guas: abundncia e escassez

Poema
Abundncia e
escassez
Legislao
Bacias
hidrogrficas
Situao do
Nordeste
Poluio e
saneamento
Educao
ambiental
Conflitos
internacionais
guas no
passado
Ciclo
hidrolgico

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A histria do homem tambm a histria das guas

A disponibilidade de gua doce para consumo humano e
para uso na agricultura sempre ocupou um lugar privilegiado
entre as prioridades a serem consideradas pelas sociedades
antigas para a fixao em determinados locais. Mas foi nas
origens das primeiras sociedades que as ofertas de gua
doce exerceram um papel muitas vezes determinante na
dinmica da vida humana e no desenvolvimento tcnico e
material.
Data de aproximadamente 3.100 a.C. o surgimento da
civilizao Sumria, na regio banhada pelos rios irmos
Tigre e Eufrates, no atual Iraque. Estes rios, atravs de seu
regime de cheias e vazantes anuais, prov as terras
adjacentes com matria orgnica fertilizante. Nesta regio,
os sumrios, aps um razovel esforo de desbravamento,
conseguiram que a agricultura fornecesse frutos
abundantes.

Escassez e
disputa
Ulisses
Capozoli
Vulnerabilidade
em Campinas
Daniel Hogan e
outros
Embrapa:
projeto
pioneiro
Eliana Lima
Glossrio

Mapa
esquemtico da
bacia dos rios
Tigre e Eufrates.
A regio em
verde-claro a
parte beneficiada
pelo regime de
cheias. Abaixo e
direita, o Golfo
Prsico.

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De fato, o cultivo da terra na regio da bacia dos Rios Tigre

e Eufrates, um feito creditado ao empenho humano coletivo,
deu resultados excelentes. Tanto que os Sumrios
conseguiram desenvolver um modo de vida prprio: graas
abundncia das colheitas eles obtinham mais alimento do
que o necessrio para a sobrevivncia imediata. O
armazenamento deste excedente dava aos sumrios
algumas vantagens na poca: a liberao de alguns
indivduos da lavoura para o trabalho com a arquitetura e a
escrita.
Se por um lado o desbravamento e a colonizao da bacia
do Tigre e Eufrates foram necessrios para a produo do
excedente agrcola, por sua vez a administrao e
compartilhamento da gua doce foram os responsveis pela
manuteno e continuidade do regime. As guas da bacia
eram drenadas por uma intrincada malha de diques e canais
que as faziam passar por todas as propriedades produtoras.
A administrao geral das guas era a tarefa maior das
autoridades pblicas. O assunto era to importante para os
sumrios que um estado de guerra crnica afligiu suas
cidades, a partir do momento em que o crescimento urbano
e demogrfico exigiu a expanso dos campos cultivados.
Mas isso s aconteceu depois de 600 anos do surgimento
do imprio, ou seja, por volta de 2.500 a.C. O domnio dos

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rios Tigre e Eufrates e seus tributrios menores era questo

militar em todas as principais cidades sumrias e nunca teve
uma soluo. Ao contrrio do Egito faranico, onde havia um
poder central forte, capaz de neutralizar foras polticas
regionais, na Sumria, as cidades-estado (Ur, Uruk, Lagash
e Umma, as mais importantes) detinham o controle dos
exrcitos e guerreavam entre si.

Estado indiano UttarPladesh onde

localiza-se a bacia do
rio Ganges, sede da
civilizao indiana
em 567 a.C.

A tnica da vida sumria no segundo milnio antes de Cristo

parece ter sido a disputa entre cidades pelo domnio da
gua. Uma escultura em baixo-relevo escavado na regio
mostra o Rei Eannatum, da cidade de Lagash, celebrando
uma vitria sobre a cidade de Umma. A obra mostra
exrcitos equipados e treinados, capazes de praticar uma
guerra cruel e letal. Havia escudos e elmos (talvez
metlicos). O artista mostra os exrcitos vitoriosos
organizados em falanges, escudos lado a lado, e pontas de
lanas saindo por entre os soldados. Corpos de soldados
vencidos do exrcito oponente jaziam mortos no cho. H
indcios de que a disputa tenha sido originada pelo controle
de um canal na fronteira de dois estados.
H uma hiptese geral, no estudo das origens das diferentes
sociedades, de que a produo de um excedente agrcola
necessria para que os agrupamentos humanos cresam. E
a produo de excedente agrcola foi possvel em locais
peculiares da Terra: regies restritas, onde uma conjugao
de fatores naturais favoreceu notavelmente o
desenvolvimento da agricultura. A maioria destas regies
est demarcada por bacias hidrogrficas. Os rios e suas
dinmicas anuais de cheias-vazantes propiciaram a fartura
nas agriculturas nas sociedades Sumria, Acadiana e
Egpcia.
Na ndia, na poca de Sidarta
Gautama, o Buda (+- 567 487 a.C.), as cidades
localizavam-se na poro
mdia da bacia dos rios
Ganges-Jumna (ou
"Yamuna").

Exemplo da
arquitetura em pedra
na cidade de Angkor,
Camboja. Note as
razes invadindo as
construes. Foto:
Adriano Gambarini.

Na
China
da Dinastia Shang (pr-Confcio) os
grupos humanos localizavam-se junto
bacia inferior do Rio Amarelo - na
plancie norte - junto com seu
tributrio na margem direita, o Rio
Wei. Na poca de Confcio (551 479 A.C.) a China havia se expandido
e, ao sul, ocupava tambm as bacias
dos Rios Hwai e Han, bem como
terras baixas da bacia do Yangts.

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Embora a importncia da presena de gua doce nestas

duas ltimas civilizaes citadas tenha sido grande, no
to claro que tenha havido uma agricultura to bem
sucedida quanto no mundo sumrio ou egpcio.
No atual Camboja um
imprio esconde-se dos
olhos dos homens
modernos, no meio da
selva tropical: A cidade de
Angkor foi construda por
um povo que deixou
poucos e enigmticos
testemunhos.
Tambm contava com uma intrincada rede de canais de
abastecimento.
No continente
americano, o registro
mais antigo de
povoamento encontra-se
no sul do Mxico, regio
conhecida atualmente
como San Lorenzo. Ali,
a sociedade "Olmeca",
porvolta de 1.250 a.C.
erigiu um imprio, com
uma capital prxima do rio Coalzacoalcos. Este rio, que
desemboca no golfo do Mxico, pode ter tido papel
importante no desenvolvimento humano da regio, embora
neste caso novamente no se saiba ao certo o papel das
guas doces na agricultura. Uma dificuldade no estudo da
civilizao Olmeca que no h registro de escrita, apenas
esculturas e arquitetura. Os Olmecas deixaram-nos imensas
cabeas esculpidas em basalto monoltico e representaes
de seu deus, uma mistura de homem com jaguar. O cultivo
do milho era conhecido e praticado na regio, embora no
se saiba ao certo se foi desenvolvido l ou importado de
locais mais ao sul, como o Peru.
A controvrsia quanto necessidade de excedente agrcola,
logo de terras irrigadas, para o crescimento de centros
populacionais na antigidade se estende entre arquelogos,
historiadores e outros pesquisadores. Em regies como a
Sria, existiram grandes povoamentos aparentemente sem o
concurso de nenhum rio ou bacia dominantes.
Contudo, pode-se afirmar que as dificuldades enfrentadas
para a garantia da subsistncia de povos que habitaram
regies secas foram muito maiores do que as enfrentadas
por povos que se fixaram nas margens de rios.
Esta reportagem tem

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Bibliografia | Crditos

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2000
SBPC/Labjor
Brasil

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