ALIENACIN Y SOCIEDAD (*)

SUMARIO :

Introduccin.Alienacin y vida social.Georges Friedtnann: Especializacin, despersc

nalizacin y alienacin.Alain Touraine: La alienacin en la sociedad programada.
Conclusiones.Notas.

INTRODUCCIN

El ttulo pretencioso del trabajo, an matizado por el subttulo, puede He'

var a un error sobre la naturaleza y propsitos bastante ms modestos, de
mi trabajo, que quiero, antes que nada, disipar. Me propongo establecer sen'
cillamente el modo cmo en la moderna sociologa industrial francesa el concepto de alienacin se inscribe para definir el carcter especfico de un sistema
social en su accin sobre los individuos. Y, an ms, limitando el anlisis se
centra en dos autores significativos {significativos en este contexto, sin ms
cualificaciones), como son Georges Friedmann y Alain Touraine.
El carcter, que temo caprichoso de la seleccin, contradice, pues, la nota
de generalidad que pareca predicar el ttulo. Pero, consciente del carcter limitado, espero, no obstante, que sirva para detectar las transformaciones semn'
ticas sufridas por el trmino en el decurso histrico de su empleo que con
rigor filosfico iniciara Hegel. Un anlisis de los diferentes denotados del
trmino puede contribuir a un esclarecimiento, que pretendo valorar, de la
moda alienacin (en un sentido predominantemente sociolgico).

ALIENACIN Y VIDA SOCIAL

Es til sealar cmo esa evolucin semntica a que me he referido del

trmino alienacin desde Hegel implica una concrecin de significado pro'
gresivo. As, la alienacin, que en uno de los sentidos que empleara en la
(*) Trabajo presentado al curso de doctorado 1972-1973, Problemas sociales y jur'
dicos de la alienacin, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Madrid.

JOS IGNACIO WERT ORTEGA

Fenomenologa del espritu puede servir como una de las bases conceptuales
de la historia de la Cultura, llega a ser equivalente de mera insatisfaccin en
el trabajo, con motivaciones tan limitadas como la evaluacin de la recompensa, etc. Pero, de otro lado, esta alienacin que se despliega en una casustica de la infelicidad pierde la referencia a un centro que explique en profundidad el origen de tantas alienaciones como son percibidas en la vida del
contemporneo.
De este modo, la sola unidad, y sta muy superficial, que cabe predicar
del empleo en la literatura sociolgica y en el uso social (frivolo hasta la exasperacin) de la alienacin es la de, de algn modo, diagnosticar crticamente
a la sociedad contempornea. Pero son tan volubles los motivos y tan variados
los niveles de crtica, as como tan diversas las recetas que se proponen para
su superacin que, como ha sealado Alonso Olea, citando a Chatelet, la
alienacin ha devenido hoy una nocin passe'partout... que permite elevar al
nivel del pseudo concepto cualquier especie de desagrado o desacuerdo (i).

GEORGES F R I E D M A N N :

ESPECIAUZACIN, DESPERSONALIZACIN
Y ALIENACIN

Georges Friedmann, socilogo industrial, director en la Escuela Prctica

de Estudios Superiores de Francia, ha abordado muy tempranamente el problema de la alienacin en el trabajo.
Cronolgicamente, se encuentra primero un tratamiento detallado del fenmeno en El trabajo desmenuzado (Le travail en miettes) volumen que se
integra en la serie Mquinas y Humanismo {2). El contexto de la obra es
una reflexin sobre la incidencia de la organizacin cientfica del trabajo en
los distintos componentes de la vida social. Predominan las descripciones, la
obra no es excesivamente sistemtica, y hay un tono de crtica nunca demasiado precisa a los resultados, en trminos de bienestar social, de la organizacin cientfica. He advertido un intento de generalizar las disfunciones de
la O. C. T. a todos los sectores profesionales a travs del argumento de la
excesiva especializacin y parcelacin de las tareas que a los distintos niveles
promueve aqulla.
Pues bien, en este tono general, se encuentra uno con un estudio de los
principales signos de enajenacin en el trabajo (3), a continuacin de la
(1) Sobre la alienacin, en R. E. P., nm. 181, Madrid, 1972.
(2) El avant propos est fechado en 1 de marzo de 1956.
(3) En El trabajo desmenuXfldo, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1958, pgi'
jias 236 y sigs., a la que se refieren las citas posteriores.

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ALIENACIN Y SOCIEDAD

descripcin de la tarea de un obrero semiespecializado. El estudio, adems, se

pretende contactar con la gran tradicin filosfica de alienacin en trminos
que no dejan lugar a dudas: Las tendencias profundas de su personalidad
no se expresan en el trabajo, que se les ha convertido en algo ajeno (trang)
y en relacin al cual estn "enajenados". En ninguna parte se aplica mejor
que en el trabajo del hombre contemporneo el concepto de "enajenacin"
{Entfremdung) puesto por Hegel en el centro de su sistema y recogido por
Marx:> (4).
Sin necesidad de avanzar ms descubrimos una primera transposicin conceptual gratuita en Friedmann. La Entfremdung que, efectivamente, pone Hegel en el centro de su sistema no puede circunscribirse al terreno de las relaciones laborales. Para ellas se serva Hegel de otros trminos expresivos de
otras alienaciones {Entaussenmg, V' eraserung), aunque dndoles un significado ms objetivo (extraamiento de los frutos del trabajo).
Cules son, as, los signos de la enajenacin? Seala Friedmann que en
primer lugar el trabajo est despersonalizado. El Scientific Management, al
aplicarse a la produccin en serie, ha tendido constantemente a simplificar y
normalizar las labores, a estrechar la jerarqua de las calificaciones y, paralelamente, la escala de los salarios {5). Esta normalizacin conduce a un sentimiento peculiar: (e! obrero), en consecuencia, tiene la impresin de que es
"intercambiable". La consecuencia es que se desarrolla en l el sentido del
anonimato entre la masa de los trabajadores, reforzado an por la falta de
integracin moral en una Empresa en la que (ms adelante insistiremos en
ello) no tiene participacin ni en las decisiones ni en la responsabilidad (6).
Por otro lado, la despersonalizacn va unida en el obrero bajo la O. C. T. a
la conciencia de fragmentariedad, y bajo otra perspectiva, a la falta de participacin : La separacin de pensamiento y ejecucin, principio que aplica constantemente y del que hace condicin indispensable para el progreso tcnico
y los altos rendimientos, se paga con la no participacin del individuo en su
trabajo (7). Falta, en la O. C. T. invocacin a las tendencias y aptitudes profundas del hombre y, en consecuencia, la ausencia de condiciones que permiten satisfacer estas tendencias profundas, es uno de los principales aspectos
de la enajenacin del hombre contemporneo en el trabajo (8).
Estas condiciones especficas generan una actitud especfica tambin del

(4) Ibidem, pg.

(5) Ibidem, pg.
(6) Ibidem, pg.
(7) Ibidem, pg.
(8) Ibidem, pg.

226.
227.
227.
228.
229.

JOS IGNACIO WERT ORTEGA

obrero contemporneo respecto a su trabajo, que de algn modo asimila Fried^

mann a la conciencia de la enajenacin. De este modo, la enajenacin que
aparece primero descrita como sndrome de condiciones objetivas, adquiere una
dimensin subjetiva al ser percibida por el obrero la esencia degradante del
trabajo desmenuzado. La prdida de la sustancia de las labores industriales ori'
gina, necesariamente, una a!ta de inters por el trabajo. La O. C. T., cons^
cente de ello, desplaza las satisfacciones del obrero hacia lo que no es trabajo:
condiciones exteriores, reposo...
Por ltimo, considera Friedmann, dentro de este anlisis, una dimensin
de la enajenacin que operara para otros niveles de la estratificacin laboral:
la dispersin que alcanza a tantos habitantes de los grandes centros urba'
nos y cuya extensin es tal que constituye hoy un hecho social digno de un
estudio particular y profundizado (9).
Obviamente hay en estas pginas de Friedmann un intento de establecer
bases generales para poder utilizar operativamente el concepto de alienacin
en el anlisis de sociologa industrial. Pero el estudio se limita a yuxtaponer
ciertos datos significativos de fenmenos en s irreductibles a la unidad conceptual a que Friedmann pretende conducirlos: as, asimilar la dispersin del
cirujano al aburrimiento del perforador de platinos en la cadena de montaje
de una relojera no obedece a una identidad real obtenida por profundizacin
sino a un intento de generalizar subjetivamente {de extender a toda la pobla~
cin ocupada) ia opinin sobre un estado de cosas en la organizacin industrial que se reputa inadmisible. Pero el camino no puede ser el del reconoc
miento de una alienacin casi indiferenciada en sus resultados y que, sin
embargo, se apoya en circunstancias de hecho tan heterogneas. El socilogo
del trabajo debe, constatando las especificidades en la organizacin social de
la produccin, y partiendo de un esquema terico elaborado, detectar niveles
y tipos de alienacin. Slo as, la alienacin dejar de ser la panacea analtica
para los problemas incomprendidos y se podr convertir en un instrumenta
fecundo de anlisis para el socilogo del trabajo.
Transcurren pocos aos entre este estudio de Le travail en miettes y los
que aparecen en torno a la alienacin en el gran Traite de Sociologie du Tra'
vail. Pero en el contexto de la alienacin, esos pocos aos registran una decisiva divulgacin de los Manuscritos marxianos y, en su consecuencia, un
vigoroso arranque de la moda alienacin. No hay, pues, que extraarse del
tratamiento ms sistemtico y relevante que merece el tema de esta obra (10),
(9) Ibidem, pg. 233.
(10) Tfaite de Sociologie du Travail (bajo la direccin de GEORGES FRIEDMANK y
I IERRE NAVILLE), Armand Colin, Pars, 1961, 2 vols. He manejado el texto francs de

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ALIENACIN Y SOCIEDAD

La alienacin merece un subapartado en la Introduccin que, podemos

decir, resume el pensamiento de Friedmann. La cita, en toda su longitud, me
parece indispensable ( n ) :

c) Explotacin y alienacin
Pero,,, es preciso contemplar la otra imagen del trabajo, compleja
en s misma y que puede comportar todas las formas de explotacin
y de alienacin humanas. No es posible enumerarlas. Todo trabajo
mal escogido, inadaptado al individuo, entraa para l efectos noci'
vos. Todo trabajo percibido como, en cualquier grado, extrao para
quien lo realiza es, en el sentido propio del trmino, un trabajo alienado, de donde resulta el contenido que tiene para nosotros aqu
el concepto ambiguo de alienacin. Todas las tareas aparecidas en el
curso de encuestas y observaciones como despersonalizadas, aquellas
en las que el operador no participa, que no le permitan manifestar
{o a las que no quiere ligar) algunas de sus aptitudes y capacidades
profundas que constituyen su potencial profesional, aquellas de las
que tiende a huir al terminar su jornada, como de una servidumbre,
a las que no une un inters profesional, para las que ha sido necesario,
a menudo, un simple adiestramiento rpido (y no un aprendizaje),
todas estas son tareas alienadas.
Como lo veremos, el trabajo debe, para evitar ser alienado, beneficiar condiciones favorables desde el punto de vista tcnico y fisiO'
lgico tanto como psicolgico. Pero corre an el riesgo de serlo, y de
la manera ms penosa, si las condiciones econmicas y sociales en las
cuales se cumple, entraan para el trabajador la conciencia de una
explotacin. Es importante tener para l el sentimiento de que su
trabajo est equitativamente remunerado, en proporcin a su cualificacin, su esfuerzo y la retribucin acordada, en la colectividad de
que forma parte a otras categoras de trabajadores. Designamos aqu
un campo de estudio que la sociologa del trabajo comienza a desbrozar y donde tiene amplias cosechas que recoger; el de las actitudes
respecto al trabajo en relacin con la estructura de la sociedad global, la de la Empresa, su dispositivo tcnico, el modo de remunerala primera edicin. Todas las citas corresponden a aportaciones especficas de FFIEDMANN dentro del Traite.
(n) Ibidem, pgs. 15 y sigs., vol. 1.

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cin, etc. ... La experiencia contempornea de sociedades pertene'

cientes las unas al rgimen de capitalismo liberal, otras a diversas for'
mas de socialismo de Estado y de economa dirigida muestra que unas
y otras han comprendido, y comprenden an, formas de trabajo alie'
nado y de sentimiento de explotacin. Esto, cualquiera que sea la
estructura de la sociedad global entraa para el trabajador estados
de insatisfaccin, esto es, de tensin que pueden llegar hasta la rebelin abierta. Bajo todas sus formas, el trabajo alienado puede llevar
consigo la degradacin y la alteracin de la personalidad. Son estos
hechos muchas veces constatados en el estudio de la vida profesional
y recogidos por las observaciones de los psiquatras del trabajo (Fraser, 1947; Siradon, 1952; Tredgold, 1953; Gillon y Planques, 1955;
Veil, 1957).
Con referencia al anterior punto de vista expresado en la obra antes analizada hay aqu un desdoblamiento conceptual que supone una ampliacin del
horizonte de la alienacin. Por un lado se sigue insistiendo sobre la despersonalizacin, la falta de apelacin a aptitudes y capacidades profundas, sobre el
extraamiento o alienidad (diramos) del trabajo mal escogido {y mal escogido
no slo en cuanto eleccin errnea, sino, sobre todo, en cuanto eleccin predeterminada). Pero, y esto es novedad, se conectan alienacin y explotacin
en un segundo sentido a travs de una visin de las relaciones de produccin
y de las relaciones sociales en general. La retribucin, las relaciones humanas
y el dispositivo de la Empresa son terrenos donde se manifiestan las correspondientes alienaciones explcitamente asimiladas a tensiones e insatisfaccin.
Esta vertiente del anlisis se nos presenta as como inmediatamente operativa
desde el punto de vista en que se sita el autor: el desidertum de unas relaciones sociales armoniosas a travs de unas relaciones industriales ms equilibradas. Pero el buen deseo no es, de suyo, justificante de una utilizacin tan
caprichosa de los conceptos como la que se ha mostrado.
Ms adelante, en la misma obra, existe una nueva alusin a la alienacin
en el trabajo, hecha en los siguientes trminos: As se observan por todas
partes los lmites estrechos puestos a la espontaneidad de los ejecutantes que
forman la inmensa mayora de los asalariados en el conjunto de la poblacin
activa. Para ellos, considerando las tendencias actuales, y su evolucin probable, hay pocas esperanzas de que puedan, en los lmites de su trabajo, encontrar un campo para ejercer en l su independencia de espritu, pocas oportunidades de controlarlo, de organizarlo a su modo, de experimentar en l
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alguna medida de su personalidad. Se les ha hecho extrao y en relacin con

l estn alienados (12).
Es de notar que todas estas afirmaciones se producen en un contexto de
consideracin del trabajo como algo bueno y deseable en s para el hombre.
La cita de Camus que abre el volumen Le trava en miettes es suficientemente
expresiva: Sin trabajo toda vida se corrompe. Mas un trabajo sin vida ahoga
y mata la vida. Es la falta de espontaneidad, de eleccin en todo sentido lo
que imprime ese carcter ^desalmado al trabajo en el modo como es ejecutado
contemporneamente. No puede desconocerse el parentesco de dicho planteamiento global con el que hizo Freud {13).
Reconociendo la importancia del trabajo se contribuye mejor que
mediante cualquiera otra tcnica de vida a apretar los vnculos entre
la realidad y el individuo; ste, en efecto, en el trabajo est slidamente unido a una parte de la realidad: la comunidad humana. El
trabajo tiene importantes consecuencias tanto al dar (por s mismo
y por las relaciones humanas que implica) ocasin de dar descarga
considerable a los impulsos fundamentales de la libido, narcisistas,
agresivos e incluso erticos, como al dispensar al individuo los medios
necesarios de subsistencia y justificar su subsistencia en la sociedad.
El trabajo diario para ganarse el pan aporta al individuo satisfacciones particulares cuando ha sido libremente elegido, es decir, cuando
por sublimacin permite al individuo activar tendencias personales,
impulsos instintivos, hasta entonces reprimidos o ms profundos en
l por razones constitucionales.
Cabe decir, incidentalmente, hecho este anlisis del uso fundamental, que
Friedmann hace del trmino alienacin, que ste se encuentra en Friedmann
en otros contextos diferentes, que sirven de prueba adicional del valor de
estereotipo con que usa la expresin. As, hablando de la ambivalencia de los
mass'fnedia en la inversin del tiempo libre, dice {14):
Estos masS'tnedia son tambin capaces de manipular, degradar y
alienar en todos los sentidos conocidos del trmino.

(12) Ibidem, pg. 376, Organizacin dicotmica y alienacin, vol. 2.

(13) EZ malestar en la cultura, Alianza Editorial, Madrid, 1971, nota 9, pg. 243.
(14) E! hombre y la tcnica, Ariel, Barcelona, 1970, pg. 141.

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Asimila manipulacin, degradacin y alienacin y los incardina en un

contexto de uniformizacin del gusto y el pensamiento promovida por los
medios masivos de comunicacin. De esta forma constata con el que sea hoy
tal vez el uso social ms extendido del trmino alienacin. La crtica de la
sociedad de masas (encarnada en sus representantes americanos como Ries'
man o Wright Mills y europeos como T. W. Adorno o Edgar Morin) acude
con frecuencia al expediente de la alienacin (salvo la marcada excepcin de
Wright Mills que ironiza sobre la utilizacin del trmino en White Collar) para
describir en una palabra la configuracin social promovida por los medios
masivos de comunicacin. La alienacin tiene en algunos de estos autores el
sentido de privacin de conciencia de sus problemas en el contemporneo,
narcotizado por una imagen idlica y aproblemtica del entorno que le es servida por unos mass^media responsabilizados en mantener un estatuto social
concreto al servicio de las clases dominantes.

ALAIN TOURAINE: LA ALIENACIN EN LA SOCIEDAD

PROGRAMADA

Alain Touraine, profesor de la Universidad de Nanterre, autor de estudios como Sociologie de l'action, Le Mouvement de Mai ou le communisme
utopique, es un socilogo francs protagonista de una nueva direccin en sociologa (el accionalismo) que ha manifestado una preocupacin muy viva por
el tema de la alienacin dentro de su sistema (15). Aqu voy a considerar
nicamente un aspecto de su tesis que se encuentra en La Sociedad postindus'
triol (16): el ms vivo e interesante por cuanto en l la alienacin, como veremos, se encuentra en el centro del sistema como carcter definidor especfico de la sociedad programada.
Nuevas sociedades, considera Touraine, se presentan ante nuestros ojos.
Las llamaremos postindustriales apata sealar la distancia que las separa de
las sociedades de industrializacin que las han precedido (17), tecnocrticdS
si atendemos al tipo de poder que las domina, o programadas si consideramos
la naturaleza de su modo de produccin y de organizacin econmica. Touraine prefiere esta ltima denominacin que atae ms directamente la naturaleza del trabajo y de la accin econmica.

(15) Existe una obra dedicada al tema en concreto (citada por ALONSO OLEA en la
bibliografa del artculo antes citado) que no he podido localizar.
(16) La sociedad postindustrial, Ariel, Barcelona, 1969.
(17) Ibidem, pg. 5.

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Como es lgico, el nuevo tipo de sociedad conlleva formas de dominacin

social tambin nuevas. La explotacin econmica es cada vez menos diferenciable, y pierde su sentido objetivo para definir una consciencia de las
contradicciones sociales mejor traducida por la nocin criticada a menudo
y, sin embargo, ms til que nunca de alienacin (18).
As esta alienacin, forma de la dominacin social, se manifiesta como
integracin social (comportamientos impuestos por el aparato de produccin y
su sistema de poder), como manipulacin cultural (actuacin sobre las necesidades y sobre las actitudes, y no slo sobre el trabajo), y como orientacin
imperialista (hacia el poder propiamente poltico). Resulta, entonces, ms til
hablar de alienacin que de explotacin, pues el primer trmino define una
relacin social, mientras que el segundo define una relacin econmica. Pero
el hombre alienado no es aquel cuyas necesidades naturales son aplastadas
por una sociedad deshumanizada por el trabajo en cadena, las metrpolis
o los mass-media. Semejantes expresiones introducen una vaga filosofa moral y se comprende la irritacin que suscitan entre los filsofos que conocen el
empleo mucho ms exigente de aquella nocin en Hegel. La alienacin debe
ser definida en trminos de relaciones sociales (i9).
Tenemos, pues, a Touraine decididamente enfrentado a la alienacin como
moda y dispuesto a entroncar con las races profundas del trmino, con su
tradicin filosfica ltima. Si la alienacin no puede ser equivalente a cualquier disfuncin del nuevo ambiente creado por la tecnologa, se trata de precisar en trminos de relaciones sociales, esto es lo importante, los determinantes del hombre alienado.
El hombre alienado es el que carece de otra relacin con las
orientaciones sociales y culturales de su sociedad que la que le reconoce la clase dominante como compatible con el mantenimiento de
su dominacin. La alienacin es, pues, la reduccin del conflicto social
por medio de una participacin dependiente. Las conductas del hombre alienado carecen de sentido salvo si se consideran como contrapartida a los intereses de quien le aliena. Ofrecer a los trabajadores
participar en la organizacin de la Empresa cuando no son dueos de
sus decisiones econmicas conduce a la alienacin si no consideran
esta participacin como un giro estratgico en su conflicto con los
dirigentes de la Empresa (20).
(18) Ibidem, pg. 9.
(19) Ibidem, pg. 10.
(20)

Ibidem, pg. I O - I I .

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JOS IGNACIO WERT ORTEGA

Participacin dependiente, he aqu la equivalencia de alienacin en el con'

texto de la sociedad programada. La idea de Touraine est expuesta con ca'
ridad meridiana que excusa el comentario. La alienacin consiste en el escamoteo del carcter antagnico de las clases o, cuando menos, de las posibilidades
de lucha para modificar el esquema vigente. Esta alienacin se produce como
consecuencia de una poltica de dominacin que tiende a reducir el conflicto
mediante una democratizacin superficial a travs del consumo y ciertas concesiones organizativas que no ataen para nada fundamental al proceso de
toma de decisiones.
Esta tesis de Touraine est, en realidad, muy estrechamente vinculada a
un tipo de crtica social radical desarrollada paralelamente en Europa y U. S. A*
Esta crtica parte de la constatacin de cambios sociales decisivos que hacen
ya invlido el esquema de lucha de clases que haba dominado el panorama
terico postmarxiano. Pero esto no aboca a una desaparicin de la lucha de
clases sino a nuevas formas de librarse los combates entre clases cuyas determinantes estructurales varan, pero que no dejan de existir como diferentes
y antagnicas.
Del hombre alienado pasa Touraine, sin solucin de continuidad, a la so'
ciedad alienada (21):
Nuestra sociedad es una sociedad de alienacin; no porque re'
duzca a la gente a la miseria o imponga coerciones policacas, sino
porque seduce, manipula e integra.
La oposicin fundamental no se plantea ahora entre capital y trabajo sino
entre aparatos de decisin econmica y poltica y quienes estn sometidos a
una participacin dependiente. El conflicto se origina cuando la alienacin
es combatida: cuando las clases dominadas adquieren conciencia de dependencia y organizan la accin centradas sobre s mismas, sobre su autodeterminacin para romper la dependencia (22):
La desalienacin slo puede ser el reconocimiento del conflicto
social que se interpone entre los actores y los valores culturales.'
Desalienacin es as, para Touraine, conciencia de la alienacin antes que
nada. Lo que resalta el carcter plenamente independiente de la conciencia del
sujeto que para l tiene la alienacin en la sociedad programada. De hecho, la
(21) Ibidem, pg. 11.
(22) Ibidem, pg. 12.

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ALIENACIN Y SOCIEDAD

alienacin es reconducible a falta de conciencia de contradicciones especficas;

o a conciencia errnea de ciertas supuestas identidades. La desaiienacin inv
plica un levantamiento social y cultural mucho ms que econmico (23).
De donde el papel de la juventud como fuerza ms abiertamente contestadora
frente a la tecnocracia.
En otros lugares del anlisis se utiliza la alienacin dentro del cuadro de
explicacin sistemtica del anisis de clases en las nuevas sociedades indus'
trales (24), indicacin adicional del alto grado de operatividad alcanzado por
el concepto en Touraine.

CONCLUSIONES

Es la alienacin un concepto til para el anlisis sociolgico? Esta interre

gante gravita de un modo determinante sobre la evaluacin de las proposiciones de los autores que se han examinado.
El Marx maduro critic la utilidad de la nocin. Desde entonces, pero a
partir, sobre todo, de la revalorizacin del joven Marx por la corriente del
humanismo marxista desarrollada despus de la segunda guerra mundial {25)
se han enfrentado las posiciones de quines defendan el uso del trmino a las
de quines eran partidarios de relegarlo al museo de las antigedades filosfi'
cas, en frase de tantas resonancias.
Por lo que respecta al estado actual de la cuestin es indispensable partir
del reconocimiento de un hecho clave: existe una cesura lgica entre el valor semntico que Hegel asigna a la Entfremdung y el que eventualmente se
consolidar en la teora sociolgica. Sin el reconocimiento de esa distincin es
imposible cualquier juicio a las teoras sociolgicas de la alienacin. Pero la
detectacin de esa polisemia expresiva evita el anquilosamiento del discurso
crtico en trminos de permitir un anlisis inmanente de la alienacin en la
teora sociolgica.
Por otro lado, an reconocida esa posible ubicacin semntica a distintos
planos es preciso exigir una clarificacin conceptual del plano que se utiliza,
una coherencia interna que justifique la utilizacin del trmino. Esto es lo
que, a mi entender, diferencia con nitidez la posicin de Friedmann de la
de Touraine.
(23) Ibidem, pg. 12.
(24) Ibidem, pg. 73. Esta inclusin "orgnica de la alienacin es un planteamiento
accionalista que he visto en el divulgador de TOURAINE, VICTORINO JlMENO.
{25) ERICH FROMM recogi en un Reader distintos textos caracterizadores de la
polmica.

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JOS IGNACIO WERT ORTEGA

Porque Friedmann se sirve de la alienacin como concepto cmodo, cierta'

mente consagrado a un determinado nivel, casi un guio evocador vagamente
de situaciones incmodas, tensas o difciles. As, la alienacin es el cajn de
sastre donde cabe tanto el stress del ejecutivo como el cansancio del pen,
donde se localizan tanto la insuficiencia de la paga como la dispersin del
profesional de xito. La alienacin pierde, efectivamente, todo significado con'
ceptual preciso (26) y desciende al nivel de los pseudoconceptos estereotipados.
El estereotipo, como lo caracteriz hace cerca de cincuenta aos Walter Lippman {27) proporciona de manera inmediata una especie de taquigrafa psico'
lgica, es una imagen axiologizada a pnon que nos sita con facilidad en un
contexto de referencias establecidas. De ah el nulo valor de la alienacin que
maneja Friedmann y la plena aplicablidad de las ironas que se han hecho
sobre esta tcnica simplificadora {28).
En Touraine, sin embargo, hay otra forma de proceder netamente diferenciable. Touraine se aplica a la tarea de definir la alienacin en trminos de
relaciones sociales con un objetivo explcito: diagnosticar la situacin de la
clase dependiente en la sociedad programada (hombre alienado y clase alienada), y de esa misma sociedad en trminos de las relaciones sociales que
origina {sociedad de alienacin). La definicin es, por otra parte, explcita y
operativa: ya que a la sociedad de alienacin se hace corresponder una batalla
por la desalienacin que toma la forma de un levantamiento social y cultural
del que ya hay una serie de ejemplos concretos (Berkeley, Mayo francs).
Podramos localizar la posicin de Touraine entre la sociologa neoliberal
y la de los crticos sociales radicales, aunque ms cerca de estos ltimos. Porque
Touraine pretende desembarazar su razonamiento de lastres conceptuales intiles y se empea en una tarea de redefinicin de la situacin con voluntad
innovadora. Su posicin ante el cambio estructural es as resumible:
La poltica ha entrado en la Universidad porque el conocimiento
es una fuerza productiva. Pero hay que ir ms lejos. La Universidad
donde el movimiento de la investigacin y la rebelin de la juventud estn asociados, es la nica gran organizacin que puede ser, en
tanto que tal, una fuerza de contestacin de los aparatos polticos
y econmicos. Si no es eso, se convierte, cualesquiera que sean las
intenciones de los profesores, en un instrumento de participacin dependiente, de alienacin... Las Universidades han entrado en una fase
(26) En expresin de ALONSO OLEA en el artculo citado.
(27) Publis Opinin.
(28) Por ejemplo, la de WRIGHT MILLS en White Collar.

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ALIENACIN Y

SOCIEDAD

nueva de su existencia... Y se plantea inevitablemente la cuestin de

saber si la Universidad pasa a ser un lugar de integracin o el lugar
de la contestacin. Es seguro que en los dos casos peligros graves estn a punto de amenazar la creacin de conocimientos nuevos, lo cual
es su funcin especfica. La rebelin estudiantil puede suscitar un dog'
matismo contestatario tan gravoso como una integracin conformista (29).
En este contexto crtico es donde se justifica la seriedad del intento de
Touraine al hacer de la alienacin el diagnstico social clave. Y, a mi juicio, el
concepto puede ser rescatado como concepto cientfico vlido en planteamientos como ste. Este tipo de investigacin sacara a la alienacin del impasse
terico (30) en que se ha sumido hacindola devenir de nuevo un concepto con
rango de tal, y erradicndola del vocabulario progresista la page.
Este problema, ciertamente particular, de la alienacin, traspone a un marco propio otro ms general de la sociologa contempornea, apresada en medio de irresolubles contradicciones como ha escrito recientemente Cazeneuve {31). Criticismo o integracin, conflicto o consenso, contra o con. Una
ciencia suicida en plena gloria (32) busca caminos inexplorados, elabora
conceptos que le permitan escribir la historia de maana. Dentro de la perspectiva crtica que se plantea frente a sectores particulares pero altamente
integrados del sistema social como el aparato industrial, las relaciones produccin - distribucin - consumo, el sistema de poder, el sistema de informacin
{mass-media), etc., la alienacin puede estar llamada a jugar el papel de catalizador crtico que defina situaciones y posiciones en un sistema de relaciones
y permita, a partir de ella, planteamientos fructferos y operativos.
Jos

(29)
(30)
(31)
(32)

IGNACIO WERT ORTEGA

En La. sociedad postindustrial, cit., pgs. 14-15.

Para ALONSO OLEA inevitable ya (trabajo citado, in fine).
Le pouvoirs de la. Televisin, Gallimard, Pars, 1972, pg. 5, avant
Ibidem.

75

propos.