Dinoia, vol. 3, no.

3, 1957
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RESEAS

BIBLIOGRFICAS

sayo de Paz. Ojal que la obra misma

sirva de inspiracin a otros investigadores mexicanos para abordar, en forma
directa y explcita, la cuestin de la
esttica comparada -o si se prefiere,
el problema .de la esttica desde un
ngulo comparativo- que tan rara es
en nuestro medio; su tratamiento hace
g;ranfalta para la comprensin de nuestro ser y nuestra cultura, considerando
el gran progreso que ha experimentado
la crtica de arte en las ltimas dcadas,
por lo cual es de esperar que el terreno
quede ya preparado al advenimiento
del nuevo tipo de ensayo que deseamos,
v para el cual El arco r la lira constituye una avanzada formidable.
Por va de documentacin transcribimos el contenido de la obra: Introduccin, Poesa r poema. El poema: El

Las exposiciones son lcidas y las crticas del autor agudas, aunque no especialmente profundas.
El modo de disponer las distintas
teoras sirve para presentrnoslascomo
una serie sucesiva de definiciones, ms
v ms prximas, de lo bueno y lo recto.
HilI principia por examinar las teoras
que niegan cualquier definicin cognoscitiva, las teoras emotivas y de aprobacin social, haciendo especial hincapi en la obra de A. J~Ayer y Edward
Westermarck; despus prosigue con las
teoras reflexivas y de aprobacin teolgica, haciendo nfasis en Joseph Butler y Emil Brunner; la teora formal de
la consistencia racional de Kant y de la
conformidad moral de Ross; las teoras de la naturaleza universal del estoicismo; las teoras de la naturaleza
lenguaje, El ritmo, Verso r prosa, La evolutiva de Spencer y Nietzsche; las
imagen. La revelacin potica: La otra teoras de la naturalezahumana de Arisorilla, La revelacin potica, La inspi- tteles (excelencia humana), de Green
racin. Poesa e historia: La consagra- (autorrealizacin); las teoras hedoniscin del instante, El mundo heroico, tas de Epicuro, Bentham, MilI y SidgAmbigedad de la novela,El Verbo en- wick; las teoras apetitivas de Hobbes,
carnado. Eplogo: El arco r la lira. Ralph Barton Perry y John Dewey.
Apndices: 1. Poesa, Sociedad, Estado.
Se echan de menos las teoras de
n. Poesa r respiracin. Ill. Whitman, Platn, Spinoza y los fenomenlogos,
poeta de Amrica.
todos los cuales parecen ser impopulares entre los escritores norteamericanos
MIGUEL
BUENO
de libros de texto. La teora de G. E.
Moore se usa en la segundaparte como
Ethics in Theory and Practice, por "teora operativa" a la luz de la cual se
Thomas E. Hill. Thomas Cro- analizan las teoras de la primera parwell Company, New York, 1956. te. Las secciones de la segunda parte
son "El significado del 'bien' ", "El orden
de los valores intrnsecos" y "El
ste es uno de los mejores manuales
de tica publicados en los ltimos orden y el significado de lo recto".
En la tercera parte se discuten los
tiempos en Estados Unidos. El libro
principios
y mtodos de la tica prctiest dividido en tres partes: "tica Teca tales como la prudencia, la justicia,
rica", "Una Teora Operativa" y "tica Prctica". La primera est dedica- la benevolencia; los valores de la tica
da a la exposicin y crtica de los prin- personal: vida, salud, inteligencia; la
cipales tipos de teora tica. Las teoras tica de las actividades econmicas;
estn ordenadas sistemtica ms bien la tica de los sistemas econmicos,
que histricamente. En cada caso, se de la produccin econmicay de la disconsidera el representantems tpico de tribucin; la tica de la poltica, tal
la teora, sin tomar en cuenta su posi- como los objetivos del Estado, los derecin dentro de la secuencia histrica. chos y diferencias de los ciudadanos de

RESEAS BIBLIOGRFICAS
los estados demcratas; y la tica de las
relaciones internacionales.
El autor define la tica como la investigacin de la rectitud, la bondad y
el deber de la actividad voluntaria, y caracteriza a la teora tica como aquella
rama de la tica que busca revelar y
definir los sentidos de los trminos morales "para suministrar la ms coherente interpretacin de la experiencia moral del hombre". La tica prctica es
la aplicacin de la tica terica a los
problemas de la vida social y personal.
En la Introduccin el autor discute los
datos y mtodos de la tica. Los datos
de la tica son todas las experiencias
morales de los hombres, mostradas en
su evolucin a partir de las costumbres
tribales, para las que la moralidad consiste principalmente en una conformidad heternoma, hasta las ticas de sociedades ms amplias como las de
Grecia e Israel, que culminan en la supremaca del individuo como tal.
"A partir de este tumulto de influencias variadas, dos tipos de moralidad
moderna puede decirse... han emergido. Uno es el modo de va demcrata-cristiana, que retiene las tendencias
universales e individualistas de los ideales universales anteriores", el otro es el
modo de vida totalitaria, identificada
errneamente por el autor con el modo
de vida "marxista", "el cual, aunque
reteniendo una cierta clase de universalismo. .. abandona la interioridad y
la tendencia hacia el individualismo ...
V retorna a la cruel supresin de todo
lo que le rehusa su conformidad."
Los mtodos de la tica "consisten
principalmente en aquellas investigaciones psicolgicas y lgicas que caen dentro de la intencin e implicaciones del
juicio ordinario, tal como ha sido empleado desde hace mucho por los filsofos para determinar los significados
bsicos de cualquier trmino".
En la teora emotiva de Ayer, de
acuerdo con la cual las proposiciones
genuinamente ticas no tienen significado cognoscitivo, Hill encuentrael m-

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rito de que "esta concepcin ha puesto

el problema de la teora tica y de la
interpretacin de los trminos ticos
claramente ante nosotros"; pero su aserto decisivo acerca de la falta de sentido
cognoscitivo de las proposiciones morales no puede sostenerse. "En general,
la evidencia de la plenitud de sentido
de los trminos morales es mucho ms
fuerte que cualquier evidencia que pudiera ser dirigida en su contra, por
cuanto necesitamos no tener serias dudas acerca de la posibilidad de embarcarse en la bsqueda de una filosofa
moral." La ventaja de la teora de la
aprobacin social de Westermarck es
la de mostrar el contexto social de la
mayora de nuestras convicciones morales; pero su desventaja es ser "demasiado variable en relacin con todos
los sentidos ordinarios de los trminos
morales, para merecer mucha consideracin".
En las teoras de Butler y Brunner,
Hill ve un avance metodolgico en relacin a las teoras de la aprobacin
social; pero encuentra todava insufioiente su interpretacin de los trminos
morales. La virtud de la teora kantiana
radica en su insistencia sobre el hecho
de que la vida moral es una vida de
razn y debe basarse sobre la clara
percepcin de sus principios racionales
fundamentales. La teora kantiana del
significado formal de lo recto sobrepasa todas las teoras de la aprobacin
al reconocer que la rectitud de un acto
se engarza no con las actitudes de un
observador, sino con las caractersticas
del acto mismo. El imperativo categrico parece estar muy prximo del meollo mismo de las exigencias de la razn
en la esfera prctica; pues el primer
requisito de la razn es la consistencia,
y conducirse de acuerdo con el imperativo no es ms que la consistencia en
la prctica. La gran desventaja de la
teora kantiana es, naturalmente,su falta de un orden moral explicito y la
vaciedad de la razn. Se puede consistentementequerer cualquier cosa con

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RESENAS

BIBLIOGRFICAS

tal de que no importe lo que suceda. Si

no importa el caos que pueda resultar
de la mentira, o la aniquilacin que
pueda resultar de la muerte de todos,
no hay inconsistencia en mentir o en
suicidarse.
La otra teora formal discutida en el
libro es la de la conformidad moral de
Ross. Comparte con la teora de la consistencia el acertado reconocimiento de
que la rectitud envuelve un elemento
formal y, al mismo tiempo, desarrolla
el factor de la conformidad con las circunstancias de un modo mucho ms
aplicable a las acciones especficas que
el imperativo de Kant. Pero la teora
falla en su definicin de la caracterstica especfica moral de la conformidad,
distinguida de las otras clases de conformidades situacionales. Por lo tanto,
no es prcticamente ms iluminativa
que las otras teoras. Hill muestra que
la falla de esta teora consiste en su
negativa a llevar el anlisis de los trminos ticos -en este caso, del trmino
"recto"ms adelante todava. Su
conclusin, por lo que toca a las teoras
formales, es que ni la consistencia, ni
la conformidad, ni ningn otro factor
formal, parecen bastar en s mismos
para distinguir lo recto de lo errado, y
debe aadirse la referencia al deseo o
los valores. En consecuencia,pasa a
examinar las teoras materiales.
Pero aun a stas les acaece ser deficientes. La teora estoica de la racionalidad de la naturaleza y la teora evolucionista de Spencer son demasiado
amplias como para ofrecer testimonios
detallados en cuanto al uso de los trminos morales. Particularmente, no hacen una clara distincin entre hecho y
valor.; la naturaleza no le puede decir
al hombre lo que es bueno, slo puede
ayudarle a descubrir cmo puede obtenerse efectivamenteel bien. Las teoras
de Aristteles y de Green son presentadas como aspectos especficos de las
teoras naturalistas, que encuentran lo
moral en la realizacin de la naturaleza
humana. Estas teoras, de acuerdo con

Hill, ofrecen un considerable avance en

relacin con otras teoras naturalistas
por apuntar a un campo mucho ms
restringido, en el que los sentidos morales pueden ser investigados con buen
xito y los valores realizados; pero son
an muy amplias como para expresar
adecuadamente la realidad del juicio
crtico moral. Por ende, es menester
disponer de criterios ms especficos.
v Hill nos los presenta en las teoras
hedonista y apetitiva. En el desarrollo
que va del hedonismo egosta de Epicuro al hedonismo universalista de MilI
y Sidgwick, ve el desarrollo de un mtodo utilitarista que consiste en la progresiva definicin de lo bueno como la
caracterstica suficientemente especfica
de las experiencias, primero en las frmulas de Bentham sobre el predominio
del bien sobre el mal, despus en las
exigencias de MilI de una promocin
del bien comn, y finalmente en la idea
de Sidgwick acerca de lo que conduce
a la mayor,cantidad de bien para todos
los que estn afectados por el acto.
La falla de la tica hedonista, con
todo, es su intento de igualar el bien
con lo placentero. Esto lleva a Hill al
argumento de la "cuestin abierta" de
G. E. Moore: si "bien" significa "pla
centero", preguntar si algo placentero
es o no bueno sera lo mismo que preguntar si algo placentero es placentero
o si algo bueno es bueno. El ser placentero y el ser bueno son cosas distintas.
Las teoras del placer, para decirlo con
las palabras de Moore, cometen la falacia naturalista. Y lo mismo vale para
las teoras apetitivas.
Entonces, una vez que ha analizado
las teoras tradicionales de la tica y
habindolas encontrado en situacin de
carencia, Hill se vuelve a la teora
de Moore considerada como la base de
una "teora operativa" de la tica. Est
impelido a ello por el hecho de que
todas las otras teoras a la luz de la
teora de Moore se revelan como insuficientes. Pero la dificultad que ofrece la teora de Moore es que el trmino

RESEAS

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BIBLIOGRFICAS

fundamental "bien" se determina slo

intuitivamente y no hay reglas pa.ra su
aplicacin en la prctica. No obstante
tiene aqu ms precisin que en ninguna otra teora. Hill da seis caractersticas del bien segn Moore: 1) Es un
adjetivo no un nombre, esto es, la caracterstica de una experiencia y no
una experiencia l mismo; 2) es una
caracterstica que resulta de todas las
otras caractersticas de la experiencia,
una caracterstica omniresultante; 3)
no es la mera suma de las caractersticas, sino un ms o un menos; una buena experiencia es lo que Moore llama
un todo orgnico; 4) no es una propiedad de las cosas, sino una cualidad de
las experiencias; los objetos son intrnsecamente buenos slo en cuanto son
experimentados; 5) no es un complejo, sino una cualidad simple e
inanalizable; y 6) su marca distintiva no es ser una nica, omniresultante, caracterstica orgnica de ciertas experiencias, sino ser una caracterstica
evaluativa o recomendatoria. Esto, es
verdad, no dice nada ms sino que
"bien" significa "bien"; pues no hay
mucha diferencia entre la palabra "bien"
v la palabra "valuable". Pero decir que
el bien es el bien significa, por lo menos, impedir la identificacin del bien
con otros conceptos. La aprehensin
del bien se efecta mediante una cierta
clase de intuicin, y la relacin del
"bien" y el "deber" consiste en que lo
que es bueno debe ser; donde debe es
una clase de compulsin no fsica emparentada con la necesidad racional,
aunque con su propio y nico carcter.
Sobre las bases de esta no muy satisfactoria caracterizacin del "bien" y
del "deber", Hill describe la jerarqua
de los valores en un sentido muy prximo al de Nicolai Hartmann, aunque
sin mencionar su nombre, y estatuye la
jerarqua de los valores a partir de los
valores orgnicos, pasando por los valores humanos fundamentales, hasta los
valores humanos espirituales ms raros.

Los valores orgnicos son: el comer, el

beber, el sexo, etc. Los humanos son:
el conocer, la integridad moral, la apreciacin esttica y otros ms; los espirituales son: la reverencia y el amor.
Adems, no hay conexin sistemtica
entre estos valores, y la construccin de
su jerarqua tampoco es sistemtica. La
definicin de lo recto se sigue de la de
lo bueno: el acto voluntario es recto
en un sentido objetivo moral comprehensivo si, y slo si, conduce al mayor
bien intrnseco o al menor mal intrnseco que sean posibles en las circunstancias que les conciernen.
Aunque stas son unas bases muy
vacilantes como para erigir una teora
tica operativa, debe concederse que
sta es la nica posible por ahora, dadas las limitaciones que impone la exacta elaboracin sistemtica de la teora
de Moore, que Hill no presenta. Le
falta, al par, una axiologa sistemtica
v las reglas exactas de su aplicacin
en la moralidad prctica. Por ende, la
tercera parte de este libro es ms una
coleccin de ideas varias sobre la vida
tica que una representacin sistemtica. Es "el intento de indicar los ms
significativos principios ticos prcticos y los mtodos implicados en la teora
operativa esbozada en la segunda parte", y no puede evidentemente ofrecer
mayor precisin en el uso de los trminos morales que la teora misma de
Moore. Puesto que esta teora es vaga,
sus implicaciones son vagas tambin.
Como resultado, lo que nos dice la tercera parte sobre la tica personal, social, econmica y poltica no es ms
orofundo que aquello que se dice en
el mejor sermn o editorial. sta es la
falla tpica de la tica de nuestros das,
basada en la falla de la teora tica. Tal
como se presenta este libro, debe mirarse como un buen sumario de tica y
sus fallas como representativas de las
fallas de la teora tica actual.
ROBERT

S.

HARTMAN