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CAPITULO I: Historia
Hechos Precursores de la Aviacin Civil en el Mundo
Si prescindimos del relato legendario sobre los fallidos intentos del
mitolgico Icaro, hemos de encontrar los primeros antecedentes serios
de la aviacin en una crnica del Siglo XIII, por la que Roger Bacon
relata sobre un hombre que habra inventado un curioso aparato volador
que se mova mediante un complicado sistema de palancas controlada por
un piloto. Bacon era un cientfico ingls que sugiri la posibilidad
de que el hombre volara, si se inventaba un globo "lleno de aire
etreo", que pudiera moverse a travs de los cielos "de igual forma
como los barcos lo hacen sobre el agua".
Para 1680 se haba llegado a la evidencia que el hombre no podra
volar sin el auxilio de la mecnica, teora que fuera demostrada por
el cientfico Borelli y el multifa clico Leonardo Da Vinci. Ms an,
el genial pintor italiano dej sus conceptos y diseos expresados en
unos bocetos que proponan la utilizacin de mquinas accionadas por
el movimiento de los brazos y las piernas.
En 1783 lo hermanos Joseph y Etienne Montgolfier descubren el medio
que permitir al hombre desprenderse de la tierra por primera vez. Se
trata de un globo fabricado de papel, al que se le insufla aire
caliente.
Para probar la efectividad del invento, los Montgolfier otorgan el
honor
de ser los primeros navegantes del aire a una oveja, un gallo y un
pato.
El tro singular hace historia el 19 de Septiembre de 1783,
suspendidos
de una cesta de mimbre que los desplaza una distancia de tres
kilmetros.
Con tan auspiciosos augurios, el aventurero Jean Francois Pilatre de
Rozier decide tripular el globo, con el que realiza su primera
incursin
sobre los cielos de Pars el 15 de Octubre de igual ao. Un mes ms
tarde, el 21 de Noviembre, repetir la hazaa, pero esta vez en
compaa del Marqus D'Arlandes.
Al darse cuenta que los globos resultaban muy estticos, Sir George
Cayley introducira luego importantes innovaciones para permitir
desplazamientos ms largos, tales como la instalacin de velas y
timones de direccin.
con la adquisicin del primer Boeing 747 que en esa fecha aterriza en
el
aeropuerto de Tokio. Desde entonces, ha continuado como la aerolnea
que posee la flota de aviones "jumbos"ms grande del mundo.
En Junio de 1987 alcanz su privatizacin total, adoptando la
denominacin de Japan Airlines y dando continuidad a una exitosa
trayectoria que la ubica a la cabeza de las ms prestigiosas
aerolneas.
Mientras esto suceda en el resto del mundo, en Washington, capital
del
que habra de convertirse en el pas hegemnico de la aviacin
mundial, no se mostraba mucho inters por el nuevo medio de
locomocin. No encontraban razn de vigorizar el servicio areo que
utilizaba un aparato ms lento que el ferrocarril y, por supuesto,
menos
seguro. Tampoco haban incentivos comerciales.
V
La primera lnea area estadounidense fue fundada con el nombre de
Airboat Line por el piloto Tony Janus el lo. de Enero de 1914.
Introdujo servicios regulares entre St. Petersburg y Tampa, utilizando
un frgil hidroavin Benoist. Su presencia fue fugaz, pues no perdur
ms de tres meses.
En 1919 el constructor Bill Boeing inicia en un hidroavin monomotor
el servicio regular de correo entre Seattle y Vancouver. Entre el 14 y
el
15 de Junio de ese mismo ao los pilotos britnicos John Alcock y
Arthur Whitten-Brown realizan en 16 horas el primer vuelo
Transatlntico, partiendo de St. John's en Terranova, con destino a la
poblacin de Clifden en Irlanda. En su honor se ha levantado un
monumento en el aeropuerto Heathrow de Londres.
El primer vuelo alrededor del mundo sale de Seattle el 6 de Abril de
1924 y termina en la misma ciudad el 28 de Septiembre del mismo ao.
Es tripulado por dos militares que responden a los apellidos de Nelson
y Smith.
Como resultado de tenaces gestiones privadas el gobierno federal
decide apoyar a las aerolneas, para convertirlas en empresas slidas.
Es as cmo la Ley Kelly dispone en 1925 la adjudicacin del
transporte de correo a las aerolneas particulares. La Administracin
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American Airlines.
Con la participacin del director general de la fbrica de aviones
Curtiss C. M. Keys y la asesora de Charles Lindbergh se crea la
Transcontinental Air Transpon en 1928. Posteriormente cambiara su
nombre por Transcontinental and Western Air, para ser finalmente
rebautizada en 1950 como Trans World Airlines.
En 1938 el pionero Robert Six fundara en Denver Continental
Airlines.
La imaginacin y el inters de los norteamericanos se despierta con el
histrico vuelo sin escalas entre New York y Pars, que realiza
Charles
Lindbergh a bordo del monoplano "Spirit of St. Louis". Este vuelo
recorre una distancia de 5.600 kilmetros y se lo realiza en 33 horas
y
media, entre el 20 y el 21 de Mayo de 1927. Tena que haber sido
Lidbergh, con su personalidad amalgamada de aviador solitario,
tcnico habilidoso, disciplinada formacin, valor y ambiciones el
llamado a convertirse en un hroe conquistador de los aires. En los
aos posteriores inaugurara nuevas rutas, como las de Islandia,
frica
Occidental y America Latina.
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Un ao despus del vuelo de Lindbergh aparece una nueva lnea que,
con el nombre de Pan American y bajo la direccin de un joven y
ambicioso empresario de nombre Juan Trippe realiza su primer vuelo
del 80 kilmetros desde Cayo Hueso en la Florida, hasta la ciudad de
La Habana.