Poltica Educativa segn Ivan Illich

Resumen: Ivn Illich, pensador austraco polmico, en su libro ms aclamado, La

sociedad desescolarizada, hace una crtica a la educacin por cmo funciona en las
economas "modernas". Lleno de opiniones crticas acerca de los planes de estudios de
su tiempo, he aqu una sntesis de sus ideas principales.
Biografa del autor:
Ivn Illich naci en Viena en el ao 1926 estudi en las Escuelas Pas desde l931 a
l941. Fue expulsado a causa de la aplicacin de las leyes antisemitas, termin sus
estudios secundarios en la Universidad de Florencia para luego cursar teologa y
filosofa en la Universidad Gregoriana de Roma y posteriormente obtener un doctorado
en historia en la Universidad de Salzburgo.
Ex sacerdote, opt por el ministerio pastoral, siendo nombrado vice-prroco de una
iglesia de feligresa irlandesa y puertorriquea en Nueva York.
Permaneci desde 1951 a 1956 all. En l956 abandon Nueva York para asumir el cargo
de vicerrector de la Universidad Catlica de Ponce en Puerto Rico.
Fue un pensador enclaustrado en un contexto particular como es el de los aos 60,
caracterizado por las fuertes crticas al capitalismo y a sus instituciones de orden social,
dentro de estas, la Escuela.
Cuando se habla de este autor, muchos hacen alusin a su compleja personalidad, ms
all de su reconocida inteligencia la cual tambin era parte de su entorno , ya que sola
vincularse con gente inteligente , poda ser el hombre ms cordial en su trato a los
dems o poner en ridculo a quienes lo interpelaban.
Trabajador incansable, polglota, cosmopolita, sus ideas, ya fueran sobre la Iglesia y sus
cambios, la cultura y la educacin, la medicina o el transporte en las sociedades
modernas, generaron controversias que acabaron transformndolo en uno de los
personajes de su poca.
Pero era l mismo el que provocaba dichas controversias debido a su personalidad,
estilo e ideas, Ivn Illich es para los educadores el padre de la educacin
desescolarizada , con su fuerte crtica al sistema escolar lo pone en evidencia
caracterizndolo al igual que a las escuelas como una de las mltiples instituciones
pblicas que ejercen funciones anacrnicas que no se ajustan a la velocidad de los
cambios y slo sirven para dar estabilidad y proteger la estructura de la sociedad que las
produjo.
Diriga personalmente seminarios sobre alternativas institucionales en la sociedad
tecnolgica en la biblioteca de CIDOC (lugar de encuentro para muchos intelectuales
americanos y latinoamericanos dedicados a la reflexin sobre la educacin y la cultura).
All se impartan cursos de espaol y se organizaban talleres sobre temas sociales y
polticos.
De esa poca datan los famosos y acalorados debates entre Paulo Freire e Ivn Illich
sobre educacin, escolarizacin y concientizacin.
Una de las crticas que realiza el autor es a la Iglesia Catlica a la cual caracteriza como
una gran empresa que forma y emplea a profesionales de la fe para asegurar su propia

reproduccin, luego proyecta esta visin a la institucin escolar y enuncia la crtica que
lo lleva a trabajar en la propuesta de una sociedad desescolarizada.
A fines de los 60 y mediados de los 70, el autor publica sus principales obras en este
campo. Posteriormente cambia de perspectiva, pasando del anlisis de los efectos de la
escolarizacin sobre la sociedad al de los problemas institucionales en las sociedades
modernas.
Hacia mediados de los 70, aunque sigue residiendo en Mxico,. Illich dirige sus escritos
a la comunidad acadmica internacional y se aleja gradualmente de Amrica Latina. Al
finalizar dicha dcada, Illich deja definitivamente Mxico para residir en Europa.
Obras principales:
La escuela, esa vieja y gorda vaca sagrada: en Amrica Latina abre un abismo de
clases y prepara una lite y con ella el fascismo (CIDOC, l968), este famoso texto es el
que inicia la serie de trabajos relacionados con el campo educativo, en el texto
mencionado el autor realiza una fuerte crtica a la centralizacin que produce la
educacin pblica, su rigidez, burocracia interna y principalmente las desigualdades que
la misma encubre.
La sociedad desescolarizada, publicada originalmente en ingls (l970) y ms tarde en
espaol (l973), en esta obra Illich trata cuatro ideas principales las cuales son las que
integran su discurso educativo general:
La educacin universal por medio de la escolarizacin no es viable y no lo sera
ms si se intentara mediante instituciones alternativas construidas segn el
modelo de las escuelas actuales; ni unas nuevas actitudes de los maestros hacia
sus alumnos, ni la proliferacin de nuevas herramientas y mtodos, ni el intento
por ampliar la responsabilidad de los maestros hasta que englobe las vidas
completas de sus alumnos dar por resultado la educacin universal.

La bsqueda actual de nuevos embudos educacionales debe revertirse hacia la

bsqueda de su anttesis institucional: tramas educacionales que aumenten las
oportunidades de aprender, compartir, interesarse.

No slo hay que desescolarizar las instituciones del saber, sino tambin el ethos
de la sociedad.
Por otro lado el inters del autor por la escuela y los procesos de escolarizacin surge a
raz de su trabajo educativo en Puerto Rico y, ms especficamente, con educadores
americanos preocupados por el rumbo que ven tomar a las escuelas pblicas en su pas.
El propio Illich consigna esto cuando seala, en la introduccin de La educacin
desescolarizada, que debe a Everett Reimer el inters que tiene por la educacin pblica
agregando que, hasta el da de l958 en que nos conocimos en Puerto Rico, jams haba
puesto en duda el valor de hacer obligatoria la escuela para todos.
Escolarizacin y educacin se vuelven, desde entonces, conceptos antinmicos para el
filsofo. Pasa as a denunciar la educacin institucionalizada y la institucin escolar
como productoras de mercancas con un determinado valor de cambio en la sociedad,
donde se benefician ms quienes ya disponen de un capital cultural inicial.

Con base en esta premisa general, Illich sostiene que el prestigio de la escuela como
proveedora de servicios educativos de calidad para la poblacin en su conjunto descansa
en una serie de mitos que define.
La creencia de que el proceso de escolarizacin produce algo de valor y la generacin
de una demanda dice Ilich que desemboca en lo que llama
EL MITO DE LOS VALORES INSTITUCIONALIZADOS. Illich sostiene que la
escuela ensea que el resultado de la asistencia es un aprendizaje valioso, que el valor
del aprendizaje aumenta con la cantidad de informacin de entrada y que este valor
puede medirse y documentarse mediante grados y diplomas. Postula, en contraposicin,
que el aprendizaje es la actividad humana que menos manipulacin de terceros necesita.
EL MITO DE LA MEDICIN DE LOS VALORES
Segn Illich, los valores institucionalidos que infunde la escuela son valores
cuantificables. Pero, para l, el desarrollo personal no es mensurable con base en los
patrones de la escolaridad y, una vez que las personas aceptan la idea de que los valores
pueden producirse y medirse, tienden a aceptar toda clase de clasificaciones jerrquicas.
Las personas que se someten a la norma de otros para la medida de su propio
desarrollo personal, escribe Illich, pronto se aplican el mismo patrn a s mismos.
LOS MITOS DE LOS VALORES ENVASADOS
La escuela vende currculum, dice Illich, y el resultado del proceso de produccin de
currculum asemeja a cualquier otro artculo moderno de primera necesidad. El
distribuidor-profesor entrega el producto terminado al alumno-consumidor, cuyas
reacciones son cuidadosamente estudiadas y tabuladas a fin de proporcionar datos para
las investigaciones que servirn al modelo siguiente que podr ser desgraduado,
concebido para el alumnado, con ayudas visuales o centrado en temas.
EL MITO DEL PROGRESO ETERNO
Al hablar de consumo, Illich habla tambin de produccin y crecimiento. Y relaciona
estos factores con la carrera por las calificaciones, los diplomas y los
certificados, ya que cuanto mayor es la proporcin de calificaciones educativas,
mayores son las posibilidades de acceder a mejores ocupaciones en el mercado
laboral. Este es, para Illich, un mito sobre el cual se basa en gran parte el
funcionamiento de las sociedades de consumo, siendo su mantencin parte
importante del juego de la regulacin permanente.
Illich concluye sealando que la escuela no es la nica institucin moderna cuya
finalidad primaria es moldear la visin de la realidad en el hombre. En ello inciden otros
factores que guardan relacin con el origen social y el entorno familiar de las personas,
los medios de comunicacin y las redes informales de socializacin. Ellos son, entre
otros, elementos clave en la conformacin de pautas de conducta y de valores. Pero,
para Illich, la escuela es la que esclaviza ms profunda y sistemticamente, puesto que
slo a ella se le acredita la funcin de formar el juicio crtico, funcin que,
paradjicamente, trata de cumplir haciendo que el aprender, ya sea sobre s mismo,
sobre los dems o sobre la naturaleza dependa de un proceso prefabricado.

Illich defiende las afirmaciones anteriores sealando que, a su juicio, la escuela nos
alcanza de manera tan ntima que ninguno puede esperar ser liberado de ella mediante
algo externo. Y agrega, La escolaridad, la produccin del saber, el marketing del
saber, que es lo que constituye la escuela, lleva a la sociedad a la trampa de pensar que
el saber es higinico, blanco, respetable, desorodificado, producido por las cabezas
humanas y acumulado como stock.
En los dos ltimos escritos el autor plantea que, as como la escuela deseduca, la
medicina institucionalizada ha llegado a constituirse en un grave problema para la salud.
Tambin recurre al ejemplo del transporte para ilustrar sus reflexiones sobre la
expansin del progreso y el bienestar, que, particularmente en los pases
industrializados, conduce al despilfarro y a la disminucin de la capacidad de utilizacin
de todo tipo de energa
En la convivencialidad, Illich propone una teora acerca de los lmites de crecimiento de
las sociedades industrializadas y plantea una nueva posibilidad de organizacin de las
mismas a las que se llega, entre otros caminos, a travs de un nuevo concepto del
trabajo y una
desprofesionalizacin de las relaciones sociales en las cuales la educacin y la escuela
no se encuentran ausentes.
Las instituciones convivenciales, tal como las define Illich, se caracterizan por su
vocacin de servicio a la sociedad, por el uso espontneo y la participacin voluntaria
en ellas de todos los miembros de la sociedad. En este sentido, Illich denomina sociedad
convivencial aqulla en que la herramienta moderna est al servicio de la persona
integrada a la colectividad y no al servicio de un cuerpo de especialistas. Y agrega,
convivencial es la sociedad en que el hombre controla la herramienta.
Es importante destacar que Illich no ataca un sistema o un rgimen poltico
determinado, sino el modo de produccin industrial y las consecuencias que ste acarrea
para la humanidad. Su tesis central, en este sentido, es que existen caractersticas
tcnicas en los medios de produccin que hacen imposible su control en un proceso
poltico. Slo una sociedad que acepta la necesidad de escoger un techo comn a ciertas
dimensiones tcnicas en sus medios de produccin tiene alternativas polticas. Sobre
estas dimensiones llama la atencin de los pases en desarrollo y desde ella formula
desafos a la educacin. Lo anterior queda de manifiesto cuando Illich propone su tesis
de la convivencialidad, donde el nfasis est puesto en un llamamiento de atencin a los
pases en desarrollo sobre la conveniencia e inconveniencia de adoptar un estilo de
desarrollo como el de los pases industrializados.
Los temas abordados por Illich bajo el prisma de un cambio de visin, un cambio de
motivacin y un cambio entre lo que denomina como los instrumentos, la estructura y
los medios materiales de produccin, son hoy temas recurrentes cuando se alude a los
avances logrados en materia cientfica y tecnolgica, el desarrollo de la informtica y su
impacto sobre la vida cotidiana, la privatizacin de los servicios pblicos, entre ellos la
salud, la educacin, el transporte.
Lo que en este caso preocupa a Illich, como a otros educadores de la poca, no es la
prctica pedaggica en s, sino el impacto de la escolarizacin sobre la sociedad y la
forma de promover una educacin que se pregunte en qu condiciones puede florecer
la curiosidad de las personas.

A este interrogante responde argumentando que un buen sistema educacional debera

tener tres objetivos. El primero, proporcionar a todos aquellos que lo deseen el acceso a
recursos educacionales disponibles en cualquier momento de sus vidas. Segundo, dotar
a todos los que quieran compartir lo que saben del poder de encontrar a quienes quieran
aprender de ellos y, tercero, dar a todo aquel que quiera presentar al pblico un tema de
debate la oportunidad de dar a conocer sus argumentos.
Piensa que no ms de cuatro, y posiblemente tres, tramas o redes de intercambio podran
contener todos los recursos necesarios para el aprendizaje efectivo.
A la primera la denomina servicios de referencia de objetos educativos. Su propsito
es facilitar el acceso a cosas o procesos utilizados para el aprendizaje formal. Entre
algunos ejemplos menciona las bibliotecas, laboratorios y salas de exposicin como
museos y teatros. Como tambin elementos que pueden estar en uso cotidiano en
fbricas, aeropuertos y lugares pblicos, pero a disposicin de potenciales estudiantes,
sea como aprendices en el lugar de trabajo, o en horas de descanso.
A la segunda la denomina catastro de actividades y es la que permitira a las personas
establecer una lista de sus habilidades y competencias, las condiciones segn las cuales
estn dispuestas a servir de modelos a otros que quieran aprender adquirirlas y las
formas en que pueden comunicarse para tales efectos.
Como tercera trama, Illich propone el servicio de bsqueda al compaero, entendida
como una red de comunicaciones que permita a las personas describir la actividad de
aprendizaje a la que desea dedicarse para as hallar un compaero junto al cual iniciar su
desarrollo.
Por ltimo, Illich propone una cuarta trama a la que denomina servicios de referencia
respecto de educadores independientes y que consiste en un catlogo que indique las
direcciones y descripciones, hechas por ellos mismos, de profesionales, para
profesionales e independientes.

Reflexiones:

BIBLIOGRAFA:
Gajardo Marcela, Ivan Illich, Pars, UNESCO: Oficina Internacional de
Educacin), vol. XXIII, nos 3-4, 1993, pgs. 808-821 UNESCO: Oficina
Internacional de Educacin, 1999

Illich Ivan, La sociedad desescolarizada , Mexico 1995