"A mi amigo don Juan, cacique principal de la provincia de Atacama": la diplomacia

intertnica del Virrey Andrs Hurtado de Mendoza con las comunidades atacameas del norte
grande (Atacama, 1556 - 1557).
Danilo Jara Cavieres
"El poder, creo, debe analizarse como
algo que circula, mejor, como algo que
slo funciona en cadena. Nunca se
localiza aqu o all, nunca est en las
manos de algunos, nunca se apropia
como una riqueza o un bien. El poder
funciona. El poder se ejerce en red y,
en ella, los individuos no solo circulan,
sino que estn siempre en situacin de
sufrirlo y tambin de ejercerlo."

Michel Foucault.
Resumen.
En el presente artculo sostendremos que entre 1556 y 1557 se desarroll entre el Estado
Espaol, representado por el virrey Andrs Hurtado de Mendoza, y el cacique principal de los
indgenas de Atacama, el as llamado indgena "don Juan", un pacto poltico entre hispanos y
atacameos que tuvo como objetivo pacificar las rutas de comunicacin terrestre entre el virreinato
peruano y la Gobernacin de Chile. Sostendremos, adems, que dicho pacto estuvo condicionado
por la accin poltica ejercida por los indgenas, quienes, a travs de la resistencia armada, lograron
determinar las condiciones de su incorporacin al imperio, resguardando, fundamentalmente, su
autonoma poltica a cambio de la conversin religiosa, adems de la declarada obediencia al Rey
de Espaa. Para estos efectos analizaremos el documento "diligencias que se hicieron con los indios
de Atacama, que estaban de guerra, para que viniesen, como vinieron, la obediencia servicio de
S. M.", donde se consagran los mencionados acuerdos, los cuales entenderemos como fruto de la
diplomacia intertnica en la frontera sur del virreinato peruano a inicios de la segunda mitad del
siglo XVI.
Palabras claves: resistencia indgena, accin poltica, diplomacia intertnica, pacto hispanoindgena.
Introduccin
Hacia mediados del siglo XVI, la dominacin hispana en el territorio chileno estuvo
tensionada por la decidida resistencia que plantearon los "naturales de estas tierras" a las huestes
espaolas, condicionando con ello la forma en la que se desarroll el proyecto hispano en la Nueva
Extremadura (Len, 1985); (Len, 1986). Ejemplo de esto fue la peligrosa condicin de aislamiento
a la que fueron sometidos los hispanos por las fuerzas indgenas atacameas y diaguitas, situacin
que puso en peligro la viabilidad del proyecto expansionista en el valle central de Chile. Es por lo
anteriormente sealado que la necesidad de mantener una ruta terrestre hacia el Per, que estuviera

despejada y libre de asaltos indgenas, se convirti en una condicin necesaria para la continuidad
del proyecto espaol en Chile.
En el marco de lo antes expuesto, el objetivo fundamental del siguiente artculo ser definir y
explicar la poltica hispano-indgena en el norte grande, a fin de determinar, en breves palabras, los
alcances de la resistencia emprendida por los atacameos al momento de condicionar su
incorporacin al Imperio Espaol. Para estos efectos analizaremos el documento "diligencias que se
hicieron con los indios de Atacama, que estaban de guerra, para que viniesen, como vinieron, la
obediencia servicio de S. M." , como ya se ha mencionado en el resumen del presente artculo, el
cual consagra los dilogos y acuerdos sostenidos por el Virrey del Per con el as llamado cacique
"don Juan", para, a travs del proceso de hermenutica de dichos documentos, explicar las formas
que adopt la diplomacia de don Andrs Hurtado de Mendoza, as como el peso que tuvo la accin
poltica emprendida por los indgenas de Atacama, y sus alrededores, en la conformacin de lo que
denominaremos como pacto hispano-atacameo de 1557.
A su vez, entenderemos esta poltica pactista en el marco de lo que se ha denominado diplomacia
intertnica, la cual consideramos como resultado del accionar poltico de los indgenas desde los
inicios del proceso de "conquista" espaola; materializado, esto ltimo, en una resistencia militar
contra el invasor europeo. Sostendremos, por tanto, que dicha resistencia militar forz a las huestes
hispanas a generar un dilogo poltico al ms alto nivel con los caciques locales, a fin de que los
indgenas, tal como seala el documento que resume estos dilogos, "viniesen a la obediencia" y
con ello liberaran las rutas de comunicacin terrestre del Imperio Espaol con sus dominios ms
australes. Por su parte, las comunidades atacameas, al ver perturbado su modo de vida producto de
estos enfrentamientos y hostilidades recprocas con los espaoles, tuvieron a bien considerar pactar
con la autoridad imperial, para as asegurar la paz a cambio de dejarse evangelizar y reconocer la
autoridad del Rey de Espaa.
Respecto del concepto de diplomacia intertnica antes mencionado, debemos que sealar este
trmino ha sido utilizado por algunos autores para definir la relacin poltica entre el Estado
Espaol con las comunidades indgenas fronterizas (Martnez Rivaya, 2011). Sin embargo
consideramos que, pese a que las tribus atacameas no estaban localizadas en ninguna de las dos
fronteras imperiales (al norte, con las tribus comanches, o al sur con las fuerzas araucanas), es
apropiada su utilizacin en tanto permite entender las relaciones polticas entre el virreinato peruano
-representado por Andrs Hurtado de Mendoza y sus delegados- con las tribus atacameas
-representadas a su vez por el cacique don Juan-, en donde ambos grupos comparten el hecho de ser
comunidades polticas legtimas una ante la otra, con una determinada organizacin socio-poltica,
lo cual justificara, a nuestro entender, el uso del concepto en este caso.
En funcin de lo anterior, es necesario dar cuenta, a travs de las fuentes histricas, de cmo se dio
la relacin entre espaoles e indgenas atacameos. Para esto daremos lectura a las crnicas
coloniales del siglo XVI, adems de las cartas de Pedro de Valdivia, con lo cual esperamos
proporcionar un sustento documental a la hora de explicar el conflicto que se dio entre estos dos
grupos, a fin de establecer que, por va de la guerra de posiciones primero y la posterior guerra de
guerrillas, los atacameos y diaguitas debilitaron las comunicaciones entre Valdivia y el virreinato
del Per, aislando, de esa forma, a la hueste valdiviana.

Acerca de la estructura del texto, debemos indicar que se presentarn las condiciones polticas
previas al pacto hispano-atacameo, en donde se detallarn las caractersticas fundamentales que
dieron forma a la resistencia indgena en el norte grande entre 1540 y 1556, para luego detallar los
pormenores de los acuerdos contenidos en los documentos oficiales del Estado Espaol, los cuales
han sido publicados en la Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo
XXVIII, pp. 73-79.
Los antecedentes del pacto: la resistencia indgena en atacama.
Algunas consideraciones necesarias.
Hasta ahora la historiografa chilena ha tratado los procesos de colonizacin hispanoamericanos con ciertos sesgos adhoc con la concepcin del mundo y de la historia que tuvieron y
tienen los historiadores. As por ejemplo, el padre de la historiografa decimonnica, Diego Barros
Arana, concibi a los indgenas del actual Chile, en los inicios del proceso de colonizacin, como
"incapaces de concebir nociones de un orden ms elevado que la satisfaccin de las
necesidades ms premiosas de su triste existencia ni de comprender y apreciar cosa alguna
que saliese del orden ordinario de sus ideas." (Barros Arana, 1999: 80).
As, para el historiador, los indgenas, incluyendo a las tribus atacameas, estaban sumidos en su
cotidianidad ms inmediata, incapaces de comprender, ni menos de analizar, la realidad social en la
cual estaban inmersos. En este sentido, no es extrao que la dominacin ejercida por "pueblos
superiores", como los incas primeros y los espaoles despus, en el relato de Barros Arana, hayan
podido dominar, sin mayor contratiempo, grandes masas de poblacin indgena.
En nuestra interpretacin, sobre esta lectura sesgada se levant toda una historiografa que vio a los
sujetos indgenas como entes pasivos ante la dominacin, sumidos en la barbarie y aplastados por la
construccin que hicieron los historiadores liberales del espaol de la leyenda negra.
Esta visin ha sido replicada por los "grandes" historiadores del siglo XX. As por ejemplo,
Guillermo Feli Cruz explic que "ms que en cualquiera otra colonia, el trabajo del indio estuvo
sujeto a crueldades mayores. La causa de este fenmeno fue la falta de cultura del indio" (Feli
Cruz, 1941: 91). En otras palabras, la visin que presenta el autor en su obra La encomienda segn
tasas y ordenanzas, no es ms que una extensin del paradigma decimonnico, en cuanto reafirma
la idea de un orden social construido en torno a la "falta de cultura" de los indgenas de Chile.
Por otra parte, y desde la perspectiva de la escuela de los Annales, lvaro Jara sostuvo que:
"la integracin de los indgenas a las costumbres y conceptos econmicos espaoles del
siglo XVI supona para su mentalidad primitiva un salto cultural casi en el vaco, avanzar
bruscamente los varios miles de aos que separaban su neoltico -pensando en una
evolucin natural y normal que es casi inexistente en la realidad histrica- del sistema que
se impona por efecto de la conquista". (Jara, 1987: 90).
En resumidas cuentas, los historiadores del siglo XIX, as como sus colegas del siglo XX -al menos
hasta la dcada del 70- dieron sustento al mito que se construy en torno a los procesos de
colonizacin, donde un puado de espaoles logr dominar y "conquistar" extensos territorios y

voluminosas masas de indgena en su avance por el continente americano debido,

fundamentalmente, al atraso y estadio cultural en el que se encontraron los indgenas americanos.
Impidiendo, de esa forma, pensar a los indgenas como agentes polticos capaces de transformar su
existencia a travs de la accin poltica concreta; ya que estos, en la lgica del relato, estaran
sujetos a las limitaciones propias del nivel cultural; situacin que los confinara a sufrir la
dominacin hispana sin poder revertir sus consecuencias, y por tanto, vctimas pasivas ante el
invasor europeo. Esta mirada por cierto es til a los efectos de la construccin, consolidacin y
extensin del Estado nacional, pero no nos revela el proceso histrico en su complejidad.
Ahora bien, la lectura elaborada por la historiografa tradicional ha sido puesta en entredicho desde
diversas perspectivas, sobre todo a partir de la dcada de 1980. As por ejemplo, los trabajos del
profesor Leonardo Len, en sintona con la corriente de la Nueva Historia Chilena, han dado nuevas
luces respecto de los procesos de expansin hispnica en Chile. As por ejemplo, en el texto "La
Guerra de los Lonkos en Chile Central, 1536 - 1545" (Len, 1985) o bien en "La resistencia
antiespaola y el rol de las fortalezas en Chile Central, 1536 - 1545" (Len, 1986), el autor da
cuenta de las estrategias militares y discursivas asumidas por los indgenas del valle central de Chile
en su lucha contra las huestes imperiales. Temticas que hasta ese momento haban estado ocultas
para la historiografa tradicional, ya que en sus estudios sobre el tema no repararon en las
estrategias polticas y militares desarrolladas por los indgenas, debido, fundamentalmente, a la idea
de barbarie presente en los pueblos originarios. Cuestin que nubl y ceg a los historiadores
liberales del siglo XIX y que an en el siglo XX tuvo sus resabios en historiadores de diversas
corrientes historiogrficas, tal como se seal anteriormente.
Siguiendo los trabajos desarrollados por el profesor Len, en nuestro breve estudio sobre las
prcticas polticas de los indgenas atacameos en su relacin con las huestes hispnicas,
expondremos, sintticamente, la forma que adopt la resistencia indgena en el norte grande. Para
estos efectos hemos de dividir la resistencia indgena atacamea y diaguita en dos fases. La primera
sera una guerra de posiciones en torno a los pukaraes y la segunda una guerra de guerrillas en base
a breves incursiones y asaltos sobre las huestes espaolas. Esta ltima fase, segn nuestra
perspectiva, se extendi, desde 1541 hasta la concrecin del pacto, en 1557, esto ltimo sustentado
en los documentos a analizar.
Fase I: guerra de posiciones (1540).
Esta primera fase del conflicto se desarroll durante el paso de Pedro de Valdivia por las
tierras atacameas en direccin al valle de Mapocho. En este sentido, lo primero que debemos
sealar sobre esta fase inicial de la resistencia indgena, es que contempl una estrategia pan-tribal e
inter-tribal, en colaboracin con los "indios" de Copiap. As por lo menos qued registrado por el
cronista Vivar cuando indic que
"los indios de Copiap les daban muchas salidas a stos de Atacama porque hiciese guerra a
los cristianos que por all pasar, defendindoles el camino y las comidas y bastimento
porque, pasando sin provisin, irn debilitados y no para hacer y, al(l)egados a su tierra de
Copiap, los mataran fcilmente". (Vivar, 1966 [1558] :13).

Por tanto, queda en evidencia, reconocido por los propios espaoles, que existi una colaboracin
entre los indgenas para impedir que la hueste valdiviana llegase abastecida a Copiap y as, tal
como indica la crnica, poder matarlos fcilmente. A su vez, los atacameos, incentivados por los
copiapinos (diaguitas), llevaron a cabo una estrategia de tierra arrasada. Donde los campos fueron
limpiados de todo alimento y ste escondido de las fuerzas hispanas para que el desierto hiciera con
ellos su parte, desgastndolos hasta dar el golpe de gracia. Esto qued registrado en la crnica que
estamos citando cuando el autor seal que:
"Sabiendo los indios de Atacama la venida del general por aviso de los indios que llaman
Caperuzones y de los Guatacondor y de Pica, pusironse en arma y escondieron las comidas
debajo de la tierra que es maz y algarroba chica" (...) "ans de rboles como de fruta, y
quemaron mucha parte de esto por no poderlo esconder". (Vivar, 1966[1558]:12).
En este mismo sentido, y en palabras de Pedro de Valdivia, los
"indios no domados, antes muy desvergonzados y animados contra cristianos, por creer que
sus fuerzas fueran cabsa para constreir los primeros que ac vinieron (...) nos las tenan
escondidas de manera que el diablo no las hallara". (Valdivia, 1960 [1545] :16).
Dicha estrategia de tierra arrasada se combin, a su vez, con una guerra posiciones en torno a los
pukaraes, donde las comunidades se refugiaron y dieron guerra a las fuerzas invasoras. A este
respecto, Gernimo de Vivar indic que luego de arrasar la tierra, los indgenas
"llevaron (...) sus mugeres e hijos y fardaje, y subironse a las sierras (...). Los que eran para
la guerra tomaron sus armas (...). Hicieron una fuerza en un cerro agrio, solo, y apartado, el
cual llaman los indios Pucara (...). En esta fuerza metieron bastimento. No mucho de aqu
de esta fuerza estaba en parte que de ella podan salir a pelear con los cristianos y
estorbarles (...)." (Vivar, 1966[1558]: 12).
De esta forma, y en alianza con las poblaciones diaguitas, los atacameos se prepararon para la
guerra. Organizaron su poblacin; prepararon una estrategia; tuvieron, suponemos, reuniones con
los pueblos allende el Loa y definieron la forma en la que habran de resistir a los ejrcitos de
Carlos V. Con lo cual dejaron de manifiesto que la expansin hispnica en Atacama, y luego en el
resto del pas, no sera un tarea fcil y que los pueblos de estas tierras no habran de aceptar la
dominacin hispana.
Sin embargo, y pese al desarrollo de la guerra por parte de los indgenas atacameos, los espaoles
lograron avanzar en direccin hacia el Mapocho y fundar, en 1541, la Ciudad de Santiago del
Nuevo Extremo. Empero, las fuerzas indgenas no quedaron indemnes antes el establecimiento de
las huestes imperiales en el centro del pas, y conforme haba cambiado la situacin, modificaron su
estrategia y de una guerra de posiciones, en base al uso defensivo de pukaraes, desarrollaron una
guerra de guerrillas, la cual trajo enormes perjuicios a las fuerzas espaolas, ya que dicha estrategia
contempl el asalto de las caravanas cargadas de oro que viajaban al Per en bsqueda de nuevos
soldados que reforzaran a la alicada hueste valdiviana.
Fase II: guerra de guerrillas.

Dicho lo anterior, y luego del establecimiento de los espaoles en el Valle de Mapocho, con
la consiguiente guerra que enfrent a las fuerzas hispanas con los caciques de Chile central (Len,
1985), las acciones desarrolladas por las comunidades indgenas de Atacama y Copiap cobraron
una especial relevancia, ya que dada la situacin antes sealada, el conflicto tom la forma de una
guerra de guerrillas, la cual aisl las poblaciones espaolas, cortando con ello el flujo de recursos
humanos que abastecieran los cuadros militares hispanos. Situacin que agrav el miserable estado
en el que quedaron los habitantes de la ciudad luego de la batalla de Santiago, el 11 de septiembre
de 1541.
En esta nueva estrategia tuvieron amplia participacin las fuerzas indgenas de Copiap, aliados de
los atacameos, lo que qued demostrado cuando Pedro de Valdivia en 1542 envi al Per a Alonso
de Monroy junto a una comitiva de espaoles, la que llevaba consigo una importante cantidad del
oro hispano, a fin de que con dicho oro se estimulara el deseo de algunos espaoles para que
vinieran a complementar las fuerzas valdivianas. As como tambin tuvo como objetivo la compra
de vveres y otros pertrechos necesarios para el mantenimiento de la empresa de conquista.
Sin embargo, luego de adentrarse en el valle de Copiap, la comitiva de Monroy se vio enfrentada a
las fuerzas indgenas, las que se apropiaron del oro que llevaba y prcticamente aniquilaron la
compaa de Monroy, salvando l y Pedro de Miranda. Pedro de Valdivia inform de estos sucesos
en su carta a los apoderados de la corte, en 1550, indicando que: "cmo en el valle de Copiap
mataron los indios los cuatro, con salirles de paz, e prendieron al Monroy y al otro compaero,
tomronles el oro e rompieron los despachos". (Valdivia, 1960 [1550]: 30).
Sobre este respecto, el cronista Gngora y Marmolejo escribi que luego que la comitiva lleg al
valle de Copiap "fueron salteados de los indios; pelando con ellos [...] mataron a los cuatro, y al
capitn Monroy y Pedro de Miranda prendieron y los llevaron presos a un ayuntamiento".
(Marmolejo, 1960 [1575]: 85). Segn el mismo autor, Monroy y Miranda lograron sobrevivir
gracias a los dotes musicales de Miranda al tocar la flauta y cantar para los indgenas, quienes les
perdonaron la vida. Finalmente, y luego de una borrachera, Monroy y su acompaante dieron
muerte a los caciques principales; se hicieron de los algunos caballos y emprendieron la huida.
Ms all de la veracidad del relato en cuanto a los pormenores de la huda de Monroy y compaa,
es claro, y un hecho de la causa, que la zona que rodea a Copiap y los sitios aledaos estaban
atestadas de peligros para los espaoles. As, las rutas que de comunicacin terrestres entre la
recientemente formada ciudad de Santiago con la metrpoli virreinal, estuvieron cortadas por
movimientos militares de los indgenas de Copiap, quienes, como ya hemos visto, eran aliados de
las comunidades atacameas.
Este hecho marc la forma en la que Valdivia se comunic con el virreinato, usando, desde este
momento, las rutas martimas por sobre las terrestres, con lo cual se agrav la situacin de
aislamiento en la que se encontraron los hispanos. Prueba de esto es que cuando Valdivia decidi ir
al Per a combatir en favor del Rey contra las fuerzas de Gonzalo Pizarro, decidi utilizar la va
martima, junto a Jernimo de Alderete y Juan Jufr, entre otros (Marmolejo, 1960 [1575]: 88),
decisin que, segn nuestro entendimiento, est determinada por los acontecimientos antes
relatados. De esta forma, y durante gran parte de la dcada de 1540, las rutas terrestres estuvieron
cortadas debido a la movilizacin de las fuerzas indgenas aliadas.

A este acontecimiento particular se sum el reconocimiento que se presenta en el documento que

estamos citando, cuando se indica que las poblaciones atacameas fueron perdonadas
"por la presente, viniendo vos vuestros principales indios que con vos andan alzados, de
paz al servicio y obediencia de S. M., os perdono en su real nombre, ansi del alzamiento
que habis tenido como de cualesquier daos, muertes, robos otras cosas que hayis hecho
cometido desde el da que os alzastes hasta que, como dicho es, vengis de paz". 1
Alzamiento que se provoc, segn se relata en el documento por
"algunos malos tratamientos que los espaoles que han pasado la gobernacin de Chile
toda esa provincia os han hecho, habis andado distrados del servicio de Su Majestad de
la conversacin de los cristianos, alzado y trado con vos en vuestra compaa algunos
caciques indios vuestros comarcanos, haciendo algunos daos". 2
Situacin que segn Valdivia, en sus cartas, se remonta a la expedicin de Diego de Almagro y que
continu hasta mas o menos la llegada de Garca Hurtado de Mendoza a Chile, cuando por el
desierto atravesaron gruesos contingentes militares con direccin a la Araucana.
Sin embargo, y pese a que en el documento se hace referencia a que esta situacin de "alzamiento"
respondi a los malos tratamientos de los espaoles, nosotros pensamos que dicha lectura de las
autoridades espaolas no fue inocente, en tanto de alguna manera tenan que reconocer que las
poblaciones atacameas estaban rebeladas y en constante pugna con las fuerzas espaolas que
transitaban por sus territorios, recurriendo a algn justificativo que no permitiera ahondar en las
causas, a fin de propender al dilogo. Por lo mismo, nuestra opinin es que en el marco de los
dilogos diplomticos sostenidos por los representantes de las comunidades con la autoridad
imperial no era pertinente hacer hincapi en la profunda resistencia que sostuvieron los atacameos
ante la avanzada hispana. Sin embargo, esto no niega la existencia del hostigamiento de los
espaoles, sino que al contrario, entendemos dicha situacin como propia de las hostilidades en el
marco de la dialctica de una guerra de guerrillas, donde el conflicto no adquiere un rostro formal.
Como hemos podido apreciar, las comunidades del norte grande y de Copiap no permanecieron
impvidas frente al establecimiento de las huestes hispanas en Chile. Sin embargo, y pese a sus
esfuerzos, el proyecto colonizador no se detuvo y, al contrario, continu su avance hacia el sur
durante la dcada de 1550. De esta forma, los movimientos militares de los espaoles se
concentraron en la frontera araucana, con lo cual, los lmites norte de la gobernacin de Chile
quedaron, momentneamente, fuera de los alcances del Imperio. Con este margen de accin, y hasta
1557, las comunidades atacameas arremetieron de forma constante contra las huestes espaolas, a
travs de ataques rpidos y certeros, propinando con ello un duro golpe a la ya precaria presencia
hispana en el Cono Sur Americano.
Diplomacia intertnica: el pacto hispano-atacameo de 1557.

Diligencias que se hicieron con los indios de Atacama, que estaban de guerra, para que viniesen, como
vinieron, la obediencia servicio de S. M. (Archivo de Indias, Patronato, 2-2-4/9), en Coleccin de
Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo XXVIII, pp. 73-79.
2

bid.

Luego de sealados los antecedentes que segn nuestra perspectiva constituyeron las causas
del pacto que vamos a analizar a continuacin, es necesario dar paso al relato de los
acontecimientos contenidos en los documentos que consagran el pacto poltico hispano-atacameo
de 1557.
Para estos efectos debemos situarnos en la planicie atacamea, probablemente en algn pueblo
cercano a San Pedro de Atacama, o bien, quizs, en el propio San Pedro. Cuestin que no queda lo
suficientemente clara en el documento. En alguna parte de aquellas tierras se reunieron los
representantes del Imperio Espaol con las comunidades atacameas, en lo que para nosotros tom
la forma de un parlamento.
En este lugar se presentaron los principales caciques de Atacama liderados por el as llamado
cacique "don Juan". Junto a ellos estaban presentes todas las fuerzas indgenas que componan sus
comunidades, en una gran manifestacin de fuerza y cohesin social. De esta forma lo registra el
documento cuando seala:
"Estando juntos, don Juan, cacique principal desta dicha provincia de Atacama, Canchila
Calchagua Laquite Latuiten don Francisco don Diego Capina Vildorpo Capina
Vildopopoc Catacata otros muchos sus principales indios l subjetos."
As mismo, y a manera de intrprete, se present en el lugar el cacique "don Andrs", jefe de las
comunidades de Chachapoyas, el cual cumpli un rol preponderante el desarrollo de las
conversaciones entre el mencionado cacique don Juan con el oidor de la Real Audiencia de Potos,
don Juan Velsquez Altamirano, representante del Virrey Hurtado de Mendoza ante las
comunidades indgenas de Atacama. Finalmente, todo el proceso es registrado ante el escribano
Diego Gmez, quin detalla que el inicio de las conversaciones fueron iniciadas por el cacique don
Juan a travs del intrprete don Andrs, a fin de poner trmino a las hostilidades bajo el
compromiso de " tener voluntad de ser todos cristianos y vasallos sbditos de S. M. y de someterse
debajo de su obediencia amparo seguro real".
Ante esto, Juan Velsquez Altamirano comunic al Virrey de esta situacin, quin, recin llegado a
al virreinato, estuvo complacido de aceptar el pacto propuesto por las comunidades atacameas, en
funcin de pacificar, de esa forma, las rutas de comunicacin terrestre entre el virreinato y la
Gobernacin de Chile. Creemos que esta motivacin del Virrey estuvo hecha por la reciente
designacin de su joven hijo Garca Hurtado de Mendoza como gobernador del Reino de Chile. En
este sentido, consideramos que el virrey supuso que no era conveniente enviar a su hijo a territorios
que estaban sometidos a una grave crisis poltica interna y con una devastadora guerra contra las
fuerzas araucanas, sin que tuviera despejadas las rutas terrestres que permitieran una rpida retirada
en caso de ser necesario. Por lo tanto, el pacto se configur como una poltica necesaria en la
disposicin geo-espacial de la dominacin hispana en el territorio sur del virreinato.
Ante esto, el Virrey tuvo a bien, segn lo sealado por Velsquez Altamirano, "perdonar todas las
muertes y escesos y delitos que haban hecho, y los recibiese debajo de su amparo y seguro real,
para que ninguna persona les hiciese mal ni dao, sin que tuviese consideracin al tiempo que
haban estado alzados ni cosa de lo pasado". Perdn absolutamente necesario para la

materializacin del pacto, ya que en la legislacin hispana todo indio rebelado es un indio de guerra,
sujeto de ser transformado en esclavo y sometido por la fuerza (Zavala, 2010).
Para justificar el perdn del virrey, se utiliz un discurso legitimante de la resistencia indgena en
tanto se le consider como una respuesta a las hostilidades cometidas por espaoles ante estas
comunidades. El documento lo seala de esta forma: "y que Su Excelencia teniendo entendido que
no tenan culpa, por causa de haberlo hecho en defensa y amparo de sus personas haciendas por
obviar las fuerzas robos que los espaoles les haban querido hacer." De esta forma se levanta
como causa la autodefensa de las comunidades en vez de una poltica de resistencia, con lo cual el
pacto es posible.
Finalmente el compromiso del Virrey ante las comunidades atacameas fue que, al aceptar la
religin cristiana y el sometimiento a la autoridad real, las comunidades quedaran protegidas
" les certific que, si ans lo hiciesen, S. M. y Su Excelencia en su real nombre los ternn
por sus vasallos los ampararn defendern ellos sus mujeres hijos haciendas de
que ningn espaol les haga mal ni dao, andar libremente andarn por toda la tierra
provincia del Pir sus contrataciones granjeras, como todos los dems vasallos de S.
M".
Con lo cual quedara asegurada su autonoma en el marco del orden colonial hispano-americano.
Asegurando, de esta forma, el libre trnsito, la paz en las comunidades y la proteccin jurdica ante
cualquier exceso o abuso propinado por espaoles.
El acuerdo quedara materializado en una serie de documentos, con la firma y el sello real, los que
aseguraran a las comunidades el respeto de estas disposiciones por parte de las autoridades y de la
comunidad hispana. El documento lo seala de la siguiente manera: " que para que fuesen ms
ciertos que lo que les deca era ans verdad, les daba y entregaba di e entreg una carta cerrada
del dicho Visorrey y la dicha carta real del perdn".
Esta carta fue entregada al cacique don Juan en presencia del resto de las fuerzas indgenas y ledas
por el intrprete don Andrs. En ella se escribi lo siguiente:
"Especial amigo: despus que llegu esta corte he entendido el mal tratamiento que
algunos espaoles os han hecho, que ha sido causa de nos os dejar vivir quieta y
pacficamente con vuestra mujeres hijos en vuestras casas que hayis andado levantado
y fuera de la obediencia y servicio de S. M., de que he recibido pena; despus de mi
venida, habis determinado de venir de paz, de que he holgado mucho; y considerando
vuestro buen deseo lo que os conviene, he mandado dar un perdn general para vos
vuestros caciques indios los que con vos han andado hasta que vengis de paz: yo os
ruego y encargo que ans lo hagis con toda brevedad, porque hacindolo, yo os tomo
debajo de mi amparo que nos os ser hecho ningn mal tratamiento que seris bien
tratado todos vuestros indios, de manera que gocis de vuestra libertad, como vasallo de
S. M."
Creemos que en esta misiva el Virrey sintetiza toda la diplomacia intertnica con las comunidades
atacameas, en tanto les reconoce los abusos cometidos por los espaoles, les ofrece perdn y los

conmina a refugiarse en el amparo real a travs del cumplimiento de ciertos requisitos mnimos,
como son la apertura a la conversin cristiana (uno de los fines del Estado Espaol en Amrica) y el
reconocimiento de la autoridad imperial representada por el Virrey. No es raro que con el objeto de
materializar el pacto el Virrey ocupe eufemismos como "especial amigo", con lo cual la mxima
autoridad estatal se coloca al mismo nivel del cacique, reconociendo as, no solo legitimidad, sino
que autoridad poltica en tanto representante de los pueblos atacameos.
La carta antes presentada tiene como fecha noviembre de 1556, y es una respuesta a las
intervenciones hechas por Altamirano ante el Virrey en funcin de aceptar dar el perdn a los
indgenas. Es por esto que pensamos que las negociaciones que dieron forma al pacto comenzaron
en 1556 y se extendieron por varios meses hasta 1557. Todo esto da cuenta del altsimo nivel
alcanzado por los entes negociadores, en el marco de los procesos diplomticos de resolucin
pacfica de conflictos en el gobierno de don Andrs Hurtado de Mendoza.
Pero la negociacin no solo se qued en la presentacin del perdn real, sino que adems consider
otras garantas para los indgenas de atacama y sus representantes. As, el Virrey en su misiva
consider notificar a las autoridades de la ciudad de la Plata, en la provincia de Charcas, que
"viniendo de paz, os hagan todo buen tratamiento os hagan volver restituir cualquier
cosa que os hobiere tomado, que si quisiredes vivir y estar y cominicaros con los
espaoles, lo podais hacer libremente, os provean de solares chacaras para vuestras
sementeras, que en todo os guarden y cumplan esta mi provisin lo en ella contenido
que contra el tenor forma della no vayan ni pasen en manera alguna."
Por tanto hay una reivindicacin de derechos sobre territorios usurpados, adems del ofrecimiento
de terrenos en la ciudad de la Plata, adems de tierras para sembrar. En definitiva, a las ya
mencionadas garantas jurdicas y polticas que aseguraban su autonoma, se presentaron una serie
de incentivos econmicos para las comunidades, lo cual configura otro rasgo de la poltica de
negociacin del Virrey, la cual, hasta el momento podemos resear en dos aristas, una poltica y la
otra econmica. Con esto, suponemos, se propici la pervivencia de las comunidades al interior del
orden colonial a travs de la autonoma poltica y la sustentabilidad econmica.
A esta carta del Virrey se adjunt una misiva del oidor, licenciado Altamirano, con fecha de enero
de 1557, quin ratific lo antes dicho por la autoridad virreinal, adems de proveer todas las
garantas necesarias para los indgenas consideraran a Altamirano como representante del Virrey;
En esta misma carta Andrs Hurtado de Mendosa se excus ante el cacique don Juan por no estar
presente en el parlamento. Todo esto qued registrado de la siguiente forma:
" por saber yo el amor voluntad que tenis Juan Velasquez Altamirano, mi hermano,
que es mi propia persona, por estar tan ocupado en negocios desta provincia
gobernacin della, no puedo ir personalmente, lo que mi hermano de mi parte os hablare
hiciere con vos vuestros, indios, es lo que yo habia de hacer."
Luego de ledos los documentos,

"respondi el dicho cacique principal al dicho don Andrs, intrprete, que quera comunicar
lo susodicho con los dichos caciques y principales, y que respondera; el cual luego se
apart por s con ellos hablar y tratar sobre lo que se les haba propuesto".
As, reunidos los caciques con sus comunidades discutieron la propuesta poltica del Virrey, dilogo
que no lleg hasta nosotros, sino solo las conclusiones del mismo, las cuales consagraron la
repuesta favorable de las comunidades, quienes evaluaron la experiencia de los indios Chichas, los
que tambin haban sido "pacificados" a travs de una propuesta similar por parte del oidor
Altamirano casi un ao antes de iniciadas las conversaciones con las comunidades atacameas.
De la evaluacin que hicieron los indgenas atacameos de la experiencia chicha, donde "haba
pasado mucha gente que iba Chile haban visto las dichas cartas no les haban hecho molestia
alguna, ni ellos asimismo haban hecho dao en los tales espaoles", y por tanto estaba
comprobado, en la experiencia de estos indios el cumplimiento de los compromisos imperiales,
resolvieron aceptar las condiciones del pacto. Por tanto, se trasladaron, desde la localidad de
Suipacha, donde estaban con sus aliados chichas, hasta Potos, donde estaba el oidor Altamirano.
La recepcin que hizo el licenciado Altamirano a sus nuevos aliados tuvo toda la pompa y la
algaraba propia de una ceremonia oficial del Estado para reconocer el establecimiento del pacto y
la nueva condicin en la que las comunidades de Atacama se incorporaban al imperio. As,
"se tocaron muchas trompetas de plata otros instrumentos los cristianos dispararon sus
arcabuces por alto se hicieron otros regocijos alegras, as de parte de los cristianos que
all se hallaron como de los dichos indios".
Y donde los indgenas, en acto de deposicin de sus hostilidades
" lo tomaron en sus manos lo besaron pusieron sobre sus cabezas, como perdn dando
en nombre de la persona real, se subjetaban sometan la fee que tienen los cristianos,
que se queran bautizar los que no eran cristianos, tener continuar la doctrina cristiana en
sus pueblos, daban dieron la obediencia de sus vasallos sbditos a Su Majestad y al
dicho seor Juan Velsquez en su real nombre, le entregaron los arcos flechas dems
armas que tenan en su defensa".
De esta forma, y en un acto pblico ante la presencia de los habitantes de Potos, as como de las
comunidades indgenas que acompaaban la comitiva poltica del cacique don Juan, el pacto
hispano-atacameo tom forma y representacin en las calles del pueblo.
Luego de esto, tanto Velsquez Altamirano, como los caciques atacameos asistieron a una misa
oficiada en honor del pacto recientemente suscrito. De esta forma, los indgenas dieron
cumplimiento real a sus compromisos y conscientes de la profunda trascendencia de sus actos,
cumplieron con los requisitos impuestos por la Estado Espaol, demostrando su deseo de
conversin.
Finalmente, al ver como se cumpla lo dispuesto en meses de dilogos polticos con las
comunidades de Atacama, Juan Velsquez Altamirano seal que "los rescibia rescibi por sus

vasallos sbditos de su Corona Real de Espaa", frase con la que se consolid en los hechos el
pacto hispano-atacameo de 1557.
Toda la ceremonia termin con un abrazo, donde Velsquez Altamirano
"ech el brazo al dicho cacique principal dems caciques principales l subjetos, por
encima de los hombros, tom de la mano al dicho cacique principal se pase con l y le
mand se asentase en su dicho, sin que persona ninguna lo contradijese".
Consideramos que toda la ceremonia antes relatada estuvo marcada por un sin nmero de
simbolismos. De pronto el abrazo de la autoridad hispana con los caciques demostr ante el pblico
la voluntad de la autoridad imperial de cumplir con el acuerdo de proteccin. El amparo del estado
tom forma fsica en la figura de Velsquez Altamirano. Por otra parte, el hecho de que don Juan se
haya sentado en el lugar del oidor, lo legitim y reconoci como autoridad, no solo ante las fuerzas
hispanas presentes en el lugar, sino que ante su propia comunidad.
En sntesis, podemos caracterizar la poltica del Virrey, a travs de la figura de Juan Velsquez
Altamirano como un poltica pactista, fruto de la puesta en marcha de la diplomacia intertnica
desplegada por las autoridades imperiales. Poltica pactista que tuvo como objetivo fundamental
pacificar las rutas terrestres de comunicacin con la gobernacin de Chile, adems de cumplir con
los fines propuestos por Estado Espaol respecto de las comunidades indgenas. En efecto, la
evangelizacin y la incorporacin poltica de las comunidades al interior del Estado.
Por su parte, y tal como se ha expuesto anteriormente, consideramos que la mencionada poltica
pactista estuvo determinada por la resistencia indgena de las comunidades atacameas, quienes
asumieron los costos de dicha poltica por un largo tiempo y que finalmente, en favor del bienestar
de dichas comunidades y considerando las experiencias de otros pueblos indgenas, como los
Chichas, determinaron pactar con la autoridad espaola, a fin de asegurar su pervivencia al interior
del orden colonial con un mximo de beneficios y un mnimo de costos. Entre esos costos ubicamos
el hecho de proceder al proceso de conversin cristiana, adems del reconocimiento de la autoridad
monrquica del Rey de Espaa. Por su parte, entre los beneficios encontramos la autonoma
poltica, que les permiti mantener sus estructuras de representacin y organizacin poltica,
adems de otros beneficios econmicos asociados, tal como se han descrito anteriormente y que
fueron parte de los acuerdos pactados con el Virrey.
Finalmente, y tal como lo seal Foucault en la cita que est expuesta en el epgrafe del presente
artculo, nosotros consideramos que si bien las comunidades indgenas -en este caso del norte
grande- sufrieron en carne propia el proceso de expansin hispnico, asumiendo los costos y
perjuicios de enfrentarse militarmente a esta potencia en marcha, tambin supieron utilizar
polticamente las condiciones creadas por su poltica de resistencia, con lo cual queda demostrado, a
nuestro entender, que la dominacin no solo no aplast a las comunidades indgenas antes
mencionadas, sino que, muy por el contrario, supieron aprovechar las correlaciones de fuerza para
que, en el marco del complejo entramado del poder desarrollado durante los procesos de
colonizacin, su modo de vida logr sobrevivir a la avanzada hispana. En este sentido, las
comunidades atacameas -frente a la dominacin imperial- estuvieron en situacin de sufrir la
accin materializada del poder, pero tambin de ejercerlo.

Fuentes Primarias
Diligencias que se hicieron con los indios de Atacama, que estaban de guerra, para que viniesen,
como vinieron, la obediencia servicio de S. M. (Archivo de Indias, Patronato, 2-2-4/9), en
Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo XXVIII, pp. 73-79.
Cartas de Pedro de Valdivia que tratan del descubrimiento y conquista de Chile, en Biblioteca de
Autores Espaoles. Madrid: Ediciones Atlas, 1960.
Historia de Chile desde su descubrimiento hasta el ao de 1575, compuesta por el capitn Alonso de
Gngora Marmolejo, en Biblioteca de Autores Espaoles. Madrid: Ediciones Atlas, 1960.
Crnica y relacin copiosa y verdadera de los Reynos de Chile hecha por Geronimo de Bibar,
publicada por el Fondo Histrico y Bibliogrfico Jos Toribio Medina, Santiago de Chile, 1966.
Bibliografa
Barros Arana, Diego (1999-2000) Historia General de Chile. Santiago de Chile: Editorial
Universitaria.
Feli Cruz, Guillermo (1941) La encomienda segn tasas y ordenanzas. Buenos Aires: Instituto de
Investigaciones Histricas.
Foucault, Michel (2002) Defender la sociedad: curso en el College de France (1975-1976). Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.
Jara Hantke, lvaro (1987) Trabajo y salario indgena Siglo XVI. Santiago, Chile: Universitaria.
Artculos.
Len Sols, Leonardo (1985) La guerra de los lonkos en Chile Central, 1536 - 1545. Revista
CHUNGAR, 14, 91-114.
Len Sols, Leonardo (1986) La resistencia anti-espaola y el rol de las fortalezas en Chile Central,
1536 - 1545. Revista CUHSO, 53-116.
Martnez Rivaya, Joaqun. Diplomacia intertnica en la frontera norte de Nueva Espaa. Un anlisis
de los tratados hispano-comanches de 1785 y 1786 y sus consecuencias desde una perspectiva
etnohistrica. Nuevo Mundo Mundos Nuevos [En lnea], Debate, puesto en lnea el 30 de
noviembre de 2011, consultado por ltima vez el 01 de Junio de 2014. URL :
http://nuevomundo.revues.org/62228?lang=es.

Anexo
5 de marzo de 1557.
XX,- Diligencias que se hicieron con los indios de Atacama, que estaban de guerra, para que
viniesen, como vinieron, la obediencia servicio de S. M.
(Archivo de Indias, Patronato, 2-2-4/9).3
En el pueblo de Atacama destos reninos del Pir, en cinco das del mes de marzo, ao del
nascimiento de nuestro salvador Jesucristo de mil quinientos cincuenta siete aos el seor Juan
Velsquez Altamirano, ante mi, Diego Gmez, escribano, testigos de yuso escritos, cumpliendo lo
que por el muy excelente seor Marqus de Caete, visorrey y capitn general de estos reinos, le es
mandado por Su Excelencia, usando la comisin del muy magnifico seor Licenciado Altamirano,
oidor, en este caso l dada, que todo l es del tenor siguiente:
Estando juntos, don Juan, cacique principal desta dicha provincia de Atacama, Canchila
Calchagua Laquite Latuiten don Francisco don Diego Capina Vildorpo Capina
Vildopopoc Catacata otros muchos sus principales indios l subjetos, por lengua de don
Andrs, indio cristiano, cacique principal de los repartimientos de los Chachapoyas, ladino en
lengua espaola y interprete sealado para este negocio, les dijo platico que ya saban cmo por su
ruego intercesin el dicho don Juan algunos de sus principales se bautizaron hicieron cristianos
admitieron en la dicha su provincia la doctrina que les tiene puesta haban hecho iglesia donde
se administren los sacramentos y el culto divino, y mostrado tener voluntad de ser todos cristianos y
vasallos sbditos de S. M. y de someterse debajo de su obediencia amparo seguro real, de lo cual
l haba dado relacin al muy excelente seor Visorrey de estos reinos, le suplic le hiciese
merced de les mandar perdonar todas las muertes y escesos y delitos que haban hecho, y los
recibiese debajo de su amparo y seguro real, para que ninguna persona les hiciese mal ni dao, sin
que tuviese consideracin al tiempo que haban estado alzados ni cosa de lo pasado; y que Su
Excelencia teniendo entendido que no tenan culpa, por causa de haberlo hecho en defensa y
amparo de sus personas haciendas por obviar las fuerzas robos que los espaoles les haban
querido hacer, que se queran reducir al servicio de Dios de S. M., haba sido servicio, en
nombre de la persona real, cuyo lugar representa, de les remitir perdonar todos los delitos
muertes robos cosas pasadas hasta hoy, como veran por la provisin del perdn que les traa,
que les rogaba y encargaba por el amor y voluntad que les haba mostrado y l les tiene, que de su
voluntad reciban el dicho perdn merced que les trae; que todos los que son cristianos siguiesen
la doctrina que les est puesta y todos los dems infieles asimismo, para que sean cristianos y se
sometan la obediencia de la Santa Madre Iglesia, y de aqu adelante diesen la obediencia S. M. y
al dicho seor Visorrey, y que l por su mandado los viene rescibir y poner debajo de su amparo y
seguro real; les certific que, si ans lo hiciesen, S. M. y Su Excelencia en su real nombre los
ternn por sus vasallos los ampararn defendern ellos sus mujeres hijos haciendas de
que ningn espaol les haga mal ni dao, andar libremente andarn por toda la tierra provincia
del Pir sus contrataciones granjeras, como todos los dems vasallos de S. M; que para que
fuesen ms ciertos que lo que les deca era ans verdad, les daba y entregaba di e entreg una
3

Documento publicado en la Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo XXVIII, pp.
73-79.

carta cerrada del dicho Visorrey y la dicha carta real del perdn, para que, por ella, lo viesen;
asimesmo una carta aquel dicho seor Licenciado Altamirano, oidor, le escribi al dicho don Juan,
cacique principal, el cual la tom, rescibi abri, y en presencia de los dichos indios, el dicho don
Andrs, intrprete, se lo declar di entender todo, que su tenor de lo cual es el siguiente:
Especial amigo: despus que llegu esta corte he entendido el mal tratamiento que algunos
espaoles os han hecho, que ha sido causa de nos os dejar vivir quieta y pacficamente con vuestra
mujeres hijos en vuestras casas que hayis andado levantado y fuera de la obediencia y servicio
de S. M., de que he recibido pena; despus de mi venida, habis determinado de venir de paz, de
que he holgado mucho; y considerando vuestro buen deseo lo que os conviene, he mandado dar un
perdn general para vos vuestros caciques indios los que con vos han andado hasta que
vengis de paz: yo os ruego y encargo que ans lo hagis con toda brevedad, porque hacindolo, yo
os tomo debajo de mi amparo que nos os ser hecho ningn mal tratamiento que seris bien
tratado todos vuestros indios, de manera que gocis de vuestra libertad, como vasallo de S. M.; y
en lo que os ofreciere, tern cuidado de os hacer toda merced en su real nombre, y allende de que
holgar mucho que vengis de paz, por lo que conviene vuestro descanso contentamiento, lo
recibir tambin por vos hacer prover de personas que os prediquen el sagrado evangelio y os
enseen la doctrina cristiana para que os salvis. Sobre ello escribo al Licenciado Altamirano,
oirdor; darle dis crdito. De los Reyes, diez y ocho das del mes de noviembre de mill
quinientos cincuenta seis aos.El marqus.- Por mandado de S. E.- Pedro de Avendao.- Y en el sobre escrito de la dicha carta
dice: "A mi especial amigo don Juan, cacique de la provincia de Atacama".
Don Hurtado de Mendoza, marqus de Caete, guarda mayor de la ciudad de Cuenca, visorrey,
capitn general destos reinos provincias del Per por S. M., etc. A vos, el cacique principal de la
provincia de Atacama dems caciques indios principales del dicho repartimiento. Sabed que yo
soy informado que por algunos malos tratamientos que los espaoles que han pasado la
gobernacin de Chile toda esa provincia os han hecho, habis andado distrados del servicio de Su
Majestad de la conversacin de los cristianos, alzado y trado con vos en vuestra compaa
algunos caciques indios vuestros comarcanos, haciendo algunos daos que agora estis con
prosupuesto de venir de paz y estar debajo de la obediencia y seorio real; y considerando por mi lo
susodicho, y cundo Dios, nuestro seor, ser servido de que vos los que con vos andan vengais de
paz, porque espero que ser esto causa para que vengan los naturales desa tierra en conocimiento de
nuestra santa fee catlica; por la presente, viniendo vos vuestros principales indios que con vos
andan alzados, de paz al servicio y obediencia de S. M., vos perdono en su real nombre, ansi del
alzamiento que habis tenido como de cualesquier daos, muertes, robos otras cosas que hayis
hecho cometido desde el da que os alzastes hasta que, como dicho es, vengis de paz; vos
prometo y aseguro que agora ni en ningn tiempo vos ni los dems caciques principales indios
de vuestro repartimiento ni los que con vos vinieren de paz, no se os dar ningn dao ni
maltratamiento por razn de lo pasado; y por la presente mando las justicias de la ciudad de la
Plata, provincia de los Charcas, que, viniendo de paz, os hagan todo buen tratamiento os hagan
volver restituir cualquier cosa que os hobiere tomado, que si quisiredes vivir y estar y
cominicaros con los espaoles, lo podais hacer libremente, os provean de solares chacaras para

vuestras sementeras, que en todo os guarden y cumplan esta mi provisin lo en ella contenido
que contra el tenor forma della no vayan ni pasen en manera alguna.
Fecha en los Reyes, diez y ocho das del mes de noviembre de mil quinientos
cincuenta seis aos.- Por mandado de Su Excelencia.- Pedro de Avendao.
Carta del seor Licenciado Altamirano don Juan, cacique principal: Hermano don Juan.Su excelencia del Visorrey, a mi seor, me enva mandar que os comunique traiga de paz, para
que vos vuestros indios seis cristianos vasallos de Su Majestad, como yo todos los espaoles
lo somos, mediente lo cual seris amparado para que ningn espaol os haga mal tratamiento;
porque estis ms seguro, Su excelencia os escribe la carta que veris y os perdona todo lo pasado;
por saber yo el amor voluntad que tenis Juan Velasquez Altamirano, mi hermano, que es mi
propia persona, por estar tan ocupado en negocios desta provincia gobernacin della, no puedo ir
personalmente, lo que mi hermano de mi parte os hablare hiciere con vos vuestros, indios, es lo
que yo habia de hacer, as os ruego y encargo lo hagis porque lo que Su Excelencia manda yo
escribo es una misma cosa, porque mi hermano me ha dicho que vernis a este asiento, donde yo
estoy, os lo ruego as, para que os conozca os haga todo buen tratamiento.
De Potos, a diez y ocho de enero de mil quinientos cincuenta siete aos. A lo que
mandredes.- El Licenciado Altamirano.- En el sobre escrito dice: mi amigo don Juan, cacique
principal de la provincia de Atacama.
Y el dicho cacique principal los dems principales indios l subjetos, habiendo visto y
entendido el dicho perdn cartas en su lengua, respondi el dicho cacique principal al dicho don
Andrs, intrprete, que quera comunicar lo susodicho con los dichos caciques y principales, y que
respondera; el cual luego se apart por s con ellos hablar y tratar sobre lo que se les haba
propuesto.
E despus de los susodicho, en (roto) das del dicho mes ao, ante el dicho seor Juan
Velsquez Altamirano y en presencia de m el dicho escribano testigos, pareci presente el dicho
don Juan, cacique principal, y los dems sus caciques principales indios l subjetos, todos de
una conformidad, por lengua del dicho intrprete, dijeron: que ellos haban comunicado hablado
sobre lo que les haba dicho, que haba un ao, poco ms menos tiempo, quel dicho seor Juan
Velsquez por el dicho don Andrs algunos de sus indios de los chichas les haba enviado decir
lo mucho les convena venir en conocimiento de Dios y de su sancta fe catlica la obediencia y
servicio de Su Majestad, sin pedirles cosa alguna, para que debajo de su amparo real fuesen
sustentados en justicia y el fruto que de ellos se les seguira, y les di carta para que los espaoles
que por all iban las provincias de Chile no les hiciesen molestia alguna, diciendo en ellas que los
tena reducidos al servicio de Dios y de su majestad, rogndoles no les hiciesen ningn mal
tratamiento; que as, haba pasado mucha gente que iba Chile haban visto las dichas cartas
no les haban hecho molestia alguna, ni ellos asimismo haban hecho dao en los tales espaoles;
que esta causa, el dicho don Juan con muchos de sus indios principales habian venido un
pueblo que se dice Suipacha, de los indios chichas, sesenta leguas de su natural, de donde envi
llamarle dicho seor Juan Velsquez al asiento de Potos, donde estaba, para hablarle y verle, y que
ans vino al dicho pueblo y les mostr mucho amor y voluntad y les hizo buen tratamiento, dndoles
ropa de brocado y seda y muchos costos de coca y otras muchas cosas de su traer, en seal de amor,

y les di entender que, debajo de ser cristianos y vasallos de S. M., seran amparados tenidos en
justicia ternn sosiego en sus tierras y que los espaoles no se atreveran hacerles dao alguno;
que, visto por el dicho don Juan los dems sus principales que haban ido Suipacha lo susodicho,
se haban tornado cristianos l y muchos dellos les haba bautizado el padre Hernando de la
Piedra, clrigo, que sus bautismos les hizo asimismo grandes fiestas les di otros muchos
favores sin interese alguno; que agora ha sido parte con S. E. para que les escribiese y tuviese
memoria dellos y de que les enviase perdn de los males que haban hecho; que por esto porque
ahora les haba rogado que fuesen cristianos y sirviesen Su Majestad Su Excelencia en su real
nombre y lo bien que les estaba, y por hacer lo que Su Excelencia les mandaba, reciban
recibieron el dicho perdn queran gozar del, lo tomaron en sus manos lo besaron pusieron
sobre sus cabezas, como perdn dando en nombre de la persona real, se subjetaban sometan la
fee que tienen los cristianos, que se queran bautizar los que no eran cristianos, tener continuar
la doctrina cristiana en sus pueblos, daban dieron la obediencia de sus vasallos sbditos a Su
Majestad y al dicho seor Juan Velsquez en su real nombre, le entregaron los arcos flechas
dems armas que tenan en su defensa; y el dicho seor Juan Velsquez Altamirano los recibi ans,
en nombre de Su Majestad: lo cual se tocaron muchas trompetas de plata otros instrumentos
los cristianos dispararon sus arcabuces por alto se hicieron otros regocijos alegras, as de parte
de los cristianos que all se hallaron como de los dichos indios; y fueron presentes por testigos Jorge
de Araujo y Sancho de Figueroa y Enrique Sander Pedro Lpez Bartolom Gaviln, alguacil,
Su Merced lo firm de su nombre.- Juan Velsquez Altamirano.- Fui presente.- Diego Gmez,
escribano.
E luego incontinente, el dicho seor Juan Velsquez rog Cristbal Daz de los Santos,
clrigo presbtero, que asimesmo haba estado presente lo susodicho, que dijese misa en la iglesia
que estaba hecha en el dicho pueblo, el cual se fue revestir, revestido, dijo misa con la
solemnidad que ms pudo; y estando juntos el dicho cacique don Juan sus principales muchos
indios, les predic y habl en su lengua cuanto bien Dios les haba hecho haca, pues venan en su
verdadero conocimiento y al servicio de Su Majestad, otras cosas tocantes testa pltica negocio
que, lo que mostraron, rescibieron contentamiento los dicho caciques, de que fueron testigos los
dichos.
E luego, acabada de decir la dicha misa pltica, estando fuera de la dicha iglesia delante
della, juntos los dichos caciques principales indios ellos subjetos, el dicho seor Juan
Velsquez, ante m el dicho escribano, usando de las dichas cominisones, habiendo visto la
obediencia dada por el dicho cacique principal dems principales indios, dijo: que en nombre de
Su Majestad y de Su Excelencia en su real nombre, los rescibia rescibi por sus vasallos
sbditos de su Corona Real de Espaa, aprehenda e aprehendi la posesin actual, e civil
natural vel casi del dicho cacique principal y los dems caciques principales indios sus
subjetos provincia de Atacama, y en acto de posesin aprenhendindola, ech el brazo al dicho
cacique principal dems caciques principales l subjetos, por encima de los hombros, tom
de la mano al dicho cacique principal se pase con l y le mand se asentase en su dicho, sin que
persona ninguna lo contradijese; y fueron testigos los dichos Sancho de Figueroa Jorge de Araujo
Enrique Sander Pedro Lpez Bartolom Gaviln otros espaoles.- Juan Velsquez
Altamirano.- Fui presente.- Diego Gmez, escribano.

E luego, incontinente, el dicho seor Juan Velsquez, continuando la dicha posesin,

teniendo la vara de justicia en sus manos, en sea de la jurisdiccin real, se asent librar hacer
audiencia otros autos de justicia, estando en su tribunal presentes los dichos caciques
principales indios, los cuales lo consintieron y hobieron por bien, no hubo contradiccin ninguna
por ninguna persona; y el dicho seor Juan Velsquez, en nombre de Su Majestad, lo pidi por
testimonio mi el dicho escribano para guarda del derecho real, siendo testigos los susodichos.Juan Velsquez Altamirano.- Fu presente.- Diego Gmez, escribano.
De mandamiento de su merced del seor Licenciado Altamirano. oidor justicia mayor en
esta provincia, saqu el traslado de suso dicho, original, que me di Su Merced y al presente queda
en mi poder, va cierto y verdadero y corregido, siendo testigos Francisco Logroo, escribano,
Antonio Rebolledo Francisco Delgado, estantes en esta ciudad; y, por ende, lo dice escribir y fice
aqu mi signo, tal, en testimonio de verdad.- Francisco de Reinoso, escribano de S. M.- Corregido
con el original.- Pedro de Avendao.-(Hay una rbrica).