Historia de la Educacin Adventista

Rememorar nuestra historia es un privilegio, porque la conexin con

nuestro pasado nos da valor e identidad para construir el futuro de
nuestras instituciones educativas con una visin clara y con un
trabajo diligente, manteniendo nuestra identidad que da sentido y
direccionalidad a una tarea noble y magna como es la obra
educativa.

Origen de la Educacin Adventista en el Per

Al hablar de la obra educativa adventista en el Per, necesariamente tenemos que hacer
alusin a las gestas acaecidas en la altipampa punea con los pioneros peruanos como
Manuel Alca Cruz, a quien comnmente se le conoce con el nombre de Manuel Ziga
Camacho, y Eduardo Forga. As mismo, en esta remembranza, no podemos pasar por
alto a los pioneros extranjeros como los norteamericanos Fernando y Ana Sthal, y el
Argentino Pedro Kalbermater.
La obra educativa emprendida por estos pioneros es valorada y reconocida, al margen de
sus concepciones ideolgicas y religiosas, por historiadores, literatos, educadores,
socilogos, polticos, etc; por esa razn, Camacho, Sthal y Kalbermater pueden ser
considerados como ejemplos del pionerismo educativo, movido por amor y solidaridad,
para liberar al hombre aborigen del altiplano peruano de la postracin y servidumbre
deshumanizante. Para Camacho la educacin era el nico camino seguro para la
liberacin de los pueblos oprimidos y para Sthal, la educacin era el medio para salvar
vidas.
Recordar a nuestros pioneros es rememorar las experiencias de una gesta libertaria
emprendida, en su primera fase por Manuel Z. Camacho, desde abril de 1902, con la
apertura de una escuela clandestina de Utawilaya. Este intento fue visto con disgusto por
el clero catlico-romano, quienes obstaculizaron incesantemente. Ante esta situacin,
Camacho en el afn de hacer viable su visin, solicit ayuda, en el ao 1908, a la Misin
Peruana de los Adventistas del Sptimo Da, cuyos lderes inmediatamente, en el mismo
ao, atendieron el pedido enviando a Fernando Osorio para ayudar en la labor
emprendida por Camacho. De esta manera, 1908, marca un hito histrico en la Educacin
Adventista; pues, en ese ao, los lderes adventistas vieron a la escuela como medio de
culturizacin y evangelizacin. Por lo tanto, era necesario reforzar la Escuela de
Utawilaya.
Posteriormente esta tarea es fortalecida con la llegada de Fernando y Ana Sthal en 1911,
con quienes se abrieron las brechas para la evangelizacin diseminando escuelas en la
zona aymara a partir de la experiencia de Platera; y, ms tarde, esta obra es
complementada con la llegada de Pedro Kalbermater en la zona quechua, a partir de la
experiencia de las pampas de Samn. Estos lderes visionarios en las primeras dcadas
del siglo XX soportaron el terror de las burlas, golpes, detenciones y prisiones que les dan
a aquellos profetas que tienen el atrevimiento de practicar sus convicciones.
De esta manera los aos iniciales de la Educacin Adventista en el Per fueron heroicos,
como afirma Merling Aloma; esta tuvo que abrirse paso literalmente en medio de sangre y
fuego. La obstaculizacin originada, segn Javier Valle Riestra, actual Congresista de la

Repblica, en el Diario La Razn del 04 de setiembre 2008, por los as llamados

falsamente catlicos, indujo a tildar esta labor de los adventistas de subversiva, porque
creaba conciencia contra la opresin, y llegaron a decir que si un indio se alfabetizaba
deba amputrsele las manos y mandarlo al ejrcito.
Tanto Camacho, Sthal y Kalbermater pueden ser considerados como los precursores de la
liberacin espiritual y social del campesino puneo. Ellos se resistieron a creer en el
determinismo; pues, las circunstancias no son limitantes para permanecer en la
ignorancia. Por esa razn podemos catalogarlos como los prototipos de la superacin,
decisin, coraje y valor. Estuvieron dispuestos de pagar el precio de lo que significa luchar
por un ideal que requiere entrega y pasin para derribar barreras y muros
infranqueables.
Estos pioneros obraron en un tiempo cuando la educacin estaba vedada a las multitudes
campesinas por la mezquindad de malos peruanos. Muy a pesar de esa realidad, la obra
educativa creci, se fortaleci y resisti como el ichu ante las inclemencias de la
naturaleza. Adems, la educacin adventista contribuy al cambio decidido del hombre
como un todo y hacia una tolerancia civilizada para eliminar de la constitucin poltica la
exclusividad religiosa.
Las escuelas adventistas son los medios donde el ser humano experimenta la
transformacin integral por la obra milagrosa del poder del Espritu Santo con maestros
comprometidos para continuar la historia, en un clima de fraternidad y paz. Un sistema
donde la filosofa, la epistemologa y la teologa hacen la diferencia.
En consecuencia, al hacer esta remembranza, en el Centenario de la Educacin
Adventista en el Per, podemos visualizar a estos pioneros como paradigmas de valor,
coraje y entrega. Creo que la mstica que caracteriz a los pioneros fue contagiosa y
fructfera; por eso, aquella Escuela de Utawilaya al multiplicarse en centenares de
instituciones educativas patrocinadas por la Iglesia Adventista, actualmente, contribuye en
el desarrollo social, cultural, econmico y religioso del pueblo peruano, albergando a ms
de 25000 estudiantes en sus aulas.
El Pionero a Nivel Mundial
Goodloe H. Bell
1832 - 1899
Goodloe H. Bell en 1867 empez una escuela particular para los nios adventistas en
Battle Creek, Whashinton, Estados Unidos. Sus estudiantes incluyeron a William y Edson
White, los hijos de James y Ellen White, y los hermanos de Kellogg, Will K. y John Harvey.
Mientras enseaba en la escuela, Bell tambin edit el libro Youth's Instructor. En 1869
l lleg a ser Superintendente de la Escuela Sabtica de Battle Creek y sirvi como
tesorero de la Conferencia de General entre marzo de 1870 y febrero de 1871. l tambin
fue uno de los directores del Instituto de Salud. El 10 de diciembre de 1871, a Ellen White
se le dio una visin en la que ella vio a "Bell en relacin con la causa y el trabajo para
Dios en Battle Creek". No es sorprendente que Ellen White escribiese que "mucho ms se
esper del Hermano Bell de lo que puede ser razonablemente para cualquier un hombre "
(Testimonio a la Iglesia en Battle Creek, pg. 8).
Bell era ordenado y estricto, lo cual trajo aprobacin y crtica de los padres y estudiantes.
Ellen White escribi: "Es verdad que su estilo est en el marcado contraste con la
generalidad de los maestros. Pero es este tipo de ensear lo que se necesita, que dar la

estabilidad al carcter. La falta por parte de algunos de los padres para sostener al
Hermano Bell hizo su trabajo doblemente duro". Pero ella tambin tena una correccin
para l: El Her. Bell no comprendi que l estaba dependiendo ms del sistema de
planificacin correcta y el buen estado, que de la influencia del Espritu de Dios en el
corazn. l confi demasiado a su propia habilidad".(Ibid. anterior)
Por 1872 Bell haba dejado Battle Creek, descorazonado sobre su reputacin. Pero Ellen
White le escribi instndole a que volviera para ensear en la escuela que se abra ese
ao. El 3 de junio de 1872, doce estudiantes concurrieron a la segunda historia en la
antigua imprenta de la Riview, donde Bell les dio la bienvenida. La escuela fue un xito
desde el principio y en diciembre de 1874 se mud a la Escuela de Battle Creek
recientemente erigida. Bell encabez el Departamento ingls, bajo la presidencia de
Sydney Brownsberger.
Despus de que Brownsberger dej la universidad en 1881, Alejandro McLearn, un nuevo
Adventista del Sptimo Da, se hizo cargo de ella. Las reglas estaban relajadas y Bell se
resisti por la falta de disciplina. En diciembre de 1881 Ellen White advirti que la
Universidad segua en pie "en una posicin que Dios no aprueba". Incluy reproches para
McLearn y Bell (vea Testimonios, volumen 5, pginas 21-36).
Bell fue tratado severamente por las autoridades locales y apartado de la escuela en la
primavera de 1882. Ellen White escribi una carta fuerte de apoyo para Bell y de
reprencin para otros por la forma como ellos lo haban tratado. McLearn tambin sali
de la Universidad y la escuela cerr durante un ao. Bell fue al sur de Lancaster,
Massachusetts dnde abri una nueva preparatoria en ese mismo ao. Despus de un
cierre de un ao, la Escuela de Battle Creek volvi a abrir, y con la apertura de la
Academia de Healdsburg (tambin en 1882), la iglesia oper tres preparatorias. En sus
aos posteriores, Bell empez la primera escuela por correspondencia de la iglesia.
(FUENTE: http://www.whiteestate.org/pathways/gbell.asp
Origen de la Educacin Adventista en Argentina y Sudamrica
En el ao 1893, el Hermano Richard B. Craig (foto der.) y su esposa llegaron a la
Argentina para organizar un depsito de literatura adventista y fomentar su distribucin.
Un observador podra decir que eran simples vendedores de libros, pero encerraban en
sus corazones un amor muy especial hacia la educacin cristiana de los nios. En su
viaje conocieron a la joven inglesa Edelvina Threadgold, quin acept la fe Adventista y
acompa a la familia Craig a su casa. Ese mismo ao, los esposos Craig, abrieron una
escuela para nios de corta edad en su propia casa, situada prxima a la estacin Sol
del Ferrocarril General Roca, en la parte sur de la ciudad de Buenos Aires, y sobre la
actual calle Australia N 2757, del Barrio de Barracas (Fotos izq. de la Placa del 110
Aniv.). La enseanza se realizaba en idioma ingles, para los hijos de los empleados
ingleses. Esta es considerada la primera escuela adventista en Sudamrica. (Foto:
Edificio aun conservado en 2003)
En el ao 1894, el Pastor Francisco Westphal (Frank Henry Westphal, foto der.), de los
Estados Unidos y su familia fueron invitados por los dirigentes mundiales de dicha Iglesia,
la Asociacin General de los Adventistas del Sptimo Da, para trabajar como el primer
ministro adventista ya que eran muchas las personas que profesaban este credo en
Argentina y Brasil careciendo de un Pastor ordenado oficialmente. Fue el 18 de julio del
mismo ao cuando el Pastor Francisco Westphal, junto a su esposa, su hijo Carlos y su
beba Helen, arribaron al puerto de la ciudad de La Plata. All los estaba esperando el
hermano R. B. Craig quin ya haca un ao estaba en la Argentina. Como la escuela
haba crecido y los esposos Craig regresaban a los Estados Unidos la escuela se traslad

a una habitacin de la casa de los esposos Westphal, posiblemente en el barrio de

Palermo, en Buenos Aires.
En febrero de 1895 y luego de 6 meses de haber estado organizando Iglesias en Entre
Ros y Santa Fe en Argentina y el Uruguay, el Pr Westphal viaj a Brasil para continuar
con su ministerio. Cuando dej su hogar estaba con ellos la joven Edelvina Threadgold
quin enseaba en la escuela.
El Pastor estuvo lejos de su hogar por 5 meses y cuando regres a la Argentina lo
recibieron su esposa y su hijo Carlos de 4 aos de edad. Helen de 18 meses de edad, se
haba enfermado de sarampin y luego, cuando comenzaba a recuperarse de esta
enfermedad, contrajo la fiebre escarlatina que le caus su deceso. La Sra. Westphal le
haba escrito varias cartas a su esposo contndole la enfermedad y muerte de su
pequea, pero l no recibi ninguna de ellas. Hoy, el lugar en Barracas exhibe una placa
sudamericana en recordacin del 110 Aniversario de la primera escuela adventista en el
continente. (Autor: Daro Bruno - Director de Educacin en Buenos Aires, 2012).