam privados de um santo
conhecimento, pois h sedutores ao redor que tentam desviar
os incautos. Comeam chamando-os de queridos e terminam
afastando-os daqueles que os conduziram a Cristo. Se tm de
perder algum dos seus ouvintes, que o seja luz do dia e no
por ignorncia deles. Tais seqestradores deslumbram os
olhos dbeis com o brilho de novidades e transtornam as
61
mentes fracas com descobertas maravilhosas ou doutrinas

surpreendentes, as quais tendem diviso, amargura e
exaltao da prpria seita. Esforcem-se por manter a luz da
verdade ardendo, e os ladres no se atrevero a saquear
suas casas.
Feliz a igreja de crentes em Jesus que sabem porque
crem nEle; pessoas que crem na Bblia e conhecem o seu
contedo; crem nas doutrinas da graa e conhecem o alcance
de tais verdades; sabem onde esto e o que so, e portanto
vivem na luz e no podem ser enganadas pelo prncipe das
trevas! Lutem, caros irmos, para que haja muito ensino em
seu ministrio. Alimentem sempre o rebanho com conhe
cimento e compreenso, e que a sua mensagem seja slida,
contendo alimento para o faminto, cura para o enfermo e luz
para os que esto nas trevas.
II. Suplico-lhes que em seu ministrio recebam e usem

abundantemente o fogo celestial. Sobre este particular, tenho
de falar com cautela, pois temos visto os danos causados pelo
fogo incontrolado, e os perigos do fogo estranho. Embora
lamentando os prejuzos dos excessos, nenhum dos supostos
males do fogo iguala aos da tibieza. Inclusive o fanatismo
prefervel indiferena. Eu me arriscaria aos perigos de um
adepto de excitao religiosa antes que ver o ar estacionando
por causa de um formalismo morto. E muito melhor que as
congregaes sejam demasiadamente ardentes que mornas.
Oxal foras frio ou quente!, continuam sendo as palavras
de Cristo, aplicveis tanto ao pregador como aos demais.
Quando um homem est muito frio nas coisas de Cristo,
sabemos onde se encontra, mas se outro considerado dema
siadamente entusiasta, percebemos em que esfera est vivendo.
Imagino o que ocorreria se um anjo com um termmetro
visitasse nossas igrejas, porque me parece que encontraria
grande parte das mesmas nem totalm ente quentes nem
62

excessivamente frias, porm entre os dois estados. Alguns se
desculpam: Bem, no sou o mais quente de todos, mas
tambm no sou o mais frio. Tenho suspeitas quanto
temperatura desses, mas deixo o assunto ao discernimento de
cada um, observando apenas que jamais vi um fogo que fosse
moderadamente quente. Outros dizem que no convm ser
extremado, e nisso o fogo certamente culpvel, pois no s
intensamente quente como tambm, tem a tendncia de
consumir e destruir sem limites. Quando atinge uma rea,
transforma tudo em cinzas e no h maneira de cont-lo.
Oxal Deus nos conceda graa para sermos extremados em
Seu servio! Que sejamos cheios de um zelo incontido
pela Sua glria! Que o Senhor nos responda com fogo, e
que esse fogo se derrame primeiramente sobre os ministros
e depois sobre as congregaes! Peamos a verdadeira chama
de Pentecoste, e no as chispas acesas pela paixo humana.
Nossa necessidade a brasa acesa do altar, e nada pode,
substitu-la; mas indispensvel que o tenhamos, pois do
contrrio nosso ministrio ser em vo.
Irmos, antes de tudo, temos que nos empenhar para
que o fogo arda em nossas prprias almas. Poucos pregadores
so absolutamente frios; temos que ser aquecidos at ferver,
se desejamos atuar como convm. A vida sempre produz
determinada quantidade de calor com a possibilidade de
aum entar; j que possum os vida, possum os tam bm
probabilidade de aquecer-nos mais e mais.
Seria horrvel escutar um sermo que desse a sensao
de estar sentado sobre a neve ou abrigado num a casa de
gelo. Pode ser bem planejado e bem distribudo, mas a
falha que contm madeira, porm falta o fogo. E prefer
vel um sermo em que haja menos talento ou ausncia
de profundidade de pensam ento, o qual d a impresso
de ter sado de um forno, e como metal derretido abre
seu cam inho ardendo, pois provavelm ente no ser
63
esquecido, porquanto nada detm o fogo.

A energia continua sendo essencial, seja o que for que
tenha mudado na oratria desde os tempos antigos. Quando
interrogaram a Demstenes sobre o que mais importante
na oratria, sua resposta no foi ao, e sim energia. Qual
a segunda coisa em importncia? - energia. E a terceira
coisa? - energia. Estou convicto tambm de que a energia
o elemento principal da pregao, no aspecto humano.
Como os sacerdotes do altar, nada podemos fazer sem fogo.
Irmos, falem porque crem no evangelho de Jesus; falem
porque sentem o seu poder; falem sob a influncia da verdade
que esto apresentando; falem com o Esprito Santo enviado
do cu; e o resultado no ser duvidoso.
Recordem-se cuidadosamente que nossa chama h de ser
acesa do alto. Nada mais desprezvel que um mero fogo pin
tado, ou seja, o fervor fingido. Que o fogo seja aceso pelo
Esprito Santo, e no por paixo psicolgica, desejo de obter
honras, o elogio dos demais ou emoo de presenciar grandes
auditrios. Que o terrvel exemplo de Nadabe e Abi afaste
para sempre o fogo estranho dos nossos incensrios. Ardam
por haver estado em solene comunho com Deus.
Lembrem-se tambm que o fogo de que necessitamos nos
consumir se o possumos verdadeiramente. Cuidado! Talvez
sussurrem os amigos; mas quando este fogo arde no fare
mos caso de conselhos. Se nos consagramos totalmente
obra de Deus, no podemos retroceder. Desejamos ser ofertas
queimadas e sacrifcios completos para Deus, e no ousamos
evitar o altar. Se o gro de trigo caindo na terra no morrer,
permanece; mas se morrer, produz muito fruto. S pode
mos produzir vida em outros custa do desgaste do nosso
prprio ser.
Muitos ministros, fervorosos ficam esgotados at que o
corao e o crebro chegam ao limite de suas foras. Todos os
homens eminentemente teis experimentam sua debilidade
64

no mximo grau. Quando Deus nos visita com poder para
salvar almas, como se uma chama devoradora baixasse do
cu e viesse morar em nosso seio. Herodes foi destrudo por
vermes, amaldioado por Deus; mas ser consumido por
Deus para Seu prprio servio ser abenoado at o mximo.
Podemos escolher entre as duas coisas, ser consumidos por
nossas prprias corrupes ou pelo zelo da casa de Deus. Nada
de vacilar; a escolha de cada um ser do Senhor, inteiramente;
servos do Senhor, com ardor, paixo e veemncia, custe o que
custar. Nossa nica esperana de honra, glria e imortalidade
est no tamanho de nossa consagrao a Deus; como objetos
consagrados, preciso que sejamos consumidos pelo fogo, ou
rechaados. Afastar-nos da obra da nossa vida a buscar distin
o noutra parte, loucura extrema; a seca nos ameaar, em
nada teremos xito, seno em buscar a glria de Deus mediante
o ensino da Sua Palavra. Formei este povo, declara Deus, para
proclamar o meu louvor, e se no o fizermos, faremos menos
do que nada. Para isso fomos criados; e se no o realizarmos,
viveremos em vo.
Como servo de Deus, o obreiro honrado; mas se passa
a envolver-se noutros ofcios ou busca seu prprio
engrandecimento, cessa de ser admirvel e passa a viver
insatisfeito. Esto destinados unicamente a Deus; portanto,
rendam-se totalmente, consagrando-Lhe seu tempo, seus
bens, seu ser. Que o fogo da completa consagrao se levante
sobre vocs, e assim resplandecero como a prata derretida.
No nos submetamos jamais vergonha e eterno desprezo
que sero o destino dos que abandonam o servio do Redentor
pela escravido do egosmo. Jesus exigiu dos discpulos:
Negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me.
III.
O elemento seguinte da nossa meditao a f
Podemos dizer que o primeiro e o ltimo assunto. Sem
f impossvel agradar a Deus. Se agradamos a Deus, no
65
por nosso talento, e sim por nossa f.

A tualm ente necessitam os de m uita f na forma de
crena fixa. Devemos saber mais do que antes; procuramos
desenvolver, mas no como alguns, pois no pertencemos
escola liberal daqueles que crem pouco ou nada com
convico, porque desejam crer em tudo. Alguns no tm
credo, ou se o possuem, o alteram to freqentem ente que
no lhes serve para nada. Variadas so as crenas e as
incredulidades de alguns, um aglomerado de conceitos
filosficos, teorias cientficas, resduos teolgicos e invenes
herticas.
Quando tais eruditos se referem a ns, manifestam
grande desprezo e demonstram crer que somos estpidos por
natureza. Pode ocorrer que algum esteja se mirando num
espelho quando julga estar contemplando o vizinho pela
janela. Atrevo-me a dizer que no devemos temer ante a
perspectiva de medir foras com os seguidores do pensamento
moderno. Seja assim ou no, a ns nos compete crer. Cre
mos que quando o nosso Deus fez uma revelao, sabia o que
queria e pensava, e Se expressou da maneira melhor e mais
sbia, em linguagem que pode ser entendida pelos que so
sinceros e desejosos de aprender. Portanto cremos que no
necessitamos de nova revelao, e que a idia que h de
surgir outra luz praticamente incredulidade segundo a luz
que j recebemos, visto que a luz da verdade una. Embora
a Bblia tenha sido distorcida e posta a ridculo por mos
sacrlegas, continua sendo a revelao infalvel de Deus. O
aspecto mais importante da nossa religio aceitar humilde
mente o que Ele tem revelado. Talvez a forma mais elevada
possvel de adorao a submisso de todo o nosso ser
mental e espiritual ante o pensamento revelado de Deus, o
entendimento prostrado, ante aquela sagrada presena, cuja
glria faz com que os anjos cubram os rostos. Aqueles que
desejarem , adorem a cincia, a razo ou seus prprios
66

raciocnios; contudo nosso deleite prostrar-nos ante o
Senhor Deus e dizer: Este Deus o nosso Deus para sempre;
Ele ser nosso guia at morte.
Reunam-se em torno do antigo estandarte. Lutem at
morte pelo evangelho imutvel, pois a sua vida. Que a cruz
de Cristo esteja sempre em proeminncia, e que todas as
benditas verdades que a cercam sejam mantidas com todo
o corao.
Precisamos ter f - no s na forma de credo fixo - mas
tambm na forma de constante dependncia de Deus. Se me
perguntasse qual a mais agradvel disposio de nimo
dentro de toda a gama dos sentimentos humanos, no falaria
do poder da orao, ou da abundncia de revelao, ou de
gozos arrebatados ou vitria sobre os espritos maus;
mencionaria como o mais estranho deleite do meu ser, o
estado em que se experimenta uma consciente dependncia
de Deus. Freqentem ente esta experincia tem vindo
acompanhada de enormes dores fsicas e profundas hum i
lhaes do esprito, mas inexplicavelmente agradvel cair
passivamente nas mos do amor e morrer absorvido na vida
de Cristo. E um deleite chegar compreenso de que voc
no sabe, mas seu Pai celestial sabe; voc no pode falar,
porm temos um advogado; quase no pode levantar a
mo, mas Ele opera todas as coisas em voc. A absoluta sub
misso das nossas almas ao Senhor, o pleno contentamento
do corao ante a vontade e os caminhos de Deus, a segura
confiana do esprito quanto presena e ao poder do
Senhor; isto o mais prximo ao cu que pode ocorrer
conosco. E melhor que o xtase, pois qualquer um pode
permanecer nessa experincia sem esforo ou reao.
Ah, no ser nada, nada;
apenas permanecer aos Seus ps.
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No uma sensao to sublime como voar em asas de

guia; quanto doura no entanto ela profunda, misteriosa,
indescritvel e insupervel. E uma bem-aventurana na qual
se pode pensar, um gozo que nunca parece ser roubado; pois
no resta dvida de que um pobre e frgil filho de Deus tem
direito indiscutvel a depender do Pai, direito a no ser nada
na presena dAquele que o sustm. Gratifica-me pregar nesse
estado de nimo, como se no fora pregar, mas esperar que o
Esprito Santo fale por mim. Presidir dessa m aneira as
reunies de orao e da igreja, e toda a espcie de atividades,
redundar em sabedoria e gozo para ns. G eralm ente
cometemos nossos maiores erros nos assuntos mais fceis,
achando tudo to simples que no pedimos a Deus que nos
guie e julgando que nossa prpria capacidade ser suficiente.
Todavia, as graves dificuldades, essas ns levamos a Deus.
Bondosamente Ele d aos jovens prudncia e aos simples
conhecimento e discrio por meio delas. A dependncia de
Deus a fonte inesgotvel da eficcia. Aquele verdadeiro santo
de Deus, Jorge Mller, me surpreende sempre, por ser uma
pessoa que depende to simples e puerilmente de Deus; mas,
lamentavelmente, a maioria de ns se julga demasiadamente
grande para que Deus nos use. Sabemos pregar to bem que
fazemos um sermo de qualquer coisa... e fracassamos.
Cuidado, irmos, pois se julgamos que podemos fazer algo
por ns mesm os, tudo que obterem os de Deus ser a
oportunidade de prov-lo. Deste modo, Ele nos examinar, e
nos permitir ver nossa incapacidade. Certo alquimista, que
servia ao papa Leo X, declarou que havia descoberto como
transformar os metais vs em ouro. Esperava receber grande
soma de dinheiro por seu invento, mas Leo no era to
bobo; deu-lhe to somente uma enorme bolsa para que
guardasse o ouro que fizesse. Nesta resposta havia tanto
sabedoria como sarcasmo. Isto precisamente o que Deus faz
com os orgulhosos; permite-lhes ter a oportunidade de fazer
68

o que se jactavam de poder fazer. Jamais soube de alguma
moeda de ouro que tenha chegado a cair na bolsa de Leo;
estou certo de que vocs jamais sero espiritualmente ricos
pelo que podem fazer com as prprias foras. Despojem-se
das suas prprias vestimentas, e ento Deus poder comprazer-Se em revestir-lhes de honra, mas nunca antes.
essencial que demonstremos f em forma de confiana
em D eus. Seria grande calamidade que algum afirmasse de
vocs: Tem um excelente carter moral e dons notveis, mas
no confia em Deus. Necessidade im portante a f. O
apstolo recomenda: Tomando sobretudo o escudo da f.
Pena que alguns vo luta deixando o escudo em casa. Terr
vel pensar num sermo que tivesse todas as qualidades que
um sermo precisa possuir e, no entanto, constatar que o
pregador no confiasse no Esprito Santo para abeno-lo de
modo a converter almas. Tal mensagem seria v. Nenhum
sermo ser o que deveria ser se lhe faltar a f; eqivale a
dizer que um corpo est sadio quando a vida j se extinguiu.
admirvel ver algum humildemente consciente da sua
prpria fraqueza e ao mesmo tempo bastante confiante no
poder divino para atuar por meio das suas limitaes. Se
intentamos fazer grandes coisas, no nos excederemos na
tentativa; esperando notveis feitos, no cairemos desenga
nados em nossas esperanas. Algum interrogou a Nelson
se no eram perigosos determinados movimentos de seus
navios, e a resposta foi: Pode ser perigoso, mas em assuntos
navais nada h impossvel ou improvvel. Atrevo-me a
asseverar que, no servio de Deus, nada impossvel e nada
improvvel. Em preendam grandes coisas em nome de
Deus; arrisquem tudo, confiados em Sua promessa, e conforme
a sua f lhes ser feito.
A norma comum em muitas igrejas a de uma grande
prudncia. Em geral, no intentamos nada acima das nossas
foras. Calculamos os meios, medimos as possibilidades
69
com exatido econmica. Logo concedemos ampla margem

para os imprevistos, e uma porcentagem ainda maior para
nosso comodismo, de modo que realizamos muito pouco
devido no termos o propsito de fazer muito. Oxal tivssemos
mais coragem, mais nimo, mais garra. Intentemos grandes
coisas, porque os que confiam no Senhor vencem acima de
todas as esperanas. Este o tipo de f da qual necessitamos
cada vez mais; confiar em Deus de tal maneira, que em Seu
nome ponhamos a mo no arado. E ocioso passar o tempo
fazendo planos e modificando-os, sem nada fazer; o melhor
plano para executar a obra de Deus realiz-la. Irmos, se no
crem em mais ningum, confiem em Deus sem reservas.
Creiam plenamente. Crer na Palavra de Deus o mais razo
vel que temos a fazer; seguir o caminho mais simples que
devemos tomar; a norma menos perigosa que podemos
adotar, inclusive quanto ao cuidado de ns mesmos, pois Jesus
declara: Qualquer que quiser salvar a sua vida, perd-la-;
mas o que perder sua vida por m inha causa, a achar.
Exponhamo-nos a tudo, confiados na fidelidade absoluta de
Deus, e jamais seremos envergonhados ou confundidos.
Vocs precisam ter f em Deus na forma de expectativa.
Aguardando muitos frutos, pregadores reservam um lugar
onde pessoas possam ocupar-se com os novos convertidos.
Porventura iniciaremos a semeadura, sem providenciar um
celeiro? Cristo nos ensina que devemos esperar colher
peixes em nossas redes, e ajuntar frutos em nossos campos.
Abre bem a tua boca e ta encherei, ordena o Senhor. Orem
e preguem de tal maneira que, se no houver converses,
ficaro atnitos, surpreendidos e quebrantados. Busquem a
salvao dos seus ouvintes com tanta intensidade como o
anjo que tocar a ltim a trom beta buscar o despertamento dos mortos. Creiam na sua prpria doutrina! Confiem
no seu onipotente Salvador! Contem com o poder do Esprito
Santo que habita em vocs! Dessa maneira vero cumprido
70

o desejo dos seus coraes, e Deus ser glorificado.
IV. Passo a falar-lhes do quarto elemento, a saber, a vida

O pregador deve ter vida; indispensvel que tenha vida em
si mesmo. Voc est bem vivo, irmo? Como ministro, est
completamente vivo? Se existe no corpo humano um osso
que no est vivo, logo se transforma em foco de enfermidade;
um dente estragado pode causar mais dano do que se imagina.
Num sistema vivo, uma poro morta est fora de lugar, e mais
cedo ou mais tarde, provocar dores intensas.
Alguns irmos nunca parecem estar inteiramente vivos.
Suas cabeas vivem, so inteligentes e estudiosos; mas uma
lstima que seus coraes estejam inativos, frios, insensveis.
M uitos no percebem novas oportunidades, pois do a
impresso de que a morte selou os seus olhos; suas lnguas
esto apenas meio despertas porque vacilam e tropeam,
produzindo em torno deles um ambiente de sono. Disseram-me que se certos pregadores dessem um golpe ou agitassem
um leno de vez em quando, ou ao menos realizassem algo
diferente do habitual, seria um alvio para a congregao.
Espero que nenhum de vocs se torne mecnico e montono;
desejo que sejam plenamente vivos dos ps cabea, vivos de
crebro e de corao, de lngua e de mos, de olhos e de ouvidos.
O Deus vivo deve ser servido por homens vivos.
Esforcem-se para ser vivos em todos os seus deveres. Bradford,
o mrtir, costumava dizer: Nunca me afasto de nenhum lugar
do servio do Senhor at que me sinta inteiramente vivo e
perceba que o Senhor est ali comigo. Pratiquem esta regra
conscientemente. Ao confessar o pecado, prossigam con
fessando at que lhes parea que suas lgrimas esto lavando
os ps do Salvador. Ao buscar o perdo, continuem buscando
at que o Esprito Santo d testemunho da sua paz com Deus.
Ao preparar um sermo esperem no Senhor at que tenham
comunho com Cristo, at que o Esprito Santo os faa sentir
71
o poder da verdade que tm de apresentar. Filho do

homem, come este rolo. Antes de tentar transmitir a Palavra
aos outros, que ela penetre em vocs. Acaso no h demasiada
orao morta, pregao morta e atividade religiosa morta,
por todo lado? Atravs de observaes e tristes experincias,
tenho chegado concluso que o comodismo de nada serve
na obra do Senhor.
Irmos, cada um de ns h de possuir uma vida mais
abundante, e esta precisa manifestar-se em todos os deveres
do nosso cargo; a vida espiritual fervorosa se revela na orao,
no cntico, na pregao, e at no aperto de mo e na boa
palavra aps o culto. No posso suportar longas reunies
cujo objetivo apenas discutir assuntos de ordem, emendas e
regimentos, onde se gastam horas do precioso tempo em
disputas acaloradas, como se o destino do mundo inteiro e
do cu estrelado dependesse de tais debates. E sublime coisa
estar continuamente renovando a juventude, sem cair jamais
na rotina, mas traando novos caminhos. Alegra-me ver a
vivacidade do jovem associada gravidade do pai; porm,
acima de tudo mais, me regozijo ao contemplar um homem
piedoso que conserva o entusiasmo, o gozo e o fervor do seu
primeiro amor. E crime permitir que nosso fogo arda com
to diminuta chama quando a experincia nos oferece cada
vez mais abundncia de combustvel.
Transbordem vida em todo o momento e que essa vida seja
vista em sua conversao comum. E um surpreendente estado
de coisas aquele que faz com que as pessoas boas digam: Nosso
m inistro desfaz no vestbulo o que realiza no plpito;
prega muito bem, mas sua vida no coincide com os seus
sermes. O Senhor Jesus ensinou que fssemos perfeitos
como o Pai celeste. Todo cristo deve ser santo; ns temos,
porm uma obrigao sete vezes m aior de s-lo: como
poderemos esperar a bno divina se no for assim? Que
Deus nos ajude a viver de tal maneira que possamos ser
72

exemplos dignos do nosso rebanho!
Nesse caso, a nossa vida fluir para outros. O homem que
Deus usa para o despertamento aquele que pessoalmente
despertado. Que ns e a nossa comunidade sejam como as
fontes ornamentais que temos visto viajando pelo estrangei
ro: a gua salta como repuxo e cai numa concha; quando a
concha est cheia a cristalina corrente transborda em meio
de cintilaes e cai noutra concha, e o processo repetido
muitas vezes de modo que o resultado encanta a vista. Que
em nosso ministrio, irmos, as guas vivas se derramem
sobre ns at que milhares recebam bnos e as comu
niquem a outros. Isto o que o Senhor deseja: O que cr
em mim, como diz a Escritura, rios de gua viva correro do
seu ventre. Que Deus nos encha at transbordar. Isso
essencial; precisamos ter vida. Se h irmos sonolentos ou
que executam o servio de modo mecnico e rotineiro, que
despertem. Nossa obra requer que sirvamos ao Senhor com
todo o nosso corao, com toda a nossa mente, com todas
as nossas foras. No lugar de fazer as coisas parcialmente.
Que os mortos vo e sepultem seus mortos, mas o trabalho
entre homens vivos exige vida, vida intensa e vigorosa. Um
cadver entre as hostes anglicas no estaria mais fora de
lugar do que um homem sem vida no ministrio evanglico.
Deus no Deus de mortos, e sim de vivos!
V. A ltima, mas certamente no a menos importante
entre todas as coisas de que tenho de falar, o amor. Sem dvida,
temos de desenvolver em amor. Para alguns pregadores
algo difcil saturar e perfumar seus sermes com amor; suas
naturezas so duras, frias, speras, egostas. Nenhum de ns
tudo o que deveria ser, porm alguns so pauprrimos
quanto ao amor. No possuem amor natural pelas almas
dos homens, como diz Paulo. A todos, mas especialmente
aos mais difceis, gostaria de dizer: sejam duplamente
73
fervorosos em amor santificado, pois sem isso no sero

mais do que metal que ressoa ou cmbalo que retine. O
amor poder. O Esprito Santo na maior parte das vezes
atua por meio dos nossos afetos. A f pode muito, mas
amem aos homens para conduzi-los a Cristo, porque o amor
o instrumento que a f usa para alcanar seus desejos em
nome do Senhor do amor.
Amem seu trabalho. Nunca pregaro bem a menos que
estejam enamorados disso; jamais prosperaro em qualquer
cargo especial, a menos que amem a congregao, e quase diria
ao povoado e ao templo. Gostaria que estivessem convenci
dos de que a sua aldeia fosse a prola da comarca. Sua
capela, com toda a sua simplicidade, deve encantar vocs. Seu
local tem capacidade somente para trezentos e vinte pessoas;
porm no seu entender o maior nmero que um homem
s pode pastorear com esperana de xito; pelo menos repre
senta uma responsabilidade suficiente para voc. Quando
o amor de uma me a leva a crer que os seus filhos so os
melhores da localidade, a faz cuidar melhor da sua limpeza
e das suas roupas; se os julgasse feios e maus, descuidaria
deles; estou convencido de que at que amemos de corao
nosso trabalho e nossa gente, no faremos algo importante. E
uma regra sobre a qual no conheo exceo: para prosperar
em qualquer atividade indispensvel que se sinta entusias
mo por ela.
Devem tambm sentir um intenso amor pelas almas dos
homens, se desejam influenci-los para o bem. Nada h que
possa compensar a ausncia disso. Ganhar almas h de ser
a sua paixo, tm que senti-lo como coisa inata; preciso
que seja seu alimento, a nica coisa pela qual considerem a
vida como digna de ser vivida. Urge que vamos busca das
almas do modo como o caador persegue a caa porque
essa atividade se apoderou dele e o impulsiona.
Acima de tudo mais, necessrio que sintamos wm.
74

intenso amor a Deus. Um poder especial nos reveste quando
ardemos de amor a Deus. O que falta maioria dos homens

o amor. A graa santificada do amor deve ser mais pregada
entre ns e mais experimentada por ns. Oxal vivssemos
em termos de grande intim idade com o Bem-Amado, e
sentssemos sempre o Seu amor em nosso ntimo! O amor
de Deus ajudar ao ministro a perseverar em seu servio
quando de outro modo o abandonaria. O amor de Cristo
nos constrange, disse algum cujo corao pertencia
inteiramente ao Senhor.
Se estamos cheios de amor pela nossa obra, amor s
almas, e amor a Deus, suportaremos alegremente a abnega
o, que de outro modo se tomaria insuportvel. Sentimo-nos
orgulhosos de que haja tantos homens que devido pregarem
o evangelho, esto dispostos a renunciar profisses bem
remuneradas e a suportar privaes. No obstante as prova
es, permanecem fiis a Cristo. Toda a honra a esses mrtires
que aceitam rigorosos sofrimentos por Cristo e Sua Igreja!
Ouvi dizer que o diabo, em certa ocasio, aproximou-se de
um cristo e lhe disse: Tu te chamas um servo de Deus, mas,
que fazes mais do que eu? Orgulhas-te de jejuar, mas tambm
eu o fao, pois nem como nem bebo; no cometes adultrio;
to pouco eu. E prosseguiu, mencionando uma longa lista
de pecados dos quais incapaz, pelo qual podia declarar
estar isento deles. Mas o crente por fim lhe respondeu: Fao
uma coisa que nunca fizeste: eu me nego a mim mesmo. Nisso
se revela o cristo; nega-se a si mesmo por Cristo. Crendo em
Jesus, considera todas as coisas como perda pela excelncia
do conhecimento de Cristo Jesus, seu Senhor. Irmos, no
deixem o pastorado porque o salrio pequeno. Sua humilde
congregao h de ser atendida por algum. No desesperem
quando os tempos se tomam difceis; dias melhores viro;
entretanto, seu Pai celestial sabe das suas necessidades.
O uvim os de hom ens que perm aneceram em cidades
75
assoladas por epidemias, porque podiam ser teis aos enfer

mos. Sejam to fiis a Deus como outros que tm demonstrado
persistncia em sua filantropia. Se de alguma maneira podem
suportar a presente aflio, fiquem ao lado do seu povo. Deus
lhes ajudar e recompensar, se confiarem nEle. Que o Senhor
confirme a sua firmeza e lhes console na tribulao.
Avante, irmos; prossigam pregando o mesmo evangelho;
mas preguem-no com mais f, proclamem-no cada dia melhor.
No retrocedam; seu posto est frente. Preparem-se para
esferas mais amplas, os que servem em lugares pequenos;
porm no descuidem dos seus deveres por buscar melhor
posio. Estejam preparados para a oportunidade quando
surgir, tendo a certeza de que o cargo vir quele que apto
para ele. No somos de to pouco valor que tenhamos de
oferecer-nos em todos os mercados; as igrejas esto sempre
em busca de obreiros eficientes; h enorme demanda de
homens capazes e teis.
No podem colocar a lmpada sob o alqueire, nem
possvel m anter algum realm ente hbil num a posio
insignificante. O cargo quase no tem importncia; a aptido
para a obra, a graa, a capacidade, o fervor, o nimo afvel,
cedo levam o indivduo a ocupar seu devido, lugar. Deus guiar
o Seu servo posio certa, se possui a f para confiar
inteiramente nEle. Fao esta declarao no final da mensa
gem porque no ignoro o desalento que se apossa de muitos.
No temam trabalhar duramente por Cristo; terrvel ser
o momento de dar contas para aqueles que passam comoda
mente o ministrio; mas est reservada uma grande recompensa
aos que tudo suportam por am or aos escolhidos. No
lamentaro a pobreza quando Cristo voltar e convocar os
Seus servos. Ser algo gratificante o morrer dia a dia no seu
posto, sem afastar-se impelido por ambies, correndo de um
lugar para outro em busca de vantagens, mas persistindo
no local que o Senhor determinou.
76

Irmos, consagrem-se novamente a Deus. Tragam novas
ligaduras e amarrem uma vez mais o sacrifcio ao altar. Ainda
que lutem para escapar do cutelo ou temam o calor do fogo,
amarrem-no com cordas no ngulo do altar, pois at morte
e aps a morte somos do Senhor. Que nosso lema constante
seja rendio completa de todas as coisas a Deus. E que Ele
aceite o sacrifcio vivo, pelo amor de Jesus Cristo, nosso Senhor!
Amm.
4
FORTALEZA NA FRAQUEZA
Diletos irmos, devido ter passado por uma crise de
sade fsica, extra meu tema para esta ocasio das palavras
de Paulo, em 2 Cor. 12: 10 - Quando sou fraco, ento sou
forte. No quero dizer nada novo sobre o assunto, nem pode
rei afirmar algo conclusivo a seu respeito. O lado dbil da
experincia ser exposto diante de vocs; o que possa fazer
orar para que o lado forte no fique oculto. Meus prprios
sentimentos me oferecem um comentrio sobre o texto, e
essa toda a exposio que me proponho fazer. Nosso texto
no est to-somente inscrito na Bblia, mas nas vidas dos
santos. Embora no sejamos apstolos e jamais possamos
alegar possuir a inspirao de Paulo, verdade que neste
aspecto particular estamos to instrudos quanto ele, pois
temos aprendido por experincia que quando sou fraco,
ento sou forte. Esta frase se transformou num provrbio
cristo; um paradoxo que j no deixa perplexo a nenhum
filho de Deus; , ao mesmo tempo, uma advertncia e um
consolo que exorta aos fortes a considerar a fraqueza do
poder, e apresenta ante os fracos o poder da fraqueza.
Fique entendido, desde o incio, que NOSSO TEXTO
NO CERTO EM TODOS OS SENTIDOS EM QUE
PODERIA SER LIDO. Alguns irmos so fracos enfati
camente e sempre; mas nunca descobri que foram fortes,
cxceto no sentido de serem teimosos e obstinados. Se a teimo
sia poder, so campees; e se a presuno fora, so gigantes;
79
todavia no so fortes em nenhum outro aspecto.

Muitos so fracos, mas no fortes. Ao nos referirmos a eles,
temos de alterar o texto: Quando so fracos, so a fraqueza
mesma. H um tipo de fraqueza que convm temermos, a
qual pode introduzir-se insensivelm ente entre ns; no
entanto no vem acompanhada de poder, nem de honra, nem
de virtude; um mal, somente um mal, e o continuamente.
E seguida de incapacidade para o servio nas coisas santas, e
de falta de eficcia; e a menos que a graa divina impea a
calamidade, nascer dela o fracasso do carter e a derrota na
vida. Que nunca cheguemos a conhecer a fraqueza de Sanso
aps ter revelado o seu segredo e perdido o vigor! Ele no
podia dizer: quando sou fraco, ento sou forte, pois ao
ouvir: Sanso, os filisteus vm sobre ti, j no conseguiu
feri-los; no tinha mais fora para proteger-se nem guardar
os seus olhos e alcanar a prpria liberdade. Cego, trabalha
penosamente no moinho; o heri de Israel se transformara
em escravo dos incircuncisos. Sem dvida, assim foi, e algo
semelhante pode ocorrer conosco. Exulta, faia, porque o
cedro caiu! Irmos, preciso que lutemos contra toda a
fraqueza que leve ao pecado, caso que alguma Dalila seja
tambm nossa destruio. Os longos cabelos de Sanso
denotavam sua consagrao, e se alguma vez chegamos a ser
fracos por falta de consagrao, esta fraqueza ser fatal para
o verdadeiro servio. Se o que tinha nada em si e tudo em
Deus descer at desejar algo do eu e algo de Deus, sua
condio deplorvel. Depois de haver vivido para ganhar
almas, se agora vive para juntar prata e ouro, seu dinheiro
perecer com ele; se o que foi famoso por sua devoo ao
Senhor se tomar senhor de si mesmo, ser infame; pois estou
convicto de que, embora no faamos nada de mal aos olhos
dos homens, grande mal decair de servir a Deus de todo o
corao. Isso o que faz rir aos demnios e aos anjos admirar-se: um homem de Deus vivendo como um homem do mundo!
80
Fortaleza na Fraqueza
At mesmo o Senhor se detm a perguntar: Que fazes
aqui, Elias? Os santos e os zelosos se afligem quando
observam um ministro de Cristo ministrado a sua prpria
ambio. S somos fortes proporo que nossa consagra
o seja perfeita. A menos que vivamos inteiramente para
Deus, nossa fortaleza sofrer grandes perdas, e nossa fraqueza
ser do tipo que degrada o crente at o ponto de os mpios
perguntarem com desprezo: Voc tambm fraco como
ns? Ficou semelhante a ns?
Amigos, h outro sentido em que jamais devemos nos
tomar fracos: em nossa comunho com Deus. Davi descuidou
da sua comunho com Deus, e satans o venceu por meio
de Bate-Seba; Pedro seguiu a Jesus de longe, e logo negou a
seu Senhor. A comunho com Deus o brao direito da nossa
fora, e, se se rompe, somos como gua. Sem Deus, nada
podemos fazer; e nos arruinamos em proporo ao nosso
intento de viver sem Ele. Coisa lastimvel que o homem que
contemplou o rosto do Forte e se fez poderoso, pudesse
esquecer de onde vem sua grande potncia e assim ficar
enfermo e enfraquecido! O que interrompe suas visitas sala
do banquete da comunho santificada estar desnutrido e ter
de exclamar: Que fraqueza! O que no anda com o Amado
logo ser um Mefibosete nos ps e um Bartimeu nos olhos;
tmido no corao e trmulo nos joelhos. Se somos dbeis
na comunho com Deus, nos tomamos fracos em tudo.
H outro tipo de fraqueza que jamais devemos cultivar,
a qual parece estar muito em moda atualmente: a fraqueza
da f. Isso porque quando sou fraco na f, no sou forte no
Senhor. Quando algum duvida de seu Deus, debilita-se.
Alguns julgam as pessoas cheias de incredulidade e
desconfiana como possuidoras de profunda experincia,
porm a incredulidade nunca pode ser considerada como
condio eminncia em santidade. A f a nossa arma de
guerra; ai do guerreiro que a esquece! Portanto, procuremos
81
discernir entre fraqueza e fraqueza; a fraqueza que sinal

de poder e a fraqueza na f, pois essa indicao de de
cadncia espiritual.
Oxal jamais sejamos fracos no amor, e sim, semelhana
de Baslio, possamos nos tomar colunas de fogo. O amor
o maior poder que o corao humano pode abrigar. No devo
comparar o amor com outras virtudes, de modo a vir depre
ciar qualquer delas; mas de todas as foras ativas o amor a
mais potente, pois mesmo a f opera pelo amor. A f no
vence os coraes humanos para lev-los a Jesus at que use
essa maravilhosa arma, e ento amorosamente os conduz a
Cristo. Quanto necessitamos de amor intenso, amor que seja
pura chama ardente e consumidor! Que to sagrado fogo
arda no ntimo de nosso ser! Que amemos a Deus intensa
mente e nossa congregao por amor dEle! Irmos, sejam
fortes nisso. Podem estar certos de que se deixarem de amar
a congregao qual pregam e verdade que foram ordenados
proclamar, o estado da igreja ser como um porta-bandeira
derrotado.
Desejamos - e com que anelo! - ser libertos de toda
fraqueza da vida espiritual. Desejamos deixar para trs a
fraqueza natural em ns, como recm-nascidos em Cristo,
para que possamos ser jovens fortes; ainda mais, necessi
tamos ser homens maduros em Cristo Jesus, fortalecidos
no Senhor e na fora do Seu poder. Se somos fracos neste
aspecto, em nada seremos fortes. Como ministros, deveramos
cobiar toda a fortaleza espiritual que Deus est disposto a
outorgar. Tomara que o Santo Esprito que habita em ns
nada encontre que O impea ou diminua Suas influncias!
Oxal se m anifestasse tanto a plenitude da deidade do
Esprito bendito em nossos corpos mortais semelhana
de como agiu na segunda Pessoa da Trindade no passado!
Quisera que nossa natureza, como a sara de Horebe,
ardesse plenamente com a presena de Deus. No importa
82
que a sara seja consumida; bom ser consumido se o
Esprito mora em ns e manifesta o Seu poder.
Como vem , h sentidos em que contradizem os
diretamente ao texto, e com isso destrumos seu verdadeiro
significado. Se fosse certo que todos os que so fracos so
fortes, poderamos achar diretamente um ministrio vigo
roso invadindo os hospitais, alistando um exrcito em nossos
manicmios e convocando a todos que tem deficincia
mental. No, no dado aos tmidos e aos incrdulos, aos
nscios e aos frvolos, pretender que sua fraqueza mental,
m oral e espiritual seja uma plataform a adequada para
a revelao do poder divino.
Antes de entrar plenamente no meu assunto preciso
haver um a segunda observao: PO D E-SE DAR AO
TEXTO OUTRA FORMA QUE CLARAMENTE VER
DADEIRA. Quando sou forte, ento sou fraco. Isso certo,
quase to certo quanto a declarao paulina: Quando sou
fraco, ento sou forte; admitimos que no certo em todos
os sentidos, mas to correto que eu recomendaria sua aceita
o como provrbio digno de ser citado com o texto mesmo.
Observem o principiante que inicia a pregar num salo
humilde ou numa misso rural, e vejam a ilimitada confi
ana que ele sente em seu prprio poder. Ele reuniu algumas
ilustraes e metforas significativas e as apresenta como se
fora a Suma Teolgica, a prpria essncia da sabedoria. E
volvel e enrgico, ainda que no h nada no que diz. Vejam
como d golpes com os ps e como cerra os punhos. Muitos
o consideram um fenmeno, pois no vem causa suficiente
para a confiana em si mesmo que ele exibe. Depois vem
para um centro maior, e se apresenta na convico de que
um homem notvel est pisando o solo: os habitantes em
breve sero informados de que h um profeta entre eles. Logo
surgem comentrios a seu respeito, mas ele no apreciado;
83
seus irmos no querem alegrar-se por um pouco com a sua

luz; querem apag-lo. J ouvi um tal pregador que por
longo perodo falou sem dizer nada. Contudo, quo perfei
tam ente satisfeito restava consigo mesmo! Outros mais
capacitados esto chorando seus defeitos e limitaes, en
quanto esse pobre infeliz se gloria de seus triunfos imaginrios.
Ele julga que suas capacidades so transcendentais e vastos
os seus conhecimentos. No entanto, pouco a pouco vai
perdendo seu presumido poder. Por outro lado, nos alegramos
ao encontrar o jovem tmido que precisa ser animado, um
esprito humilde a quem, no devido tempo, o Senhor exalta.
A medida que se dava conta de sua fraqueza, adquiria poder
e descobria que quando era forte em sua opinio, era fraco
em muitos aspectos.
Eu imagino ver outro homem que se julga forte. Em
seu gabinete, l as publicaes mais recentes, procurando
absorver os pensamentos modernos. Est em busca de um
texto. Qualquer que seja, o entende perfeitamente. Ele pro
cura interpret-lo sem consultar o que disseram os homens
de Deus do passado, pois pertenceram a uma poca de
ignorncia, ao passo que ele vive no sculo das luzes, neste
mundo de maravilhas, regio de sabedoria, flor e glria de
todos os tempos. Quando o culto telogo sai do gabinete
como gigante cujas foras se renovaram com vinho novo.
No recebeu o orvalho do Esprito de Deus, nem o necessita;
bebe de outras fontes. Fala com assombroso poder, sua dic
o soberba, seu pensamento prodigioso. Contudo, to
dbil quanto refinado, to frio quanto presunoso; santos e
pecadores ao mesmo tem po percebem sua fraqueza, e
paulatinam ente os bancos vazios o confirmam. exces
sivamente poderoso para buscar ser fortalecido pelo Senhor,
e portanto demasiadamente fraco para trazer bnos
congregao. Ele busca outra esfera de servio, e outra e
outra; mas em nenhum lugar poderoso porquanto se julga
84
bastante forte em si. Sua pregao como fogo pintado, que
a ningum aquece nem alarma.
Temos conhecido outros homens, no to poderosos,
que reconheciam que nem sequer podiam entender a Palavra
de Deus sem a iluminao divina, e que se dirigiam ao
grande Pai das Luzes em busca de compreenso. Tmidos
e assustados, suplicavam ajuda a fim de transm itir os
pensamentos de Deus, e no os seus prprios; e Deus realmente
falava atravs deles e os tomava instrum entos poderosos.
Sentiam-se fracos, porque temiam que suas idias obstrus
sem o caminho dos pensamentos de Deus, receavam de que
sua mente obscurecesse a Palavra de Deus; ento foram feitos
verdadeiramente poderosos, e pessoas humildes os escutavam,
testificando que o Senhor falara por meio deles. Pecadores
iam ouvi-los, humilhando-se e por fim entregando-se a Cristo.
Na verdade, Deus atuava mediante aqueles homens.
Conheci pregadores muito fracos, e, contudo, tm sido
usados pelo Senhor. D urante m uitssim os anos, m inha
prpria pregao me era extremamente dolorosa em face
dos temores que me assaltavam quando havia de subir ao
plpito. Em muitas ocasies defrontar-me com a congregao
tem sido algo esmagador. Mesmo a sensao fsica que
produz essa emoo mental me causa sofrimento; mas esta
fraqueza se tomou instrutiva para mim. H muito tempo
escrevi ao meu venervel av, relatando muitas coisas que
me ocorriam antes de pregar: distrbios fsicos, temores
terrveis, os quais constantemente me faziam adoecer. O
ancio respondeu: H setenta anos que prego, e ainda
experimento grandes temores. Fique contente de que seja
assim; pois quando desaparecer a emoo, porque o poder
j foi embora. Quando prega-mos sem dar-lhe importncia,
a congregao do mesmo modo no lhe d importncia, e
Deus nada faz por meio dessa pregao. A sensao aterra
dora de fraqueza no deve ser considerada um mal, porm
85
aceita como til para o verdadeiro ministro de Cristo.

Observem o pregador que no tem fardos. Ele leva o sermo
no bolso, e nada mau pode ocorrer seno o perigo de algum
ladro roub-lo; ensaia todos os movimentos, to seguro
quanto um autmato. No precisa orar para que o Esprito o
oriente na pregao; embora utilize as formas, os ouvintes
interrogam o que pode significar aquele discurso. Contempla
a congregao com a complacncia de um jardineiro que
observa um ramalhete de flores. Tem algo a dizer, e sabe o que
ser palavra por palavra, e portanto fala comodamente, e atrs
do plpito est plenamente satisfeito consigo mesmo, tanto
quanto o poderia desejar; a noo de temor totalmente
estranha para ele, no to fraco para isso. Observem outro,
aquele pobre irmo, forando a mente, lutando de joelhos e
com o corao sangrando; est bastante assustado por temer
falhar no meio do sermo e no atingir os coraes dos ouvin
tes; mas se prope intentar o que for possvel com a ajuda de
Deus. Podem estar seguros de que alcanar a congregao e
o Senhor lhe dar converses. Ele depende de Deus, posto
que se reconhece muito frgil em si mesmo. J sabem qual
dos dois pregadores desejariam ouvir, e distinguem quem
realmente o mais forte; o fraco forte e o forte fraco.
Certo telogo americano afirmou que a melhor prepara
o para pregar descansar bem noite e tomar uma boa
refeio. Segundo a sua opinio, uma boa disposio se torna
ajuda eficaz pregao. Se no sabe o que dor de cabea, e
no conhece o que significa um corao dolorido, e nunca
permite que nada estorve o equilbrio de sua mente, pode
esperar chegar a ser um ministro eficiente. Talvez seja assim.
No quero depreciar a sade, o apetite, o esprito gil, e as
vantagens de dormir bem no sbado noite; entretanto estas
coisas no so tudo, nem sequer so muito. Se possvel, mens_,
sana in corpore sano (mente sadia em corpo sadio); mas quando
isso a base da nossa confiana, se traduz em sermes formosos
86
e sensacionais; duvido porm que a prxima gerao diga que
h resultados frutferos em ensinos espirituais que alimentem
a alma ou comovam a conscincia. Muitos dos mais nobres
exemplos da nossa literatura hom iltica procedem de
homens que foram capazes de sofrer pacientemente. Os que
demonstraram sentimento mais penetrante, espiritualidade
mais elevada, discernimento mais maravilhoso das coisas
profundas de Deus, muitas vezes tm conhecido pouco da
sade corporal. Calvino trabalhou em meio a penosos
sofrimentos fsicos, e, porventura, conheceremos algum
semelhante a ele? Robert Hall raramente estava livre de
dores, mas quem falou jamais to gloriosamente quanto ele?
Conhecemos irmos que se tornam ainda mais afveis
proporo que se vo debilitando, e que passam a ver ainda
mais claramente medida que os seus olhos se obscurecem.
Irmos, as foras fsicas no so nosso poder, e ainda podem
tornar-se nossa fraqueza. A sade desejvel, e convm
preserv-la cuidadosamente quando a possumos; mas se a
perdemos, podemos sentir gozo, aguardando o momento de
exclamar com Paulo: Quando sou fraco, ento sou forte. E
preciso que sejamos provados de uma forma ou de outra. O
pregador que no tem uma cruz a levar, o profeta do Senhor
que est sem fardo, um servo intil e um peso para a igreja.
Seria coisa horrvel ser pastor sem ter cuidados. O
obreiro vive sobrecarregado de responsabilidade e oprimido
pelos pesares. Talvez o pequeno tamanho do seu rebanho seja
para vocs um problema dirio. No peam para deixar de ser
afligidos. O pastor que pode sempre ir para a cama em horas
regulares, e que costuma dizer: No tenho muitas dificuldades
com meu rebanho, no homem que merea inveja. O que
afirma friamente: No inverno passado morreram tantos
cordeiros; era de esperar. Algumas ovelhas morreram de
fome; natural, porque faltou pasto, e no podia evit-lo,
um tipo de pastor que mereceria ser devorado pelo lobo
87
mais prximo. Por outro lado, o homem que pode exclamar

como Jac: De dia me consumia o calor, e de noite a geada,
o verdadeiro pastor. E muito irregular em seu descanso;
o nico regular nele seu esforado labor acompanhado
dos desenganos, e, contudo, a f o torna um homem feliz.
Se cresce a sua fraqueza como pastor e a carga o oprime
por completo, no se assuste por tal fraqueza, pois ento
estar na plenitude do poder; mas quando, como pastor,
se sente forte e diz: Creio que o ministrio coisa fcil,
pode estar bem certo de que voc fraco.
Permitam-me acrescentar que quando um homem chega a
ser to forte que se refere constantemente sua prpria santidade,
ento tambm fraco. Jamais constatei que a pessoa que

possui graa para fabricar bandeiras tenha alcanado mais
vitrias como conseqncia. Quanto a mim, necessito de toda
a graa que possuo para construir uma espada; preciso de
todas as foras para poder realmente lutar; porm quanto a
um estandarte para arvorar diante dos homens, nem cheguei
a isso, de fato tenho de adotar uma posio bastante humilde
entre os servos de Deus. Algumas vezes tenho-me defrontado
com um homem perfeito, e o calor dos seus nimos me
revelou que embora haja se aproximado da perfeio entre
seus prprios amigos, no havia atingido essa posio elevada
ao ser exposto a um juzo mais sereno e imparcial entre
estranhos. Jamais me entusiasmo com aquele tipo de perfei
o que fala de si mesma. H pouca virtude na beleza que
procura chamar ateno para si; a beleza modesta a ltima
a exaltar seus prprios encantos. Certo nmero de pessoas,
em certa ocasio, estavam gloriando-se nas suas virtudes e
aptides, e apenas um irmo permaneceu calado. No final,
algum o interrogou: No tem santidade? Sim, respon
deu ele, mas nunca com que jactar-me. Tenhamos toda a
santidade possvel, e prossigamos at perfeio; porm
recordemos o fato de que, quando somos fortes, ento somos
fracos; se julgamos ter alcanado a perfeio, est brotando
um pouco de orgulho. Se fizssemos inspeo mais profunda
de ns mesmos, encontraramos alguma falta de que nos
arrepender ou algum mal contra o qual devemos lutar.
Havendo feito at agora rodeios preparatrios em torno
do texto, aproximemo-nos agora dele: Quando sou fraco,
ento sou forte.
I. Observamos primeiramente UMA EXPERINCIA

DEPRIMENTE: Quando sou fraco. Quando ocorre isso?
Na verdade sempre o somos. Existe algum momento em que

o cristo mais poderoso no seja comparativarriente fraco?
Sem dvida h determinadas ocasies em que somos
conscientemente fracos. Tomemos o caso de Paulo com o
ilustrao. Havia sido arrebatado ao terceiro cu; todavia
no podia suportar as revelaes to bem como Joo, o qual
recebeu suficientes para encher um livro, ainda que nunca
se deixou envaidecer por elas.
Paulo, porm, no tinha tantas aptides para ser um
vidente, pois entendia mais de argumentos do que de vises;
e portanto, quando recebeu uma viso, sentiu-se muito
importante. Guardou o segredo por catorze anos; mas para
ele foi algo to notvel e to extraordinrio, que estava
inclinado a exaltar-se desmedidamente pela grandeza das
revelaes; portanto o Senhor enviou, no a satans, mas
um mensageiro de satans - um esprito inferior e despre
zvel - no para lutar contra ele com espada e escudo, e sim
para esbofete-lo, como fazem os m eninos com os
companheiros de jogos. Vocs tiveram alguma vez algo que
os perturbou como uma mosca que zune ao seu redor?
No sentiram que a prova estava intensam ente aguda, e
ao mesmo tempo de somenos importncia? Teriam sido
capazes de enfrentar um leo; mas este problema era simples
ganido de co e os irritava at ao mximo, e os fazia sofrer.
89
Paulo no descreve sua prova como ferida de espada; era

diminuto espinho que penetrara na carne e a irritava.
Esta era a preocupao de Paulo, e lhe foi enviada para
mant-lo humilde. Poderia ter-se gabado de lutar contra o
diabo, porm este aguilho na carne era assunto depri
mente. Lutar com denodo contra uma grande tentao e
lan-la por terra de tal grandeza que inspira a qualquer
um; todavia bem diferente quando se assaltado por uma
coisa to pequena que ns nos depreciamos por fazer-lhe
caso, no entanto ela nos irrita mesmo. Voc diz a si mesmo:
Como sou fraco! Por que estou to perturbado? Se outra
pessoa reclamasse metade do que eu reclamo devido um
pequeno aguilho, eu diria: Voc um tolo!; no entanto,
aqui estou, um pregador do evangelho posto prova por
uma bobagem, e rogando trs vezes ao Senhor que a retire de
mim porque no posso suport-la! Porventura no nos
encontramos alguma vez em condio idntica? Que em tais
ocasies confessemos nossa desprezvel fraqueza e nos
coloquemos nas mos de Deus, e ento seremos feitos fortes.
Tal tipo de incmodo de aguilho inflamatrio no aflige
a todos ns, porque nem todos temos vises celestiais; todavia
muitos servos de Deus aprendem a reconhecer sua fraqueza
de outro modo: mediante um sentido opressor da responsabilidade.
No me entendam mal. Espero que sempre sintam sua
responsabilidade perante Deus, mas no sejam levados
demasiadamente longe por seus sentimentos. Podemos sentir
to profundamente nossas responsabilidades que chegue
mos a ser incapazes de carreg-las; podem anular nosso gozo
e tornar-nos escravos. No exagerem do que o Senhor espera
de vocs. Ele no lhes censurar por no fazer o que estiver
acima das suas foras mentais e sua resistncia fsica. Exige-se
que sejam fiis, mas no esto obrigados a alcanar grandes
xitos. Tm de ensinar, porm no podem obrigar as pessoas
a aprender. Tm de apresentar as coisas com simplicidade,
90
mas no podem transmitir a homens carnais a compreenso
de coisas espirituais. No somos o Pai, nem o Salvador, nem
o Consolador da Igreja. No podemos tomar a responsa
bilidade do universo sobre os nossos om bros. Se nos
perturbamos com obrigaes oriundas da fantasia, podemos
descuidar da nossa verdadeira carga. Poderia sentar-me a
meditar at sentir o peso de toda a cidade de Londres sobre
os meus ombros, e isto me tomaria incapaz de cuidar da
minha prpria igreja. Qual o resultado prtico de tomar-se
um homem responsvel pelo trabalho de vinte? Realizaria
mais ou faria melhor o seu prprio servio? Se fosse posta
a carga de trs cavalos sobre um s, ele se esforaria
demasiadamente at ficar exausto. Melhor seria dividir o
peso com outros. Trata-nos porventura o Senhor dessa
maneira? No! Somos ns os que nos sobrecarregamos.
Angustiamo-nos como se a salvao do mundo dependesse
de que nos esforcemos at morrer de cansao. Observem:
no desejo que deixem de sentir a devida m edida de
responsabilidade; mas ao mesmo tempo, levemem conta que
no so Deus, nem ocupam o lugar de Deus; no governam a
providncia, e nem foram eleitos administradores exclusivos
do pacto da graa; portanto, no atuem como se fossem.
Irmos, havendo dito o que antecede como esclarecimento
e para que ningum caia em desespero, agora pergunto: temos
sentido plenamente a medida de nossa responsabilidade?
No temos feito o que devemos, nem o que podemos, nem o
que convinha fazer; nem tampouco o que no poder de Deus
queremos fazer. Talvez tenhamos feito tudo o que de ns se
esperava em quantidade; porm que diremos da qualidade?
Talvez tenhamos promovido certo nmero de reunies e
pregado muitos sermes, no entanto, tem sido feito isto dia e
noite em esprito apostlico e com lgrimas, advertindo aos
homens e pleiteando com eles como diante de Deus? Quando
sentidas plenamente, nossas responsabilidades nos esmagam,
91
e ento somos deveras fracos; contudo esta fraqueza o

caminho do poder. Quando sou fraco, ento sou forte.
Acaso no nos sentimos muitas vezes fracos no sentido de
total indignidade para ser ministros por causa da nossa prpria

pecaminosidade? Referindo-se sua chamada ao ministrio,
Paulo disse: A i de mim, se no pregar o evangelho! Tambm
podemos afirmar isso; no entanto, algumas vezes sentimos o

desejo de nunca mais falar de Cristo, e silenciaramos se no
fosse que a Sua Palavra como fogo em nossos ossos, o qual
no nos deixa conter-nos. Ento pensamos em ir at ao
extremo ocidente para alguma cabana de troncos ensinar a
uns poucos meninos o caminho da salvao, por no nos
sentirmos aptos para algo mais elevado. Nossos defeitos e
nossos fracassos se levantam diante de ns e nos sentimos
dolorosamente fracos; entretanto tambm este o caminho
que conduz fora. Quando sou fraco, ento sou forte.
As vezes estamos deprimidos e dbeis porque nossa esfera
de trabalho nos parece acentuadamente difcil. No este o
momento para divertir-nos quando tratamos das provaes
tpicas do ministrio. Fatos relatados, e que nos deixam
atnitos, constituem fardos que obreiros tm de carregar dia
e noite. Vejam quanto outros irmos que lutam em outros
campos tm de suportar! No conseguem comover auxiliares
da igreja nem influir sobre suas congregaes, tendo de pre
gar muitas vezes com o corao oprimido a templos vazios.
Se pudssemos colocar certos homens em posies que seus
irmos ocupam fielmente cercados de grandes desalentos,
chegariam a conhecer-se melhor a si mesmos e deixariam de
orgulhar-se, e em vez de apontar defeitos se maravilhariam
de que seus irm os conseguem fazer tanto em tais
circunstncias. Tambm desse modo somos feitos; quando
Deus nos faz entender que nosso ministrio impossvel sem
Sua ajuda, somos impulsionados a confiar no Seu poder.
Alguns se sentem completamente ss em relao comunho
92
dos com panheiros. Esta uma privao extrem am ente
penosa, e que em muitos casos deprime. Outros experimen
tam extrema pobreza, enfrentando srias dificuldades para
o sustento da famlia. Sei que a pobreza torna o homem
extremamente dbil, por sentir-se forado a presenciar as
humilhantes privaes pelas quais passam a sua esposa e os
seus filhos, e isso lhe quebranta o corao.
Alm disso, possvel que venham crticas imerecidas.
Pode ser forjada uma escandalosa histria contra voc,
procedente do pai da mentira, e que seja totalmente incapaz
de defender-se. Voc teme que ao tentar apagar a mancha,
pode inutilizar a pgina. H coraes rotos devido a tais
coisas. Quo dbeis nos sentimos nessas ocasies! Talvez
nos sintamos meio culpados depois de ouvir as acusaes
repetidas tantas vezes, o que pode arrasar qualquer um.
Sejamos firmes no Senhor nesses momentos!
As vezes nos sentimos completamente secos, por achar difcil
encontrar algo novo para os sermes. Tendo pregado tantas
vezes, cada vez mais se torna mais pesada a tarefa de produ
zir outras mensagens. Onde achar o material para a nova
pregao? - a pergunta que constantemente nos chega, e
ento reconhecemos a nossa extrema fraqueza, mas tambm
isso se constitui o caminho do poder. Assim, reconheamos
a nossa debilidade, hum ilhem o-nos diante do Senhor,
suplicando-Lhe que nos revista da Sua fortaleza.
II.
Term ino m encionando A BNO DESTA
EXPERINCIA: Quando sou fraco, ento sou forte. Como
, e como pode ser?

Primeiramente, quando sou fraco que por certo me
apresso a dirigir-me para Deus em busca de socorro. Os
coelhinhos m encionados nas Escrituras eram criaturas
insignificantes, mas derrotavam ao caador. Aprendam a lio
deles: Os coelhos, povo no poderoso, constroem suas casas
93
nas rochas (Prov. 30:26). Irmos, j que no sei pensar, me

escondo atrs de uma doutrina que Deus j pensou por
mim, e como no sei inventar hipteses, deixo descansar
minha alma num fato evidente por si mesmo; em vista de
no conseguir sequer ser coerente comigo, mesmo, oculto-me atrs do simples ensino do texto, e ali me firmo. E
m aravilhoso quo forte se sente em tal esconderijo. E
quando pode comear a edificar para Deus, pois Ele o
far coadjutor com Ele, sua fraqueza ser unida ao poder
eterno, a muralha se levantar rapidamente.
Prosseguindo, direi que somos fortes quando somos
fracos, porque obtemos nossa fora mediante a orao, e nossa
fraqueza o melhor argumento que podemos usar na splica. Jac
nunca venceu at que coxeou, ou melhor, at que caiu. Quando
o tendo se contraiu, o suplicante triunfou. Se voc se entrega
orao estribado no seu poder, nada obter; ento apresente
sua fraqueza, e prevalecer. No h melhor argumento ante
o amor divino do que a fraqueza e a dor; nada pode prevale
cer de tal maneira com o grande corao de Deus como o
seu corao desmaiado. O homem que se pe a orar at s
lgrimas e experimenta a agonia, e tem a contnua sensao
de no poder orar, mas sentindo a necessidade de faz-lo,
este o homem que ver o desejo de sua alma. No seria
certo que as mes demonstram mais cuidado pelo filho
menor ou pelo que est mais enfermo? Certamente nossa
fraqueza contm o poder de Deus, e O induz a enviar Sua
onipotncia para socorrer-nos.
Existe outro poder na fraqueza que convm possuirmos.
Creio que quando pregamos conscientes de nossa fraqueza, uma
fora maravilhosa se une s palavras que pronunciamos. Quando
um famoso evangelista saiu a distribuir pores bblicas
entre soldados, havia entre eles um mpio que disse aos
companheiros: Hoje vou desfazer a mania desse homem
que nos vem visitar com seus livretos, de forma que ao
94
aproximar-se o pregador, o blasfemador o insultou com
juramentos horrveis. Escutando aquelas palavras profanas
o ministro comeou a chorar, externando o quanto anelava
pela salvao daquele homem. Anos depois se encontrou
com o soldado, que lhe confessou: Nunca fiz caso dos
seus tratados, nem de nada que o senhor disse; mas quando
o vi chorar como criana, no pude suport-lo, e entreguei
meu corao a Deus. Quando dizemos a nossas congregaes
quo embaraados estamos e o quanto almejamos a salvao
de suas almas, quando lhes pedimos que desculpem nossa
linguagem imperfeita, pois a expresso de nossos coraes,
ento crem na nossa sinceridade, pois observam como nosso
interior est quebrantado, e se comovem pelo que dizemos.
O homem que propaga conhecimentos teolgicos no tem
poder sobre as pessoas; o auditrio necessita de pregadores
que saibam sentir, homens de corao, fracos e dbeis que
sejam capazes de simpatizar-se com os tmidos e afligidos.
E uma bno que o obreiro possa abrir cam inho para
as almas fora de lgrimas, ou mesmo alcanar o ntimo
dos ouvintes atravs dos sentimentos. Assim, no temam ser
fracos, mas alegrem-se em poder afirmar com o apstolo:
Quando sou fraco, ento sou forte.
Alm disso, h outra forma de poder que procede da
fraqueza, pois por meio dela se educa nossa compaixo. Quando
somos fracos e estamos deprimidos em esprito, e at nossa
alma passa pelo vale da sombra da morte, isso acontece
muitas vezes por causa de outros. Certo domingo de manh
preguei sobre o texto: Meu Deus, meu Deus, por que me
abandonaste? Mesmo sem afirm-lo, preguei minha prpria
experincia, ouvindo minhas cadeias soar enquanto falava a
companheiros de priso em trevas, no podendo explicar a
razo daquela situao to espantosa pela qual me culpava
a mim mesmo. No dia seguinte, procurou-me um homem
com todos os sinais de desespero no rosto; os cabelos eriados
95
e os olhos quase a saltar das rbitas. Depois de breve intro

duo, ele me disse: Nunca antes em minha vida ouvi falar
de algum que parecesse conhecer meu corao. Enfrentei
um caso terrvel, mas ontem pela manh o senhor me retratou
de corpo inteiro, e falou como se houvesse estado dentro da
minha alma. Pela graa de Deus, salvei quele infeliz do
suicdio, conduzindo-o luz e liberdade do evangelho.
Conto este fato porque talvez s vezes vocs no cheguem a
compreender sua prpria experincia, e os perfeitos podem
condenar-lhes por ter tal experincia, porm que sabem eles
dos servos de Deus? Temos de sofrer muito por causa da
congregao que est a nosso cargo. As ovelhas de Deus se
afastam muito, e temos de ir atrs delas; s vezes os pastores
vo onde no poriam os ps se no estivessem buscando ovelhas
perdidas. No fiquem surpresos de ser debilitados para que
possam consolar os dbeis, e assim chegar a ser mestres em
Israel, em discernimento dos demais; enquanto em sua prpria
opinio sejam menos que o menor de todos os santos.
Mais ainda, creio que meu texto certo quando um homem
se faz fraco por amor ao lugar especial em que est chamado a
trabalhar. Suponhamos o caso de um irmo colocado no meio
de uma populao densa e pobre, o qual sente a responsabi
lidade do seu trabalho e a misria das pessoas que o rodeiam,
e as sentem at o ponto de no poder mais afastar-se dali.
Ele tenta pensar em temas mais alegres, mas no consegue
livrar-se do pesadelo da pobreza e do pecado daquela gente.
Acompanha-o de dia, e no o larga noite; ouve o clamor
dos meninos e os gemidos das mulheres; percebe o suspirar
dos homens e os lamentos dos enfermos e m oribundos,
tornando-se quase monomanaco em seu desesperado zelo
correspondente ao grande campo de servio. E possvel que
tal homem morra de ansiedade; no entanto, evidente que
se trata de um obreiro a quem Deus enviou para abenoar
aquele povo. Ele persistir pensando, orando e planejando,
96
at que, por fim, descobre um mtodo que os demais podem
julgar to extravagante quanto ele mesmo; mas o por em
execuo e toda a comunidade ser beneficiada com ele.
Que bno, quando Deus coloca um homem piedoso
no meio de uma massa de misrias e o mantm ali! Talvez no
seja agradvel para ele, mas no final lhe trar uma recompensa
enorme. Alegro-me de que Howard sentiu a necessidade de
passar pelas prises da Europa. Tinha um lar confortvel, mas
se lanou numa meritria tarefa atravs de vrios pases,
aproximando-se dos prisioneiros e familiarizando-se com
horrores inimaginveis da vida nas masmorras, e enfrentando
febres nos ambientes infectos dos crceres. Ele volta a casa e
escreve um livro sobre o tema favorito. Logo depois, reinicia
a sua luta e morre como m rtir pela causa que abraara;
porm valeu a pena ser um Howard que soube viver e
morrer resgatando seus semelhantes. Howard era forte por
ser to fraco a ponto de sofrer pelos encarcerados, executando
reformas enquanto outros apenas falavam a respeito delas.
Irmos, oxal sejamos fracos de modo semelhante, quase
loucos devido resoluo incansvel de ganhar almas. Se se
lanarem de m aneira absurda e fizerem abalar o frio
formalismo, e desprezarem a imbecilidade, vocs me daro
grande alegria. Pouco me importa tudo mais se se fizerem de
nscios por causa de Cristo. Quando nossa fraqueza se apro
xima do fanatismo, tanto mais poder possvel que tenha.
Necessitamos mais dessas mensagens que procedem de um
corao ardente como lavas que procedem de um vulco.
Quando a verdade nos vence, venceremos pela verdade.
Igualmente, a fraqueza poder porque muitas vezes a
sensao de fraqueza em algum desperta todo o seu ser; o que
h nele aparece ento, fazendo-o ser intenso em todo o seu
ser. Certos animais pequenos so muito mais temveis na
luta que as grandes feras, por serem ativos e ferozes e por
morderem rapidamente. As pequenas criaturas so to vivazes
97
e concentradas no ataque, que lutam com todo o corpo; garras

e dentes funcionam ao mesmo tempo, e assim so fortes
devido sensao de debilidade que os faz usar todos os
tomos de foras que possuem. Porventura nunca viram um
grande homem, afamado, do qual vocs tm pensado quo
poderoso ? Todos reconhecemos sua fora; mas o que ele
consegue? Algum m uito inferior, revestido de graa e
ardor, e desperto para a obra de Deus, realiza muito mais. A
limitao consciente o faz viver intensamente para com Deus.
Quando sou fraco, ento sou forte. Sei que no posso
fazer muito, portanto farei tudo o que posso. Sei que possuo
pouco poder, e por isso usarei todo o que tenho. Acaso no
dizem os comerciantes que melhor uma moeda ativa do
que trs ociosas? Estou seguro de que assim . A experincia
de nossa fraqueza pode mover-nos a uma valentia que do
contrrio no teramos conhecido. Afastem-se, poderosos,
porque no so fortes. Aproxim em -se, os fracos, para
receberem a ajuda do Senhor contra os poderosos, porquanto
vocs so firmes no Senhor e na fora do Seu poder.
Finalmente, eis a razo de sermos fortes quando somos
fracos: ou seja,porque o sacrifcio est sendo consumado. Quando
foi Cristo mais forte do que nunca, a no ser quando foi mais
fraco? Quando fez estremecer o reino das trevas, seno quando
foi cravado na cruz? Quando expiou o pecado do Seu povo,
seno ao ser traspassado o Seu corao? Quando venceu a
morte e derrotou o antigo drago, seno quando Ele mesmo
enfrentou a morte? Sua vitria ocorreu no paroxismo de
Sua fraqueza, isto , na prpria morte; e h de ser assim com
Sua trmula Igreja. Esta no possui poder; preciso que
padea, necessrio que seja difamada e escarnecida; ento o
Senhor triunfar por meio dela. O signo vencedor continua
sendo a cruz. Por ela, irmos, sejamos completamente felizes
em dim inuir at ao fim, para que o nosso Senhor e Rei
possa crescer gloriosamente dia a dia.
98
5
O QUE ASPIRAMOS SER
proporo que nos tornam os mais amadurecidos,
chega-nos a convico de que, se temos de fazer algo pelo
Senhor Jesus, preciso que o realizemos com urgncia. No
nos sobra tempo para folgar, nem mesmo para comodidades.
A eternidade parece to prxim a que no h desculpas
para atrasos. Agora ou nunca soa suavemente nos ouvidos.
Nunca relembro meu prprio passado sem sentir pesar. Conto-me
entre os mais favorecidos dos servos do Senhor, humilhando-me at ao p enquanto o reconheo com gozo. No tenho
queixas para apresentar ao meu Deus, mas tenho muitas a
dirigir contra mim mesmo. Parece-me que naquilo em que
pela graa divina tenho tido xito, poderia ter alcanado em
escala muito maior se eu tivesse sido um homem melhor.
A falta de f da minha parte pode haver estorvado e impe
dido a meu Senhor. Se alim entei aos santos de Deus,
poderia ter exercido to sagrado m inistrio com m aior
honra para o Senhor, se fora mais apto para o uso do Seu
Santo Esprito. Como poderia comprazer-me com vangloria
no pouco realizado, quando ante os olhos vejo uma massa
incomensurvel de possibilidades que no aproveitei?
Isso seria sentimento saudvel para os mais jovens, os
quais se entusiasmam com as primeiras vitrias. No entanto,
que subam a um nvel mais elevado de esperana, para que
no cheguem a ficar satisfeitos consigo mesmos, impedindo
assim a perspectiva de uma vida grandiosa. A medida que os
anos nos do sobriedade, percebemos cada vez mais nossas
99
imperfeies e nos sentimos cada vez menos inclinados a

m aravilhar-nos com a nossa prpria atuao. O olhar
retrospectivo significa um salmo de cordial louvor e um
profundo suspiro de pesar. Glria ao Senhor para sempre;
mas para mim, vergonha e confuso de rosto.
Mas, de que nos serve o pesar, a menos que por ele nos
elevemos a um futuro melhor? Os suspiros que no nos
levantam para um nvel mais alto eqivalem desperdcios de
alento vital. Purifiquem-se, pois, mas no se desalentem. Re
colham as flechas que anteriormente caram longe da meta;
no as destruam em paixo desesperada, mas procurem
atingir o alvo com melhor pontaria e foras mais concentradas.
Utilizem as derrotas para alcanar suas vitrias; aprendam a
obter xitos aproveitando os fracassos; busquem sabedoria
utilizando os desatinos cometidos. Pela graa, se j prospera
mos um pouco, prosperemos mais. Nosso conhecimento de
Deus ser ainda maior a fim de que, estando em harmonia
com Ele, nossa vida seja mais vivida de acordo com os Seus
propsitos. E possvel que o remdio para estes dias maus
esteja prxima de nossa prpria restaurao. Quando nossas
prprias tochas produzirem menos fumaa e mais luz celes
tial, a noite poder tornar-se menos escura.
PERSPECTIVAS
Quanto s perspectivas que temos diante de ns, talvez
me denominem profeta de males; mas no o sou. Lamento as
terrveis falhas dos que se afastam da verdade, deseres que
se tornaram demasiadamente numerosas para pensar em
detalh-las; no entanto, no estou inquieto, e muito menos
desesperado. A nuvem desaparecer como tantas outras. Creio
que as perspectivas so melhores que antes. No creio que o
diabo seja melhor; nunca esperei tal coisa; mas est mais velho.
Irmos, no sei se isso para o bem ou para o mal. Todavia, o
100
Que Aspiramos Ser
certo que o arquiinimigo j no novidade entre ns. J

no ficamos to assustados ante essa forma particular de
diabolismo que faz furor, pois comeamos a perceber sua
natureza. O desconhecido parecia ser terrvel, mas a fami
liaridade elim inou a sensao de alarme. A princpio, o
pensamento moderno parecia semelhante a um leo; mais
de perto, o enorme rei dos animais se assemelhava a uma
raposa, e agora compar-lo a um gato selvagem seria demasi
ada honra. A religio cientfica conversa v que nem contm
religio nem cincia. Cedo o pensamento avanado ser
mencionado apenas por alguns ignorantes ou por jovens
ministros independentes. H de declinar gradativamente,
at ao ponto de tornar-se mercadoria desvalorizada.
Observo mudana de mar; isso no me importa muito,
pois a rocha sobre a qual edifico jamais ser afetada pelas
mudanas da filosofia humana. Os que se envolveram com
as dvidas m odernas viram como suas congregaes se
desvaneciam sob o peso destruidor das mesmas; por isso
elas j no os fascinam como outrora. momento de efetuar
mudana; os cristos observam que esses homens avanados
no tm sido notveis por abundncia de graa, inclusive
chegando a pensar que seus pontos liberais quanto doutrina
se identificam com um afastamento religioso. A falta de
pureza na f costuma ser ocasionada pela ausncia de conver
so. Se tais homens tivessem experimentado o poder do
evangelho em suas almas, no o teriam abandonado to
facilmente para ir em busca das fbulas.
Amantes da verdade eterna, vocs no tm nada a temer!
Deus est com os que esto com Ele e Se revela aos que
crem na Sua revelao. No marchamos de um lado para
outro, e sim sempre frente at vitria. Surgiro outros
inimigos, como os amalequitas, os heveus, os jebuseus e os
demais que se levantaram contra Israel; mas, em nome do
Senhor, passaremos a possuir a herana prometida.
101
A PROPOSTA
Por enquanto, convm que sigam os trabalhando
tranqilam ente. Nossas quimeras term inaram : no con
verteremos o mundo justia, nem a Igreja ortodoxia.
Recusamos de assumir responsabilidades que no so nossas,
pois os nossos verdadeiros encargos so mais que suficientes.
Certos irmos sbios desejam ardentemente reformar sua
denominao. Saem batalha marcialmente. Que o xito os
acompanhe! Geralmente so mais sbios quando regressam.
Confesso sentir grande admirao por meus irmos qui
xotescos, mas gostaria que pudessem demonstrar o resultado
de seu valor. Receio que tanto a Igreja como o mundo
ultrapassam as nossas capacidades; preciso que nos con
tentemos com esferas mais reduzidas. Cada denominao h
de seguir seu prprio caminho. Somos apenas responsveis
dentro dos limites das nossas foras e ser prudente us-las
visando aquilo que possamos realizar. Alm disso, no nos
preocupemos com o que est margem das nossas ativida
des. No importa se no podemos destruir todos os espinhos
e cardos que flagelam a terra; talvez possamos limpar bem
nossa pequena propriedade. Se no podemos transformar o
deserto em pastagens, esforcemo-nos para cultivar duas ou
trs folhas de grama onde antes s havia uma, e isso j ser
alguma coisa.
Consideremos cuidadosamente nossa firmeza na f e nosso
andar em santidade perante Deus. Creio que este no um
conselho egosta, como alguns julgam , mas um amor
prudente e prtico, que nos leva a considerar nosso prprio
estado espiritual. Almejando fazer o m elhor possvel e
utilizando os prprios recursos da maneira mais conveniente,
o corao leal luta por estar, em todos os aspectos, em posio
correta diante do Senhor. O que aprende a nadar, adquire
um amor-prprio louvvel, pois com isso pode ajudar aos
102
O Que Aspiramos Ser

que se afogam. Pensando em beneficiar os demais, almeja
mos para ns as melhores bnos.
A AMBIO PESSOAL
Desejo alcanar o mximo proveito de mim mesmo.
Talvez nem sequer saiba ainda a maneira de ser otimamente
til, mas gostaria de descobri-lo sem demora. Honestamente
afirmo que se me convencesse de ser mais til fora do plpito
do que sobre ele, imediatamente o abandonaria. Se houvesse
uma esquina onde eu trabalhasse como engraxate e ali tivesse
a garantia de que Deus poderia ser mais glorificado do que
enquanto dou testemunho perante uma grande congregao,
agradeceria a notcia e a obedeceria imediatamente. Alguns
jamais podem fazer alguma grande coisa para Deus do modo
que prefeririam, porque no foram feitos para tal obra. As
corujas nunca competiriam com os falces de dia; mas os
falces fracassariam na empresa de caar ratos nos celeiros. As
pessoas sero muito boas quando esto no seu prprio lugar,
realizando a funo que lhes prpria; fora desse local,
podem tornar-se um estorvo. Cada um, pois, seja fiel a seu
prprio destino! Por que no seguir a tendncia natural? Que
cada homem esteja onde deve estar; infelizmente, alguns
preferem perm anecer onde no devem estar. Procuremos
descobrir o que Deus deseja de ns, e ento, que o faamos
integralmente. De que maneira poderei dar maior glria a
Deus e ser mais til Sua Igreja enquanto estou aqui?
Resolvam esta questo, e passem parte prtica.
MAIOR GRAA
Algo indiscutvel: glorificarem os mais ao Senhor
se alcanarmos dEle graa abundante. Se possuo muita f,
de modo a apresentar a Deus a palavra que Ele me deu; se
103
possuo muito amor, de modo que o zelo de Sua casa me

consuma; se muita esperana, a ponto de ter a segurana de
colher os frutos dos meus esforos; se muita pacincia, de
modo a suportar as dificuldades por causa de Cristo, ento
honrarei em grande maneira o meu Senhor e Rei. Oxal eu
dem onstre m uita consagrao, estando todo o meu ser
totalmente absorto em Seu servio; ento, ainda que meu
talento seja diminuto, farei que minha vida arda e resplan
dea com a glria do Senhor. Este caminho da graa est
aberto a todos ns. Ser santo est ao alcance de todo cristo, e
o mtodo mais seguro de honrar a Deus. Mesmo que o
pregador no rena mais que cem pessoas no templo, poss
vel que seja um homem de Deus de forma a que sua pequena
igreja se torne semente seleta, cada indivduo digno de ser
pesado em ouro. Talvez o obreiro no seja apreciado por seu
trabalho nas estatsticas que apresentam as coisas por dzias
ou centenas; mas naquele outro livro que ningum pode
alterar, onde os feitos so pesados em vez de contados, sua
folha de servio honrar de modo admirvel a seu Mestre.
NECESSIDADE CONSTANTE
DE SERMOS CUIDADOSOS
Meu desejo fazer tudo da melhor maneira quando para
o Senhor. Todos nos preocupamos em realizar muito para
Ele, porm h um caminho mais excelente. Com ruidosa

atividade pomos mos obra e edificamos um muro em
torno da cidade em seis meses, o qual cair aps seis dias.
Seria bem melhor fazer mais por fazer menos. O trabalho
feito com cuidado infinitamente prefervel ao superficial.
E bom trabalhar para Deus de modo microscpico; cada
poro da obra capaz de resistir mais minuciosa inspeo.
A atividade da Igreja precisa ser efetuada de modo perfeito;
sem dvida seus defeitos sero vistos exageradamente dentro
104
O Que Aspiramos Ser

de pouco tempo. Os pecados de hoje sero os pesares dos
anos seguintes. Um ligeiro desvio da direo a seguir pode
implicar mais tarde em esforo penoso. Que o Senhor nos
faa obreiros que no tm do que se envergonhar, manejando
bem Sua Palavra. Vivamos ante os olhos dos sculos, passados
e futuros; sobretudo, que possamos viver como vendo o
Invisvel.
DESPERTAMENTO
Acaso eu necessitaria de lhes apelar afetuosamente,
irmos, para que despertem o dom que h em vocs? Cultivem
suas aptides naturais e graciosas para o ministrio. O pastor
sabe muito mais do que quando deixou o Seminrio; teria
aprendido tudo o que devia aprender nesse intervalo? Muitos
dos nossos irmos chegam a ser mais sbios que seus mestres,
e a conhecer melhor ao Senhor. No estou to certo a respeito
daqueles que afoitamente asseveram tais coisas sobre si
mesmos. O verdadeiro progresso deve ser calculado pela
medida da humildade. O que mais sabe o que reconhece
saber pouco. Todos temos necessidade enorme de estudar
laboriosamente a fim de que nosso ministrio seja eficaz.
O que deixa de aprender tambm cessa de ensinar. O que
no semeia no estdio nada poder colher no plpito.
PESCADORES DE ALMAS
Meu desejo mais intenso que todos ns sejamos real
mente pescadores de homens. Todo pregador deve esforar-se
ao mximo a fim de ser sempre um instrum ento para a
salvao dos seus ouvintes. A recompensa mais genuna do
nosso trabalho trazer vida os que esto mortos. Anelo ver
almas trazidas a Cristo cada vez que prego; o meu corao se
romperia se no visse ocorrer isso. Os homens passam to
105
rapidam ente para a eternidade que preciso que sejam

salvos com urgncia. No abrigamos qualquer esperana
secreta que permita perder as oportunidades atuais. De todas
as congregaes deve subir profundo clamor a Deus, a menos
que se vejam contnuas converses. Se nossa pregao no
salva nem uma alma, no glorificaramos melhor a Deus
como agricultores ou comerciantes? Que honra pode receber
o Senhor de ministros inteis? A menos que almas sejam
vivificadas, o Esprito no est atuando em ns nem somos
usados por Deus para Seus propsitos graciosos. Irmos,
podemos suportar ser ineficazes? Podemos estar satisfeitos
em permanecermos estreis?
Lembrem-se que, se queremos pescar almas, preciso
que atuemos em conseqncia, e que nos dediquemos a tal
objetivo. Homens no pescam peixes sem deliberar faz-lo,
nem salvam pecadores sem um determ inado alvo. Deus
opera utilizando meios adaptados a Seus fins; sendo assim,
como poder abenoar alguns sermes? Como, em nome da
razo, podem almas ser convertidas mediante sermes que
fazem o auditrio dorm ir; pregaes que contm meras
frivolidades, que insinuam a dvida e conduzem falta de
crena em toda a verdade revelada? Pedir a bno divina
sobre aquilo que nem os homens bons podem recomendar
algo imprprio. O que no procede do mais ntim o do
nosso ser e no para ns mensagem do Esprito Santo, no
provvel que mova os coraes dos outros, ou seja, para
eles a voz do Senhor.
MESTRES
Irmos, anelo que todos sejamos aptos para ensinar. A
Igreja nunca tem em demasia lbios que alimenta a muitos.
Deve ser ambio nossa tornar-nos bons despenseiros da
multiforme graa de Deus. Conhecemos certos ministros
106
O Que Aspiramos Scr

capacitados que so expositores da Palavra e instrutores dos
crentes. Sempre recebemos muito ao ouvi-los. Empenham-se
com coisas de grande preo; sua mercadoria de ouro de
Ofr. Citam passagens das Escrituras, as quais recebem nova
luz. Especialidades da experincia crist so descritas e
explicadas. Concludas tais mensagens, samos na convico
de que estivemos numa boa escola. Irmos, desejo que cada
um de ns exera um m inistrio assim edificante. Oxal
tenhamos a experincia, a iluminao e o esforo necessrios
para vocao to elevada! Oh, quanto precisamos de mais
sermes ricos em instruo! Analisem muitos dos sermes
modernos que fogo, que fria! Quanto brilho e quanta
velocidade! Que tudo isto? Qual o propsito de tal exibio?
As vezes nos deparam os com serm es que so como
caleidoscpios, de beleza maravilhosa; mas, que contm?
Observem, eles contm alguns cristais coloridos, um ou
dois pedaos de espelho, e outras bagatelas, tudo posto num
tubo. Como cintilam! Que maravilhosas combinaes! Quo
fascinadoras transformaes! Ora, que esto contemplando?
Mas aps vinte exibies, nada mais tero visto do que viram
na primeira vez, pois na verdade tudo j foi visto. Alguns
pregadores se destacam por citaes poticas; outros so
excelentes na linguagem burilada, ou na originalidade das
suas divises. Muito eloqente tudo, e muito sensacional;
sob a direo da graa, til em sua prpria medida; porm
quando se trata de salvar almas e de alimentar os salvos, o
lugar proeminente deve ser ocupado por algo mais slido.
E necessrio alimentar o rebanho de Deus. Devemos ocupar-nos das verdades eternas, alcanando o corao e atingindo a
conscincia. Devemos, de modo efetivo, viver para instruir
uma raa de santos, nos quais o Senhor Jesus ser refletido
como em mil espelhos.
107
PROGENITORES
Com verdade diz o apstolo Paulo: Ainda que tenhais
dez mil aios em Cristo, no tendes muitos pais. Aos mestres
do tipo geral os chama pedagogos, e afirma que possumos
mirades deles; mas no temos muitos pais. Ningum tem
mais de um pai natural, e num sentido mais estrito cada
um de ns tem um s pai espiritual - somente um. Quo
singularmente certas so as palavras do apstolo na hora
atual! Ainda temos falta de pais espirituais. Somos pais no
sentido de ter ao nosso redor convertidos que so nossos
filhos no Senhor. Temos ouvido os clamores penitenciais e as
oraes de f dos que so nascidos de Deus atravs da nossa
pregao. Muitos de ns podemos regozijar nos que o Senhor
no nos tem deixado sem testemunho. Nosso ministrio tem
sido imperfeito e dbil; mas Deus tem concedido vida a
muitos atravs de nossas palavras.
A relao entre pais e filhos exige muito de ns. O pai deve
ser um homem estvel e provado. Espera-se que seja de valor
slido e de discernimento substancial. H muitos pregadores
que no podem ser chamados de pais; pareceria ridculo. O
que dissipa o tempo, o que tem muitas linhas de pensamento,
o homem de esprito iracundo, so desclassificados quando
estamos procura de pais. Para corresponder idia de um
pai so necessrios elementos como autoridade, afabilidade,
dignidade, constncia, carter respeitvel. As grandes verda
des lhe so muito preciosas, pois experimentou o seu poder
por muitos anos. Quando algum dos filhos lhe diz que est
ultrapassado, sorri ao ver a sabedoria superior deles. De vez
em quando, trata de mostrar-lhes que ele tem razo, ainda que
seja difcil convenc-los. Os adolescentes crem que os pais
so nscios; os pais no crem que os adolescentes o sejam,
no h necessidade disso. Os verdadeiros pais so pacientes;
no esperam achar cabeas maduras sobre ombros imaturos.
108
O Que Aspiramos Ser

Sabem esperar at amanh, pois o tempo traz consigo muitos
ensinamentos; tal procedimento pode demonstrar o verda
deiro e desmascarar o falso. O pai no arrastado daqui para
l por todo vento de doutrina, nem corre atrs de qualquer
novidade propagada pelos cticos ou fanticos. O pai sabe
o que sabe, apega-se ao que est comprovado, arraigado e
fundado na f.
No entanto, apesar de sua maturidade e firmeza, o pai
espiritual transborda ternura, manifesta intenso amor pelas
almas dos homens. Sua teologia doutrinria no o impede
jamais de ser humano. Nasceu com o propsito de sentir
interesse pelos outros, e seu corao no descansa at que
demonstre tal simpatia. Em certos lugares da nossa costa no
h portos; mas noutros pontos h baas s quais os barcos se
dirigem rapidam ente em casos de tempestade. Algumas
pessoas oferecem um porto natural aberto s almas afligidas;
as amam instintivamente, e confiam nelas sem reservas; elas,
por sua vez, agradecem essa confiana e se pem disposio
em benefcio delas. A natureza as equipou com acentuada
compaixo humana, e isso foi santificado pela graa, de modo
que sua vocao instruir, consolar, socorrer, e, de inmeras
maneiras, ajudar aos espritos mais dbeis. So esses os homens
de estirpe real que chegam a ser pais amantes na Igreja. Paulo
afirma a respeito de Timteo: A ningum tenho de igual
sentimento, que sinceramente cuide dos vossos interesses.
Esta natural solicitude pode ilustrar-se com os sentimentos
das aves para com seus filhotes. Observem como trabalham
diligentemente em favor deles, e quo valentemente os de
fendem. A galinha com os pintinhos sob as asas configura a
prpria valentia. Transforma-se numa ave feroz na defesa de
seus pequeninos; seria capaz de lutar contra um exrcito com
o objetivo de proteg-los. O homem de Deus, que experimenta
a fora da paternidade sagrada, faria qualquer coisa, possvel
ou impossvel, pelos seus filhos espirituais; de boa vontade
109
se sacrifica por eles. Mesmo que quanto mais ame seja

menos amado, pela potncia da energia espiritual se v
impulsionado a esse labor abnegado.
Algum irmo poder exclamar: gostaria de ocupar o
posto de pai na minha igreja, a fim de govern-la. Este
um motivo lamentvel, o qual o decepcionaria. O pai de
fam lia cedo descobre que sua preeminncia a de uma
abnegao superior; mais do que uma auto-afirmao. Os melhores
pais orientam realmente, mas nunca discutem a questo:
Quem o senhor? Numa casa bem ordenada, o nen o
rei. Vocs no tm visto como todas as coisas ocupam lugar
secundrio por causa dele? A palavra mais carinhosa reser
vada ao pequenino personagem, e os movimentos da casa
dependem das necessidades dele. Que significa isso? Significa
que a pessoa mais pobre, defeituosa, dbil e sensvel de toda
a Igreja deve governar-lhe, se um verdadeiro pai. Estudar a
mais rebelde, e renunciar ao seu prazer pessoal em benefcio
do mais defeituoso. Coisas aparentemente absurdas pertencem
famlia do amor. Nossos assuntos domsticos devem parecer
ilgicos aos estranhos que no nos apreciam. Sado aos
absurdos do amor sagrado. O pequenino rei; o mais dbil
deve governar nossos coraes. O passo do rebanho inteiro
diminui a fim de que os cordeirinhos no fiquem para trs.
Procuramos dirigir de forma que ningum pise o mais fraco,
e dando exemplo de total abnegao prpria. Aquele que no
percebe que esta a lei imperativa do amor, e o verdadeiro
segredo da fora, no apto para ser pai. Deixemos que os
homens passem por cima de ns, se dessa maneira podem
chegar a Cristo.
Nossa posio a de servo de todos. O pai ganha o po
de cada dia, o traz para casa e o reparte. Ns somos pai e
me simultaneamente, e nos dispomos a desempenhar todas
as funes necessrias a favor dos que esto a nosso cargo.
Se voc, irmo, almeja ser um pai na Igreja a fim de obter
110
O Que Aspiramos Ser

esta honra especial, veja o caminho: trata-se de abnegao,
pacincia, indulgncia, amor, zelo e diligncia. Quem deseja
ser o maior dentre vs, seja o vosso servo. Um pai deve
possuir sabedoria. Nisso se enganam muitos, pois aspiram a
posio honrosa por motivos duvidosos, e assim se tomam
nscios. Irmo, se possusse sabedoria, que faria com ela?
Porventura a usaria para dem onstrar superioridade aos
demais? Nesse caso, voc no possui sabedoria suficiente. A
sabedoria de um ministro revela-se em ser sbio para com
outros, e no astuto para si mesmo. Alguns usam a sua sabedoria
de modo imprudente, e so uma praga para a Igreja onde
deveriam ser uma bno. Voc desejaria ficar frente da
igreja para consertar a todos e assim demonstrar sabedoria.
Tal pensamento muitas vezes significa grande loucura. Faz-me lembrar de algum que afirmava: No tenho o menor
temor de que os ladres penetrem na minha casa. Se notasse a
presena de um deles, apertaria um boto e num instante a
corrente eltrica faria explodir a dinamite escondida na saleta,
a qual destruiria o ladro e toda a casa. Talvez havero de rir
ante o raciocnio, mas conheo ministros que tm agido dessa
forma. Lamento conhecer um irmo que j realizou tal faanha
em vrias igrejas. Enquanto ele julga haver um membro,
sobretudo um oficial, trilhando maus cam inhos, pe a
dinamite, fazendo voar tudo pelos ares, chamando isso de
fidelidade. Mas essa no a maneira prudente de um pai
atuar. Se possumos sabedoria, procuraremos manter a paz
e nos esforaremos para efetuar mudanas com a suavidade.
Os pais no matam os filhos por serem pouco filosficos,
por no se aprofundarem muito em teologia ou se tornarem
at certo ponto desobedientes.
Se aspiramos a ser pais, preciso que desejemos atingir
um alto grau de santidade. E comum a pergunta: E possvel
para os crentes ser perfeitamente santos na terra? Certo
dia encontrei um homem descalo e vestido de farrapos.
111
Suponhamos que ele me perguntasse se eu cria que lhe era

possvel chegar a ser milionrio; teria respondido que melhor
seria que ele trabalhasse para conseguir o dinheiro do
pagamento da dormida noite e depois economizasse a fim
de adquirir um traje decente. Assim os que discutem acerca
da perfeio fariam m elhor em procurar que suas vidas
correspondessem profisso crist. Irmos, podemos ser
muito mais santos do que somos. Alcancemos prim eira
mente aquela santidade sobre a qual no h controvrsias. No
ousamos pr limites ao poder da graa divina e afirmar que
um crente pode atingir certo nvel de graa, porm no
pode passar daquilo. Se possvel uma vida perfeita, esforcemo-nos por alcan-lo. Se podemos possuir uma f que jamais
vacila, procuremo-la. Se podemos andar com Deus como
Enoque atravs de uma longa existncia, no descansemos
at consegui-lo. No devemos limitar o Senhor neste aspecto;
se de algum modo h limitao, em ns mesmos. Aspiremos
a santidade de carter e de esprito. Estou persuadido que a
maior influncia que podemos ter sobre nossos semelhantes,
a influncia que procede da consagrao e da santidade.
H mais olhos fixos em nossa vida diria do que imaginamos,
tanto no lar, como na igreja e no mundo. Se afirmamos ser
ministros do Senhor, no estranhemos de ser continuamente
observados; mesmo quando julgamos no haver nenhum
observador perto de ns. Nossas vidas devem ser tais que
os homens possam imit-las sem perigo.
J conhecem a tremenda responsabilidade de um pai para
com os filhos; tal a nossa. No creio que algum de ns se
atreva a dizer congregao: Siga-me em todas, as coisas.
No entanto, a tendncia imitar o pastor. Nessa tendncia
jaz a base da influncia para o santo, e um terrvel poder
prejudicial para o mal. Os filhos inicialmente obedecem aos
pais, e assim aprendem a lei do Senhor, e por certo muitos
do tipo mais dbil aprendem o caminho da santidade atravs
112
O Que Aspiramos Ser

do exemplo dos guias espirituais. Os estranhos podem falar
sem pensar no que dizem, mas os pais so conscientes da
grande responsabilidade quanto aos filhos. Se a famlia no
est bem ordenada, o pai prudente comea a emendar seus
prprios caminhos. Se nossa congregao se descuida ou se
afasta do bom caminho, humilhemo-nos e tomemos sobre
ns mesmos a culpa. Se fssemos melhores, por certo os
membros da nossa igreja seriam melhores. De pouco serve
irritar-nos; o mais prudente prostrar-nos diante de Deus
e descobrir a razo pela qual nosso m inistrio no est
produzindo melhores resultados.
Acho que posso dizer muito mais, to grande o peso
que me oprime. Acrescentaria que, como o pai terreno ocupa
o lugar de Deus diante dos filhos, assim ns, como pais
espirituais, em grande medida. M uitas pessoas fracas e
ignorantes nos colocam numa posio da qual desejaramos
escapar, se possvel, pois detestamos tudo que se asseme
lha a clericalismo. Lamentamos que haja almas simples
que esquecem ver o pensamento do Senhor revelado nas
Escrituras, mas nos contemplam como seus guias e mestres.
Admito haver superstio maligna nisso, mas isso ocorre, e
no o podemos negar. Sem dvida, em muitos casos, atravs
de seu agradecido respeito, os membros da nossa congregao
aprendem lies tanto do que fazemos como do que dizemos,
e isso nos deve m anter muito cuidadosos, por tem er de
influenci-los para o mal. Sejamos santos, para que outros
sejam santos.
Precisamos ser amveis e cortezes, pois at algo insignificante
como apertar a mo ou assentir com a cabea tem a sua
influncia. Um membro da nossa igreja revelou que vrias
vezes tentou cumprimentar-me porta do templo, muito
antes de entrar para ouvir-me. O gesto de amabilidade e a
ateno recebida o fez recordar de mim e o impulsionou a
voltar a fim de escutar o pregador. Afirmou-me que este
113
simples incidente foi o primeiro lao entre ele e a religio. Era

bbado, afligido e mpio; mas por um feliz acontecimento
chegara a tornar-se amigo de um ministro de Cristo, e esse
encontro se tornou o prim eiro passo para melhores dias.
Nunca sejam rgidos e orgulhosos. Sejam compassivos e
amveis. Os filhos desejam encontrar bondade no pai; no
os decepcionemos. Compete-nos ser tudo para com todos a
fim de salvar alguns.
Mesmo em relao aos que esto fora, devemos mostrar
carinhosa ateno . Precisamos demonstrar carinho ilimitado
ainda queles que desprezam o evangelho. Deve encher-nos de
profunda tristeza o fato de que os homens rejeitam o Salvador,
e seguem o caminho da destruio. Se persistem a arruinar-se, preciso que choremos por eles em secreto. Se aps
haver-lhes pregado a mensagem com amor eles no se
arrependem, devemos quebrantar os nossos coraes por no
haver podido quebrantar os deles. Se Absalo est na iminn
cia de perecer, que acompanhemos a Davi at cmara ao
lado a fim de prantear amargamente, clamando: Meu filho,
meu filho! - quem me dera morrer por ti, meu filho! J
choraram alguma vez por seus ouvintes, como o que chora
pelo ente querido que partiu? Poderiam suportar a idia
deles comparecerem diante do juzo sem perdo? Poderiam
resistir idia da sua condenao? No sei como possvel
a um pregador ser muito abenoado por Deus se no sente
agonia quando teme que alguns dos seus ouvintes passem
para a eternidade impenitentes, na incredulidade.
Por outro lado, observem a cena de um pai que contempla
o filho voltando para casa ao renunciar os seus maus caminhos.
O Novo Testamento apresenta o retrato divinamente retratado.
Quando o prdigo ainda estava grande distncia, o pai o
avistou. Oxal tenhamos olhos abertos para perceber os que
so despertados. O pai correu a seu encontro. Que nos
esforcemos em ajudar aos que tm esperana! Abraou-o e o
114
O Que Aspiramos Ser

beijou. Que nossos coraes transbordem de amor, regozijando-se pelos que O buscam! Precisamos ser como aquele
pai; cheios de amor, sempre na expectativa. Nossos olhos,
ouvidos e ps ho de ser para os arrependidos. Nossas lgri
mas e braos abertos devem estar prontos para eles. O pai
espiritual o que dispe da melhor veste, de anis e sandlias;
recorda estas provises da graa porque se move de amor
para os que regressam. O amor um telogo prtico, e
cuida de aplicar praticamente todas as bnos do pacto, e
todos os mistrios da verdade revelada.
Visto que vocs so filhos de Deus, sejam tambm pais
em Deus! Que esta seja a paixo ardente de suas almas.
Convertam-se em lderes e campees. Deus lhes conceda a honra
da maturidade, a glria do poder! Ento esperem valorosa
mente que Ele ponha sobre vocs a carga que tal poder pode
suportar. Necessitamos que vocs se comportem varonilmente.
Nos dias maus, quando se aproxima o choque da batalha, ter
que ser sustentado pelos pais, ou no o ser. Nossos irmos
jovens e pouco maduros so valiosssimos como tropas ligei
ras, abrindo caminho e avanando em territrio inimigo;
mas as colunas slidas, que resistem firmemente fria do
ataque, ho de estar compostas principalmente pela velha
guarda. Vocs que tm experincia nas coisas de Deus, vocs
os experimentados que lutaram na batalhas do Senhor em
inmeras ocasies, precisam estar firmes e, tendo feito tudo,
ainda tero que resistir. Apelo para vocs, pais, para que
defendam o fortim at que o Senhor volte. Vocs devem
persistir firmes, inabalveis, sempre crescentes na obra do
Senhor. Se fracassarem, a quem poderemos recorrer? Ser
como um porta-bandeira derrotado.
Caso que vocs se tornem satisfeitos em desejar to
elevada honraria, imaginando que a simples aspirao se
cumprir, permitam-me lembrar-lhes como viveu o Salvador.
Jamais Se deteve nos desejos e nas resolues, mas Se dedicou
115
a um servio constante. Ele afirmou: Minha comida fazer

a vontade daquele que me enviou, e realizar a sua obra.
Pescar almas h de ser comida e bebida para ns. Realizar
a obra do Senhor Jesus deve ser to necessria para ns
quanto os alimentos. A obra do Seu Pai a mesma na qual
estamos empenhados, e nada podemos fazer melhor do que
imitar o Mestre. Digam-me, pois, como a realizou o Senhor
Jesus. Projetou a construo de um enorme tabernculo,
organizando uma gigantesca conferncia, publicando um
grande livro, tocando uma trombeta diante dEle ou proje
tando algo sensacional? Buscava a popularidade ou aspirava
tornar-se famoso? No! Chamou aos discpulos, um a um, e
os instruiu com cuidadosa pacincia. Para ter um exemplo
tpico, do Seu mtodo, observem-nO fazendo uma pausa
durante o calor do dia. Sentou-Se junto ao poo, e Se
dirigiu a uma mulher que no era contada entre as mais
distintas. Isso parecia trabalho lento e ao muito rotineira.
No entanto, sabemos que foi um passo justo e sbio.
Aquele to simples auditrio, Ele no falou de mximas
engenhosas, como as de Confcio, nem discorreu sobre
filosofias profundas como a de Scrates; mas falou simples
e puramente, com devotado fervor, acerca da vida dela, suas
necessidades pessoais, e da gua da vida por meio da qual
podiam ser supridas tais necessidades. Conquistou o corao
dela, e da mesma maneira a muitos outros; mas o fez de um
modo que no impressionaria a muitos. Ele estava acima das
mesquinhas ambies de nossos coraes orgulhosos. No
ambicionava uma grande congregao; nem sequer pediu
um plpito. Desejou ser o pai espiritual daquela mulher;
para isso, tinha que passar por Samaria, e apesar de grande
cansao, devia falar-lhe da gua da vida. Irmos, repudiemos
a vaidade. Tornemo-nos mais simples, naturais e paternais
medida que vamos amadurecendo; sejamos absorvidos de
maneira cada vez mais completa na obra de nossa vida.
116
O Que Aspiramos Ser

De conformidade com a ajuda do Senhor, ponhamos
nosso tudo sobre o altar e vivamos s para Ele. Uns so
convocados para servir no exterior e outros tero de procla
m ar o evangelho nos confins da terra. Nem todos ns
podemos fazer isso; mas todos devemos viver para o Senhor
e dedicar nossas vidas a servio de nossos irmos. Todos os
campos precisam ter seus obreiros consagrados e presenciar
um herosmo genuno. Pelo fato de pertencermos a Cristo, o
zelo da casa do Senhor deve devorar-nos.
Gostaria de ter-lhes falado com toda a minha energia,
porm possvel que minha fraqueza seja usada por Deus
com propsitos mais im portantes. M inhas dores fsicas
limitam meus pensamentos, os distrbios orgnicos emba
raam o melhor funcionamento mental; mas as idias esto
acesas, pois meu corao permanece fiel ao Senhor e dedicado
ao evangelho - como tambm a vocs. Que Ele use a cada
um at ao mximo da nossa capacidade para sermos teis
de modo que possamos glorific-la atravs da sade ou da
enfermidade, na vida ou na morte. Amm.
117
6
MORDOMOS
Que os homens nos considerem ministros de Cristo e mordomos
dos mistrios de Deus. Requer-se dos mordomos, que cada um seja
achado fiel - 1 Cor. 4:1-2.
O apstolo anelava ser tido pelo que era, e tinha razo;

pois os ministros nem sempre so apreciados corretamente.
Geralmente muitos se gloriam neles, outros os depreciam. No
incio de nosso ministrio, quando o que dizemos novidade
e nossas energias transbordam, quando ardemos e lanamos
fascas, passamos muito tempo em preparar fogos de artifcio,
as pessoas so propensas a considerar-nos seres maravilhosos;
ento necessria a palavra do apstolo: Ningum se glorie
nos homens (1 Cor. 3:21). No certo, como insinuam os
aduladores, que em nosso caso os deuses hajam descido em
semelhana de homens; e seriamos idiotas se acreditssemos
nisso. A seu devido tempo, as iluses estpidas sero subs
titudas pelos desenganos, e ento ouviremos a desagradvel
verdade mesclada de censuras injustas. Cedo ou tarde, o
tempo produz o desencanto, e transforma nossa posio no
apreo do mundo. Passaram os dias da primavera, e chegou o
tempo das ortigas. Concluda a poca em que as aves cantam,
aproxima-se a estao dos frutos; mas as crianas no ficam
to contentes conosco como quando passeavam por nossos
exuberantes prados, fazendo coroas e grinaldas com nossas
flores. Talvez no estejamos percebendo. O homem maduro
slido e lento, enquanto o jovem cavalga nas asas do
vento. evidente que alguns tm idias exageradas do que
119
ns somos; outros tm idias de modo demasiadamente

mesquinho; seria muito melhor se todos eles pensassem
sobriamente que somos ministros de Cristo. A Igreja lucraria,
ns seriamos beneficiados e Deus seria glorificado, se nos
colocassem no lugar exato e nos mantivessem ali, sem apreciar-nos em demasia, nem censurar-nos injustam ente, mas
considerando-nos em relao ao Senhor e no em nossas
prprias personalidades. Que os homens nos considerem
como ministros de Cristo.
Somos MINISTROS. Esta palavra soa de modo respeit
vel. Ser ministro a aspirao de muitos jovens. Talvez se a
palavra do original fosse traduzida de outro modo, esfriaria
a ambio deles. Os ministros so servos: no so convidados,
mas criados; no so senhores, mas servidores, A mesma
palavra tem sido traduzida remadores, exatamente os que
movem os remos do banco inferior. Remar numa galera
sempre era trabalho duro; aqueles movimentos rpidos
esgotavam as foras vitais dos escravos. Havia trs fileiras de
remadores: os do banco superior tinham a vantagem do ar
fresco; os que ficavam abaixo deles estavam mais escondidos;
mas suponho que os trabalhadores do remo inferior, alm de
exaustos pelo esforo penoso, estavam sujeitos a desmaiar
devido ao calor. Irmos, contentemo-nos em gastar nossas
vidas ainda que seja na pior das posies, se atravs do nosso
servio possamos ser instrumentos para que o nosso grande
Capito apresse Sua volta e que possamos ajudar o avano
da embarcao da Igreja que Ele conduz. Estejamos dispostos
a movimentar o remo e a trabalhar durante toda a vida para
que Seu navio singre as ondas. No somos capites nem
proprietrios do barco, mas apenas remadores de Cristo.
Recordemos que somos servos na casa do Senhor. O
maior dentre vs seja vosso servo. Estamos dispostos a ser o
tapete porta de entrada do nosso Mestre. No busquemos
120
Mordomos
glria para ns, mas ponham os honra nos vasos mais
frgeis mediante nossos cuidados. Que os pobres, os dbeis
e os afligidos tenham o lugar de honra na Igreja do Senhor, e
ns que estamos fortes levemos suas fraquezas. Quem se
humilha exaltado; e o que se faz menos que o mais inferior,
o maior. Quem enferma, que eu no enferme?, interroga
o apstolo. Se h algum escndalo a suportar, melhor sofr-lo do que permitir que ele aflija a Igreja de Deus. Uma vez
que somos, por nossas funes, servos num sentido especial,
suportemos alegremente a parte principal de abnegao e
os trabalhos penosos dos santos.
Entretanto, o texto no nos designa simplesmente servos
ou ministros, mas acrescenta de Cristo. No somos servos
dos homens, e sim do Senhor Jesus. Amigo, se'voc cr que
devido contribuir para meu sustento, estou obrigado a seguir
suas opinies, est equivocado. E certo que somos vossos
servos por Jesus; contudo, no sentido mais elevado possvel,
nossa nica responsabilidade perante Aquele a quem
chamamos Mestre e Senhor. Obedecemos ordens superiores;
mas no podemos ceder aos caprichos dos nossos companhei
ros de servio, por mais influentes que sejam. Nosso servio
glorioso, porque pertence a Cristo; sentimo-nos honrados
pelo privilgio de servirmos Aquele cujos sapatos no somos
dignos de desatar.
Afirma-se tambm que somos MORDOMOS. Que ser
mordomo? Esta a nossa funo. Que se requer de um
mordomo? Este o nosso dever. Estamos falando agora de
ns mesmos; portanto, faamos uma aplicao pessoal de
tudo que for dito.
1.
Primeiramente, um mordomo apenas um servo. Talve
nem sempre se percebe, mas algo lamentvel que o servo
comece a pensar que o amo. E uma lstima que os servos,
quando passam a ser honrados pelos seus mestres, comeam
a inchar-se. Quo ridculo pode chegar a ser mordomo! No
121
me refiro a mordomos ou lacaios, e sim a ns mesmos. Se

nos engrandecemos a ns mesmos, chegaremos a ser depreciveis; nem honramos nossa funo nem exaltamos ao
Senhor. Somos servos de Cristo, e no senhores sobre a
herana dEle.
Os ministros so para as igrejas, e no as igrejas para os
ministros. Trabalhando para as igrejas, no poderemos ter a
ousadia de consider-las como propriedades a explorar em
benefcio prprio, nem jardins a cultivar segundo nosso
prprio gosto. Alguns falam da forma liberal de governo na
sua igreja. Que sejam liberais com o que lhes pertence;
porm que o mordomo de Cristo se orgulhe de ser liberal
com os bens de seu Mestre, coisa bem diferente. Como
mordomos, somos apenas servos de categoria; que o Senhor
mantenha em ns um esprito de plena obedincia! Se no
temos cuidado em conservar-nos em nosso devido lugar, o
Mestre no deixar de admoestar-nos e de humilhar nosso
orgulho. Quantas de nossas aflies, fracassos e depresses
procedem de que nos sentimos demasiadamente orgulhosos!
Estou convicto de que nenhum dos que tm sido honrados
por Deus publicamente desconhece os castigos administra
dos em secreto, os quais impedem que a carne soberba se
exalte indevidamente. Quantas vezes tenho orado: No me
retires do Teu servio, Senhor!, pois o mordomo despedido
objeto de comiserao entre os servos do Senhor. Noutros
tempos era grande e poderoso, cavalgando o melhor cavalo;
mas depois de afastado, tom a-se m enos que o m ais
insignificante vaqueiro. Vejam quo contente ele se mostra
em ser recebido, como agradecido hspede, nas humildes
casinhas daqueles que outrora o admiravam com especial
respeito, quando representava a seu Senhor! Cuidado para
no serem exaltados demasiadamente, caso contrrio sero
aniquilados.
2. O mordomo um servo de tipo especial, pois tem de
122
Mordomos
supervisionar os demais servos, que tarefa difcil. Antigo
amigo meu, j com o Senhor, me disse em certa ocasio:
Sempre tenho sido pastor. Durante quarenta anos fui pastor
de ovelhas, e por outros quarenta, pastor de homens, e o
segundo rebanho era m uito mais pusilnim e do que o
primeiro. Tal testemunho verdade. Creio ter ouvido dizer
que a ovelha tem tantas enfermidades quantos os dias do
ano; mas o outro tipo de ovelha capaz de ter dez vezes
mais doenas. O trabalho do pastor excessivamente pesado.
Nossos companheiros de servio so assediados por toda
espcie de dificuldades; e deplorvel que os mordomos
pouco sbios causam muitas outras desnecessrias, devido
exigirem dos demais aquela perfeio que eles mesmos no
possuem. Alm disso, nossos conservos foram sabiamente
selecionados. Aquele que os ps em Sua casa sabia o que
estava fazendo; so escolhidos do Senhor, e no nossos. No
nos compete achar defeitos nos eleitos do Senhor. Entre
alguns hbito comum injuriar a Igreja; mas uma vez que
a Igreja a noiva de Cristo, bastante perigoso criticar
amada do Senhor. Nesse aspecto, procuro imitar Davi na sua
atitude em relao a Saul: no me atrevo levantar a mo contra
o ungido do Senhor. M uito m elhor que descubramos
nossos prprios defeitos antes que censuremos as falhas alheias.
Alm disso, os membros da nossa igreja so seres huma
nos, e mesmo o melhor deles apenas humano, ainda que
no melhor sentido. Dirigir, instruir, consolar e ajudar a tantas
pessoas diferentes, sem dvida no tarefa simples. O que
governa entre os hom ens, em nom e de Deus, deve ser
homem; mais do que isso, precisa ser homem de Deus. Deve
estar dotado da graa, ser de estirpe real, e destacar-se dos
demais em vrios aspectos. Os homens acataro a verdadeira
superioridade, mas no as pretenses oficiais. A posio
superior h de estar sustentada por atitudes superiores. O
mordomo precisa saber mais do que o lavrador e o peo.
123
Possuir inteligncia superior do vigia e do carreteiro, e um

carter mais eficiente do que a das pessoas comuns s quais
tem de transmitir ordens. Como mordomos, indispensvel
que tenhamos graa abundante, pois do contrrio no cum
priremos nossos deveres nem alcanaremos promoes.
Os demais servos se regero pelo que fazemos. O mordomo
aptico, inerte e lento sempre ter a seu redor uma equipe
de trabalhadores lentos, resultando em srios prejuzos nos
negcios do Senhor. Um ministro logo se ver rodeado de
pessoas semelhantes. Oxal sejamos sempre atentos e fervoro
sos no servio do Senhor Jesus, para que nossa congregao
tambm seja consagrada. Li de um telogo puritano que
demonstrava tal entusiasmo que sua igreja afirmava viver
como se alimentasse de coisas vivas. Que de igual modo
nossa vida seja sustentada pelo Po vivo!
A menos que sejamos ns mesmos cheios da graa de
Deus, no seremos bons mordomos na orientao de nossos
companheiros de servio. Devemos ser para eles exemplo de
zelo e ternura, constncia, esperana, energia e obedincia.
preciso que pratiquemos constante abnegao e aceitemos
como nossa parte no trabalho o mais difcil e mais humilhante.
Seremos elevados acima dos companheiros atravs de um
desinteresse superior. Encarreguemo-nos de ir frente das
empresas perigosas e de levar as cargas mais pesadas. Precisa
mos realizar algumas das tarefas mais penosas na Igreja, e
servir nos lugares mais duros. Por que no havemos de estar
dispostos a ocupar essas posies? O Senhor exaltar aos que
no escolhem por si mesmos, mas esto dispostos a fazer
qualquer coisa e ir a todo lugar. O que vence o medo na hora
do perigo ter como recompensa o privilgio de poder
demonstrar ainda maior coragem. O que fiel no pouco, ser
designado para um setor de trabalho de maior importncia
e prova mais severa; este o progresso a que aspiram os
servos leais do nosso Rei.
124
Mordomos
3.
Prosseguindo, lembremos que os mordomos so serv
sob as ordens mais imediatas do grande Mestre. Temos de ser como
o mordomo que diariamente se dirige presena do Senhor

a fim de receber ordens. O simples lavrador nunca vai casa
do patro, mas o mordomo no pode deixar de comparecer
ali. Se falhasse em consultar ao seu senhor, logo cometeria
erros e se envolveria em graves complicaes. Como deve
ramos repetir constantemente: Senhor, que queres que eu
faa? Deixar de buscar a Deus a fim de descobrir e pr em
prtica Sua vontade, seria abandonar nossa verdadeira posio.
Que se far ao mordomo que nunca se comunica com o amo?
Ora, fazer as contas e despedi-lo! O que faz a prpria vontade
e no a do senhor no pode exercer a funo de mordomo.
preciso que estejamos continuam ente esperando
ordens de Deus. indispensvel cultivar o hbito de busc-la
procura de orientao. Quo gratos devamos ser pelo fato
do Amo estar sempre atento nossa voz! Ele guia a Seus servos
com os olhos; e junto com a direo Ele concede tambm o
poder necessrio. Ele tornar nossos rostos brilhantes perante
os companheiros quando mantemos comunho com Ele.
Nosso exemplo h de influir a outros para estar s ordens do
Senhor continuamente. Se nossa ocupao transmitir-lhes
os pensamentos de Deus, ento estudemos cuidadosamente
os Seus pensamentos. Que ningum se descuide no cultivo
do hbito de ir ao trabalho sem antes estar em comunho
com o Senhor. Se o mordomo no demonstra interesse pelos
assuntos do amo, e se torna obstinado, chegando a inverter
as ordens do seu senhor; se de algum modo se intromete em
negcios imprprios, ento os servos que esto sob sua liderana
aprendero a ser desleais. O Mestre breve voltar, e ai do
mordomo que ao prestar contas for julgado infiel!
4.
Os mordomos esto constantemente prestando contas. Sua
contas so dadas proporo que marcham. Um proprietrio
cuidadoso exige a conta de receitas e despesas cada dia. E
125
importante considerar as prprias falhas e defeitos. Isso nos

levar a utilizar melhor o tempo em constantes esforos no
servio do Amo a fim de aumentar os Seus bens. Cada um
deve interrogar-se a si mesmo: O que estou conseguindo
com a minha pregao? Seria do tipo certo? Estaria dando
nfase quelas doutrinas que o Senhor deseja que apresente
de preferncia? Acaso dedico s almas o interesse que Ele
quer que eu demonstre? E proveitoso analisar assim todas as
reas da vida, e considerar: Ser que gasto o tempo suficiente
com a orao em secreto? Ser que estudo as Escrituras to
intensamente quanto devo? Vou correndo a muitas reunies;
mas estaria em tudo isso cumprindo s ordens do meu Mestre?
No seria possvel que procuro satisfao para mim mesmo
com a aparncia de realizar muito, enquanto na realidade eu
faria mais se fosse mais cuidadoso na qualidade do servio
do que na quantidade? Oxal recorramos constantemente
ao Senhor e tenhamos sempre corretas e claras nossas contas
com Ele!
5.
Destaquemos o ponto principal: o mordomo o deposi
trio e administrador dos bens do seu senhor. Tudo o que ele tem
pertence ao senhor, e ele guarda de tesouros especiais, no
para que faa deles o que desejar, mas para que cuide deles. Os
dons de conhecimento, raciocnio, fala e influncia no nos
pertencem para que nos gloriemos deles, mas os temos em
depsito a fim de administr-los para o Senhor. O dom que
ganha outros cinco Seu.
Deveramos aumentar o capital. Todos estariam fazendo
isso? Estariam crescendo em capacidade e desenvolvendo os
dons? Irmos, cuidem de vocs mesmos. Noto que alguns
crescem, mas outros estacionam e se transformam em anes,
sem desenvolvimento. Lamento que tantos jovens destroem
nossas esperanas; tornam-se extravagantes nos gastos; casam
irrefletidamente, tornam-se presa do mau humor, buscam
opinies modernas, cedem preguia ou ao relaxamento, ou
126
Mordomos
deixam de progredir de alguma maneira. Considero o esforo
mais necessrio e proveitoso o que dedicamos a nos melhorar
mental e espiritualmente. Seja qual for a sua atividade, acima
de tudo cuidem de vocs mesmos e da doutrina. Os que
negligenciam a meditao a fim de viver continuamente
tagarelando, so muito nscios; assemelham-se a mordomos
que nada fazem na granja, mas falam demasiadamente do
que deveria ser feito. Os ces mudos no podem latir, mas os
ces prudentes no esto sempre a latir. Estar continuamente
dando de si e nunca recebendo, leva vacuidade.
Irmos, somos mordomos dos mistrios de Deus; foi-nos confiado o evangelho. Paulo se refere ao glorioso
evangelho do Deus bendito que lhe foi confiado. Espero que
nenhum de vocs tenha jamais a infelicidade de ser feito
administrador da f. E uma funo ingrata. Ao desempenh-la, h pouca margem para a originalidade; vemo-nos obri
gados a administrar nosso depsito com rigorosa exatido.
Algum deseja receber mais dinheiro, outro pretende alterar
uma clusula da escritura; mas o fiel administrador se apega
ao documento, e o obedece. Mesmo pressionado, responde:
Sinto m uito, mas no redigi o documento; sou apenas
administrador de um depsito, e estou obrigado a cumprir
as clusulas. O evangelho da graa de Deus, dizem alguns,
necessita de grandes reformas; porm sei que no da minha
conta reform-lo; o que me cabe fazer agir conforme ele
afirma. Sem dvida muitos gostariam de fazer uma reforma
na Pessoa de Deus, apagando-0 da face da terra, se pudessem.
Reformariam a expiao at que desaparecesse. Exigem de
ns grandes transformaes, em nome do esprito do sculo.
Asseveram que o prprio conceito de punio do pecado
uma relquia brbara da Idade Mdia; convm modific-lo,
bem como a doutrina da substituio, alm de muitos outros
dogmas que caram de moda. Nada nos afetam essas exigncias;
nosso dever anunciar o evangelho tal como o recebemos.
127
Como depositrio, se algum discute meu proceder,

atenho-me letra da escritura legal; se alguns discordam, que
apresentem suas reclamaes ao tribunal correspondente,
pois no tenho poderes para alterar o texto. Somos simples
administrador; se no nos permitem atuar, encaminharemos
todo o assunto chancelaria celeste. A disputa no entre
ns e o pensamento moderno, mas entre Deus e a sabedoria
humana. Dizem: Mas absurdo continuar repisando esta
histria antigussima! No nos importa a sua antigidade;
ela veio de Deus, e a repetimos em Seu nome. Seja qual for
o conceito que tenham sobre ela, encontra-se no Livro do
qual tiram os nossa autoridade. Os m ordom os tm de
apegar-se s ordens recebidas, e os administradores precisam
cumprir as condies que lhes foram impostas.
Irmos, nesta hora presente fomos postos para a defesa
do evangelho. Se h homens convocados para esse cargo,
somos ns. Vivemos em tempos de insegurana; muitos
levantaram as ncoras e esto sendo levados por ventos e
correntes de vrios tipos. Precisamos estar bem firmados.
Talvez raciocnios cticos me hajam arrastado noutros tem
pos, mas no agora. Sugerem os inimigos que guardemos as
espadas e cessemos de lutar pela f antiga? Respondemos
como os gregos replicaram a Xerxes: Venham, e tomem-nas.
At pouco tempo, pensadores avanados tentavam derrubar
os ortodoxos para lan-los no p; mas at agora temos s
obrevivido a seus assaltos. So uns vaidosos que no conhecem
a vitalidade das verdades evanglicas. No, o glorioso
evangelho no perecer jamais. Se havemos de morrer,
morreremos lutando. Se temos de desaparecer pessoal
mente, novos evangelistas pregaro sobre os nossos tmulos.
As verdades evanglicas faro surgir outros hom ens
completamente equipados para a batalha. O evangelho vive
pela morte. Seja como for, nesta lida, se no somos vitoriosos,
pelo menos seremos fiis.
128
Mordomos
6.
O trabalho do mordomo consiste em distribuir os bens de seu

amo, segundo o objetivo a que esto destinados. H de retirar coisas
novas e coisas velhas, h de oferecer leite aos pequeninos e

carne slida aos amadurecidos, repartindo a cada um sua por
o oportunamente. Receio que nalgumas mesas os homens
fortes fiquem aguardando a carne por muito tempo e haja
pouca esperana de que aparea, pois o que h em quantidade
leite com gua. No domingo anterior algum foi escutar
certo pregador, e se queixou de que no pregou sobre Cristo;
outro explicou que talvez no era m omento adequado.
Respondo que o momento adequado de se pregar sobre
Cristo cada vez que se pregue. Os filhos de Deus esto
sempre famintos, e no existe nada que os satisfaa, seno o
que desce do cu.
O mordomo prudente h de manter a proporo exata.
Apresentar sempre coisas novas e coisas velhas; nem sempre
doutrina, nem sempre prtica, nem sempre experincia. Nem
sem pre pregar o conflito, nem sem pre a vitria. No
apresentar um s aspecto da verdade, mas uma espcie de
viso estereoscpica que far com que a verdade se destaque
por evidncia. Grande parte da preparao dos alimentos
espirituais consiste na correta proporo dos ingredientes.
Apresentemos boa poro de experincia, sem esquecer
aquela vida superior que consiste numa crescente hum il
dade espiritual. D em onstrar a fundo nosso m inistrio
requer muita habilidade, pois a falta de proporo no que
se prega tem causado graves danos a muitas igrejas. A vereda
da sabedoria to estreita como o gume de navalha e para
scgui-la necessitamos da iluminao divina. No se toca
harpa usando apenas uma corda. Os servos do nosso Amo
havero de murmurar se lhes damos somente coelho quente
c- coelho frio. Temos de retirar da despensa do Mestre grande
variedade de alimentos apropriados para o desenvolvimento
da virilidade espiritual. O excesso numa direo e escassez
129
noutra, podem produzir muito mal; portanto, usemos o

peso e a medida, e busquemos direo.
Irmos, tomem o cuidado de usar seus talentos para seu
Amo, e s para Ele. Desejar ser pescadores de almas s
para que pensem que o somos, deslealdade ao Senhor. E
infidelidade ao Senhor, mesmo se pregarmos boa doutrina
com o objetivo de sermos considerados corretos, ou orarmos
fervorosamente com o desejo de sermos conhecidos como
homens de orao. Temos de buscar a glria do Senhor com
simplicidade e de todo o corao. preciso que usemos o
evangelho do Senhor, a congregao do Senhor, e os talentos
do Senhor, para Ele e para mais ningum.
7. O mordomo deve ser tambm o guarda da famlia do seu
amo. Cuidem dos interesses de todos os que esto em Cristo,
e que todos sejam to preciosos para vocs como seus pr
prios filhos. Nos tempos antigos os criados se sentiam to
ligados famlia, e de tal modo integrados nos assuntos de
seus amos, que se referiam nossa casa, nossas terras, nossos
cavalos, nossos filhos. Assim como o Senhor espera que nos
identifiquemos com Seus negcios santos, e especialmente
deseja que amemos a Seus escolhidos. Ns, mais do que
ningum, devemos entregar nossas vidas por nossos irmos.
Devido pertencerem a Cristo, os amamos por causa dEle.
Espero que cada um possa dizer de corao:
No h cordeiro em Teu rebanho
que eu recusaria apascentar.
Irmos, amemos de corao a todos aqueles a quem Jesus

ama. Tratem carinhosamente os que esto sendo provados e
sofrendo. Visitem os rfos e as vivas. Cuidem dos fracos e
desanimados. Suportem os tristes e desesperados. Atendam
a todos os da casa, e assim sero bons mordomos.
8. Terminarei este quadro afirm ando que o mordomo.
130
Mordomos
representa o seu amo. Quando o amo est longe, todos vm
ao mordomo para receber ordens. O que representa um

Senhor como o nosso necessita portar-se bem. O mordomo
deve agir com muito maior cuidado e prudncia quando
fala por seu senhor do que quando o faz por conta prpria. A
menos que seja precavido no que diz, o senhor pode ver-se
obrigado a declarar: Voc faria melhor em falar por sua
conta; no posso permitir-lhe que me represente de maneira
imprpria. Amados irmos e companheiros de servio, o
Senhor Jesus mal representado por ns se no observamos o
Seu caminho, declaramos Sua verdade e manifestamos Seu
Esprito. Pelo criado os homens deduzem quem o amo;
no seria justo que assim o faam? No deveria agir o
mordomo maneira do seu amo? No podem separ-los,
nem ao amo de seu m ordom o, nem ao senhor do seu
representante. Quando disseram a um puritano que ele era
demasiadamente cuidadoso, replicou: Sirvo a um Deus
cuidadoso. Ns temos de ser bondosos, pois representamos
o bondoso Jesus; precisamos ser zelosos, pois representamos
Algum que Se vestia de zelo como de um manto. Nosso melhor
guia,quando estivermos inseguros sobre o que havemos de
fazer, se achar na resposta pergunta: Que faria Jesus?
Imitem a Jesus, que no falava de Seus prprios pen
samentos porm dos do Pai. Assim, atuaro como deve fazer
um mordomo. Nisso se firmam sua sabedoria, seu consolo
e seu poder. Mesmo se nos acusarem de loucos, estamos
certos de estar observando s ordens do Senhor. Os queixosos
no podem acusar ao mordomo: ele age conforme a deter
minao de seu superior. Nossa conscincia est limpa e
nosso corao permanece em repouso, se nos certificamos de
haver tomado a cruz e seguido as pegadas do Crucificado. A
obedincia melhor do que a originalidade, e a capacidade
para ser ensinado mais desejvel do que o gnio. A revelao
de Jesus Cristo durar mais do que as especulaes humanas.
131
Damo-nos por satisfeitos, e mais ainda, almejamos no ser

considerados como pensadores originais e hom ens de
imaginao; nossa tarefa dar a conhecer os pensamentos
de Deus e terminar a obra que Ele est efetuando poderosa
mente em ns.
A segunda parte desta mensagem tratar de NOSSAS
OBRIGAES COMO M ORDOM OS. Requer-se dos
mordomos, que cada um seja achado fiel. No se exige que
cada um seja engenhoso, agradvel aos associados, nem
sequer que seja eficiente. Tudo o que se requer que seja
achado fiel; e na verdade no coisa de pouca importncia.
Ser necessrio que o Senhor mesmo Se torne nossa sabe
doria, e nosso poder, pois do contrrio fracassaremos. Muitas
so as maneiras em que podemos falar neste ponto, por
muito simples que nos parea.
1.
Podemos deixar de ser fiis quando atuamos como
fssemos chefes em vez de subordinados. Surge na Igreja uma
dificuldade que poderia ser solucionada facilmente com
tolerncia e amor, mas nos firmamos em nossa dignidade
e ento exageramos nossa importncia. Podemos ser muito
elevados e poderosos se desejamos; e quanto menor somos,
tanto mais facilmente nos inchamos. No h galo mais
imponente na briga do que o nanico; no existe ministro
mais disposto a lutar por sua dignidade do que aquele que
no a possui. Que coisa to insensata quando nos fazemos
grandes! O mordomo cr que no tem sido tratado com o
devido respeito e se esfora para fazer com que os criados
reconheam a quem ele . Um dia o senhor da casa foi,
insultado por um inquilino zangado e no fez caso, pois
possua bastante bom senso para no perturbar-se ante
um assunto insignificante; mas o mordomo no passa nada
por alto, e se irrita por tudo. Deveria ser assim? Parece-me
ver o bondoso patro pr a mo sobre o ombro do servo
132
Mordomos
furioso e ouvir-lhe dizer: No pode suport-lo? Eu j tenho
suportado muito mais!
Irmos, o Senhor sofreu tal contradio dos pecadores
contra si mesmo, e ns nos cansaremos e desmaiaremos em
nossos espritos? Como podemos ser mordomos do bondoso
Senhor Jesus se nos portamos altivamente? No nos demos
demasiada importncia, nem tratemos de exercer domnio
sobre a herana de Deus; pois Ele no deseja isso, e no
podemos ser fiis se cedemos ao orgulho.
Tambm fracassaremos em nossos deveres como mordo
mos se comeamos a especular com o dinheiro do Senhor.
Talvez possamos dispor do nosso, mas no dos recursos do
Senhor. No nos ordenou que especulemos, mas que nos
ocupemos at que Ele volte. No penso em especular com
o evangelho do meu Senhor, sonhando que posso melhor-lo por meio dos meus prprios e profundos pensamentos
ou tentando voar na companhia dos filsofos. Tratando-se
de salvar almas, no vamos falar de outro tema seno do
evangelho. A inda que pudesse gerar grande comoo
transmitindo novidades, repilo tal pensamento. Promover
um avivamento suprimindo a verdade agir falsamente;
significa fraude piedosa, e o Senhor no aprova nenhum
benefcio advindo de tais transaes. Nosso dever usar de
modo simples e honrado os talentos do Senhor, e devolver-Lhe os lucros resultantes dos negcios justos.
Somos mordomos, e no senhores, e por isso preciso
que negociemos em nome do nosso Amo, e no no nosso
prprio. No temos que fabricar uma religio, mas sim
proclam-la, e mesmo essa proclamao h de fazer-se, no
por nossa autoridade, mas baseada na do Senhor. Somos
coadjutores juntamente com Ele. No tratemos de atuar
por nossa prpria conta, mas conservemos o nosso posto
prximo do Chefe em toda a humildade espiritual.
2. E possvel que cheguemos a ser desleais ao que nos
133
foi encomendado se agimos para agradar aos homens. Se o

m ordomo estuda o modo de agradar ao lavrador ou de
satisfazer aos caprichos da empregada, as coisas vo neces
sariamente mal, pois est fora de lugar. Influmos uns sobre
os outros, e tambm somos infludos de modo recproco. Os
maiores so inconscientemente afetados em certa medida
pelos mais insignificantes. O ministro deve ser infludo de
modo poderoso pelo Senhor, de forma que as demais
influncias no o afastem da fidelidade. Temos de recorrer
constantemente ao Quartel-General, e receber a Palavra da
boca do prprio Senhor, a fim de sermos continuamente
guardados na retido e na verdade; do contrrio, logo nos
tornaremos parciais, ainda que no percebamos. No temos
de tocar certa nota para obter a aprovao de tal partido, nem
silenciar uma doutrina im portante para evitar ofender a
determinado grupo. No pode haver reservas com o objetivo
de agradar a algum, nem a mnima concesso para satis
fazer, mesmo que seja a comunidade inteira. Que temos a
ver com os dolos, mortos ou vivos? Se vocs idealizam
satisfazer a todo o mundo, enorme esforo lhes aguarda.
preciso que no adulemos aos homens. Se agradamos aos
homens, no agradaremos a Deus, de modo que o xito na
tarefa a que nos dedicamos seria fatal para os nossos inte
resses eternos. Ao tentarmos satisfazer aos homens, nem
sequer conseguiremos agradar a ns mesmos. Ainda que nos
parea muito difcil, mais fcil agradar ao Senhor do que
aos homens. Mordomo, mira somente ao seu Amo!
3. No seremos julgados mordomos fiis se somos ociosos
e desperdiamos o tempo. Vocs conhecem ministros preguio
sos? Tenho ouvido falar deles; contudo, quando os vejo, meu
corao os aborrece. Se intentam ser indolentes, h muitos
setores profissionais que lhes rejeitaro; mas acima de tudo
no h lugar para vocs no ministrio cristo. O homem
que considera o ministrio uma vida fcil, h de deparar-se
134
Mordomos
depois com uma morte difcil. Se no somos laboriosos, no

somos verdadeiros mordomos; temos de ser exemplos de
diligncia para a casa do Rei. Aprecio o preceito de Adam
Clarke: Matem-se trabalhando e depois ressuscitem-se pela
fora da orao. Jamais cumpriremos nossos deveres para
com Deus e para com os homens se somos folgazes.
No entanto, alguns que sempre esto atarefados podem,
apesar disso, ser infiis, se tudo que fazem feito de modo
desleixado e leviano. Temos de ser srios como a morte em
trabalho to solene. H certos pregadores que sempre esto
gracejando. Eu gosto muito de rir; o verdadeiro hum or
pode ser santificado, e os que conseguirem levar outros a
sorrir so capazes de mov-los a chorar. Mas este poder tem
limites que o nscio pode ultrapassar. Por certo no falo
agora do excntrico convencido. Os homens aos quais me
refiro so os sarcsticos e crticos. Um irmo fervoroso comete
um lapso de gramtica, e observam com desprezo; outro
colega devoto se engana em uma citao, e isso lhes propor
ciona enorme prazer. Para eles, o evangelho nada ; seu dolo
a inteligncia. Quanto a si mesmos, sua preocupao
principal descobrir como podem ser mais honrados. No
tm convices nem crenas, mas apenas gostos e opinies, e
tudo isso um jogo do princpio ao fim. Rogo-lhes que no
se acheguem a esse tipo de escarnecedores nem do assento
dos que dissipam o tempo. Sejam seriamente fervorosos. Vivam
como homens que possuem algo pelo qual viver; e preguem
como os que julgam a pregao a mais sublime atividade
do seu ser. Nosso trabalho o mais importante que existe
debaixo do cu, ou do contrrio, pura falsidade. Se vocs
no so fervorosos em obedecer s instrues do seu Senhor,
Ele transferir Sua vinha para outro; no tolera aos que
transformam Seu servio em algo sem importncia.
4. Quando fazemos mau uso do que pertence ao nosso Amo,
somos desleais ao que nos foi confiado. Foi-nos entregue
135
certo grau de talento, fora e influncia; temos de usar este

depsito com uma nica finalidade. Nosso objetivo fomen
tar a honra e a glria do Mestre e Senhor. Temos de buscar a
glria de Deus, e nada mais. Nenhum ministro tem direito
de usar sua influncia para fins polticos; a temperana
algo m eritrio, mas qualquer movimento jamais deve
ocupar o lugar do evangelho. Em hiptese alguma pode o
obreiro empregar sua capacidade para divertir ao povo.
Fomos enviados para ganhar almas. Tudo que nos ajuda
a alcanar esse alvo deve ocupar nossa ateno e despertar
nosso interesse.
No usem os bens do seu Amo indevidamente, a fim de
que no sejam culpados de abuso de confiana. Se sua
consagrao verdadeira, todos os seus dons pertencem ao
Senhor, e seria uma espcie de desfalque empreg-los para
outro fim, em vez de us-los para Ele. No tm de fazer
fortuna para vocs mesmos; no creio provvel que o faam
no ministrio. No podem ter uma segunda inteno, nem
qualquer outro objetivo. S Jesus h de ser o motivo e o
lema da sua carreira vitalcia. O dever do mordomo consa
grar-se totalmente aos interesses do patro; e se esquece isso
por causa de outro objetivo, por mais louvvel que possa
ser, no fiel. No podemos perm itir que nossas vidas
corram por dois canais; no temos foras vitais suficientes
para um duplo objetivo. E preciso que sejamos de corao
simples. Temos de pr em prtica o lema: Uma coisa fao.
Em todas as reas e detalhes da vida, h de notar-se o sinal
da consagrao, e no devemos permitir que seja ilegvel.
Vir o dia em que todos os detalhes sero examinados na
audincia final; compete-nos como mordomos ter em conta
o julgamento do Senhor em todos os aspectos da nossa
atividade.
5.
Se desejamos ser fiis como mordomos, preciso que
no descuidemos a nenhum da famlia, nem qualquer parte da
136
Mordomos
vinha. Interrogo-me se observamos pessoalmente os nossos

ouvintes. Temos de fazer visitas pessoa por pessoa. Certos
indivduos s podem ser alcanados atravs de contato
pessoal. Se tivesse diante de mim certa quantidade de garrafas
e tivesse de ench-las com uma mangueira, muita gua se
perderia; se de fato quero ench-las, preciso tom-las uma a
uma e derramar o lquido cuidadosamente. Temos de velar
pelas nossas ovelhas uma por uma. Isso deve ser feito no s
mediante a conversa pessoal, mas atravs da orao pessoal.
Certo crente piedoso, enfermo, dedicou-se fervorosa
intercesso, e mesmo sem poder dar um passo, visitava as
famlias, orando constantemente por todos os lares. Assim
devemos percorrer o campo e visitar as congregaes, sem
esquecer a ningum, sem desanimar-se de nenhum, levando-os todos no corao perante o Senhor. Lem brem o-nos
especialmente dos fracos, desalentados, os que caram ou vivem
mais distantes. Que nossos cuidados cerquem todo o rebanho.
Vamos aos pontos mais afastados, lutando para que nenhuma
localidade permanea sem os meios da graa, e sim que todos
os terrenos recebam a chuva da influncia do evangelho.
6.
Existe algo que no deve ser esquecido: preciso qu
jamais tenhamos conivncia com o mal. Muitos tm a impresso
de que podar a rvore significa cort-la. Outros custam a
aprender o que seja o equilbrio das virtudes; no sabem
matar um rato sem incendiar o celeiro. Ser que ouvi algum
dizer: Fui fiel; no posso compactuar com o mal? Est
bem; mas no ocorrer que pelo seu mau gnio voc chegue
a causar um mal maior do que aquele que destruiu? Imagi
nemos que a me recomende enfermeira que faa calar a
criana, e a seguir ela jogue o menino pela janela. Obedeceu
senhora, silenciando eficazmente o garoto, mas por certo no
ser elogiada. Se num impulso im prudente vocs do o
merecido congregao por no ser o que desejam que fosse,
ento considerem o seguinte: Somos o que deveramos ser?
137
Se pela graa de Deus tenho ocupado posio elevada na

Sua Igreja, a alcancei pelo poder da afabilidade e do amor, e
procuro usar minha influncia para o bem e o progresso da
comunidade. Mas torno a dizer: no devemos permitir que o
pecado persista sem correo. Cedam, irmos, em todos os
assuntos pessoais, mas mostrem firmeza no que toca verdade
e santidade. Precisamos ser fiis, para no incorrer na
transgresso e no castigo de Eli. Sejam honestos para com os
ricos e influentes, firmes para com os vacilantes; pois seu
sangue lhes ser requerido. Necessitaro de toda a sabedoria e
graa que possam alcanar para cumprir suas responsabili
dades pastorais. Parece que certos pregadores carecem de
habilidade para governar aos homens, habilidade substituda
pela capacidade de tocar fogo numa casa, pois espalham
brasas e carves acesos por onde vo. No sejam como eles.
No combatam contra a carne e o sangue; todavia no faam
acordos amistosos com o pecado.
7. Alguns descuram das suas obrigaes como mordomos
de Cristo, esquecendo que o Senhor vem. Ainda no, sussur
ram alguns; h m uitas profecias a serem cum pridas,
raciocinam outros. E dizem: inclusive, possvel que nem
sequer venha; no sentido corrente do termo, no h pressa
especial. Irmos, o servo infiel quem diz: O Senhor tarda
em vir. Esta crena o far retardar a execuo dos trabalhos.
O escravo no limpar a casa como obrigao diria, porque
o senhor est distante; e o servo de Cristo pensa que poder
buscar uma boa limpeza, em forma de avivamento, antes que
o Senhor chegue. Se cada um de ns lembrasse que qualquer
dia pode ser seu ltimo dia, todos ns seriamos mais intensos
em nossos labor. Enquanto pregamos o evangelho, qualquer
atividade pode ser interrompida pelo som da trombeta e o
clamor: Eis o noivo; sa a seu encontro! (Mat. 25:6).
Tal esperana concorrer para acelerar nossos passos.
Os dias so curtos; Cristo est s portas; preciso que
138
Mordomos
trabalhemos com todas as nossas foras. Fico impressionado
pela rapidez como corre o tempo, a veloz aproximao da
audincia final. Breve estaremos dando contas da nossa
mordomia; uns sobrevivem ainda algum tempo, enquanto
outros vo sendo chamados a reunir-se ao Senhor. Convm
que prossigamos trabalhando cada hora com a ateno
voltada para a audincia a que nos dirigimos, a fim de no
sermos envergonhados quanto ao registro dos nossos feitos
no volume do livro.
Devemos orar muito acerca desta fidelidade no servio,
pois o castigo da infidelidade ser terrvel. Triste ser a condio
do m ordom o reprovado. Ser infindvel sua desgraa;
sofrer vergonha eterna e desprezo por trair ao Redentor.
No podemos sondar o abismo de terror das palavras de
Cristo, referindo-Se ao servo infiel: cortado ao meio, sua
parte ser com os hipcritas.
A recompensa de todos os mordomos fiis sobremaneira

grande.^ Aspiremos a ela. O Senhor far com que aquele que
foi fiel em poucas coisas seja posto sobre muitas coisas.

extraordinria a passagem na qual o Senhor afirma: Bem-aventurados os servos, os quais quando ele vier, achar
velando: de certo vos digo, que se cingir, e far que se
sentem mesa, e passando os servir. maravilhoso que
Ele nos tenha servido; mas, como podemos entender que v
servir-nos novamente? Pensem no Senhor Jesus levantando-Se do Seu trono para servir-nos! Olhem!, exclama Ele,
aqui est um servo que Me serviu fielmente na terra; abri-lhe
caminho, vocs anjos, domnios e potestades. Este o homem
a quem o Rei se deleita em honrar! E, com surpresa de nossa
parte, o Rei Se cinge e nos serve. Ento nos disporemos a
clamar: No seja assim, Senhor. Mas Ele deve e quer
cumprir. Sua palavra. Esta honra inefvel ser concedida a
Seus verdadeiros servos. Feliz o homem que, depois de ter
sido o mais pobre e depreciado dos ministros, agora servido
139
pelo Rei dos reis! Oxal sejamos do nm ero dos que

seguem ao Cordeiro onde quer que v! Irmos, podem
perseverar em sua firmeza? Bebero do Seu clice e sero
batizados com o Seu batismo? Recordem que a carne fraca.
As provas da poca atual so especialmente sutis e graves.
Clamem ao Forte pedindo fortaleza e ponham-se nas mos
do Seu amor onipotente.
Amados irmos, preciso que avancemos, custe o que
custar, pois no podemos retroceder; no temos armaduras que
cubram nossas costas. Cremos ter sido convocados para este
ministrio, e no podemos ser desleais ao chamado. As vezes
somos acusados de proferir coisas terrveis a respeito do
inferno. No vamos justificar todas as expresses usadas,
todavia no temos ainda descrito uma desdita to profunda
como a que espera ao ministro infiel. O futuro dos perdidos
ultrapassa qualquer conceito humano, quando considerado
luz das expresses usadas pelo prprio Senhor Jesus
Cristo. As figuras quase grotescas utilizadas por Dante e os
horrores descritos pelos pregadores medievais, no excedem
realidade ensinada pelo Senhor ao referir-Se ao verme
que nunca morre e ao fogo que jamais se apaga. Ser lanado
nas trevas exteriores, suspirar em vo por uma gota dgua
fria ou ser cortado pelo meio, so horrores sem igual. E os
homens correm esse risco! Sim, mil vezes lastimvel que
qualquer m inistro se arrisque desse modo; que qualquer
ser mortal suba ao pinculo do templo e dali se arroje no
inferno! Se hei de ser uma alma perdida, que o seja como
ladro, blasfemo e assassino, e no como um mordomo
infiel ao Senhor Jesus Cristo. Isso ser um Judas, um
filho da perdio.
Ningum forado a ser ministro, nem obrigado a escolher
to sagrado ofcio. Na juventude aspiramos ao santo minis
trio e nos sentimos felizes por alcanar o desejo. Se nos
proponhamos ser infiis a Cristo, no havia necessidade de
140
Mordomos
subir a essa rocha sagrada com o objetivo de multiplicar os
horrores de uma queda final. Poderam os perecer
suficientemente nos caminhos ordinrios do pecado. Que
necessidade haveria de obter maior condenao? Terrvel
seria o resultado se isso tudo que ganhamos de nossos
preparativos e grandes esforos para adquirir conhecimen
tos. Meu corao e minha carne tremem enquanto considero
a possibilidade de algum m inistro entre ns ser culpvel
de traio ao que nos foi confiado e de deslealdade a seu
Rei. Que nosso bondoso Senhor esteja de tal maneira conosco
que, finalmente, sejamos limpos do sangue de todos. Ser
glorioso ouvir ao Mestre exclamar: Bem est, servo bom e
fiel. Amm.
141

Um Ministerio Ideal Vol1

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G, J.

Em 1865 Spurgeon inaugurou a Conferncia Anual do Colgio de

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provimento de tais homens. Honorato e Columba nos dias

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candidatos por duvidarmos de sua aptido; nesse caso, nada

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teolgica divergia bastante do ensino convencional pre

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alistaram em Seu servio para o resto de suas vidas. So os

I. Primeiramente, havemos de crescer EM NOSSAS

nos apresentemos diante de Deus de modo indigno. Ainda

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acima de tudo, meditem dia e noite na lei do Senhor.

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ponham prova tudo que a sua f aspira. Supliquem ao

baixo; mas todas estas coisas so importantes, pois lasti

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algum defeito da nossa pregao a qual possamos corrigir.

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lado, o que pregasse aos m ineiros em pregando termos

III. Irmos, devemos ser ainda mais fervorosos para

elevar-nos at ao tipo de ministrio mais sublime. Ainda que

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seriamente, e que so meros profissionais. Possuir lbios

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de ser grandes nisto ou naquilo, de ser tudo no princpio

IV. Acima de tudo isso, precisamos PROGREDIR EM

produzidas em ns pelo Esprito Santo. Estou certo de que

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se obtm nos livros; indispensvel o contato pessoal com os

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da sua escola; mas, quantos alunos foram levados a fazer

VI. Finalmente, e agora tocarei num aspecto da mensa

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entregar-se obra a menos que haja razes concludentes

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ave coisa fcil, coisa que qualquer preguioso pode realizar.

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algum. Meus dias de vo se transformaram em dias de car

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sem palha. Nada pode m anter a nossa disposio sem a

falta de associao com outras pessoas de corao ardente e esprito

uma das nossas provas mais penosas a terrvel solido em

decadncia mental seja o resultado da nossa pobre situao espiritual.

Talvez tenhamos deixado o nosso primeiro amor, nos afastado

Um ancio hindu me descreveu como os mveis podem

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o m inistrio, contudo a alma dos mesmos j no existe.

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ter aceitao; no h opinio, por absurda que seja, que no

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Nunca em Suas oraes particulares, nem em pblico na

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do direito e da hum anidade. Fiquemos ao lado dos que

gigante lutou contra Hrcules e o heri no podia venc-lo,

UM MINISTRIO IDEAL, Vol. 1

pensvamos em agradar a homens, pois nosso objetivo era

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Sir Francis Drake fosse naufragar no Tmisa, ele disse: Como!

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Luz, Fogo, F, Vida, Amor

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