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ENERGA del
AGUA
e prev que en los prximos aos la demanda de energa elctrica en Mxico crezca notoriamente. Para atender dicho crecimiento, se ha iniciado
una transicin energtica en la que se est fomentando cada vez ms el uso
de fuentes renovables y limpias.
El Plan Nacional de Desarrollo 2007-2012 prev alcanzar 25 por ciento de energa renovable. Esto es motivado por el agotamiento inminente de los hidrocarburos
de que dispone nuestro pas, la variacin errtica en los precios mundiales del petrleo, y la degradacin ambiental que provocan los combustibles fsiles. Entre las
tecnologas aplicables destacan: a) las grandes y pequeas centrales hidroelctricas;
b) la energa de las mareas; y, c) la energa de las olas.
I.
Generacin de energa renovable con grandes
y pequeas centrales hidroelctricas
La energa producida por el movimiento del agua en la naturaleza es renovable, pues el ciclo hidrolgico anual es impulsado por la energa solar. Las centrales hidroelctricas aprovechan el caudal y el desnivel o carga hidrulica de
una corriente de agua, sea sta natural o artificial. La energa potencial, de presin
y cintica del agua, es convertida en energa elctrica mediante turbinas y generadores de alta eficiencia.
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Segn la International
Hydropower Association ,
16.1 por ciento
del suministro elctrico global
proviene de centrales
hidroelctricas
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Esquemas de aprovechamiento
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Impacto ambiental
Descripcin
A) Derivacin
B) Canal/tubera
C) Tanque de carga
D) Conducto forzado
E) Casa de mquinas
F) Desfogue
G) Lnea de transmisin
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Desarrollo de la hidroelectricidad
centrales hidroelctricas
En el ao 2000, la Comisin Federal de Electricidad (CFE) estim un potencial nacional hidroelctrico de 52 mil 427 megawatts en 583 sitios. En la planeacin actual, la Comisin Federal
de Electricidad tiene localizados 28 sitios para grandes centrales
hidroelctricas en las etapas de pre-factibilidad, factibilidad o
diseo, con capacidad conjunta de 7 mil 624 megawatts. De
ellos, el Programa de Obras e Inversiones del Sector Elctrico
2009-2018 espera desarrollar 2 mil 124 megawatts en el escenario base, y 2 mil 244 megawatts en el de mayor crecimiento.
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En resumen, las grandes y las pequeas centrales hidroelctricas son fuentes de energa renovable, limpia y confiable. Su desarrollo har
posibles beneficios econmicos, ambientales y
sociales de gran importancia. Se ha desarrollado cerca de una quinta parte del potencial
hidroelctrico estimado por la Comisin Federal de Electricidad. No se conoce el potencial nacional de las pequeas centrales hidroelctricas, pero la disponibilidad de agua y el
relieve en vastas regiones de Mxico permiten
suponer que existe un potencial mayor que el
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estimado en corrientes naturales y artificiales. Existe un entorno nacional e internacional favorable para el desarrollo de las
energas renovables, dentro de las que destaca la energa hidroelctrica producida con pequeas centrales hidroelctricas.
II.
Potencial energtico de las mareas
para generar electricidad
A pesar de que el efecto de atraccin gravitacional de la
Luna y el Sol es similar para todas las costas marinas del
mundo, hay sitios donde la marea alcanza niveles extraordinarios. Los casos ms relevantes son La Rance, en Francia,
donde la marea tiene una amplitud de 14 metros; la baha de
Severn, en Bristol, Inglaterra, con 15 metros, y la mayor del
mundo, en la Baha de Fundy, en Canad, con amplitudes hasta
de 15 metros.
Este fenmeno es principalmente un asunto de resonancia hidrulica, donde el tiempo que tarda la onda de mareas en ir y
regresar al fondo del estuario es igual a, o un mltiplo de, el tiempo que tarda en subir y bajar la marea. En algunos lugares el perfil submarino exacerba la amplificacin, ya que la friccin con el
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IMPULSA .
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Figura 3.
III.
Generacin de electricidad a partir
de la energa del oleaje
Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha soado con
aprovechar el constante embate de las olas del mar sobre la
playa. En los aos setenta del siglo pasado, con la primera
crisis petrolera, se impuls el desarrollo de tecnologas para
aprovechar la energa del oleaje. Este impulso qued en suspenso cuando aument la produccin petrolera, con la consecuente disminucin en precios. Ahora nuevamente adquiere
relevancia al acercarse el fin de las reservas de petrleo, as
como los cambios climticos que provoca la acumulacin de
gases de invernadero por la quema de hidrocarburos.
El recurso
Figura 4.
Figura 5.
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La energa de las olas es producto del viento que sopla sobre los
mares, impulsado a su vez por la energa solar. Dado que las olas
pierden poca energa al avanzar por los ocanos, a las costas
llega la energa que se ha acumulado sobre enormes extensiones ocenicas. Esto hace que el oleaje sea una fuente de energa relativamente estable y de alta calidad.
En la Figura 6 se muestra un mapa de la distribucin de la
energa del oleaje disponible por metro de frente de onda en los
ocanos del mundo. Las zonas de mxima energa (de 30 y hasta
ms de 60 kilowatts/hora por metro) corresponden a latitudes
de ms de 30 grados. A Mxico llegan, en la costa del Pacfico de
la pennsula de Baja California, alrededor de 25 kilowatts/hora
por metro, y 15 kilowatts/hora por metro en el resto del Pacfico.
En el golfo de California, el golfo de Mxico y el mar Caribe,
<5
5-10
10-15
20-30
30-40
40-60
> 60
Figura 6. Promedio anual de la energa del oleaje en los mares del mundo
en kilowatts por metro de frente de onda (Tomado de Cruz, 2008).
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Ducto resonante
Ducto de desage
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Lecturas recomendadas
Alcocer, S. M. y G. Hiriart (2008), An applied
research program on water desalination with
renewable energies, American Journal of
Environmental Sciences, 4 (3), 190-197.
Comisin Federal de Electricidad (2006), Fomento a proyectos hidroelctricos para inversin
social y privada, Subdireccin de Construccin, Coordinacin de Proyectos Hidroelctricos, Comisin Federal de Electricidad,
Mxico.
Comisin Federal de Electricidad (2009), Programa de Obras e Inversiones del Sector Elctrico
2009-2018 (POISE), Subdireccin de Programacin, Coordinacin de Planificacin, Comisin Federal de Electricidad, Mxico.
Comisin Nacional para el Uso Eficiente de la
Energa (CONAE, 1995), Situacin actual de la
minihidrulica y determinacin del potencial
aprovechable en una regin de los estados de Veracruz y Puebla, CONAE, Mxico. Disponible
en: www.conae.gob.mx/wb/CONAE/CONA_
1601_ publicaciones_de_ene).
Cruz, J. (Editor, 2008), Ocean wave energy, current
status and future perspectives, Springer.
Czitrom, S. P. R., R. Godoy, E. Prado, A. Olvera
y C. Stern (2000), Hydrodynamics of an
oscillating water column seawater pump, part
II: tuning to monochromatic waves, Ocean
Engineering, 27 (11), 1199-1219.
GCK Technology Inc. (sin fecha), Gorlov Helical Turbine, Estados Unidos. Disponible en:
www.gcktechnology.com
IEA-IOES (2009), Ocean Energy Systems. Disponible en: www.iea-oceans.org
Marine Current Turbines (sin fecha), SeaFlow
and SeaGen, Turning the tide, Reino Unido.
Disponible en: www.marineturbines.com
Proyecto IMPULSA IV (sin fecha), Desalacin de
agua de mar con energas renovables, Instituto de Ingeniera, UNAM. Disponible en:
www.impulsa4.unam.mx
ghiriartL@iingen.unam.mx
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