Cronistas medievais: ajuntadores de histrias

Ktia Brasilino Michelan*

Resumo:
A proposta deste artigo examinar o fazer histrico dos cronistas medievais
portugueses. A nfase recai sobre a anlise das possibilidades de leitura do
perodo, ou seja, como se davam as escolhas de textos para compor as
crnicas, como se desenvolveu o processo de acesso leitura e que tipos
de textos eram comumente lidos. O artigo traz igualmente um panorama
sobre o papel do livro manuscrito, divulgador por excelncia da palavra
escrita durante o medievo, bem como sobre a emergncia da tipografia e a
ampliao das possibilidades de acesso ao livro.
Palavras-chaves: Cronistas, Portugal, Fazer Histrico.
Abstract:
The purpose of this article is to examine the historic labor of Portuguese
medieval chroniclers. The emphasis is on examining the possibilities of
periods reading, in other words, how the texts were chosen to do the
chronicles, how the process of access to reading was developed and what
types of texts were read in general. The article brings also one view about
of the function of the manuscript book, spreader par excellence of the
written word during the medieval, as well as about the emergence of the
printing and the expansion of opportunities of access to the book.
Keywords: Chroniclers, Portugal, Historic labor

* Doutoranda do Programa de Ps graduao em Histria e Cultura, da Universidade

Estadual Paulista Jlio de Mesquita F ilho, UNESP/Campus de Franca. Pesquisa
financiada pela CAPES. E-mail: katiamichelan@yahoo.com.br.

Ktia Brasilino Michelan

Por cuja rrezam o dito Fernam Lopez despendeo muito tempo em

andar per os mosteiros e jgreias buscando os cartrios e os letreiros
dellas pera auer sua enformaam. e nam ajnda em este rreino mas
ao rreino de Castella mandou elRey Duarte buscar muitas
escreturas que a esto perteniam. por quanto seu desejo nam era
que os feitos de seu padre fossem escritos senom muy
verdadeiramente. (ZURARA, 1915: 12-13)

O cronista oficial do reino de Portugal Gomes Eanes Zurara (14101474), no prlogo da Crnica da Tomada de Ceuta (1453), ao justificar a
demora para iniciar a escrita da histria do reino portugus, destaca que o
seu antecessor, Ferno Lopes (1380? 1459), sob as ordens do rei D. Duarte
(1391-1438), teve um rduo trabalho peregrinando por igrejas, mosteiros e
cartrios a procura de letreiros e escrituras que pudessem oferecer
informaes verdadeiras sobre o passado portugus. O trecho escrito por
Zurara relata uma prtica corrente no fazer histrico dos sculos XIV e XV
nos diversos reinos europeus que se constituam como naes: a submisso
vontade da coroa, que encomendava a crnica e financiava sua elaborao
(GUENE, 1973, p. 5). A passagem adianta tambm algo acerca da atitude do
cronista, que se serve de documentos oficiais para melhor elaborar a sua
histria dentro dos parmetros de verdade de seu tempo.
O que Zurara procura, no prlogo da Crnica da Tomada de Ceuta,
menos enaltecer o primeiro cronista, e mais fornecer informaes sobre a
empreitada a que se dedicava, a saber, continuar a histria de D. Joo I
(1357 1433) iniciada por Ferno Lopes, enfatizando o episdio da Tomada
de Ceuta (1415). Tal atitude era bastante corriqueira no trabalho dos
cronistas medievais portugueses, que normalmente destinavam os
prlogos a engrandecer o alvo da crnica e a dissertar sobre seu prprio
trabalho compilatrio.
Antes de Zurara, Ferno Lopes j tinha feito o mesmo, por exemplo,
no prlogo da Crnica de D. Pedro I (1320-1367), dedicado a exaltar a virtude
deste rei de primar pela justia; ou nos prlogos da Crnica de D. Fernando
(1345-1383), em que engrandece as qualidades deste rei, apresentando-o
como grande cavaleiro e criador de fidalgos; e na Crnica de D. Joo I, em

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que o define como um rei muito virtuoso e de boa memria. Ferno Lopes
foi o primeiro cronista oficial do reino portugus a quem coube organizar as
primeiras crnicas sobre os reis de Portugal. ele assumidamente autor
das referidas Crnica de D. Pedro, Crnica de D. Fernando e Crnica de
D. Joo I, e alguns autores atribuem a ele, tambm, a autoria da conhecida
Crnica de 1419.1 At a primeira metade do sculo XVI, Ferno Lopes era
praticamente um desconhecido (BASTO, 1960: 359), mas depois do sculo
XIX, a crtica literria e os historiadores portugueses, em geral,
consagraram-no como o grande cronista portugus, principalmente depois
de Alexandre Herculano 1810-1877 (sd., p. 5), que atribui a ele o ttulo de
pai da histria portuguesa. Segundo Artur de Magalhes Basto, depois da
meno do nome de Ferno Lopes no prlogo de Zurara, o mesmo s ser
lembrado novamente na segunda metade do sculo XVI, quando o cronista
oficial Damio Gis (1502-1574) acusa Rui de Pina (1440-1552), sucessor de
Zurara, de ter se apropriado das crnicas do primeiro cronista oficial portugus.
Foi, a propsito, principalmente a partir da acusao de Damio de
Gis, dentre outras informaes, que o pesquisador Magalhes Basto
apontou que Ferno Lopes escreveu as histrias da primeira dinastia
manuscrito annimo encontrado em 1942 pelo prprio Basto na Biblioteca
Pblica do Porto. Concluiu tambm que, posteriormente, Rui de Pina teria
compilado desse manuscrito as histrias de D. Sancho I (1152-1211),
D. Afonso II (1185-1223), D. Sancho II (1207-1248), D. Afonso III (1210-1279),
D. Dinis (1261-1325) e D. Afonso IV (1291-1357).2 S a compilao da histria de
D. Afonso Henriques (1109-1185) teria sido encomendada ao seu
1

A Crnica de 1419 formada pelas histrias do Conde D. Henrique, do primeiro rei

portugus D. Afonso Henriques, D. Sancho I, D. Afonso II, D. Sancho II, Afonso III,
D. Denis e D. Afonso IV. A Crnica de 1419 tambm conhecida como Crnica de Cinco
Reis e ou de Sete Reis, no primeiro caso, o fragmento contm a histria do reinado de
Afonso Henriques at Afonso III, no segundo contm as histrias dos sete reis da
primeira dinastia como mencionado acima. O manuscrito encontrado por Magalhes
Basto contm as histrias dos cinco primeiros reis, porm, o autor admite que o que
encontrou foi um fragmento de um texto maior, contendo a histria da primeira dinastia.
2
Alm dessas, corre com o nome de Rui de Pina as crnicas de: D. Duarte, D. Afonso V.
e D. Joo II, da dinastia de Avis.

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contemporneo, o guarda-mor da Torre do Tombo Duarte Galvo (1435-1517),

que usou como base o mesmo manuscrito, como ser desenvolvido mais
adiante.
Embora essa forma de retomada de escritos anteriores por parte de
Duarte Galvo e Rui de Pina tenha levado alguns estudiosos3 a discutirem a
suposta idia de plgio, vale aqui destacar que o pressuposto de um nome
prprio dando autoridade autoral aos textos escritos,4 que to cara para
os leitores modernos, no constitua uma prtica incontornvel durante o
perodo medieval. No h nesse tempo uma definio para o que seja um
sujeito autor, dado que a cpia era a forma por excelncia de manuteno
do escrito e conseqentemente de preservao dos saberes, como bem
descreve o franciscano So Boaventura (1221 -1274), no sculo XIII:
um homem pode escrever as obras de outros, sem qualquer acrscimo
ou alterao, e nesse caso ele ser chamado simplesmente um
escriba (scriptor). Um outro escreve os trabalhos de outros, com
adies que no lhe so prprias; ser ento chamado de compilador
(compilator). Um terceiro escreve tanto obras suas como alheias, mas
dando o principal lugar alheia, e reservando a sua prpria para fins
de explicao; ser ento chamado um comentador (commentator)
[...] Um ltimo escreve tanto obra sua como alheia, mas reservando o
lugar principal para a sua e juntando a de outros para fins de
confirmao; tal homem ser chamado de autor (actor) (apud
MINNIS, 1988: 94).5

Joaquim de Carvalho analisando a idia de que Zurara teria plagiado o livro da

Virtuosa Benfeitoria do Infante D. Pedro, aponta que, antes de mais nada, no se pode
considerar estes supostos plgios com os nossos sentimentos atuais de propriedade literria, cujas origens so modernas. E mais, adianta que, no tempo de Zurara,
no havia preocupao com originalidade, mas de ser completo e verdadeiro, no
importando se a verdade ou o que se supunha como tal tivesse sido descoberta
e formulada anteriormente. Zurara, no cometeu s escondidas tais plgios: usou
de uma prtica consentida pela conscincia literria de ento. (CARVALHO, 1949: 4).
4
A idia de um nome prprio garantindo propriedade jurdica autoral, juntamente
com a idia de plgio, surge, segundo Foucault, somente no sculo XIX, mas a presena
de um indivduo autor garantindo unidade a uma obra comea a emergir por volta do
sculo XVI com o processos inquisitoriais, quando passou-se a procurar e a punir
responsveis pela escrita. (FOUCAULT, 1992: 20)
5
Comentrios de So Boaventura ao segundo Livro das Sentenas de Pedro Lombardo.

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Ou seja, em nenhum dos casos est pressuposta a idia de

originalidade, j que, para os medievais, narrar significa reescrever
(GUREVITCH, 1991: 19). Assim, quando Rui de Pina e Duarte Galvo usaram
crnicas anteriores, nada mais fizeram do que seguir uma prtica dominante
no perodo (GUENE, 1991: 70). No entanto, provavelmente na poca do
autor que cogitou sobre o plgio, Damio de Gis segunda metade do
sculo XVI , j era problemtico copiar escritos alheios sem dizer a
procedncia, por isso a acusao que o mesmo lana sobre Rui de Pina. O
gnero cronstico medieval, a propsito, no valoriza o nome do escritor do
texto, pois o texto resulta de um gesto de escrita no qual o ato de contar
annimo, porque o que importa a conservao dos acontecimentos
notveis e no o destaque para quem sucessivamente os relata na forma
histrica. Desse modo, o comum ou regular era que no houvesse remisso
direta s fontes anteriores.
Ferno Lopes, Duarte Galvo e Rui de Pina foram os cronistas do fim
do medievo que escreveram sobre a primeira dinastia dos reis de Portugal,
assim, so os responsveis por compor a histria da formao e da
consolidao do reino. Nesse processo compilatrio, o cronista da Crnica
de 1419 usara amplamente esse recurso na sua elaborao, baseando-se na
parte da Crnica Geral de Espanha de 1344 referente ao reino portugus.
Essa crnica fora elaborada pelo corteso D. Pedro de Barcelos (1287-1354)
e considerada pela historiografia o primeiro exemplar cronstico escrito
em lngua portuguesa, que sobreviveu ao tempo, tratando-se de uma verso
da Primeira Crnica Geral elaborada por Afonso X (1221-1284), o Sbio, rei
de Castela e Leo (1252-1284), bisav de D. Pedro e um dos reis que melhor
traduziu, no final da Idade Mdia, a idia de que um rei deveria ser, alm de
cavaleiro, sbio e impulsionador dos saberes escritos (VERGER, 1999: 177).
Dentro da perspectiva de que foi atravs da compilao de textos
antigos que se iniciou a escrita da histria da formao do reino portugus,
importante pensar como era elaborado um texto de carter compilatrio.
Segundo o historiador francs Bernard Guene (2002, p. 537), o que um
compilador fazia era escolher a fonte principal e acrescentar-lhe breves
passagens de outras fontes, ou, ao contrrio, combinar em partes iguais
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vrios relatos anteriores, optar aqui por uma fonte, ali por outra; decidir
aqui por abreviar, ali por seguir o texto ao p da letra [...], portanto, era
necessria certa erudio por parte do compilador para saber qual a melhor
escolha e a melhor forma de arrematar o texto.
Partindo da idia de que a compilao era a forma por excelncia
do fazer cronstico medieval, a preocupao fundamental deste trabalho
entender tal tipo de labor histrico, no qual o cronista seleciona, recorta e
reescreve seu texto a partir de uma fonte condutora. Assim, algumas
questes se tornam oportunas: qual o papel da leitura nas produes
cronsticas? Quais as possibilidades de leitura dos cronistas medievais? Os
cronistas eram leitores diferenciados de outros leitores de seu tempo? O
que significava ser um leitor nos sculos XIV e XV, quando ainda era restrita
a circulao de livros? Que tipos de textos os cronistas compilavam? Enfim,
quais os processos de escolha, seleo e arremate da compilao de acordo
com as possibilidades de leitura do tempo?
O fim do sculo XV e o incio do sculo XVI testemunharam o advento
de uma das mais importantes mudanas no universo da leitura, a inveno
da imprensa de tipos mveis, que paulatinamente substituiu o texto
manuscrito. O manuscrito, sem dvida, triunfou como o grande divulgador
da palavra escrita no medievo e no o deixa de ser de uma hora para outra.
Os textos manuscritos eram produzidos tanto como peas soltas quanto
organizadas em formato de livro, e tinham como suporte material o
pergaminho ou o papel.
O pergaminho, material amplamente difundido desde o sculo V,
provinha da pele do carneiro ou da cabra. De uma pele cortavam-se,
geralmente, dezesseis folhas. O trabalho para preparar a pele no era
simples: depois de colocada em soluo de cal (para tirar a gordura), devia
ser secada, esfregada e polida (SARAIVA, 1950: 76). A escassez de
pergaminho era tanta que, por vezes, eram usadas tcnicas de abreviaturas,
proporcionando escrever mais em pouco espao fato do qual reclamaram
os gramticos do sculo XVI (MARQUES, 1987: 175).
A difuso do papel ocorreu na Pennsula Ibrica somente a partir
do sculo XII, segundo Jacques Verger (1999b), porm, foi no fim do sculo
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XIV e no sculo XV que o seu uso se expandiu consideravelmente no tipo

manuscrito. Em certa medida, tal difuso permitiu baixar o preo da
fabricao dos manuscritos. No contexto francs, por exemplo, o papel
podia tornar-se cinco vezes mais barato que o pergaminho no sculo XIV e
at trezes vezes mais barato no sculo XV, graas melhoria das tcnicas de
papelaria e multiplicao das oficinas de papel (VERGER, 1999b); em
algumas regies, contudo, como na Alemanha, a diferena foi bem menor.
No fim do sculo XIV e no sculo XV, o uso do papel se expandiu
consideravelmente no tipo manuscrito, mas, apesar das potencialidades
do papel em algodo, o pergaminho, por sua durabilidade maior, no deixou
de ser utilizado durante um bom tempo, ainda mais porque a tcnica de
preparao do papel consolidou-se somente no auge da impressa, quando
os livros se tornam mais portteis, mais procurados e mais abundantes, isto
, a partir de meados do sculo XVI. Artur Anselmo (1997, p. 11) aponta
ainda que, mesmo com a utilizao do papel nos manuscritos, o seu aspecto
algodoado e fungvel relegava-o para a conservao de textos de
importncia secundria.
O livro nesse perodo, como prope Artur Anselmo (1997: 12), era
considerado no s um veculo privilegiado da transmisso do saber, mas
tambm um objeto de alto valor material, cimlio a que se emprestava o
requinte prprio da obra-de-arte, graas conjugao de esforos entre
copistas, calgrafos e iluminadores. Determinar o custo que tinha o livro
para a poca , contudo, bastante complicado,6 tanto que Jacques Verger
(1999b), pensando o livro no contexto geral europeu, aponta que o preo
6

Para se ter uma idia dos custos dos livros, a considerao de Jos Saraiva, em a
Histria da Cultura em Portugal, bastante elucidativa: um bispo do Porto em 1269
deixou ao tesoureiro do cabido 50 maravedis para comprar um Cdigo legal, e outros
50 maravedis a um sobrinho para comprar umas Decretais. Para dar uma idia
destes preos lembramos que, segundo uma lei de tabelamento promulgada
dezesseis anos antes, 1 maravedi era o preo de quatro carneiros vivos, ou um porco
grande; 3 maravedis era o preo de um boi dos melhores. Assim cada um dos livros
a que se refere o testamento do citado bispo valia tanto aproximadamente como 17
bois; ou 50 porcos; 200 carneiros. Embora o relato descrito seja do sculo XIII, no se
pode recusar o valor oneroso do livro mesmo que os preos tenham cado at o incio
do sculo XVI. (SARAIVA, 1950: 79).

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desse era bastante variado, sendo os mais caros, geralmente, grandes Bblias
e volumes glosados. Esses belos manuscritos preservados em certas
bibliotecas particulares, no entanto, destinavam-se mais ao prestgio de
seus destinatrios do que leitura propriamente dita.
Alm dos manuscritos de alto custo, existiam tambm inmeros
pequenos volumes, por vezes sob a forma de simples cadernos soltos, nos
quais anexavam anotaes de cursos, alguns fragmentos de questes
disputadas, de sermes, de breves tratados prticos etc., que eram vendidos
por algumas moedas (VERGER, 1999 b). Esses livros eram destinados a um
uso mais cotidiano, por isso seu custo mais baixo. Porm, complicado
especificar at que ponto a posse de um livro correspondia a um leitor,
mesmo porque o acesso ao livro no implicava necessariamente em leitura,
uma vez que a maioria da populao era iletrada, inclusive alguns
possuidores de livros.
O papel do manuscrito como mercadoria no deve ser
superestimado, pois, como aponta Aires do Nascimento (1993: 155), no
houve em Portugal durante a Idade Mdia produo sistemtica do livro
manuscrito destinada ao comrcio livreiro nem to pouco este aparece
assegurado para responder a necessidades de eventuais clientes. O livro
circulava, dessa maneira, sob a forma de emprstimos, por transmisso
direta, em casos de doao ou testamento, ou por encomenda em algum
scriptorum, o que significava um custo elevado. Em suma, em pequena
escala e atendendo a interesses pontuais. Uma restrita circulao que se
deveu em grande parte dificuldade de manuseio, especialmente no caso
dos livros em pergaminho em geral livros grandes e pesados que ficavam
normalmente restritos ao espao dos arquivos e das bibliotecas.
A restrio a esses espaos deve-se ao fato de que o livro era
considerado, nos tempos anteriores consolidao da imprensa, menos
um veculo de saber e mais um artigo de luxo, pelo qual se pagava altos
preos, de forma que s as instituies poderosas ou altas personalidades
logravam organizar livrarias (SAMPAIO, 1929: 29). Em Portugal, a maioria
delas localizava-se nos mosteiros, entretanto, eram raras as obras que no
tinham fins litrgicos e ascticos, exceto aquelas dos mosteiros de Lorvo,
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Cronistas medievais: ajuntadores de histrias

Santa Cruz de Coimbra e Santa Maria de Alcobaa, que se mostraram centros

de preservao e compilao de textos de temtica um pouco mais
abrangente, como por exemplo: diversas crnicas, obras pedaggicas
visando os mais variados alvos e estudos de teologia, filosofia e
humanidades. Pode-se afirmar que no houve um mosteiro sem livraria,
embora estas fossem em sua maioria com fins religiosos.
At 1400, como mencionado, os mosteiros eram os grandes livreiros,
pois a corte portuguesa ainda era itinerante- em razo das guerras de
reconquista e no tinha podido sequer concentrar num depsito
determinado os documentos da coroa e menos ainda estabelecer uma
biblioteca com grandes pergaminhos (SERRO, 1972: 36-38). Durante a
primeira dinastia, a livraria rgia era compreendida como um patrimnio
pessoal, do qual o rei podia desfazer quando necessrio, j que dependia,
sobretudo, da sua vontade. Somente no sculo XV, a livraria rgia perde
esse carter pessoal para ser considerada propriedade da coroa. Segundo
Joaquim Verssimo Serro (1977, p. 300), por iniciativa da recm fundada
dinastia de Avis, o sculo XV em Portugal pode ser caracterizado por uma
busca por cdices e manuscritos que simbolizavam os tesouros da erudio
antiga, desse modo, os membros da Casa Real que vo adquirindo
pergaminhos comeam a mandar reproduzir deles cpias. Os tipos de livros
adquiridos pelos reis de Avis, como os inventrios dessas bibliotecas
demonstram, correspondiam bem literatura em voga j desde o sculo XIV:
eram obras de cunho moralista ou de exaltao religiosa; crnicas e romances
de cavalaria; e, necessariamente, obras didticas (MARQUES, 1987: 181).
Foi somente D. Afonso V (1432-1481) quem organizou uma livraria
rgia configurada como um arquivo destinado a reunir um conjunto
considervel de manuscritos. O cronista Rui de Pina (1970, p. 608) chega a
mencionar esse dado na crnica que elaborou sobre esse reinado, ao dizer
que foi elle o primeyro Rey destes Reynos que ajuntou bos livros e fez
livraria em seus paos. Essa meno faz pensar que a organizao da livraria
real no foi negligenciada pelo cronista, contudo, difcil saber qual era a
acessibilidade da livraria para os cortesos.

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A inveno da imprensa, nesse sentido, veio facilitar a circulao e

o manuseio, bem como baratear os custos da produo dos livros, graas
leveza do principal material utilizado, o papel, que tornou o livro aos poucos
mais acessvel, garantindo, assim, melhores condies para a produo de
textos. Elizabeth Eisenstein (1998, p. 12) chega a chamar as transformaes
decorrentes dessa inveno tcnica de revoluo cultural, todavia, aponta
que a mudana de transmisso mediante cpia manual e mediante cpia
impressa no pode ser percebida sem a travessia mental de vrios sculos.
Segundo o j citado pesquisador da histria da leitura, Roger Chartier,
errneo considerar, como fazem muitos historiadores ocidentais, apenas
pelos padres gutenberguianos,7 a relao entre impresso, publicao e
leitura, pois a inveno de Gutemberg no resultou necessariamente na
criao de um grande conjunto de leitores (CHARTIER, 2000: 19). Para ele,
embora ela seja de fundamental importncia, no a nica tcnica capaz
de assegurar a disseminao em grande escala de textos impressos (Idem,
2000: 20).
Em Portugal, a imprensa chegou logo aps ter sido inventada, por
volta de 1478, entretanto, fixa-se definitivamente somente em 1489, quando
os judeus Izorba e Rabban Eliezer imprimem o comentrio sobre o
Pentateuco (SAMPAIO, 1929: 258). At 1550, segundo Albino Forjaz de
Sampaio, so conhecidos 24 livros impressos em Portugal, sendo que,
destes, 12 so hebraicos, 7 so latinos e 5 portugueses (Idem, 1929: 258). Um
nmero, portanto, bastante pequeno. Esse predomnio dos impressos
hebraicos, ou melhor, o fato de a impressa ter se desenvolvido em Portugal
por mos judias e os primeiros textos serem publicados em hebraico,
segundo Sampaio, ocorre porque os leitores nas comunidades hebraicas
eram numerosos, pois os analfabetos entre os judeus sempre foram raros
(Idem, 1929: 254). Se o caso dos judeus era, portanto, exceo, e entre os
portugueses dos sculos XV e XVI a leitura no foi algo muito difundido, a
7

A inveno da impresso de tipos mveis d-se por volta de 1450, sendo a obra
mais conhecida como a primeira impressa em tipos mveis a Bblia de 42 linhas ou
Bblia Mazarina, de 1455.

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imprensa no teve um impacto imediato sobre os leitores portugueses

quatrocentistas e quinhentistas, mesmo porque as primeiras obras
impressas, sendo em lngua hebraica, no possibilitaram um aumento nas
disponibilidades de leitura para esses leitores. Ainda assim, a imprensa
hebraica no passou em branco para os portugueses, que a olhavam com
maus olhos e desconfiana, e restringiram sua durao, tanto que, em 1497,
foi decretada uma proibio impedindo a permanncia dos livros hebreus
no pas, a no ser no caso de autores conversos; o que fez minguar a tipografia
hebraica. Depois do hebraico, a segunda lngua mais usada nas publicaes
em Portugal foi o latim, empregada normalmente para texto de fundo
religioso. A partir, pois, desses dados, pode-se dizer que a imprensa buscou
atender a um pblico certo, que j tinha familiaridade com o texto escrito,
tanto o judeu quanto o clerical.
O comrcio do livro impresso manteve-se, de incio, portanto,
dentro dos estreitos canais do livro manuscrito. Assim, os primeiros livros
impressos buscaram atender a uma demanda j existente, com a fabricao,
prioritariamente, de livros religiosos, como: bblias, livros litrgicos
(brevirios, missais, livros de horas), hagiografias, etc., em lngua latina e
vulgar. Alm desses, imprimiam-se gramticas e alguma literatura profana
(VERGER, 1999: 32).
Como tm proposto os especialistas em histria do livro e da leitura,
a grande contribuio da imprensa foi a reproduo de cpias idnticas de
um mesmo texto, algo impossvel no tempo dos copistas, pois nem mesmo
o prprio autor podia repetir o texto exatamente igual, quanto mais, punhos
diferentes. O contedo do texto manuscrito estava, nesse sentido, muito
mais sujeito a ser modificado e manipulado, suscetibilidade que foi, a
propsito, um dos seus atributos fundamentais. Em outras palavras, essa
lgica da mutabilidade inerente ao texto manuscrito mantm-se por um
bom tempo, na medida em que em certos textos como comunho pascal,
bulas, indulgncias, letras de cmbio, cartas de censo, entre outras escrituras
de uso massivo , quando impressos, eram deixados pequenos espaos em

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branco para que fossem preenchidos mo e se personalizassem com os

dados do receptor ou do beneficirio (LVAREZ, 1992: 40).
Assim, no se pode considerar que, no reino portugus do final do
sculo XV e incio do XVI, a inveno e a difuso da imprensa acarretaram
um rompimento fundamental na histria da leitura. O texto impresso, nos
seus primrdios, no fez mais do que fixar e difundir um modelo j existente
na cultura manuscrita, tendo a cpia manual sobrevivido fortemente,
segundo Chartier, at o sculo XVIII, embora durante muito tempo se tenha
acreditado numa ruptura total entre uma e outra (Idem, 1992: 9). Nem
mesmo a tradio dos copistas desapareceu, pelo contrrio, mesmo que a
produo destes tenha sofrido inflexes por toda parte e mais claramente
at 1470, continuou-se a transcrever livros manuscritos at o incio do sculo
XVI. E, de qualquer maneira, os manuscritos mais antigos continuavam a
ser utilizados (VERGER, 1999: 127).
No perodo conhecido como Alta Idade Moderna (do sculo XVI ao
XVII), nota-se a permanncia da palavra escrita mo, pois julgava-se,
segundo Fernando Bouza Alvarez (1992), que a letra cursiva conseguia
traduzir melhor os escritos de intimidade, caso, por exemplo, das cartas e
testamentos. O molde prensado, por sua vez, condizia melhor com o
universo dos escritos impessoais, como o dos panfletos. A privacidade que
passa a ser atribuda ao escrito manual teve, de acordo com o historiador,
um impacto inesperado na mentalidade coletiva: a suposio de que os
manuscritos deviam estar cercados de verdade (IDEM, 1992: 43), ou seja,
os escritos de prprio punho funcionavam de alguma forma para legitimar
os contedos expressos. O desprestgio da letra impressa deveu-se tambm
disseminao da idia de que dar um texto imprensa era sinnimo de
lan-lo aos quatro ventos, enquanto escrever de prprio punho era uma
forma de preserv-lo de leitores indesejados e de uma profuso de leitores
annimos (Idem, 1992: 43).
Pode-se afirmar, assim, que at meados do sculo XVI, com a
consolidao da imprensa, no ocorreram mudanas considerveis nas
possibilidades de leitura de um cronista, dado que pouca diferena houve

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entre as disponibilidades materiais de textos que um cronista dos sculos

XIV e XV poderia ter em mos e um cronista do incio do sculo XVI. No
entanto, no que diz respeito mais amplamente aos textos escritos no mbito
da corte, na qual estavam ambientados os cronistas, deve-se mencionar o
trao marcante que foi a manuteno da oralidade mesmo nos tempos de
escritos impressos e manuscritos. A via oral mostrou-se como a grande
forma de divulgao dos saberes para um pblico mais vasto entre os
cortesos. Assim, no sculo XVI, como lembra Paul Zumthor (1993: 111),
nem o suporte impresso do livro ainda se tinha verdadeiramente
imposto na prtica, nem o contedo das mensagens se tinha
inteiramente liberado de uma herana cultural de sculos dedicados
s transformaes vocais, nem, enfim, a autoridade se tinha
definitivamente deslocado da palavra para a escrita.

No h uma expanso intensa do impresso nem da escrita entre a

populao em geral, pois saber ler e escrever significava para a poca, sem
dvida, um estgio avanado de cultura (MARQUES, 1987: 179). Desse modo,
no ambiente corts, o acesso s informaes contidas em livros se deu
sobretudo atravs das prticas orais. Em Portugal, segundo Oliveira Marques
(Idem: 179), de quando em quando visitavam o pao jograis de
ambulatrios ou trovadores convidados. Uns e outros haviam de narrar
contos, lendas, declamar poemas, tocar e bailar, o que ocorria no s para
divertimento da corte, mas tambm para suprir a falta de acesso ao livro. A
escrita, portanto, no perodo, era uma instituio atravs da qual uma
comunidade podia se reconhecer, porm, no se comunicar (ZUMTHOR,
1993: 110). Tanto que uma das grandes fontes de diverso dos cortesos foi
a potica, marcada por uma forte relao entre escrita e oralidade
(FINAZZI-AGR, 1993: 240).
O carter de oralidade era to forte nas crnicas que, em vrias
passagens, elas anunciam um suposto ouvinte ou um leitor em p de
igualdade, como se pode perceber no seguinte trecho de Duarte Galvo
(1995, p. 81): a nouidade que esta cousa assi feita per el Rey dom Affomso

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Ktia Brasilino Michelan

Hamrriquez, assim podera parecer a quem quer que a leer e ouuir, como
pareeo naquelle tempo (...). No entanto, seria pretensioso concluir a partir
da que as crnicas teriam sido lidas em pblico ou at mesmo teriam sido
leitura dos cortesos. Parece mais cuidadoso pensar, como aponta
Finazzi-Agr (1993: 241), que a funo espetacular, ou seja, escritos em
formas de dilogos apresentados como pequenos acontecimentos teatrais,
imiscui-se em toda a produo literria medieval, diferenciada,
precisamente, por uma ateno ao ouvido, perfomance, que ir
desaparecendo lentamente ao longo dos sculos salvo, obviamente, na
literatura especificamente teatral.
O leitor das crnicas mais facilmente reconhecvel , nesse sentido,
o prprio cronista, a quem cabia compilar as crnicas passadas: l-las e
retom-las em uma nova forma escrita, mesmo que esta nova forma
compilada estivesse recheada de passagens na ntegra de textos anteriores.
Elisa Nunes Esteves define o cronista medieval como um leitor-autor, ou
seja, um receptor da matria anterior, a autoritas, cuja obra o resultado
de um processo de recepo (ESTEVES, 1994: 24). O cronista tanto escritor
como receptor da matria escrita, ele recebe um texto e o reaproveita,
assim um leitor diferente daquele que apenas l, pois l para reescrever o
texto, ou seja, escolhe passagens e reutiliza textos. Diante disso, emergem
as interrogaes: como se dava essa leitura? Era minuciosa, ou mais
mecnica? Era integral ou apenas daquelas partes que interessava retomar
ou que foram encontradas?
Mesmo considerando-se que o cronista l e aproveita textos alheios,
no convm afirmar que isso possa significar um questionamento dessas
diversas fontes, tampouco uma seleo criteriosa baseada em uma anlise
interna e depois no confronto como vieram a propor os metdicos ,
apenas se pode dizer que o cronista, ao transcrever, subscreve a opinio
extrada da sua fonte ou fontes (FOURNIER, 1996: 70). Em outras palavras, o
cronista quase sempre reaproveita os textos que lhe so acessveis no
momento, mantendo-se preso a uma fonte prioritria que, por vezes,
aparece como condutora de todo o texto, sem substantivas modificaes.

278

Cronistas medievais: ajuntadores de histrias

Deve-se, todavia, considerar que, ainda que o cronista compilador siga de

perto a opinio do cronista anterior, sua compilao inclui igualmente os
interesses de seu tempo, e as atualizaes que realiza traduzem de alguma
forma esses valores. No entanto, a elaborao das crnicas, embora
amparada na compilao, inclusive com reprodues na ntegra, no deve
levar a pensar que o cronista que executa o recorte, a escolha e o arremate,
esteja privado de responsabilidade sobre o que escreve. Se ele no conta
com a autoridade autoral, cara aos modernos, goza da autoridade da funo
que ocupa, isto , a do cargo de cronista, um cargo subordinado casa real
solicitante e financiadora da produo das crnicas. Assim, o cronista se
v na nobre e dificultosa misso de agradar o financiador da empreitada.
Diante desse referido compromisso com fontes anteriores, a
questo que se coloca se o cronista medieval pode ser pensado como um
autor que, ajuntando textos, cumpre ainda um papel unificador do relato.
Qualquer obra medieval, como os historiadores tm destacado, ao transitar
entre escrita e reescrita, lana mo de mltiplas vozes e de mltiplos
tempos. O cronista tanto escreve quanto reescreve. um leitor bem
especfico, que l os documentos com o fim determinado de reaproveitlos, introduzindo as perspectivas de outros congneres na sua compilao.
Em muitos casos, ele o leitor de primeira mo dos documentos,
principalmente, em se tratando de crnicas. Tratava-se, pois, de um leitor
que l para escrever e, ao faz-lo, retomava e reordenava, como foi
adiantado e como se pode notar no exemplo de Zurara do incio deste artigo,
no qual o cronista se refere busca de documentos oficiais em cartrios e
igrejas por parte do seu antecessor para compor suas crnicas. Passagem
que ilustra a preocupao dele e seus congneres em retomar textos
especficos e confiveis para os padres de verdade daquela poca. Se esses
tipos de fontes eram as suas prioritrias, outras, no entanto, freqentaram
as compilaes. A Crnica Geral de Espanha de 1344, por exemplo, dada sua
proposta abrangente de narrar a histria da Pennsula Ibrica desde o
surgimento do mundo, passando pelas ocupaes territoriais, guerras de
reconquista e at a formao e a consolidao dos reinos peninsulares,

Histria Social, n. 17, segundo semestre de 2009

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Ktia Brasilino Michelan

recorre a vrios tipos de fontes. Escrita por D. Pedro de Barcelos, sob a

encomenda de D. Dinis, faz parte da cadeia tradicional de textos
historiogrficos criados a partir da escola Afonsina (ESTEVES, 1994: 20). A
sua fonte mais imediata e mais importante a Primeira Crnica Geral, de
Afonso X (1121-1284), mas no se deve encar-la como mera traduo para
o portugus, pois agrega outros documentos no usados na verso
castelhana, como apontam inmeros autores que se dedicaram
comparao das duas. Diego Catalan, por exemplo, mostra a reconstruo
do processo compilatrio das duas crnicas, defendendo a idia de que a
de D. Pedro de Barcelos comps uma crnica bem mais ampliada do que a
verso castelhana (MENNDEZ PIDAL, 1962: 11).
Quando se estuda a extensa narrativa que a Crnica Geral de
Espanha de 1344, para alm de se constatar a variedade de registros
discursivos que a mesma torna manifestos, no se pode esquecer que uma
mesma variedade temporal penetra a sua construo. Assim, da mesma
forma que se notam diversas vozes no texto, notam-se que suas
reelaboraes se inscrevem em uma cadeia de sucessivas reestruturaes
que pem em dilogo o passado remoto, o passado prximo e o presente
do prprio cronista. Um claro jogo de leituras, compilaes e acrscimos.
Dessa maneira, no vale pena tentar buscar a origem de determinado
relato ou determinada descrio, pois as idias e formulaes so
comumente manipuladas. A forma de construo que usava o cronista pode,
pois, ser caracterizada como de recorte e ajuntamento; uma fragmentao
inicial que ser organizada pelo cronista em uma narrativa coerente. Era
basicamente nisso que consistia o fazer histrico no seu tempo: reunir,
mais do que criar algo novo.
Do ncleo da histria da Pennsula Ibrica da Crnica Geral de
Espanha 1344, por exemplo, surge uma narrativa independente relativa s
histrias dos primeiros reis de Portugal, como foi explicitado anteriormente.
Esta narrativa serviu de base para a conhecida Crnica de 1419,
encomendada, provavelmente, pelo ento infante D. Duarte. Trata-se esta,
do mesmo modo, de um texto resultante da colagem de vrios documentos,

280

Cronistas medievais: ajuntadores de histrias

como apontou Artur de Magalhes Basto.8 Algumas dessas fontes, como

indica Fernando Figueiredo, esto explicitamente referidas no corpo da
crnica, outras so identificveis atravs de comparaes, sendo as
principais fontes da crnica hoje conhecidas: a Crnica de 1344 (fonte
principal), a Crnica do Mouro Rasis (referente da expresso: <<historias
dos Arauigos>>), De exugnatione Sacalabis e Vita Sancti Theotonii; e
provavelmente tambm os Anais de Afonso Henriques (FIGUEIREDO, 1994:
377). Alm dessas mencionadas, afirma Antnio Jos Saraiva (1992: 162) que
entre essas escrituras antigas no se contam apenas as crnicas e as
tradies registradas, mas tambm os documentos autnticos, como,
por exemplo, a carta de Inocncio III chamando cruzada, o juramento
que o conde de Bolonha, futuro S. Afonso III, fez em Paris antes de vir
para Portugal, ou as cartas que o papa enviou aos senhores de Portugal
e aos frades menores para que recebessem como rei o irmo de D.
Sancho II. So documentos de chancelaria.

Nessa crnica, ocorre, portanto, a utilizao de fontes de origem laica bem

como religiosa, que so compiladas num mesmo texto, demonstrando
como a citao de Zurara no incio deste artigo parece sugerir a crena em
que o uso do maior nmero possvel de fontes assegurar a verso mais
fidedigna dos acontecimentos.
O cronista Duarte Galvo, embora escrevendo j no sculo XVI, em
1505, segue risca essa prtica, por isso caracterizado como um historiador
nos moldes medievais (LAPA, 1972). Teria ele escrito a histria do reinado
fundador do reino sob a encomenda do Venturoso, o rei D. Manuel.
Segundo Luis Krus (1993: 174), Duarte Galvo redigiu a Crnica de El-Rey
D. Afonso Henriques com base em documentos conservados no mosteiro

Em 1942, Artur de Magalhes Basto encontrou na biblioteca pblica do Porto um

manuscrito que o mesmo datou como sendo uma cpia do sculo XVI de um
manuscrito do sculo XV, sobre os primeiros reis de Portugal. Basto dedicou-se por
vrios anos ao estudo deste manuscrito, comparando o texto encontrado com textos
posteriores e anteriores para saber a origem do manuscrito, a autoria, as fontes e o
aproveitamento dele por cronistas posteriores.

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Ktia Brasilino Michelan

de Santa Cruz de Coimbra, tendo herdado o esprito hagiogrfico com que

os textos de Santa Cruz descreviam a histria de D. Afonso Henriques; assim,
esta crnica acaba por fazer dele a santidade raiz de um reino e de uma
realeza providenciais, predestinando o Portugal manuelino para as misses
da evangelizao universal e da vitria final sobre o Isl.
A crnica de Duarte Galvo tem duas caractersticas que so
recorrentemente destacadas: a profunda semelhana com a Crnica de 1419
e a tentativa de enaltecer o reinado de D. Manuel, encomendador da obra.
Apesar do carter hagiogrfico, apontado por Lus Krus, e da utilizao das
fontes de Santa Cruz, inegvel a proximidade da mesma com o texto
encontrado por Artur de Magalhes Basto. Este aponta que a crnica de
Galvo tem estreitas afinidades com a Crnica de 1419, encontrando-se
todos os captulos desta naquela, com acrscimo de apenas dois, nos quais
Galvo se insere na narrativa para opinar sobre o que est sendo narrado.
Basto (1960, p. 60) tambm aponta que entre Galvo e a Crnica de Cinco
Reis h longussimos trechos em que no se encontram diferenas de
redao, nem na ordenao das matrias. Comparando as duas crnicas,
ele mostra que os dois captulos nos quais o cronista declaradamente se
insere na narrao possuem grandes diferenas de estilo em relao ao
restante do texto. Mas vale acrescentar tambm que h tambm captulos
na crnica de Galvo que se apresentam mais divididos do que os da Crnica
de 1419, provavelmente com a finalidade de tornar mais claros os
acontecimentos e melhor ordenados os assuntos.
Alm da crnica j apontada, Serro afirma que Duarte Galvo
consultou por autorizao rgia papis que se guardavam no cartrio dos
Crzios (BASTO, 1960: 132). No entanto, vale ressaltar que as aproximaes
da Crnica de El-Rey D. Afonso Henriques com a Crnica de 1419 so
extremamente marcantes e evidentes. A grande novidade da crnica de
Galvo o prlogo dedicado ao rei D. Manuel, no qual o cronista deixa claro
que a empreitada a qual se dedica foi ordenada pelo monarca reinante.
Tomando como ponto de partida o valor simblico de Afonso Henriques,
primeiro rei portugus, o objetivo da compilao louvar este rei e

282

Cronistas medievais: ajuntadores de histrias

estabelecer uma linha de continuidade histrica para a glorificao do

Venturoso (SERRO, 1972: 132).
Os cronistas aqui abordados so, em larga medida, devedores da
Escola Afonsina, caracterizada pela busca de certa fidelidade a um texto
antecedente como garantia de verdade. Segundo Lindley Cintra (1951:
CCCLXXXVI), completamente estranho aos hbitos dos cronistas da escola
afonsina, ao tratar do passado, falar seja do que for que no tenham achado
por escrito. Nesse sentido, os textos dos cronistas medievais devem ser
pensados considerando-se seu dilogo com a tradio e as convenes que
o caracterizam. Em suma, os cronistas pertencem a uma tradio na qual a
cpia era a forma por excelncia de manuteno do passado e garantia da
verdade dos fatos.
Diante dessas consideraes, pode-se aventar a hiptese de que os
cronistas liam muito pouco para compor suas crnicas, escolhendo
normalmente uma fonte principal e juntando a esta alguns documentos
oficiais, de cunho religioso ou filosfico, bem como obras trovadorescas.
Ou seja, os documentos no tinham uma origem to variada, dado que no
eram muitas as possibilidades no perodo. Os prprios cronistas medievais
se apresentam como ajuntadores de histrias, isto , reproduzem em
grande parte o que encontraram em outros livros (FRANA, 2006: 13). Eles
no tinham inteno de escrever obras inovadoras, mas sim prestar um
servio a quem encomendou a crnica e, para isso, seguiam a tradio de
juntar os documentos antigos, dando uma nova verso a eles.
Da mesma forma que no realizaram muitas leituras, pode-se afirmar
que os cronistas medievais no realizavam leituras de diversos gneros,
como textos teolgicos e filosficos, por exemplo. Em primeiro lugar, porque
as possibilidades de leitura no eram abundantes, os livros eram caros e
raros, muitas vezes tratados mais como tesouros do que como objeto de
erudio, portanto, no eram acessveis apenas o eram alguns pequenos
tratados e livros religiosos. Em segundo lugar, porque no fazia parte da
tradio cronstica medieval demandar um grande levantamento e exame
de vrias fontes, a leitura se restringia a crnicas mais antigas, alguns textos

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Ktia Brasilino Michelan

de origem religiosa e documentos oficiais, que eram incorporados a uma

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