Segunda revolucin industrial

Entre los aos 1880 y 1914, el desarrollo

industrial se extendi a nuevos pases y
adquiri un ritmo acelerado. Este fue de tal
magnitud que muchos historiadores han
denominado este perodo como el de "la
segunda revolucin industrial".
El progreso cientfico y la aplicacin
tecnolgica
Como vimos, las industrias textiles y
siderrgicas
fueron
las
primeras
en
desarrollarse. Los ingleses contaban con
abundante algodn proveniente de la India a
bajo precio, por lo que crearon grandes
manufacturas textiles que terminaron por Fbrica alemana
desplazar al lino y a la lana en la confeccin del atuendo entre los europeos. Para
ello, desde mediados del s. XVIII, contaron con la progresiva aparicin de nuevos
inventos que facilitaron una rpida y abundante produccin.
Se comenz con el descubrimiento de la lanzadera volante, siguieron los diversos
tornos de hilar que permitieron a un obrero trabajar varios husos a la vez, continuaron
con el telar mecnico y se combinaron de tal forma estos diversos inventos que la
cantidad de productos fabricados super ampliamente la demanda tradicional. Esta
situacin convirti a Inglaterra en un pas exportador y en el verdadero taller del
mundo en la primera mitad del s. XIX.
El invento y la aplicacin de la mquina a vapor abri enormes posibilidades al
desarrollo tecnolgico que no dej de progresar durante todo el s. XIX.. A fines del
siglo, el alemn Daimler invent el motor de combustin interna; entre 1900 y 1914, el
automvil y el avin se perfeccionaron gracias al motor Diesel. Al mismo tiempo, la
electricidad empez a utilizarse con fines industriales. Los estudios cientficos,
estimulados por los gobiernos en las universidades y financiados por las empresas,
lograron obtener algunas materias con procedimientos qumicos realizados en los
laboratorios. Estos nuevos productos, como el caucho y el salitre sinttico, abrieron un
campo ilimitado al desarrollo cientfico y tecnolgico.
El avance de los medios de comunicacin
Uno de los acontecimientos ms destacados durante la segunda mitad del s. XIX, fue
la poblacin y colonizacin de nuevas tierras. Trece millones de europeos se
desplazaron a los Estados Unidos, otros se dirigieron a Australia y al algunos pases
de Sudamrica. California y Australia ejercieron especial atractivo sobre los
buscadores de oro. Este sorprendente movimiento migratorio se pudo realizar porque
los transportes se abarataron y facilitaron a los campesinos, que no encontraban
trabajo en las ciudades europeas, el traslado a tierras donde existan mejores
expectativas laborales. En 1869, se abri el Canal de Suez que acerc Europa al
Lejano Oriente; ms tarde, se construy el ferrocarril en el Istmo de Panam y,
finalmente, se construy en 1914 el canal que une el Atlntico con el Pacfico.
La aplicacin de la fuerza del vapor a la navegacin
que iniciara Fulton en 1807 y la generalizacin de la
hlice desde 1885 aumentaron las posibilidades de
carga y de velocidad en el trfico martimo. Los
meses que se tardaban para viajar entre dos puntos
se redujeron a semanas. El ferrocarril, de invencin
ms tarda, trajo similares consecuencias y se erigi
en el smbolo del progreso. Puso en contacto las
zonas rurales interiores con las ciudades costeras y
permiti unir las regiones ms distantes de los
extensos estados que surgieron en la segunda mitad
Canal de Panam 1914

del s. XIX. Los ferrocarriles que unieron Mosc con Vladivostock en el imperio ruso, y
el transocenico que uni Nueva York con San Francisco, dieron vida a inmensos y
productivos territorios continentales.
La informacin se vio tambin favorecida por nuevos sistemas: el telgrafo elctrico,
iniciado en 1844 y el telfono en 1876, se unieron al sistema de franqueo postal
introducido desde 1840. Todos estos adelantos contribuyeron al acortamiento de las
distancias y al mejor aprovechamiento del tiempo, acercaron a los hombres y
cambiaron las relaciones econmicas entre los pueblos y las empresas.
El apogeo del capitalismo
El nuevo sistema industrial exigi un cambio en el mundo de las finanzas. Las
antiguas sociedades integradas con capitales familiares fueron cediendo ante la
aparicin de las grandes sociedades annimas, indispensables para costear los gastos
que demandaban la fabricacin de las mquinas y la construccin de los ferrocarriles.
Gracias a esta concentracin del capital, se formaron los grandes bancos
internacionales y el crdito permiti emprender obras cada vez ms costosas y ms
rentables. As se fue afirmando progresivamente a lo largo del s. XIX un sistema
econmico en el que la direccin de las empresas perteneca exclusivamente a los
poseedores del K: el capitalismo. A ello colaboraron diversos factores: la libertad de
enriquecimiento que benefici a quienes posean la capacidad empresarial, la
economa de mercado basada en el libre juego de la oferta y la demanda en la fijacin
de precios y salarios, as como la formacin de las nuevas sociedades annimas
capaces de concentrar el capital indispensable para financiar los elevados costos del
maquinismo
Las trasformaciones sociales
La revolucin industrial tuvo hondas repercusiones en la sociedad. La burguesa
desplaz definitivamente a la nobleza como clase rectora en los pases occidentales.
Los Lores ingleses, sin abandonar su carcter y conservando algunos de sus
privilegios, se mezclaron con los burgueses y compartieron con stos las ventajas del
auge econmico. En Francia y los Pases Bajos la nobleza desapareci como grupo
privilegiado. En Alemania, los nobles tuvieron que conformarse con hacer carrera en el
ejrcito y en la diplomacia. Solamente en Rusia, escasamente industrializada,
mantuvieron sus privilegios hasta el s. XX. En cambio, la burguesa integrada por los
empresarios industriales y los banqueros (alta burguesa), por profesionales como
mdicos, ingenieros o abogados, y por los comerciantes y pequeos empresarios
(mediana y pequea burguesa) impuso su concepcin de la vida, sus costumbres y
valores. Estos giraron en torno a la riqueza y exaltaron las virtudes del ahorro
metdico, de la constancia en el trabajo y del respeto del orden establecido.
El campesinado, arrojado del campo por la creciente mecanizacin de las actividades
agrcolas, emigr a las ciudades y, junto al artesano empobrecido por el nuevo sistema
fabril, dio origen a la nueva clase social: el proletariado obrero.
El proletariado y la cuestin social
La concentracin fabril agrup a los trabajadores, les hizo sentirse solidarios de sus
problemas y tomar conciencia de los mismos para buscarles solucin. El proletariado
se encontr sometido a duras condiciones que empezaron a conocerse gracias a los
informes de mdicos y socilogos a partir de 1830. El trabajo se realizaba en jornadas
superiores a las 15 horas diarias en fbricas inhspitas. Algunos empresarios
preferan, por razones de economa, contratar a mujeres y nios. El salario se rega
por la ley de la oferta y la demanda, era bajo e inseguro. Tampoco existan leyes de
previsin social ni sobre accidentes del trabajo. En ciertos casos, las condiciones de
las viviendas obreras eran insalubres y favorecan las enfermedades.
El estado burgus, imbuido de la ideologa liberal, consideraba que toda intervencin
para solucionar los problemas surgidos entre el capital y el trabajo era intil, perjudicial
e injusta, porque en toda actividad deban respetarse las leyes naturales y no limitar la
libertad de los individuos. Aunque en Inglaterra, en 1802, se prohibieron los horarios
que excedieran las 12 horas, y en 1819 el trabajo de nios menores de 10 aos,

solamente a mediados del siglo los gobiernos publicaron las primeras leyes sociales
favorables a los obreros. Estas disposiciones fueron resultado de la presin de
algunos intelectuales cuyos escritos despertaron un sentimiento humanitario, y de los
movimientos organizados de los trabajadores. Las primeras fueron las diversas
corrientes del "socialismo utpico". Entre sus exponentes se destacaron : SaintSimon, Fourier, Proudhon, Owen.
La ideologa marxista
En cambio, el socialismo "cientfico", como lo denomin Karl Marx (1818-1883), se
decidi abiertamente por la accin poltica. En 1848, este idelogo alemn de origen
israelita public, con la colaboracin de Federico Engels, el Manifiesto del Partido
Comunista. En l aparecen los principios de la ideologa marxista y los fundamentos
de su accin: materialismo histrico, lucha de clases, organizacin internacional de los
obreros y opcin deliberada por la revolucin como instrumento para conquistar el
poder e implantar el rgimen comunista. En obras posteriores, Marx complet la
exposicin de su programa socio-poltico, pero el "Manifiesto", por su estilo
apasionado y su vibrante espritu revolucionario, es el escrito que mayor repercusin
ha tenido entre los sectores obreros de la poca.
En 1864, se organiz la "Primera Internacional Obrera" para impulsar la lucha
revolucionaria en todos los pases. Esta asociacin no pudo mantener su unidad por la
escisin que se produjo en 1872 debido a la corriente anarquista que diriga el ruso
Bakunin. El anarquismo deseaba suprimir el estado burgus liberal y capitalista; pero
se opona tambin a la instalacin de un estado socialista. Propiciaba la mxima
libertad de accin, por lo cual propugnaba la abstencin poltica y la huelga para
combatir al capitalismo. La Segunda Internacional, creada en 1889, no pudo superar
el nacionalismo de los partidos socialistas que la integraban e hizo crisis al estallar la
guerra de 1914.
La respuesta de la Iglesia
La Iglesia, conforme al mandato de Cristo, siempre ha mantenido obras asistenciales
para ayudar a los pobres y menesterosos. Desde su fundacin ha contado con
numerosas congregaciones destinadas a la ayuda caritativa del prjimo ms
necesitado. Por esta tendencia tradicional, en el seno del cristianismo, no faltaron
desde comienzos del s. XIX las denuncias de algunos catlicos contra las injusticias
del sistema capitalista y la condena al escndalo de los salarios nfimos y a la duracin
excesiva de las jornadas de trabajo. Entre 1835 y 1848 varios obispos franceses e
italianos invocaron la intervencin legislativa en defensa del bien comn y en favor de
los ms dbiles. Incluso en 1831, y posteriormente en 1848, algunos pensadores
como Lacordaire y Ozanam trazaron un programa de legislacin en defensa de los
nios, de los enfermos y de los ancianos, propusieron la formacin de comits mixtos
para dirimir los pleitos entre el capital y el trabajo y, finalmente, exigieron el
reconocimiento del derecho al trabajo.
En el plano prctico, el mismo Federico Ozanam organiz en 1833 "Las Conferencias
de San Vicente de Paul" para socorrer a los pobres y a los enfermos. En 1840 surgi
la "Sociedad de San Francisco Javier" que cre escuelas para los obreros y una
oficina de colocacin para los cesantes. Don Bosco, entre 1841 y 1854, ech las
bases de los oratorios y de las escuelas profesionales y, pocos aos ms tarde, el
beato Luis Orione cre la heroica fundacin de Cottolengo.
Monseor Emmanuel von Ketteler, obispo de Maguncia, dio un paso adelante con
sus sermones en la catedral durante el ao 1848, y con la publicacin en 1864 sobre
"La cuestin social y el cristianismo". En ambas ocasiones plante la accin social
como una exigencia de justicia y no solamente como caridad asistencial.
No todos los sectores catlicos coincidieron con estos planteamientos, se realizaron
numerosos estudios sobre el tema y se suscitaron acaloradas polmicas. Sin
embargo, unos 40 aos despus, las corrientes del catolicismo social representadas
por Ketteler fueron confirmadas oficialmente en 1891 por el Papa Len XIII en su
encclica Rerum Novarum. Este documento pontificio ratific: el derecho a la

propiedad privada y la funcin social de ella, la obligacin aunque limitada que le

incumbe al Estado de promover la prosperidad pblica y privada, los deberes de los
obreros para con sus patrones y sus derechos a un salario suficiente para vivir con
dignidad. Consagr as el aspecto humano y personalista del trabajo y la condenacin
de la lucha de clases, aunque invit a los obreros a organizarse en asociaciones para
defender sus derechos e intereses.
Algunos Inventos, descubrimientos e innovaciones en el siglo XVIII
1709 Cristfori (Italiano) Piano

1777
Lavoisier
Combustin

(Francs)

Explicacin

1714 Fahrenheit (Alemn) Temmetro

de Mercurio

1778 Jouffroy (Francs) Bote de Vapor

Experimental

1745 Von Kleist (Alemn) Botella de

Leyden

1780 Franklin (EE.UU.) Lentes Bifocales

1745 Musschenbroeck (Alemn) Botella

de Leyden

1783 Montgolfier (Francs) El Globo

1752 Franklin (EE.UU.) Pararrayos

1785 Cartwright (Ingls) Telar Mecnico

1761 Harrison (Ingls) Cronmetro

1785 Blanchard (Francs) Paracadas

1769 Watt (Escocs) Mquina de Vapor

1785 Ransome (Ingls) Arado de Hierro

Fundido

1770 Cugnot (Francs) Carro de Vapor

1792 Murduch (Escocs) Lmpara de Gas

1774 Priestley (Ingls) Oxgeno

1796 Senefelder (Bohemio-Alemn) Litografa

1777 Miller (Ingls) Sierra Circular

1797 Wittemor (EE.UU.) Mquina de Tarjeta

Algunos Inventos, descubrimientos e Innovaciones en el siglo XIX

1800 Volta (Italiano) Pila

1868 Gramme (Belga) Dnamo

1802 Symington (Escocs) Bote Vapor

1876 Otto (Alemn) Motor 4 ciclos

1824 Aspdin (Ingls) Cemento Portland

1876 Bell (EE.UU.) Telfono

1828 Henrry (EE.UU.) Electromagneto

1879
Edison
Incandescente

1835 Talbot (Ingls) Fotografa

1882 Wheeler (EE.UU.) Ventilador Elctrico

1837 Davenport (US) Motor CD

1885 Benz (Alemn) Automvil

1837 Morse (EE.UU.) Telgrafo

1885 Daimler (Alemn) Motocicleta

1845 Hoe (EE.UU.) Rotatva

1885
Stanley
Elctrico

1846 Howe (EE.UU.) Mquina de coser

1887 Tesla (EE.UU.) Motor de Induccin

1847 Staite (Ingls) Lmpara de Arco

1888 Eastman (EE.UU.) Cmara Kodak

1849 Bourding (Francs) Turbina Gas

1889 Daimler (Alemn) Motor Gasolina

1849
Francis
Hidrulica

1892 Tesla (EE.UU.) Motor Corriente Alterna

(EE.UU.)

Turbina

1858 Siemens (Alemn) Horno para

(EE.UU.)

(EE.UU.)

Lmpara

Transformador

1892 Morrison (EE.UU.) Auto Elctrico

acera
1864
Marcus
(EE.UU.) Automvil
Experimental

1893 Tesla
Radio

(EE.UU.)

1866 Nobel (Suizo)

Dinamita

1895 Diesel
Motor Diesel

(Alemn)

Len XIII : Encclica Rerum Novarum, 1891

(extracto):
"Una vez despertado el afn de novedades,
que hace tanto tiempo agita a los pueblos,
necesariamente haba de suceder que el deseo
de hacer cambios en el orden poltico se
extendiese al econmico, que tiene con aquel
tanto parentesco. Efectivamente, los aumentos
recientes de la industria y los nuevos caminos
porque van las artes, al camino obrado en las
relaciones mutuas de patrones y trabajadores,
el haberse acumulado las riquezas en unos
pocos y empobrecido la multitud, y en los Su Santidad Len XIII
obreros la ms clara sensacin de lo que su
propio valer y poder han alcanzado, y la unin ms estrecha con que unos a otros se
han juntado, y , finalmente, la corrupcin de las costumbres, han hecho estallar la
guerra.
... Por esto, proponindonos como fin la defensa de la iglesia y el bien comn...
creemos deber escribir algo del estado y condicin de los obreros...
Pero ella (la solucin que demanda la verdad y la justicia) es difcil de resolver y la
empresa no carece de peligro. Porque difcil es dar la medida justa de los derechos y
deberes en que deben ubicarse ricos y proletarios, los que aportan el capital y los que
ponen el trabajo. Y peligrosa es una contienda que por hombres turbulentos y
maliciosos frecuentemente se tuerce para pervertir el juicio de la verdad y mover a
sediciones la multitud. Como quiera que sea, vemos claramente, y en esto convienen
todos, que es preciso dar pronto y oportuno auxilio a los hombres de las clases
modestas, pues que sin merecerlo se hallan la mayor parte de ellos en una condicin
desgraciada y calamitosa.
Pues, destruidos en el pasado siglo los antiguos gremios de artesanos y no
habindoseles dado en su lugar defensa alguna por haberse apartado las instituciones
y leyes pblicas de la Religin de nuestros padres, poco a poco los obreros se
encontraron entregados, solos e indefensos por la condicin de los tiempos, a la
inhumanidad de sus amos y a la desenfrenada codicia de sus competidores, hizo
aumentar el mal la voraz usura, la cual, aunque ms de una vez condenada por
sentencia de la iglesia, sigue siempre, bajo diversas formas, la misma en su ser,
ejercida por hombres avaros y codiciosos. Jntase a esto que los contratos de las
obras y el comercio de todas las cosas estn casi todos en manos de pocos, de tal
suerte que unos cuantos opulentos y riqusimos hombres han puesto sobre los
hombros de la multitud innumerables de proletarios un yugo que difiere poco del de los
esclavos".