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CURSO: FILOSOFA
SEMANA N 7
EL MTODO CIENTFICO
CONTENIDOS
EL MTODO CIENTFICO
CAPACIDAD
Definicin
Definicin yy validez
validez del
del mtodo
mtodo
cientfico,
cientfico, Etapas
Etapas del
del mtodo
mtodo
cientfico.
Observacin
yy
cientfico.
Observacin
experimento.
experimento.
Obstculos
Obstculos del
del proceso
proceso de
de creacin
creacin
cientfica.
cientfica.
2015
EL EXPERIMENTO
Era un cientfico que estaba haciendo
un experimento con una pulga, le dijo a
la pulga:
Salta pulga y la pulga salt un metro.
Le quit una pata y le dijo lo mismo,
entonces salt medio metro, y as le fue
quitando todas las patas hasta que no
tena patas y lo anot en su libreta.
Cuando ya no tena patas le dijo que
saltara y no salt entonces anot:
REFLEXIONA Y COMPARTE...
Qu reflexin nos hace el chiste anterior?
A qu problema cognitivo hace referencia?
Conoces algn caso en el que la conclusin cientfica es falsa?
2. INFORMACIN BSICA
1. LOS ENFOQUES CUANTITATIVO Y CUALITATIVO
A lo largo de la historia de la ciencia y la filosofa han surgido diversas corrientes de
pensamiento tales como el Materialismo Dialctico o el Positivismo, solo por citar algunas,
las cuales han dado origen diferentes caminos en la bsqueda de conocimiento. Y debido
a los diferentes postulados que las sustentan, desde la segunda mitad del siglo XX estas
corrientes se han polarizado en dos enfoques principales: el enfoque cuantitativo y el
enfoque cualitativo de la investigacin.
No obstante, actualmente, se ha superado esta polmica y existe una conviccin de que
ambos enfoques, no se excluyen, ni se sustituyen, sino que combinados apropiadamente,
enriquecen la investigacin.
Similitudes y diferencias
Con ciertas particularidades, ambos enfoques (cuantitativo y cualitativo) utilizan cinco
fases similares interrelacionadas entre s:
a) Llevan a cabo observacin y medicin de fenmenos, (trabajo de campo)
b) Establecen suposiciones o conjeturas como consecuencia de la observacin realizada,
observable). Sin embargo, esto no implica que la teorizacin cientfica pueda ocurrir a
priori -es decir, prescindir de los datos; los datos son aquello de lo que se supone que la
teora da cuenta o cuya bsqueda gua.
Tampoco los axiomas se salvan de la crtica: deben ganarse su lugar por suponer
consecuencias verdaderas, o al menos plausibles. Finalmente, es falso que toda teora
axiomatizada sea abstracta: esto es cierto slo en la lgica y en las ramas abstractas de
las matemticas, como la teora de conjuntos y el lgebra abstracta.
Qu es, entonces, una teora? Como recordamos hace un momento, en todos los
campos avanzados de la investigacin cientfica la palabra teora designa un sistema
hipottico-deductivo, es decir, un sistema de hiptesis dentro del que se pueden construir
argumentos vlidos (esto es, cadenas deductivas); por ejemplo, la lgica de predicados y
la teora de los grafos, la mecnica clsica y la mecnica cuntica, la cintica qumica y la
teora de los enlaces qumicos. Evidentemente la dialctica (hegeliana o marxista), la
fenomenologa, el psicoanlisis, la etnometodologa y similares no alcanzan el rango de
teoras propiamente dichas: son slo montones de enunciados, no muy claros, que no
concuerdan con los hechos.
Todas las teoras son formalmente similares: todas son sistemas hipottico-deductivos.
Pero en tanto que las teoras en las matemticas puras son a priori, cualquier teora cuyo
objetivo sea describir hechos debe dar cabida a informacin factual, para poder ser
contrastada con hechos. Todo axioma de una teora factual es una hiptesis y por tanto
est sujeto a refutacin por los datos empricos (casi siempre va algn teorema, o sea, va
consecuencias lgicas). Y slo los axiomas de una teora abstracta, como la lgica, la
teora de conjuntos, el lgebra booleana, la teora de grupos y la topologa general no son
sujetos de interpretacin. Todas las dems teoras matemticas se interpretan en trminos
matemticos (por ejemplo numricos), y todas las teoras de las ciencias factuales se
interpretan en trminos factuales.
Obviamente, las teoras no nacen plenamente desarrolladas. Se inician como conjuntos
ms bien desordenados de proposiciones algo desarticuladas que contienen conceptos
ms o menos confusos. Si es que se desarrollan esos embriones, lo hacen mediante la
adicin y la reduccin, la ejemplificacin y la generalizacin, el refinamiento de conceptos
(en especial la exactificacin) y la contrastacin con datos empricos. Pero la mayora de
las teoras en embrin no llegan a la madurez, ya sea porque los datos empricos las
matan, porque las personas que las manejan no saben cmo cultivarlas o porque los
problemas a los que estn enfocadas han dejado de ser interesantes.
Las ventajas principales de teorizar son las siguientes: 1] una teora unifica hiptesis que
antes se encontraban dispersas; 2] semejante unificacin posibilita la demostracin
(deduccin) de ciertas hiptesis en razn de otras; 3] algunas de estas consecuencias
pueden ser nuevas, es decir, desconocidas hasta antes de que la teora fuera propuesta;
4] el apoyo mutuo de los componentes de una teora facilita examinarlos crticamente uno
por uno a la luz de los restantes; 5] toda confirmacin de uno de los componentes de la
teora refuerza indirectamente a los restantes; 6] todo contraejemplo a uno de los
componentes de la teora suscita dudas acerca de los dems.
5. HIPTESIS, LEY Y TEORA
La hiptesis es una verdad provisional y nunca definitiva. En realidad, la ciencia toda
puede considerarse, en ltima instancia como una continua hiptesis susceptible de
verificarse y de ser corregida (un sentido amplio del trmino hiptesis). Sin embargo, en el
proceso de la ciencia, es preciso distinguir entre hiptesis, ley y teora.
La hiptesis tiene carcter provisional; pero puede irse depurando y ajustando hasta
convertirse en una ley y despus en una teora cientfica, la cual viene siendo una
explicacin ms completa de un conjunto de fenmenos, y a su vez, puede abarcar varias
leyes. Cuando una hiptesis es comprobada, adquiere el carcter de la ley que puede
definirse como aquella "relacin constante y necesaria entre ciertos hechos" como
acontece, por ejemplo, con las leyes del movimiento de Newton. Es claro que antes de
llegar a ser comprobadas estas leyes, Newton formul hiptesis en las cuales presuma lo
que deba acontecer, y lo cual qued confirmado al hacer los experimentos.
Podemos definir la teora como una construccin intelectual que abraza a varias leyes e
intenta dar cuenta de un sector de la realidad. La teora puede explicar hechos
restringidos; por ejemplo, la teora de Kant-Laplace sobre el origen de los planetas y
satlites; o bien puede explicar un dominio de conocimientos ms amplios, como sucede
con el evolucionismo de Darwin, la concepcin mecnica de la fsica, la energtica, etc.
6. FILOSOFAS DE LA CIENCIA
El anlisis de los principios y mtodos de la ciencia es labor de la filosofa; especialmente
de la epistemologa. En general se considera que la tarea que realiza la ciencia es la de
explicar la realidad, permitiendo as predecirla. Pero mientras una corriente
epistemolgica, denominada realismo epistemolgico, considera que esa labor se realiza
estableciendo cul sea el conjunto de enunciados verdaderos, denominados leyes
cientficas, que describen como se comporta el mundo, otra corriente alternativa,
denominada antirrealismo epistemolgico, considera que la ciencia no realiza ese objetivo
estableciendo enunciados verdaderos; es decir, las leyes cientficas no describen cmo es
realmente el mundo, y por eso no son ni verdaderas ni falsas si por verdadero o falso
entendemos algo absoluto.
Dentro del realismo epistemolgico han destacado durante el siglo XX dos posiciones. La
primera se denomina neopositivismo, y es la que mejor parece responder a las ideas
previas que el sentido prefilosfico asume que debera ser la ciencia. Esa postura, sin
embargo, ha sido sustituida por la segunda, que se denomina falsacionismo. Dentro del
antirrealismo tambin vamos a destacar dos. El instrumentalismo y el relativismo.
a. El Neopositivismo o Positivismo lgico
Tambin llamado inductivismo. Considera que la ciencia debe comenzar por una
observacin libre de prejuicios tericos sobre los hechos del mundo. A travs de esa
observacin podemos establecer con absoluta seguridad la verdad de aquellos enunciados
surgidos de la observacin enunciados observacionales que son los que describen
como es realmente el mundo. De esta manera se consigue una base absolutamente
segura para la ciencia.
Sin embargo ya se ha mencionado la imposibilidad de poder tener enunciados libres de
carga terica, cuando es la propia teora la que nos permite conceptuar y entender lo
percibido. Su segunda afirmacin es que, desde esa base de conocimientos suministrada
por la observacin, y a travs de la induccin, se pasara a formular cules sean las leyes
cientficas verdaderas.
El neopositivista consideraba que la induccin era capaz de proporcionar conocimiento
probablemente verdadero. Y as, cuantas ms observaciones se tuvieran en la base
inductiva ms probable sera la verdad de la ley cientfica inducida.
Una tercera afirmacin inductivista mantena que el progreso cientfico se caracterizaba
por ser acumulativo y continuo; es decir, segn fuera aumentando nuestro fondo de
observaciones podramos ir incrementando, a travs de la induccin, y en un proceso de
acumulacin de nuevas leyes, nuestro conocimiento de las leyes de la naturaleza.
Es decir, una vez asegurada a travs de mltiples experiencias la verdad de una ley
cientfica sta no cambiara nunca, sera siempre verdadera, luego el progreso nuestras
observaciones de la realidad. Hoy en da apenas nadie mantiene ninguna de esas tres
afirmaciones neopositivistas.
b. El Falsacionismo
En tanto que realistas epistemolgicos coinciden con el neopositivismo en que la ciencia
tiene como misin intentar describir racionalmente cmo es el mundo, aunque no aceptan
ninguna de las tres tesis neopositivistas.
El falsacionista piensa que no hay ningn procedimiento que pueda demostrar que las
leyes cientficas que se adoptan como ciertas sean realmente verdaderas; siempre existe
la posibilidad de que en el futuro se demuestre que son falsas.
Ahora bien, aunque la ciencia no puede demostrar que cierto enunciado universal sea una
ley cientfica verdadera, si puede llegar a demostrar si es en realidad falsa.
Por ejemplo, supongamos que adoptamos como cierto el enunciado universal de que dos
masas se atraen con una fuerza que es inversamente proporcional al cuadrado de las
distancias. Para hacer esa afirmacin nos basamos en que ninguna de las experiencias
que hemos tenido ha refutado ese comportamiento. Sin embargo, que hasta el presente no
hayamos tenido experiencias en contra no nos autoriza a suponer que ese
comportamiento no pudiera darse en el futuro, luego no podemos conocer que es cierta.
Sin embargo, si en el futuro ocurriera que tras construir un telescopio ms preciso
observamos que a partir de una distancia de 100 millones de aos luz las masas no se
atraen con esa fuerza, sino con una que es inversamente proporcional al cubo de las
distancias, habramos refutado la ley.
Por tanto, las leyes cientficas que mantenemos no son aquellas que podemos demostrar
verdaderas, sino aquellas que no podemos demostrar que son falsas. Mientras ninguna
experiencia refute la ley sta se mantendr como vlida, aun sabiendo que, posiblemente
en el futuro, la descartemos como verdadera.
El conocimiento cientfico no es ms que el conjunto de enunciados universales que hasta
el momento no hemos sido capaces de demostrar que sean falsos. Que consigan resistirse
a nuestros intentos de demostrar que son falsos hace que parezca racionalmente
justificado suponer que describen, ms o menos, cmo es realmente el mundo.
Y as, la actividad esencial del cientfico sera doble. Por un lado intentara proponer
teoras que describan cmo es la realidad y, a continuacin, intentara demostrar a travs
de observaciones y experimentos, no que su teora es verdadera, eso no podra
conseguirlo jams, sino que es falsa, es decir intentar falsarla, y slo en la medida en que
la teora resista sus intentos se convierte en una teora aceptable para la ciencia.
Para el falsacionismo nunca podremos afirmar que hemos llegado a la verdad, pero s
podemos saber que ese proceso de criba sobre las teoras cientficas nos acerca cada vez
ms a la verdad. Sin embargo, el progreso cientfico no sera un proceso de acumulacin
de teoras, sino de sustitucin de unas por otras en un proceso que aumenta
paulatinamente la verosimilitud de nuestros conocimientos cientficos.
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IV.- BIBLIOGRAFA
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