ANALES DE MECNICA DE LA FRACTURA

Vol. 20
(2003)
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FRACTURA FRGIL DE FIBRAS DE SMOLA
G. V. Guinea, F. Rojo, T. Musuln y M. Elices Departamento de Ciencia de
Materiales, E.T.S.I. Caminos, Canales y Puertos, Universidad Politcnica de
Madrid, c/ Profesor Aranguren, s/n, 28040-Madrid Resumen. El presente
trabajo estudia las propiedades en traccin y la fractura frgil de fibras de
smola de trigo duro, material empleado para la fabricacin de pastas
alimenticias. Mediante la realizacin de ensayos de traccin simple sobre
espaguetis se obtienen por vez primera los parmetros mecnicos que
caracterizan el comportamiento del material, cuantificando su tenacidad y
resistencia a la rotura. Tambin se analizan las superficies de fractura y se
miden los defectos observados, relacionndolos con las resistencias
registradas en los ensayos. El trabajo discute la aplicabilidad y limitaciones
de la teora estadstica del eslabn ms dbil y de la mecnica de fractura
elstica lineal, modelos macroscpicos habitualmente utilizados para el
estudio de materiales frgiles. Abstract. This paper analyzes the tensile
properties and brittle fracture of dry semolina fibers, and provides for the
first time quantitative values for the strength and toughness of this
material. Tensile tests on spaghetti with different lengths are performed and
the results are correlated with the micrographic observation of fracture
surfacesand the distribution of flaws. The tests are analyzed under the
perspective of two widely used macroscopic theories for brittle materials:
the weakest link statistics and the linear elastic fracture mechanics, pointing
out their applicability and limitations. 1. INTRODUCCIN La smola de trigo
duro o semolina es el material empleado para la fabricacin de pastas
alimenticias como macarrones, espaguetis y tallarines. La semolina est
compuesta fundamentalmente por un hidrato de carbono (almidn) y dos
protenas insolubles (glutena y gliadina) agrupadas bajo la denominacin
genrica de gluten. El espagueti es una variedad comercial muy extendida
de este producto, moldeado en forma de fibras de pequea seccin
cilndrica. La resistencia en seco de los productos fabricados con semolina
se utiliza habitualmente como parmetro de control de calidad, ya que su
medida se puede automatizar fcilmente e integrarse en la lnea de
produccin. Este procedimiento es ms simple que un ensayo de coccin y
su resultado est directamente relacionado con la calidad de la semolina y
el proceso de fabricacin. Habitualmente se realizan ensayos de flexin o
compresin (en los que la rotura se produce por pandeo) determinando un
tensin nominal de rotura, que se calcula dividiendo la fuerza mxima
medida en el ensayo por la seccin de la probeta. Los valores obtenidos,
aunque son de utilidad para ajustar un determinado proceso industrial,
nopueden sin embargo ser utilizados de forma absoluta, al no medir una
propiedad intrnseca del material independiente de su forma o tamao. Por
ello, para avanzar en la comprensin y modelizacin de los procesos de
fabricacin y procesado del material y as poder mejorarlos resulta

imprescindible realizar ensayos en los que se midan adecuadamente las

propiedades mecnicas del producto. Con este fin, se presentan en este
trabajo los resultados de varias series de ensayos de traccin simple sobre
fibras de espagueti de los que se han obtenido los parmetros mecnicos
que caracterizan el comportamiento del material, cuantificando su
tenacidad y resistencia a la rotura. Tambin se analizan las superficies de
fractura y los defectos observados, ponindolos en relacin con las
resistencias medidas en los ensayos. Por otra parte, el comportamiento
elsto-frgil que exhiben las fibras de smola, su accesibilidad y sencillez de
ensayo las hacen tiles como material para la realizacin de prcticas de
laboratorio y para contrastar la validez de modelos estadsticos de rotura,
como se ha mostrado en trabajos anteriores [1]. Los resultados aqu
presentados permitirn a los profesores interesados disponer de la
informacin adicional para disear adecuadamente dichas prcticas. En el
siguiente apartado se describe con detalle el material y el proceso
experimental seguido. Tambin se comentan las tcnicas empleadas para
laobservacin de las superficies de fractura. A continuacin se analizan los
resultados mediante un modelo basado en la teora estadstica del eslabn
ms dbil rutinariamente utilizado para fibras frgiles, y mediante la
mecnica de fractura elstica lineal, discutiendo su validez y alcance. El
trabajo se cierra con el resumen de las principales conclusiones y las
referencias utilizadas.

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2. TRABAJO EXPERIMENTAL 2.1 Material y geometra utilizada El trabajo se
ha desarrollado sobre fibras de semolina de forma cilndrica (espagueti)
comercializadas bajo la marca Barilla. Este material est compuesto
bsicamente por almidn (76%) y gluten (13%). Todas las fibras ensayadas
se obtuvieron del mismo envase para garantizar su homogeneidad.
Tambin, y puesto que este material es altamente higroscpico, se tuvo una
especial precaucin en conservar todas las probetas en las mismas
condiciones de humedad y temperatura durante su almacenamiento y
ensayo ( 202 C y 405% humedad relativa, HR). Las fibras tenan 500mm
de longitud y 1.65 mm de dimetro (valores nominales), y fueron
suministradas en un envase de 300 unidades. Los ensayos de traccin se
realizaron con cuatro longitudes libres de ensayo entre mordazas, L: 300,
150, 75 y 35mm. Todas las probetas independientemente de su tamao se
obtuvieron directamente de fibras originales no ensayadas. En ningn caso
lostrozos ensayados se utilizaron para nuevas pruebas. 2.2 Ensayos de
traccin simple Se han realizado un total de 232 ensayos de traccin simple;
aproximadamente 58 por cada longitud de fibra. En todos ellos el
comportamiento de las probetas fue prcticamente elstico lineal hasta su
rotura de forma frgil como se ilustra en la Fig. 1. La deformacin
inelstica en rotura fue siempre inferior al 2% de la deformacin total. A
partir de la pendiente inicial de las curvas tensindeformacin se ha
obtenido un valor medio del mdulo de elasticidad, E, igual a 5.0GPa.
35 30 25
ensayo. Algunas fibras se instrumentaron mediante un extensmetro
INSTRON 2620-602, de 50mm de base de medida, con el fin de registrar la
deformacin del material. En estos casos se desech el valor de la carga de
rotura en previsin de que las cuchillas de sujeccin del extensmetro
pudieran daar localmente la fibra y alterar la carga mxima del ensayo.
Para la sujeccin de las probetas se utilizaron unas mordazas planas que se
recubrieron con piezas de silicona de 2mm de espesor. La longitud de
anclaje oscil entre 30 y 50mm. Las condiciones de ensayo, similares a las
de almacenamiento de las muestras, fueron de 202 C y 405% HR para
todas las probetas. En cada ensayo se registr la carga mxima,
desechando aquellos en los que la rotura se haba producido en las
mordazas de la mquina. Tras su ensayo, las fibras fueron debidamente
identificadas yalmacenadas a temperatura y humedad controlada (20C y
40%HR). 2.3 Superficies de fractura Todas las fibras ensayadas han sido
observadas mediante microscopa ptica, midiendo el tamao de los
defectos presentes mediante un ocular micromtrico cuya precisin es de 4
m. En todos los casos se ha constatado la presencia de un defecto circular
plano en el interior de la fibra, tal como muestra la Fig. 2. Todos los defectos
se han caracterizado midiendo su radio, r, y ligamento, b, como se indica en

la figura.
Tensin(MPa)
20 15 10 5 0 0 0.001 0.002 0.003 0.004 0.005 0.006 0.007 Deformacin
Fig. 1. Curvas tensin deformacin de fibras de semolina. Las fibras se
ensayaron en una mquina electromecnica Instron 4411 con una velocidad
de solicitacin nominal de 1 mm/min, de forma que la carga mxima se
alcanzaba entre uno y tres minutos una vez iniciado el Fig. 2. Superficie de
rotura de una fibra de smola observada mediante microscopa ptica. El
dimetro de la fibra es de 1.63mm.
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Los datos revelan unos resultados muy dispersos, con valores extremos que
llegan a diferir hasta en el 70% de la carga registrada (de 19 a 33MPa) para
una misma longitud de muestra. 3.1 Anlisis estadstico de la tensin de
rotura La rotura de fibras frgiles ha sido estudiada tradicionalmente
mediante el modelo del eslabn ms dbil. En su forma ms general, el
modeloestablece que la probabilidad P f de que se produzca la rotura de
una fibra de longitud L cuando se somete a una tensin uniforme igual a
viene dada por la ecuacin [2]: Pf = 1exp[-CL() L ] Fig. 3. Superficie de
rotura de una fibra de smola observada mediante microscopa electrnica
de barrido. El dimetro de la fibra es de 1.63mm. Algunas superficies de
rotura se han observado tambin mediante microscopa electrnica de
barrido para analizar con mayor detalle la estructura del material y los
defectos, como se ilustra en la Fig. 3. 3. ANLISIS DE LOS RESULTADOS La
Tabla 1 y la Fig. 4 recogen los valores medios de la tensin de rotura y la
desviacin estndar de los resultados de los ensayos de traccin simple de
las cuatro longitudes de fibra ensayadas. Tabla 1. Valor medio y desviacin
estndar de la tensin de rotura de las fibras de smola en funcin de la
longitud de fibra ensayada, L. L (mm) Media (MPa) Desv.Std.(MPa) N de
ensayos 300 28.3 2.3 57 150 27.4 3.1 59 75 28.2 1.9 61 35 32.0 2.8 55 (1)
siendo CL() una funcin que proporciona el nmero de defectos por unidad
de longitud cuya resistencia es menor que . Para la obtencin de la
ecuacin (1) es necesario suponer que los defectos estn diluidos no
interaccionan entre s y uniformemente repartidos. La forma clsica de la
funcin de concentracin, propuesta por Weibull, es una funcin potencial
[3]: CL() = 1 -th m si > th L0 0 =0 si