UNIDAD 7.

LA SOCIEDAD FEUDAL

LA SOCIEDAD, LA ECONOMA Y EL PODER EN LA EUROPA

FEUDAL: SEORES, CLRIGOS Y CAMPESINOS
I.

LA EUROPA FEUDAL.

El feudalismo es un modo de produccin tributario 1cuya forma clsica la

encontramos en Europa entre los siglos XI y XIII, pero cuyos orgenes se remontan a la
poca de las invasiones, en el siglo V d. C y que se extiende con distintas
transformaciones hasta el siglo XVIII.
Las sociedades feudales se extendieron por Europa desde el Atlntico a la estepa
rusa y desde la pennsula escandinava al Mediterrneo.
Despus del siglo XIII, las distintas sociedades feudales europeas experimentaron
distintos ritmos de cambio, de modo que algunas de las instituciones sociales, polticas
y econmicas cambiaron, mientras que otras sobrevivieron hasta el siglo XVIII y XIX.
El feudalismo se desarroll como consecuencia de las transformaciones
econmicas, sociales, polticas y culturales acaecidas desde las invasiones brbaras en el
siglo V d. C.
El poblamiento.
Resulta muy difcil determinar la poblacin de Europa entre el siglo V y X d. C.
Los datos son fragmentarios, pero en general se puede decir que la poblacin tendi a
descender en nmero, mientras que la densidad de las zonas habitadas disminua,
particularmente las ciudades. Las causas de este descenso poblacional hay que
buscarlas en los desrdenes provocados por las invasiones brbaras, as como por un
descenso acusado de la produccin agrcola. Un mosaico de poblaciones distribuidas en
los claros entre los bosques es el panorama que presentaba la Europa medieval.
Desde el ao 1000, la poblacin europea experiment un crecimiento que se
prolong durante tres siglos, hasta la crisis del siglo XIV. Durante estos aos, la
poblacin europea se multiplic por dos o por tres, hasta alcanzar los 80 millones de
habitantes. Esta poblacin creciente coloniz y rotur nuevas tierras utilizando tcnicas
de cultivo ms eficientes.
Despus, se observa un nuevo retroceso de 1/3 de la poblacin entre los aos
1340-1400. La poblacin estimada antes de la crisis en Europa es de 80 millones de
habitantes. No se recuper esta cantidad de poblacin en Europa hasta el siglo XVI.
Los orgenes del feudalismo.
1

Modo de produccin tributario: Manera de organizar el trabajo social en la que se diferencian dos
grupos en la poblacin: los productores primarios (campesinos y otros trabajadores, el 80-90% del total) y
la lite (nobles y sacerdotes, que no trabajan, el 10-15% del total). El excedente de la produccin es
arrebatado a los productores por la lite, que monopoliza el poder y la violencia.

El feudalismo es en ltima instancia una manera determinada de organizar las

relaciones sociales. La cuestin es la siguiente Cules son los orgenes de las
relaciones sociales tpicas del feudalismo?
Como vimos al estudiar las invasiones brbaras, los orgenes de las relaciones
feudales medievales los encontramos en las relaciones de dependencia que existan en
las sociedades romana) y germnica (pactos de sangre entre guerreros) antes de que se
mezclaran durante las invasiones brbaras:

Colonato: Era una relacin econmica entre patrones terratenientes y

campesinos libres o antiguos esclavos, que entregaban parte de la cosecha al
patrn a cambio de proteccin.
Pacto de sangre germnico. Era una relacin poltica entre los jefes y sus
guerreros. Los guerreros juraban fidelidad al jefe hasta la muerte, que se
comprometa a garantizar su bienestar econmico.

Como vimos, Carlomagno organiz una pirmide feudal en el siglo IX que le

permita controlar los territorios de su extenso imperio. A su muerte el territorio del
imperio fue dividido, y durante dos siglos nuevos pueblos brbaros (blgaros, vikingos,
majiares, eslavos) invadieron el territorio europeo.
En estas circunstancias se desarroll el feudalismo, una forma de organizacin
social que afectaba a todas las facetas de la vida: la economa, la sociedad, las
instituciones polticas y la cultura.

Ante la dificultad de las comunicaciones y las continuas invasiones, los

reyes, al igual que Carlomagno siglos antes, tuvieron que permitir que los
nobles y clrigos controlasen grandes extensiones territoriales que se
denominan feudos o seoros. El vnculo de vasallaje permita al rey un
precario control de esos territorios, que de hecho eran gobernados por los
seores feudales y el clero.
Los campesinos, antiguamente libres y dueos de sus tierras, se convirtieron
en siervos y pasaron a entregar parte de su cosecha y de su trabajo a los
nobles y clrigos.
Los esclavos, desaparecieron paulatinamente, conforme aumentaba el
nmero de siervos en un proceso que comenz con el colonato romano.

1. LA SOCIEDAD FEUDAL.
Los vnculos de dependencia.
El feudalismo se desarroll por medio de dos tipos de relaciones sociales de
dependencia: el vasallaje y la servidumbre.

El vasallaje: Era una relacin poltica. Era la relacin propia de los grupos
privilegiados. El rey se relacionaba as con otros nobles y con los clrigos, y
asimismo se establecan relaciones de dependencia entre nobles y clrigos,
de manera que se configuraba una cadena de dependencias en las que el ms
poderoso era el rey, seor de todos y vasallo de ninguno, y los menos
poderosos eran los caballeros, que sin tener vasallos podan llegar a tener
varios seores.

La servidumbre: Era una relacin econmica. Era la relacin que tenan

entre s los grupos privilegiados (nobleza y clero) con los no privilegiados
(tercer estado: campesinos, artesanos). Los campesinos entregaban parte
de su cosecha y trabajaban algunos das en las tierras del seor (corveas). Se
sometan a su autoridad y pagaban tributos. A cambio, obtenan proteccin y
ayuda econmica en poca de crisis.

El contrato feudo-vasalltico.
Las relaciones de vasallaje quedaban establecidas por medio de una serie de rituales
que hacan pblica la relacin entre el seor y el vasallo. Durante los primeros siglos, la
relacin duraba hasta la muerte del seor o del vasallo. Con el tiempo, los nobles
consiguieron de los reyes el derecho a que los feudos fueran hereditarios.
Estaba compuesto por 3 ceremonias:

Homenaje, o ritual de subordinacin al seor que constaba de tres partes:

-Gestual- Inmmixtio manuum, el vasallo se arrodillaba ante el

seor e introduca las dos manos juntas dentro de las de l que
deca: quieres ser mi hombre?

-sculo, seor y vasallo se besaban en la boca.

-En ocasiones se haca un contrato por escrito, en otras se

abofeteaba a un nio para que recordase la ceremonia.

Juramento de Fidelidad. El vasallo de rodillas pona la mano derecha sobre una

reliquia y juraba por Dios ser fiel al seor, si incumpla el juramento se converta
en un feln.

Investidura. La entrega del feudo, normalmente la tierra, iba acompaado de un

smbolo que lo representase en su ausencia material: al obispo el bculo (en
Alemania era el emperador quien daba la investidura a la Iglesia ), al sacerdote
el anillo, al duque el bastn de mando, al castellano el cuchillo o un simple
puado de tierra.

El contrato feudal implicaba unos derechos y unas obligaciones tanto para el seor
como para el vasallo.
A) Las obligaciones del vasallo respecto del seor:

Auxilium. Auxilio. La obligacin bsica era el auxilio o ayuda militar pero

poda extenderse a otro tipo de ayudas: pagar el rescate del seor en caso de que
este cayera prisionero, hacer regalos a los hijos del seor en sus ceremonias de
boda y de investidura como caballeros, o colaboracin econmica en la guerra,
especialmente en la Cruzada.

Conxilium. Consejo. El vasallo aconsejaba al seor y haca el servicio de corte

por lo menos una vez al ao. En ocasiones especiales formaba parte de los
tribunales, asesorando cuando emitan sentencia.

Reverencia. Trato respetuoso tanto en pblico como en privado.

B) Obligaciones del seor respecto del vasallo.

Mantenimiento. Depende del grado del vasallo. El mantenimiento puede ser un

feudo que incluya extensos territorios y campesinos en el caso de condes,
duques y marqueses; o simplemente poda comprometerse a dar alojamiento y
comida a sus caballeros.

Proteccin. Apoyo en la guerra y ante los tribunales.

Reverencia: El seor deba guardar cierto respeto a sus vasallos.

Particularmente el adulterio del seor con la esposa del vasallo era considerado
un motivo de ruptura del vnculo de vasallaje.

La sociedad feudal: Los tres rdenes: seores, clrigos y campesinos.

PIRMIDE FEUDAL, SIGLOS XI-XVIII

La sociedad feudal qued definitivamente configurada en torno al ao 1000. La

estructura de la sociedad feudal, dividida en tres estamentos u rdenes, se mantuvo
con algunos cambios hasta el siglo XVIII en Francia e incluso el XIX (caso de
Espaa o Rusia).
Los estamentos son grupos sociales cerrados en los que es muy difcil o imposible la
movilidad social, es decir, que es muy difcil cambiar de estamento.
Los dos estamentos privilegiados: nobleza y clero; controlan los medios de
produccin (la tierra, el trabajo, el capital) y someten al estamento no privilegiado al
pago de tributos (trabajo y parte de la cosecha hasta el siglo XIV, dinero desde el
siglo XV).
A cada estamento le corresponde una posicin y una funcin en la sociedad de
acuerdo con su estatuto jurdico:

La nobleza: Su funcin es defender a la comunidad: la guerra. Son

privilegiados, y como tales disfrutan de derechos y privilegios.

El clero: Su funcin es cuidar por la salvacin de la comunidad cristiana.

Son privilegiados.

El tercer estado: Su funcin es trabajar para la comunidad. Son los no

privilegiados. Sobre ellos recae todo el trabajo y los tributos. Carecen de
derechos o los tienen limitados. Son la poblacin sometida. La mayora son
campesinos, pero en las ciudades forman parte del tercer estado tambin los
artesanos, comerciantes y todos aquellos que no eran nobles ni pertenecan al
clero.

2. LA ECONOMA FEUDAL.
La economa feudal era de base agraria. Durante los siglos V a XIV, la moneda fue
un medio utilizado sobre todo por los estamentos privilegiados. Los campesinos
practicaban una economa natural en la que los intercambios se realizaban bajo la forma
de regalos, trueques o en pequeos mercados locales, con monedas de escaso valor (de
cobre). La mayor parte de la poblacin produca lo que consuma, y el transporte de
unos lugares a otros tambin resultaba problemtico, por lo que la produccin tena que
ser consumida a escasa distancia del lugar donde se produca.
La unidad bsica de produccin es el feudo. Los feudos eran los territorios
controlados por los reyes (seoros de realengo), nobles y clrigos.
El seoro estaba organizado en dos territorios:

Los mansos,
familiares.

La reserva seorial: Eran las tierras del seor. Inclua las mejores
tierras, bosques y pastos, y la residencia del seor. Las tierras de la
reserva eran trabajadas por los siervos como parte de los tributos que
entregaban al seor (corveas).

eran las tierras de los campesinos, pequeas parcelas

Los feudos tendan a ser autosuficientes. Producan los alimentos, utensilios y

herramientas necesarios para el desarrollo de la actividad cotidiana. La produccin
variaba dependiendo de la regin.

En torno al mediterrneo y en las regiones europeas donde las

temperaturas lo permitieron se cultiv la trada mediterrnea: trigo, vid,
olivo.
En Europa central y septentrional, se cultivaron cereales ms resistentes
al fro: centeno, cebada, mijo.
La ganadera vacuna, ovina, caprina y porcina era un complemento de
la actividad agraria, aunque la carne sola ser privilegio de seores.
La caza, la pesca y la recoleccin de frutos silvestres siguieron siendo un
complemento importante de la dieta.

Los utensilios utilizados eran muy rudimentarios: el arado, la hoz, la guadaa, la azada.
El comercio era muy rudimentario y reducido al consumo de lujo por parte de los
seores y clrigos. Los mercaderes ambulantes se desplazaban de feudo en feudo, y con
6

el tiempo se desarrollaron mercados locales y ferias regionales, que se celebraban

peridicamente.

3. MENTALIDADES Y FORMAS DE VIDA EN LA SOCIEDAD FEUDAL.

LA VIDA DE LA NOBLEZA
El linaje.
El noble se caracteriza por su pertenencia a un linaje. Un linaje es un grupo de
parentesco en el que es posible determinar cual fue el primer antepasado comn; una
larga sucesin de familias emparentadas formando un rbol que se remonta hasta el
antepasado fundador.
La nobleza se convirti definitivamente en hereditaria a partir del siglo XIII. Hasta
esta poca, el acceso a la nobleza era algo menos restringido; es el caso de los
caballeros villanos de Castilla; villanos con riqueza como para mantener un caballo se
convertan en nobles de bajo rango.
Los linajes se desarrollaron a lo largo de toda la edad media. Los nobles establecan
alianzas entre s por medio de matrimonios que permitan las asociaciones de los
distintos linajes.
Los miembros del linaje comparten ciertas obligaciones comunes:
Solidaridad econmica: Se prev el apoyo econmico entre los miembros
del linaje.
Apoyo en las venganzas: Los miembros del linaje estn obligados a
vengar a sus parientes muertos frente a otros linajes.
Apoyo en la guerra: El linaje acude en conjunto a la guerra.
Los privilegios del noble:

Privilegios econmicos: Los nobles no trabajan, no pagan impuestos y no

pueden ser encarcelados por deudas Adems cobran impuestos por distintos
derechos feudales: Corveas (trabajo gratuito obligatorio) a los siervos de su
feudo, parte de la cosecha, derechos de uso como el pontazgo (uso de
puente), el portazgo (paso de una puerta para acceder al seoro), el uso del
molino, etc.
Privilegios jurdicos: Los nobles solo podan ser juzgados por otro noble o
por el rey, las penas a las que se les someta eran ms livianas que las que
sufran los que no eran nobles. Incluso en caso de pena de muerte, los nobles
se diferenciaban y disfrutaban de una muerte noble, la decapitacin.
Privilegios polticos: Los nobles formaban parte de la Corte o Curia Regia,
adems administraban justicia en su territorio (eran jueces, y sus sentencias
solo podan ser revocadas por el rey).

Privilegios honorficos: A la nobleza se permite la ostentacin en la

vestimenta (plumas, colores), se sientan en los mejores lugares de las
iglesias, tienen derecho a portar espada y sepultura en el interior de las
iglesias.

El modo de vida.
La caracterstica fundamental de la vida noble es el rechazo al trabajo manual. La
actividad de los nobles era la guerra. Los nobles eran guerreros profesionales que
comenzaban su dedicacin a edad muy temprana, desde los seis aos sirviendo de
escuderos o pajes de otros seores. As, los jvenes nobles pronto se separaban de la
casa de sus padres para comenzar su aprendizaje en casa de un familiar.
El equipo de los caballeros era caro, y se fue encareciendo conforme avanzaba la
edad media y los equipos se hacan cada vez ms pesados. En poca de Ricardo
Corazn de Len (S. XII), un caballo de guerra tena el valor de tres bueyes, la
armadura el valor de diez bueyes, y la espada vena a costar el trabajo de un mes de un
herrero. Inalcanzable para los que vivan de su trabajo.
La vida del noble transcurra entre diversiones y entrenamientos, hasta que llegaba
la hora de la guerra. Las actividades ms celebradas por los nobles eran las siguientes:
La caza: Con el tiempo se restringi la caza a los campesinos,
reservndose los seores la caza mayor e incluso la menor en algunos lugares.
La caza es un deporte de nobles, al que estos se entregaban durante gran parte
del ao.
Los torneos: Eran competiciones entre guerreros en las que participaban
los caballeros. Los torneos se libraban con armas sin filo y con las puntas romas,
lo cual no evitaba que hubiera numerosos heridos e incluso muertos. Enrique II
Plantagenet, rey de Inglaterra, lleg a prohibir los torneos durante su reinado,
para evitar la prdida de guerreros tiles. Los torneos se libraban por equipos e
individualmente.
La guerra: Los nobles participaban en las guerras, tanto apoyando a sus
reyes frente a otros reyes, como en guerras privadas entre seores feudales. La
guerra era una manera de acumular riqueza por medio de los botines obtenidos
en las batallas y del cobro de rescates por los prisioneros de noble linaje.
Las diversiones: Las fiestas en las que abundaba el vino y la comida
eran otra de las actividades fundamentales de la nobleza. En las fiestas los
nobles disfrutaban de juglares, que entonaban Cantares de Gesta, msicos y
poetas. Con el tiempo y la difusin de la escritura entre la nobleza, muchos
nobles se animaron a escribir poesa desde el siglo XII.
El comportamiento:
El noble deba ser corts (es decir, tener un comportamiento amable y gentil,
especialmente con las mujeres nobles. Adems se esperaba de un noble que fuera

liberal, lo que implicaba el reparto de regalos por parte del noble entre los miembros de
su linaje y de otros linajes. El comportamiento del noble deba ser despilfarrador,
prdigo en regalos, para ser respetado.
Por Dios bello seor! Ese es bien de vuestro linaje,
Que come as una pierna de puerco
Y en dos tragos bebe medio litro de vino;
Bien dura guerra debe hacer a su vecino
La cancin de Guillermo, S. XI.

La mujer noble.
Las mujeres de la nobleza jugaban un papel fundamental para la alianza entre
linajes, ya que estos se lograban con matrimonios entre miembros de distintos linajes.
Las jvenes nobles se casaban a edad muy temprana, en matrimonios acordados por sus
padres o por los jefes del linaje, o incluso el rey. Las actividades de las mujeres nobles
transcurran entre la direccin de la casa y los sirvientes, la oracin y la crianza de los
hijos pequeos y de las hijas. La mujer noble estaba sometida a la autoridad de su
marido, como previamente lo haba estado a la de su padre. Solo la viudez las permita
cierta libertad, pero solo si eran mayores, ya que a las mujeres nobles en edad de tener
hijos se las volva a casar. Las solteras y las repudiadas por sus maridos el divorcio no
exista-, solan ingresar en monasterios.
La alimentacin:
Los nobles se caracterizaban por el consumo de carne de todo tipo y de vino y
bebidas destiladas. El asado durante la edad media era caracterstico de los seores. Los
pobres, las pocas veces que probaban la carne al ao, la solan cocer. El consumo de
especias como la pimienta, la canela o el azafrn, as como la sal, tpico solo de la
nobleza. Los nobles coman todo tipo de carnes de caza y de cra: vaca, cerdo, cordero,
aves, huevos, pescado y dulces. Los nobles celebraban frecuentes banquetes y solan
comer en grandes mesas con muchos invitados. Como consecuencia del consumo sin
medida de carne y bebidas alcohlicas, muchos nobles enfermaban de gota y solan
ponerse gordos con el paso de los aos.
La vida en los castillos.
Los castillos eran la residencia tpica de los nobles. A comienzos de la Edad Media,
los castillos solan ser residencias de piedra con pocas estancias (normalmente dos),
rodeadas de un foso y en ocasiones de una empalizada.
Con el paso de los siglos, los castillos se fueron complicando, especialmente desde
el siglo X, aadiendo estancias y mejorando las fortificaciones. Las partes ms
importantes de un castillo de la plena edad media eran las siguientes:
La torre del homenaje: Era el lugar donde se celebraba la ceremonia de
homenaje y donde solan residir los seores con sus familias.
Habitaciones de los sirvientes y otros miembros del linaje.
Cocinas y almacenes.
Establos y talleres (herrera, carpintera)

 Gran saln: Era la estancia principal, decorada con tapices y pinturas y

con una chimenea.
En los castillos vivan los seores, as como los caballeros a su cargo y el servicio.
Los campesinos se refugiaban en los castillos en caso de ataque enemigo.
Los castillos solan ser estancias fras y mal iluminadas.

LA VIDA DEL CLERO

Funciones de la Iglesia en la Edad Media.
Control social:

La Iglesia cumple un papel fundamental justificando una situacin en la que

la nobleza y el clero se beneficiaban del trabajo de los campesinos.
La Iglesia sancionaba esa situacin como el orden natural de las cosas,
querido por Dios.
San Agustn escribi La ciudad de Dios, obra en la que se afirmaba que la
ciudad del hombre (la sociedad feudal) era una imagen de la existente en el
cielo, de la ciudad de Dios. As, la sociedad de la edad media era la nica de
las posibles y la deseada por Dios.
El monje Adalbern desarroll la teora de una sociedad dividida en tres
rdenes: los que rezan (clero), los que luchan (nobles), los que trabajan
(todos los dems), un orden trinitario a imagen de la trinidad divina.

Dominio poltico.

La Iglesia acta como un seor en los distintos territorios feudales

pertenecientes a la Iglesia. En lugares como el Imperio Carolingio y luego
Germnico, los obispos son fundamentales para el control de vastos
territorios, y eran nombrados por el Emperador.
El Papa acta como un rey ms en los Estados de la Iglesia, situados en
Italia. Adems, los seoros eclesisticos se extienden por toda Europa, y
gran parte de los impuestos y de las rentas que all se cobraban iban a parar a
Roma.
La Iglesia aspir al poder poltico y al dominio universal sobre reyes y
emperadores desde el siglo XI. A la teora de dominio universal de la Iglesia
se la denomina teocracia pontificia.
El Papa dispona de dos armas formidables frente a reyes y emperadores: la
excomunin y el anatema. Ambas podan hacer que el rey o el emperador
perdiese su poder, rechazado por sus vasallos.
La Iglesia est presente en todos los tratados polticos, que solan adoptar la
forma de juramentos y matrimonios.
Regulacin de la guerra: La Iglesia mantuvo ejrcitos propios, e hizo
llamamientos a la guerra santa: las Cruzadas, contra el Islam y los herejes.
Adems intent regular la actividad guerrera mediante llamamientos a la

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tregua de Dios (domingos y otras fiestas) y la Paz de Dios, que prohiba

ataques contra personas y lugares indefensos.
Dominio econmico.

La Iglesia ejerca el dominio econmico de las tierras que posea, de la

misma manera que los nobles en sus feudos. Cobraban impuestos en especie y
trabajo al igual que los nobles.

Los terrenos de la Iglesia aumentaron gracias a donaciones a lo largo de

la Edad media.

El diezmo era un impuesto universal, se cobraba en todos los territorios

cristianos y supona el 10% de la cosecha o los animales obtenidos cada ao.
Todos los campesinos pagaban el diezmo.
Control cultural.

La Iglesia controlaba todas las facetas de la vida cotidiana de las

personas, a travs de distintos mecanismos e instituciones:
La misa, obligada los domingos y fiestas de guardar.
La administracin de los sacramentos, que permita a la Iglesia
controlar todas las facetas importantes de la vida de las personas.
El control de la enseanza, y el impulso a las obras de arte de
corte religioso, medio fundamental de transmitir el mensaje de la Iglesia
a una sociedad iletrada.
La Inquisicin, tribunal de fe que persegua y juzgaba las herejas.

Funcin asistencial:

La Iglesia se encargaba de la asistencia a pobres, enfermos y hurfanos.

El modo de vida.
La vida variaba considerablemente en un clero jerarquizado. Los miembros del
alto clero, tanto regular como secular, solan llevar vida de prncipes, disfrutando de
banquetes y fiestas, ya que procedan en su mayor parte de la nobleza. La cohabitacin
con mujeres, prohibida solo en el siglo XI, sigui siendo frecuente, as como
frecuentemente tanto obispos como abades, solan tener descendencia.
Los miembros del clero regular residan en monasterios y abadas, en reas
rurales. Los miembros del clero secular, residan en parroquias y catedrales, en el
entorno de las ciudades.
La vida del bajo clero se acercaba ms a la vida de los campesinos y artesanos
del campo y las ciudades. En las ciudades era frecuente el llamado clero tabernario,
famoso por sus actividades poco ejemplarizantes. En los monasterios la vida transcurra
de acuerdo a la regla de la orden, un documento creado por el fundador que regulaba
todos los aspectos de la vida en el monasterio: las horas de rezo, el tiempo de trabajo, e
ct.

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La alimentacin del clero sola ser mejor que la de los campesinos, ya que se
beneficiaban de los diezmos de todos, tanto de los siervos como de los campesinos
libres. Adems, la Iglesia en sus seoros se sola reservar las mejores tierras de labor.
En todo caso, tanto la dieta de los monjes, las monjas y los prrocos, solan incluir carne
y vino en la dieta, adems de otros elementos como las especias o la sal, que no solan
estar en la dieta de los campesinos. Los miembros del clero solan tener vidas ms
largas que los nobles y los miembros del tercer estado.
Privilegios del clero:

Privilegios econmicos: Los clrigos no trabajan, no pagan impuestos

Adems cobran impuestos por distintos derechos feudales: Corveas (trabajo
gratuito obligatorio) a los siervos de su feudo, parte de la cosecha, derechos
de uso como el pontazgo (uso de puente), el portazgo (paso de una puerta
para acceder al seoro), el uso del molino, etc. El impuesto ms importante
que cobra la Iglesia es el DIEZMO, de aplicacin universal en todos los
territorios con presencia de la Iglesia.

Privilegios jurdicos: Los clrigos solo podan ser juzgados por otro clrigo,
las penas a las que se les someta eran ms livianas que las que sufran los
que no eran clrigos: reclusin en monasterios, penitencias. Los clrigos
tienen leyes propias: el Derecho Cannico, y disfrutan de otros privilegios,
como la inviolabilidad de las Iglesias y el derecho de asilo a los hudos.

Privilegios polticos: Los clrigos formaban parte de la Corte o Curia Regia,

adems administraban justicia en su territorio (eran jueces, y sus sentencias
solo podan ser revocadas por el rey). El Papa actua como un rey en su
territorio.

Privilegios honorficos: El clero recibe reverencia de los otros dos

estamentos, tiene una vestimenta propia la prpura en el caso de los
cardenales-.

LA VIDA DE LOS CAMPESINOS

Campesinos, villanos, siervos y jornaleros.
La vida poda variar mucho en funcin de la situacin del campesino, de su
disponibilidad de ms o menos tierras. Las categoras de campesinos ms importantes
son las siguientes:

Campesinos libres: Son dueos de un alodio, es decir de una tierra libre de

impuestos. No tienen que pagar parte de la cosecha al seor, aunque s el

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diezmo. Los ms favorecidos, con ms tierras de las que podan trabajar

solos, reciben el nombre de villanos.

Siervos: Son campesinos semilibres, adscritos a la tierra. Cada familia de

siervos dispone de un manso, una cantidad de tierra variable, entre cuatro y
ocho hectreas. Entregan parte de la cosecha al seor y trabajan en la reserva
seorial una cantidad variable de das, entre 20 jornadas y la mitad del ao.
Adems pueden ser requeridos para otras actividades por el seor:
construccin de caminos, albailera, o acompaar a los nobles a la guerra
formando mesnadas. El nmero de siervos vara dependiendo de la poca y
el lugar de Europa en el que nos encontremos. Solan ser entre el 25% y el
60% por trmino medio. En algunos lugares eran el 80% del campesinado.

Jornaleros: No disponan de tierras. Podan moverse libremente, pero solo

cobraban un jornal por su trabajo, y en ocasiones este no era necesario, por
lo que pasaban a la mendicidad o a realizar otro tipo de trabajos mal
pagados.

Elementos comunes en la vida de los campesinos

Vida dura: Los campesinos vivan al da, a expensas de los rendimientos

de unas cosechas que solan ser malas al menos una vez cada siete aos. Gran
parte de los rendimientos de las cosechas iban a parar a los seores feudales y el
clero, adems de los trabajos gratuitos (corveas) y los impuestos por utilizar el
equipamiento del feudo: pontazgo, portazgo, pago del uso del molino

Mortalidad muy elevada: La mortalidad infantil era muy alta, as como

las muertes de mujeres en partos y la mortalidad entre ancianos. La esperanza de
vida era corta, no sola superar los cuarenta aos de media. El ciclo de la guerra,
el hambre y la enfermedad aconteca en varias ocasiones a lo largo de una vida.
La solucin pasaba por tener muchos hijos, ya que muchos moriran antes de
llegar a la edad adulta.

La participacin en labores agrarias: Comenzaba desde la niez y se

extenda tambin durante la vejez. Las labores del trabajo se distribuan en
funcin del gnero y la edad. Los nios y ancianos se encargaban de las labores
menos duras: recogida de lea, recados, cuidado de los nios o de animales. Las
mujeres se encargaban de la administracin de la casa, coser, lavar, tejer;
adems de las labores agrarias. Los hombres se encargaban de trabajos pesados
como el arado, la siega, la construccin o la tala de rboles.
La alimentacin y las diversiones
La alimentacin de los campesinos era pobre, montona y en muchas ocasiones
insuficiente. Era mayormente vegetariana, basada en el consumo de cereales (pan y
gachas de trigo, centeno, cebada o mijo) en un 70%, y aderezada con verduras y
hortalizas. La caza y la recoleccin de frutos silvestres era un complemento de la dieta,
y la carne se probaba en pocas ocasiones, siempre cocida. El consumo de leche y
huevos estaba sujeto a la disponibilidad de una vaca o gallinas. La fruta se consuma
tambin bastante a menudo.

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El hambre era una compaera habitual de los campesinos, que sufran una mala
cosecha al menos cada siete aos. Adems el hambre sola acontecer todos los aos en
los meses de verano, cuando se terminaban los restos de la cosecha y suban los precios
de los alimentos. En aos especialmente malos, son relativamente frecuentes los
episodios de campesinos comiendo alimentos inmundos (ratas, hierbas, pan mezclando
harina con arena) e incluso de canibalismo.
Las diversiones populares se solan circunscribir a las fiestas religiosas y en las
bodas. Tambin se organizaban fiestas para conmemorar victorias militares o
acontecimientos polticos.
Los deportes y juegos populares incluyen actividades para todos los gustos: juegos
de pelota, juegos de bolos, boxeo, peleas de gallos y perros, bailes etc.
La vivienda.
Los campesinos solan vivir concentrados en aldeas o con las casas dispersas por los
mansos, dependiendo del lugar. Los terrenos de las aldeas solan estar rodeados de
bosques y zonas pantanosas. De hecho haban sido ganadas al bosque por medio de
incendios y talas.
Las casas de los campesinos solan ser de adobe, madera o piedra, dependiendo de la
disponibilidad de materiales. Los tejados solan ser de madera cubierta de juncos o paja.
El interior contaba con una o dos estancias en las que personas y animales compartan el
espacio. El fuego a menudo se dispona en la vivienda, sin chimenea.

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