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En el ao 133 a.C., Atalo III, rey de Pergamo entreg la ciudad a Roma y estuvo
bajo el dominio romano hasta el ao 262 d.C., cuando los godos la destruyeron.
En la era apostlica, feso era el centro administrativo y religioso de la provincia
romana de Asia; algunos de sus oficiales se llamaban asiarcas (Hechos 19:31). El
templo de Artemisa o Diana era considerado una de las siete maravillas del
mundo y estaba localizado al nordeste de la ciudad. Daba nombre a feso y esta
se la llamaba la guardiana de la ciudad de feso (ver Hechos 19:35). Este
templo era la estructura de mrmol ms grande en el mundo helnico. La
supersticin y el ocultismo florecieron en gran manera a la sombra del culto de
esta diosa, cuyas caractersticas eran semejantes a la diosa cananea de la
fertilidad
Asera.
Segn el libro de los Hechos, el apstol Pablo visito a feso dos veces; a finales
de su segundo viaje misionero, cuando iba de prisa hacia Jerusaln (Hechos
18:19-21), y durante el tercer viaje (Hechos 19:1-41). Haba en feso una
numerosa colonia juda donde Pablo y sus compaeros Aquila y Priscila fueron
bien acogidos al llegar por primera vez. Pablo se fue para Jerusaln y sus
compaeros permanecieron all. Fundaron la iglesia en esta ciudad ayudados por
Apolos en el 64 d.C. (Hechos 18:24-26). La segunda visita del apstol Pablo
dur tres aos, pero esta vez la situacin era diferente. Al principio los judos lo
recibieron bien, pero despus de predicar tres meses en la sinagoga surgi la
oposicin por parte de estos. La predicacin del Evangelio por parte del apstol
Pablo iba acompaada de milagros extraordinarios (ver Hechos 19:11). Fueron
muchas personas que se convirtieron al Evangelio que los fabricantes de dolos se
vieron amenazados de perder su negocio y provocaron el alboroto que se relata
en Hechos 19:23-41. Timoteo permaneci all para cuidar la iglesia despus de la
partida de Pablo (1 Timoteo 1:3).
Desde la poca postapostlica hasta la invasin musulmana, feso fue un centro
eclesistico importante. Aqu se celebr, en 431d.C., el tercer concilio
El Seor le habla a esta iglesia sobre la bendicin para los que vencieren en
medio de las circunstancias adversas. Esta bendicin es al que venciere le dar
de comer del rbol de la Vida, el cual est en medio del Paraso de Dios. Esto nos
remonta al huerto del Edn cuando Adn y Eva pecaron al comer el fruto del
rbol de la Ciencia del Bien y del Mal, y Dios les neg a ellos tener acceso del
rbol de la Vida (Gnesis 3:22-24). El rbol de la Vida simboliza el acceso a la
Vida Eterna. Este simbolismo se utiliza en Proverbios 3:18; 11:30; 13:12; y 15:4.
Aqu est la promesa para los que se mantengan fieles, que estos estarn en la
Ciudad de Dios, hecha por l con Cristo, que es el rbol de la Vida que est en
medio del Paraso de Dios.
Esmirna
Historia
Esta era una ciudad grande en la costa occidental de Asia Menor, estaba al norte
de feso. Hoy da es la moderna ciudad turca de Izmir que significa mirra o
ungento. Esta resina se usaba para embalsamar cuerpos y era aromtico.
Esmirna significa amargura. Destruida cerca del 600 a.C., quedo casi desierta
hasta 280 a.C. y su alianza con Roma era conocida por siglos. Esmirna se
convirti en la sede del culto al emperador, un gran templo dedicado al
emperador Tiberio hacia alarde de su alianza con el Imperio. Durante el siglo I
d.C. esta ciudad fue una de las ms importantes de Asia. Rodeaba un muy buen
protegido
puerto
sobre
la
costa
egea
en
la desembocadura del ro Hermo. Bella y famosa, ostentaba un semicrculo de
edificios pblicos llamado la Corona de Esmirna. Era una ciudad prspera, en
contraste con la pobreza material de la iglesia all. Esta ciudad contaba con una
colonia grande y hostil de judos, cuya hostilidad contra los cristianos les
gan el apodo de sinagoga de Satans.
El Evangelio llego rpido a Esmirna, presuntamente de feso (Hechos 19:10). La
fidelidad (Apocalipsis 2:10) y el valor abundaron en la iglesia de Esmirna.
Mediante la persecucin contra la Iglesia, murieron ms de 7,300 cristianos.
Cuando Ignacio de Antioquia iba preso a Roma para el martirio en el 117 d.C.,
escribi en Esmirna cuatro de sus siete cartas (cartas a las iglesias de feso,
Magnesia, Trales, y Roma). Dos de estas cartas se dirigieron a esta congregacin y
a su obispo Policarpo. En seis de sus cartas Ignacio ataca una hereja compuesta
de rasgos docetistas, judaizantes y tal vez gnsticos, y promulga como solucin la
adhesin al obispo, los presbteros, y diconos.
El obispo Policarpo fue perseguido, en el primer intento para asesinarlo no
pudieron, y segn la historia lo pusieron en una olla de aceite hirviendo y no lo
pudieron matar. Luego lo trataron de quemar vivo en la hoguera, el viento llevo
las llamas al lado opuesto, de manera que la hoguera quedo consumida y el
obispo quedo intacto. Luego el verdugo se levant y lo mat con un hacha para el
ao 160 d.C. Antes de matarlo trataron a que l negara la fe en el Seor, l dijo:
Ochenta y cuatro aos he servido a mi Seor y nunca El me ha faltado y mucho
oficial del estado. Antipas, (era miembro fiel de la Iglesia, obispo de la iglesia de
Pergamo) lo martirizaron al ste negarse a ofrendar la reglamentaria ofrenda de
incienso al emperador. Lo asaron vivo en una olla de bronce en el tiempo del
emperador Domiciano.
El Mensaje a la Iglesia de Pergamo
Esta iglesia representa el periodo de la Iglesia mundana (316-800 d.C.). Este
periodo la iglesia invalid el pacto o compromiso matrimonial de guardarse de
este mundo para el Seor. Cay en idolatra e inmoralidad casndose con el
Estado. El Seor comienza a hablar a esta iglesia: Y escribe al ngel de la
Iglesia de Pergamo: El que tiene la espada aguda de dos filos dice esto:
(Apocalipsis 2:12). La espada de dos filos es tipo de la palabra de autoridad
(Hebreos 4:12). El Seor conoca las obras de esta iglesia. Esta iglesia se dice que
complaca los deseos paganos de la ciudad y permiti la inmoralidad e idolatra.
Es la razn que se dice que tiene el trono de Satans y es que en el centro de la
ciudad de Pergamo haba un gigante trono que era costumbre del gobierno de
esta ciudad, como smbolo de autoridad. Los habitantes crean que por tiempo
los dioses en turno se sentaban en este trono como reyes y dueos de esta
ciudad.
El Seor amonest a esta iglesia por la tolerancia a los que retenan la doctrina
de Balaam y de los nicolaitas. Balaam era un profeta gentil que vendi sus
servicios a un rey malvado moabita para hacer tropezar al pueblo de Israel
durante el xodo. Balaam significa desviador del pueblo y vendi su servicio a
Dios por el amor al dinero y para congraciarse con el rey de Moab. Este desvi al
pueblo de Israel a fornicar con mujeres paganas (Nmeros 25:1-3), (Nmeros
31:15-16) y a adorar a sus dolos. Por esta causa perecieron 24,000 personas
(Nmeros 25:9). A pesar de la carnalidad y dbil espiritualidad de parte de esta
iglesia, hubo cristianos que no negaron la fe en Cristo hasta la muerte. Este tipo
de
adulterio
espiritual
es
producto de la unin de la iglesia con el Estado. El cristianismo se convirti en la
religin del Estado. El emperador Constantino (274-337 d.C.) igual los derechos
de la Iglesia y el paganismo. El motivo principal de unir la Iglesia con el Estado
era ms bien poltico que religioso. Para consolidar su imperio que estaba
dividido, uni los sbditos cristianos con los paganos en un solo pueblo.
Este emperador es el precursor de lo que se conoce como la Iglesia Catlica
Romana. Cuando iba para la batalla contra Majencio por la supremaca de
Occidente en el puente Milvio, tuvo una visin que le aseguraba la victoria por
parte de Dios. La visin que vio era de un lbaro (la cruz y el monograma de
Cristo) y lo adopt para l y su ejrcito. Este emblema es usado hoy en da por el
papado y el Vaticano. El emperador Constantino otorg privilegios a los pastores
y obispos, e impuso una jerarqua dentro de la Iglesia que era parte del dogma
nicolaita. Esto dividi la Iglesia donde los verdaderos cristianos fieles se
separaron de los que eran leales al emperador. Inclusive Constantino se dio el
del corazn del hombre. El Rey de Gloria conoca las obras y enseanzas paganas
de esta iglesia de Asia Menor. Y el termino bronce bruido es que el Seor iba
en carcter de juicio. El Seor la elogia por su amor, su fe, su paciencia y que sus
obras
postreras
son
mayores
que las primeras. Cristo la amonesta por tolerar la idolatra y la inmoralidad.
Cuando El le dice que toleras que esa mujer Jezabel, que se dice ser profetisa,
ensee y seduzca a mis siervos a fornicar y a comer cosas
sacrificadas a los dolos, no se sabe a ciencia cierta a quien se refera. Se dice
que en esta Iglesia hay una mujer de gran influencia en la congregacin, que est
enseando falsas doctrinas y desviando a los hermanos a la idolatra y la
inmoralidad sexual. Por esta causa la iglesia complaca a los gremios y grupos de
comerciantes que eran idolatras. De esta forma la iglesia se acomod a lo que la
sociedad impona y no segn la Palabra de Dios.
Esta Jezabel era un nombre simblico a que se le daba a esta falsa profetiza,
porque haca lo mismo que la mujer de Acab e hija del rey Etbaal de Sidn (1
Reyes 16:29-33). Jezabel era manipuladora, controlaba al reino de Israel
teniendo al rey Acab como ttere. Era prostituta y hechicera (2 Reyes 9:22). Le
gustaba inducir al mal, tanto a su esposo como al pueblo (1 Reyes 21:25).
Persegua y mataba a los profetas de Jehov (1 Reyes 18:4) y mantena a los
profetas
paganos
de
ellos
(1
Reyes
18:19).
El Seor le dio oportunidad a la Jezabel de la Iglesia para arrepentirse, de
detenerse y reconsiderar sus errores. Esta Jezabel era de tropiezo para la iglesia
de Tiatira y al sta no arrepentirse de su pecado, el Seor la arroja en cama,
que es juicio tanto fsico como espiritual y decreta juicio de gran tribulacin y
muerte contra aquellos que la siguieron. As como Jezabel del Antiguo
Testamento que fue arrojada desde una ventana del palacio por tres de sus
eunucos cuando Jehu vino a Jezreel. Fue mordida y despedazada por los perros
(1Reyes 21:23; 2 Reyes 9:30-37) y tambin sus hijos y seguidores (2 Reyes 10:1117).
Esto simboliza el periodo de la asuncin de la soberana papal por el obispo de
Roma, al principio del siglo sptimo hasta la Reforma. Durante este tiempo la
Iglesia adopt muchas enseanzas paganas para poder tener una forma de
religin, en la cual podan unir a cristianos y paganos. Muchos de los dioses de la
Roma pagana fueron apropiados y consagrados como imgenes de santos
recibiendo adoracin y veneracin. La corrupcin eclesistica comenz desde los
das de Constantino, emperador de Roma y Pontifice Maximus de la Iglesia.
Con esto comenz los abusos por parte del Papa instituyendo el sacrificio de la
misa y la venta de las indulgencias. Las indulgencias eran la remisin parcial o
total de la deuda del castigo que se debe a Dios despus de que se ha perdonado
la culpa. La teologa de las indulgencias consista que el pecado y el castigo
eterno eran perdonados por la penitencia, la justicia divina demandaba a que el
pecador pagara el crimen en esta vida y entrar en el pulgatorio. Por esto el
pecador pagaba una suma de dinero para obtener la indulgencia y hacia ayunos
parciales, oraciones y buenas obras para que su alma no fuera al infierno. El
nico que tenia la autoridad para conceder las indulgencias era el Papa, aunque
delegaba su autoridad a ciertos obispos o cardenales. En el siglo XII las
indulgencias se pusieron en venta para que los clrigos inescrupulosos obtuvieran
dinero y enriquecerse. A los participantes de las Cruzadas se les ofrecan las
indulgencias
como
pago
por
su alma. Como consecuencia de esto surgen las Cruzadas hacia Jerusaln cuyo
propsito era conquistar la Santa Ciudad y arrebatrsela a los musulmanes.
Martin Lutero con sus Noventa y Cinco Tesis protest contra las
indulgencias. En el 1517 en el Concilio de Trento se puso fin a los abusos de las
indulgencias pero no a la doctrina como tal.
Otros abusos como la persecucin religiosa y la Santa Inquisicin, donde se
torturaban y mataban a los que no confesaban la fe catlica romana y al Papa. A
estos la Iglesia Romana los acusaba de herejes y brujos. Fueron expulsados de
Espaa y otras naciones europeas a judos y moros. Muchos de los cristianos que
perseveraban en la verdadera fe fueron martirizados y muertos, as como judos
y musulmanes. Por esto surge la migracin de los perseguidos a otras tierras
como por ejemplo a Amrica.
Aun as hay en la Iglesia de Tiratira un remanente fiel al Seor, los que no
conocan las profundidades de Satans (que son las enseanzas herticas) y
Cristo le promete que no le impondr otro tipo de carga, para que no se le
hiciera difcil servir al Seor. El Seor les exhorta a que se mantengan fieles y
puros delante de Dios hasta su venida. Tambin le hace la promesa que al que
venciere y guardare sus obras El le dar autoridad (Estrella de la Maana- Cristo,
que es toda autoridad) sobre las naciones en el reinado mesinico (Isaas 11) en
el Milenio (Salmo 2:8; Isaas 30:14; Jeremas 19:11).
Sardis
Sardis era una ciudad muy antigua del Asia Menor. Estaba ubicada a unos 50 km
(30 millas) al sudoeste de Tiatira, al pie del monte Tmol, la Riviera del rio Lico.
Fue la antigua capital del reino de Lidia, que alcanz gran riqueza en el siglo VI
a.C. bajo el reinado de su ltimo rey Creso. Lidia era un reino rico y muy fuerte,
cuya industria principal era la confeccin y tintura de vestidos de lana, y
trabajaban en la metalurgia como la produccin de monedas. Aun en la era
apostlica era una ciudad prospera gracias al oro del rio Pactolo que atravesaba
la ciudad y al comercio que le proporcionaban cinco carreteras principales. En
sus primeros tiempos era una ciudad fortificada difcil de atravesar gracias a los
acantilados que la rodeaban.
El rey Creso hizo una alianza con Egipto, Babilonia y Esparta para combatir a los
persas, pero luego despus de un fallido esfuerzo de tomar a la ciudad de
Capadocia, huy a Sardis. Los persas lo persiguieron y en el 546 a.C. el rey persa
Ciro, El Grande asedi Sardis. Un soldado persa vio la ruta por la cual un guerrero
defensor descenda de la muralla para rescatar su yelmo que se haba cado y esa
noche Sardis cay y el rey Creso fue castigado y muerto en el 546 a.C. La misma
tctica permiti la captura de esta ciudad en 214 a.C., bajo el rey seleucida
Antoco el Grande y paso a ser ciudad romana en el 133 a.C. El terremoto de 17
d.C. devasto la ciudad, pero gracias a la generosidad del emperador romano
Tiberio, el historiador Estrabn (26 d.C.) pudo describirla de nuevo como una
gran ciudad. Fue reconstruida de nuevo y hoy da permanece en su lugar la
ciudad de Anatolia, establecida durante el periodo Bizantino tardo. Fue
destruida en el 1402 por Temur, descendiente de Gengis Khan.
El Mensaje de la Iglesia de Sardis
Sardis significa los que salieron y comprende el periodo de la reforma
protestante que comenz en 1517 al 1750 d.C. Esto quiere decir que un grupo
escap de la iglesia papal que estaba llena de abominaciones y apostasa. Este
periodo se conoce como el surgimiento de de la Iglesia estatal (iglesia muerta).
Cuando el Seor dice a esta iglesia El que tiene los siete espritus de Dios
(Apocalipsis 3:1) significa que viene con la autoridad y plenitud total del Espritu
Santo. Tambin significa podero y dominio. Y el versculo
que le sigue y las siete estrellas significa que El tiene el control de los siete
pastores o ministros de cada iglesia que se menciona en Apocalipsis 1:11-20 y
conoce como estos estn funcionando en sus respectivas congregaciones.
Cuando el Seor dice: Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives
pero estas muerto (Apocalipsis 3:1) es debido a su autoconfianza, altivez y
apata espiritual. Confiaba en su gran reputacin pero careca de humildad,
pensaban que con hacer solo buenas obras se justificaban delante de Dios, pero
era un error porque el Seor los haba examinado (Apocalipsis 3:2). Las buenas
obras no siempre indican la condicin verdadera del corazn, pero un buen
corazn, que ame a Dios, que tenga comunin con El y obedece el deseo de Dios
para l, produce buenas obras. El Seor le dice a esta iglesia DESPIERTA
reaviva
lo
que
aun
es
rescatable,
afirma las cosas buenas que tienes y arrepintete de lo que has cado. Tambin le
dice: Recuerda lo que has recibido esto es la adopcin como hijos de Dios,
mediante Jesucristo, por la salvacin. El Seor le advierte que si no se preparaba
vendra como ladrn. Esto es de un juicio inesperado, sin aviso. El Seor dice en
Apocalipsis 16:15: He aqu, yo vengo como ladrn. Bienaventurado el que vela y
guarda sus vestiduras, para que no ande desnudo y vean su vergenza. Una
persona que est familiarizado con el servicio del Templo de Jerusaln sabia a lo
que esto refera. Si era encontrado un guardia del Templo durmiendo durante su
turno, a este se lo tomaba y se le quitaba sus vestiduras y lo dejaban desnudo
como castigo. Esto le est diciendo a la Iglesia de hoy, Despirtate, preprate,
cie tus lomos porque el Seor viene pronto.
El Seor la elogia cuando le dice que tiene un remanente que se han mantenido
puros, fieles y firmes en la Fe de Cristo. A estos le hace la promesa de que El
estara con ellos hasta que se cumpla la promesa, que sus nombres no serian
borrados del libro de la Vida y que serian reconocidos delante de Dios. Esto nos
recuerda que cuando se manifiesta la Reforma Protestante un grupo de la Iglesia
se apart de la apostasa y abominaciones de la iglesia papal. El movimiento de
la Reforma estimul y ayud a que las Sagradas Escrituras se conocieran mejor.
Le dio valor a las Escrituras y en la justificacin por la fe.
Filadelfia
Era una ciudad de Asia Menor. Se dice que fue fundada en el siglo II a.C. por
Eumenes, rey de Pergamo, que le puso el nombre de Filadelfia (amor fraternal),
sobrenombre que tena su hermano Atalo; pero fue el rey Atalo II Filadelfo quien
la fund. Estaba situada en un extremo del ancho valle del rio Cogamis
(tributario de Hermo), que desemboca en el mar cerca de Esmirna, en el umbral
de una meseta muy frtil, fuente de mucha prosperidad. Los emperadores
romanos queran que los filadelfos civilizaran a los autctonos del interior de
Lidia. Esta regin era sacudida por frecuentes terremotos y el ms violento fue
en 17d.C. que destruy la ciudad. Debido a estas convulsiones ssmicas no
cesaban, los habitantes se trasladaron a las afueras de la ciudad a vivir en
tiendas de campaa. Luego de recibir una contribucin imperial para su
reconstruccin, la ciudad recibi el nombre de Neocesarea; luego bajo el
emperador Vespasiano tom el nombre de Flavia. Debido a sus numerosos
festivales religiosos la apodaron Atenitas.
El Mensaje a la Iglesia de Filadelfia
El periodo de esta iglesia comprende del 1750-1900 a.C., que es la Iglesia
Misionera, la Iglesia de hoy. El Seor la elogia por su fidelidad, devocin al Seor
y por guardar Su Palabra. Cuando el Seor dice: el que tiene la llave de
David significa que El tiene toda la autoridad y de toda autoridad delegada.
Cuando el Seor habla sobre la llave de David a Filadelfia, le est dando un
recordatorio a lo sucedido en Isaas 22:15-25 que trata sobre el juicio de
Sebna. Sebna (vigor juvenil o florecimiento) era tesorero de la casa del Templo.
Dios decreta un juicio contra este por su autoconfianza y falta de confianza al
Altsimo. Este excava para s mismo un sepulcro en la roca en un lugar visible
prximo al Templo. El pensaba que sobrevivira el siglo en el mismo lugar y que
morira en paz y que sera sepultado en ese sepulcro, pero por boca del Profeta
se cumple que su carrera terminara y morira en el exilio. Dios traspasara su
gobierno a Eliaquim (Dios reedificara) a quien Dios le entregara las llaves de
David su padre para que el fuese consejero de la casa de Jud. Todo esto da a
entender que Dios levanto y bendijo la Casa de David y que El hizo adems la
cerradura y sobre todo la llave de ella. Desde entonces todo aquel que era el
tesorero
del
Templo obtena la llave de David.
El Seor conoca las obras de esta Iglesia que eran buenas y llenas de amor y que