Mara Jos Villaverde Rico / Introduccin al Tratado teolgico-poltico de Spinoza

He aqu el fragmento del excelente estudio preliminar de la profesora Mara Jos Villaverde
Rico de la Universidad Complutense de Madrid dedicado, en particular, al Tratado teolgicopoltico de Spinoza, en Baruch Spinoza, Tratado teolgico-poltico. Tratado poltico, Tecnos,
Madrid, 2010, 432 pp.
La primera edicin del Tratado Teolgico-Poltico, escrito en latn y publicado en msterdam por
Jan Rieuwertsz entre finales de 1669 y comienzos de 1670, tena, sin embargo, como lugar de
edicin Hamburgo y como editor Heinrich (Henricum) Knraht [1]. No figuraba el nombre del
autor. Constaba como subttulo: Que contiene diversas disertaciones que muestran cmo la
libertad de filosofar puede garantizarse sin perjuicio de la Piedad y la Paz del Estado, y que no
puede destruirse sin que se destruyan tambin la propia Piedad y Paz estatales.
La recepcin de la obra fue inmediata, unnime, hostil e implacable [2]. Se sucedieron las
condenas de los pastores protestantes, de los cartesianos [3], de los arminianos e incluso de
los colegiantes. Spinoza fue inmediatamente catalogado como enemigo de la religin, e incluso
como Anticristo y agente de Satans. El primer ataque, de mayo de 1670, proceda de un
profesor de teologa de Leipzig, Jacob Thomasius, quien calific el libro de documento impo.
Algo ms tarde, el 30 de junio de 1670, se produjo la condena oficial por parte de las
autoridades religiosas. El Tribunal eclesistico de la Iglesia Reformada de msterdam
consider el asunto tan grave que convoc un snodo general de la ciudad, que denunci el
libro por blasfemo y peligroso [4]. A finales de verano, los snodos de Holanda del Norte y del
Sur dictaminaron que era el libro ms vil y blasfemo de todos los que el mundo haba
contemplado y recomendaron a todos los predicadores que se mantuvieran alerta para
detener su peligrosa influencia, y que conminaran a los magistrados para impedir la impresin y
difusin de la obra. En abril de 1671, la Corte de Holanda, el Tribunal Superior de Justicia de la
provincia, actuando a requerimiento de los snodos, decret que la publicacin y distribucin del
libro atentaba contra la orden de los Estados Generales de Holanda del 17 de septiembre de
1653, que prohiba las obras socinianas y similares [5].
Los Estados de Holanda tomaron nota de la decisin del Tribunal y nombraron una comisin
para que estudiara el caso pero no tomaron medidas. Es probable que los regentes, que
gobernaban la Asamblea Provincial, se mostraran reacios a prohibir un libro que no estaba
escrito en holands. Tambin es posible que interviniera el Gran Pensionario Jan De Witt, que
ejerca un frreo control sobre los Estados [6]. En cualquier caso, los snodos continuaron
presionando a las autoridades municipales y provinciales sin demasiado xito pues, durante los
primeros aos de la dcada de 1670, se poda comprar en las libreras de las ciudades
importantes, aunque con discrecin [7].
La situacin cambi radicalmente a raz de la invasin de Holanda por las tropas de Luis XIV,
en la primavera de 1672. La cada y muerte de Jan De Witt y la consiguiente wetsverzetting
(transformacin legal profunda) acab con la era de la verdadera libertad. El 19 de julio de
1674, el Tratado Teolgico-Poltico, junto con otros libros socinianos y blasfemos como el
Leviatn, fue prohibido por las autoridades polticas de la provincia de Holanda [8].
La traduccin al holands de Glazemaker no apareci hasta 1693, mucho tiempo despus de la
muerte del filsofo. Spinoza haba logrado in extremis, a comienzos de 1671 [9], detener la
edicin que su editor Rieuwertsz haba preparado sin su consentimiento. La conmocin y la
oleada de repulsa que el Tratado Teolgico-Poltico haba desatado no hacan aconsejable

sacar una traduccin [10]. Adems, el hecho de que el libro no estuviera escrito en holands
permita a Spinoza esquivar la suerte de los hermanos Koerbagh.
El Tratado Teolgico-Poltico se inscribe en el marco de las tensiones poltico-religiosas que
enfrentaron al Gran Pensionario de Holanda, Jan De Witt, con los calvinistas intolerantes as
como con los partidarios del prncipe de Orange, deseosos de instaurar una monarqua
absoluta. Abanderado del partido de los regentes, los grandes comerciantes, tolerantes,
republicanos y pacifistas, De Witt defenda el liberalismo comercial y la libertad de pensamiento
que los propios intereses comerciales y la prosperidad econmica holandesa, as como la
proliferacin de sectas religiosas, reclamaban.
Supuestamente De Witt y Spinoza estaban en el mismo bando, el de los valores republicanos y
la libertad de pensamiento. La alabanza al sistema poltico holands con que comienza el
Tratado Teolgico-Poltico [11] tiene, pues, todos los visos de ser una tctica por parte de
Spinoza para asegurarse su apoyo, y arremeter con mayor libertad contra los predicadores.
Pero el filsofo holands sospechaba con razn que sus ideas podan resultar demasiado
escandalosas [12], de ah el mensaje explcito sin duda dirigido a De Witt [13] con el que
termina el prefacio:
Yo no escribo nada que no lo someta gustossimo al examen y juicio de las supremas potestades de mi
patria. Si juzgaran, en efecto, que alguna de las cosas que digo, se opone a las leyes patrias o que
dificulta la salvacin pblica, la doy desde ahora por no dicha [14].

Su objetivo de atraerse a las autoridades civiles tuvo xito slo a medias. Como ya he
sealado, los Estados Generales de Holanda no llegaron a intervenir ante las demandas de los
snodos [15], pero el filsofo no logr el apoyo incondicional que seguramente esperaba [16]. El
Gran Pensionario no slo se neg a recibir a Spinoza [17] y a respaldar sus ideas
pblicamente, sino que conden el escrito [18] (a pesar de lo cual la mentalidad popular les
asoci inexorablemente) [19].
Decididamente Spinoza haba llegado demasiado lejos. El compromiso de De Witt con la
libertad era limitado. Aunque estaba a favor de la tolerancia, la libertad religiosa y la libertad
de filosofar, el Gran Pensionario apoyaba la hegemona de la Iglesia Reformada, y se negaba
a suprimir todas las censuras y prcticas restrictivas impuestas a los disidentes intelectuales y
religiosos [20]. Desaprob el Tratado Teolgico-Poltico que, no lo olvidemos, defenda un
Estado democrtico y poda representar una amenaza para el rgimen y para la propia
sociedad, al cuestionar el sistema de castigos y recompensas que sustentaba el orden social
[21].
Segn Nadler, el Tratado Teolgico-Poltico no fue slo fruto del dolor causado por la muerte en
prisin, en 1669, de Adriaan Koerbagh, ni siquiera la respuesta a las crisis polticas de finales
de los aos sesenta, sino la culminacin de un largo proceso de reflexin sobre el Estado, la
religin, la tolerancia y la libertad [22].
El objetivo del escrito, como queda reflejado en una carta de Spinoza a Oldenburg [23], era
triple. Por un lado, el filsofo se propona limpiar su nombre de la acusacin de ateo que
empaaba su reputacin. Dado que, en la poca, el trmino se aplicaba a los disolutos,
licenciosos y libertinos, el autor del Tratado, que llevaba una vida ejemplar e irreprochable,
deba sentirse particularmente molesto y ofendido por el tratamiento [24].

Pero adems, se trataba de defender la libertad de pensamiento y de expresin,

permanentemente amenazada, coartada y amordazada por unos telogos calvinistas [25] a los
que el filsofo ataca sin miramientos, con una vehemencia desconocida [26] en sus restantes
obras, y con una carga de amargura y de afliccin indisimulada.
Los verdaderos cismticos son aquellos que condenan los escritos de los dems e instigan al vulgo
presuntuoso contra los escritores, y no estos escritores, que las ms de las veces slo a los doctos se
dirigen, y slo a la razn llaman en su auxilio [27].

Por muy racional que Spinoza fuera, la muerte de su amigo, vctima de la intolerancia y de la
falta de libertad, debi de suponer un golpe terrible para l, que se sumaba a su propia
excomunin [28], al intento de apualamiento [29], y a la tragedia de Uriel da Costa [30]. Su
ataque a los telogos, que le tendan por todas partes asechanzas, como escribe a
Oldenburg [31], era parte de una estrategia defensiva que buscaba acabar con una trayectoria
vital marcada por la represin, la persecucin, el hostigamiento, y el continuo acoso por parte
de los fanticos de turno, siempre al acecho para lanzarse sobre l al menor indicio de
visibilidad.
No es, pues, extrao que la libertad fuese para l una exigencia vital, una necesidad bsica sin
la cual su vida, dedicada a la filosofa y a la bsqueda de la verdad, quedaba desvalida. Y es
que pocos autores han estado tan necesitados de libertad como Spinoza porque
probablemente ninguno haya carecido tanto de ella. Y, sin embargo, viva en el pas ms libre y
tolerante de Europa, que garantizaba la libertad de conciencia [32], prueba por excelencia de
su excepcionalidad.
Si, como se ha dicho, Spinoza dedica cuatro largos aos [33] a escribir el Tratado TeolgicoPoltico, aparcando durante ese tiempo su bsqueda de la verdad, es decir, su dedicacin a la
filosofa, es porque la situacin poltica se estaba volviendo cada da ms comprometida. De
ah el tercer objetivo del Tratado Teolgico-Poltico: combatir a los predicadores intolerantes y
minar su autoridad. Para ello Spinoza utiliza una tctica fulminante, la de socavar su fuente de
legitimidad, las Sagradas Escrituras, en cuyo nombre acosaban, denunciaban, y perseguan a
los disidentes, y presionaban al poder poltico.
En la primera parte de la obra, la teolgica, el filsofo holands lleva a cabo una completa labor
de demolicin del Antiguo Testamento, demostrando que, lejos de ser la palabra de Dios, no es
ms que una coleccin de mitos, parbolas y fantasas [34] escritos por diversos profetas y
autores desconocidos, a lo largo de un dilatado perodo histrico. Fbulas y ficciones que
persiguen una finalidad concreta, la de ensear sencillas verdades morales a un pueblo inculto
e ignorante como el judo. Spinoza desvela las incoherencias internas de los textos [35], las
falsas cronologas, as como su carcter histrico fruto de unas exigencias sociales y culturales
determinadas, iniciando de este modo la moderna exgesis bblica.
An as, segn Spinoza, el cdigo moral que encierra el Antiguo Testamento sigue teniendo
validez. El problema es que los telogos lo han sepultado bajo una avalancha de ritos,
supersticiones y prejuicios que impiden a los hombres gobernarse por su razn y obstaculizan
su libertad de filosofar [36]. Spinoza desvela su esencia y sus enseanzas fundamentales,
que se resumen en siete dogmas, la creencia en un nico Dios, supremo, justo y
misericordioso, omnipresente y todopoderoso, en la vida ultraterrena, la salvacin y la
condenacin eternas, y el amor al prjimo. Pero si quisiramos extractar an ms ese credo
mnimo, esos dogmas de la fe universal, tendramos simplemente que hablar de amar a Dios
y al prjimo [37]. A eso se reduce la fe [38].

Es ese amor al prjimo lo que constituye, segn Spinoza, el valor de la religin, que cumple el
cometido de impulsar entre los hombres la justicia y la caridad, es decir, promueve elementales
reglas morales. Lo que cuenta, por consiguiente, es su funcin social. Pues la religin no
consiste en creencias sino en obras y, al ser las creencias un asunto personal, no pueden ser
impuestas por ninguna autoridad. Poco importa, por lo tanto, concebir a Dios como fuego,
espritu, luz o pensamiento, poco importa admitir el libre albedro o creer que todo est
determinado, poco importa aceptar o no la existencia de un ms all donde se premia a los
buenos y se castiga a los malos [39]. Las autoridades religiosas y los poderes pblicos slo
tienen competencia sobre los comportamientos sociales. En consecuencia, la libertad de
filosofar tiene que ser respetada.
La fe, por tanto, deja a cada uno la mxima libertad de filosofar para que cada uno pueda pensar sobre
todas las cosas lo que le parezca conveniente [40].

Segn Michael A. Rosenthal, no hay que ver en ese credo de siete dogmas que resume la
esencia del Antiguo Testamento ninguna intencin espuria de crear una nueva religin de la
razn, ni una religin cvica [41], ni desde luego de abolir las religiones reveladas. Pues lo nico
que buscara el Tratado Teolgico-Poltico sera ratificar la validez de los textos sagrados, a
pesar de las contradicciones que encierran [42]. Validez que, como hemos visto, no reside en
su contenido teolgico sino en su funcin social. La religin continuara siendo necesaria pues
los hombres son incapaces de llevar una vida racional y siguen encadenados a sus pasiones. Y
Spinoza no tendra ms remedio que admitirlo.
Pero esta lectura de un Spinoza defensor de las Escrituras choca con la opinin unnime de
sus contemporneos, que concibieron el Tratado Teolgico-Poltico como un escrito ateo, as
como de numerosos autores actuales (Leo Strauss, Yirmiyahu Yovel, Stephen B. Smith,
Jonathan Israel, etctera). En mi opinin, Rosenthal est equivocado pues la finalidad de
Spinoza, al desplegar ante los ojos de los fieles el contenido de las Escrituras, no es otra que
denunciar las prcticas y enseanzas de unos predicadores que violan sistemticamente el
mensaje fundamental de los textos sagrados, es decir, el deber de practicar la justicia y amar al
prjimo. El objetivo del Tratado Teolgico-Poltico sera, por lo tanto, el de acotar a la caridad
con el prjimo la esfera de deberes exigibles a los fieles, con el fin de salvaguardar la libertad
de pensamiento y expresin.
Es cierto que, si el captulo XIV del Tratado Teolgico-Poltico ha dado pie a lecturas tan
opuestas, es porque destila una cierta ambigedad. Hay ciertamente unanimidad entre los
investigadores a la hora de concebir los siete dogmas como la esencia de las Escrituras. La
cuestin est en esclarecer si dicho credo, por muy vaciado de contenido teolgico y por muy
cargado de moral que est, es obligatorio para todos los ciudadanos del Estado, como deduce
Rosenthal, o slo para los fieles. A mi juicio, esta segunda interpretacin es la correcta.
Porque, como sostiene Leo Strauss [43], Spinoza no admite para s ni para los individuos
racionales unos dogmas que slo le parecen tiles para los hombres comunes. Como
declara en su carta a Willen van Blijenbergh, los filsofos y todos aquellos que estn por
encima de la ley [] practican la virtud, no como una ley, sino por amor, porque es lo ms
excelente [44].
Las religiones reveladas son efectivamente tiles para todos aquellos individuos y Spinoza
cree que son la mayora que no se guan por criterios racionales [45]. Pero slo para ellos.
Porque quienes se rigen por la razn, los sabios o filsofos, no necesitan la fe para obrar bien,

ni estmulos ni amenazas exteriores para ejercer la justicia y la piedad [46]. La virtud es en s

misma su recompensa.
Religin y filosofa son, pues, dos esferas estrictamente separadas [47], como Spinoza declara
repetidamente y como queda de manifiesto en el ttulo del captulo XIV que venimos
comentando [48]. Y el cometido de la religin no reside en buscar la verdad, sino tan slo en
predicar la piedad y la justicia. Su reino es el de la obediencia, la sumisin y el sometimiento,
en suma, el de la imaginacin y lo no-racional. Por el contrario, el mbito de la filosofa es el de
la libertad y la razn [49].
Aunque Spinoza deseara que todos los hombres pudieran abandonar el mbito de la fe, que
les mantiene cautivos y dependientes [50], es consciente de que es una guerra perdida de
antemano. Ante la hegemona de las pasiones, al racionalista no le cabe ms que admitir la
necesidad de la religin para los individuos no racionales, es decir, para la mayora de la
sociedad.
Esto muestra claramente a quines y por qu razn es necesaria la fe en los relatos de las Sagradas
Escrituras. Se ve, clarsimamente en efecto, que el pueblo, cuyo genio grosero es incapaz de percibir las
cosas de un modo claro y distinto, no puede absolutamente prescindir de esos relatos [51].

Porque, al ser el vulgo incapaz de percibir las cosas de un modo claro y distinto [52],
necesita no slo el conocimiento de la Escritura, sino pastores, ministros de la Iglesia que le
den una enseanza proporcionada a la debilidad de su inteligencia [53]. Slo el sabio queda
liberado [54].
Pero, ms all de ese cdigo moral que, al predicar el amor al prjimo, facilita la convivencia y
cohesiona a la sociedad, las creencias religiosas son un asunto privado [55], incluso para el
pueblo.
Puesto que cada uno tiene por s mismo el derecho de pensar libremente, incluso sobre la religin, y no
se puede concebir que alguien pueda perderlo, cada hombre tendr tambin el supremo derecho y la
suprema autoridad para juzgar libremente sobre la religin [] y emitir un juicio sobre ella [56].

Con su alegato a favor de la libertad religiosa, Spinoza no slo arrebataba a los telogos buena
parte de su autoridad, circunscribiendo su jurisdiccin esencialmente a lmites morales, sino
que, adems, apuntaba su diana contra los Estados (prudentemente denominados
monrquicos) que instrumentalizan la religin y la usan como un arma para mantener sometido
al pueblo, contra los regmenes que apelan al ms all, a la esperanza y al temor a los castigos
eternos, para afianzar su poder.
El gran secreto del rgimen monrquico y su mximo inters consisten en mantener engaados a los
hombres y en disfrazar, bajo el especioso nombre de religin, el miedo con el que se les quiere controlar
[57].

Tales mtodos que, en vez de sofocar, alimentan las sediciones [58], no pueden tener cabida,
segn el filsofo, en un Estado libre. El aviso para navegantes no poda echarse en saco roto.
Jan De Witt y el partido de los regentes estaban obligados a leer entre lneas que su obligacin
y responsabilidad exigan salvaguardar la libertad [59], por muchas presiones e injerencias que
sufrieran por parte de los predicadores. El Tratado Teolgico-Poltico les recordaba, en efecto,
que los telogos les estaban disputando una parcela de sus derechos de soberana [60].

El pulso entre el poder poltico y los grupos ms intolerantes de la Iglesia Reformada vena de
lejos. Una de las razones por las que el De Cive de Hobbes haba sido tan bien acogido entre
los republicanos holandeses era porque proclamaba el poder absoluto del Estado frente a las
Iglesias. En ese clima de permanente tensin entre los regentes y los telogos calvinistas, la
obra hobbesiana proporcionaba argumentos al partido de los regentes. Pero la publicacin en
holands del Leviatn, en 1667, produjo una reaccin contraria. La apuesta de Hobbes por la
monarqua absoluta encerraba una amenaza potencial para el rgimen republicano, al facilitar
municin ideolgica a los seguidores del Prncipe de Orange, deseosos de instaurar una
monarqua absoluta. Tres aos ms tarde de la publicacin en Holanda del Leviatn, Spinoza
se apresuraba a rebatir a Hobbes declarando, en la segunda parte del Tratado TeolgicoPoltico, que el rgimen ms natural y ms conforme con la razn era el democrtico.
He preferido [] esta forma de gobierno, porque me pareca la ms natural y la ms aproximada a la
libertad que la naturaleza concede a todos los hombres. En ella nadie transfiere a otro su derecho
natural, de manera que no pueda participar en las deliberaciones en el porvenir, sino que este poder
reside en la mayora de toda la sociedad de la cual l constituye una parte [61].

Puede sorprender, sin embargo, que Spinoza prefiriera la democracia [62] al sistema
aristocrtico holands, defensor de los valores republicanos, la tolerancia, y la libertad de
pensamiento y expresin. Y ms extrao an puede resultar su opcin por un rgimen
inexistente en la Europa de las grandes monarquas absolutas, salvo en los cantones suizos de
los que el filsofo probablemente ni siquiera haba odo hablar.
Pero su defensa de la democracia se deriva del fin que atribuye al Estado, que no es otro que
garantizar la libertad individual.
De los fundamentos del Estado a que nos hemos referido ms arriba, se deduce evidentemente que su
fin ltimo no es dominar a los hombres ni acallarlos por el miedo o sujetarlos al derecho de otro, sino, por
el contrario, libertar del miedo a cada uno para que, en tanto que sea posible, viva con seguridad, esto
es, para que conserve el derecho natural que tiene a la existencia, sin dao propio ni ajeno. Repito que
no es el fin del Estado convertir a los hombres de seres racionales en bestias o en autmatas, sino, por
el contrario, que su espritu y su cuerpo se desenvuelvan en todas sus funciones y hagan libre uso de la
razn sin rivalizar por el odio, la clera o el engao, ni se hagan la guerra con nimo injusto. El fin del
Estado es, pues, verdaderamente la libertad [63].

El teln de fondo de este prrafo y el punto de referencia inevitable es Hobbes. A l se refiere

Spinoza de manera recurrente aunque implcita, y es contra el Estado hobbesiano que
slo cumple su misin hacindose temer y ahogando los derechos polticos [64] y la libertad de
expresin [65] contra el que se alza el filsofo holands. Pues, a diferencia de Hobbes, el fin
del Estado no radica para Spinoza en salvaguardar la vida de los individuos a costa de
convertirles en bestias o autmatas, es decir forzndoles a la obediencia y a la sumisin [66].
Spinoza va ms all al atribuir al Estado, no solamente la misin de velar por la seguridad
fsica de sus sbditos, sino tambin por la intelectual respetando su derecho a vivir segn los
dictados de su razn.
Tal derecho exige que el Estado no recurra a la religin para reforzar la obediencia y apuntalar
el orden social, sino que salvaguarde la libertad de pensamiento y expresin.
A pesar de que Spinoza sostiene, al igual que Hobbes, que el soberano sea cual fuere la
forma de Estado tiene en teora [67] derecho a todo [68], y hasta puede gobernar con
violencia y dar muerte a los ciudadanos por causas balades [69], niega que, en la prctica,

pueda hacer uso de ese derecho. Aunque el filsofo holands no discute el derecho del Estado,
s cuestiona su utilidad.
No pudiendo hacerse tales cosas sin gran peligro de todo el Estado, podemos negar lgicamente que
tengan los soberanos poder absoluto para estas y otras cosas semejantes y, por consecuencia, un
derecho absoluto [70].

As, por muy absoluto que sea un Estado, el individuo conservar siempre una parcela de
derechos irrenunciables.
Si los hombres pudieran ser privados de su derecho natural de suerte que, en lo sucesivo, no pudieran
nada sin el consentimiento de quienes detentan el derecho supremo, stos podran reinar impunemente
sobre los sbditos de la forma ms violenta, cosa que no creo le pase a nadie por la mente. Hay que
conceder, pues, que cada uno reserva muchas parcelas de su derecho [71].

Pues nadie insiste Spinoza puede renunciar a sus derechos hasta el punto de dejar de ser
hombre [72], ni ningn Estado puede situarse por encima del individuo y ahogar sus libertades.
Aunque Spinoza no piensa an en trminos de divisin de poderes y admite que el poder del
soberano es absoluto Locke no publicar su Ensayo sobre el gobierno civil hasta 1690,
victoriosa ya la revolucin de 1688 e instalado en el trono Guillermo de Orange no hay que
dejarse llamar a engao. El carcter absoluto del Estado spinozista no va en detrimento de los
sbditos, cuyas derechos son en la prctica inviolables, sino del excesivo poder de los telogos
calvinistas. A pesar de que algunas de las formulaciones de Spinoza pueden inducir a pensar
que es partidario de una democracia con poderes absolutos y de ah los puentes que algunos
investigadores han tendido con Rousseau [73] ambas formas de democracia son opuestas.
El reconocimiento de una esfera de libertades individuales irrenunciables, que el Estado tiene
que respetar [74], es la piedra de toque que separa a Spinoza de los pensadores republicanos,
como Maquiavelo y ms tarde Rousseau [75], y le vincula a los tericos liberales [76]. En
efecto, Spinoza, como Kant, como Tocqueville, y como los restantes autores de la familia
liberal, convierte a la libertad individual en el eje de su pensamiento, y concibe el Estado como
un mero instrumento [77] y a la democracia como un simple medio aunque el mejor para
dotar al individuo del marco de seguridad y libertad que posibilita su autorrealizacin.
Autorrealizacin que se enmarca en la esfera de la vida privada, lejos de los avatares de la
poltica.
Pero, aunque las metas que persiguen los seres humanos sean de ndole individual, se
alcanzarn ms fcilmente si cuentan con el respaldo, la complicidad y la comprensin del
resto de la sociedad [78]. La tica spinozista es una tica solidaria y democrtica a pesar de
sus tonalidades elitistas que concibe el conocimiento y la bsqueda de la verdad como una
va abierta a todos los que quieran explorar el duro camino de la perfeccin. Y cuantos ms
sean stos, mejor para todos.
Este es, pues, el fin al que tiendo: adquirir tal naturaleza (el verdadero bien) y procurar que muchos la
adquieran conmigo; es decir, que a mi felicidad pertenece contribuir a que otros muchos entiendan lo
mismo que yo [] (Por eso es necesario) formar una sociedad, tal como cabra desear, a fin de que el
mayor nmero posible de individuos alcance dicha naturaleza con la mxima facilidad y seguridad [79].

El Tratado Teolgico-Poltico termina con un canto al pacifismo y al cosmopolitismo, fuentes de

la prosperidad y el crecimiento de msterdam, donde viven en la mayor concordia los
hombres de cualquier secta y de cualquier opinin [80].

Notas
1. Steven Nadler, Spinoza, Acento, Madrid, 20004, p. 367.
2. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 399.
3. En carta a Oldenburg, Spinoza habla de los estpidos cartesianos que, aunque decan
simpatizar con l, no cejaron de denigrar su obra para alejar las sospechas de coincidir con
ella, Correspondencia, op. cit., carta 68, p. 377.
4. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 400.
5. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 401.
6. Lo que no significa, como veremos, que estuviera de acuerdo con el contenido del libro. Ver
Jonathan Israel, Radical Enlightenment. Philosophy and the Making of Modernity 1650-1750,
Oxford University Press, Nueva York, 2002, p. 275.
7. Segn Israel, el Tratado Teolgico-Poltico nunca circul libremente en Holanda. se es un
mito carente de todo fundamento. Israel, Radical Enlightenment. Philosophy and the Making of
Modernity 1650-1750, p. 276.
8. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 433.
9. Spinoza, Correspondencia, edicin de Atilano Domnguez, Alianza, Madrid, 1988, carta 44 a
Jarig Jelles del 17 de febrero de 1671, p. 292.
10. Israel, Radical Enlightenment. Philosophy and the Making of Modernity 1650-1750, p. 278.
11. Viendo, pues, que nos ha cado en suerte la rara dicha de vivir en un Estado, donde se
concede a todo el mundo plena libertad para opinar y rendir culto a Dios segn su propio juicio,
y donde la libertad es lo ms apreciado y lo ms dulce. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico,
Alianza, Madrid, 1986, p. 65.
12. Ver Spinoza, Tratado Breve, edicin de Atilano Domnguez, Alianza, Madrid, 1990, II, 18, p.
138.
13. Sobre las relaciones Spinoza-De Witt, algunos investiga-dores han sugerido que Spinoza
era el alma mter que impulsaba el liberalismo de De Witt, y otros que De Witt apoyaba
econmicamente a Spinoza por sus ideas innovadoras. No obstante, no hay indicios de
contactos entre ambos, aunque es cierto que tenan amigos y conocidos comunes. Herbert
Rowen, que examin exhaustivamente los papeles de De Witt, no encontr nada que probara
dicha relacin. Popkin se muestra escptico en este tema y califica de romnticas las tesis
que sostienen posibles vnculos entre ambos. Richard H. Popkin, Spinoza, Oneworld, Oxford,
2004, pp. 142 y 143 nota 77.
14. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., prefacio, pp. 72-73.
15. Israel, Radical Enlightenment. Philosophy and the Making of Modernity 1650-1750, op. cit.,
p. 277.

16. El mito de las relaciones Spinoza-De Witt a las que me he referido antes, as como el de
la pensin que ste ltimo habra concedido a Spinoza, habra sido un invento de su bigrafo
Jean-Maximilian Lucas. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 353.
17. Segn Nadler, De Witt desaprob hasta tal punto las ideas democrticas de Spinoza que,
despus de leer el Tratado Teolgico-Poltico, se neg a entrevistarse con l: Cuando Spinoza
se enter de que su Excelencia haba desaprobado su libro, le envi un emisario a fin de
concertar con l una entrevista. Pero la respuesta de su Excelencia fue que no deseaba en
modo alguno verlo atravesar su puerta. Citado por Nadler, Spinoza, op. cit., p. 350.
18. De Witt habra calificado a Spinoza de bellaco que merecera la crcel. Citado por Israel,
Radical Enlightenment. Philosophy and the Making of Modernity 1650-1750, p. 278.
19. En los libelos que proliferaron en 1672, a raz de la muerte de Jan de Witt, se describe el
Tratado Teolgico-Poltico como forjado por el judo renegado en el infierno, en compaa del
diablo, y se acusa al Gran Pensionario de haber permitido su publicacin. K.O. Meinsma,
Spinoza et son cercle, Vrin, Pars, 1983, pp. 406-439.
20. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 350.
21. Israel, Radical Enlightenment. Philosophy and the Making of Modernity 1650-1750, pp. 277278.
22. Nadler, Spinoza, op. cit., p. 243.
23. Spinoza, Correspondencia, op. cit., carta 30, p. 231.
24. Meinsma, Spinoza et son cercle, op. cit., p. 397.
25. Ibdem.
26. Son realmente Anticristos aquellos que persiguen a los hombres de bien y amantes de la
justicia, simplemente porque disienten de ellos y no defienden los mismos dogmas de fe que
ellos. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., p. 312.
27. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, Madrid, 2007 (4. ed.), cap. XX, p. 132.
28. Sobre la excomunin, ver Meinsma, Spinoza et son cercle, op. cit., p. 124. En Nadler,
Spinoza, op. cit., pp. 173 ss.
29. Ver Meinsma, Spinoza et son cercle, op. cit., p. 123.
30. Ver, por ejemplo, Gabriel Albiac, La sinagoga vaca. Un estudio de las fuentes marranas del
espinosismo, Hiperin, Madrid, 1987, pp. 183 ss.
31. Spinoza, Correspondencia, op., cit., carta 68, p. 377.
32. El tratado de la Unin de Utrecht, de 1579, que dio lugar a las Siete Provincias del Norte de
los Pases Bajos reconoca, en efecto, la libertad de conciencia. Libertad forjada en la lucha de
independencia contra la Corona -espaola, que promovi lazos de unin entre las distintas

sectas y sent las bases de una tolerancia que hara de las Siete Provincias del Norte, pero
sobre todo de Holanda, tierra de acogida para los disidentes, en el marco de Estados
caracterizados por la rigidez y dureza de la Inquisicin, como Espaa.
33. Ver Atilano Domnguez, Spinoza, Fernando Vallespn (ed.), Historia de la Teora poltica,
2, Alianza, Madrid, 1990, p. 318.
34. Spinoza cuestiona, por ejemplo, que el Pentateuco fuese escrito por Moiss, que sus
preceptos fuesen de origen divino, que los judos fuesen una nacin superior o el pueblo
elegido, etctera.
35. Ver, por ejemplo, Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., cap. VII, p. 205.
36. La fe, dice Spinoza, ya no es ms que credulidad y prejuicios. Pero unos prejuicios que
transformaban a los hombres de racionales en brutos. Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op.
cit., prefacio, p. 67.
37. Todo el culto de Dios y su obediencia consiste nicamente en la caridad y la justicia, o
sea, en el amor del prjimo. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op., cit., cap. XIV, p.
52.
38. La fe no exige tanto la verdad como la piedad. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico,
Tecnos, cap. XIV, p. 53.
39. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. XIV, pp. 52-53.
40. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. XIV, p. 54. La cursiva es ma.
41. Una religin cvica que tendra grandes similitudes con la religin del ciudadano de El
contrato social. Ver Jean-Jacques Rousseau, Le contract social, Oeuvres Compltes,Gallimard,
Pars, 1964, III, p. 468
42. Michael Rosenthal, Spinozas Dogmas of the Universal Faith and the Problem of Religion,
Philosophy&Theology, 13, 1, 2001, pp. 56-57.
43. Segn Leo Strauss, existe un abismo entre los sabios y la multitud en Spinoza. Ver La
critique de la religin chez Spinoza ou Les fondements de la science spinoziste de la Bible.
Recherches pour une tude du Trait thologico-politique, Les ditions du Cerf, Pars, 1996,
p. 277.
44. Spinoza, Correspondencia, op., cit., carta 19 a Willen van Blijenbergh, p. 171. La cursiva es
ma.
45. S tambin que es tan imposible que el vulgo se libere de la supersticin como del miedo
(pues) no se gua por la razn, sino que se deja arrastrar por los impulsos. Spinoza, Tratado
Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., prefacio, p. 72.
46. A quien da a cada uno su derecho, slo por miedo al poder pblico, obedeciendo a una
autoridad extraa y bajo la presin del mal que recela, no se le puede llamar justo. Al contrario,
el que da a cada uno su derecho, porque conoce la razn de las leyes y su necesidad, obra con
cuidado constante, no por voluntad extraa, sino por la propia, y merece realmente el nombre

de justo. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op., cit., cap. IV, p. 17.
47. Entre la fe y la filosofa no hay comercio ni afinidad al-guna, lo cual no puede ignorar nadie
que conozca el principio y -fundamento de estas dos facultades que realmente discrepan en
absoluto. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. XIV, p. 53. La cursiva es
ma.
48. Qu sea la fe y qu los fieles; se determinan los fundamentos de la fe, y despus se la
separa de la filosofa. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op cit., p. 46.
49. El fin de la filosofa no es otro que la verdad. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos,
op. cit., cap. XIV, p. 53.
50. La finalidad de las ceremonias fue, pues, sta: que los hombres no hicieran nada por
decisin propia, sino todo por mandato ajeno y que con sus acciones y consideraciones dejaran
constancia de que no eran autnomos, sino totalmente dependientes de otro. Spinoza,
Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., cap. V, -p. 160.
51. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. V, p. 40. La cursiva es ma.
52. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. V, p. 140.
53. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. V, p. 141.
54. El hombre que vive en la soledad no est obligado a ponerlas en prctica. Spinoza,
Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. V, p. 38.
55. Hay que dejar a todo el mundo la libertad de opinin y la potestad de interpretar los
fundamentos de la fe segn su juicio. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit.,
prefacio, p. 70.
56. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, cap. VII, op. cit., p. 218. La cursiva es ma.
57. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., prefacio, p. 64.
58. Esa misma libertad puede y debe ser concedida, sin menoscabo de la paz del Estado y
del derecho de los poderes supremos, y [] no puede ser abolida sin gran peligro para la paz y
sin gran detrimento para todo el Estado. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit.,
prefacio, p. 71.
59. Quienes detentan la potestad estatal [] son los nicos garantes del derecho y de la
libertad. Ibdem.
60. Tuve que indicar tambin los prejuicios acerca del derecho de las supremas potestades;
son muchos, en efecto, los que tienen la insolencia de intentar arrebatrselo. Spinoza,
Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., prefacio, p. 65. La cursiva es ma.
61. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, op. cit., Tecnos, cap. XVI, p. 63.
62. La influencia de Van den Enden, el ex jesuita que le inici en el conocimiento de los
grandes textos polticos, fue probablemente determinante en su apuesta por la democracia.

Van den Enden mantena, en efecto, posiciones muy democrticas. Ver, por ejemplo, Nadler,
Spinoza, op. cit., p. 153.
63. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, op. cit., Tecnos, cap. XX, pp. 124-125.
64. Hobbes, Leviatn, Editora Nacional, Madrid, 1983, captulo XVIII, p. 272.
65. La nica limitacin a la libertad de expresin afecta a los herticos y cismticos que
ensean opiniones que incitan al odio. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, op. cit., Tecnos,
cap. XIV, p. 54. Aunque una libertad tan grande pueda conllevar algunos inconvenientes, un
buen gobierno debera adoptar una actitud permisiva pues el intento de regular todo mediante
leyes ms bien irrita los vicios que los corrige.
66. Como el verdadero fin de las leyes slo suele resultar claro a unos pocos, mientras que la
mayora de los hombres son casi completamente incapaces de percibirlo y estn muy lejos de
vivir de acuerdo con la razn, los legisladores [] han procurado sujetar, en la medida de lo
posible, al vulgo como a un caballo con un freno. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, op. cit.,
Alianza, cap. IV, p. 137.
67. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, op. cit., Tecnos, cap. XVII, p. 71
68. Aunque se admita, por tanto, que las supremas potestades tienen derecho a todo.
Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, op. cit., Alianza, cap. XX, p. 409.
69. Ibdem. Ver mi artculo Spinoza, Rousseau: dos concepciones de democracia, Revista de
Estudios Polticos, abril-junio 2002, p. 99.
70. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. XX, pp. 123-124. La cursiva es
ma.
71. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., cap. XVII, p. 351. La cursiva es ma.
72. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op., cit., cap. XVII, p. 71. La frase la recoger
Rousseau en El contrato social.
73. Madeleine Francs, Les reminiscences spinozistes dans le Contract social de Rousseau,
Revue Philosophique, CXLI, 1951.
74. Quienes detentan la potestad estatal, tienen derecho a cuanto pueden y son los nicos
garantes del derecho y la libertad [] Ms, como nadie puede privarse a s mismo de su poder
de defenderse, hasta el punto de dejar de ser hombre, concluyo de ah que nadie puede
privarse completamente de su derecho natural, sino que los sbditos retienen, por una especie
de derecho de naturaleza, algunas cosas, que no se les pueden quitar sin gran peligro para el
Estado. De ah que, o bien les son concedidas tcitamente o ellos mismos las estipulan con
quienes detentan la potestad estatal. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit.,
prefacio, p. 71.
75. Rousseau y, en general, los autores republicanos no tienen reparos en sacrificar algunos
derechos individuales en nombre de los intereses de la comunidad. De ah los lmites
impuestos en El contrato social a la libertad de expresin y de reunin. Ver Jean-Jacques
Rousseau, Le contract social en Oeuvres Compltes, Gallimard, III, p. 371.

76. Ver mi libro La ilusin republicana. Ideales y mitos, Tecnos, Madrid, 2008, pp. 214 ss.
77. El pacto mediante el cual se constituye el Estado no puede tener fuerza alguna, sino por
razn de su utilidad, quitada la cual, el pacto mismo desaparece y se convierte en nulo.
Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op., cit., cap. XVI, p. 60.
78. Sin la ayuda mutua, los hombres viven necesariamente en la miseria y sin poder cultivar la
razn. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Alianza, op. cit., cap. XVI, p. 334.
79. Spinoza, Tratado de la reforma del entendimiento, op. cit., p. 80.
80. Spinoza, Tratado Teolgico-Poltico, Tecnos, op. cit., cap. XX, p. 131.