Cuidado con los chantajes emocionales

Para superar las crisis

Cristina Llagostera 24 MAY 2009
Archivado en:
Psicologa
Matrimonio
Familia
Ciencia
Sociedad
Si su pareja le chantajea por cualquier asunto o entabla una batalla
campal para hacerse con el control de la relacin, cuidado, pueden
estarle manipulando emocionalmente.
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La pareja es la sociedad ms pequea que existe y en ella invertimos
gran parte de nuestro capital afectivo. Normalmente, esta unin se
realiza con la idea de construir algo en comn que beneficiar a ambas
personas. Pero, como ocurre en toda sociedad, uno de los peligros que
acechan a la pareja son las luchas de poder. Cuando stas se producen,
se olvida que existe un proyecto compartido, y uno o ambos miembros
intentan imponer sus reglas y sus objetivos personales.
La manipulacin emocional es una de las prcticas ms utilizadas en el
campo de batalla de la pareja. De forma inconsciente o voluntaria se
exige a la otra persona que acte segn los propios deseos o
necesidades, utilizando vilmente los sentimientos como arma. El
silencio, las amenazas directas o veladas, los celos, o incluso una actitud
victimista, son algunas de las estrategias ms comunes.
"Para que resulte efectivo, el chantaje emocional debe producir una
mezcla de temor, obligacin y culpa"
"El silencio, las amenazas directas o veladas, los celos, o incluso una
actitud victimista, son las estrategias ms comunes""Hay que hacer
explcito el juego para desmontar las trampas manipuladoras. Dejan de
tener poder cuando se reconocen"

El chantaje emocional suele estar tan infiltrado en nuestras relaciones,

que no resulta fcil reconocer cundo somos vctimas de l o cundo lo
ejercemos. Si la manipulacin es constante e insidiosa puede corroer la
base de la relacin.
Por qu manipulamos?
"Para hacer la paz se necesitan dos; pero para hacer la guerra basta con
uno slo" (Samuel Butler)
Se acostumbra a asociar la manipulacin con personas egostas,
retorcidas, malvadas, maquiavlicas Esto resulta tranquilizador en s
mismo, dado que aporta una explicacin simple y definida de este
aspecto oscuro de las relaciones, al tiempo que nos aleja de l. Pero en
la prctica, todos, en un momento dado, podemos utilizar algn tipo de
chantaje emocional.
La manipulacin est presente cuando se intenta controlar lo que dice o
hace otra persona, cuando se exige sin dar opcin a elegir, o cuando se
menoscaba la autoestima ajena de manera ms o menos capciosa.
Implica, en suma, la utilizacin de otra persona para un beneficio propio.
Sin embargo, existen importantes diferencias de grado.
As como algunos chantajes son transparentes y casi inofensivos, otros
resultan ms retorcidos y pueden terminar siendo destructivos. Ciertos
individuos llegan a tiranizar a la persona con la que conviven utilizando
el desdn, la humillacin o la crtica. La manipulacin llevada al extremo
supone un maltrato psicolgico, una agresin que no deja marca ni
heridas, pero que no por eso resulta menos daina.
A menudo se cae en el error de considerar este tipo de agresiones como
un problema menor, algo menos grave que la pura expresin de
violencia. Sin embargo, el maltrato moral suele ser la antesala y un
ingrediente indispensable de lo que se conoce como maltrato fsico.
Juegos de dominacin
"La pasin de dominar es la ms terrible de todas las enfermedades del
espritu humano" (Voltaire)
La manipulacin se utiliza para ganar poder en una relacin. Con
diferentes tcticas se intenta tocar los puntos dbiles del otro. Para que
resulte efectivo, el chantaje emocional debe producir una mezcla de
temor, obligacin y culpa, a fin de que la pareja acabe sucumbiendo a
las propias expectativas. Para ello se suelen emplear estrategias como:

 El castigo. Se amenaza, de manera ms o menos directa o implcita,

con que si no se realiza lo que uno desea tendr consecuencias
negativas.
El autocastigo. En este caso, la amenaza consiste en daarse uno
mismo para hacer sentir culpable al otro. Como, por ejemplo, diciendo:
"Si t no me quieres, la vida no tiene sentido para m".
El silencio. Supone una manera de mostrar el enfado. El otro, a
menudo siente que slo cediendo lograr mejorar el clima de la relacin.
El victimismo. Implica una exigencia disfrazada de sentimientos de
lstima y culpa. Como, por ejemplo: "Si no vienes a verme, estar solo
todo el da".
La culpa. Se utilizan reproches o comentarios crticos para que alguien
se sienta culpable y as corrija su actitud o su comportamiento.
Las promesas. Se ofrecen promesas maravillosas que, por ser poco
realistas, rara vez se acaban cumpliendo: "Si me das otra oportunidad,
te prometo que cambiar y seremos de nuevo felices".
Dar para recibir. Se ofrecen ayudas o favores como un modo de atar a
la otra persona y favorecer su sumisin.
Un fenmeno relacional
"La persona que domina, explota y lastima es tan dependiente como la
persona sumisa. Ninguna de las dos puede vivir sin la otra". (Erich
Fromm)
A menudo, los chantajes se producen en las dos direcciones. Es decir,
cada persona intenta controlar a la otra con diferentes estrategias de
manipulacin. Se trata de una lucha por el poder que puede dar lugar a
escaladas de agresiones cada vez ms intensas y despiadadas. El
peligro es que si se escucha nicamente a una de las partes, se puede
incurrir fcilmente en una visin parcial del conflicto, pues cada persona
interpreta y sufre la conducta del otro como una ruin manipulacin, pero
es incapaz de reconocer sus propios instrumentos de chantaje
emocional.
Otras veces, la manipulacin es unilateral: uno de los miembros de la
pareja somete al otro desde una posicin de superioridad. En tales
circunstancias, el riesgo reside en que aumente paulatinamente la
diferencia y el desequilibrio en la relacin. Quien ostenta el poder puede
sentirse cada vez ms superior y con mayor control sobre la situacin,

mientras que la otra persona queda relegada a una posicin ms dbil y

de mayor supeditacin.
Detectar la manipulacin
"Cuando se teme a alguien es porque a ese alguien le hemos concedido
poder sobre nosotros" (Hermann Hesse)
Se exprese mediante palabras, actitudes o gestos, el mensaje
manipulador suele ser vivido con una sensacin de amenaza o
exigencia. Por ello, una buena frmula para detectarlo consiste en estar
atento a las propias sensaciones y sentimientos ante los mensajes que
se reciben.
En general, la manipulacin provoca un sentimiento de estar ante una
situacin que no tiene fcil salida. Acceder a la demanda, a menudo
implica renunciar a lo que uno desea o incluso necesita hacer, mientras
que si se responde con una negativa pueden aparecer perturbadores
sentimientos de culpa, o bien un temor a ser rechazado o a que la otra
persona reaccione de manera airada o con actitud despectiva.
Es muy importante diferenciar entre una peticin y una exigencia. Pedir
implica otorgar la libertad al otro para elegir entre satisfacer o no la
solicitud, teniendo en cuenta su opinin. En cambio, al exigir no se
proporciona tal alternativa y se ignoran los sentimientos y las
necesidades de la otra persona.
Aprender a realizar esta distincin entre pedir y exigir ayudar a
reconocer cundo se es objeto de una manipulacin o cundo uno
mismo la utiliza como va indirecta para conseguir aquello que desea.
Salir del juego
"La persona ms poderosa es aquella que es duea de s misma"
(Sneca)
Los juegos de dominacin ms intrincados implican un mensaje doble o
ambivalente. Es decir, lo que se expresa no concuerda con el tono que
se utiliza, o detrs de una peticin legtima se esconden fines
subterrneos que responden a intereses personales. Por ejemplo, una
persona le dice a la otra: "No hace falta que vengas. Tienes mucho
trabajo, y, total, siempre me las arreglo solo".
Un buen modo de desmontar las trampas manipuladoras es hacer
explcito el juego. Resulta til poner en palabras todo aquello que se
est expresando de manera indirecta, o a travs de mensajes vagos,

confusos y contradictorios. As, en el ejemplo anterior se puede

contestar: "Me siento dividido. Por una parte, me dices que no hace falta
que te ayude, pero, por otra, siento que si no lo hago puedes enfadarte".
Tanto en la vida de pareja como en general en todo tipo de relaciones es
crucial una comunicacin clara y honesta que permita aclarar las
situaciones ambiguas. El juego de manipulacin deja de tener poder
sobre uno mismo cuando se reconoce como tal. Y aludir a los propios
sentimientos o sensaciones resulta mucho ms eficaz que emplear un
tono acusador, que suele generar ms barreras y reacciones defensivas
en vez de mayor comprensin.
Preservar la relacin
"El amor no es slo un sentimiento. Es tambin un arte" (Balzac)
Platn defina la poltica como el arte de vivir en sociedad. La pareja es
una comunidad de dos personas en la que puede darse tanto una lucha
encarnizada por el poder como una pugna soterrada de control y
subyugacin. Pero tambin es posible construir una relacin con una
poltica democrtica y solidaria, basada en el respeto y la comprensin
mutuos.
Ambos miembros de la pareja pueden decidir deponer sus armas
manipuladoras y ayudarse mutuamente a reconocer con lucidez y humor
cundo ponen en marcha este tipo de artimaas. En todo caso, cada
persona decide si hacer de la pareja un campo de batalla o un lugar de
encuentro y de cooperacin que aporte riqueza a ambos.