Cuadro comparativo de las Teoras de

Aprendizaje Piaget-Vigotsky-Ausubel
Bruner
TEORAS DEL APRENDIZAJE
Los estudios sobre las teoras del aprendizaje no han seguido en su desarrollo una
evolucin paralela a los del aprendizaje. Tanto el trmino aprendizaje como el de teora
resultan difciles de definir, de ah que no coincidan los autores en las definiciones de
aprendizaje (formulabas segn el enfoque psicolgico en que se apoyen) ni en las
teoras (tambin con diferentes formulaciones segn la concepcin que le sirva de
base).
As cuando se habla de teora del aprendizaje en la prctica ha sido un intento de
integrar en formulaciones sistemticas la amplia gama de interpretaciones del
aprendizaje sin una preocupacin rigurosa de someterse a las exigencias cientficas
que el trmino teora comporta, como indica el hecho de que en la bibliografa al
respecto aparezcan indistintamente los vocablos teora, sistema y modelos.
Inicialmente no exista preocupacin por elaborar teoras sobre el aprendizaje. Sirve de
muestra el hecho de que desde el primer laboratorio de psicologa experimental en
Leipzig (1879) hasta el final de la Primera Guerra Mundial las investigaciones se
centraban en conseguir un control lo ms exacto posible del aprendizaje mediante la
recogida de datos experimentales, sin preocupacin terica alguna, como lo muestran
los trabajos de H. Ebbinghaus (1885) sobre los procesos mentales de memoria y
retencin; los de Bryan y Harter (1897) sobre la adquisicin de destreza en telegrafa,
o los de E. Thorndike (1898) sobre el aprendizaje de los animales.
Hacia 1940 surge una preocupacin terica caracterizada por el esfuerzo enconstruir
aplicaciones sistemticas que dieran unidad a los fenmenos del
aprendizaje, y as empezaron a aparecer sistemas y teoras del aprendizaje, aunque
el trmino teora fue empleado con poco rigor. En el libro de E.Hilgard Theories of
Learning (1948) aparece un examen de las posiciones sistemticas ms importantes
de esta etapa.

En los primeros aos de la dcada 1950-1960 surge un cambio en los estudios sobre
las teoras del aprendizaje, ante el hecho de que gran parte de los sistemas de la
etapa anterior no cumplan una de las funciones importantes de toda teora, cono es la
de totalizar y concluir leyes, o ante la dificultad de someter a verificacin emprica los
principios tericos de las mismas.
Con el fin de ofrecer una base emprica slida los estudios actuales sobre el
aprendizaje se centran , ms que en elaborar teoras, en lograr descripciones
detalladas de la conducta en situaciones concretas cuyo diseo ha sido
cuidadosamente preparado (teoras matemticas), en formar micromodelos de
comportamiento en un campo o rea muy concretos y especficos (teoras centradas
en los fenmenos) o en aplicar la prctica de los procesos de aprendizaje a terapias y
tcnicas de modificacin de la conducta.
Sin intencin de exhaustividad, ya que la actividad investigadora en este campo es
muy fecunda actualmente, y haciendo la salvedad de que las divisiones que se
presentan no constituyen algo definitivo ni son compartimientos estancos, sino que
existen invasiones mutuas de terreno entre unas y otras, pueden intentarse el siguiente
esquema de la situacin actual de las teoras del aprendizaje.

Teoras asociativas, asociacionistas o del condicionamiento. Estn

basadas en el esquema estmulo-respuesta y refuerzo-contigidad.

 Teoras cognitivas. Renunciando a lo fisiolgico y centrndose en lo

mental, intentan la elaboracin de una concepcin holstica.
Teoras funcionalistas. Conciben el aprendizaje como el proceso
adaptativo del organismo al medio mediante una serie de actividades
psquicas o funciones dinmicas.
Teoras estructuralistas. Explican el aprendizaje como una cadena de
procesos interrelacionados dirigidos a la formacin de estructuras
mentales.
Teoras psicoanalticas. Basadas en la psicologa freudiana, han influido
en las teoras del aprendizaje elaboradas por algunos conductistas, como
la teora de las presiones innatas.
Teoras conductistas o behavioristas. Interpretan la conducta humana en
base a la psicologa animal.
Teoras no directivas. Centran el aprendizaje en el propio yo y en las
experiencias que el individuo posee.
Teoras matemticas, estocsticas. Se basan fundamentalmente en la
utilizacin de la estadstica para el anlisis de los diferentes estmulos
(principalmente sociales) que intervienen en el aprendizaje. Son muy
numerosos los estudios en este campo.
Teoras centradas en los fenmenos o en reas y clases particulares de
comportamiento, tales como curiosidad, refuerzo, castigo, proceso
verbales, etc. Esta tendencia junto con la matemtica, ha adquirido un
gran impulso en la actualidad.

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