La Tierra es una gran esfera que se divide en tres grandes zonas concntricas:

La parte ms interna es el ncleo y supone el 15% del volumen total del

planeta. Se divide en dos capas: el ncleo interno, en estado slido, y el ncleo
externo, donde se encuentran los materiales fundidos.
A su alrededor est el manto, que representa el 84% del volumen de la Tierra.
Est integrado por materiales muy diversos, algunos de los cuales estn
parcialmente fundidos y que conocemos como magma.
La capa externa es la corteza, que apenas representa el 1% del total del
planeta. La corteza, junto con la parte superior del manto, recibe el nombre de
litsfera (de la palabra griega lthos, que significa "piedra").

Hace 200 millones de aos la corteza de la Tierra estaba formada por un nico
continente llamado Pangea. Este conjunto nico de tierras empez a desplazarse
y a romperse en grandes piezas o bloques de roca, llamados placas tectnicas.
Segn esta teora la litsfera est dividida en piezas o placas rgidas que se
desplazan lentamente sobre el manto. Hoy se considera que la litsfera est
dividida en unas 20 placas tectnicas que se desplazan unas con respecto a las
otras a una velocidad media de varios centmetros por ao.
Falla transformante: es el borde de desplazamiento lateral de una placa
tectnica respecto a la otra. Se produce en los bordes pasivos de una placa
tectnica y se caracteriza por ser una falla de desplazamiento horizontal.
Lmite divergente: es el lmite que existe entre dos placas tectnicas que se
separan. Conforme las placas se alejan entre s, nuevo material asciende desde
el manto, en el interior de la Tierra, creando nueva corteza. Forma dorsales
ocenicas (cadenas montaosas).
Lmite convergente: es el borde de choque entre dos placas tectnicas. Cuando
en el lmite convergente una de las placas de la litosfera se hunde debajo de la
otra consumindose en el manto se habla de subduccin. Este tipo de bordes lleva
a la formacin de cordilleras.
Las fuerzas internas de la Tierra, o agentes internos, provocan los terremotos y
los volcanes.
TERREMOTOS
Son fenmenos provocados por el choque de placas que generan una vibracin o
temblor en todas direcciones en forma de ondas ssmicas.
Hipocentro o foco. Zona interior de la Tierra donde se origina el terremoto.
Epicentro. Lugar de la superficie terrestre ms cercano al hipocentro.
La fuerza de un terremoto se mide segn las escalas de Richter y Mercalli:
La escala de Richter es una escala logartmica arbitraria que asigna un nmero
para cuantificar la energa liberada en un terremoto.

La escala de Mercalli mide los efectos (daos producidos) que el terremoto

produce en superficie.

VOLCANES
Cuando alguna de las grietas de la corteza terrestre es tan profunda que alcanza
las zonas donde hay magma, este asciende por ella como por una chimenea y, a
travs del crter, puede salir al exterior en forma de erupcin volcnica. Cuando
bajo un volcn se acumulan materiales muy calientes (magma), la presin y la
temperatura pueden hacer que salgan en forma de productos como lava, ceniza,
rocas, vapores y gases, producindose una erupcin.
AGENTES EXTERNOS

Intemperismo: Es el proceso que contribuye a la descomposicin fsicamente

y qumicamente de las rocas.
El agua es el principal agente modelador del relieve, acta de diferentes
formas:
Agua de lluvia, al correr por las pendientes, desgasta las montaas, los
torrentes y ros abren barrancos y valles porque arrastran y transportan rocas y
tierra.
El viento desgasta las rocas a la vez que transporta pequeas partculas que
al impactar contra otras rocas, las erosiona.
La vegetacin, las races de las plantas y rboles, al penetrar en los suelos
pueden ayudar a romper las rocas, pero tambin fijar los suelos.
La accin del hombre modifica el relieve, los avances tcnicos han permitido
transformar el territorio de una manera intensa, transformando el paisaje
natural.