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Capitulo 1
Los comienzos del discipulado
Evangelismo que conduce al discipulado
Hace varios aos un grupo de estudiantes vino a nuestro Centro Estudiantil en Mxico para un proyecto
evangelstico. Durante diez das estuvieron testificando en la universidad y en el Centro Estudiantil. En ese
tiempo me encontraba cumpliendo otra responsabilidad de varios meses fuera del pas. Recib informes muy
positivos tanto de la directora interina del Centro Estudiantil como del lder del grupo de estudiantes
visitantes que indicaban que cuarenta y seis personas haban aceptado a Cristo durante esos diez das.
Al regresar seis meses despus, me puse a buscar a esas cuarenta y seis personas, pero slo pude encontrar
a dos, uno que aunque haba luchado con subibajas en su vida espiritual segua en la iglesia y la otra porque
se haba casado con uno de los jvenes visitantes. Qu haba pasado con los otros cuarenta y
cuatro? Despus de escuchar una presentacin del evangelio todo ellos haban indicado que queran
aceptar a Jesucristo como Salvador y Seor y haban orado para aceptarlo. Pero dnde estaban? Por
demandas del evangelio y cmo stas se relacionan con su intelecto, sus emociones y su
voluntad.
Sin duda la gente de nuestra Amrica cree en Dios. La aceptacin intelectual de la existencia de Dios y el
trabajo redentor de Jesucristo no es el problema para la mayora de nuestro pueblo. Tampoco hace falta el
sentir la necesidad de Dios. La mayora de las personas en Amrica Latina ama a Dios y clama a Dios muchas
veces en momentos de necesidad. Por esto cuando una persona escucha una presentacin breve del
evangelio es posible lograr que haga una profesin de fe en Cristo. Claro que cree en Dios!
Claro que quiere estar bien con Dios! El problema yace con la voluntad. Muchos no estn dispuestos a permitir
que Dios los cambie y gobierne sus vidas.
Como no han considerado a fondo el evangelio, ni comprenden las implicaciones de ello, no estn en
condiciones de tomar una decisin vlida por Cristo. Lo que sucede despus es que tratan de esquivarnos
cuando querernos ayudarlos en su crecimiento espiritual. En vez de recibirnos con entusiasmo como
hermanos en Cristo, se esconden y dejan de asistir a donde, segn ellos, los atrapamos y quisimos
hacerlos cambiar de religin".
El tipo de evangelismo (creencia fcil, superficial) que llevamos determinar el producto final que
conseguimos,
Si nuestro propsito es reportar profesiones casi cualquier tcnica evangelstica nos servir.
Pero si nuestra meta es producir discpulos que siguen creciendo y llegan a reproducirse en otros,
tendremos que tener mucho cuidado con el tipo de evangelismo que usamos.
Se requiere de un
Satans ataca con dudas sobre si lo que hizo al dar su vida a Cristo fue vlido.
Ataca acusando al nuevo Creyente, de todos sus pecados anteriores, declarando que nunca podr
perseverar.
Trae oposicin de la familia, y de amistades.
En muchos, la tentacin de abandonar la fe es fuerte en esas primeras semanas.
Pablo tambin enfoca la inquietud de muchos sobre por qu tienen ms problemas ahora que son
creyentes que antes.
En Hechos 20:31 Pablo nos deja ver otros aspectos de su conservacin de los resaltados y de su trabajo de
discipular en feso:
Por tanto, velad, acordndoos que por tres aos, de noche y de da, no he cesado de amonestar con
lgrima a cada uno.
La palabra discpulo se usa de varias maneras en el Nuevo Testamento. Uno de los usos es sinnimo con nuestro uso de la palabra
Creyente; uno que sigue a Jesucristo. Entiende que ste es el Uso que Lucas da a la palabra aqu.
Por medio de lo que Pablo dice acerca de su ministerio en feso podemos ver por lo menos dos cosas:
Primero, Pablo estaba emocionalmente involucrado con las personas con quienes trabajaba. Nada
vemos de la distancia profesional que algunos quieren sugerir.
El otro elemento es que adems de su trabajo en grupo, Pablo trabajaba con ellos uno por uno. Se
reuna con individuos en una forma sistemtica para ayudarlos en su crecimiento espiritual.
Un estudio de las bases bblicas de la conservacin de los resultados del evangelismo no sera completo sin
un estudio a fondo de la Primera Carta de Pablo a los Tesalonicenses. Esta carta revela el corazn de
Pablo y las tcnicas de ministerio que us en su obra tan efectiva. Recomiendo que cualquier persona
que tenga inters en este tema haga un anlisis de esta epstola captulo por captulo. El alcance de este
libro no permite tan extenso anlisis. Pero s quiero sealar los versculos 7, 8, 10 y 11 del segundo captulo:
Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos. Tan grande
es nuestro afecto por vosotros, que hubiramos querido entregaros no slo el evangelio de Dios, sino
tambin nuestras propias vidas; porque habis llegado a sernos muy queridos.... Vosotros sois testigos, y
Dios tambin, de cun santa, justa e irreprensiblemente nos comportamos con vosotros los creyentes; as
como tambin sabis de qu modo, como el padre a sus hijos, exhortbamos y consolbamos a cada uno de
vosotros,
Tambin se nota la calidad de vida que Pablo les ofreca como ejemplo. Era una vida santa, justa e
irreprensible. Y Pablo les quera transferir este tipo de vida a ellos. Aqu se ve que Pablo vea el discipular
como un proceso de transferencia de vida, tema que tocaremos ms a fondo ms adelante.
Finalmente, se ve otra vez que Pablo llevaba a cabo su ministerio en por lo menos dos niveles: el
trabajo en grupo y el trabajo individual: exhortbamos y consolbamos a cada uno de vosotros.
Como el padre sabe que cada hijo tiene que ser formado no solamente en el grupo que es la familia sino
tambin en una relacin de padre a hijo. Pablo se daba cuenta de que es necesario dar calidad de tiempo a
cada uno de los creyentes para asegurar su crecimiento saludable. El dolor de uno no es el dolor del otro y la
necesidad de direccin de uno no es la del otro.
En Colosenses 1:28 Pablo revela cul es la meta de todo su trabajo con sus hijos espirituales:
a quien anunciamos, amonestando a todo hombre, y enseando a todo hombre en toda sabidura, a fin de
presentar perfecto en Cristo Jess a todo hombre.
Aqu vemos la meta final que Pablo prosegua con las personas que aceptaban a Cristo por medio de su
ministerio: presentarlas a Dios con vidas conformadas a la imagen de Cristo. Pero como toda meta
general, hay que dividirla en pasos intermedios para alcanzarla y Pablo trabajaba en partes, en metas
inmediatas para lograrla.
Los primeros pasos hacia esta meta los llamamos la conservacin de los resultados.
Los prximos pasos hacia esta meta general los llamarnos el discipulado o entrenamiento en el
discipulado.
Cuando alguien nos trata mal, o viola algn derecho que pensamos tener, nuestra reaccin es casi
involuntaria, es hbito.
Cmo reaccionamos ante la presin, el dolor fsico, o el estmulo sexual, en mucho es hbito
aprendido.
En los das despus del renacimiento espiritual hay ms posibilidad de empezar de nuevo y de crear, con la
ayuda del Espritu Santo, nuevos hbitos de reaccin que en cualquier otro momento. La Palabra de Dios nos
dice cmo lograr estos cambios, pero alguien tiene que guiarnos para encontrar esta sabidura y
necesitamos de alguien nos anime a seguir adelante cuando los primeros Intentos de comportarnos
bblicamente fracasan.
Una tercera razn por la cual es importante trabajar con los nuevos creyentes tiene que ver con el
deseo de producir cristianos en nuestras iglesias con algo ms que una vida cristiana comn y corriente.
Desafortunadamente, la mayora de nuestros miembros son pasivos; son personas que no tienen una
relacin dinmica con el Seor y por ende
y tibios.
Vez tras vez tras vez he visto el impacto de esta calidad inferior de vida cristiana sobre los nuevos creyentes
que todava estn emocionados por lo que el Seor ha hecho en sus vidas y que tienen un hambre por la
Palabra de Dios, Al principio todo es tan glorioso para ellos que no notan la falta de compromiso y la falta de
disciplina en la vida cristiana de muchos miembros de la iglesia. Pero con el paso del tiempo se dan cuenta
de las actitudes y acciones carnales de los dems y casi siempre una de dos cosas sucede:
1.
2.
Que yo sepa hay nicamente dos formas de cambiar esta tendencia en nuestras iglesias, y es nuestra
responsabilidad de hacer todo lo posible para llevar a cabo las dos cosas:
una es un avivamiento espiritual de los miembros de nuestras iglesias (y debemos estar orando
constantemente para que el Seor nos conceda tal avivamiento).
La otra es por medio de trabajar con los nuevos creyentes para que desarrollen una calidad de vida
cristiana diferente a la de los otros miembros, de tal manera que con el paso del tiempo una
mayora de los miembros estn viviendo una relacin viva y disciplinada con el Seor.
Si el Seor concede el avivamiento, ser necesario hacer el mismo trabajo de pediatra espiritual que
debemos hacer con los nuevos creyentes con los cristianos inmaduros que se han reconsagrado. El fervor
del momento pronto pasa y si nadie les ensea cmo poner nuevas bases para su relacin con el Seor, si no
aprenden a alimentarse espiritualmente todos los das, en poco tiempo, estarn otra vez en la miman rutina
de asistir a los cultos y cantar los himnos pero sin tener la abundancia de vida que Dios promete a sus hijos.
No es suficiente depender nicamente de los sermones y lecciones de la Escuela Dominical para su
nutricin espiritual. Es importante trabajar con el nuevo creyente para asegurar su crecimiento
espiritual y para evitar que con el paso del tiempo se quede enano en la fe, inmaduro y carnal como tantos
otros que hay en la iglesia.
La ltima razn que quiero mencionar al hablar acerca de La importancia de trabajar con los
nuevos creyentes es que esta es la forma ms rpida de producir discpulos y llegar a la multiplicacin
espiritual. Es posible trabajar en el discipulado con personas que tienen aos en la iglesia, y cuando tienen
inters debemos trabajar con ellos. Pero la forma ms rpida de producir discpulos y de evitar aos de vida
malgastada es empezar a trabajar desde el principio con el nuevo creyente. El creyente carnal, el creyente
que aunque ha estado en la Iglesia por aos todava es inmaduro, tiene patrones de comportamiento carnal
y valores y actitudes que sern mucho ms difciles de cambiar que lograr los mismos cambios en estos
momentos tan moldeables del nuevo creyente. De ninguna manera quiero decir que no debemos discipular
al creyente que tiene tiempo estancado su crecimiento. Muchas veces son ellos a quien el Seor despierta a
la necesidad de una vida cristiana diferente porque han vivido la vida de derrota y conocen la frustracin de
ser cristiano pero an esclavizado a patrones viejos. Pero el nuevo creyente es material natural para este
tipo de conservacin y ms rpidamente adelanta hacia incorporar en su vida las caractersticas de un
discpulo.
Volvamos a repetir nuestra meta como iglesias para expandirla un poco: El propsito de todo lo que
hacemos en la iglesia debe ser produccin de discpulo. No estoy hablando solamente de cristianos
maduros, si no de personas que tengan la madurez y la visin y la preparacin para ganar a otros para Cristo,
Otras personas a la misma pregunta respondern con algo como lo siguiente: desde hace varias semanas
he estado estudiando la Biblia con una vecina, (o en la Escuela Bblica Dominical y he estado escuchando los
sermones del pastor. Quiero entregarle mi vida a Cristo. El error que muchas veces hacemos es que
tomamos por un hecho que estas personas ya aceptaron a Cristo cuando en realidad lo que necesitan hacer
en ese momento es orar para aceptar a Cristo ah mismo.
Una tercera categora de respuestas revela personas que tienen bastante conocimiento del evangelio
por su participacin en los cultos y estudios bblicos y que con una visita del pastor o el maestro de la
Escuela Dominical la semana pasada aceptaron a Cristo en sus casas o en un estudio bblico. Ahora lo que
estn haciendo es declarar pblicamente su previa aceptacin de Cristo.
La forman en que trabajamos con las personas de estas tres categoras variar mucho, segn el nivel de su
conocimiento y experiencia con Cristo. Pero cuando una persona ora para aceptar a Cristo o recientemente
ha tomado este paso, hay ciertas verdades que debemos compartir con ellos inmediatamente, aunque sea
brevemente:
Primero, ellos necesitan saber la base de su seguridad en Cristo: que la realidad de su nuevo nacimiento
depende de las promesas de Dios en las Escrituras, no de sus emociones.
Segundo, necesitan entender que han empezado una nueva vida en Cristo y que hay ciertas necesidades
que ellos, como hijos recin nacidos, tienen: nutricin espiritual por medio de leer y escuchar la Palabra de
Dios; comunicacin con Dios por medio de la oracin y la seguridad de que Dios contesta la oracin; la
importancia de estar activo en la familia de Dios, la iglesia. S el tiempo lo permite hay otros temas que uno
podra tocar, pero por lo menos se debe hablar brevemente sobre los temas antes mencionados y darle algo
escrito que ample un poco los conceptos presentados verbalmente.
Necesidades comunes durante las primeras semanas
Tan pronto como sea posible, con seguridad durante las primeras cuarenta y ocho horas despus de su
decisin pblica por Cristo, algn Hermano de la iglesia que ha sido preparado y tiene la visin para este tipo
de ministerio debe empezar a reunirse en una forma consistente con el nuevo creyente para ayudarlo en su
crecimiento espiritual. Claro, si la persona que fue instrumental en llevarlo a Cristo puede hacer este
trabajo, o participar con l (como entrenamiento) en el proceso, ser mucho mejor porque el proceso ser
ms natural. Otra vez recalco que la validez de su decisin por Cristo tendr mucho que ver con respuesta a
este trabajo de conservacin de los resultados del evangelismo.
Es probable que si le preguntara a quince personas sobre cules son las necesidades de un creyente nuevo
recibira quince listas de temas y campos que debemos tratar, pero por lo general todas las listas incluiran
los siguientes:
1. Es necesario asegurarnos de que la persona entiende el evangelio y sus implicaciones para su vida.
sta es otra oportunidad para estar seguro de que estamos trabajando con una persona que en
realidad ha nacido de nuevo y no con una persona que todava est de camino hacia Dios. No slo
debemos asegurarnos de que intelectualmente comprende el evangelio y que ha sentido la
necesidad de entregar su vida a Cristo, sino tambin debemos asegurarnos de que la persona ha
comprendido que su voluntad est involucrada tambin: Cristo quiere cambiar y controlar su vida y
si no est dispuesta a que esto ocurra no ha contado el costo de ser discpulo de Cristo.
2. La persona tiene que llegar a comprender la amplitud y profundidad del amor y el perdn de Dios.
Tenemos que ayudarla a ver que su relacin con Dios est segura. Involucrado en este campo est
el qu hacer con el pecado que uno comete despus de aceptar a Cristo y los conceptos contenidos
en I Juan 1:9. Otra vez recalcamos la base de nuestra seguridad en Cristo: sus promesas en su
Palabra, no cmo me siento o las fluctuaciones de mis emociones, ni mi capacidad de serle fiel a
Cristo.
3. De repente el nuevo creyente empieza a darse cuenta de muchos problemas que anteriormente;
no tena. Muchas veces o por lo que capta de otros cristianos o por deduccin errnea propia,
piensa que el entregar su vida a Cristo implica que ya no va a tener tantos problemas. Muchas
veces exactamente lo opuesto ocurre porque de repente Satans ha perdido uno de sus militantes
y ataca con fervor al que antes no le causaba muchos problemas. Tambin el nuevo creyente de
repente empieza, a ver problemas en su vida de los cuales antes no estaba consciente porque viva
en esclavitud al pecado, cegado a su poder sobre s. Y la oposicin de su familia y amistades muchas
veces lo sorprende. Nuestra tarea es ayudarlo a comprender estos problemas y cmo Dios puede
usarlos para limar su vida, producir cualidades de carcter, y darle fortaleza en su vida.
4. La nueva criatura en Cristo necesita empezara relacionarse a diario con Dios por medio de un
tiempo de lectura y estudio de la Palabra de Dios y por medio de la oracin. Para esto necesita
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5. Debemos darle las bases para vivir la vida cristiana en victoria. Esto incluye los principios bsicos del
trabajo del Espritu Santo en la vida del creyente, cmo vivir en el Espritu, cmo superar la
tentacin y cmo reaccionar cuando uno vuelve a pecar.
7. Si su nacimiento espiritual fue real, le ser muy natural compartir su fe con otros, y uno no quiere
agregarle tanta estructura que ahogue la naturalidad, pero generalmente le ser de mucha ayuda
ver lo que la Biblia dice acerca de compartir su fe, especialmente puesto que esto nos permitir
enfocar problemas que empieza a tener con amistades y familiares que Se oponen a su nueva vida.
Otros temas que le sern muy beneficiosos, ya sean como parte de su conservacin bsica o como parte de
los primeros elementos de un discipulado ms extenso son la Voluntad de Dios, la Mayordoma Total de la
Vida, la Obediencia, y el Ser Cristiano en un Mundo Secular.
Necesidades individuales
El alcance de este libro no permite que ampliemos el campo de las necesidades no siempre comunes a todo
nuevo creyente, pero que por su importancia en la vida de una persona especfica requerirn de atencin
intercaladamente con nuestro trabajo normal de conservacin. Habr personas que tienen problemas tan
graves en algn campo de su vida que si no atendemos esas necesidades todo crecimiento subsecuente ser
afectado negativamente. Las personas que trabajan con nuevos creyentes deben estar atentas a ciertos
campos para saber si hay necesidad de enfocar alguno de ellos en cierto momento. Si el problema es grave,
es posible que sea necesario referirle a la persona al pastor o a otro lder espiritual, pero en muchos casos la
persona que originalmente asumi la responsabilidad de su crecimiento espiritual estar muy capacitada
para ayudarla. Algunos de los campos a que uno debe estar atento son siguientes:
Relaciones con su familia
Problemas dominantes
la inmoralidad sexual
el alcoholismo
la mentira
las drogas
Uso de su tiempo
Prioridades
Relaciones con el sexo opuesto
Problemas matrimoniales
Relaciones con lo material
Actitudes en el trabajo
auto-imagen
Espritu de amargura
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