EL ESTRES

El estrs es un proceso natural del cuerpo humano, que genera una respuesta
automtica ante condiciones externas que resultan amenazadoras o desafiantes, que
requieren una movilizacin de recursos fsicos, mentales y conductuales para hacerles
frente, y que a veces perturban el equilibrio emocional de la persona.
El entorno, que est en constante cambio, obliga a los individuos a adaptarse; por
tanto, cierta cantidad de estrs es necesaria para que el organismo responda
adecuadamente a los retos y los cambios de la vida diaria. Es lo que se conoce
como eustrs o estrs positivo.
Se trata de una respuesta fisiolgica y psicolgica de una persona que intenta
adaptarse a las presiones a las que se ve sometida, originada por el instinto de
supervivencia del ser humano, en la que se ven involucrados muchos rganos y
funciones del cuerpo, como el cerebro y el corazn, los msculos, el flujo sanguneo,
la digestin...
Si bien en un primer momento la respuesta de estrs es necesaria y adaptativa,
cuando sta se prolonga o intensifica en el tiempo, la salud, el desempeo acadmico
o profesional e, incluso, las relaciones personales o de pareja del individuo se pueden
ver afectadas.
Las seales ms caractersticas del estrs son:

Emociones: ansiedad, miedo, irritabilidad, confusin.

Pensamientos: dificultad para concentrarse, pensamientos repetitivos, excesiva

autocrtica, olvidos, preocupacin por el futuro....

Conductas: dificultades en el habla, risa nerviosa, trato brusco en las relaciones

sociales, llanto, apretar las mandbulas, aumento del consumo de tabaco, alcohol...

Cambios fsicos: msculos contrados, dolor de cabeza, problemas de espalda

o cuello, malestar estomacal, fatiga, infecciones, palpitaciones y respiracin agitada...

La popularidad que ha alcanzado el tema

del estrs, si bien pone de manifiesto la
preocupacin que suscita hoy en da,
tambin ha llevado a cierta confusin del
concepto y a un exceso en su
patologizacin.

El estrs no siempre tiene consecuencias negativas, en ocasiones su presencia

representa una excelente oportunidad para poner en marcha nuevos recursos
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personales, fortaleciendo as la autoestima e incrementando las posibilidades de xito

en ocasiones futuras.

De Qu depende la aparicin del estado subjetivo de malestar o distrs?

Un mismo hecho no resulta igual de estresante para todas las personas, ni siquiera en
todas las circunstancias o momentos de la vida para el mismo sujeto. Varios son los
factores que lo determinarn:
-

La forma de evaluar el suceso y/o las capacidades para hacerle frente:

mientras alguien, por ejemplo puede considerar un ascenso laboral como una
amenaza, para otro puede suponer un reto personal.
La manera de hacer frente a las dificultades: negar el problema, aplazarlo o
poner en marcha conductas de autocontrol, por citar slo algunas, conlleva
distintas consecuencias en la percepcin del estrs.
Caractersticas personales: las personas tenemos diferentes estilos de
reaccionar ante las circunstancias que demandan un esfuerzo de nuestra parte,
son rasgos que si bien no pueden considerarse como definitivos, s es cierto
que se van consolidando con la acumulacin de experiencias, como por
ejemplo la emotividad o la reactividad al estrs. La tensin o el nerviosismo son
variables individuales, tanto en su percepcin como en sus consecuencias.
Apoyo social: el nmero y calidad de relaciones que el individuo mantiene
puede servir como amortiguadores o amplificadores de los acontecimientos
potencialmente estresantes, as como la habilidad para pedir consejo o ayuda.

Si bien el ambiente fsico puede ser un generador de estrs, es en el social donde se

dan la gran mayora de las situaciones que lo provocan. Mientras algunos autores han
considerado los cambios vitales, prdidas de personas o relaciones importantes,
nueva situacin laboral o nacimiento de un hijo, por poner unos ejemplos, como los
desencadenantes del estrs, otros sealan que los acontecimientos diarios, pequeas
contrariedades, al ser ms frecuentes y prximos a la persona pueden alterar en
mayor medida la salud. Es posible, que ambos tipos se relacione y determinen de
forma mutua.
2. Indicadores de estrs.

Los indicadores o respuestas de estrs son los que en definitiva nos permiten
determinar que ste existe, podemos distinguir los Neuroendocrinos, los
psicofisiolgicos y los psicolgicos.
Ante estmulos amenazantes, particularmente si a stos son de naturaleza
emocional, el organismo reacciona a travs de diferentes sistemas
neuroendocrinos, as se prepara para la lucha o la huida de la amenaza.
Las respuestas psicofisiolgicas, en general son de tipo involuntario, como las
anteriores, y algunas de ellas son el aumento de la tasa cardaca, la presin
sangunea o la actividad respiratoria.
Adems de la activacin o inhibicin de mecanismos fisiolgicos y bioqumicos,
es importante el nmero de reacciones psicolgicas asociadas al estrs.
Existen las emocionales, somticas, cognitivas y comportamentales.
Las primeras son las ms importantes, al punto que muchas veces se ha
confundido el estrs con las emociones concretas que lo acompaan. Los

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indicadores emocionales estn muy relacionados con los somticos y con

frecuencia son unos a causa de los otros o viceversa.
Los indicadores cognitivos y comportamentales pueden convertirse en formas
de afrontar el estrs ms o menos eficaz. Entre los primeros destacan, como
ms habituales, la indecisin, actividad mental acelerada, prdida del sentido
del humor, la memoria, etc.

3. Cmo prevenir los efectos negativos del estrs

El estrs es necesario, es la fuerza que nos ayuda a

avanzar en nuestra vida. La clave entonces consiste
en aprovechar la fuerza que proporciona la activacin
psicofisiolgica que surge al encontrarnos ante
situaciones que demandan nuestro esfuerzo, as como
saber detectar cuando este estado se repite con
demasiada frecuencia y de manera intil.

En ocasiones es necesario revisar la forma

como se est evaluando la situacin. Hay
algunas personas, o momentos en nuestra
vida, en que cualquier situacin o asunto lo
percibimos como amenazante, dejando de
actuar y perpetuando el problema.
Algunas estrategias como la resolucin de problemas o
la toma de decisiones se hacen necesarias cuando el
actuar ciertas el cambio de una situacin o problema.
Sin embargo en otras ocasiones, por ejemplo prdidas
de seres queridos o finalizacin de relaciones
importantes los esfuerzos se deben encaminar a
amortiguar.
4. Estrs y salud.
Las relaciones existentes entre el estrs y la salud se vienen desarrollando desde
hace mucho tiempo, por considerar que son investigaciones necesarias y fructferas.
Estas relaciones en ocasiones han estado sobrevaloradas e incluso mal interpretadas,
no obstante hoy en da se puede afirmar que el estrs, en general, es el principal
factor causante de trastornos psicolgicos, presente en la mayora de las
psicopatologas, y uno de los principales factores causales o de riesgo de las
alteraciones orgnicas.
El estrs afecta de una manera directa a la salud, facilitando la aparicin de
determinadas enfermedades o acelerando el progreso de una enfermedad ya crnica,
o de forma indirecta.
Una conducta de salud es cualquier actividad llevada a cabo por una persona con el
fin de proteger, promover o mantener la salud. Son conductas incompatibles con e
estilos de vida saludables, el fumar, beber, la vida sedentaria, los malos hbitos
alimentarios, etc.
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5. Ideas errneas sobre el estrs.

1. El estrs viene determinado por la situacin y la persona simplemente lo
padece o se ve abocado a l.
2. Hay determinados acontecimientos o situaciones que son estresantes,
siempre y para todas las personas. Por ejemplo el exceso de trabajo o cierto
conflicto en una relacin interpersonal, muerte de un ser querido, etc.
3. Las situaciones que producen estrs son siempre de carcter negativo.
Sera difcil estresarse ante un nuevo y estupendo trabajo, al enamorarse, etc.
4. Estrs y ansiedad es lo mismo.
5. No son compatibles el estrs y la depresin.
6. Es imposible que ante un trabajo rutinario y de poca exigencia la persona
pueda sentirse estresado.
6. Tipos de Estrs
Al pensar en los tipos de estrs hay dos puntos de vista a tener en cuenta (adems de
si hablamos del "estrs bueno" o el "estrs malo", por supuesto).

El estrs desde la perspectiva de un fsico

El estrs desde la perspectiva psicolgica

Probablemente has buscado informacin sobre el estrs psicolgico, y puedes estar

interesado en algunos rpidos consejos para aliviar el estrs. Pero si entendemos lo
que los fsicos tienen que decir, entenderemos mejor lo que es el estrs psicolgico.
En fsica, el estrs es una reaccin a una fuerza externa. Cuando hay demasiado
estrs, un objeto se rompe o cambia de forma.
Estrs bueno o Eustrs
El Eustrs puede ser divertido, emocionante y lleno de energa, especialmente a corto
plazo. Enfrntate a un peligro repentino y resuelve victoriosamente la situacin de
forma segura, y lo obtendrs emocionado. Como cuando estamos en una carrera para
cumplir con un plazo emocionante, vestirnos para nuestra boda, o volando por una
pista de esqu. Mantiene nuestros jugos fluyendo.
Estrs malo o Distrs
Por otro lado, sin embargo, tenemos al estrs malo. Cuando pensamos en los tipos de
estrs, la distrs es lo que tenemos en mente. De hecho, por lo general lo llamamos
"estrs", sin ms.
Estos son algunos ejemplos de situaciones que generan distrs:

Un camin se desva a tu carril

Un puesto de trabajo reduce tus ingresos

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Tu o un ser querido est herido

Cuando estamos bajo este distrs, solemos cambiar e incluso puede rompernos por
dentro. El dolor puede aparecer. Estos son sntomas de distrs que demuestran que
este cambio est ocurriendo en tu interior:
Sntomas de distrs fsico
Sntomas de distrs emocional

Ira

Irritabilidad y frustracin

Sntomas de distrs excitantes

Dolor de cabeza

Dolor de espalda

Sntomas
de
distrs
trastornos intestinales

con

Aumento repentino de la presin arterial

Acidez

Flatulencia

Latido del corazn y palpitaciones rpidas

Mareo
Estrs agudo y estrs crnico
Tipos de estrs en una lnea de tiempo
El distrs puede venir e irse de repente, o puede quedarse. Los tipos de estrs - o
mejor dicho, de distrs - se enumeran a continuacin de acuerdo con la forma en que
aparecen y permanecen.
El distrs o estrs agudo es el ms
comn de los tipos de estrs. Aparece
rpidamente y suele ser de corta duracin.
Es el estrs ms intenso.

El distrs episdico agudo se refiere

a una situacin en la que el estrs
agudo parece ser una forma de vida. La
vida est constantemente llena eventos
estresantes uno tras otro.

Si tienes malestar episdico agudo es posible que tengas una interminable lista de
tareas pendientes, puedes tener problemas para decir no, y puede parecerte que
siempre vas con prisa, mientras que rara vez llegas a tiempo. Puedes llegar a ser
abrupto, insensible e irritable con otras personas en el hogar, en el trabajo, en el
supermercado e incluso en situaciones puramente sociales.
La respuesta de estrs agudo episdico en realidad puede convertirse en un hbito
que es difcil de romper. Un asesor de la vida y el bienestar empieza un proceso para
conseguir un alivio del dolor de este tipo de estrs. Algunos pacientes pueden incluso
necesitar la ayuda de un terapeuta o un mdico para iniciar la recuperacin.
Estos son algunos ejemplos de situaciones que causan malestar crnico:

Vivir con el conflicto relacional constante

Sentirse atrapado en la pobreza

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Cuidar a una persona con una enfermedad o discapacidad significativa

Estar abrumado por un trabajo o sensacin de estar atrapado en una carrera

donde no te sientes bien

Vivir con un trauma no resuelto de la infancia

El distrs crnico a menudo resulta en sentimientos de desesperanza, impotencia y

miseria. Sientes que no hay manera de salir de ese estado.
Adems de la lista de los sntomas mencionados anteriormente, podra ser que sufras
de las siguientes condiciones relacionadas con el distrs en tu vida.

Hipertensin

Disfuncin sexual

Problema de peso

Alergias

Si sufres de distrs crnico, es posible que necesites ayuda de profesionales mdicos

y de comportamiento, adems de un profesional de la gestin del estrs, como un gua
de la vida y el bienestar.
Tal vez la parte ms difcil del distrs crnico es que la gente simplemente se
acostumbra a l. Piensan que es esa la forma de vida que se supone, deben vivir.
Pero estar acostumbrado a una situacin as no hace que los sntomas sean menos
peligrosos para la persona, de hecho hace an ms difcil para ella ser una persona
feliz y saludable a la altura de todo lo que es posible cuando la tensin pasa a la
clandestinidad.

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