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campesinas: debe recordarse que la prctica de sembrar, regar, desyerbar, proteger, cosechar y
almacenar el maz ha sido la tarea colectiva absorbente de los indgenas desde hace 5,000 aos por lo
menos. Esta costumbre fue la que cre el vnculo milenario entre el campesino y la milpa, entre el ser
humano y la tierra que lo alimenta. Esta prctica cotidiana forj los lazos de identidad que unieron a un
campesino con otro, y fue el crisol donde cristalizaron las formas de vida campesina que perduran hasta
nuestros das. Dicho con otras palabras: el cultivo del maz es sinnimo de identidad indgena, de una
forma especfica de vida campesina. La relacin con la milpa fue el cordn que at al campesino con el
ciclo agrcola regulado por el movimiento del Sol y la unin de estos dos mecanismos ordenadores fij el
lugar donde vivir, el tamao de la familia, los ciclos de trabajo, la dieta alimenticia, la dependencia ante
los cambios de la naturaleza, el culto a los fenmenos que intervenan en la germinacin de las plantas y
la idea de que sobrevivir, como dice Nancy Farris, es sobre todo una empresa colectiva.
En la actualidad, es preocupante la influencia de la sociedad nacional, que empieza a penetrar las
estructuras tradicionales y que ha establecido nuevos espacios de interaccin social, como las escuelas,
las clnicas y el comercio de mercancas. El radio y la televisin tambin son agentes de cambio recientes
que han impactado las estructuras tradicionales y que, seguramente, seguirn generando
transformaciones en los aos por venir. Ante estos cambios que escapan al control de las comunidades
que los estn viviendo, una cultura rural que ha mostrado ser exitosa en los ltimos 3 mil aos puede
desaparecer irremediablemente, poniendo en riesgo, al mismo tiempo, la conservacin de los
ecosistemas peninsulares.
Materiales y mtodos
Los insumos de esta ponencia derivan de dos fuentes principales: por un lado, la revisin de bibliografa
sobre el tema (la cual aparece en la bibliografa del presente artculo); por otro lado, nuestro trabajo de
antropologa aplicada enfocado a acompaar procesos de planeacin en los ltimos 20 aos, en los
cuales hemos podido conocer de cerca muy diversas estrategias y prcticas de manejo de los recursos
naturales.
Contando con informacin directa, recogida en reuniones de grupos comunitarios o en recorridos de
campo para evaluar el estado de los ecosistemas, hemos podido sistematizar, a lo largo de varios aos,
esta informacin, complementada con imgenes de satlite y fotografa area y hemos podido constatar
la persistencia de las reas de conservacin aledaas a los poblados.
Resultados
En un resumen de los elementos de la cultura actual vinculados con el manejo de los recursos naturales
encontramos entera coincidencia con los estudios que se recogen en la obra Etnoecologa de los Mayas
Yucatecos (Toledo, V.M. et al., 2013). En anexo presentamos esquemas y tablas que ilustran la
cosmogona, los saberes y las prcticas actuales de los mayas yucatecos.
Este enfoque etnoecolgico, apuntan los autores- que articula las cosmovisiones, los conocimientos o
saberes y las prcticas productivas, bajo el complejo k-c-p, (kosmogona-conocimiento-prcticas) no
slo permite ordenar de manera coherente las numerosas investigaciones realizadas de forma parcial,
fraccionada y aislada sobre la cultura y el pueblo maya, sino que ofrece un potente mtodo para evaluar
la permanencia de una cierta sociedad o cultura, en este caso la maya yucateca, al develar un atributo
preponderante: la resiliencia. Este atributo parece expresarse de manera doble: como principio sagrado y
como estrategia productiva (El subrayado y los parntesis son nuestros).
Debido a este atributo, a esta capacidad de resiliencia, que conlleva un fuerte componente de arraigo en
las tradiciones y en las prcticas productivas, resulta fundamental ponderar los valores de la cultura para
comprender la visin del desarrollo que comparten las comunidades mayas peninsulares. El estudio
integral e interdisciplinario de creencias, conocimientos y prcticas nos lleva al entendimiento cabal de la
apropiacin de la naturaleza en una sociedad y en un entorno especfico.
El pueblo Maya afirman los autores- ha habitado la Pennsula de Yucatn durante los ltimos 3 mil
aos, lo cual sugiere que el campesino Maya ha manejado sus recursos naturales de manera exitosa,
preservando naturaleza y cultura a travs del tiempo. Sin embargo, existen pocos estudios dedicados a
entender y explicar, de manera integrada, cmo el campesino Maya percibe, conoce, usa y maneja sus
recursos naturales. Al aplicar el mtodo etnoecolgico, este artculo revela las inseparables relaciones
que existen entre creencia, conocimiento y prctica.
Entre las diversas estrategias de conservacin y de manejo silvicultural que an practican las
comunidades mayas en la pennsula de Yucatn, el Jal Paach Kaaj es de gran importancia, tanto por las
necesidades que cubre para las comunidades como por la contribucin que hace para la conservacin
de la biodiversidad. Para ejemplificar cmo se reflejan estas reas en las imgenes de satlite
presentamos al poblado de Tepich, Quintana Roo y su rea de conservacin.
El Jal Paach Kaaj corresponde a una franja de selva que se conserva alrededor de los poblados, la cual
tiene entre 1 y 2 kilmetros de ancho, lo que representa superficies arboladas de entre 400 y 1,600 ha.
Las funciones de esta rea son:
Es importante considerar que las abejas meliponas recogen el nctar de las flores hasta una distancia de
un kilmetro y salvo condiciones de escasez severa, rebasan esa distancia. En este sentido, las reas de
conservacin aledaas a los poblados hacen posible que los campesinos cultiven las abejas meliponas
en jobones que son ubicados en los solares domsticos.
Por otra parte, la funcin polinizadora de las abejas juega un papel fundamental en la conservacin de la
biodiversidad de las reas de conservacin en donde se alimenta.
Discusin y conclusiones
La visin conservacionista implcita en la poltica ambiental orientada al establecimiento de reas
naturales protegidas mostr ser poco eficaz en su objetivo, generando adicionalmente conflictos sociales
para las poblaciones afectadas. La estrategia posterior de establecer corredores biolgicos intenta
incorporar una visin diferente, que considera la integralidad de los sistemas ecolgicos y que propone
conservar a travs del aprovechamiento sostenible de los recursos naturales. Sin embargo, a pesar de la
evolucin del pensamiento conservacionista, las polticas pblicas en Mxico se actualizan de manera
lenta en el objetivo de superar el paradigma conservacionista.
Por otra parte, las polticas pblicas, hasta ahora, no parecen interesarse en las prcticas y saberes
tradicionales. En las comunidades indgenas y campesinas, estas polticas, por el contrario, han inducido
prcticas de conservacin que guardan muchas semejanzas con las que se aplican en las reas
Naturales Protegidas (ANP). En un estudio de las reas voluntarias de conservacin en Quintana Roo,
editado por CONABIO (Elizondo, Cecilia y Lpez Merln, David, 2009), el foro de expertos convocado
como parte de la investigacin seal que: El problema ms importante es en que se insiste en tratar las
AVC (reas Voluntarias de Conservacin) con un manejo igual al de las ANP
En dicho estudio tambin se hace evidente que la induccin de reas de conservacin en los ejidos (a
travs de ordenamientos territoriales, proyectos de ecoturismo, pago por servicios ambientales -PSA-,
establecimiento de Umas, proteccin de vestigios arqueolgicos y apoyo al establecimiento de AVC)
conlleva la induccin de la idea de conservacin. De acuerdo a una encuesta, realizada en ese mismo
estudio, el 70.7% de los campesinos relacion el concepto de reserva con el de conservacin, Slo un
5.1% consider que la reserva es un rea donde se pueden realizar actividades extractivas.
Hasta hace muy poco tiempo, el programa de PSA de la CONAFOR restringa las actividades en las
reas seleccionadas, dnde prcticamente la nica actividad productiva que se poda realizar era el
senderismo. Actualmente se han incorporado actividades productivas diversas, como el manejo forestal
certificado, el establecimiento de Umas, las plantaciones forestales y comederos y bebederos para fauna
silvestre, entre otras.
Sin embargo, hasta el presente, las polticas pblicas no han incorporado prcticas de manejo y
conservacin tradicionales de las comunidades indgenas, desaprovechando un saber y una experiencia
milenarios. Las estrategias de conservacin y manejo sostenible del bosque tendran un impacto mayor si
lograran empatarse con las prcticas tradicionales. Impulsar, por ejemplo, la reforestacin de especies
1
comerciales bajo la idea del tolch o enriquecer la selva en uamiles sembrando especies comerciales y
2
de utilidad local, en el esquema del pet kot o impulsar la conservacin de la biodiversidad aplicando el
Pago de Servicios Ambientales en el jal paach kaaj.
El tolch es una barrera de rboles que se establece, principalmente, para proteger las milpas de los vientos de
tormenta
2
El Pet-kot es un parche de selva manejada en donde se han introducido y/o protegido especies con un propsito
especfico. Histricamente, los mayas han inducido la dominancia de algunas especies por su utilidad particular. Son
ampliamente conocidos los casos de Manilkara zapota (Chicozapote) y de Brosimum alicastrum (Ramn), que
todava son dominantes en el entorno de muchos sitios arqueolgicos.