C

(CARBONO)

El carbono es nico en la qumica porque forma un nmero de

compuestos mayor que la suma total de todos los otros elementos
combinados. Con mucho, el grupo ms grande de estos compuestos es
el constituido por carbono e hidrgeno. Se estima que se conoce un
mnimo de 1.000.000 de compuestos orgnicos y este nmero crece
rpidamente cada ao. Aunque la clasificacin no es rigurosa, el carbono
forma otra serie de compuestos considerados como inorgnicos, en un
nmero mucho menor al de los orgnicos. El carbono elemental existe
en dos formas alotrpicas cristalinas bien definidas: diamante y grafito.
Otras formas con poca cristalinidad son carbn vegetal, coque y negro
de humo. El carbono qumicamente puro se prepara por descomposicin
trmica del azcar (sacarosa) en ausencia de aire. Las propiedades
fsicas y qumicas del carbono dependen de la estructura cristalina del
elemento.

Fe (HIERRO)
Elemento qumico, smbolo Fe, nmero atmico 26 y peso atmico
55.847. El hierro es el cuarto elemento ms abundante en la corteza
terrestre (5%). Es un metal maleable, tenaz, de color gres plateado y
magntico. Los cuatro istopos estables, que se encuentran en la
naturaleza, tienen las masas 54, 56, 57 y 58. Los dos minerales
principales son la hematita, Fe2O3, y la limonita, Fe2O3.3H2O. Las
piritas, FeS2, y la cromita, Fe(CrO2)2, se explotan como minerales de
azufre y de cromo, respectivamente. El hierro se encuentra en muchos
otros minerales y est presente en las aguas freticas y en la
hemoglobina roja de la sangre. El uso ms extenso del hierro (fierro) es
para la obtencin de aceros estructurales; tambin se producen grandes
cantidades de hierro fundido y de hierro forjado.

Hg (MERCURIO)
Elemento qumico, smbolo Hg, nmero atmico 80 y peso atmico
200.59. es un lquido blanco plateado a temperatura ambiente (punto de
fusin -38.4C o -37.46F); ebulle a 357C (675.05F) a presin
atmosfrica. Es un metal noble, soluble nicamente en soluciones
oxidantes. El mercurio slido es tan suave como el plomo. El metal y sus
compuestos son muy txicos. El mercurio forma soluciones llamadas
amalgamas con algunos metales (por ejemplo, oro, plata, platino,
uranio, cobre, plomo, sodio y potasio). En sus compuestos, el mercurio
se encuentra en los estados de oxidacin 2+, 1+ y ms bajos; por
ejemplo, HgCl2, Hg2Cl2 o Hg3(AsF6)2. A menudo los tomos de

mercurio presentan dos enlaces covalentes; por ejemplo, Cl-Hg-Cl o ClHg-Hg-Cl. Algunas sales de mercurio(II), por ejemplo, Hg(NO3)2 o
Hg(ClO4)2, son muy solubles en agua y por lo general estn disociadas.
Las soluciones acuosas de estas sales reaccionan como cidos fuertes a
causa de la hidrlisis que ocurre. Otras sales de mercurio(III), como
HgCl2 o Hg(Cn)2, tambin se disuelven en agua, pero en solucin slo
estn poco disociadas.