Ramrez Cervantes Abraham Adolfo.

Problemas de historia de la filosofa 1er parcial.

La naturaleza del hombre en cuanto esencia, potencia y accin a partir del pensamiento filosfico
de santo Toms de Aquino.
1.- Introduccin.
La sntesis teolgica-filosfica de Toms de Aquino lo hace el pensador ms importante de la Edad
Media. Razn de ello implica que a partir de su sistema teolgico-filosfico atiende la problemtica
religiosa de su poca (que en este trabajo se pretende desarrollar sobre la naturaleza del hombre); lo
que le hace realizar una suerte de ontologa-antropolgica que re-afirmar las bases slidas por las
cuales la psicologa actual est en gran deuda. Es importante notar que el aquinatense desarrolla una
filosofa fiel al aristotelismo pero con tendencia neoplatnica; y eso le obliga a tener una serie de
discusiones con la tradicin rabe, la escuela rival de los maestros agustinianos, y su maestro y
descubridor San Alberto Magno.
La pretensin de este trabajo consiste en dar razn acerca sobre cmo concibe Toms de
Aquino a la naturaleza del hombre con base en la filosofa primera aristotlica, las doctrinas de su
poca y sobre todo en el horizonte creacionista que se encuentra parado; y esto le posibilita una suerte
de innovacin en su pensamiento, y teniendo sus diferencias con el platnico sistematizador:
Aristteles.
Tambin cabe destacar que esta naturaleza del hombre ser vista a travs del eje ontolgico de
la esencia, potencia y accin. Dicho eje de la naturaleza del hombre la podremos ver en cuanto a la
esencia como el alma; en cuanto a la potencia como los sentidos externos e internos; y en cuanto a la
accin como la voluntad. Esta filosofa tomista fundamenta la naturaleza del hombre con base en su
sistema metafsico de rigor aristotlico y da pauta para afirmar la realidad del libre albedro.
En la filosofa de Santo Toms se plantean una serie de temas metafsicos tales como su
postura de realismo moderado; la primaca del concepto del ser; los atributos trascendentales del ser:
unidad, verdad y bondad; la analoga del ser; el binomio de co-principios de la esencia y la existencia;
la nocin de sustancia y accidentes; y por ltimo doctrina de las cuatro causas. Este poderoso sistema

filosfico le permitir al aquinatense dar razn sobre las implicaciones que hay cuando se habla del
hombre en tanto que este es creacin de Dios.
2.- Nocin dualista de alma-cuerpo segn Toms de Aquino como compuesto sustancial.
La antropologa tomista se fundamenta a partir del principio metafsico aristotlico del hilemorfismo;
que sostiene que todo ser material est compuesto de materia y forma. No se trata de partes fsicas
separables en s mismas, sino que son modos de ser ontolgicos que en los que son cognoscibles a
travs por el estudio del anlisis en la filosofa primera aristotlica.
Toms de Aquino concibe al hombre en tanto que es creacin de Dios. Su rigurosidad
teolgica y filosfica le permite al Doctor Angelicus ver al hombre como compuesto de espritu y
materia; ya que participa de las naturalezas de los seres espirituales (donde vienen incluido Dios y los
ngeles), y los seres materiales (plantas y animales)
Siendo el hombre compuesto de materia (cuerpo) y forma (alma), es menester ver cmo es
posible asumir esta aparente dualidad? Digo aparente, porque el aquinatense sigue a Aristteles en el
sentido de que esta unin entre el cuerpo en tanto materia y el alma como forma difiere del dualismo
platnico-agustiniano e incluso con el dualismo cartesiano; ya que la materia y la forma son sustancias
incompletas pero en su composicin constituyen una sustancia completa.
Esta propuesta filosfica que retoma Toms de Aquino de la filosofa aristotlica junto con su
conviccin cristiana difumina la radical dualidad que presentan otras posturas filosficas. Sin embargo,
el filsofo dominico tambin tendr discrepancias con el mismo estagirita ya que el alma para Santo
Toms s es inmortal; razn por la cual nos deja ver con mayor claridad acerca sobre la naturaleza del
hombre con sus atributos. El doctor anglico parte del presupuesto de que el alma es el primer
principio vital en aquello que vive entre nosotros1; puesto que nos deja discernir entre seres que son
vivientes (animados) y no vivientes (inanimados). La vida se manifiesta [] en una doble accin: la
del conocimiento y la del movimiento.2

1 S. Th. q.75, a.1, solucin.

2 Idem.
2

Esto nos muestra que el alma tiene una mayor preeminencia ontolgica sobre el cuerpo. Si
bien el cuerpo es corruptible, compuesto e perecedero; y el alma es incorprea (ya que no le
corresponde un rgano y por ende un cuerpo), inmortal y simple; tambin sta es un acto determinado
del cuerpo.3 Con base en esto, el alma dentro de la filosofa tomista es completamente diferente como
lo conciben v.gr., Platn, San Agustn e incluso Descartes.
En el caso del cartesiano, el alma (res cogitas) sera aqulla fuerza motriz que maneja una
maquinaria constituida ontolgicamente o mejor dicho, de suyo, (res extensa) Para el tomista no es as.
El alma no slo hace el movimiento y la inteleccin, sino adems en tanto que acta, posibilita a todo
ser realizar operaciones (que conocemos actualmente como procesos bioqumicos-fisiolgicos),
constituyendo su ser (esse), y su cuerpo vivo.4
3.- Potencias del alma como facultades.
a) Giro ontolgico de la potencia en comparacin con Aristteles.
A partir de esta unidad del cuerpo y alma como compuesto sustancial en un nivel ontolgicaantropolgica que nos presenta Toms de Aquino, nos deja ver que todo ser vivo posee un alma y no
slo el hombre tiene esta propiedad. Digo esto porque en el horizonte creacionista en el que se
encuentra el tomista haciendo su filosofa, esboza una serie jerrquica de potencias del alma por las
cuales todo ser vivo puede ejecutar su propio para realizar su vida.
El alma del hombre opera la facultad vegetativa, sensitiva, apetitiva, locomotriz y racional 5.
Esta nocin que Santo Toms concibe, difiere con la corriente platnico-agustiniana, ya que ellos
entienden que estas tres facultades como almas son diferentes y estn dispersas en un solo cuerpo. Para
el filsofo dominico no es as porque estas tres operaciones del alma del hombre corresponden a ella
en tanto facultades. El alma en el hombre es ms perfecta que los animales y las plantas.

3 Idem.
4 Cf., tienne Gilson, El Tomismo: Introduccin a la filosofa de Santo Toms de Aquino, p.
248
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3

Es necesario sealar que hasta cierto punto Toms de Aquino sigue fielmente a la teora del
alma aristotlica; no obstante, difiere de manera radical con el estagirita en el sentido de que el filsofo
griego entiende por potencia aquella capacidad para llegar a ser acto porque la potencia es incapaz de
obrar por s misma; mientras que, en el caso del tomista (al igual como lo hace San Alberto Magno en
su obra Sobre el alma)6, la potencia es capacidad de obrar por s misma porque est ordenada a su
acto.7
Esta distincin entre los filsofos medievales aristotlicos y el mismo Aristteles es porque la
conviccin que siguen tanto Toms y Alberto es la del cristianismo; esto es, para poder afirmar la
inmortalidad del alma. Esto lo podremos apreciar en la manera como el Doctor Angelicus sostiene su
ontologa-antropolgica del hombre.
b) Principales potencias del alma: vegetativa, sensitiva y racional.
Dada esta tricotoma que plantea Toms respecto alma que opera la facultad vegetativa, sensitiva y
racional, nos pone en la necesidad de dilucidar lo que significan para poder comprender a mayor
cabalidad la postura tomista. La potencia vegetativa en el hombre corresponde slo a la funcin del
cuerpo que vive por el alma. En ello podemos apreciar tres funciones las cuales son: generativa,
aumentativa y nutritiva. Estas tres facultades estn ordenadas jerrquicamente donde la nutritiva se
subordina a la aumentativa y sta a la generativa; dando con ello paso hacia la facultad sensitiva.
En la potencia sensitiva se comienza a ver una forma de conocimiento muy bsica en el orden
universal del saber. Esto es en tanto que la percepcin es alterada de suyo por un objeto sensible. Para
que el cuerpo del hombre pueda percibir estos objetos lo hace a travs de los cinco sentidos exteriores
(aquellos sentidos que comnmente conocemos como: vista, odo, olfato, gusto y tacto) Mediante la
aprehensin de estos sentidos hacia las cosas sensibles, el hombre adquiere cierto tipo universal de
conocimiento.
Adems de estos sentidos, en el alma sensitiva dispone de otras operaciones para recibir y
conservar aprehensiones dadas a travs de los sentidos. Toms nos ofrece ejemplos de la oveja que
escapa del lobo o el pjaro que recoge paja para su nido. A esta operacin se le conoce como sentido
6
7
4

propio. Este sentido constituye la raz de lo que concibe el filsofo dominico como sentidos interiores:
sentido comn, fantasa y/o imaginacin, estimativa y memoria. El sentido comn es diferente de la
forma como lo comprende Toms en comparacin con Aristteles. Este sentido comn pasar a ser
interno (en el caso de Aristteles es externo por constituir como sentido superior de los cinco sentidos
interiores), por el hecho de que para el Doctor Angelicus lo ve como el sentido que juzga el objeto
sensible en tanto que le es propio (cosa que en el caso de Aristteles no es as ya que tiene un carcter
trascendental en el que el objeto sensible es comn).
La operacin que retiene y conserva la imagen del objeto pero sin su presencia o materia es la
fantasa y/o imaginacin. El aquinatense discrepa de su maestro Alberto Magno porque ste vea que
en tanto la fantasa e imaginacin, tienen sus propias operaciones; pero para el tomista se identifican
ambas cualidades porque estas se ponen como depsito recibidas por las formas que se aprehenden de
los sentidos. La potencia estimativa no percibe intenciones a partir del exterior sino que es operacin
motriz que le permite juzgar sobre aquello que le cause placer o dolor. La memoria conserva las
intenciones y le da pauta para recordar sobre aquello que puede convenir o perjudicar al hombre.

4.- La voluntad.

5.- Conclusin.

6.- Bibliografa.

Aquino, Toms de, Suma de Teologa, BAC Maior N31, Madrid, 2001.
Aristteles, Acerca del alma, Presentacin y traduccin de Toms Calvo Martnez, Gredos,

Madrid, 2010.
Beuchot, Mauricio, Historia de la filosofa medieval, FCE Brevarios No. 578, Mxico, 2013
Gilson, tienne, El Tomismo: Introduccin a la filosofa de Santo Toms de Aquino, Traduccin

de Fernando Mgica Matinena, EUNSA, Espaa, 2002

Magno, Alberto, Sobre el alma, Traduccin, introduccin y notas de Jrg Alejandro Tellkamp,
EUNSA, Coleccin de pensamiento medieval y renacentista N 132, Navarra, 2012.
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