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Nuestro lpiz elctrico funcionara sobre el mismo principio general que la pluma
de Edison: La formacin y la ruptura de un crculo electromagntico. Como t ya
sabes, la electricidad que pasa a travs de un conductor hace que se forme un
campo electromagntico alrededor de ese conductor. Por este inestimable
descubrimiento tcnico, podemos darle las gracias al fsico dans Hans Christian
Oersted, que fue el primero que lo averiguo en el ao 1819.
Un perno se convierte en electroimn. Para ver como el principio de
electromagnetismo se aplica al lpiz elctrico, vamos a ver el diagrama del
circuito. Suponte que la punta del lpiz acaba de tocar la linterna. Esto completara
el circuito y permitir que la corriente fluya (la corriente se considera que fluye de
+ a -). En ese mismo instante un campo magntico se forma en torno al carrete,
convirtiendo al ncleo (el perno de hierro) en un electroimn. El ncleo, como
resultado de ello, atraer la punta del lpiz hacia s, lo cual la separara de la
linterna y aunque el circuito se haya abierto, la corriente intenta seguir fluyendo.
De esta forma empieza a arquear desde la punta.
El arco roto para la corriente. Cuando la distancia entre la punta del lpiz y la
linterna se vuelve demasiado grande para que el arco la pueda unir, el arco se
rompe. Inmediatamente el campo magntico que rodea el carrete desaparece y el
ncleo relaja la atraccin electromagntica que ejerca sobre la punta del lpiz. La
tensin del brazo metlico entonces vuelve a disparar la punta hacia la linterna.
Ah el circuito vuelve a cerrarse, la corriente vuelve a pasar y el ciclo se repite.
Todo esto pasa en poqusimo tiempo, pues el ciclo se va repitiendo varias veces
cada segundo. Lo que permite al lpiz <<escribir>> es el intenso calor que despide
el arquito azul. A medida que el lpiz se va moviendo, el arco va abrasando la
superficie del metal dejando con ello una huella duradera.
La construccin
Material necesario:
Montando el lpiz
Lo primero que tienes que hacer es limarle una buena punta al tornillo. Coloca la
tuerca en el tornillo y enrscala fuertemente. Atrapa el conjunto con el tornillo de
banqueta de forma que este apriete la tuerca. Una vez has limado una punta
afilada, quita la tuerca (para volver a dar forma a la rosca). Ahora coloca el tornillo
en el brazo, vuelve a poner la tuerca y apritala.
Aprieta la base del brazo contra el mango tal como se ve en la figura usando el
pulgar. Coloca el brazo de manera que haya un espacio de menos de 1 mm entre
el perno y la cabeza del tornillo. Marca el lugar en que vas a perforar los agujeros
de los tornillos. Fija ahora el brazo a la base con los dos tornillos pequeos. Deja
suficiente espacio bajo la cabeza de uno de los tornillos y enrllale el extremo de
cable que sobresale del carrete. Ahora lo puedes apretar.
Atencin: no uses tornillos largos. La punta de tornillo podra tocar el cable dentro
del mango. Esto hara que al pasar la corriente hubiera un cortocircuito a travs
del tornillo y esta no llegara al carrete.
El lpiz en accin
Para utilizar tu lpiz conctalo a uno de los bornes de la batera de 6 voltios (o de
12 voltios). Conecta el otro perno de la batera a la pieza que quieras grabar por
medio de un cable con la pinza dentada.
Comprueba que la zona que vayas a grabar este limpia y seca. Esto quiere decir
que no debe haber ni pizca de xido, grasa, pintura o barniz.
Al grabar no aprietes mucho con la punta de tu lpiz. Probablemente antes
debers ajustar el brazo de forma que haya la separacin adecuada entre las
cabezas del perno y del tornillo. Si la separacin es mucha, la fuerza
electromagntica del perno no podr atraer la cabeza del tornillo. En cambio, si la
separacin es poca, el tornillo no va a tener sitio para poder vibrar bien.
Una vez empieces a grabar con la separacin ajustada, las chispas saltaran
alegremente. Si las letras que tu lpiz graba te parecen demasiado finas, puedes
repasarlas y quedaran mucho mejor.