A simple vista, definir el trmino emocin puede resultar sencillo, seguramente todos podramos

hacerlo; sin embargo, conseguir una definicin consensuada de esta palabra, es una tarea un
poco ms complicada. En este artculo, sin embargo, intentaremos hacerlo de la forma ms clara
posible. Esperamos que te resulte interesante.
Del latn emotio, la emocin es la variacin profunda pero efmera del nimo, la cual puede
ser agradable o penosa y presentarse junto a cierta conmocin somtica. Por otra parte, tal
como seala la Real Academia Espaola (RAE) en su diccionario, constituye un inters repleto
de expectativa con que se participa en algo que est sucediendo.
Segn lo han demostrado diversos estudios, las emociones juegan un papel fundamental en los
procesos de salud de una persona. Tal es as que en muchos casos, sucede que una
enfermedad se desencadena por una determinada experiencia que genera una emocin
particular, tal es el caso de las fobias o de los trastornos mentales. Tambin hay casos de
epilepsia donde las emociones son una causa imperante.
Las emociones estn entendidas como fenmenos de raz psico-fisiolgica y, segn los
expertos, reflejan formas eficaces de adaptacin a diversos cambios ambientales. En el aspecto
psicolgico, las emociones generan sobresaltos en el ndice de atencin y aumentan el rango de
diversas conductas en la jerarqua de respuestas del individuo que las experimenta. En cuanto a
la fisiologa, las emociones permiten ordenar las respuestas de diversas estructuras biolgicas,
incluyendo las expresiones faciales, la voz, los msculos y el sistema endocrino, con el objetivo
de definir un medio interno adecuado para el comportamiento ms ptimo.
Las emociones le permiten a todo individuo establecer su posicin respecto al entorno que lo
rodea, siendo impulsada hacia otras personas, objetos, acciones o ideas. Las emociones
funcionan tambin como una especie de depsito de influencias innatas y aprendidas.
Diversas corrientes de pensamiento
Uno de los problemas al intentar definir las emociones, se presenta al relacionarla con lo
cognitivo. Aqu se bifurcan los caminos del pensamiento, Por un lado aquellos que desligan los
sentimientos y la parte emocional de una persona de todo tipo de razonamiento o proceso
cognitivo, y por el otro que relaciona ambos procesos.
Para el psiclogo Jean Piaget, existen conductas emocionales que se encuentran asociadas con
los procesos de construccin de una mente individual inteligente. Los procesos de
conocimiento del entorno se incorporan mediante un mecanismo de evolucin individual de la
inteligencia, que escoge estructuras internas vinculadas a la formacin y las particularidades
estructurales del cerebro y los elementos del sistema nervioso, y las asocia con las percepciones
del entorno. Esto desencadena procedimientos mentales cada vez ms complejos, que suponen
la epignesis de las estructuras cognitivas.
La forma ms aceptada de entender este concepto es desde una dimensin amplia, donde el
proceso afectivo y el cognitivo se rozan y complementan. En este desarrollo participan varios
elementos: concientizacin subjetiva (los sentimientos propiamente dichos), cambios
fisiolgicos (determinadas reacciones corporales que son movidas por esos sentimientos, para
predisponer al organismo a enfrentarse a la nueva experiencia), estmulos motores internos
(cambios internos que provocan una actitud determinada) y dimensin cognitiva (proceso
mental a travs del cual la persona entiende lo que le est ocurriendo). Por todo esto, nos es
imposible analizar las emociones completamente separadas del aspecto racional, ya que para
conseguir comprenderlas utilizamos los mtodos cognitivos de los que disponemos.

Ejemplo para comprender el desarrollo de una emocin: El miedo es un sentimiento que puede
producir cambios fisiolgicos como aumento de la frecuencia cardaca, dilatacin de las pupilas,
tensin en los msculos y segregacin de adrenalina; a su vez produce una reaccin interna que
se refleja en expresiones faciales, movimientos bruscos o especficos y cambio en la entonacin.
En lo cognitivo, esas respuestas son analizadas en un contexto socio-cultural para poder
comprenderlas y ubicarlas en el lugar adecuado. La expresin emocional cambia as como lo
hace el desarrollo ontogentico del individuo. De igual modo, es el proceso cognitivo el que nos
permite inhibir ciertas emociones, cuando culturalmente no son consideradas como adecuadas.
Por ejemplo, cuando nos sentimos atrados por una persona que no puede correspondernos (por
hallarse casada o simplemente no estar enamorada de nosotros) o cuando estamos frente a
nuestro jefe y sentimos deseos de matarlo (sabemos que dar rienda suelta a este sentimiento no
podra traernos ms que problemas, y no slo el de quedarnos sin trabajo).
Es necesario comentar que en las ltimas teoras cognitivas que se han hecho sobre el proceso
emocional, se ha enfatizado de forma fundamentalista en lo cognitivo, objetando que el mundo no
es de una determinada forma, sino que depende de con qu ojos se mire; por eso una misma
experiencia para dos personas diferentes para una puede resultar traumtica y para otra ser ms
posible de enfrentar y resolver. De todas formas, si bien esta teora tiene muchos adeptos, sobre
todo en las corrientes relativistas, muchos especialistas se niegan a aprobar esta manera tan
aleatoria de entender los sentimientos y el mundo en general.
Para terminar, deseo sealar algunos trminos que se encuentran relacionados con el de
emocin, estos son: afecto (describe la cualidad de un sentimiento, es decir, si es positivo o
negativo para una persona), estados de nimo (actitud que se instala en una persona luego de
presenciar una determinada experiencia), temperamento (caractersticas de una persona que la
vuelven ms o menos propensa a reaccionar de tal o cual forma frente a un estmulo externo) y
sentimiento (la respuesta de una persona frente a una experiencia determinada).
Fisiologa de las emociones.
Las emociones van siempre acompaadas de reacciones somticas. Son muchas las reacciones
somticas que presenta el organismo, siendo las ms importantes :
-Las alteraciones en la circulacin
. -Los cambios respiratorios.
-Las secreciones glandulares.
El encargado de regular los aspectos fisiolgicos de las emociones, es el Sistema Nervioso
autnomo acelera y desacelera los rganos a travs del simptico y para-simptico; la corteza
cerebral puede ejercer una gran influencia inhibitoria de las reacciones fisiolgicas; de este modo
algunas personas con entrenamiento, logran dominar estas reacciones y llegan a mostrar un
autocontrol, casi perfecto. Efectos en el Sistema Autnomo :Sistema nervioso Simptico y
Parasimptico.
El sistema nervioso autonmico est compuesto de dos partes, las cuales funcionan
principalmente en oposicin una a la otra.
La primera de ellas es el sistema nervioso simptico. SIMPATICO Comienza en la mdula espinal
y viaja hacia una gran variedad de reas del cuerpo. Su funcin parece ser preparar al cuerpo
para el tipo de actividades vigorosas asociadas con la huida o lucha, esto es, con la huida del
peligro o con la preparacin para la violencia.
La activacin del sistema nervioso simptico tiene los siguientes efectos:
dilata las pupilas ,
abre los prpados ,
estimula las glndulas sudorparas ,
dilata los vasos sanguneos en los msculos grandes,
constrie los vasos sanguneos en el resto del cuerpo ,

 incrementa la tasa cardiaca ,

abre los tubos bronquiales de los pulmones ,
inhibe las secreciones en el sistema digestivo.

provoca que las glndulas adrenales liberen epinefrina ( adrenalina) en el torrente

sanguneo.
La epinefrina es una poderosa hormona que causa que varias partes del cuerpo respondan de la
misma forma que el sistema nervioso simptico. Una vez en el torrente sanguneo, tarda un poco
en parar sus efectos. Esta es la razn del porque algunas manifestaciones de emociones se
prolonguen en el tiempo.
PARASIMPATICO Tiene sus races en el tronco cerebral y en la mdula espinal . Su funcin es
antagnica a la funcin del sistema simptico; el sistema parasimptico desacelera , trae al
cuerpo de vuelta de la situacin de emergencia a la que lo llev el sistema nervioso simptico.
La activacin del sistema parasimptico incluyen :
constriccin pupilar ,
activacin de las glndulas salivares ,
estimulacin de las secreciones del estmago,
estimulacin de la actividad de los intestinos ,
estimulacin de las secreciones en los pulmones ,
constriccin de los tubos bronquiales bradicardia .
recibe informacin sobre la presin sangunea y niveles de dixido de carbono.
EL SISTEMA LMBICO O SISTEMA NERVIOSO EMOCIONAL.
La emocin implica al sistema nervioso por completo. Slo de 1937 adelante, se relacion el
lbulo lmbico con las emociones cuando J. Papez sugiri que las estructuras mencionadas
formaban un circuito que sera el substrato de las emociones y en el se incluira al hipotlamo,
regin que sera fundamental en la expresin de las emociones.
Sugiri adems conexiones entre la corteza cerebral y el hipotlamo a travs del girus cingulado
y del hipocampo. Surgi as el concepto de un circuito neuronal de las emociones, el circuito de
Papez que, posteriormente, fue ampliado al de sistema lmbico, actualmente en uso (P. MacLean)
El sistema lmbico
El sistema lmbico tambin llamado cerebro medio, es la porcin del cerebro situada
inmediatamente debajo de la corteza cerebral, y que comprende centros importantes como el
Hipotlamo , el hipocampo y la amgdala cerebral entre otros. Su funcin es regular las
emociones, de ah sus numerosas conexiones con estas estructuras nerviosas. Anatmicamente
y funcionalmente el sistema lmbico y el hipotlamo estn intimamente relacionados.
3. Originalmente se ha atribuido al sistema lmbico como vestigios primitivos de un primer
comportamiento animal de ira y miedo y que posteriormente la corteza cerebral recubri. Se
vincula a un comportamiento agresivo Las conductas emocionales gatilladas desde el sistema
lmbico tienen un claro correlato visceral que se explican por las conexiones entre el sistema
lmbico y el hipotlamo, regin en la cual se ubican los centros que regulan esos parmetros.
El Hipotlamo Conductas generadas por el hipotlamo : regulacin del hambre y la sed,
respuesta al dolor, niveles de placer, satisfaccin sexual, ira y comportamiento agresivo,
regula el funcionamiento de los sistemas nerviosos simptico y parasimptico ( Sistema
autnomo) lo cual significa que regula cosas como el pulso, la presin sangunea, la respiracin, y
la activacin fisiolgica en respuesta a circunstancias emocionales. El hipotlamo recibe entradas
desde varios fuentes.
Desde el nervio vago, adquiere informacin sobre la presin sangunea y la distensin de la
vsceras (eso es cuando el estmago est lleno ,por ejemplo). Desde la formacin reticular en el
tronco cerebral, obtiene informacin sobre la temperatura de la piel. Desde el nervio ptico, recibe
informacin sobre la luz y la oscuridad. Desde neuronas no usuales que forran los centrculos,
recibe informacin sobre los contenidos del fluido cerebroespinal, incluyendo a las toxinas que
llevan al vmito.

Y desde otras partes del sistema lmbico y los nervios olfatorios (del olfato), se recibe informacin
que ayuda a regular la comida y la sexualidad. El hipotlamo tambin tiene algunos receptores
propios, que le proveen informacin sobre el balance inico y la temperatura de la sangre. La otra
forma en la que el hipotlamo controla las cosas es mediante la glndula pituitaria .
Est neurolgica y qumicamente conectada a la pituitaria, la cual bombea de forma alternada
hormonas llamadas factores de liberacin en el torrente sanguneo, esas hormonas son de
importancia vital en la regulacin del crecimiento y el metabolismo. El hipocampo Consiste en dos
cuernos que describen una curva desde el rea del hipotlamo hasta la amgdala. Su
importancia est en el control de la memoria a corto y a largo plazo.
Si el hipocampo es daado, una persona no puede construir nuevas memorias, y vive en
un lugar extrao donde todo lo que experimenta simplemente se desvanece, incluso mientras que
las memorias ms antiguas antes del dao permanecen intactas. Se asocia tambin con las
estructuras olfativas, con el sentido del olfato. El hipocampo tiene su mayor desarrollo en el
hombre y es sumamente importante, no solo por su morfologa compleja sino por su significacin
funcional.
La amgdala El procesamiento de las emociones est situado en la amgdala cerebral El cerebro
tiene un pequeo grupo de clulas en cada lado llamado amgdala. La palabra "amgdala" viene
de la palabra en latn "almendra" . La amgdala es una masa con forma de dos almendras que se
sitan a ambos lados del tlamo en el extremo inferior del hipocampo.
Los cientficos creen que las amgdalas son las responsables de las emociones. As que cuando
se est triste por un amigo que se cambi a otra ciudad, las amgdalas estn trabajando mucho.
Pero no todo lo que hace la amgdala es malo, tambin hace sentir la emocin, cuando se gana
un partido de ftbol. En particular el hipocampo y la amgdala han sido denominados centros de la
afectividad , es aqu donde se procesan las distintas emociones y el hombre experimenta penas,
angustias y alegras intensas
El sistema lmbico Es el que est en constante interaccin con la corteza cerebral. Una
transmisin de seales de alta velocidad permite que el sistema lmbico y el neocrtex ,corteza o
cerebro racional, trabajen juntos, y esto es lo que explica que se tenga control sobre las
emociones. Los lbulos prefrontales y frontales Son los que tienen un especial papel en la
asimilacin
neocortical de las emociones. asumen dos importantes tareas: En primer lugar, moderan las
reacciones emocionales, frenando las seales del cerebro lmbico. En segundo lugar,
desarrollan planes de actuacin concretos para situaciones emocionales. Mientras que la
amgdala del sistema lmbico proporciona los primeros auxilios en situaciones emocionales
extremas, el lbulo prefrontal se ocupa de la delicada coordinacin de las emociones.
Las emociones son reacciones psicofisiolgicas que representan modos de adaptacin a ciertos
estmulos del individuo cuando percibe un objeto, persona, lugar, suceso, o recuerdo importante.
Psicolgicamente, las emociones alteran la atencin, hacen subir de rango ciertas conductas gua
de respuestas del individuo y activan redes asociativas relevantes en la memoria. Los
sentimientos son el resultado de las emociones y pueden ser verbalizadas (palabras).
Fisiolgicamente, las emociones organizan rpidamente las respuestas de distintos sistemas
biolgicos, incluidas las expresiones faciales, los msculos, la voz, la actividad del SNA y la del
sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno ptimo para el comportamiento ms
efectivo. Los diversos estados emocionales son causados por la liberacin de neurotransmisor (o
neuromediador) y hormonas, que luego convierten estas emociones en sentimientos y finalmente
en el lenguaje.
Conductualmente, las emociones sirven para establecer nuestra posicin con respecto a nuestro
entorno, y nos impulsan hacia ciertas personas, objetos, acciones, ideas y nos alejan de otros.
Las emociones actan tambin como depsito de influencias innatas y aprendidas, y poseen

ciertas caractersticas invariables y otras que muestran cierta variacin entre individuos, grupos y
culturas (Levenson, 1994).1
Etimologa
Etimolgicamente, el trmino emocin viene del latn emoto, que significa "movimiento o
impulso", "aquello que te mueve hacia".
En psicologa se define como aquel sentimiento o percepcin de los elementos y relaciones de la
realidad o la imaginacin, que se expresa fsicamente mediante alguna funcin fisiolgica o pulso
cardaco, e incluye reacciones de conducta como la agresividad, el llanto. Las emociones tienen
una funcin adaptativa de nuestro organismo a lo que nos rodea. Es un estado que sobreviene
sbita y bruscamente, en forma de crisis ms o menos violentas y ms o menos pasajeras.
Neurociencia afectiva
El estudio de la emocin es conocido como neurociencia afectiva, trmino acuado por J. A.
Panksepp (1992)2 que se define como: el campo de investigacin cientfica que estudia las bases
neurales de los procesos afectivos y sociales de los seres humanos y animales, que abarca
niveles conductuales, morales y neurales de anlisis (Schmidt, 2003, p. 3). 3
En 1986, LeDoux (en LeDoux, 1995) 8 propuso que existen diferentes vas en la amgdala para el
condicionamiento del miedo. LeDoux ha desarrollado ampliamente sus ideas sobre el
condicionamiento del miedo.
LeDoux propone que la participacin de la amgdala en el condicionamiento del miedo acta de
dos maneras diferentes:
1. Una ruta directa tlamo-amgdala que puede procesar aspectos sensoriales de los
estmulos entrantes y transmitir esta informacin directamente a la amgdala, lo que
permite, una respuesta rpida condicionada del miedo, ante una seal de amenaza. Esto
influido por las ideas psicolgicas acerca de la activacin de la emocin, en particular con
respecto a la posicin de Zajonc de emociones sin cognicin (Zajonc, 1980). 9 LeDoux
considera que existe esta va rpida cuando el organismo necesita actuar rpido, como
cuando se est amenazado por una serpiente y se necesita reaccionar rpido (LeDoux,
2002).10
2. La segunda ruta es una va tlamo-corticoamgdala, que permite un anlisis ms complejo
de los estmulos entrantes y ofrece una respuesta emocional ms adecuada pero lenta del
miedo (LeDoux, 2002).11
Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al tratamiento
Mayberg y colaboradores (2005)13 estimularon la regin subgenual de la corteza cingulada
anterior, en pacientes con resistencia al tratamiento de la depresin, lo cual produjo remisin de la
depresin en la mayor parte de la muestra (cuatro de seis).
Este estudio es importante, porque la resistencia al tratamiento de la depresin es un trastorno
discapacitante, y sin opciones de tratamiento, debido a que han fracasado: 1. el uso de mltiples
medicamentos, 2. la psicoterapia y 3. la terapia electroconvulsiva.
Los resultados de este estudio sugieren que la interrupcin en la actividad de los circuitos
lmbicocorticales, utilizando la estimulacin elctrica de la sustancia blanca de la corteza
cingulada subgenual, puede invertir con eficacia los sntomas de los pacientes con resistencia al
tratamiento de la depresin.

Desarrollo emocional humano

Segn Bisquerra (2006), el desarrollo de las emociones en el ser humano presenta las siguientes
etapas:14

Primeros meses: Desde los primeros meses, el beb tiene la capacidad de reconocer
emociones positivas y negativas. Es preciso considerar que la experimentacin de las
emociones es previa a la capacidad de expresarlas.

Niez: Hacia los 2 aos, son capaces de demostrar empata, es decir reflejar el
sentimiento del otro, sin necesariamente comprenderla. Mientras que, aproximadamente a
los 4 aos, pueden reconocer las emociones bsicas, y tambin entienden cmo estos
sentimientos generan diferentes respuestas.

Adolescencia: En esta etapa se enfatiza la parte social en el reconocimiento de

emociones, en ese sentido se va desarrollando la autovaloracin a partir de la interaccin
con los dems. Adicionalmente, ya consideran que todas las emociones son aceptables,
las diferentes respuestas o reacciones que provocan las emociones pueden ser buenas o
malas; es por eso que, entre los 11 y 15 aos, se reconocen las emociones propias y las
de otras personas, as como las reglas de expresin; sin embargo, en esta etapa, se
experimentan problemas en el manejo de las emociones.

Adultez: En la adultez, ya se espera que el sujeto tenga la capacidad de identificar y

reconocer las emociones propias y las ajenas, as como ejercer control adecuado de stas,
teniendo en consideracin la inteligencia emocional.

En sntesis, con el paso de la edad, se generan diversos cambios de las emociones, y estos
impactan sobre la concepcin del s mismo y el entorno. En ese sentido, durante el desarrollo
emocional, la cultura y la sociedad tienen gran influencia en las emociones, ya que regulan su
expresin.
Las emociones constituyen fuerzas poderosas que ejercen una gran influencia sobre la conducta
de las personas y de los animales. Estn implicadas en muchas de nuestras decisiones vitales y,
por ello, vale la pena conocerlas como un primer paso para aprender a controlarlas cuando nos
bloquean o perturban negativamente nuestra conducta, nuestros pensamientos o nuestro estado
de nimo.
Definicin:
La palabra emocin proviene de la palabra latina movere (mover hacia afuera), se utiliz para
referirse a una agitacin o perturbacin fsica, despus pas a indicar una perturbacin social o
poltica y, finalmente, se utiliz para referirse a cualquier estado mental agitado e impulsivo de las
personas.
La emocin no es algo exclusivo del ser humano, Darwin estudi la conducta expresiva de los
animales relacionada con la postura de sus cuerpos. Segn Darwin, la expresin de las
emociones a travs de los cambios corporales y de movimientos especficos tiene una funcin
adaptativa en la vida del animal, ya que sirve de preparacin para la accin y para la
conservacin de la vida. Muchas emociones tiene un carcter innato y otras son aprendidas.
A veces, utilizamos los trminos afecto y sentimiento como sinnimos de emocin; sin embargo,
el trmino emocin es ms amplio que el de sentimiento ya que en la emocin existen, adems
del componente personal o subjetivo otros componentes, como los fisiolgicos, los conductuales
o los derivados del propio estmulo que ha provocado dicha emocin. Algunos autores hacen
coincidir el concepto de emocin con otros conceptos, como impulso, motivacin o arousal
(activacin fisiolgica).

Los mecanismos cerebrales implicados en la activacin de las emociones son dos redes
neurales: la red subcortical y la red corticolmbica. El elemento central de estas dos redes es la
amgdala, una pequea estructura nerviosa del tamao aproximado de una almendra, situada
debajo de cada lbulo temporal. La red subcortical puede activar emociones sin que intervenga la
corteza cerebral, esta va parece que permite que alguna parte de la informacin de los estmulos
pueda ser procesada rpidamente y ponga al individuo en disposicin de responder con eficacia a
los peligros del medio. Pero la amgdala influye tambin en el procesamiento cortical cognitivo a
travs de la red corticolmbica con un mayor nmero de sinapsis. Esta forma de activacin es ms
lenta pero proporciona una informacin mucho ms completa sobre el estmulo.
Principales funciones de la emocin:
Las principales funciones son las de adaptacin corporal para los acontecimientos que puedan
suceder, de comunicacin con nuestros semejantes y de experiencia subjetiva.
Adaptacin corporal
Los cambios producidos a nivel corporal constituyen la funcin ms bsica de la emocin. La
expresin corporal cumple funciones adaptativas. Hay tres sistemas que influyen en la adaptacin
corporal e interactan entre s:
1. El Sistema Nervioso Autnomo con dos subsistemas antagnicos, el Sistema Nervioso
Simptico (ms activo durante el estado emocional) y el Sistema Nervioso Parasimptico
(predomina durante el sueo).
2. El Sistema Endocrino, compuesto de glndulas que segregan hormonas.
3. El Sistema Inmunolgico, compuesto por clulas formadas en el tutano de los huesos y otras
que destruyen sustancias nocivas para el cuerpo.
Los tres sistemas se coordinan entre s para dar una respuesta al estrs que se organiza en tres
estadios:
1. Sensacin de alarma, la glndula suprarrenal segrega adrenalina y noradrenalina. La hipfisis
segrega la hormona ACTH (corticotropina u hormona estimulante de la corteza suprarrenal) que
llega al torrente sanguneo.
2. Estadio de resistencia, ya no es necesaria la activacin de los sistemas autnomo y endocrino.
3. Estadio de agotamiento, se produce si la situacin estresante se prolonga demasiado, en l se
activan de nuevo los sistemas autnomo y endocrino con el fin de prolongar la vida por algn
tiempo.
El mayor nivel de hormonas del estrs debilita el Sistema Inmunitario con lo que facilita que la
persona que sufre estrs sea ms propensa a sufrir infecciones y caer enferma.
Comunicacin social
La experiencia emocional tiene una dimensin conductual-expresiva con un claro valor funcional
de comunicacin con los dems. Podemos destacar las siguientes funciones:

1. Es un vehculo de comunicacin a otras personas de la emocin que se est experimentando,

lo que permite predecir las conductas ms probables en la persona. Es el modo ms importante
de comunicacin no verbal. La expresin emocional es espontnea en el sentido de opuesta a la
comunicacin voluntaria e intencional de carcter generalmente verbal.
2. Permite cierto grado de control de la conducta de los dems, ya que sirve de estmulo
discriminativo de la respuesta apropiada en esa situacin por parte de otras personas. Diferentes
experiencias emocionales harn que la persona que las padece reaccione de diferente manera
ante las conductas de los dems emitiendo distintas respuestas de forma consistente.
Experiencia subjetiva
Hecho de conciencia por el cual el sistema cognitivo reconoce el estado emocional del individuo.
El propio individuo est informado de sus sensaciones y emociones para que pueda actuar en
consecuencia.
Clasificacin de las emociones:
Existen tres categoras de emociones:
1. Emociones negativas: son emociones desagradables que se experimentan cuando se bloquea
una meta, se produce una amenaza o sucede una prdida; requieren la movilizacin de
importantes recursos cognitivos y comportamentales para la creacin y elaboracin de planes que
resuelvan o alivien la situacin.
2. Emociones positivas: son emociones agradables que se experimentan cuando se alcanza una
meta, de tal manera que en ellas es menos probable que se necesite la revisin de planes y otras
operaciones cognitivas, por esta razn se podra esperar que las emociones negativas sean ms
prolongadas en el tiempo que las positivas.
Las emociones negativas tienen un claro valor de supervivencia y adaptacin al entorno, mientras
que en el caso de las positivas ste no es tan evidente.
3. Emociones neutras: no son agradables ni desagradables, ni positivas ni negativas, pero
comparten caractersticas de ambas. Se asemejan a las positivas en su brevedad temporal y a las
negativas en la gran movilizacin de recursos que producen.
Las emociones tambin pueden clasificarse en bsicas y no bsicas. En las emociones bsicas
se produce una forma constante de afrontamiento (movilizacin para la accin) constante
mientras que en las no bsicas esto no se produce. Las bsicas, adems, poseen una expresin
facial concreta y de carcter universal.
Las emociones no bsicas se obtienen a partir de la mezcla de emociones bsicas, por ejemplo,
los celos sern una mezcla de ira, tristeza y miedo.
Las principales emociones bsicas son: el miedo, ansiedad, ira, hostilidad, tristeza, asco,
felicidad, amor / cario, humor y sorpresa.
Emociones negativas
Miedo: El miedo es un sentimiento generado por un peligro presente e inminente, por lo que se
encuentra muy ligado al estmulo que lo genera lo cual lo diferencia de la ansiedad. Es una seal
emocional de advertencia de que se aproxima un dao fsico o psquico. Implica una inseguridad

respecto a la capacidad para soportar o manejar la situacin amenazante: la intensidad de la

respuesta emocional depende de la incertidumbre sobre los resultados.
Ansiedad: Es un estado de agitacin, inquietud y zozobra, parecida a la producida por el miedo,
pero carente de un estmulo desencadenante concreto (miedo sin objeto), aunque, a veces, est
asociada a estmulos concretos (Por ejemplo, ansiedad social). La distincin entre ansiedad y
miedo puede concretarse en que la reaccin de miedo se produce ante un peligro real y la
reaccin es proporcionada a ste, mientras que la ansiedad es desproporcionalmente intensa con
la supuesta peligrosidad del estmulo que no est presente fsicamente.
Ira: Reaccin de irritacin, furia o clera causada por la indignacin y el enojo de sentir
vulnerados nuestros derechos. Es una respuesta emocional primaria que se presenta cuando un
organismo se ve bloqueado en la consecucin de una meta o en la satisfaccin de una
necesidad. Se produce ante situaciones de ruptura de compromisos, promesas, expectativas,
reglas de conducta y todo lo relacionado con la libertad personal. Es un sentimiento displacentero
que genera un impulso apremiante por eliminar o daar al agente causante. La ira y el miedo son
las dos emociones ms intensas y pasionales, aunque la ira es, potencialmente, la ms peligrosa
ya que su propsito funcional es destruir las barreras del entorno.En situaciones extremas puede
llegar a generar odio y violencia tanto verbal com fsica.
Hostilidad: Actitud social de resentimiento que conlleva respuestas verbales o motoras implcitas.
Es una mezcla de ira y disgusto, asociada con indignacin, desprecio y resentimiento. Es un
sentimiento mantenido en el tiempo. En situaciones puntuales puede llegar al rencor y a la
violencia, aunque lo ms frecuente es que la hostilidad sea expresada en modos muy sutiles, que
no violen las normas sociales. La hostilidad implica creencias negativas acerca de otras personas,
as como la idea de que su comportamiento es antagnico o amenazador para nosotros.
Tristeza: Es una emocin que se produce en respuesta a sucesos que son considerados como
no placenteros y que denota pesadumbre o melancola. La tristeza es realmente un estado de
nimo ms que una emocin aguda. La respuesta emocional de tristeza es distinta del miedo en
que es una respuesta a un evento que ya ha pasado, mientras que el miedo anticipa un evento
que va a suceder; y distinta a la ira en que se presenta cuando nadie es culpable. Muchas veces
est asociada al llanto, para ello hay una secuencia relativamente precisa que es la responsable
de que ste se produzca, as, cuando se producen preocupaciones afectivas se teme su
cumplimiento, y bruscamente, si se cumple tal prediccin, brotan las lgrimas. La tristeza se
produce ante la prdida de un deseo apremiante, que se sabe imposible de satisfacer.
Asco: Es la respuesta emocional causada por la repugnancia que se tiene a alguna cosa o por
una impresin desagradable causada por algo. Es una emocin compleja que implica una
respuesta de rechazo de un objeto, de un acontecimiento psicolgico o de valores morales
repugnantes. Es una de las reacciones emocionales en las que las sensaciones fisiolgicas son
ms patentes. Est relacionado con trastornos como la anorexia y la bulimia. Hay una necesidad
de evitar o alejarse del estmulo desencadenante. Si el estmulo es oloroso o gustativo, aparecen
sensaciones gastrointestinales desagradables, como nauseas.
Emociones positivas
Felicidad: Estado de nimo que se complace en la posesin de algn bien. Es la forma en que se
evala la vida como un conjunto, o los conceptos ms significativos de la misma, tales como la
familia o el trabajo, y que tiene un amplio impacto en la vida en todo su conjunto. La felicidad
favorece la recepcin e interpretacin positiva de los diversos estmulos ambientales. No es
fugaz, como el placer, sino que mantiene una relativa estabilidad. La felicidad facilita la empata,
lo que favorece la aparicin de conductas altruistas. Asimismo, favorece el rendimiento cognitivo,

la solucin de problemas, la creatividad, el aprendizaje y la memorizacin. Aunque es una

reaccin paradjica, ya que, los estados muy intensos de alegra pueden enlentecer la ejecucin
e incluso pasar por alto algn elemento importante en solucin de problemas y puede interferir
con el pensamiento creativo.
Amor, cario: El amor es el afecto que sentimos por una persona, animal, cosa o idea. Podemos
distinguir dos clases de amor: a) el amor apasionado (amor obsesivo o enamoramiento), emocin
muy intensa que se refiere a un estado de intenso anhelo por la unin con otro; y b) el amor de
compaero (amor verdadero, cario o amor conyugal), es una emocin lejana, menos intensa,
que combina sentimientos de profundo cario, compromiso e intimidad (el afecto y la ternura que
sentimos por aquellos con quienes vivimos). La relacin de amor puede implicar ambos tipos de
reaccin amorosa, el amor apasionado y el de compaero. Las personas con una autoimagen
positiva y una imagen positiva de los otros seran capaces de tener cario a otros. Las personas
dependientes e inseguras son ms vulnerables al amor apasionado; los individuos ansiosos, por
ejemplo, son especialmente propensos a buscar relaciones de amor apasionado. En el amor,
sobretodo en el apasionado, los sentimientos estn mezclados con otras experiencias
emocionales intensas tales como alegra, celos, soledad, tristeza, miedo e ira. La mezcla
emocional resultante puede producir experiencias o reacciones muy fuertes.
Humor: Buena disposicin en que uno se encuentra para hacer una cosa. La respuesta de humor
se refiere a la percepcin de un estmulo como divertido y, a veces, incluye respuestas abiertas
como sonrisa, risa y carcajadas. Los desencadenantes pueden ser una gran variedad de
estmulos y normalmente est implicada una situacin ms o menos compleja como chistes,
caricaturas e historias graciosas. Las cosquillas son un elicitador comn de la risa, que es otra
forma de generar una respuesta de humor. Otros aspectos estn relacionados con situaciones
absurdas. El alcohol y las drogas psicoactivas afectan al umbral para la induccin del humor,
pueden tener efectos facilitadores o inhibidores, dependiendo de las dosis.
Emociones neutras
Sorpresa: Reaccin causada por algo imprevisto o extrao; como consecuencia de ello, la
atencin y la memoria de trabajo, se dedican a procesar la estimulacin responsable de la
reaccin. Es la emocin ms breve de todas las que se han explicado. Se produce de forma
sbita ante una situacin novedosa o extraa y desaparece con la misma rapidez con que
apareci. Adems, suele convertirse rpidamente en otra emocin, la que sea congruente con la
situacin estimular desencadenante de la sorpresa. Junto con la reaacin emocional se produce
un incremento general de la actividad cognitiva, lo que permite identificar, analizar y valorar las
condiciones desencadenantes de la misma.
La importancia de las emociones.
La mayor parte de la gente ha aprendido, equivocadamente, que lo importante es sentirse
siempre bien.
Esta idea nos lleva a tratar de evitar, a toda costa, lo que llamamos emociones "negativas".
Cmo?

Negndolas,

"anestesindonos" con alcohol, drogas o medicamentos,

evitando enfrentarnos a la realidad a travs de cualquier tipo de adiccin:

o Comida,deporte,trabajo,compras,sexo,etc.,

buscando actividades peligrosas que nos provoquen fuertes descargas de adrenalina,

etc.

Los sentimientos se califican como positivos o negativos, cuando en realidad no son ni buenos ni
malos.
Deben de ser considerados como adaptativos o desadaptativos, adecuados o inadecuados,
dependiendo del momento en que surgen, su intensidad y la manera en cmo nos afectan.
El miedo, ante una situacin que pone en peligro nuestra vida, nos permite protegernos.
En ese momento se considera positivo.
El miedo a la crtica de los dems, nos impide hacer muchas cosas y nos desgasta
constantemente, por lo que en esas situaciones, se calificara como negativo.
Funcin de las emociones.
Las emociones o sentimientos, son muy importantes en nuestra vida, porque:

Reflejan nuestro mundo interno.

Nos informan de cmo vivimos, en nuestro interior, lo que sucede a nuestro alrededor.
Esto nos permite conocernos mejor y satisfacer nuestras necesidades y deseos y entender
muchas de nuestras conductas.

Dirigen una gran parte de nuestras conductas.

Nos indican cmo estamos evaluando y juzgando las diferentes situaciones que vivimos.

Nos ayuda a tomar decisiones, porque por mucho que analicemos y pensemos sobre los
pros y contras de las cosas, al final, lo que sentimos como resultado de dicho anlisis, nos
lleva a elegir.

Nos permite darnos cuenta de nuestros pensamientos y actitudes y nos ayuda a

cambiarlos, cuando es necesario, de acuerdo a las tcnicas que vemos en mi libro.

Facilita nuestra adaptacin al medio ambiente y nos ayuda a actuar adecuadamente.

Por ejemplo:
El enojo nos indica que algo nos est molestando y nos motiva a solucionarlo.
El miedo nos sirve para reconocer que nos enfrentamos a una situacin que puede ser
peligrosa y nos ayuda a protegernos.
La tristeza nos seala que estamos frente a un hecho doloroso y nos impulsa a una
reorganizacin.
La alegra destaca circunstancias placenteras y benficas y nos estimula a buscar otras
similares.

Nos ayudan a relacionarnos mejor.

Expresar abierta y adecuadamente nuestras emociones, nos ayuda a relacionarnos mejor,

porque:

Facilita una mayor intimidad.

Permite que las otras personas nos conozcan mejor y nos puedan entender con mayor
facilidad.

Cuando no expresamos nuestros sentimientos, las personas tienden a suponer o adivinar

lo que nos sucede y esto puede generar conflictos.

Puede regular la conducta de los dems, porque les muestra que actitud tomar frente a
nosotros en esos momentos.

Las emociones conocidas como primarias (miedo, sorpresa, aversin, ira, alegra y tristeza), son
reacciones que pueden surgir de forma automtica.
Son intensas y de corta duracin.
Si cualquier emocin se prolonga, es porque est siendo "alimentada" por nuestros
pensamientos.
Cada persona vive y expresa sus sentimientos de una forma muy personal.
Esto sucede por su carga gentica y por las experiencias vividas, que hacen que perciba e
interprete la realidad de manera diferente a los dems.
Por ejemplo:
Dos personas tienen que pasar junto a un perro grande.
Una de ellas puede "verlo" como peligroso, si en alguna ocasin fue mordido por uno.
La otra puede "verlo" como hermoso y amigable, sobre todo si siempre tuvo perro en su casa.
La primera persona, seguramente sentir miedo y tratara de evitarlo, mientras que la segunda se
sentir tranquila e incluso contenta y probablemente lo acaricie.
Las experiencias vividas, son como un cristal de color a travs del cual vemos el mundo.
Esta percepcin influye en nuestras emociones.
Ciertas experiencias nos hacen ver todo a travs de un lente sumamente oscuro y otras, a travs
de uno claro y lleno de luz.
Sin embargo, nosotros podemos quitar ese cristal que distorsiona y afecta nuestra manera de ver
al mundo y de reaccionar ante l.
Cuando ese cristal empez a ser parte de nosotros mismos, no tenamos la capacidad,
herramientas y fuerza necesarias, para evaluar y calificar adecuadamente lo que vivimos y
nuestra forma de reaccionar.
Hoy ya no somos esos nios o adolescentes vulnerables.
Hoy podemos ver las cosas desde un punto de vista diferente, porque somos ms fuertes y
capaces.
Podemos solucionar los problemas o buscar ayuda, si la necesitamos.
Podemos manejar el dolor y nuestras emociones "negativas".
Los sentimientos son personales.
Nadie puede valorar, aprobar o descalificar nuestros sentimientos, porque las emociones son
subjetivas, basadas en nuestro aprendizaje y experiencias muy particulares.
Lo que s puede ser calificada es la manera de expresarlos.
Cada persona es responsable de sus sentimientos y de lo que hace con ellos.
Nadie puede obligarnos a tener determinadas emociones.
Una persona puede hacer o decir ciertas cosas, incluso con la intensin de hacernos sentir
mal.Pero el malestar no surge de la conducta de la persona, sino de lo que nosotros pensamos
de su conducta, de sus palabras y de nosotros mismos.

Por ejemplo:Una persona nos dice que somos muy tontos.

Si le creemos y pensamos que tiene la razn, nos podemos sentir devaluados o humillados.
Si pensamos que nos quiere lastimar a propsito, nos enojamos.
Pero si nos decimos: "esa es su opinin, pero yo se que no soy tonto y no vale la pena darle
importancia a lo que dice", nos vamos a sentir tranquilos.
Es importante aprender a detectar y aceptar nuestras emociones, para poderlas manejar y no ser
manejados por ellas.
Tambin es necesario aprender a expresarlas adecuadamente, eligiendo:
1. La persona adecuada,
2. el momento y lugar correctos,
3. la forma de hacerlo.
Cuando expresamos una emocin, es importante hacerlo en primera persona (yo me siento) y
no atacar o culpar al otro.
Tambin es necesario ser claros y concisos, sin darle muchas vueltas, para que los dems
entiendan fcilmente lo que estamos expresando.
Recuerda que luchar contra nuestras emociones, aumenta nuestro malestar y hace que nuestra
atencin y energa se centren en la emocin y no en la solucin del problema.
Lo mismo sucede cuando nos enfocamos en negarlas o en quejarnos de ellas.
Conoce ms detalladamente, la relacin entre nuestros pensamientos y nuestras emociones y de
la importancia de ciertas ideas y creencias, que nos pueden estar afectando.
Para controlar y disminuir las emociones que nos estn perjudicando, necesitamos reconocer y
aceptar los pensamientos que las mantienen o incrementan y modificarlos.
Esto no significa simplemente cambiarlos por un pensamiento contrario.
No se trata de cambiar el "no puedo, soy incapaz", por "si puedo, soy muy capaz", si no me creo
esto ltimo.
Se trata de hacer un anlisis objetivo y detallado del porqu de dicho pensamiento y del motivo
por el que es un pensamiento errneo.
Si tienes mi libro revsalo, all est explicado amplia y claramente.
Recuerda que todo pensamiento que mantiene una emocin innecesariamente, es errneo y por
lo tanto es necesario modificarlo.
Sabas que para poder adaptarnos a la vida y a los cambios de la misma, las emociones juegan
un papel importante. Nosotros desde el nacimiento somos seres emocionales y nacemos con el
potencial de desarrollar la capacidad del razonamiento; es decir, el ser humano es un ser
emocional dominado por sus sentimientos y emociones, ms que por razones.
Las emociones estn presentes a lo largo de nuestra vida; desde nuestra infancia,
adolescencia, adultez y vejez. En cada momento del da sin darnos cuenta experimentamos
reacciones complejas del cuerpo a diversos estmulos internos o externos que pueden ser
agradables o desagradables. De repente un estmulo externo nos recuerda por ejemplo la
violencia escolar que se vivi en la etapa de adolescencia, tal vez nos de enojo, nos
deprimamos; en eso estamos cuando la persona que nos gusta nos manda un mensaje

telefnico, saludando; cambiamos de estado de nimo, de la depresin pasamos a la motivacin.

Te das cuenta como esos estmulos han modificado nuestros estados de nimo.
A pocos meses de vida experimentamos emociones bsicas innatas como el miedo, el enfado o la
alegra. Conforme crecemos adoptamos otras emociones; se van volviendo ms complejas,
debido al lenguaje y al significado que les damos. Sin darnos cuenta vivimos de manera
emocional que afecta de manera positiva o negativamente nuestra vida, nuestra salud, la relacin
con nuestra pareja, nuestros hijos, nuestro trabajo, etc. Imagnate que en base a nuestro estado
emocional, tomamos decisiones importantes que nos conducen a ciertas conductas y formando
sentimientos; afectando nuestra vida para bien o para mal.
Al sentir emociones positivas como el amor, la aceptacin, la alegra, la confianza, la sorpresa, la
gratitud; nos permite fluir en la vida con felicidad, paz y con deseos de emprender proyectos, de
atraer una pareja y formar una familia. Por el otro lado, las emociones negativas como la ira, el
miedo, la sorpresa, la tristeza, la culpa, la frustracin, la humillacin, el odio el rechazo y los
resentimientos nos atascan, nos meten en un calabozo de depresin, angustia, ansiedad;
afectando nuestra salud y las relaciones con el mundo interno y externo; causndonos dolor
emocional.
Aprender a gestionar adecuadamente nuestras emociones nos permitir desenvolvernos en la
vida con intuicin, creatividad y siendo empticos con quienes compartimos nuestro mundo,
hacindolo ms hermoso, amoroso y feliz.
Glacomo Rizzolatti afirma
Somos criaturas sociales. Nuestra supervivencia depende de entender las acciones, intenciones
y emociones de los dems
Como ves las emociones es un tema trascendental como seres que vivimos una experiencia
humana, por lo que te invito a profundizar a fondo que son las emociones, cmo surgen, para que
sirven, cmo te afectan, cmo gestionarlas (inteligencia emocional) etc.. Cada uno las vive de
manera muy particular de acuerdo a nuestra historia personal, nuestras creencias, nuestros
valores.
Autoconcete a travs de tus emociones. Espera an ms sobre este apasionante tema que
puede cambiar tu vida y la de los dems.