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Ser publicado en la revista Persona, Per. Trabajo elaborado a partir del artculo
Fried Schnitman, D. (en prensa), Afrontamiento generativo de crisis y conflictos. En I.
Fernndez (comp.), Innovaciones en psicologa de las organizaciones. J.C. Sez Editor.
*
Directora, Fundacin Interfas, Buenos Aires. Directora, Programa de Actualizacin en
Psicologa Clnica con Orientacin Sistmica, Facultad de Psicologa, Universidad de
Buenos Aires. Profesora Invitada Internacional, Magster y Diploma en Psicologa de
las Organizaciones, Escuela de Psicologa, Universidad Adolfo Ibez, Chile. Directora
de tesis, Programa de Doctorado en Ciencias Sociales, The Taos Institute-Tilburg
University. Profesora, Comunicacin en las organizaciones, Maestra Latinoamericana
Europea en Mediacin, Institut Universitaire Kurt Bsch. E-mail:
dschnitman@fibertel.com.ar
Introduccin
Cuando hablamos de conflicto nos referimos a diferencias entre personas que
pueden resolverse de maneras productivas, estancadas, polarizadas o parciales. La
nocin de crisis remite a cambios de diversa intensidad, bruscos o crnicos, que
producen un desajuste en el funcionamiento de una organizacin, y entre sta y el
contexto; la crisis puede transformarse, cronificarse o intensificarse.
Las situaciones de conflicto y crisis son momentos dolorosos y, a menudo, las
personas confrontan entre s en lugar de afrontarlos. La confrontacin tiene una cualidad
que se opone al manejo o la resolucin efectiva, es decir, al afrontamiento.
El afrontamiento remite a la acepcin de la palabra crisis como oportunidad,
eleccin de un camino, transformacin y construccin de un futuro. Del latn
affrontare, de frons, frontis, frente: poner cara a cara los recursos, los problemas y
las posibilidades; hacer frente a un desafo, peligro, crisis, problema o situacin
incierta o comprometida (Fried Schnitman, 2005, 2008b).
Cuando las personas se encuentran en situaciones de crisis y/o conflictos con
frecuencia experimentan desorientacin y turbulencias afectivas, y responden con
desencuentros serios, intentos parciales o inestables de reiterar soluciones exitosas en el
pasado pero no adecuadas en el presente. Son instancias que movilizan fuertes
emociones, de desafo, estrs, estupor, dolor, desconcierto en quienes estn
involucrados y necesitan poder manejarlas en bsqueda de alternativas viables. Las
situaciones de conflicto y crisis se caracterizan por una disminucin del consenso y la
habilidad de las personas para actuar coordinadamente. El impacto de los conflictos y
las crisis opaca el sentido de identidad, cuestiona la validez de las relaciones y
resquebraja la trama social llegando a veces a su ruptura. Las personas involucradas
necesitan construir nuevos sentidos, relaciones y acciones para afrontar la crisis Fried
Schnitman 2000a).
Los conflictos y crisis son endmicos a las organizaciones, lo importante es
cmo se gestionan a nivel personal y organizacional. Algunos son acotados, otros
necesitan una reorganizacin ms amplia de la estructura y la dinmica organizacional.
Algunos pueden ser agudos, otros crnicos. Los conflictos y las crisis afectan la calidad
de la vida en las organizaciones, ponen a prueba su capacidad de afrontar los desafos y
requieren habilidades de stas y de las personas para avanzar ms all de los
recursos con los que contaron hasta ese momento. Cuando la dinmica de estos
procesos escala puede conducir a las personas y organizaciones a conflictos inexorables
o crisis a veces terminales; pero tambin pueden transformarse y encontrar nuevas
formas de adecuarse al problema y al contexto.
Segn Drucker (1999), los miembros de las organizaciones y aun los
profesionales no son conscientes de los supuestos bsicos con que operan en los
procesos de gestin. Sin embargo, estos supuestos denominados paradigmas en las
ciencias sociales determinan aquello que en la organizacin se asume como la
realidad y los procedimientos a seguir, incluyendo los sistemas explicativos de las
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